북한이 2035년까지 핵탄두 탑재가 가능한 대륙간탄도미사일(ICBM) 50기를 보유할 수 있다는 미국 군사 정보기관의 분석이 나왔다. 미국 국방정보국(DIA)은 13일(현지시간) 미국 본토에 대한 미사일 위협 평가 보고서에서 “북한은 미국 전역에 도달할 수 있는 충분한 사거리를 지닌 탄도미사일들을 성공적으로 시험했다”며 이같이 밝혔다. DIA에 따르면 북한이 보유한 ICBM은 10기 이하로 추정된다. 하지만 향후 10년간 약 40기를 더 만들 가능성이 있다고 DIA는 관측했다. DIA는 “ICBM은 일반적으로 하나의 핵탄두나 다수의 핵탄두를 탑재할 수 있다”며 “ICBM으로 타격할 수 없는 미국 본토 지역은 없다”고 지적했다. 그레고리 기요 미군 북부사령관은 이날 연방 상원 군사위원회 청문회에 앞서 제출한 서면 보고서에서 “북한은 국제 비확산 체제를 무시하고 전략 무기 프로그램을 추진하고 있다”고 밝혔다. 그는 “신형 ICBM을 둘러싼 북한 정권의 레토릭(수사)은 김정은이 전략 무기프로그램을 연구·개발 단계에서 양산 및 배치 단계로 전환하려는 의지가 강함을 시사한다”며 “이 과정에서 북한의 무기 재고가 빠르게 늘 수 있고, 향후 몇 년 안에 북부사령부의 탄도미사일 방어에 대한 나의 신뢰를 축소할 수 있다”고 말했다. 기요 사령관은 북한의 신형 ICBM인 화성-19형에 우려를 드러냈다. 북한이 지난해 10월31일 처음 시험 발사한 화성-19형은 기존 화성-18형보다 추진력 등이 향상됐다고 평가된다. 그는 “화성-19형은 고체연료를 사용해 발사 준비 기간이 짧기 때문에 우리가 발사 전 경고를 제공할 수 있는 능력을 축소하면서 북미 전역의 목표에 핵 탑재물을 가져갈 수 있을 것”이라고 지적했다. 기요 사령관은 북한을 중국·러시아·이란과 함께 미국의 주요 적국으로 규정하며 “미국이 이 주요 적국 4곳 중 하나와 직접 충돌할 가능성이 증가하고 있다”고 분석했다. 그는 “중국, 러시아, 북한, 이란은 모두 미국과의 무력 충돌을 피하려고 하지만, 서방의 쇠퇴에 대한 인식은 이들 국가가 글로벌 무대에서 미국에 도전하려는 의지를 강화하고 위기 상황에서의 오판 가능성을 높이고 있다”고 밝혔다. 기요 사령관은 우크라이나 전쟁 뒤 밀착을 강화해온 북한과 러시아에 대한 우려도 드러냈다. 그는 북한의 우크라이나 전쟁 파병은 “이들 파트너(북한과 러시아)가 자신들의 전략적 입지를 강화하고 서방 주도의 국제 질서에 도전하기 위해 어디까지 갈 준비가 돼 있는지를 보여준다”고 말했다.

김영호 통일부 장관이 북한 인권 국제 단체 관계자들과 김정욱·김국기·최춘길 억류 선교사에 대한 유엔인권이사회 결정의 의미를 평가하고, 북한의 후속조치 이행을 위한 국제사회 협력 방안을 논의했다. 통일부에 따르면 김 장관은 13일 국제 종교·신념의 자유연대(International Religious Freedom or Belief Alliance·IRFBA) 로버트 레학 의장, 자의적 구금에 관한 실무그룹(Working Group on Arbitrary Detention·WGAD) 가나 유드키브스카 의장, 영국의회 북한에 관한 초당적 의원모임(The United Kingdom All- Parliamentary Group on North Korea·APPG NK) 로드 알톤 의장 등과 릴레이 화상회의를 가졌다. 김 장관은 지난 WGAD 결정은 국제사회가 북한의 억류 행위가 불법임을 공식적으로 결론 내린 것이며, 북한이 구체적으로 이행할 후속조치와 이행 기한을 유엔 공식 결정문에 적시한 것은 억류자 문제 해결에 있어 중요한 진전이라고 평가했다. 이와 함께, 억류자 문제의 실질적인 해결을 위해서는 WGAD 결정이 요구한 후속조치를 북한이 반드시 이행할 수 있도록 구체적으로 대응하는 것이 매우 중요하며, 이를 위해 국제사회의 공고한 연대와 협력이 지속되어야 함을 강조했다. 통일부는 억류 선교사를 포함해 납북자, 억류자, 국군포로 문제 해결을 위해 2023년 9월 장관 직속으로 납북자대책팀을 신설해 운영하고 있다. 지난해 10월 관련 문제에 대한 한·미·일 고위급 당국자 회의를 성사시키기 위해 노력했다는 점도 설명했다. 김 장관은 국내에 입국한 전 쿠바 주재 북한 외교관 이일규 참사가 작년 10월 공개한 북한의 외교 전문을 인용해 김정은 위원장이 국제사회의 북한인권 활동을 해외 공관들로부터 직접 보고받고 대응 방안을 지휘하고 있음을 알 수 있다고 했다. 레학 의장은 국제사회를 대상으로 억류 선교사 영상을 활용한 SNS 캠페인 진행 및 주요 기념일 계기시 억류 선교사 석방을 위한 공동 성명 발표 등 방안을 제시했다. 15일(현지시간) 개최되는 IRFBA 정례회의에서 주요 회원국들이 참석하는 가운데, 이 문제 해결을 위한 통일부·IRFBA간 협력을 공표하겠다고도 밝혔다. 두 번째 화상회의에는 지난 3월 북한에 의한 김정욱·김국기·최춘길 선교사 억류가 불법적인 자의적 구금에 해당함을 결정한 WGAD 의 유드키브스카 의장이 참석했다. 그는 유엔 국제기구 및 다자 협의체 등 다양한 채널을 통해 억류선교사 문제가 공론화되어, 북한의 태도 변화를 유도할 수 있도록 유엔과 회원국들의 외교적인 노력을 지속시키기 위해 노력하겠다고 언급했다. 지난해 ‘세송이물망초’ 배지 패용 및 최춘길 선교사 억류 10년 계기 즉각적인 석방 요구에 동참했던 APPG NK의 알톤 의장(상원의원)과 이안 던컨 스미스 의장(하원의원)은 마지막 회의에 참여했다. 이들은 상·하원 대정부 질의를 통해, 영국 정부가 북한과의 외교 관계에서 대한민국 억류 선교사 석방을 명시한 유엔의 결정 이행을 북한에게 촉구해 줄 것을 양원이 동시에 요구하겠다고 밝혔다.

현직 대통령의 탄핵과 이로 인한 장미 대선까지 한국에서 8년 전과 유사한 상황이 펼쳐지고 있지만 북한의 반응은 큰 차이가 난다. 8년 전 보수 재집권을 막아야 한다고 외치던 북한은 없고 의도적인 침묵만 포착된다. ‘적대적 두 국가’ 기조 등으로 고조된 남북 단절 분위기와 계엄 국면에서 북한이 언급되면서 존재감이 부각되는 것을 부담스러워하는 것으로 풀이된다. 14일까지 북한은 조선중앙통신과 노동신문 등 관영매체를 통해 한국의 대선 관련 보도를 한 건도 하지 않았다. 통일부 당국자도 “대선에 대한 북한 측 언급이나 특이동향은 없다”고 확인했다. 이는 2017년 3월 박근혜 전 대통령 탄핵 이후 5월 대선을 앞둔 상황에서 북한이 대남 선동에 열을 올린 것과 대비된다. 당시 노동신문은 “박근혜 탄핵으로 파멸의 운명에 처한 괴뢰 패거리는 지금 흩어진 보수 세력을 규합해 재집권 야망을 실현해 보려고 피를 물고 날뛰고 있다”며 “괴뢰 보수패당의 재집권을 절대로 허용하지 말아야 한다”고 했다. 한국에서 선거가 열리면 북한은 메시지 도발 등으로 국내 갈등을 부추겨 영향을 끼쳤는데, 최근에는 이런 분위기가 사라지는 추세다. 가장 큰 이유는 2023년 말 북한 당국이 남북관계를 적대적 두 국가로 규정하면서 한국에 무관심 정책으로 일관하는 기조에 있다고 분석된다. “남북이 따로 살자”는 선언 이후 2024년 한 해 동안 북한은 각종 단절 조치를 취했다. 과거 북한이 대남 선전에 활용한 매체들 대부분이 폐기되거나 일시적으로 운영을 중단한 상태라는 점은 이러한 기조 변화가 굳어지고 있는 정황으로 해석된다. 이에 더해 지난해 말 ‘12·3 비상계엄 사태’ 때 북한과의 연관성이 비중 있게 등장하자 북한이 한국 정치에 개입하려는 행보는 최대한 자제하는 것으로 보인다. 계엄 이후 국내에서는 윤석열정부가 평양 무인기 침투, 쓰레기 풍선 부양 원점 타격 등으로 북한과 군사충돌을 유도한 뒤 이를 빌미로 비상계엄을 선포하려 했다는 ‘북풍 공작’ 의혹이 제기된 바 있다. 박 전 대통령 때는 탄핵 과정을 내부에 신속하게 전달하며 체제 선동에 활용했던 북한은 윤 전 대통령 파면 소식은 외신을 인용해 건조하게 보도할 뿐 평가나 입장을 내놓지 않았다. 박원곤 이화여대 교수(통일학연구원장)는 한국 대선에 대한 북한의 침묵에 대해 “북한 입장에서 결코 나쁘지 않은 상황이 펼쳐지고 있고, 여기에 혹시라도 자신들이 개입하고 있다는 인상을 보여주지 않으려는 측면”이라고 분석했다. 박 교수는 “가장 강경한 대북 정책을 한·미·일 협력으로 추진한 눈엣가시 같던 윤 정부가 이제 끝났기 때문에 일정 부분 북한이 바라는 대로 됐다”며 “계엄이나 탄핵 때도 제3자적 입장만 밝힌 것은 이런 상황에 굳이 위험 부담을 얹지 않으려 하는 것”이라고 설명했다. 박 교수는 또 “한국에서 북한에 대한 여론이 점점 나빠지면서 어차피 북풍으로 미칠 수 있는 영향이 없다는 판단도 있었을 것”이라며 “북한에 대한 국내 지지 세력을 부추길 여지가 굉장히 줄어들었고, 효과보다 비용이 크다는 결론을 내린 것 같다”고 덧붙였다.

김정은 북한 국무위원장이 특수부대 등의 훈련을 참관했다. 조선중앙통신은 김 위원장이 13일 있었던 병종별 전술종합훈련을 참관했다고 14일 보도했다. 특수작전 구분대들의 전술종합훈련, 전차병 구분대들의 대항 경기, 시범화력 협동훈련이 이날 있었으며 이는 7번째로 열리는 훈련일꾼(간부)대회의 강습 체계 안에서 진행된 것이라고 소개했다. 훈련은 인민군 수도방어군단 제60훈련소에서 열렸고 국방상 노광철, 총참모장 리영길, 총정치국장 정경택 등이 수행했다. 김 위원장은 과학적 전투훈련 체계 수립을 강조하면서 "우리 혁명무력이 맡고 있는 가장 중요한 전선은 반제계급전선이고 가장 사활적인 임무는 전쟁 준비 완성"이라며 "전투훈련이야말로 제1의 혁명과업"이라고 말했다. '반제계급전선'은 미국 등 제국주의 국가와 대립하는 것을 의미하는 것으로 러시아 파병과 우크라이나 전쟁 참여를 정당화하기 위한 언급으로 보인다. 이날 전투력이 뛰어난 부대에 부여하는 칭호로 보이는 '만능대대 기준'이 언급됐다. 김 위원장은 만능대대 기준 자격을 돌파한 인민군 제11군단 관하 구분대 전투원들을 만나 격려하고 기념사진을 찍었다고 신문이 전했다. 공개된 훈련 사진에는 인민군이 드론을 운용하는 모습과 길리슈트(위장복)를 입은 저격병의 모습 등이 포착됐다. 우크라이나전쟁에 뛰어든 북한군이 현장에서 체득한 전술 및 장비 운용 방법을 공유하는 것으로 풀이된다. 다만 드론과 같은 첨단장비 모습뿐 아니라 이마 위에 올린 돌을 곡괭이로 찍어 부수는 일종의 '차력쇼'와 비슷한 장면도 함께 공개됐다. 군인들을 격려하는 김 위원장 주변에는 마치 '핵 가방'으로 보이는 가방을 휴대한 경호원이 함께 있는 모습도 보도됐다.

김정은 북한 국무위원장의 최측근으로 알려진 조용원 노동당 중앙위원회 비서가 공개활동을 재개한 데 대해 정부는 그의 지위가 회복된 것으로 평가했다. 통일부 당국자는 13일 정부서울청사에서 취재진과 만난 자리에서 조용원의 신상 변화에 관해 "조용원이 5월 9일 김정은 국무위원장의 주북 러시아 대사관 방문에 동행했고, 당시 북한 관영매체 보도를 통해 이름과 직책이 호명된 것으로 볼 때 그의 지위가 회복된 것으로 추정한다"고 말했다. 조용원은 지난 2월 28일 개풍구역 지방공업공장·종합봉사소 착공식 보도를 끝으로 관영매체 보도에서 자취를 감춰 신상 변동설이 제기된 바 있다. 조용원은 마지막 공개활동 후 두 달만에 지난달 27일 관영매체에 다시 등장한 데 이어 지난 9일에는 김 위원장을 수행하는 모습도 공개됐다. 2개월 만에 지위를 회복한 정황에 비춰 그는 낮은 수위의 징계·인사조처인 '혁명화' 교육을 받고 복귀한 것으로 추정된다. 연초 남포시 온천군과 자당도 우시군의 간부 비위가 적발돼 김 위원장이 공개 질타하고 엄정 처리를 선포한 사건으로 조용원이 연대책임을 졌을 가능성이 거론된다.

북한군 파병을 수개월 동안 인정하지 않았던 러시아가 이제 대놓고 선전물을 제작하며 양국의 협력 관계를 홍보하고 나섰다. 월스트리트저널(WSJ)이 11일(현지시간) 보도한 내용에 따르면 최근 러시아는 북·러 밀착을 과시하는 내용을 뉴스를 비롯한 미디어로 내보내고 있다. 러시아의 한 훈련장에서 북한군 병사 5명이 미소지으며 총을 들고, 아카펠라로 노래하는 장면이 국영 방송의 ‘베스티 네델리’라는 주간뉴스에 담겼다. 이와 함께 북한군이 산탄총을 쏘고, 참호를 뚫거나 수류탄을 던지는 모습 등도 함께 방영됐다. 한 러시아 군인은 북한군 병사들이 훌륭한 체력을 갖추고 러시아어를 빨리 배우며 훌륭한 저격수임을 입증했다고 칭찬했다. 최근 러시아 국영 언론과 친크레믈궁 군사 블로거들은 북한 군인들이 숙련되고 용감하다고 묘사하는 영상을 쏟아내고 있으며, 전문가들은 이들 대부분이 연출된 것이라 분석하고 있다. 이는 북한군이 처음 배치됐을 때 최전선에서 몰려드는 공격용 드론에 혼란을 느끼고, 우크라이나군에 쉽게 격파당하던 모습과 대비된다. 이는 북한과 러시아 모두 북한군 파병 사실을 비밀에 부쳤던 기조를 완전히 바꿔 전시 동맹을 자랑스럽게 내세우는 흐름으로 돌아섰음을 보여준다. WSJ는 양국이 우크라이나 및 동맹국들이 묘사하는 ‘조율되지 않고 갈등만 빚는 관계’보다 훨씬 더 밝은 파트너십을 보이려 애쓰고 있다고 분석했다. 러시아에 파견된 북한군은 약 1만5000명 수준으로, 이 중 3분의 1가량이 부상당하거나 사망했다고 파악된다. 북한은 그 대가로 러시아로부터 무인기, 위성 발사대, 미사일 등을 지원받은 것으로 정보기관들은 보고 있다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 지난 9일 전승절 기념식에 이어 거듭 북한의 공을 치하하는 모습이다. WSJ는 푸틴 대통령에게 북한이 전투에 개입했다는 진실을 밝히는 것은 미국 및 다른 나라들에게 러시아가 우크라이나와 계속 싸우도록 도와줄 든든한 동맹이 있음을 강조하는 것이라 분석했다. 지난해 여름 상호방위조약을 체결한 푸틴 대통령과 김정은 북한 국무위원장은 현재까지 서로 만족할 만한 거래를 맺고 있는 것으로 보인다. 북한은 병력 지원 외에도 러시아에 군수품과 미사일을 공급했고, 김 위원장은 최근 생산 공장 방문 때 “북한의 연간 포탄 생산량이 4배 증가했다”고 발표하기도 했다. 우크라이나에서도 러시아가 전선에서 발사하는 포탄 약 절반이 북한에서 생산된다고 밝혔다. 이에 러시아는 군사 기술 지원뿐 아니라 김정은 정권과의 경제적 관계를 심화하고, 유엔에서 외교적 지원을 제공하는 방식으로 응답하고 있다. 양국은 관광, 농업, 공중보건 분야에서도 협력을 강화하고 있다.

김정은 북한 국무위원장이 딸 주애와 함께 9일 러시아 제2차 세계대전 승리 기념일(전승절)을 맞아 평양에 있는 러시아대사관을 방문했다. 김 위원장의 군사·민생 일정에 동행하던 딸 주애가 처음으로 참석한 공식외교 행사로, 사실상 ‘퍼스트레이디’ 역할을 하며 후계자 지위를 구축하고 있다는 분석이 나온다. 북한 대외매체 조선중앙통신은 김 위원장이 전날 전승절 80주년을 맞아 ‘가장 사랑하는 따님’과 함께 주북 러시아대사관을 방문해 축하 연설을 했다고 최선희 외무상의 발표문을 인용해 9일 보도했다. 북한 매체에서 김주애가 ‘가장 사랑하는 따님’으로 불린 것은 이번이 처음으로 그동안 주로 ‘존귀하신 자제분’, ‘사랑하는 자제분’, ‘존경하는 자제분’ 등의 표현이 쓰였다. 다만 북한 주민들이 보는 노동신문 10일자 관련 기사에선 김주애를 다시 ‘존경하는 자제분’으로 호칭했다. 주애는 이날 어머니 리설주를 연상시키는 특유의 반묶음 올림머리를 하고 남색 정장 차림으로 김 위원장 곁을 지켰다. 조선중앙TV 보도 영상을 보면 차에서 내린 김 위원장과 주애는 손을 잡고 나란히 걸어 러시아대사관으로 향했다. 주애는 알렉산드르 마체고라 러시아대사와 악수를 하고, 김 위원장과 함께 러시아 화동들로부터 환영의 꽃다발을 받았다. 김 위원장 연설 중에는 북한 측 참석자들 가운데 최고 상석에 해당하는 자리에 앉아 박수를 쳤다. 또 대사관 내 러시아 무명전사 추모 공간을 찾아 김 위원장의 반 발짝 뒤에서 고개 숙여 묵념했다. 대사관을 떠나기 전 주애와 마체고라 대사가 볼키스를 하는 장면이 포착되기도 했다. 조한범 통일연구원 석좌연구위원은 “김주애가 국제무대에도 데뷔를 하며 ‘퍼스트레이디’ 역할을 하고 있다”며 “명실상부한 후계자로서 대내외적인 수업을 받고 있는 것”이라고 분석했다. 다만 조 위원은 북한 매체의 ‘가장 사랑하는 따님’ 등 호칭에 대해 “‘김주애 동지’라고 표현해야 하는데 김주애가 나이가 어려 직함을 부여할 수 없기 때문에 김정은과의 혈통적 연계성만 부각하는 것”이라며 “이름도 못 밝히는 후계자 수업을 조기에 무리하게 하고 있다고 볼 수 있는 대목”이라고 지적했다. 주애는 초등학교 6학년에 해당하는 2013년생으로 추정된다. 김 위원장은 주북 러시아대사관에서 한 연설에서 우크라이나 전쟁 참전의 정당성을 강조하며 굳건한 북·러 관계를 과시했다. 김 위원장은 “우크라이나 괴뢰들이 핵 대국의 영토에 대한 군사적 행동을 노골화하는 것을 그대로 방치해둔다면 그들은 필경 더욱 분별없이 겁 없는 행동에 용감해질 것이고 그러면 미국의 특등 앞잡이인 서울의 군대도 무모한 용감성을 따라 키울 수 있다”고 언급했다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 이번 주 화성지구 새집들이, 미래상점, 평성버섯공장, 금란도 체육공원, 모내기 등을 사진으로 보도했다.

우크라이나 전쟁에서 러시아, 북한, 벨라루스가 저지른 ‘침략 범죄’ 처벌을 위한 특별재판소 출범이 추진된다. 러시아에 파병한 북한 김정은 국무위원장의 기소 여부에 관심이 쏠린다. 8일(현지시간) 주요 외신에 따르면 유럽연합(EU) 회원국들은 우크라이나에서 곧 외교장관회의를 열고, 유럽평의회가 주도하는 특별재판소 설립안을 승인할 예정이다. 이리나 무드라 우크라이나 대통령 보좌관은 한 인터뷰에서 "특별재판소 출범과 관련한 법적 절차를 마무리하고, 내년부터 본격 운영할 계획"이라고 설명했다. EU와 우크라이나가 특별재판소 출범을 추진하는 것은 상설 전범재판소인 국제형사재판소(ICC)의 한계 때문이다. ICC는 침략국과 피침략국이 모두 회원국이고 추가로 특별 협정을 체결한 경우에만 침략 범죄를 기소할 수 있다. 러시아는 ICC 회원국이 아니기 때문에 2023년 블라디미르 푸틴 대통령은 전쟁범죄 혐의로 자신에게 ICC 체포영장이 발부되자 “무의미하다”며 무시했다. 특별재판소는 우크라이나에서 발생한 전쟁범죄가 아닌 침략 범죄를 단죄하는 역할을 맡게 된다. 침략 범죄는 다른 국가를 침공하거나 정치·군사적 통제를 시도한 정부나 군의 수뇌부를 대상으로 하는 범죄다. 이에 특별재판소는 러시아와 북한, 벨라루스 정부와 군 수뇌부 20명가량을 기소 대상으로 상정한 것으로 알려졌다. 우크라이나는 자국 영토에 침범한 러시아 이외에도 북한이 병력과 무기를 지원했고, 벨라루스는 침공 당시 편의를 제공했다고 주장하고 있다. 특별재판소가 북한의 병력과 무기 지원을 침략 범죄로 단죄할 경우 김정은 국무위원장의 기소 여부도 주목된다. 김 위원장은 최근 연일 군부대를 찾아 재래식 무기와 핵무력을 가리지 않고 과시하는 모습을 보이고 있다. 9일 조선중앙통신은 김 위원장이 장거리포·미사일 체계 합동타격훈련을 직접 지도하면서 “전쟁 억제 전략과 전쟁 수행의 모든 면에서 핵무력의 중추적 역할을 부단히 제고해야 한다”고 언급했다고 보도했다. 주목되는 점은 김 위원장이 이달 들어서만 ‘초대형방사포’로 불리는 KN-25 관련 현장을 세 차례나 시찰했다는 사실이다. 군 당국은 북한이 170㎜ 자주포, 240㎜ 방사포에 이어 KN-25도 이미 러시아에 지원했으며, 김 위원장이 러시아 수출을 염두에 두고 KN-25의 성능을 현장에서 집중 점검하고 있다고 평가했다. 군사전문가 출신 유용원 의원은 "김정은이 일주일 새 세 차례나 초대형방사포 현장을 시찰한 것은 이례적"이라며, 러시아 군사 지원을 위한 사전 점검 가능성이 높다고 평가했다. 합참 역시 "수출을 위한 성능 점검 또는 비행 안정성 평가를 위한 실험일 수 있다"고 밝혔다. KN-25는 사거리 400㎞의 단거리탄도미사일로, 북한은 전술 핵탄두 '화산-31' 탑재 가능성을 주장하고 있다. 북한의 이 같은 행보는 무기 수출 포트폴리오 다변화와 함께, 한반도 및 주변 지역에서의 군사적 긴장 고조와 맞물려 북러 군사협력의 심화로 이어질 가능성이 높다는 관측이 나온다.

김정은 북한 국무위원장이 "전쟁 억제 전략과 전쟁 수행의 모든 면에서 핵 무력의 중추적 역할을 부단히 제고해야한다"고 강조했다. 조선중앙통신은 9일 김 위원장이 전날 동부전선구분대들의 장거리포·미사일 체계 합동타격 훈련을 지도하며 이렇게 말했다고 보도했다. 김 위원장은 또 "핵 무력의 경상적인 전투준비태세를 부단히 완비하는 것이 매우 중요하다"며 "장거리 정밀타격 능력과 효율성을 지속적으로 제고하는 사업에 계속 힘을 넣어야 한다"고 말했다. 통신은 김 위원장이 "전술 핵무기 체계들의 전투적 신뢰성을 더욱 높이고 운용 공간을 복합적으로 부단히 확장해 나가기 위한 중요 과업들을 제시했다"고 전했지만, 구체적인 내용은 공개하지 않았다. 통신은 포·미사일 사격에 앞서 '핵방아쇠' 체계의 가동 믿음성을 검열했다고 전했다. 핵방아쇠는 핵무기 사용 명령과 실제 발사 과정을 일원화하는 핵무기종합관리체계로 지난 2023년 3월 개발이 보도된 바 있다. 훈련에는 600㎜다연장방사포와 전술탄도미사일 '화성포-11가'형이 동원됐다. 600㎜다연장방사포와 화성-11형은 각각 KN-25, KN-23으로 불린다. 북한은 통상 초대형방사포로 부르던 KN-25에 대해 이번엔 다연장방사포로 호칭했다. 우리 군은 전날 북한이 원산 일대에서 동해상으로 단거리 탄도미사일 수 발을 발사했다고 밝힌 바 있다. 통신은 이번 훈련과 관련, "조선 반도와 주변 지역에서 핵 작전 연습을 연쇄적으로 벌려놓고 있는 미국과 추종 국가들의 무모한 정세 격화 행위는 우리 무력이 신속한 반응력과 철저한 임전태세를 요구하고 있다"고 주장했다. 한미는 지난달 21∼25일 서울에서 북핵 대응 및 억제를 위한 핵·재래식 통합(CNI) 도상연습(TTX)인 '아이언 메이스(iron mace·철퇴) 25-1'을 실시한 바 있다. 그러나 이는 구실일 뿐이고 실제로는 러시아 수출을 염두에 두고 KN-23 등 무기체계의 성능 개선을 시험한 것 아니냐는 분석이 나온다. 김 위원장의 이번 훈련 지도는 박정천, 조춘룡, 김정식 당 중앙위 지도 간부들과 장창하 미사일총국장, 김용환 국방과학원 원장 등이 수행했는데, 이들이 주로 무기 체계 개발과 관련된 인물이라는 점도 이런 분석을 뒷받침한다.