도널드 트럼프 전 미국 대통령은 지난 2021년 1월6일 발생한 미 의회 폭동 사태와 관련, 최근 콜로라도주(州) 대법원이 콜로라도주의 대선 후보 경선 출마를 금지한 것에 대해 “나는 반란자가 아니다”라고 밝혔다. 아울러 자신을 반란자로 일컬은 조 바이든 대통령에게 “부패한 바이든이 반란자”라며 직격탄을 날렸다. 트럼프 전 대통령은 21일(현지시각) 자신의 소셜미디어인 트루스소셜에 올린 글에서 “부패한 바이든이 반란자”라며 자신은 반란자가 아니라고 강조했다. 트럼프 대통령은 자신이 반란자가 아니라는 글 옆에 괄호를 열고 ‘평화적이고 애국적으로’(peacefully and patriotically)라는 말을 붙였다. 이는 1·6 의회 폭동 사태 직전에 트럼프 전 대통령이 시위대 앞에서 한 발언 중 한 대목이다. 그는 당시에 “나는 여기 있는 여러분들이 국회 건물로 행진해 평화롭고 애국적인 목소리를 내리라는 것을 알고 있다”고 말했다. 한편 콜로라도주 대법원은 지난 19일 1·6 의회 폭동과 관련해 트럼프 전 대통령이 내란에 가담한 것이 인정된다며 대선 후보 자격이 없다고 봤다. 이에 트럼프 전 대통령이 콜로라도주 대선 프라이머리(예비 선거)에 후보로 등록하는 것을 부당하다고 판결했다. 이와 관련해 바이든 대통령은 전날 ‘트럼프가 반란자라고 생각하느냐’는 기자 질문에 “그것은 자명하다. 의심의 여지가 없다”면서 “그는 확실히 내란을 지지했다”고 언급했다. 아울러 내란에 가담한 경우 등에는 공직을 맡을 수 없도록 한 수정 헌법 14조와 관련해 “수정 헌법 14조가 적용되는지에 대해서는 법원이 결정하도록 하겠다”고 밝혔다.

48년 동안 살인 혐의로 수감생활을 한 70대 남성이 끝내 무죄 선고를 받았다. 20일(현지시간) AFP통신, 영국 BBC 등 외신은 오클라호마주 재판부가 살인 혐의로 약 48년간 옥살이를 한 글린 시몬스(71)에게 최종 무죄 선고를 내렸다고 전했다. 이날 오클라호마 카운티 지방 판사 에이미 팔룸보는 시몬스에게 무죄를 선고했다. 그는 시몬스 사건을 검토 중 지방 법원 검사 측 요청에 따라 판결 및 선고를 취소하는데 동의했다. 이에 따라 시몬스는 지난 7월 보석으로 석방됐다. 국가 사면 등록부에 따르면, 총 48년 1개월 18일을 복역한 시몬스는 미국에서 부당하게 유죄판결을 받은 후 석방된 수감자 중 가장 긴 시간 동안 복역한 사람이 됐다. 시몬스는 1974년 12월 오클라호마주 에드먼드에 있는 주류 판매점 점원을 살해한 혐의로 1975년 돈 로버츠와 유죄 판결을 받았다. 두 사람은 당초 사형을 선고 받았으나 이후 종신형으로 감형됐다. 이때 그의 나이는 겨우 22세였다. 당시 검찰은 강도 사건이 발생한 가게에 있다가 머리에 총을 맞았던 목격자 증언에 의존해 유죄를 선고했던 것으로 알려졌다. 이 손님은 용의자 명단에서 두 사람을 범인으로 지목했다. 그러나 이후 수사 중 증언의 신빙성에 대한 의혹이 제기됐다. 재판에서 시몬스는 사건이 일어났을 시점 오클라호마 주에 있지 않았고 자신의 고향인 루이지애나 주에 있었다고 주장하며 억울함을 토로하기도 했다. 이후 오클라호마 카운티 지방법원 재판부는 지난 7월 시몬스의 유죄 판결을 파기하고 그에게 무죄를 선고했다. 그와 함께 범인으로 지목됐던 로버츠는 2008년 가석방 출소했다. 시몬스는 무죄 판결 결정 이후 기자회견에서 자신의 사례에 대해 “회복력과 끈기에 대한 교훈”이라며 “오늘 드디어 정의가 실현됐다. 일어난 일을 었었던 일로 할 수는 없지만, 책임을 물을 수 있다”고 말했다. BBC에 따르면 오클라호마에서 부당한 유죄 판결을 받고 복역한 사람들은 최대 17만5000달러(약 2억2800만원) 보상을 받을 수 있다. 시몬스 변호인 측은 “시몬스는 현재 간암 투병 중이며, 온라인 크라우드 펀딩 플랫폼을 통한 기부금으로 생활해왔다”며 “그는 재정적으로 안정을 얻을 수 있는 직장을 구할 모든 기회를 박탈당했다”고 말했다.

미국 항공우주국(NASA)이 성탄절을 앞두고 ‘크리스마스 트리 성단’이라는 별명을 가진 ‘NGC2264’의 사진을 공개했다. 20일(현지시간) 나사 공식 블로그 게시글에 따르면 허블 우주 망원경과 찬드라 엑스선 관측선이 촬영한 사진에는 성운의 가스 구름에 둘러싸인 어린 별들이 반짝이는 빛으로 장식된 크리스마스트리를 연상시키는 모습이 담겨있다. 나무의 꼭대기가 똑바로 보이도록 시계방향으로 160도 회전한 새로운 사진에는 지상 관측뿐만 아니라 찬드라 엑스선 관측선이 감지한 다양한 파장의 빛 또한 포함되어 있다. '크리스마스트리 성단'으로도 불리는 'NGC 2264'는 지구에서 약 2500광년 떨어진 곳에 있다. 이 성단을 이루고 있는 별들은 약 100만 년에서 500만 년 사이에 생성된 어린 별들로 추정된다. 우리 은하의 태양보다 작은 별도 있고 큰 별도 있는 등 크기 또한 다양하다. 사진 전체에서 반짝이는 흰색 별은 1997년부터 2001년까지 운영된 '2 마이크론 전천체조사(Two Micron All Sky Survey)'의 적외선 관측을 통해 발견됐다. 크리스마스트리 성단 내의 어린 별들에 대한 연구를 통해 빠르게 변하는 별의 성장 과정을 자세히 알아낼 수 있다고 과학자들은 설명한다.

중국 신장 위구르 자치구의 뤄부포호(Lop Nur) 핵실험장에서 핵실험 재개 움직임이 포착됐다는 주장이 나왔다. 뉴욕타임스(NYT)는 20일(현지시각) 위성 사진을 확인한 결과, 중국이 뤄부포호의 핵실험장과 인근에서 시설 확장 공사를 진행 중이라고 보도했다. 뤄부포호는 중국이 지난 1964년에 첫 핵실험을 실시한 장소다. 이후 중국은 지난 1996년까지 뤄부포호의 5개 갱도에서 지하 핵실험을 반복했다. 전문가들이 위성 사진을 분석한 결과, 뤄부포호의 핵실험장에서 최근 새로운 갱도를 건설했음을 확인했다. 전문가들은 500m 이상으로 추정되는 새로운 갱도의 깊이가 핵실험을 위한 것으로 보고 있다. 핵실험장 주변에는 새로운 도로가 생겼고, 약 120㎞ 떨어진 군사기지를 잇는 도로도 최근 흙으로 포장됐다. 또 뤄부포호 핵실험장 관리를 맡은 반경 3.2㎢의 군사기지에서는 지난 2017년 이후 30개 이상의 건물이 재건축되거나 새로 만들어졌다. 카네기국제평화재단 소속 핵 전문가 퉁자오는 “상황을 종합하면 중국이 새로운 핵실험을 준비 중인 것으로 보인다”고 주장했다. NYT에 따르면 미국 정보당국은 수년 전부터 뤄부포호 핵실험장의 움직임을 주시하고 있었다. 다만 미국 정보당국은 중국이 실제 핵실험 일정을 잡고 뤄부포호의 시설을 확장하는지에 대해선 신중하다. 핵실험 준비를 위해 시설을 확장하는 것이 사실이라도 미국과 러시아가 먼저 움직이지 않는 이상 핵실험을 감행할 가능성이 크지 않기 때문이다. 미국 정보당국 관계자는 중국의 갱도 건설을 만일의 사태에 대비하려는 시진핑 국가주석의 조치로 해석했다. 러시아와 미국이 핵실험을 재개할 때 중국도 핵실험으로 맞서기 위해 만반의 준비를 한 것이라는 이야기다. 한편 중국 외교부는 뤄부포호 시설 확장에 대한 NYT의 질의에 “아무런 근거 없는 중국의 핵 위협론은 무책임한 주장”이라고 일축했다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령을 겨냥해 ‘반란 가담자이므로 대선에 출마할 자격이 없다’는 취지의 주(州) 법원 판결이 나온 가운데 조 바이든 현 대통령이 “트럼프가 반란을 지지한 것은 명백하다”고 말했다. 두 사람은 각각 공화당, 민주당 후보로 2024년 대선에서 맞붙을 가능성이 매우 크다. 20일(현지시간) 백악관에 따르면 바이든은 이날 위스콘신주에서 예정된 일정을 소화하기 위해 전용기 ‘에어포스1’을 타고 밀워키 공항으로 갔다. 비행기에서 내린 바이든은 밀워키 공항에서 대기하고 있던 취재진과 짧은 일문일답을 나눴다. “콜로라도주 대법원의 판결을 어떻게 생각하느냐”는 기자의 물음에 바이든은 “나는 법원 재판에 대해서는 언급하지 않을 것”이라며 입을 다물었다. 콜로라도주 대법원은 전날 대법관 4 대 3 의견으로 “트럼프가 2024년 대통령 선거를 위한 공화당 내부 경선에 출마할 수 없다”고 판결했다. 다수의견에 속한 대법관들은 판결문에서 2021년 1월6일 일어난 연방의회 의사당 난입 사태를 거론하며 “트럼프가 평화적인 권력 이양을 방해하기 위해 폭력과 불법행위를 선동하고 장려했다”고 꼬집었다. 이어 “미국 수정헌법 14조 3항에 따라 대통령직을 수행할 자격이 없다”고 판시했다. 1868년 채택된 수정헌법 14조 3항은 ‘과거에 연방의회 의원, 미합중국 관리, 주의회 의원, 또는 주의 행정관이나 사법관으로, 미합중국 헌법을 지지할 것을 선언하고, 후에 이에 대한 폭동이나 반란에 가담하거나 또는 그 적에게 원조를 제공한 자는 누구라도 의회의 상원의원이나 하원의원, 대통령 및 부통령의 선거인, 미합중국이나 각 주 밑에서의 문무의 관직에 취임할 수 없다’는 내용을 담고 있다. 트럼프가 1·6 사태 참가자들을 지지하고 독려한 행위가 ‘미국에 대한 반란행위 가담에 해당한다’고 주법원이 판단한 셈이다. “법원 재판에 대해 언급하지 않겠다”고 한 바이든 역시 트럼프가 1·6 사태의 주동자라는 점만은 분명히 했다. 그는 “트럼프는 반란군이냐”는 어느 기자의 질문에 “여러분 모두 그것(1·6 사태)을 지켜보지 않았느냐”며 “그(트럼프)는 분명히 반란을 지지했다. 그건 의심의 여지가 없다”고 답했다. 이어 트럼프가 반란군이 아닐 가능성은 ‘제로’(0)라고 단언했다. 1·6 사태와 관련해 트럼프가 내란선동 혐의로 기소된 뒤 헌법 14조 3항을 적용해 그의 출마를 막아야 한다는 소송이 미 전역에서 줄을 이었다. 이번에 콜로라도주 대법원이 내린 판결은 이런 일련의 소송들 가운데 하나다. 트럼프 측은 즉각 연방대법원에 상고하겠다고 밝혔다. 연방대법원은 미국의 50개주 대법원이 내린 모든 판결을 심사해 위헌이라고 판단되면 파기할 수 있다. 현재 연방대법원은 대법관 9명 중 절대 다수인 6명이 보수 성향이다. 그중 브렛 캐버노, 닐 고서치, 에이미 코니 배럿 3인은 트럼프 행정부 시절 임명됐다. 트럼프의 대변인은 콜로라도주 대법원 판결 직후 “명백히 결함이 있는 판결”이라며 “연방대법원이 우리에게 유리한 판결을 신속히 내릴 것으로 확신한다”고 말했다.

지난 19일(현지시간) 오후 미 ABC 방송의 필라델피아 지역채널(WPVI TV) 소속 취재용 헬기가 추락해 헬기 조종사와 함께 타고 있던 사진사 등 2명이 사망했다. 20일 미 ABC 방송 등 외신은 유로콥터 AS-350A 기종의 취재용 헬기는 전날 오후 8시께 미국 뉴저지주 해안지역인 저지쇼어를 촬영하고 돌아가던 중 필라델피아 남부 외곽 숲 지대에 추락했다고 보도했다. 현지 경찰은 현재 추락 원인에 대해 조사 중이다. WPVI TV는 "두 사람 모두 우리 방송국에서 액션뉴스팀에 소속돼 오랜 기간 일해왔다"라며 애도를 표했다.

캐나다가 2025년까지 모든 차량의 전기차화 계획을 공식 발표했다고 가디언, 케네디언프레스 등 외신이 19일(현지시간) 전했다. 캐나다는 2025년까지 모든 신차를 대상으로 ‘화석 연료 탈출’을 의무화한다. 화석 연료 배출량을 줄여 기후 변화에 대처하기 위한 노력의 일환이다. 갑작스러운 변화로 인한 혼란 방지를 위해 캐나다 정부 측은 손수 전기차뿐 아니라 전기 충전으로 최초 80㎞ 주행이 가능한 플러그인 하이브리드 차량을 무공해 차량 범주에 포함했다. 스티븐 길보 환경부 장관은 토론토에서 열린 기자회견에서 자동차 제조업체들이 완전 전기 또는 플러그인 하이브리드(단거리 운전 시 휘발유 대신 전력을 사용하는 방식) 자동차 생산 비중을 점차 확대해야 한다고 전했다. 길보 장관은 이날 토론토에서 열린 기자회견에서 "캐나다 국민이 무공해 차량에 대한 공정한 몫에 접근할 수 있도록 이번 규정이 보장한다"고 말했다. 로이터에 따르면 캐나다 온실가스 배출량에서 교통 부문이 차지하는 비중은 22% 수준이다. 규정에 따르면 2026년까지 판매되는 모든 자동차의 20% 이상, 2030년까지 60% 이상, 2035년 100%가 무공해 차량이 되도록 단계적으로 추진된다. 로이터에 따르면 캐나다의 규정은 미국 캘리포니아를 포함한 17개주가 채택한 것과 유사한 수준이다. 캘리포니아주는 2035년에 판매되는 신차의 100%를 플러그인 하이브리드 전기 자동차(PHEV), 전기차 또는 수소 연료 전지로 구동되는 차량으로 채택한다. 국제 에너지기구에 따르면 현재 전 세계 전기차는 전체 차량 판매량의 약 13%를 차지하고 있으며, 2020년대 말까지 시장의 40~45%까지 늘어날 것으로 예상된다. 데이터 플랫폼 스타티스타에 따르면 지난해 캐나다에서 판매된 전기차의 36.7%는 테슬라가 차지했다. 2위는 현대자동차로 판매 전기차의 11%를 공급했다. 하지만 캐나다 자동차 업계는 전기차 가격이 너무 비싸다며 목표가 다소 비현실적이라고 반박한다. 또한 특히 시골 지역의 충전 네트워크가 불완전하다는 지적도 있다. 캐나다는 국토가 세계에서 두 번째로 크지만 인구가 4000만명에 불과하다. 캐나다 자동차 제조업체 협회의 회장인 브라이언 킹스턴은 로이터에 "무공해 차량을 더 많이 판매하려면 유리한 시장 조건, 강력한 소비자 구매 인센티브, 광범위한 충전 인프라, 그리드(전력망) 용량 확대가 필요하다"고 말했다. 정부는 인구가 많은 공공장소와 다가구 주거용 건물에 전기차 충전소를 건설하는 데 초점을 맞추고 있는데, 이러한 노력만으로는 전기차 보급을 빠르게 늘리기에 충분하지 않을 수 있다고 전문가들은 경고한다고 로이터는 전했다. 추운 날씨로 인해 배터리 효율이 떨어질 수 있는 외딴 지역과 북부 지역에서는 전기차가 실용적이지 않다. 이러한 불만을 해소하기 위해 2035년 이후에도 순수 전기 주행 거리가 80km 이상인 하이브리드 차량은 계속 판매할 수 있도록 할 예정이다. 캐나다는 지금까지 설정한 모든 배기가스 감축 목표를 달성하는 데에 실패했다. 저스틴 트뤼도 총리는 기후 변화와 싸우는 것이 자유당 정부의 최우선 과제 중 하나라고 강조했다. 하지만 트뤼도 총리의 배출량 감축 계획은 결함이 있으며 2030년까지 온실가스 배출량을 2005년 대비 40~45% 줄이겠다는 목표에 도달하지 못할 것이라는 우려가 있다고 로이터는 덧붙였다.

혈당이 갑작스럽게 치솟은 아이의 위급 상황을 부모에게 재빨리 알린 당뇨 탐지견의 활약이 화제를 모았다. 19일(현지시간) 데일리 메일, ABC 뉴스 등 외신에 따르면, 미국 버지니아주에 거주 중인 샤넌 보그스는 반려견 스파이 덕분에 딸의 생명을 구할 수 있었다. 지난 달 TV를 시청하던 부부의 앞에 스파이가 나타나 안절부절 못하며 짖기 시작했다. 이에 보그스는 스파이가 보내는 신호가 무엇인지 단번에 알아차렸다. 스파이는 훈련을 받은 당뇨병 탐지견이었기 때문. 당뇨 탐지견은 당뇨병 환자의 혈당 수치에 따라 나타나는 신체의 화학적 변화에 따른 특정 냄새를 감지하도록 훈련 받았다. 이외에도 당뇨병 환자에게 주스 및 포도당을 건네거나, 주변인에게 도움을 받을 수 있는 기술도 갖추고 있는 것으로 알려졌다. 지난해 제1형 당뇨를 진단 받은 딸 래린은 잠든 사이 고혈당 위험에 빠졌다. 스파이는 그에게 좋지 않은 변화가 일어났음을 인식하고, 소리를 통해 부부에게 신호를 보내 래린이 자고 있는 침실로 안내했다. 보그스가 서둘러 래린의 혈당을 측정한 결과, 수치는 338mg/dL로 매우 높았다. 당뇨병 환자의 취침시 평균 혈당 범위안 90~150mg/dL를 훌쩍 넘는 수치였다. 보그스는 사회관계망서비스(SNS) 계정을 통해 이번에 새로 설치한 혈당 모니터기도 잡아내지 못했던 고혈당을 스파이가 후각으로 알아채 래린의 목숨을 구할 수 있었다고 전했다. 보그스 가족은 “스파이의 코는 항상 알고 있다. 심지어 딸이 자고 있을 때도 안다. 스파이는 우리에게 큰 축복이다. 정말 고맙다”고 말했다.

미국에서 30대 여성이 자신의 남편 및 시동생을 대상으로 성폭력 무고 범죄를 저질렀다. 그런데 조사 결과 이 여성은 오히려 자폐증을 앓는 시동생을 10년간 성폭행하고 출산까지 한 것으로 나타났다. 19일(현지시각) 미국 플로리다 주 먼로 카운티 경찰에 따르면 아만다 브룩스(34)는 최근 성폭력 및 허위 진술 등의 혐의로 경찰에 체포됐다. 경찰에 따르면 브룩스는 지난해 6월 경찰에 “남편, 남동생이 나를 성폭행했다”라고 신고했다. 그녀는 ‘당해 2~4월간 성폭행 및 성행위 강요, 언어적·심리적 학대를 당했다’고 진술했다. 해당 진술을 근거로 그녀는 자녀와 함께 올랜도 지역으로 이사해 가족과 떨어졌다. 하지만 경찰 조사 결과 그녀의 시어머니는 “내 아들들이 오히려 피해자다”라며 “둘째 아들은 10년간 수차례에 걸쳐 그녀로부터 성폭행을 당했다”고 주장했다. 이후 시어머니의 해당 아들이 경찰에 출석해 어머니의 진술에 동의하면서 “그녀는 지난해 내게 네 차례나 성관계를 강요했다”라고 밝혔다. 이에 따라 사건 수사 양상은 성폭행 무고에서 장애인 성폭행 범죄로 국면이 전환됐다. 그녀의 아들은 “성폭행에 대항해 이러면 안 된다고 말했지만, 그녀는 ‘조용히 하라’, ‘아무에게도 말하지 말라’, ‘괜찮다’는 식으로 협박했다”고 말했다. 양측의 주장이 엇갈리던 가운데 지난해 9월 브룩스는 임신 사실을 인지하고 올해 1월 9일 아이를 출산했다. 그러나 지난 10월 유전자 검사를 통해 이 아이의 생부가 남편의 남동생인 것으로 확인됐다. 관련 혐의로 그녀는 15만 달러의 보석금을 지불하고 먼로 카운티에 수감돼있다.

미국의 한 대학에서 90세 할머니가 석사 학위를 취득하며 공부를 향한 열정을 보여줬다. 20일(현지시간) 현지 매체 굿모닝 아메리카 등에 따르면, 텍사스 주에 사는 미니 페인(90)은 최근 노스텍사스 대학교 학생 중 최고령으로 석사학위를 취득했다. 페인은 1950년 2년제 전문대학을 다니다 결혼과 육아로 학업을 잠시 쉬었다. 그는 이후 30년간 속기사 및 워드 프로세서로 직장에서 일하다가 68세 나이에 은퇴했다. 그는 “저는 항상 제 자신을 발전시키고 싶었다. 은퇴를 한 이후에도 끊임없이 건설적인 일을 하고 싶었다”며 학업을 계속해왔던 이유를 설명했다. 페인은 이후 텍사스 여자 대학교에 진학해 노스텍사스 캠퍼스에서 저널리즘 수업과 경영학 수업 등을 들었다. 그는 “저는 항상 말과 관련된 일을 해왔고, 글쓰기를 좋아해 학교로 돌아갔다”고 말했다. 그는 자신보다 수십 년 어린 학생들과 함께 수업을 듣는다고 해서 기가 죽거나 동요하지 않았다. 그는 “학생들은 저를 같은 학생인 것처럼 대했다. 그들은 저를 존중했고, 저도 그들을 존중했다”고 말했다. 이어 “나는 나 자신을 향상시키고 싶었다. 대학생이 되는 것은 힘들었다. 밤새도록 공부해야 했지만, 나는 결국 해냈다”라고 덧붙였다. 그렇게 페인은 2006년 73세의 나이에 학사 학위를 따고 텍사스 전역의 여러 출판사에서 프리랜서 작가로 활동했다. 그는 “대부분의 작가들은 쓰는 것을 즐기기 때문에 글을 쓴다. 나도 글쓰기를 사랑하기 때문에 글을 쓴다. 글쓰기는 내게 치료이자, 건설적인 무언가를 준다”고 글쓰기에 대한 애정을 표했다. 페인은 이후 가족과 더 가까워지기 위해 콜리지 스테이션으로 이사했고, 저널리즘 석사 학위 취득을 위해 대학교에 들어갔다. 그는 이후 학제 간 연구로 석사학위를 받고 노스텍사스 대학교를 졸업하게 됐다. 지도 교수 빌리 로슬러는 “90세라는 나이에 학위를 취득한 그의 끈기는 인상적이다. 그는 과목 선택에도 세심한 주의를 기울렸다. 그는 더 빨리 졸업할 수 있었지만, 교육을 최대한 활용하기 위해 끝까지 과정을 이수했다”고 말했다. 졸업은 했지만 페인의 공부는 계속된다. 최근 휴스턴의 한 잡지사에 새로운 직장을 얻은 그는 “육체적으로나 정신적으로 건강이 허락하는 한 계속 일을 하겠다. 어떤 식으로든 계속 배우고 싶다”라고 전했다.