대만에서 18년 만에 말라리아 감염으로 인한 사망자가 발생했다. 대만 질병관제서(CDC)에 따르면 사망한 남성은 대만 남부 출신의 50대 사업가로 10월 중순부터 약 24일간 나이지리아에 체류한 것으로 확인됐다. 그는 나이지리아에서 대만으로 돌아온 지 6일 만에 말라리아 감염에 따른 합병증으로 뇌병변과 패혈성 쇼크가 발병해 사망했다. 그는 나이지리아 방문 전 말라리아 예방약을 복용하지 않았다고 대만중앙통신사(CNA)는 보도했다. 사망한 남성은 대만으로 돌아오고 이틀 만에 고열과 오한 증상이 나타났다. 이외에도 가슴 통증과 답답함, 메스꺼움, 식욕 부진, 식은땀 등의 증상을 보인 것으로 전해졌다. 의료진은 남성이 아프리카를 다녀온 이력을 고려해 말라리아 감염 가능성을 의심하고 약을 투여했지만 결국 중환자실로 옮겨진 지 하루 만에 숨졌다. 대만에서 말라리아로 인해 환자가 사망한 것은 2005년 이후 18년 만의 일이다. 대만 의료진은 말라리아 위험 지역을 여행하기 전 예방조치를 취할 것을 당부했다.

베트남 호치민에서 파티를 벌인 한국인들이 남기고 간 쿠키를 먹은 베트남 청소부 3명이 마약 중독으로 의식을 잃은 사고가 발생했다. 10일 베트남 바오머이 현지 언론 보도에 따르면, 지난 7일 청소부 여성 3명이 호치민시 타오디엔 지역에 있는 집을 청소하다 손님이 남기고 간 쿠키를 먹은 뒤 의식을 잃고 병원으로 이송됐다. 이들이 청소하던 집은 외국인들이 행사나 파티 목적으로 주로 찾는 200㎡ 규모의 빌라로, 사고 직전 한국인들이 임대한 것으로 전해졌다. 한국인들이 파티를 끝내고 집을 비운 뒤, 집주인은 집 청소를 위해 청소부 4명을 고용했다. 테이블 위에는 한국인들이 남긴 쿠키, 케이크 등 먹을 것이 많이 놓여 있었고, 청소부 4명 중 3명은 남은 음식을 먹었다. 음식을 먹은 3명은 몇 분 뒤 의식이 흐려지고, 통제력을 상실하는 등 마약 중독 의심 증세를 보였다. 음식을 먹지 않은 청소부 1명이 구조대원을 불러 이들을 급히 인근 병원으로 옮겼다. 쓰러진 청소부 중 한 명은 의사소통 능력까지 상실했고, 나머지 두 명도 섬망, 현기증 등의 이상 증세를 보였다. 마약 검사 결과 이들 3명은 마리화나 계열의 약물에 양성 반응을 보였다. 베트남 경찰은 현장에서 사용하지 않은 풍선 수십 개와 음식, 음료 샘플을 증거로 채집해 조사 중이며, 해당 사건을 확대 수사할 방침이라고 밝혔다. 베트남은 마약 범죄에 엄격하게 대처하고 있다. 지난달에는 전직 국정원 직원 김모 씨 등 한국인 2명이 베트남에서 216kg 상당의 마약을 유통하다 사형 선고를 받았다.

군부 쿠데타로 반군과 내전이 벌어지는 미얀마가 아프가니스탄을 넘어 세계 최대의 아편 생산국이 됐다. 12일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 외신에 따르면 유엔마약범죄사무소(UNODC)의 최근 보고서에서 미얀마가 올해 마약 헤로인의 원료인 아편을 약 1000톤 생산한 것으로 나타났다. 지난해 미얀마는 이미 아편 약 790톤을 생산한 바 있다. 이는 아프가니스탄보다 더 많은 수치다. 이 때문에 UNODC는 보고서에서 ‘아시아 골든 트라이앵글의 마약 거래 중단은 없을 것’이라 경고하기도 했다. ‘골든 트라이앵글’, 일명 황금 삼각지대란 태국과 미얀마, 라오스의 접경 지역으로 아편 생산 및 이에 따른 카지노, 관광 리조트가 성행하는 곳을 지창하는 말이다. 이 지역은 아편 생산에 최적의 기후 및 자연, 전략적·지리적 조건을 갖춘 곳으로 미얀마 소수민족인 샨족의 독립운동을 지휘한 마약왕 쿤사가 등장하는 등 마약 생산으로 악명 높은 곳이다. 미얀마는 지난 2021년 군부 쿠데타로 권력 혼란이 발생하면서 경제 불안정으로 많은 농부가 아편 식물인 양귀비를 재배하고 있다. 보고서는 “시장, 국가 인프라에 대한 열악한 접근성, 만연한 인플레이션으로 지난해 말 농민들이 더 많은 양귀비를 재배하게 됐다”라고 설명했다. 지난해부터 올해까지 예상되는 미얀마의 아편 생산량은 20년 이상 최고 수준인 것으로 전해진다. 미얀마 샨 지역의 양귀비 재배 면적은 4만1300헥타르로 미얀마 전체 양귀비 재배의 약 88%에 달한다. 샨 지역 동부의 경우 헥타르 당 평균 아편 생산량이 지난해 19.8kg에서 올해 29.4kg으로 매우 증가했다. 유엔은 “해당 지역은 소수민족 무장단체들이 아편과 함께 동남아 메스암페타민의 주요 공급처”라 지적했다. 한편, 보고서 내 전문가들은 “이 지역은 카지노, 매음굴, 무기 공장이 있는 곳으로 이전 정권으로부터 자치 구역 관리 권한을 받았다”며 “새 군부는 수십억 달러 규모의 마약 무역을 끝내는데 진지하지 않다”고 지적했다. 이와 관련 미얀마 마약 남용 통제 중앙위원회 위원장은 올해 초 “마약 무역을 분쇄하려는 노력은 문제에 아무런 영향을 미치지 못했다”고 밝히기도 했다.

베트남의 한 중학교 교실에서 학생들이 여성 교사에게 집단 폭력을 가하는 사건이 벌어져 논란이 일고 있다. 6일 현지 매체 VN익스프레스에 따르면 지난달 29일 베트남 북부 뚜옌꽝성의 한 중학교에서 학생들이 교사를 교실에 가둔 채 폭행했다. 이후 사건 현장이 담긴 영상이 사회관계망서비스(SNS)에서 확산되며 논란을 불렀다. 해당 영상에는 중학생 수십명이 여교사를 교실 구석으로 강제로 몰고 가 막대기를 휘두르고 물건을 던지는 모습이 고스란히 담겼다. 또 다른 영상에서는 학생들이 교사를 향해 욕설을 하고 머리쪽으로 신발과 쓰레기를 던진다. 교사는 이들의 행동을 스마트폰으로 촬영했으나 학생들은 공격을 멈추지 않았다. 급기야 교사는 학생들이 던진 신발에 머리를 맞고 그 자리에서 기절했다. 지역 인민위원회는 “음악 수업을 빼달라는 일부 학생들의 요청을 교사가 거부하면서 발생했다”고 말했다. 수업을 마친 교사가 교실 문을 나서려고 하자 학생들이 교실문을 잠그고 이같은 행동을 저지른 것으로 전해졌다. VN익스프레스는 “일각에서는 평소 교사가 학생들에게 부적절한 언어를 사용해 갈등이 커졌다는 말이 있다”며 “베트남 교육부는 이 사건을 엄격하게 처리할 방침”이라고 보도했다. 또 “이 사건으로 해당 학교 교장은 15일 정직 처분을 받았다”고 전했다.

인도네시아가 한국과 미국, 중국 등 20개국 관광객들에게 무비자 입국을 허용하는 방안을 추진하고 있다. 동남아 국가들과 중국 등이 비자면제 정책을 잇따라 도입해 더 많은 관광객 유치에 나서고 있다. 8일 로이터 통신 등에 따르면 산디아가 우노 인도네시아 관광·창의경제 장관은 전날 내각회의 후 조코 위도도 대통령이 경제 발전과 관광객 및 투자 유치 수단으로 비자 면제를 고려하라고 지시했다면서 비자 면제 대상 20개국을 한 달 내에 확정할 것이라고 밝혔다. 우노 장관은 상호주의와 안보 측면 등을 고려해 대상국을 결정하겠다고 덧붙였다. 이들 20개국에는 인도와 독일, 영국, 프랑스도 포함된 것으로 알려졌다. 이런 움직임은 인도네시아 정부가 올해 초 외국 관광객들의 잦은 법위반 행위 등을 이유로 동남아 국가들에 대해서만 무비자 입국을 허용하기로 제한한 정책을 수정한 것이다. 인도네시아 정부에 따르면 코로나19 팬데믹(대유행) 이전인 2019년에 외국 관광객 1600여만명이 찾았다. 올해 1∼10월 인도네시아를 방문한 외국 관광객은 949만명으로 작년 동기 대비 124.3% 급증했다. 인도네시아 정부는 올해 관광객 1150만명을 목표로 하고 있다. 인도네시아의 비자 면제국 추가 지정 움직임은 다른 동남아 국가들의 유사한 행보에 동참하는 것이다. 싱가포르는 내년 초부터 중국과 30일 무비자 방문을 서로 허용하는 정책을 실시하기로 했다. 앞서 태국과 말레이시아도 최근 중국과 인도 방문객에 대해 비자를 면제해주기로 했다. 중국은 지난 1일부터 프랑스와 독일, 이탈리아, 네덜란드, 스페인, 말레이시아 등 6개국에 대해 1년간 시범적으로 비자 면제 시행에 나섰다. 이들 국가의 일반 여권 소지자는 사업이나 관광, 친지 방문을 위해 중국에 올 경우 무비자로 입국해 최장 15일간 체류할 수 있다. 이번 비자 면제는 해당 국가들이 중국에 대해 무비자 입국을 허용하지 않는 가운데 나온 중국의 ‘일방적(單方面)’ 비자 정책이다. 중국의 일방적 비자 면제 대상 국가는 종전 브루나이와 싱가포르를 포함해 8개 국가로 늘었다. 이는 당면한 경제 위기 극복 등을 위한 대외 개방 확대 조치라는 분석이 나온다. 외교부 왕원빈 대변인은 “6개국 비자 면제가 시작된 지난 1일부터 사흘간 해당 국가에서 1만8000명이 입국했다”며 “비자 면제 시행 이전인 지난달 30일보다 하루 평균 39% 증가한 것”이라고 밝혔다.

반군의 맹공으로 수세에 몰린 미얀마 군부가 중국 정부에 ‘반군과의 평화회담을 중개해달라’고 요청한 것으로 나타났다. 8일 이라와디 등 미얀마 현지언론에 따르면 우 탄 스웨 미얀마 군사협의회 외무장관은 지난 6일 중국 베이징에서 왕이 중국 외교부장을 만나 이러한 요구를 전달했다. 스웨 장관은 란창강·메콩강 협력(LMC) 외교장관 회의 참석차 중국을 방문했으나 소식통에 따르면 왕이 장관은 직접 만나 이러한 요청을 중국 측에 전했다. 미얀마 군부의 이러한 조처는 지난 10월 27일 아라칸군(AA), 타앙민족해방군(TNLA), 미얀마민족민주주의동맹군(MNDAA)으로 구성된 ‘형제동맹’이 연합해 정부군에 1027 공세를 벌인지 40일 만이다. 형제동맹은 미얀마 북부 샨주 등 북부 일대에서 정부군을 공격해 연승을 거두고 있다. 지난 한 주 사이 정부군은 사단장 사살과 함께 12사단, 16사단이 반군에 전멸되는 등 막대한 타격을 받고 있다. 1027 공세 이래 미얀마 정부군은 20개 도시에 대한 통제권을 상실한 것으로 전해진다. 지난달 8일에는 군부 수장인 민 아웅 흘라잉 최고사령관이 국가방위안보위원회(NDSC) 긴급회의에서 “소수민족 무장단체들이 미얀마에서는 구하기 어려운 중국산 드론을 사용하고 있다”고 말하기도 했다. 미얀마 군부는 2021년 쿠데타 이래 미국 등 서방 대신 중국과의 협력을 다져왔다. 하지만 최근의 연전연패에서 중국의 반군 지원 의혹을 거론해 미얀마와 중국 간 갈등이 고조되기도 했다. 심지어 지난 2주 전 군부 지원의 민족주의자 일당이 양곤 등 시내에서 반중시위를 개최하는 것에 대해 군부 측이 허용하기도 했다. 이들은 ‘중국이 미얀마 북부 국경 근처에서 소수민족 무장단체에 무기를 판매해 미얀마를 파괴하려 한다’라고 주장했다. 왕이 부장은 스웨 장관과의 회의에서 “중국은 미얀마가 헌법에 따라 국민적 화해를 달성하고 가능한 한 빨리 정치적 전환 과정을 계속할 수 있길 희망한다”라고 밝혔다. 현지 소식통은 “미얀마 군부는 중국이 형제동맹에 대한 영향력을 이용해 새로운 조건에서 휴전 및 평화회담을 갖고 협상하길 바란다”며 “군부는 ‘민 아웅 흘라잉 군 지도자가 양보할 준비가 돼있다’는 메시지를 보내길 원한다”라고 전했다.

6일(현지시간) 파키스탄의 한 동물원 호랑이 우리 안에서 한 남성의 시신이 발견됐다. AFP통신의 보도에 따르면, 우리를 청소하던 중 호랑이가 신발을 물고 있는 것을 목격한 직원들에 의해 시신이 발견됐다. 사건이 발생한 곳은 파키스탄 동부 펀자브 지방 바하왈푸르 셰르바그 동물원이다. 바하왈푸르 정부 관계자는 "직원들이 동물원과 호랑이 굴을 청소하던 중 호랑이가 입에 신발을 한짝 물고 있는 것을 보았고 우리를 보니 그 안에서 시신이 발견됐다"고 전했다. 정부 관계자는 "미친 사람의 행동으로 생각된다. 분별있는 사람이라면 호랑이 굴에 뛰어들지 않을 것이기 때문"이라고 말했다. 이어 "이 호랑이 굴은 안전하다. 굴 뒤쪽에 계단이 있는데 아마도 거기에서 뛰어올라왔을 것"이라고 설명했다. 구조대원은 "피해자의 다리가 심하게 훼손됐다"면서 "아직 그가 누구인지, 어떻게 거기에 왔는지는 알려지지 않았다. 조사 중이다. 시신은 몇 시간 된 것 같았다"고 밝혔다. 다만 피해자는 네 마리의 호랑이에게 공격을 당한 것으로 추정된다고 파키스탄 현지 언론은 덧붙였다. 또한 동물원 측은 직원들 중 결원이 없다며 피해자는 외부인으로 보인다고 전했다.

반군에의 연이은 패퇴로 병력 부족을 겪고 있는 미얀마 군부가 탈영병 복귀 시 사면까지 허가하는 이례적인 조처를 내놓고 있다. 6일(현지시각) 미얀마나우 및 이라와디 등 현지 언론에 따르면 미얀마군사협의회는 탈영병 문제에 대해 “부대 복귀 시 처벌 대신 사면하고 복무 재개를 허락할 것”이라 밝혔다. 그러면서 “자격을 갖춘 장병은 필요에 따라 재입대 또는 재배치될 예정”이라며 “경미한 범죄로 유죄 판결을 받았지만, 복무를 희망하는 자에게는 사면이 적용될 것”이라 덧붙였다. 군부의 이러한 조처는 전례가 없는 매우 이례적인 조처다. 미얀마 군법상 탈영에 대한 처벌은 평시 최대 징역 7년형에 달한다. 전시에는 사형까지 적용되곤 한다. 그런데도 이 같은 조처가 나온 것은 최근 미얀마 정부군이 반군 연합에 잇따라 패한 배경에 따른다. 지난 10월 27일 아라칸군(AA), 미얀마민족민주동맹군(MNDAA), 타앙민족해방군(TNLA) 등 미얀마 반군은 ‘형제동맹’으로 연합해 정부군에게 대대적인 공세를 가했다. 이 공격으로 미얀마 북부 군 주둔지와 상당 지역이 반군에 점령됐다. 최근에는 미얀마 북동쪽 무역 중심지인 사가잉 행정 지역 및 12개 이상의 마을이 반군의 통제권에 들어왔다. 현지 소식통은 이에 대해 “미얀마 군부가 연이은 패퇴로 병력이 매우 부족해진 증거”라 분석했다. 지난 2021년 2월 군부 쿠데타 이후 망명한 진 야우 전 대위는 “과거 군부는 탈영을 용서할 수 없는 범죄로 간주했다”며 “이미 훈련받은 군인을 재통합하려는 노력이라 볼 수도 있다”고 설명했다. 동시에 “이번 조처가 탈영병에 더 가혹한 결과를 줄 것”이라며 “무단 탈영하는 장병들을 체포하기 시작할 것”이라고 예상하기도 했다. 한편 미얀마 군부는 병력 충원을 위한 징집 강화와 함께 군인 가족을 대상으로도 군사 훈련 이수를 강제하고 있다. 앞서 군부는 공무원 및 전역 군인으로 구성된 부대를 조직하는 계획을 밝혔다. 이들은 비상시 복무 준비 대상으로 분류된다.

파키스탄 북부에서 고속도로를 달리는 버스를 상대로 한 테러 공격이 발생해 9명이 숨지고 25명이 부상했다. 3일(현지시간) 현지 일간 돈(Dawn) 등에 따르면 전날 오후 6시 30분께 길기트 발티스탄주 카라코람 고속도로에서 달리던 버스에 총격이 가해졌다. 버스는 피격 후 마주오던 대형트럭과 충돌했고, 트럭에서는 화재가 발생했다. 이 과정에서 버스 승객과 트럭 운전사 등 8명이 현장에서 숨졌다. 또 버스 승객 26명이 다쳤으며 한 명이 이내 사망했다. 사망자들에는 파키스탄 군인 2명도 포함됐다. 공격 이후 배후를 자처하는 세력은 아직 나타나지 않고 있다. 당국은 이번 공격을 테러로 규정하고 수사에 착수했다. 이날 공격은 아프가니스탄과 인접한 북서부 카이버 파크툰크와주 및 남서부 발루치스탄주에서 최근 들어 테러 공격이 증가하는 가운데 이뤄진 것이다. 지난달에는 중부 펀자브주 파키스탄 공군기지가 공격을 받기도 했다. 지난 한달 동안 파키스탄에서는 20여명의 군인과 민간인이 테러 공격에 희생됐다. 특히 파키스탄내 테러 공격은 아프간 탈레반이 2021년 8월 재집권한 이래 늘어나는 추세다. 이에 파키스탄 당국은 이들 공격의 배후로 아프가니스탄에 은신한 이슬람 민병대원들을 지목하고 있지만, 아프간 탈레반 당국은 이런 주장을 일축하고 있다.

말레이시아에서 새끼 코끼를 들이받은 한 차량이 성체 코끼리들로부터 보복을 당하는 사건이 발생했다. 27일(현지시간) CNN 방송에 따르면, 전날 오후 7시 35분께 말레이시아 페낭에서 테렝가누로 향하던 A씨(48)는 고속도로에 있는 새끼 코끼리를 확인하지 못하고 차량으로 들이받았다. 당시 차량에는 운전자인 남성 A(48)씨 부부와 아들 등 일가족 3명이 탑승해 있었다. 당시에는 이슬비가 내리고 안개가 자욱해 전방 시야 확보가 어려운 상황이었다. A씨가 커브 길을 따라 핸들을 꺾던 순간, 둔탁한 소리와 함께 묵직한 충격이 느껴졌다. 새끼 코끼리를 미처 보지 못한 A씨가 코끼리를 친 것이다. 차에 치인 새끼코끼리는 도로에 나뒹굴었고, 이 장면을 목격한 성체 코끼리 5마리가 A씨의 차량으로 달려들었다. 경찰은 사건 당시 일가족 3명이 계속 차 안에 있었는지는 구체적으로 밝히지 않았지만 사망자나 중상자는 없다고 전했다. 사고를 당한 새끼 코끼리의 상태에 대해서는 알려진 바가 없다.