역대 최대 기업공개(IPO)로 증시에 입성했던 일론 머스크의 우주항공·인공지능(AI) 기업 스페이스X의 시가총액이 상장 한 달여 만에 1조 달러 급감했다. 주가가 공모가를 밑돌면서 상장 직후의 투자 열기가 빠르게 식고 있다는 분석이 나온다. 17일(현지시간) 블룸버그 통신의 보도에 따르면 스페이스X는 주가가 122.12달러로 떨어지면서 시총이 1조6100억 달러로 감소했다. 이는 이 회사가 지난달 16일 세웠던 최고 기록인 2조6400억 달러 대비 약 1조300억 달러가 줄어든 수치다. 스페이스X는 지난달 세계 최대 규모의 IPO로 금융시장의 눈길을 사로잡았다. 초과 청약에 이어 상장 직후에는 투자자들의 매수세가 몰리며 주가가 빠르게 상승했지만, 최근 악재가 겹치면서 주가가 공모가(135달러)를 밑도는 모습을 보여왔다. 특히 전날 스페이스X의 차세대 핵심 우주선인 스타십의 13번째 시험비행이 돌연 중단되면서 주가 하락 압력으로 작용했다. 스타십은 스페이스X가 개발한 124ｍ 높이의 초대형 발사체로, 기존 팰컨9보다 더 많은 화물과 위성을 실어 나를 수 있어 향후 스페이스X의 성장 전략을 좌우할 핵심 사업으로 평가받는다. 스페이스X는 스타십 개발에만 150억 달러를 투자한 바 있다. 인티그리티 자산운용의 조 길버트 매니저는 “투자자들이 위험 회피 포지션을 잡고 있고 낙관주의가 서서히 꺼지면서 기업가치에 대해 재고하고 있다”고 설명했다. 시장에서는 스타십 개발 일정과 상업 발사 성과, 스타링크 사업 확대 여부가 향후 스페이스X 기업가치를 좌우할 핵심 변수로 꼽고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령에 대한 ‘강력 지지’ 여론이 15%대로 역대 최저를 기록했다. 16일(현지시간) 미 일간 워싱턴포스트(WP)에 따르면 WP와 여론조사기관 입소스가 8∼13일 미국 성인 2648명을 조사한 결과 트럼프 대통령을 지지한다는 응답자는 37%로 지난 2월 조사와 동일하게 나타났다. 그러나 강력 지지한다는 응답은 15%로 역대 최저치였다. 지난해 초 트럼프 행정부 2기가 출범한 직후인 ‘강력 지지’ 비율은 27%였다. 이 비율은 지난 2월 19%를 거쳐 점점 줄어들었다. WP는 트럼프 대통령의 국정운영을 지지하는 이들 가운데 3분의 2가 ‘강력 지지’를 택했던 첫 임기 때와 비교된다고 분석했다. 스스로를 무당파로 규정하는 응답자 중 트럼프 대통령에 대한 지지율은 26%에 머물렀다. 무당파 중 트럼프 대통령을 ‘강력 지지’한다는 응답자는 6%에 불과했고, 71%는 반대한다는 입장을 보였다. 트럼프 대통령은 성별, 연령, 교육 수준, 소득 수준, 인종과 상관없이 30∼40% 정도의 낮은 지지율을 보이고 있다. 다만 농촌 지역 성인으로 한정할 때는 50%, 대학 학위가 없는 백인 남성 중에서는 53%, 백인 가톨릭 신자 사이에서는 57%, 백인 복음주의 개신교 신자 사이에서는 70%의 지지율을 기록했다. 한편 트럼프 대통령은 이날 생방송으로 중계된 대국민 연설을 통해 자신이 패배한 2020년 대선이 부정선거였다고 재차 주장했다. 그는 약 26분간 진행된 대국민 연설에서 20분 넘는 시간을 자신이 줄곧 주장해 온 부정선거론을 되풀이하는 데 할애했다. 트럼프 대통령의 주장은 중국이 2020년 선거 기간부터 2억2000만건 이상의 미국 유권자 데이터를 확보해 선거에 개입했고, 이를 ‘딥스테이트’로 불리는 연방 정부 내 기득권 집단이 은폐했다는 것으로 요약된다. 이같은 트럼프 대통령의 연설은 지난해 관세 전쟁과 이란 전쟁 장기화로 인해 치솟은 물가로 자신의 국정수행 지지율이 회복세를 보이지 않자 음모론을 활용해 반전을 시도한 것으로 풀이된다.

2024년 7월 미국 뉴저지의 한 주택 지붕을 뚫고 떨어진 운석에서 생명 탄생의 비밀을 풀 새로운 단서가 발견됐다. 연구진은 운석 내부에서 고농도 염수와 아미노산 등 다양한 유기분자를 확인했으며, 초기 태양계 소행성 내부가 생명 재료를 만들어낸 공간이었을 가능성을 제시했다. 미국 세티(SETI)연구소의 피터 제니스컨스 박사가 이끄는 국제 연구팀은 이 같은 연구 결과를 과학저널 ‘사이언스 어드밴시스(Science Advances)’에 발표했다고 16일 밝혔다. 이번 연구의 주인공은 지난해 미국 뉴욕 상공을 가로지른 밝은 유성(fireball)의 파편인 ‘힐즈버러 운석’이다. 당시 유성은 시속 약 5만2000㎞(초속 14.4㎞)의 속도로 대기권에 진입해 뉴욕 상공에서 음속 폭발을 일으켰고, 가장 큰 파편 하나가 뉴저지주 힐즈버러의 한 주택 지붕을 뚫고 안방에 떨어졌다. 이는 생명체 구성 분자가 지구가 아닌 소행성 내부에서도 만들어질 수 있었음을 보여주는 직접적인 증거라는 게 연구진의 설명이다. 집주인은 당시 큰 충돌음을 듣고 안방 천장에 난 구멍과 침대 주변에 흩어진 검은 파편을 발견한 뒤 일회용 장갑과 알루미늄 포일을 이용해 운석을 곧바로 유리병에 보관했다. 연구진은 집주인의 대처 덕분에 비나 흙 등에 거의 오염되지 않은 상태의 운석을 분석할 수 있었다고 설명했다. 분석 결과 힐즈버러 운석은 약 46억년 전 태양계 형성 초기 물질을 거의 그대로 간직한 ‘CM형 탄소질 콘드라이트’로 확인됐다. 특히 물에 의한 변질이 많이 진행된 희귀한 ‘CM1/2형’ 운석으로 분류됐다. 연구팀은 운석에서 발견된 고농도 염수(briny fluid)의 흔적에 주목했다. 운석에서는 나트륨 농도가 매우 높은 염분이 검출됐는데, 이를 소행성 표면 아래에서 물이 증발하며 형성된 고농도 소금물이 암석 틈을 따라 이동한 흔적으로 연구팀은 해석했다. 이 같은 염분 많은 소금물은 일반적인 물에서는 일어나기 어려운 화학반응을 촉진하고, 생명체를 구성하는 분자 형성에 필요한 인산염이 물속에 녹아 있도록 유지하는 환경으로 알려져 있다. 이는 생명체 구성 분자가 지구가 아닌 소행성 내부에서도 만들어질 수 있었음을 보여주는 직접적인 증거라는 게 연구진의 설명이다. 운석에서는 또 생명의 기본 재료인 아미노산과 카복실산 등 다양한 유기화합물도 함께 발견됐다. 연구진은 이들 물질이 단순히 우주 공간에서 유입된 것이 아니라 소행성 내부에서 물과 암석이 반응하는 과정에서 생성됐으며, 이후 고농도 염수의 화학반응을 거치면서 더욱 복잡한 형태로 진화했을 가능성이 크다고 분석했다. 논문 제1저자인 제니스컨스 박사는 “이번 운석은 원시 소행성 내부에서 일어난 물의 이동과 화학반응을 거의 오염되지 않은 상태로 보여준다”며 “초기 태양계에서 생명 재료가 어떻게 만들어졌는지 이해하는 데 중요한 단서를 제공한다”고 말했다. 연구팀은 초기 지구에 이런 탄소질 소행성 파편들이 지속적으로 떨어졌고, 이들이 운반한 아미노산과 유기분자가 지구에 ‘전생물학적 유기물 저장고’를 형성하는 데 중요한 역할을 했을 가능성이 있다고 설명했다. 전문가들은 이번 발견이 ‘생명의 재료는 어디에서 만들어졌는가’라는 인류의 오랜 질문에 새로운 답을 제시할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 15일(현지 시간) 미 해군력 재건을 위해 한국 기업 등 관련 기업과 협력하고, 해외 군함 구매도 추진할 계획이라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 이날 미국 펜실베이니아주 칼라일의 미 육군 전쟁대학에서 열린 국방 및 혁신 회의에서 "우리는 해군을 재건해야한다"며 "따라서 우리는 한국과 여러나라의 기업들 중 일부를 살펴볼 것"이라고 말했다. 이어 "그들은 선박 분야에서 우리와 협력하고 있고, 우리 또한 직접 건조할 것이다"고 부연했다. 해외에서 건조된 군함을 구매하는 방안 역시 추진할 방침이라고 확인했다. 트럼프 대통령은 "우리는 또한 해외에서 제작된 일부 함선도 구매할 예정이다"면서 "함선을 많이 확보하게 될 것이다"고 했다. 그는 "우리 해군에는 아주 많은 함선이 필요하다"며 "우리는 세계 최강의 해군을 보유하고 있음에도 우리 함선들은 노후화 되고 있고, 우리는 사실상 그 산업에서 손을 뗐다"고 말했다. 실제 트럼프 대통령은 지난달 주요 7개국(G7) 정상회의와 지난 7일 북대서양조약기구(나토·NATO) 정상회의를 계기로 이재명 대통령을 직접 만나 조선협력 문제를 거듭 논의했다. 이 대통령은 트럼프 대통령이 "미국 군함 10척을 신속히 건조할 수 있느냐"고 물은 사실을 공개했으며, 양 정상은 구체 방안 검토를 위한 실무 협의를 이어가기로 한 것으로 전해졌다. 실제 미 국방부(전쟁부)와 해군은 최근 HD현대중공업과 한화오션 등 국내 조선사들에 전투함과 급유함에 대한 정보 요청(RFI)을 보낸 사실이 알려지기도 했다. 다만 한미간 선박 구매 계약이 체결되기 위해서는 미 해군 함정을 외국 조선소에서 건조하는 것을 금지한 '번스-톨레프슨법'을 넘어서야 한다. 미국 내에서는 한화 필라델피아조선소(필리조선소) 등을 활용한 양국간 조선 협력이 기대를 모으고 있다. 이날 트럼프 대통령 앞에서 발언 기회를 얻은 마이클 쿨터 한화디펜스USA 대표는 "한국에 있는 우리 조선소는 한주 약 한척의 선박을 건조한다"면서 "우리는 그러한 역량을 필라델피아조선소로 가져올 계획"이라고 강조했다. 이어 "트럼프 대통령께서 누구보다도 이를 잘 알겠지만, 군함이 전투를 승리로 이끌고 조선소가 전쟁을 승리로 이끈다"며 "우리는 필라델피아의 위대한 전통을 되살릴 것이다"고 했다. 그러면서 "필라델피아는 이 나라의 고향이자 해군의 고향이며 최초의 호위함이 건조된 해군 조선소의 고향이다. 이곳은 미국 조선업을 다시 위대하게 만들 집이 될 것이고, 우리가 그 일부가 될 수 있어 매우 기쁘다"고 덧붙였다. 이 발언을 들은 데이브 맥코믹(공화·펜실베이니아) 상원의원은 "2년 전만 해도 연간(건조량이)1척에 불과했지만, 이제 그 목표가 연간 20척으로 늘어났다"면서 "이는 조선 산업에 대한 정책적 지원과 중점적 추진 덕분에 이뤄졌으며, 아직 목표에 도달하지는 못했지만 엄청난 진전을 이뤘다"고 칭찬했다.

미국 중부사령부(CENTCOM)가 이란의 해상 군사력을 겨냥한 대규모 공습 작전을 완료했다고 밝혔다. 중부사령부는 13일(현지 시간) 성명을 통해 이날 오후 10시15분(미 동부시간) 이란에 대한 최근 공습 작전을 종료했다고 발표했다. 중부사령부는 "5시간 동안 진행된 이번 작전에서 미군은 이란의 상선 공격 능력을 추가로 약화시키기 위해 부셰르, 차바하르, 자스크, 코나락, 아부 무사, 반다르아바스 등 이란 전역의 군사 목표물을 정밀 타격했다"고 설명했다. 이번 공격에서 해안 방어 체계와 미사일 및 드론 기지, 해상 전력 등을 주요 표적으로 삼았으며, 정밀 유도 무기를 사용해 목표물을 성공적으로 타격했다고 밝혔다. 중부사령부는 "현재 중동 전역에는 5만 명 이상의 미군이 배치돼 있다"며 "미군은 계속해서 높은 경계 태세를 유지하고 있으며, 강력한 전투력을 바탕으로 언제든지 추가 작전을 수행할 준비가 돼 있다"고 강조했다. 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 "오늘 밤에도, 내일도 이란을 세게 때릴 것"이라고 밝혔다. 이에 중부사령부는 이날 오후 4시45분(미 동부시간)을 기해 트럼프 대통령 지시에 따라 이란을 대상으로 3일 연속 야간 공습을 개시했다고 밝혔다.

'전세계에서 가장 명성이 높은 요양원.' 미국 연방 상원을 농담 섞어 부를 때 쓰는 말이다. 70대는 물론 80대인 상원의원들이 적지 않은 탓이다. 보통의 미국 국민이라면 현역으로 일하기 어려운 나이지만 상원을 비롯해 미국 의회로 가면 노익장을 과시하는 이들의 비율이 높아진다. 도널드 트럼프 미 대통령의 최측근 린지 그레이엄(공화·사우스캐롤라이나) 연방 상원의원이 71세의 나이로 갑자기 사망하면서 의원 고령화 문제가 새삼 환기되는 이유다. 그레이엄 의원이 상원의원 중에 특별히 나이가 많은 축은 아니다. 12일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 상원의원 평균 연령은 약 66세다. 그레이엄 의원과 동갑이거나 나이가 더 많은 의원은 3분의 1이 넘는다. 하지만 70대의 현직 상원의원이 돌연 세상을 떠나면서 고령의 의원들이 업무 수행에 충분한 체력과 정신력을 갖추고 있는지에 대한 의문이 다시 제기되는 분위기다. 상원 임시의장을 맡고 있는 척 그래슬리(공화·아이오와) 의원은 92세로, 대통령 유고시 부통령과 하원의장에 이어 승계 서열 3위다. 민주사회주의자를 자처하며 강성 진보의 아이콘이 된 버니 샌더스(무소속·버몬트) 상원의원은 84세다. 상원에 80대 의원은 7명이다. 하원과 상원을 합치면 거의 4분의 1이 70대 이상이다. 의원들이 너무 고령화한 것 아니냐는 논란은 최근 미치 매코널(공화·켄터키) 상원의원이 장기 입원하면서 이미 불거진 상태였다. 공화당의 최장수 상원 일인자였던 매코널 의원은 84세로, 지난달 중순 뚜렷한 설명 없이 입원했다. 온갖 억측이 쏟아지자 상원 공화 지도부는 최근 매코널 의원과 직접 대화를 나눴다면서 진화에 나서기도 했다. 그러나 여전히 매코널 의원이 왜 입원했는지는 누구도 속 시원히 설명해주지 않았다. 건강 상태가 사적인 정보라고 해도 상원 의원이 업무를 수행할 수 있는 상태인지는 유권자의 알 권리에 속하는 것 아니냐는 지적이 나온 이유다. 매코널 의원은 결국 이날 성명을 내고 넘어져 입원한 것이고 경미한 폐렴 증상이 있다면서 상원으로 당장 복귀할 수는 없다고 전했다. 입원 후 처음 낸 입장인데, 그레이엄 의원 사망으로 인한 고령화 논란을 의식한 것으로 보인다. 연방의원들이 70대, 80대에도 현역을 유지하면서 일반 대중의 현실과 괴리되고 있다는 지적도 나온다. NYT는 평균 은퇴 연령으로 볼 때 미국 남성은 64세, 여성은 62세라고 전했다. 버락 오바마 행정부에서 백악관 비서실장을 지낸 람 이매뉴얼은 의원들이 75세가 되면 워싱턴DC를 떠나야 한다고 말했다. 그는 75세가 넘으면 공직을 맡지 말아야 한다고 주장해왔다. 100세 넘어서까지 상원의원직을 유지한 선례를 생각하면 지금의 70∼80대 상원의원들로선 억울할 수도 있다. 공화당 스트롬 서몬드는 현직 상원의원으로 100세 생일을 맞았다가 이듬해인 2003년 세상을 떠났다. 서몬드의 사망으로 공석이 된 상원의원직을 메운 인물이 그레이엄이었다. 웨스트버지니아주의 민주당 소속 상원의원이었던 로버트 버드는 51년간 상원의원을 하다가 92세로 세상을 떠났다. 미국 대통령도 고령화에 따른 논란을 피하지 못하고 있다. 퇴임시 82세였던 조 바이든 전 대통령은 인지력 논란에서 임기 내내 자유롭지 못했다. 그는 트럼프 대통령에게 정권을 넘겨준 채 퇴장하며 '단임 대통령'으로 남았고, 그런 바이든을 맹공해온 트럼프 대통령은 취임시점 기준으로 역대 최고령 대통령이다. 트럼프 대통령은 그레이엄 의원을 추모하며 18일 저녁까지 조기를 게양하라고 지시했다. 최측근을 예우해 조기 게양에 비교적 긴 기간을 둔 셈이다.

메타가 다른 사람의 공개 인스타그램 사진을 인공지능(AI) 이미지 생성에 활용할 수 있는 기능을 선보였다가 이용자들의 거센 반발에 사흘 만에 철회했다. 공개 게시물이라도 AI 활용에는 별도 동의가 필요하다는 지적과 함께 개인정보·초상권 침해 논란이 커지자 메타가 결국 백기를 든 것이다. 11일(현지시간) 영국 BBC 등 외신에 따르면 메타는 AI 이미지 생성·수정 모델 ‘뮤즈 이미지’에서 다른 사람의 인스타그램 계정을 태그해 공개 사진을 사용할 수 있도록 하는 기능을 삭제했다. 이는 지난 7일 ‘뮤즈 이미지’를 내놓은 지 사흘 만이다. 앞서 메타는 자사 초지능연구소(MSL)가 개발한 첫 이미지 생성 모델 ‘뮤즈 이미지’를 출시한 바 있다. 뮤즈 이미지는 이용자가 일상 언어로 요청한 내용을 사진·그림으로 그려주고, 기존에 있던 이미지를 수정해주는 기능을 갖췄다. 메타는 기능 출시 당시 이용자가 원하지 않는 경우 자신의 사진이 AI 생성에 활용되지 않도록 제어 기능을 제공하겠다고 밝혔다. 그러나 인스타그램 이용자들은 아무리 ‘공개’로 설정한 사진이라고 하더라도 다른 사람이 이를 AI에 활용하는 데 불안감을 느꼈다. 특히 자신의 사진이 AI 생성에 활용되더라도 이를 알 수 있는 별도 알림이나 동의 절차가 없다는 점에 이용자들의 반발이 집중됐다. 이용자들이 SNS를 통해 AI 활용 차단 설정 방법을 공유하는 등 반발이 확산하자 메타는 결국 해당 기능을 철회했다. 메타는 “유용한 창작 도구를 제공하고 이용자들이 자신의 공개 콘텐츠의 활용 여부를 직접 제어할 수 있도록 하기 위함이었다”고 당초 의도를 설명하면서 “기대에 미치지 못했다는 의견을 수렴해 해당 기능을 더는 사용할 수 없도록 했다”고 말했다. 미국 배우조합 ‘SAG-AFTRA’는 이번 메타의 공지에 대해 “동의 없이 생성된 디지털 복제물의 위험성이 모두에게 잘 알려진 상황에서 이를 조장하는 기능은 현명하지 못하다”며 “해당 기능을 중단한 데 대해 감사한다”는 입장을 냈다. SAG-AFTRA는 배우와 방송인 등의 초상권 보호를 위해 AI 규제 강화를 요구해온 단체다. 업계에서는 이번 사태가 AI 기업들의 개인정보·초상권 활용 정책 전반에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보고 있다. 생성형 AI 경쟁이 치열해지는 가운데 이용자 콘텐츠를 어디까지 AI 학습·생성에 활용할 수 있는지, 또 이용자 동의를 어떤 방식으로 확보할 것인지를 둘러싼 논쟁도 더욱 커질 전망이다.

인공지능(AI) 동맹으로 평가받던 애플과 챗GPT 개발사 오픈AI가 영업비밀 침해를 둘러싸고 정면충돌했다. AI 경쟁이 소프트웨어를 넘어 하드웨어로 확산하는 가운데 양사의 법정 공방은 업계 전반에 적지 않은 파장을 미칠 전망이다. 10일(현지시간) 미국 일간 월스트리트저널(WSJ) 등 외신에 따르면 애플은 이날 캘리포니아주 연방 북부지법에 오픈AI와 오픈AI로 자리를 옮긴 전직 애플 임직원 2명 등을 상대로 영업비밀 침해 등 소송을 제기했다. 애플은 소장에서 아이폰·애플워치 제품 디자인 담당 부사장을 지낸 탕 유 탄 오픈AI 최고하드웨어책임자(CHO)와 애플에서 8년간 선임 시스템 전기 엔지니어로 근무한 창 리우가 내부 기밀 정보를 빼돌린 뒤 오픈AI로 이직했다고 주장했다. 애플에 따르면 창 리우는 지난 1월 오픈AI에 합류한 뒤에도 업무용 노트북을 반납하지 않은 채 인증 취약점을 악용해 내부 저장소에 접속, 미공개 제품 정보와 회로기판 설계·제조 관련 기밀 파일 수십 건을 내려 받았다는 의혹을 받는다. 탄 CHO 역시 퇴사 전 공급망 자료와 업계 동향 문서를 개인 이메일로 전송하는 방식으로 기밀 정보를 유출했다는 의혹을 받고 있다. 애플은 이 과정에서 자사가 수십 년간 수천억 달러를 투자해 개발한 아이폰·애플워치·맥북의 하드웨어 설계와 제조 공정, 공급망 전략 등 핵심 지식재산권(IP)이 오픈AI 측에 무단 유출됐다고 비판했다. 특히 탄 CHO가 오픈AI 채용 과정에서 애플 재직자들에게 내부 정보를 묻거나 실물 부품을 가져와 보여달라고 요구했으며, 오픈AI 입사가 결정된 직원들에게는 이직 사실을 숨긴 채 최대한 오래 애플에 남아 있으라고 지시했다고 소장에 적시했다. 또한 협력사에 접근해 애플의 승인을 받은 것처럼 행세하며 금속 마감 기술 등 기밀 정보를 확보하려 했다고 주장했다. 애플은 소장에서 오픈AI의 하드웨어 사업 자체가 자사 영업비밀을 토대로 구축됐다며 “오픈AI가 이제 갓 시작한 하드웨어 사업은 불법적으로 훔친 영업비밀에 의존해 그 핵심부터 썩은 불안정한 기반에 놓여 있다”고 비판했다. 그러면서 애플은 오픈AI와의 이번 분쟁을 법정 밖에서 해결하기 위해 오픈AI 측에 관련 활동을 중단하고 모든 기밀 자료를 폐기하라고 요청했으나 답변받지 못해 결국 소송에 이르게 됐다고 밝혔다. 애플은 이들이 취득한 영업비밀의 사용 중단과 폐기, 이에 따른 손해배상을 명령해 달라고 법원에 요청했다. 애플의 주장이 사실로 드러나 법원이 이를 받아들일 경우 오픈AI는 차기 하드웨어 기기에 애플의 기술이 포함되지 않도록 제품 디자인을 전면 수정해야 한다. 애플의 이번 소송 피고에는 아이폰과 맥북, 아이맥 등 애플을 상징하는 디자인을 총괄했던 조니 아이브 전 애플 최고디자인책임자(CDO)가 설립한 기업 'io'도 포함됐다. 이 회사는 지난해 오픈AI에 인수됐다. 애플과 오픈AI는 지난 2024년까지만 해도 애플이 새로 선보이는 ‘애플 인텔리전스’에 챗GPT 모델을 통합하기로 하는 등 돈독한 관계였다. 그러나 이후 애플은 음성비서 ‘시리’에 사용할 AI 모델로 구글의 ‘제미나이’를 낙점했고, 오픈AI가 조니 아이브의 스타트업 ‘io’를 인수해 자체 AI 기기 개발에 나서면서 양사의 협력 관계는 경쟁 구도로 바뀌기 시작했다. 실제로 이후 양사는 인재·기술 확보 과정에서 갈등을 보여왔다고 블룸버그 통신은 전했다. 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)는 지난해 말 월스트리트저널(WSJ)에 오픈AI와 애플 사이에서 하드웨어 시장을 놓고 경쟁이 벌어질 것이라고 예고하기도 했다. 오픈AI는 이번 소송과 관련한 공식 입장을 내놓지 않고 있다. 한편 오픈AI도 애플이 아이폰 등에 챗GPT 기능을 부각하는 등 통합 노력에 소홀했다고 판단해 소송 제기를 검토했다고 블룸버그 통신은 지난 5월 보도한 바 있다. 업계에서는 이번 소송이 AI 기업 간 인재 확보 경쟁을 넘어 차세대 AI 기기 시장의 주도권 경쟁으로 확산하는 신호탄이 될 수 있다고 보고 있다.

미래 달·화성 유인 탐사를 준비하는 미국 항공우주국(NASA)이 지구에서 1년간 우주 생활을 재현하는 모의실험 참가자를 모집한다. 참가자들은 밀폐된 거주 공간에서 생활하며 작물 재배와 건강 관리, 우주 유영 등을 체험하게 된다. 미국 CNN방송은 미 항공우주국(NASA)이 이달 초 지원자 모집을 발표한 달·화성 탐사 모의실험(MMEA)을 9일(현지시간) 소개했다. MMEA는 달과 화성으로의 여행과 행성에서의 삶을 재현해 참가자들이 체험하도록 설계된 1년간의 모의실험 프로그램이다. NASA는 지원자 가운데 4명을 선발할 예정이다. 참가자들은 우주 환경과 유사한 밀폐된 공간에서 생활하며 우주 비행사처럼 ▲작물 재배 ▲건강관리 ▲우주 유영 모방 등을 수행하게 된다. 이 실험은 오는 2027년 8월 이후에 미 휴스턴 존슨우주센터에서 진행될 예정이다. 켈시 스파이비 NASA 대변인은 “이 프로그램이 우주비행사들의 우주로의 여행과 화성 착륙 등에서 겪을 수 있는 위험을 줄이는 데 도움이 될 것”이라고 밝혔다. NASA는 이번 실험을 통해 참가자들이 화성 시간에 적응하는 방법도 연구할 계획이다. ‘솔’(sol)이라고 불리는 화성의 하루는 지구보다 약 40분 길어 장기간 체류 시 생체리듬 변화가 주요 과제로 꼽힌다. 지원 대상은 30~55세 미국 시민권자 또는 영주권자로, 이공계 학사 학위와 영어 능력을 갖춰야 한다. 군 경력이나 관련 분야 고급 학위도 고려 대상이다. 실험 참가 희망자들은 존슨우주센터에서 진행되는 14개월간의 프로그램에 참여할 의사가 있어야 한다. 프로그램은 사전·사후 훈련을 포함해 총 14개월 동안 진행되며, 참가자들은 이 가운데 약 1년을 밀폐된 거주 공간에서 생활하게 된다. 지원자들은 신체적, 정신적 평가를 통과해야 한다. 몽유병 병력이나 수면제 복용 이력이 있으면 안 되고 식단 제한도 없어야 한다. NASA는 이번 실험을 두 개의 모의 거주 공간에서 단계별로 진행할 계획이다. 참가자들은 모형 우주선과 행성 거주 시설을 오가며 약 1년간 생활하게 된다. 이 과정에서 작물 재배와 우주 유영, 건강 관리, 제한된 자원 사용 등을 수행하며 실제 달·화성 탐사와 유사한 환경을 경험한다. 스파이비 NASA 대변인은 "이전 모의실험에서는 잘 구축된 대규모 행성 표면 거주지를 모방했지만, 이번에는 화성 표면 기반 시설의 초기 단계를 모방하도록 설계했다"며 "이는 NASA가 단기적인 달 기지 목표에 대한 질문에 답하는 데 도움이 될 것"이라고 말했다. 앞서 NASA는 화성 거주 모의실험을 하는 ‘차피’(CHAPEA·Crew Health and Performance Exploration Analog) 프로젝트를 통해 28차례의 수송, 2차례의 행성 표면 거주지 모의실험을 진행한 바 있다. 이번에 진행하는 모의실험(MMEA)은 수송과 거주지 실험을 통합하는 첫 프로젝트다. 한편 NASA는 달 탐사 프로그램 ‘아르테미스’를 거쳐 장기적으로는 인간을 화성에 보내는 것을 목표로 하고 있다. 이번 실험은 극한의 고립 환경에서 인간이 얼마나 안정적으로 생활할 수 있는지 검증하는 동시에 미래 화성 기지 건설과 장기 체류를 위한 핵심 데이터를 확보하는 시험대가 될 전망이다.

한국 정부는 미국 무역대표부(USTR)가 ‘강제 노동’ 문제와 관련한 무역법 301조 조사 결과 한국에 12.5%의 관세를 부과하기로 한 것이 부당하다는 입장을 미측에 전달했다. 주미대사관 관계자는 9일(현지시간) 워싱턴의 미 국제무역위원회(USITC)에서 열린 USTR 주최 공청회에 참석해 USTR이 지난달 2일 부과를 예고한 관세 조처에 이러한 내용의 의견을 제시했다. 이 관계자는 증언에서 미국의 관세 조처가 한국의 강제노동 상품 수입과 관련한 구체적 상황을 제대로 반영하지 못할 수 있다고 우려를 표한 것으로 알려졌다. 또한 한국이 ‘K-ESG 가이드’ 개발, ‘OECD(경제협력개발기구) 다국적 기업 책임 경영 가이드라인’ 홍보 등 국내·외 규범을 통해 강제노동 해결을 위해 노력해왔으며, 지난해 양국 정상 회담 결과 도출된 공동 설명자료(팩트시트)에도 강제노동 문제와 관련해 미국과 협력할 의사를 확인했다는 점을 설명했다. 관계자는 그러면서 미국의 이번 조처가 적절하지도, 필요하지 않다는 한국 정부의 입장을 부각한 것으로 전해졌다. 또 미국이 이번 조사 대상 국가들에 일정 수준의 관세를 부과할 필요가 있다고 판단하더라도 트럼프 행정부와 앞서 별도의 무역합의를 도출한 한국의 경우 더유리한 조건의 대우를 받아야 한다는 점을 강조한 것으로 알려졌다. USTR 측은 한국의 강제노동 상품 수입 근절을 위한 정책에 대해 구체적으로 설명해달라고 질의했으며, 구체적인 조처 및 계획과 관련한 시간표도 요구한 것으로 전해졌다. USTR의 이번 301조 조사는 지난 2월 도널드 트럼프 미국 대통령이 경제 비상사태를 이유로 사실상 전 세계 모든 무역 대상국을 상대로 부과한 상호관세가 위법이라는 연방 대법원의 결정이 나오자 기존 관세를 대체하기 위해 시작한 것이다. 조사 결과 USTR은 지난 2일 60개 경제권에서 들어온 수입품에 10% 또는 12.5%의추가 관세를 부과할 계획이라고 밝혔으며, 한국은 12.5%의 관세가 적용되는 46개 경제권 그룹에 포함됐다. 이 그룹은 강제노동 상품에 대한 수입 금지 조치의 도입 및 효과적 집행에 모두 실패했다고 미측이 판단한 국가들로 구성돼 있다. 이번 공청회는 이런 조사 결과에 대한 반대 의견을 제출하기 위해 마련됐지만, 의견을 제시한다고 하더라도 결과가 번복되거나 수정될 수 있을지는 미지수다. 공청회에 앞서 정부와 한국무역협회는 의견서를 통해 “한국산 제품에 대한 12.5% 추가 관세는 근거가 부족하니 재고해야 하며, 관세 부과가 불가피하면 10%로 낮춰달라”고 요청한 바 있다. USTR은 강제 노동뿐 아니라 ‘구조적 과잉생산’과 관련해서도 301조 조사를 진행중이며, 이와 관련해 지난 5일 사전 공청회가 진행됐다. 트럼프 행정부는 상호관세 등 무효 판결 직후 무역법 122조를 근거로 전 세계 교역 상대국에 10%의 이른바 ‘글로벌 관세’를 부과하고 있다. 이 글로벌 관세는 최장 150일까지만 부과할 수 있어 이 기간이 끝나는 7월 하순 이전에 ‘과잉생산’ 조사 결과가 나오고, 강제노동 관련 조사 결과와 합쳐 무역 상대국에 새로운 관세를 도입할 것이라는 관측이 나온다.