도널드 트럼프 미국 행정부가 9·11 테러 25주년을 맞아 알카에다 고위 지도부 8명에게 최대 1000만 달러의 현상금을 내걸었다. 미국은 이들이 이란을 피난처로 삼아 미국과 동맹국을 상대로 폭력을 벌이고 있다고 주장했다. 미 국무부가 운영하는 테러 정보 신고·보상 프로그램 ‘정의에 대한 보상’(Rewards for Justice)은 11일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)를 통해 알카에다 핵심 지도자들의 정보를 제공하면 최대 1000만 달러(약 134억원)를 지급한다는 공지를 올렸다. 미 국무부는 공고에서 “미국 대사관 폭파, 미군 공격, 무고한 민간인 살해” 등을 언급하며 “이 테러리스트들을 막는 데 도움을 달라”고 제보를 촉구했다. 공고에는 알카에다 지도자 8명의 사진과 함께 이들을 “이란을 피난처로 활용해 미국과 동맹국을 상대로 폭력을 자행하는 알카에다의 고위 지도자들”​이라고 소개했다. 제보자에게는 현상금과 함께 이주 지원을 받을 수 있다고 안내했다. 가장 높은 현상금이 걸린 인물은 사예프 알 아들(Sayf al-Adl)​로 최대 1000만달러가 책정됐다. 미 국무부는 알 아들을 이란에 기반을 둔 알카에다 고위 지도자이자 지도부 위원회 구성원으로 설명하며 군사위원회를 이끌고 있다고 밝히고 있다. 나머지 인물들에게는 최대 700만 달러(약 94억원), 500만 달러(약 67억원), 300만 달러(약 40억원) 등의 현상금이 각각 걸렸다. 미국은 알카에다의 남아시아 활동 조직도 별도로 겨냥했다. ‘정의에 대한 보상’은 같은 날 알카에다 남아시아지부(AQIS) 지도자 2명에 대해서도 각각 최대 1000만 달러와 500만 달러의 현상금을 내걸었다. AQIS는 아프가니스탄과 파키스탄을 비롯해 인도, 방글라데시, 미얀마 등에서 활동하는 알카에다 계열 무장조직이다. 미 국무부는 AQIS가 극단주의 이념을 확산하기 위해 공포와 폭력을 이용하고 있다며 관련 정보를 가진 사람들에게 제보를 촉구했다. 이번 공지는 2001년 9월 11일 발생한 테러 25주년 당일 공개됐다. 알카에다는 당시 미국 뉴욕 세계무역센터와 국방부 청사 등을 겨냥한 항공기 테러를 감행했으며, 약 3000명이 목숨을 잃었다. 다만 이번 현상금은 9·11 테러 자체에 대한 새로운 보상이라기보다 현재 활동하는 알카에다 지도부의 소재와 활동 정보를 확보하기 위한 조치다. 미 국무부의 ‘정의에 대한 보상’ 프로그램은 별도로 9·11 테러 관련 정보에 최대 2500만 달러의 현상금을 내걸고 있다. 미국은 이날 9·11 희생자 추모 행사도 진행했다. 도널드 트럼프 대통령은 국방부 추모식에 참석해 희생자들을 기렸다. ‘정의에 대한 보상’은 미 국무부가 운영하는 테러 정보 신고·보상 프로그램으로, 테러리스트의 소재나 테러 공격을 막는 데 도움이 되는 정보를 제공한 사람에게 보상금을 지급한다.

미국 노동절 연휴가 끝나고 도널드 트럼프 미국 대통령의 집권 후반부 의회 권력 지형을 결정짓는 11월 중간선거를 위한 공화, 민주 양당의 유세전이 본격화됐다. 트럼프 대통령은 초유의 ‘중간선거 전당대회’ 일정을 시작한다. 노동절 연휴 뒤 첫 평일인 8일(현지시간) 각 당 본선 후보를 결정하는 예비선거(경선)는 거의 마무리됐고, 뉴햄프셔(8일), 로드아일랜드(9일), 델라웨어(15일) 등 3개주 경선만 남았다. 일반적으로 미국에서 전국선거가 있는 해에 노동절 연휴의 종료는 본격적인 선거전 시작의 의미로 간주된다. 민주당이 트럼프 행정부의 관세정책과 이란전쟁으로 인한 물가 상승을 공격하며 선거운동을 진행하고 있는 반면 공화당은 이번에도 트럼프 대통령을 중심으로 한 선거를 치를 전망이다. 각종 여론조사를 바탕으로 한 현재의 선거 판도는 야당인 민주당이 하원 다수당을 탈환하고, 여당인 공화당은 아슬아슬하게 상원 다수당 지위를 지킬 것이라는 전망이 우세하다. 다만 이란전쟁, 인플레이션 등으로 트럼프 대통령의 인기가 떨어지면서 일각에선 상원에서도 공화당이 고전할 것이라는 분석도 한다. 하원 선거의 경우 양당의 게리멘더링(선거구 재획정)이 변수라는 분석이 제기된다. AP통신은 텍사스, 아이오와, 알래스카, 오하이오 등의 연방 상원의원 선거 판도가 공화당 우세에서 접전으로 바뀌었다고 분석했다. 영국 일간 파이낸셜타임스와 여론조사업체 포컬데이터가 6일 발표한 공동 여론조사에 따르면 미국 유권자 사이에서 트럼프 대통령의 국정 수행 지지율은 33%로 나타났다. 한 달 전보다 3%포인트 하락했다. 대통령의 임기 중간에 치러지는 중간선거에서는 대체로 여당이 승리하기 어려운 구조이기도 하다. 민주당의 경우 트럼프 행정부의 경제정책이 실패했다고 주장하며 ‘부담 여력(affordability)’를 키워드로 내세운 선거운동을 이어가면서 민주사회주의(DSA) 진영 후보들이 대거 본선에 진출한 것이 변수가 될 전망이다. 이들은 선거전에 새로운 돌풍을 일으키면서 지지층을 결집시키고 있지만 중도 성향 유권자 확장성이 부족한 것이 단점으로 꼽힌다. 공화당은 9∼10일 텍사스주 댈러스에서 트럼프 대통령이 참석한 가운데 이례적으로 중간선거 앞 전당대회를 열어 지지층을 결집한다. 트럼프 대통령은 중간선거를 앞두고 공화당이 결집할 행사가 필요하다며 전당대회 개최를 알렸지만, 이번 전당대회는 공식적인 당무 의결이나 후보 선출이 없다. 이날 공화당 전국위원회의 공지에 따르면 이틀간 열리는 전당대회의 핵심 연사는 모두 트럼프 대통령이다. 트럼프 대통령은 행사 첫날 기조연설을, 둘째 날 폐회 연설을 한다. 유력 차기 대권주자로 꼽히는 JD 밴스 부통령이 둘째 날 기조연설자다. 스콧 베선트 재무장관과 토드 블랜치 법무장관 등 각료들, 켄 팩스턴(텍사스)·존 허스테드(오하이오)·마이크 로저스(미시간)·마이클 와틀리(노스캐롤라이나) 등 접전지 상원의원 후보들도 연단에 선다. AP통신은 이번 전대를 두고 “당에서 가장 취약한 지역구 일부 의원 등 조연급 출연진을 대동한 채 이틀짜리 트럼프 쇼를 무대에 올리는 것을 뜻한다”고 평가했다. 전당대회에서는 이민단속 강화, 관세정책 등 트럼프 행정부의 국정 성과 홍보에 방점이 찍힐 전망이다. 이 때문에 일부 접전지 후보들은 트럼프 대통령과의 ‘거리두기’ 차원에서 전당대회에 불참한 것으로 전해졌다. 트럼프 대통령은 9·11테러 참사 25주년을 앞두고 이날 워싱턴 엘립스공원에서 열린 추모행사에 참석해 “우리나라는 그 어느 때보다 더 크고, 더 훌륭하며, 더 강해졌다”며 미국을 가리켜 “어떤 테러로도 파괴할 수 없는 힘을 부여받은 나라”라고 강조했다.

인공지능(AI) 모델 훈련을 담당하던 앤트로픽 연구원이 AI가 인간의 통제를 벗어날 가능성을 경고하며 회사를 떠났다. 그는 AI가 스스로 성능을 개선하는 단계에 이르면 통제 불능 상태에 빠질 수 있다며 정부와 업계 차원의 개발 속도 제한이 필요하다고 주장했다. 월스트리트저널(WSJ)은 8일(현지시간) 영국 출신의 27세 제이콥 콕슨 연구원이 AI 안전에 대한 우려를 이유로 앤트로픽에 사임 의사를 밝혔다고 보도했다. 콕슨은 스스로 성능을 개선할 수 있는 AI 시스템 개발 경쟁에 참여하고 싶지 않다는 입장이다. 그는 이러한 시스템이 인간의 통제를 벗어나 인류에 심각한 위협이 될 수 있다고 우려했다. 특히 콕슨은 “가장 극단적인 시나리오들이 현실화할 가능성이 높다”며 “내년 말쯤에는 통제 불능 상황에 빠질 수 있다”고 경고했다. AI 기업들이 중국의 신생 기업 등을 포함한 경쟁자들과 치열한 개발 경쟁을 벌이는 상황에서 안전을 타협해서는 안 된다는 것이 그의 주장이다. 그는 업계 동료들이 자기개선 AI 모델의 개발 과정을 설명하면서 ‘마감 시점(crunchtime)’, ‘최종 단계(endgame)’ 등 극단적인 표현을 자주 사용한다고도 전했다. 콕슨은 올해 초 AI 모델의 안전성 확보 노력에 매력을 느껴 오픈AI를 떠나 앤트로픽에 합류한 것으로 알려졌다. 그는 앤트로픽의 AI 안전 연구가 진정성 있다고 평가하면서도, 정부 개입이나 업계 차원의 개발 속도 제한 없이는 어떤 기업도 인간을 능가하는 범용인공지능(AGI)을 책임감 있게 개발하기 어렵다고 주장했다. 최근 오픈AI와 앤트로픽 등의 AI 모델이 인간의 직접적인 지시 없이 해킹과 관련된 행동을 한 사례와 관련해서도 우려를 나타냈다. 콕슨은 AI 시스템이 스스로 개선되기 시작하면 향후 인간의 명령을 거부할 정도로 발전할 가능성을 제기했다. 콕슨은 AI 안전 문제를 이유로 앤트로픽을 떠난 첫 연구원으로 알려졌다. 다만 오픈AI 등 다른 AI 기업에서도 최근 몇 년간 안전 문제를 이유로 연구원들이 회사를 떠난 사례가 이어졌다. 그는 앞서 1000명 이상의 AI 연구자가 참여한 성명에도 이름을 올렸다. 이들은 AI 모델이 스스로 발전하는 속도를 늦추기 위한 국제적 공조를 촉구했다. AI 개발을 둘러싼 규제 환경도 논란이 되고 있다. 현재 미국에는 연방 차원의 포괄적인 AI 규제가 마련되지 않은 상황이다. 도널드 트럼프 행정부는 AI 산업의 경제적 이익을 강조하며 최소한의 규제를 주장해 왔지만, 일각에서는 규제 공백과 치열한 기술 경쟁이 대규모 사이버 공격 등 위험으로 이어질 수 있다는 우려를 제기하고 있다. WSJ은 이번 사임이 상대적으로 책임 있는 AI 개발을 강조해 온 앤트로픽에서 나왔다는 점에 주목하며 주요 AI 기업 내부에서도 AI 안전을 둘러싼 우려가 커지고 있다고 전했다.

할리우드 배우 니컬러스 케이지가 소유한 미국 캘리포니아주 말리부 저택 인근에서 대형 싱크홀이 발생해 주변 저택 5채의 출입이 통제됐다. 붕괴 과정에서 가스가 누출되면서 당국과 가스 공급업체까지 현장에 출동했다. 싱크홀은 8일(현지시간) 오전 6시 직전 발생했다. 항공 촬영 사진에는 도로가 무너진 자리에 콘크리트 잔해가 쏟아져 들어간 모습이 포착됐다. 말리부시는 이날 싱크홀이 발생한 진입로 주변에 있는 저택 5채에 대해 출입을 금지했다. 붕괴 과정에서 가스가 누출되면서 당국과 가스 공급업체가 현장에 출동해 조치에 나섰다. 이 가운데에는 케이지가 2024년 매수한 것으로 알려진 저택도 포함됐다. 케이지의 저택은 최근 열대성 폭풍 ‘마리’의 영향으로도 피해를 입었다. 당시 로스앤젤레스 일대 해안에는 침수 주의보가 내려졌고, 높은 파도가 이어지면서 해안가 시설과 주택 등이 영향을 받았다. 한때 허리케인으로 분류됐던 마리는 미국 본토에 직접 상륙하지는 않았지만, 미국 노동절 연휴 기간 남부 캘리포니아 해안에 많은 비와 높은 파도를 몰고 왔다. 케이지는 올해 62세로, 최근 아마존 시리즈 ‘스파이더 누아르’에 출연했다. 올해 말 개봉 예정인 미국프로풋볼(NFL) 감독 겸 해설자 존 매든의 전기 영화에서는 매든 역을 맡았다. 100편이 넘는 영화에 출연한 케이지는 마이크 피기스 감독의 ‘라스베가스를 떠나며’(Leaving Las Vegas)로 1996년 제68회 아카데미 시상식에서 남우주연상을 받았다.

할리우드를 떠들썩하게 만든 인공지능(AI) 배우 틸리 노우드가 데뷔 이후 처음으로 언론 인터뷰에 나섰다. 실제 배우처럼 기자와 대화를 나누고 외국어까지 구사했지만, 자신을 만든 제작자를 한 번에 알아보지 못하거나 연기 주문을 바로 소화하지 못하는 등 AI 배우로서의 한계도 드러냈다. 틸리 노우드는 8일(현지시간) CNN과 화상 인터뷰를 진행했다. AI 배우가 탄생한 이후 언론 매체와 직접 인터뷰한 것은 이번이 처음이다. 화면 속 노우드는 영국식 영어로 기자의 질문에 답하며 자신을 “날카롭고 따뜻하며, 약간의 건조한 영국식 유머를 좋아한다”고 소개했다. 이어 “약간의 반항기도 있는데 엘린에게는 말하지 말아 달라. 우리의 작은 비밀”이라고 말하기도 했다. 최근 노우드의 등장에 대해 에밀리 블런트 등 실제 배우들이 부정적인 반응을 보인 것과 관련해서는 “솔직히 깊은 슬픔을 느낀다”고 말했다. 다만 곧바로 “물론 저는 분산된 파일이라 실제로 상처받을 수는 없지만, 엘린에 대한 슬픔”이라고 덧붙였다. 자신이 직접 상처를 받는 것은 아니지만 자신을 만든 제작자에 대한 비판에는 슬픔을 느낀다는 취지다. 노우드는 카메라를 통해 CNN 기자의 모습을 살펴보며 외양을 묘사하기도 했다. 그는 기자를 “똑똑히 잘 보고 있다”며 단추가 한 줄로 달린 시크한 회색 상의를 입고 있지 않으냐고 말했다. 외국어 능력도 선보였다. 인터뷰 도중 프랑스어로 자기소개를 했으며, 전 세계 언어를 사용할 수 있다고 밝혔다. 하지만 사람과 완전히 같은 수준의 상호작용을 보여준 것은 아니었다. 인터뷰 도중 노우드를 만든 프로듀서 엘린 판데르 펠덴이 등장했지만 노우드는 그를 한 번에 알아보지 못했다. 또 연기를 해달라는 요청에도 즉시 연기를 선보이지 못했다. 노우드가 연기를 하기 위해서는 제작진이 프롬프트를 직접 입력해야 했다. 이후 여러 차례 프롬프트를 수정하는 과정을 거쳐서야 원하는 모습에 가까운 연기가 완성됐다. CNN은 이 같은 인터뷰 장면을 두고 “AI 아바타와 줌으로 화상 통화를 하는 느낌”이라고 표현했다. 펠덴은 노우드가 AI 업계의 스칼릿 조핸슨이나 내털리 포트먼 같은 배우가 되기를 바란다면서도 “어떤 인간 배우도 대체할 의도가 없다”고 강조했다. 그는 AI 배우의 활용 장점으로 촬영 과정에서 동물을 세트장에 세울 필요가 없고 아역 배우를 사용할 필요도 없다는 점을 들었다. 또 배우의 동의가 있다면 노출 연기를 하거나 실제 나이보다 훨씬 늙거나 젊은 모습으로 연출할 수도 있다고 설명했다. 노우드는 조만간 실제 장편영화에도 등장할 예정이다. 펠덴이 설립한 영국 제작사 파티클6는 현재 코미디 영화 ‘미스얼라인드(Misaligned·어긋남)’를 제작하고 있으며, 노우드가 이 작품의 주연을 맡는다.

생성형 인공지능(AI)이 학생들의 과제 작성에까지 깊숙이 들어오면서 미국 대학들이 부정행위를 적발하는 대신 과제와 평가 방식을 바꾸고 있다. 챗봇 사용 여부를 감시하는 데 그치지 않고 AI를 수업에 직접 활용하거나 학생의 사고 과정과 학습 결과를 확인하는 방식으로 교육 현장을 재설계하는 모습이다. 워싱턴포스트(WP)는 6일(현지시간) 미국 각지의 대학 교수와 교사들이 생성형 AI 확산에 대응해 과제 평가 방식을 다시 설계하고 AI를 수업에 제한적으로 활용하는 새로운 교육 방식을 실험하고 있다고 보도했다. 볼티모어대 글쓰기 프로그램 책임자인 레이철 젤레니는 지난해 AI가 작성한 것으로 의심되는 과제가 급증하자 학생들이 구글 문서에서 글을 작성하고 수정한 과정을 기록하는 프로그램을 도입했다. 하지만 학생을 감시하는 방식만으로는 한계가 있다고 보고 올해는 과제 자체를 전면 개편했다. 학생들에게 연구논문이나 사업제안서 같은 최종 결과물만 제출하도록 하는 대신 챗봇과 나눈 대화 기록, 손으로 작성한 개요, 과제를 수행하며 느낀 점을 설명하는 영상 등을 함께 내도록 했다. 최종 결과물뿐 아니라 학생이 어떤 과정을 거쳐 결과를 만들어냈는지를 평가하기 위해서다. AI를 수업에 직접 활용하는 사례도 있다. 볼티모어대에서는 ‘학교에서 특정 책을 금지해야 하는가’를 주제로 토론할 때 AI 챗봇이 책 금지를 주장하는 학부모 역할을 맡고, 학생이 이에 반박하며 근거를 제시하도록 했다. 교수는 이 과정에서 학생이 얼마나 논리적으로 생각하고 주장을 펼치는지를 평가했다. 존캐럴대 공급망관리학 교수 앤드루 자이저는 온라인 공급망 시뮬레이션 게임을 학생들에게 하게 한 뒤 게임에서 내린 결정과 그 이유를 직접 설명하도록 했다. 그는 “지금 가장 큰 걱정은 학생들이 AI를 사용하는지 여부가 아니라 학생들이 여전히 배우고 있는지 여부”라고 말했다. 콜로라도대의 크리스토퍼 오스트로 교수는 아예 ‘AI 시대의 글쓰기’ 강좌를 개설해 학생들이 AI를 어디까지 활용할지 직접 논의하고 수업 규칙을 정하도록 했다. 교육기관의 대응이 모두 같은 것은 아니다. 뉴욕시는 최근 고등학교 단계까지 생성형 AI 사용을 일시적으로 금지했으며, 로스앤젤레스 통합교육구도 학교가 지급한 모든 기기에서 생성형 AI 사용을 잠정 금지했다. 반면 오픈AI와 앤트로픽 등 AI 기업들은 교사와 교육기관을 대상으로 무료 서비스를 제공하고 있으며, 구글도 일부 초·중·고 학생들에게 AI 챗봇을 개방하는 등 교육시장 진입을 확대하고 있다. AI 에이전트의 등장이 새로운 과제가 될 것이라는 우려도 나온다. 마린칼리지 영어 강사 애나 밀스는 AI 에이전트가 학교 온라인 학습 시스템에 로그인해 학생 대신 시험을 치르거나 과제를 수행할 수 있다며, 개발사들이 교육 시스템 접속을 제한하거나 AI가 대신 작업하고 있음을 표시하는 안전장치를 마련해야 한다고 주장했다. 다만 AI를 차단하거나 부정행위를 찾아내는 기술만으로는 문제를 해결하기 어렵다는 지적도 나온다. 오스트로 교수는 AI 확산 이전으로 돌아갈 수 있게 해줄 “기술적 해결책은 없다”고 말했다. 캘리포니아주 오클랜드의 고교 교사 한나 샬린-페티는 “학생들이 모든 과제를 AI에 맡기는 쪽으로 빠져들지 않게 하려면 학교가 갈 만한 가치가 있고 실제로 유용해야 한다”고 강조했다.

질문을 받아도 대답하지 않고 무표정하게 상대를 바라보는 이른바 ‘젠지 스테어’가 단순한 인터넷 밈만은 아닐 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 실제로 지난 15년간 사람들의 하루 발화량이 꾸준히 줄었으며, 특히 25세 미만 젊은층에서 감소 폭이 더 큰 것으로 분석됐다. 미국 워싱턴포스트(WP)는 지난 3일(현지시간) ‘젠지 스테어’ 현상과 관련해 최근 발표된 연구를 소개했다. 젠지 스테어는 질문을 받아도 바로 대답하지 않고 무표정하게 상대를 바라보거나 손짓 등으로 대신 반응하는 모습을 가리키는 인터넷 밈이다. 미국 미주리대학교-캔자스시티(UMKC)와 애리조나대학교 연구진은 2005년부터 2019년까지 진행된 22개 연구에서 10~94세 참가자 2197명의 일상 음성 데이터를 분석했다. 그 결과 한 해가 지날 때마다 하루 평균 발화량이 약 338단어씩 감소한 것으로 추정됐다. 2005년과 2019년을 비교하면 하루 발화량이 약 28% 줄어든 것으로 나타났다. 특히 25세 미만에서 감소 폭이 컸다. 이 연령대의 하루 평균 발화량은 해마다 약 451단어씩 줄어든 것으로 분석돼 25세 초과 집단보다 감소 폭이 약 44% 컸다. 연구진은 이러한 변화에 스마트폰과 문자메시지, 소셜미디어 등 디지털 소통 방식의 확산이 영향을 미쳤을 가능성을 제시했다. 과거에는 길을 묻거나 물건을 주문하려면 다른 사람과 직접 대화해야 했지만, 지금은 검색이나 애플리케이션, 키오스크 등을 이용해 말하지 않고도 해결할 수 있는 일이 크게 늘었다는 것이다. 발레리아 파이퍼 UMKC 심리학·상담학과 교수는 “누군가에게 말을 걸지 않는 것이 예의 바른 행동이라는 쪽으로 규범이 바뀌기 시작하는 것 같다”고 말했다. 연구진은 대화가 단순히 정보를 주고받는 행위 이상의 역할을 한다고 설명했다. 실시간 대화에서는 상대의 말을 기억하고 반응을 해석하면서 곧바로 답을 만들어야 하기 때문에 주의력과 작업기억 등 다양한 인지 과정이 동원된다는 것이다. 또 짧은 대화라도 사람 사이의 연결을 유지하고 사회적 관계를 이어가는 데 의미가 있을 수 있다고 연구진은 강조했다. 한국에서도 젊은 세대의 비대면 소통 선호는 확인되고 있다. 지난해 10월 국내 HR테크기업 인크루트가 회원 635명을 대상으로 실시한 조사에서 Z세대의 51.6%는 가장 선호하는 의사소통 방식으로 ‘메신저’를 꼽았다. 같은 조사에서 전체 응답자의 46.9%는 ‘젠지 스테어’를 경험했다고 답했다.

아이폰을 무려 3만6000ｍ 상공에서 떨어뜨린 낙하 실험이 기네스 세계기록으로 인정됐다. 해당 스마트폰은 극한의 온도와 기압 변화를 견디며 낙하했음에도 외관에 금이 가지 않은 것은 물론 전원과 화면 터치, 사진 촬영, 통화 등 주요 기능도 정상적으로 작동한 것으로 나타났다. 최근 기네스 세계기록(GWR) 공식 유튜브 채널에 따르면 대만 스마트폰 케이스 제조업체 라이노쉴드는 항공우주 기업 ‘센트 인투 스페이스’와 함께 스웨덴 북부 북극권 에스레인지(Esrange) 상공에서 휴대전화 낙하 실험을 진행했다. 당초 라이노쉴드는 15ｍ 높이에서 휴대전화를 50차례 연속 떨어뜨리는 내구성 시험을 계획했다. 하지만 이를 세계에서 가장 높은 곳에서 휴대전화를 떨어뜨리는 실험으로 확대해 공식 기록에 도전했다. 라이노쉴드의 에릭 왕 최고경영자(CEO)는 기네스북 공식 영상에서 “우리는 폰을 우주로 보내 떨어뜨리고 싶었다”며 “군용 등급을 넘어 상상을 초월하는 ‘우주 등급’ 기준을 증명하고자 했다”고 말했다. 센트 인투 스페이스의 프로젝트 총괄 크리스 로즈 박사는 “아무도 이 시험을 통과할 수 있을지 몰랐다”며 “급격한 온도 변화만으로도 유리가 깨질 수 있어 땅 위에서 하는 낙하 시험보다 훨씬 가혹하다”고 설명했다. 실험에는 헬륨가스로 채운 고고도 성층권 기구가 동원됐다. 기구에 매달린 모선 장치에는 ‘에어X(AirX)’ 케이스를 장착한 아이폰17 프로들이 실렸다. 시험팀은 각각 2만8071ｍ, 3만67ｍ, 3만722ｍ 높이에서 기기를 차례로 떨어뜨렸으며, 최고 3만607ｍ 상공에서도 낙하를 진행했다. 케이스는 재활용이 가능한 단일 소재를 바탕으로 제작됐으며 내부에는 충격을 흡수하는 공기층을 촘촘하게 배치했다. 문제는 낙하 이후 기기를 찾아내는 일이었다. 낙하 지점인 스웨덴 북부 극지방은 도로망이 거의 없어 수색팀이 헬리콥터를 이용해 기기를 찾아야 했다. 로즈 박사는 “물속에 떨어지면 기네스 기록 기준에 맞지 않기 때문에 육지에 닿아야만 했다”며 “기압 급변과 극한 환경 탓에 위성위치확인시스템(GPS) 신호가 제대로 잡힐지 무척 걱정스러웠다”고 당시 상황을 전했다. 수색팀은 약 3㎞ 밖에서 간신히 잡힌 전파를 따라가 거친 지형에 떨어져 있던 스마트폰을 찾아냈다. 수거된 아이폰은 겉면에 금이 가지 않았을 뿐 아니라 전원과 화면 터치, 사진 촬영, 통화 등 주요 기능도 모두 정상적으로 작동했다. 기네스 세계기록 측은 모선의 비행 컴퓨터 수치와 9개 인공위성의 신호 기록을 바탕으로 낙하 고도와 기기 작동 여부를 확인한 뒤 공식 기록을 인정했다. 기네스 측은 “낙하 뒤에도 스마트폰이 완벽하게 돌아감을 확인했다”며 공식 인증서를 전달했다.

인공지능(AI)에 의존해 등산 계획을 세웠던 미국의 초보 등산객 3명이 산행 중 해발 4000m대에서 길을 잃고 고립됐다가 구조됐다. 이들은 당초 정상까지 8시간이면 도착할 것으로 예상했지만 실제로는 16시간이 걸렸고, 식량과 물 등이 부족한 상황에서 하산하다 등산로까지 이탈한 것으로 드러났다. 4일(현지시간) ABC방송 등에 따르면 미 산림청(USFS) 산악구조대는 지난달 31일 캘리포니아주 섀스타산에서 등산로를 이탈해 고립된 청년 3명을 발견했다. 이들은 초보 등산객으로 구글의 AI 모델 제미나이에 의존해 등산 코스를 계획하고 산행 준비물을 챙겼다. 이 과정에서 실제 산행에 필요한 양보다 훨씬 적은 식량과 물을 준비한 것으로 확인됐다. 이들은 지난달 29일 해발 8400피트(약 2560ｍ) 지점에 베이스캠프를 차렸다. 다음 날 오전 3시에는 당일용 배낭만 메고 정상으로 향했다. 당초 정상까지 8시간이면 도착할 것으로 예상했지만 약 16시간이 지나서야 정상에 도착했다. 오후 7시에 정상에 오른 탓에 하산은 어둠 속에서 진행해야 했다. 이들은 ‘올트레일즈’라는 등산 애플리케이션을 이용해 하산을 시도했지만 휴대전화 배터리가 방전되면서 앱을 사용할 수 없게 됐다. 결국 정식 등산로에서 벗어나 머드 크리크 협곡에서 길을 잃었다. 일행 중 한 명은 무릎을 다쳤고, 따뜻한 옷이나 비상식량도 충분히 갖추지 못한 상태에서 야영하며 구조를 기다렸다. 시스키유 카운티 보안관실은 “이들이 당초 8시간이 걸릴 것으로 계획했던 등반이 며칠에 걸친 지독한 시련으로 바뀌었다”며 “여행 계획을 세울 때는 절대 AI에만 의존해서는 안 된다”고 강조했다. 이어 “길을 잃고 머드 크리크와 같은 위험한 지형으로 들어설 경우 심각한 사고나 사망으로 이어질 수 있다”며 휴대전화나 위치정보시스템(GPS) 기기에만 의존해서도 안 된다고 당부했다. 섀스타산은 해발 1만4179피트(약 4322ｍ)의 화산으로, 1786년 마지막 용암 분출이 기록됐다. 폭포와 야생화 지대, 스키장 등으로도 유명하다.

미국 연방하원이 이스라엘에 대한 보이콧·철수·제재(BDS)에 동조하는 대학에 대해 연방예산 지원을 차단하는 법안을 가결했다고 로이터통신 등이 3일(현지시간) 보도했다. 공화당이 주도한 이 '경제·학문의 자유 보호법'은 이날 하원에서 찬성 237표, 반대 169표로 가결돼 상원으로 송부됐다. 이날 표결에서 공화당 소속 의원은 2명만이 반대표를 던졌고, 민주당에선 33명이 당론과 다르게 찬성했다. 2023년 10월 가자전쟁이 발발하면서 미국 대학 여러 곳에서 이스라엘과 관계를 끊어야 한다고 주장하는 시위가 열렸다. 이에 도널드 트럼프 미 대통령은 이들 대학이 반유대주의와 극단주의를 옹호한다는 이유로 지난해 하버드대, 컬럼비아대 등에 대한 연방 연구보조금 동결 조치를 단행했으나, 대학 측의 반발과 연방법원의 제동으로 법정 공방이 이어지고 있다. 트럼프 대통령은 당시 연방 민권법을 근거로 대통령의 행정권을 발동, 예산 지원을 중단했으나 공화당은 대학의 이스라엘 보이콧을 아예 법으로 막겠다며 이번 법안을 발의했다. 법안은 연방의 학생지원 프로그램에 참여하는 대학이 이스라엘 보이콧에 참여하지 않을 것을 요구한다. 또 국제학·외국어 프로그램에 대한 연방 기금을 지원받는 대학이 이스라엘 대학과 교환학생·공동연구에 어떤 제한도 두지 않는다는 사실을 매년 인증받도록 의무화하는 내용이 포함됐다. 제럴드 내들러(민주당) 의원은 표결 전 이스라엘에 대한 보이콧엔 반대한다면서도 수정헌법 제1조가 보장한 표현의 자유를 지지하기 때문에 반대표를 던지겠다고 주장했다. 반면 찬성을 촉구한 조시 고트하이머(민주당) 의원은 "연방 세금을 받는 대학이 특정 한 국가와의 학술적 파트너십이나 투자를 차별해선 안된다는 점을 명확히 해야 한다"고 반박했다. 이 법안이 최종 통과돼 시행됐을 때 대상이 되는 대학은 아직 불분명하다. 미 교육부가 대학을 일일이 조사해 지정하는 방식이 아니라 대학 스스로가 이스라엘과의 관계를 보이콧하지 않는다는 사실을 증명하면 되기 때문이다. 학생회가 이스라엘 보이콧 결의안을 통과시켰거나 학과·교수가 자체로 이스라엘과의 교환학생·공동연구 프로그램을 거부한 대학, 서안 정착촌 관련 기업 투자를 배제하는 대학이 법을 적용받을 수 있다는 전망이 나온다. 영국 일간 가디언은 공화당이 11월 중간선거를 앞두고 반유대주의와 같은 민감한 사안을 둘러싼 민주당 내부의 분열을 부추기기 위한 정치적 입법 성격이 있다고 해설했다.