미국, 일본과의 정상회담을 앞둔 이재명 대통령이 같은 기간 중국에 특사단을 파견해 시진핑 국가주석에게 친서를 전달할 것으로 파악된다. 실용외교 기조 아래 한·중 관계를 관리한다는 차원으로 풀이된다. 18일 외교 소식통에 따르면 이 대통령은 25일 예정된 한·미 정상회담을 전후해 방중 특사단을 보낼 계획이다. 24∼25일 중국을 방문할 것으로 알려진 특사단은 박병석 전 국회의장이 단장을 맡고, 더불어민주당에서 ‘중국통’으로 꼽히는 박정 의원, 노재헌 동아시아문화센터 이사장 등이 포함될 것으로 보인다. 특사단은 방중 기간 왕이 중국공산당 외사판공실 주임(외교부장 겸임)을 포함한 중국 고위급 인사와 면담을 추진하고, 시 주석에게 보내는 이 대통령의 친서를 전달할 전망이다. 친서에는 10월 말 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의에 시 주석 참석을 요청하는 내용이 담길 것이란 관측이 나온다. 정치권 일각에서는 이번 특사단 파견이 한·중 수교일(24일) 등을 맞춰 조율한 것이며, 중국과의 소통에 대해 확대해석할 만한 내용은 아니라는 반응도 나온다. 그러나 중, 러와의 관리 외교 필요성을 밝혀 온 정부가 다음 달 3일 중국에서 열리는 전승절 기념식에 이 대통령이 불참할 가능성이 큰 상황에서 특사단 파견을 결정했을 것이라는 관측이 제기된다. 강준영 한국외대 교수(국제전략학)는 “대통령이 미국과 일본에 가기 전에 방중 특사단을 보내는 것은 부담스럽고, 그렇다고 더 늦어지면 신뢰도를 해칠 수 있다”며 “미·일 정상회담에 맞춰서 보내되 미국에 일방적으로 끌려가지는 않겠다는 메시지를 중국에 전달할 듯하다”고 분석했다. 이날 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 조현 외교부 장관은 “경주 에이펙 정상회의 계기에 11년 만의 시 주석 방한을 통해 한·중 정상교류를 복원하겠다”며 “한반도 비핵화 및 평화·안정을 위한 중국의 건설적 역할을 견인하는 한편, 서해상 일방적 행위에 대해서는 엄정하게 대응할 것”이라고 강조했다.

미국이 수입산 철강·알루미늄과 파생상품에 부과하는 50% 품목관세 적용 대상을 추가했다. 지난 3월12일(현지시간)부터 철강·알루미늄 파생상품 253종에 관세를 25% 부과하기 시작해 이를 50%로 올린 미국은 지난 15일(현지시간)부터 품목관세를 적용하는 품목을 407종 추가하기로 결정했다. 산업통상자원부는 18일 무역확장법 232조 관세가 적용되는 철강·알루미늄 파생상품 407개를 미 상무부가 추가 발표했다고 밝혔다. 기존에 품목관세가 적용되던 파생상품인 볼트·너트, 스프링 등에 더해 이번에는 기계류 및 부품, 자동차부품, 전자기기 및 부품 등이 추가됐다. 아직 구체적인 미 국제통일상품 분류체계(HS코드)상 관세 대상이 된 품목 번호는 확인이 필요하다. 이번 확대 조치는 미국 동부 표준시 기준 18일 0시 1분부터 미국에 수입 통관되거나 보세창고에서 반출한 통관 물량부터 적용된다. 기존처럼 철강·알루미늄 함량분에 50% 관세를 부과하고 이 함량을 제외한 부분에는 상호관세율을 적용한다. 미 상무부는 자국 업계로부터 232조 관세를 적용할 파생상품 신청을 지난 5월 접수했다. 무역확장법 232조는 국가안보를 명분으로 한 법으로, 미국 대통령이 국가안보에 위협이 된다고 판단하면 해당 제품의 수입을 제한하거나 고율 관세를 부과할 수 있다고 규정한 조항이다. 이후 6월부터 이해관계자 의견 수렴 절차를 거쳐 지난 15일 추가 품목을 결정했다. 국내 협회와 기업이 적극적으로 반박 의견을 제출했음에도 미 상무부는 다른 232조 조치나 조사 대상에 해당하는 60개 품목을 제외하고는 자국 업계 요청을 대부분 받아들였다고 산업부는 해석했다. 앞으로도 232조 관세 대상 품목은 추가될 것으로 예상된다. 미 상무부의 파생상품 추가 지침에 따라 다음달에도 미국 업계 요청을 받아 품목관세 대상 상품을 추가할 전망이다. 산업부는 “우리 기업 피해를 최소화하기 위해 운영 중인 중소·중견기업 수입규제 대응 지원 사업을 대폭 확대할 것”이라며 “철강·알루미늄 함량 확인이나 원산지 증명 등으로 컨설팅 대상을 대폭 확대하고 기업 분담금도 획기적으로 낮출 예정”이라고 밝혔다.

이재명 대통령 임기 초반 '국익중심 실용외교'의 성패를 가를 첫 한미정상회담이 17일 일주일여 앞으로 다가왔다. 25일(현지시간) 미 워싱턴DC에서 열리는 이번 회담의 결과는 향후 이재명 정부의 외교 기상도는 물론 국정운영 동력 전반에도 영향을 미칠 수밖에 없다는 것이 정치권의 분석이다. 이에 이 대통령은 이번 한 주간 무리한 외부 일정을 소화하는 대신 한미정상회담에서 최대한의 성과를 끌어내기 위한 전략을 점검하는 데 집중할 것으로 보인다. ◇ '동맹 현대화' 주장하는 美…안보 지키며 접점 찾아야 이번 회담에서 가장 주목받는 것은 양측의 안보 분야 협상이다. 도널드 트럼프 미 행정부는 이른바 '한미동맹 현대화'를 강하게 요구하는 상황이다. 한미동맹 현대화는 주한미군의 규모 및 역할 변화부터 한국군의 역할 확대, 한국의 국방비 증액, 전시작전통제권 전환 등까지 다양한 쟁점을 포괄하는 개념이다. 이 중 국방비의 경우 미국은 동맹국들을 향해 꾸준히 증액 압박을 가하고 있다. 엘브리지 콜비 미 국방부 정책담당 차관은 15일(현지시간) "모든 동맹국은, 특히 아시아에서, 자신의 몫을 다해야 한다는 건 상식"이라며 이런 기조를 재확인했다. 주한미군 관련 협상도 매우 민감한 이슈로 꼽힌다. 제이비어 브런슨 주한미군사령관 겸 한미연합군사령관이 지난 8일 기자회견에서 "중요한 것은 숫자가 아닌 역량"이라며 주한미군의 감축 가능성을 시사했다. 여기에 미국 정부가 주한미군의 '전략적 유연성'을 요구할 수 있다는 보도도 공공연하게 나오고 있다. 특히 일각에서는 주한미군의 감축 및 전략적 유연성 확대의 경우 미국의 동아시아 안보 정책에서 한국이 차지하는 위상과 맞물릴 수 있다는 점에서 작지 않은 파장을 불러올 수 있는 사안으로 보고 있다. 이처럼 안보 협상의 경우 어느 것 하나 우리 정부로서는 다루기가 만만치 않은 이슈이지만, 미국의 요구를 무작정 거부하기도 현실적으로 쉽지 않다. 결국 이 대통령으로서는 최대한 한반도 안보의 안정성을 해치지 않는 선에서 양측에 상호 이익이 되는 절충점을 도출해야 하는 난제에 맞닥뜨린 셈이다. ◇ 통상협상 선방 가능할까…'트럼프 스타일'도 대비해야 관세협상 후속 논의 등 통상분야에서 국익을 최대한 지켜내는 것도 중요한 과제다. 트럼프 대통령은 지난달 SNS에서 양국 관세협상 타결을 발표하며 "한국은 1천억달러 상당의 액화천연가스(LNG)나 기타 에너지 제품을 구매하고, 한국의 투자 목적을 위해 큰 액수의 돈을 투자한다는 데 합의했다"며 "이 액수는 이 대통령이 양자 회담을 위해 백악관으로 올 때 발표할 것"이라고 밝힌 바 있다. 결국 이번 회담 후 미국은 구체적인 한국의 투자계획을 공개하려 할 가능성이 크고, 이 과정에서 한국 정부와의 '밀당'은 불가피할 것으로 보인다. 아울러 조만간 결정될 것으로 보이는 반도체 등 품목별 관세율과 관련해서도 이 대통령으로서는 이번 회담을 지렛대 삼아 최소한 다른 동맹국보다 불리하지 않은 조건으로 선방해낼 환경을 만들어야 한다. 정상회담 공개 생방송 도중 즉흥 발언을 즐겨하는 '트럼프 스타일'에 대한 준비도 필요하다. 트럼프 대통령은 지난달 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령과의 정상회담에서 갑작스럽게 '백인 농부 집단살해' 의혹을 거론해 회담장 분위기를 얼어붙게 만든 바 있다. 물론 한미 양국은 큰 틀에서 관세협상을 타결한 이후라는 점에서 공격적이고 돌발적인 발언이 나올 가능성은 크지 않아 보이지만, 이 대통령으로서는 다양한 시나리오를 상정해두고 예행연습을 하며 모든 가능성에 대비해야 할 것으로 보인다. ◇ 방미 앞선 한일회담…'한미일 협력' 부각하며 밭 고르기 작업 이런 가운데 이 대통령은 25일 한미회담에 앞서 먼저 23일 일본을 방문해 이시바 시게루 일본 총리와 한일정상회담을 갖는다. 최근 이 대통령이 광복절 경축사를 통해 한일 상생협력을 거론하고, 이시바 총리도 패전일 전몰자 추도식에서 일본 총리로는 13년 만에 '반성'을 언급하면서 일부에서는 한일관계 개선 분위기가 무르익고 있다는 분석도 나온다. 양 정상은 앞으로도 '셔틀외교'로 소통을 이어가며 미래지향적 협력관계를 심화하겠다는 메시지를 낼 것으로 보인다. 이번 회담은 이 대통령 입장에서는 트럼프 대통령을 만나기에 앞서 '한미일 협력' 의지를 부각하는 일종의 사전 정지작업의 의미도 있다는 해석도 나온다. 여권 관계자는 "미국 조야에서 이재명 정부가 '친중 성향'이 아니냐는 시각이 일부 있는 것도 사실"이라며 "이번 한일회담을 통해 이런 오해를 불식시킬 수 있을 것"이라고 말했다.

1859년 6월 이탈리아에선 치열한 전투가 한창이었다. 이탈리아 북부를 점유한 오스트리아 제국을 내몰고 이탈리아 반도를 하나로 통일하려는 전쟁의 일환이었다. 프랑스계 스위스인 앙리 뒤낭(1828∼1910)은 사업상 목적으로 이탈리아 북부 솔페리노를 지나던 중 우연히 이탈리아·프랑스 연합군 대 오스트리아군의 교전을 목격했다. 참혹하기 그지없는 전투 끝에 불과 하루 동안에만 양측을 더해 4만명 넘는 사상자가 발생했다. 뒤낭은 다음 행선지로의 이동을 포기하고 솔페리노에 남아 부상자들 치료 등 구호 활동을 벌였다. 훗날 펴낸 회고록 ‘솔페리노의 회상’(1862)에서 뒤낭은 “이런 상황일수록 누군가는 행동에 옮겨야 한다”고 적었다. 솔페리노에서 겪은 처절한 경험은 평범한 사업가이던 뒤낭을 인도주의 실천 운동가로 바꿨다. 그는 국제사회를 상대로 “전시의 부상자 구호를 위한 중립적인 민간 국제기구 창설이 필요하다”고 주장했다. 이는 유럽 국가들로부터 큰 호응을 얻어 1863년 뒤낭의 모국이자 영세 중립국인 스위스 제네바에서 국제적십자위원회(ICRC) 창설을 위한 제네바 협약이 체결됐다. 오늘날 ‘적십자 운동의 아버지’로 불리는 뒤낭은 노벨평화상이 제정된 1901년 그 첫 수상자가 되는 영예를 안았다. ICRC의 상징인 붉은 십자가는 기독교라는 특정 종교를 연상시킨다는 점에서 이슬람권 주민들의 반감을 샀다. 1877년 제정 러시아와 오스만투르크 제국(현 튀르키예) 간에 전쟁이 벌어졌다. 무슬림 국가인 튀르키예 구호 요원들은 적십자 대신 적신월(붉은 초승달) 모양의 표장을 내걸고 부상병 치료와 후송 활동을 했다. 이것이 중동, 아시아 그리고 아프리카의 이슬람 국가들로 번지며 오늘날 50개 넘는 나라가 적신월을 사용한다. 한국에 대한적십자사가 있다면 이들 국가에는 ‘○○적신월사’가 존재하는 셈이다. 적신월의 고향이라고 할 튀르키예 적신월사의 파트마 메리치 일마즈 회장이 지난 13일 서울 용산 전쟁기념관을 방문했다. 튀르키예는 6·25 전쟁 당시 미국, 영국, 캐나다 다음으로 많은 연인원 2만1000여명의 장병을 한국에 보냈고 그중 1000명 이상이 전사했다. 기념관 운영 주체인 전쟁기념사업회 백승주 회장이 이에 감사의 뜻을 표하자 일마즈 회장은 “한국 국민이 6·25 당시 튀르키예의 희생을 기억하고 있다는 사실에 깊은 감동을 받았다”고 화답했다. 이어 “2023년 지진 피해 복구 과정에서 전해진 한국의 따뜻한 지원은 튀르키예 국민에게 큰 위로와 희망이 되었다”고 인사했다. 양국이 서로를 괜히 ‘형제의 나라’라고 부르는 게 아닐 것이다.

이재명 대통령과 이시바 시게루 일본 총리가 15일 광복80주년을 맞아 각각 ‘미래지향적 한·일 관계’와 ‘전쟁의 반성’을 언급해 주목된다. 일본에서 전쟁을 반성한다는 지도자 메시지는 13년 만에 나온 것이다. 한일 간 훈풍이 지속되는 분위기로 해석된다. 이 대통령은 이날 서울 세종문화회관에서 열린 광복 제80주년 경축사를 통해 한국과 일본이 “과거를 직시하되 미래로 나아가는 지혜를 발휘할 때”라고 밝히며 “일본 정부가 과거 아픈 역사를 직시하고 양국 간 신뢰가 훼손되지 않게 노력해 줄 것으로 기대한다”고 했다. 이로써 양국이 서로 더 큰 공동 이익을 얻고, 더 나은 미래를 펼칠 수 있다는 점을 강조했다. 오랫동안 굴곡진 역사를 공유한 한·일 관계 정립은 언제나 중요한 과제였고, 여전히 과거사 문제로 고통받는 이들이 존재하며 입장차로 인한 갈등이 있다고 한 이 대통령은 일본이 과거사에 전향적 태도를 보일 것을 촉구했다. 동시에 “마당을 같이 쓰는 이웃이자 경제 발전에서 떼놓고 생각할 수 없는 중요한 동반자”가 일본이라고 꼽으며 한·일이 정치외교적 관계를 넘어 경제적 동반자로 안정된 관계를 추구해야 한다는 메시지를 역설했다. 이 대통령의 광복절 연설 직후 이시바 총리는 제2차 세계대전·태평양전쟁 패전 80년을 맞아 진행된 전몰자 추도식에서 전쟁에 대한 반성을 언급해 눈길을 끌었다. 일본 총리가 패전일 추도식에서 반성을 표명한 건 13년 만이다. 이시바 총리는 "전쟁을 모르는 세대가 대다수가 됐다"며 "다시는 길을 잘못 가지 않겠다. 전쟁의 반성과 교훈을 다시 한번 가슴 깊이 새겨야 한다"라고 말했다. 한일 양국의 소통이 있었는지는 불확실하지만, 이 대통령이 일본에 과거사 직시를 요구하자마자 이시바 총리가 전쟁 반성을 언급하면서 한국의 메시지에 일본이 호응한 모습이 됐다. 이런 훈훈한 분위기 속 일주일여 앞둔 한·일 정상회담(23∼24일) 내용에도 기대가 모인다. 이시바 총리가 정상회담에서 한국에 대한 침략과 강제동원 등 과거사 관련 사과 또는 그에 준하는 행동 조치를 언급할 가능성도 조심스럽게 제기된다. 당초 이 대통령의 집권에 대해 일본 일각에서는 전임 정부 때 최고치를 찍은 한·일 관계가 다시 경색될 수 있다는 우려를 제기해왔다. 그러나 이재명정부 출범 후 조현 외교부 장관과 이 대통령 모두 첫 방미길에 일본을 먼저 들르기로 정하는 등 고위급 교류에서 적극적인 의지가 표명되고, ‘국익 중심 실용외교’라는 기치 아래 미래지향적 경제 협력 등이 의제로 떠오르며 우호적 소통이 이어지는 분위기다.

조현(사진) 외교부 장관이 도널드 트럼프 미국 대통령의 리더십으로 북한과 미국 간 대화에 돌파구가 생기기를 기대한다고 밝혔다. 달라질 한·미 동맹과 관련해서는 안보, 경제에 이어 기술협력까지 확장하는 형태에 방점을 찍었다. 급변하는 국제 정세 속 발전된 미국과의 동맹을 활용해야 한다는 취지다. 조 장관은 14일 서울 외교부 청사에서 가진 기자간담회에서 한·미 정상회담 및 동맹의 현대화, 북·미 대화 등 최근 외교안보 현안에 대한 입장을 설명했다. 북·미 간 물밑 협상이 진행 중이냐는 물음에 조 장관은 “북한이 미국과 대화한다면 핵보유국 자격을 받아들이란 식으로 나올 것”이라며 “현재까지의 미국은 북한이 핵을 보유할 수 없다는 입장이라 사전에 ‘밀당(밀고 당기는 전략)’이 필요하지 않을까 생각한다”고 답했다. 지난번 방미 때 마코 루비오 국무부 장관과 백악관 참모들을 만난 조 장관은 당시 이들 관계자에게 “‘지금 상황에 새로운 돌파구를 만들어내려면 트럼프 대통령의 리더십이 필요한 것 같다. 그런 것을 기대한다’고 했다”며 이에 미측이 상당한 호의를 보였다고 전했다. 외교부 고위관계자는 이날 북·미 대화가 이뤄질 조건에 대해 “오로지 비핵화만을 전제로 협상할 수 없듯, 북한을 핵보유국으로 인정하고 군축 협상만으로 진행할 수도 없을 것”이라며 “그사이 어디선가 접점을 찾아 협상을 시작할 것으로 본다”고 전망했다. 북한의 완전한 비핵화는 한·미·일을 포함한 국제사회의 일치된 목표로, 이를 위해 노력한다는 공통 입장은 변함없이 이번 한·미 정상회담 결과에도 담길 가능성이 크다. 25일 미국에서 열릴 한·미 정상회담에서 주요 의제로 거론되는 동맹 현대화와 주한미군 전략적 유연성에 대해 조 장관은 구체적 답변은 아낀 채 “원자력, 조선, 인공지능(AI), 바이오 등을 망라하는 기술 동맹 차원으로 한·미 동맹을 확대하자는 방향으로 이번 회담을 준비하고 있다”고 설명했다. 외교부 고위관계자는 최근 미측에서 제기되는 주한미군 감축설과 관련해 “미국에서 상원 의원 등을 만나보면 숫자 문제는 상징적인 것일 뿐 고려의 대상도 아니다”며 “기술이 발전하고 하면 앞으로 그렇게 볼 수도 있다는 얘기라 크게 주목하지 않는다”고 일축했다. 이 관계자는 주한미군 문제 등 한·미 정상회담이 미국의 요구를 따라가는 협상으로 비칠 우려에 대해 “미국이 (한국과) 협력하기를 원하는 것들이 있고, 일방적으로 내주는 것으로 볼 일은 아니다”고 말했다. 그는 “북한은 핵·미사일을 고도화하며 러시아와 군사동맹까지 맺었고, 중국도 빠르게 발전해 서해에 거슬리는 일을 하는 이때 미국과 협력해 우리 국방력을 발전시킬 좋은 기회가 될 수 있다”고 평가했다. 다만 이 관계자는 한국의 조정자 역할과 외교 역량에 대해 회의적인 입장을 내비쳤다. 그는 “한국이 일본과 좋은 관계를 맺어가고 미국과 동맹을 강화시켜야 하지만 우리가 조정자 역할을 하는 것은 아니다”라며 “한국 외교의 잘못된 것이 자신에 대한 과대평가라 생각한다. 전 세계에 나가서 조정자 역할을 하기에 우리는 기본적으로 힘이 부족하다고 생각한다”고 밝혔다. 한편, 루비오 장관은 8·15 광복절을 맞아 “철통같은 한·미 동맹을 진전시키기 위해 이재명 대통령 및 그의 행정부와 협력하기를 고대한다”고 밝혔다. 13일(현지시간) 루비오 장관은 한국 광복절을 앞두고 ‘한국 국경일(광복절)’이라는 제목의 언론성명을 통해 “우리는 없어서는 안 될 동맹으로서 번영을 확대하고, 가장 시급한 글로벌 안보 도전에 맞서기 위해 계속 협력할 것”이라고 말했다. ‘가장 시급한 글로벌 안보 도전’은 북한 핵·미사일 위협과 트럼프 행정부가 경계하는 중국의 인도태평양 역내 질서 현상 변경 시도 등을 의미하는 것으로 해석된다.

조현 외교부 장관은 14일 도널드 트럼프 미국 대통령의 리더십으로 북한과 미국 간 대화에 돌파구가 생기기를 기대한다고 밝혔다. 조 장관은 이날 서울 외교부 청사에서 가진 내신 대상 기자간담회에서 북미 대화 물밑 협상이 진행 중인지 질문에 이렇게 답했다. 그는 미국에서 "마코 루비오 국무부 장관과 백악관 참모들을 만나 '지금의 상황이 뭔가 새로운 돌파구를 만들어내는 데는 트럼프 대통령의 리더십이 필요한 것 같다, 그런 것을 기대한다'고 하자 미측은 상당히 호의적이었다"고 전했다. 조 장관은 "현재까지 미국은 북한이 핵을 보유할 수 없다는 입장"이라며 "그렇기 때문에 여러가지 '밀당'(밀고 당기기)이 필요하지 않을까 생각한다"고 말했다. 북한은 미국과 대화를 위해선 핵보유국 인정이 전제돼야 한다는 입장인데, 미국은 이를 인정할 수 없기에 치열한 사전 협의가 필요하다는 의미로 해석된다. 정부 고위관계자는 북미 대화가 완벽한 비핵화를 전제로 할 수도, 북한을 핵 보유국으로 인정하고 군축 협상으로 진행될 수도 없을 것이라며 "어디선가 접점을 찾아서 협상을 시작할 것으로 본다"고 말했다. 북한 비핵화를 목표로 한다는 한미 공통의 입장은 오는 25일(현지시간) 미국 워싱턴에서 열릴 한미 정상회담 결과문서에도 담길 것으로 예상된다. 조 장관은 오는 10월 말 경주에서 열릴 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 북미 대화가 있을 지는 가정적 상황이라 답할 수 없다고 했다. 한미 정상회담의 의제로 동맹 현대화와 주한미군 전략적 유연성이 오를지에 관련해서는 "실무에서 긴밀하게 협의하고 협상하고 있다"면서 자세한 답변을 삼갔다. 그러면서 "원자력, 조선, AI(인공지능), 퀀텀, 바이오 등을 망라하는 기술 동맹 차원으로 한미동맹을 확대하고 깊이 있게 만들자는 방향"으로 이번 회담을 준비하고 있다고 덧붙였다. 이런 맥락에서 회담 결과에는 원자력을 비롯한 신기술 협력에 대한 내용도 반영될 것으로 관측된다. 정부 고위 관계자는 한미 원자력 협정과 관련해 "새로운 협상을 할 때가 다가오니 이번 기회에 어떤 것을 우리가 미국 측에 요구해서 한국 원전 산업을 더 활발하게 하고, 사용후 연료, 환경 문제 등을 어떻게 할 것인가가 (논의대상에) 포함돼 있다고 생각한다"고 말했다. 정부 고위관계자는 제이비어 브런슨 주한미군 사령관이 주한미군 감축 가능성을 시사한 것과 관련해선 "숫자 문제는 사령관이 자기 의견을 얘기한 것인데, 크게 우리가 주목하지 않는다"며 "기술이 발전하면 앞으로 그렇게(감축 가능성을) 볼 수도 있다는 얘기"라고 평했다. 브런슨 사령관은 지난 8일 기자간담회에서 "주한미군 내에서 변화가 필요하다고 생각한다. 중요한 건 숫자가 아니라 역량"이라고 말했다. 이 관계자는 주한미군 문제 등 한미 정상회담이 미국의 요구를 따라가는 것으로 비칠 우려에 대해 "미국이 협력하기를 원하는 것들이 있기에 일방적으로 내주는 것이 아니다"라고 말했다. 그는 "북한은 핵·미사일을 고도화하고 러시아와 군사동맹까지 갔고, 중국의 경우 빠르게 발전하고 서해에서 우리 눈에 거슬리는 것들이 나오는 이럴 때 미국과 협력해서 우리 국방력을 발전시키는 좋은 기회"라고 평가했다. 한편 조 장관은 이재명 대통령이 미국을 방문하기에 앞서 일본을 들른 것을 두고 "실사구시를 추구하는 이재명 정부이기 때문에 가능한 일"이라며 "실용외교의 철학이 실천되는 것"이라고 평가했다. 조 장관 또한 최근 도쿄에 들른 뒤 워싱턴으로 향했다. 그는 "미국 방문에 앞서서 우리와 여러모로 입지가 유사한 일본과 먼저 이야기하는 것이 자연스럽고 필요하다는 생각을 했다"고 설명했다. 정부 고위관계자는 조 장관이 일본을 먼저 간 것이 이 대통령의 지침이었다며 "일부 이재명 정부에 대한 (반일이라는) 잘못된 프레임 또는 낙인이 있었는데 이번에 대통령이 일본부터 가면서 미국 내에서 가지고 있던 우리 정부에 대한 편견이 일거에 사라지리라 생각한다"고 기대했다. 조 장관은 한중관계에 대해선 "중국과는 근본적 차이도 있고, 그러나 그런 차이를 극복하고 일정 부분 협력하고 관여해야 할 필요도 있다"며 "실용적으로 접근해서 한중 관계를 잘 관리해 나가고자 한다"고 말했다. 한편 조 장관은 오는 15∼17일 인도를 방문하고 수브라마냠 자이샨카르 외교장관과 16일 회담을 가질 예정이다. 조 장관은 이에 대해 "외교 다변화에 있어서 중요한 디딤돌이 될 것"이라고 기대했다.

마코 루비오 미 국무장관이 8월 15일 광복절을 맞아 한국인들에게 축하를 전했다. 미 국무부는 13일(현지시간) 언론 성명을 내고 루비오 장관의 축하 메시지를 전했다. 루비오 장관은 성명에서 “미국 정부를 대표해 대한민국 국민 여러분들에게 국경일을 맞아 진심 어린 축하를 전한다”며 “70년이 넘는 세월 동안, 미국과 대한민국은 공동의 가치와 상호 이익을 바탕으로 동맹을 구축해 왔다”고 강조했다. 루비오 장관은 그러면서 “미국은 회복력 있는 민주주의 국가이자 소중한 경제 파트너로 성장한 대한민국과 함께하게 된 것을 자랑스럽게 생각한다”고 밝혔다. 루비오 장관은 이어 “우리는 없어서는 안 될 동맹국으로서, 앞으로도 번영을 확대하고 가장 시급한 글로벌 안보 과제에 맞서기 위해 함께 노력할 것”이라며 “또한 굳건한 한미동맹을 발전시키기 위해 이재명 대통령과 그의 행정부와의 협력을 기대한다”고 강조했다. 그는 “대한민국 국민 여러분과 함께 이 뜻깊은 역사적 순간을 기념한다”고도 말했다. 이 대통령은 오는 24일부터 26일까지 미국을 방문한다. 25일엔 이 대통령과 도널드 트럼프 대통령의 정상회담이 열린다. 이 대통령 취임 후, 트럼프 2기 후 첫 한•미 정상회담이다.

대한민국 임시정부 요인들의 피신을 도왔던 미국인 제랄딘 피치 여사가 건국훈장 독립장을 받는다. 피치 여사는 미국 미시간주 출생으로 앨비언 대학을 졸업하고 감리교 선교사로 중국에 파견됐다. 그녀는 남편인 애쉬모어 피치와 1924년 결혼했고, 중국과 미국을 오가며 활동했다. 1932년 4월 중국 상하이 홍커우 공원에서 윤봉길 의거가 발생하자 피치 부부는 김구 선생과 안중근의 동생 안공근 등 임시정부 요인 4명을 한 달 동안 집에 숨겨 일제의 감시망을 피할 수 있도록 지원했다. 일본인 스파이에 의해 위치가 노출되자 피치 여사는 직접 자동차를 운전해 임시정부 요인들을 상하이에서 탈출시켰다. 특히 피치 여사는 김구의 부인인 척하며 감시를 피했다. 훗날 김구 선생은 피치 부부의 도움을 받은 사실을 백범일지에 자세히 기록했다. 김구 선생은 “부인은 자동차에서 나와 부부인 양 나란히 앉았고, 피치 선생은 운전사가 돼 차를 몰고 밖으로 나갔다”고 설명했다. 김구가 작성해 발표한 ‘훙커우 공원 투척 사건의 진상’도 피치 여사가 번역했다. 피치 여사는 이후에도 미국으로 돌아가 1940년대 한국독립운동을 지지하는 연설을 하고 한·미 협회의 뉴욕지부 회장으로 활동했다. 임시정부와 미국의 언론들을 잘 알고 있던 피치 여사는 일본의 불법적인 강점과 독립의 당위 등에 대한 내용을 뉴욕타임스 등에 직접 기고하는 등 미국 사회에 독립운동과 임시정부 승인의 중요성을 널리 알리는 데 앞장섰다. 또 피치 여사는 자신의 인맥을 통해 한국의 독립운동을 지원했다. 상하이 기독교청년회(YMCA)에서 활동한 그는 성경 공부 모임을 통해 알게 된 쑨원과 장제스, 장췬 등 중국 국민당 정부 인사나 사업가들과 독립운동가들이 교류할 수 있도록 도왔고 장제스의 부인 쑹메이링과 친분을 쌓았다. 임시정부에 대한 미국 정부와 중국 국민당 정부의 승인이 녹록지 않자 피치 여사는 직접 쑹메이링에게 편지를 보내 “우리는 이승만과 김구처럼 한국의 독립을 위해 수십 년 동안 쉬지 않고 헌신하며 희생하는 사람을 도와야 한다”며 국민당 정부가 움직이면 서방 국가들도 동참할 것이라고 강조하며 임시정부 승인을 촉구하기도 했다. 남편인 조지 애쉬모어 피치는 임시정부 요인들의 피신을 도운 공적을 인정받아 앞서 1968년 건국훈장 독립장에 서훈됐고 부인 피치 여사에게도 뒤늦게 독립장이 수여되는 것이다. 국가보훈부는 광복 80주년을 계기로 피치 여사를 비롯해 독립유공자 311명을 포상한다고 13일 밝혔다. 포상 대상자 중 건국훈장은 71명(독립장 2명·애국장 13명·애족장 56명), 건국포장은 22명, 대통령표창은 218명이다.

조현 외교부 장관과 조셉 윤 주한 미국대사대리가 국내 조선 현장을 함께 둘러봤다. 한·미 정상회담을 10여일 앞두고 이뤄진 고위 외교 당국자의 방문으로, 양국 간 조선 협력 강화 프로젝트 마스가(MASGA) 추진에 대한 기대감을 높였다. 13일 외교부에 따르면 이날 울산 HD현대중공업 본사에서 조 장관과 윤 대사대리, 김석기 국회외교통일위원회 위원장, 김기현 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 지원 특별위원회 위원장 등은 한·미 조선 협력 강화를 위한 방안을 논의했다. HD현대에서는 조석 부회장과 이상균 대표가 참석했다. 조 장관과 윤 대사대리 및 의원들은 약 1시간의 현장 시찰을 통해 한국이 미국의 조선업 재건을 위한 최적의 파트너임을 재확인하고, 양국 간 조선 협력을 본격화하기 위한 체계 강화 및 구체 방안을 모색하자는 데 합의했다. 방문단은 먼저 상선 건조 현장을 찾아 실제 선박의 건조작업을 살펴본 후 특수선 야드로 이동해 안벽에 정박 중인 차세대 이지스구축함 2번함 ‘다산 정약용함’, 필리핀 해군으로부터 수주한 ‘라자 술라이만함’ 등을 살펴봤다. 조 장관은 “한·미동맹이 안보뿐 아니라 경제와 첨단기술 분야까지 아우르는 포괄적 전략 동맹관계로 발전하고 있다”며 “조선업 협력이 동맹 발전을 위한 핵심 축으로 부상하고 있는 만큼 외교부는 관계 부처 및 우리 업계와 함께 호혜적인 결과로 이어지도록 미측과 적극 협의하겠다”고 밝혔다. 지난달 말 한·미 관세협상 타결 과정에서 마스가 프로젝트가 주효했다는 평가가 나오는 가운데, 이번 방문은 조 장관이 윤 대사대리 측에 제안해 성사된 것으로 전해졌다. 조 장관은 “조선소를 찾아 현장을 확인하니 마스가 프로젝트의 성공을 확신하게 된다”고 말했다. 김석기 위원장이 윤 대사대리에게 “도널드 트럼프 대통령을 현대중공업 공장에 모시고 왔으면 좋겠다. 현대중공업에 영빈관 시설에 양자 정상회담할 수 있는 공간이 있다”고 제안하자 윤 대사대리가 “좋은 생각이다. 미국에서 트럼프 대통령에게 꼭 전달하도록 하겠다”고 화답했다고 현장에 있던 관계자가 전했다. 트럼프 대통령은 10월 말 경주에서 열리는 에이펙 정상회의 참석 가능성이 거론되고 있다. 이상균 대표는 이날 브리핑을 통해 HD현대가 보유한 세계 최고 수준의 건조 능력과 기술을 소개한 뒤 “한·미동맹의 새로운 상징으로 떠오른 마스가 프로젝트의 성공을 위해 HD현대는 역할과 지원을 아끼지 않을 계획”이라고 밝혔다. HD현대는 이번 유지·보수·정비(MRO) 수주를 비롯해 최근 미국과의 기술·인력 교류를 확대하고 있다. 지난 6월 ‘한·미 조선협력 전문가 포럼’을 개최했고, 지난해 7월부터 서울대 및 미국 미시건대 등과 조선 인재양성 사업을 함께 추진하고 있다. 미국 현지 조선사들과의 공동 건조 및 함정 사업 협력에 이어 이달 초에는 미 해군 7함대 소속 4만1000t급 화물보급함(USNS 앨런 셰퍼드)의 정기 정비사업도 수주했다.