아프가니스탄 정권을 재장악한 이슬람 무장단체탈레반이 여대생의 복장과 수업 방식 등을 규제하는 교육 규정을 발표했다고 AFP통신이 5일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 전날 탈레반 교육 당국은 새롭게 마련한 규정을 기반으로 아프간사립 대학에 다니는 여성들은 아바야를 입고 눈을 제외한 얼굴 전체를 가리는 니캅을 쓰도록 명령했다. 이슬람권 많은 지역에서 여성들이 입는 아바야는 얼굴을 뺀 목부터 발끝까지 가리는 검은색 긴 통옷이다. 탈레반은 수업도 성별로 구분해 진행하도록 하고, 상황이 여의치 않으면 최소한커튼을 쳐 남녀 학생을 구분하도록 했다. 또 여학생들은 여성 교원에게서만 수업을 받도록 하고, 여성 교원 확보가 어려우면 교단에 섰던 경력이 있는 노인 남성으로 대체하도록 했다. 이와 함께 여학생들은 수업 후 남학생들이 학교를 떠나기 전까지 교실에 머물러야 하며, 성별에 따라 서로 다른 출입구를 이용하도록 명령했다. 이 같은 법령은 탈레반의 아프간 첫 통치가 끝난 2001년 이후 급증한 사립 대학들에 적용된다. 익명을 요청한 한 대학 교수는 “탈레반이 발표한 내용은 현실적으로 어려운 계획이다”며 “우리는 충분한 여성 교원이나 교실 공간을 갖고 있지 않다”고 AFP통신에 밝혔다. 이어 “다만 여성들이 학교나 대학에 가도록 허용한 점은 긍정적이다”고 덧붙였다.

서아프리카 국가 기니에서 쿠데타가 시도된 것으로 알려졌다. 정확한 상황이 전해지지 않고 있는 가운데 알파 콩데 기니 대통령의 생사도 확인되지 않고 있다. AP통신, 알자지라 등에 따르면 이날 기니 수도 코나크리 소재 대통령궁 인근에서 대규모 총격전에 벌어졌다. 총격전이 몇 시간 동안 이어지면서 쿠데타 가능성이 제기됐다. 총격전 후 몇 시간 뒤 기니 정예 특수부대를 이끌고 있는 마마디 둠부야 대령은 군복을 입은 다른 병사 6명과 함께 국영TV에 등장했다. 둠부야 대령은 "콩데 정부를 해산하고 헌법을 정지한다"고 선언했다. "일주일 간 국경도 폐쇄한다"고 했다. 그는 이 성명을 낭독하면서 다른 병사들과 함께 기니 국기를 들었다. 그는 "군인의 의무는 나라를 구하는 것"이라며 "1958년 프랑스에서 독립한 이후 경제 발전이 충분히 이뤄지지 않았다. 이제는 깨어나야 할 때"라고 강조했다. 그러면서 "정치를 사유화하는 것은 끝났다. 더 이상 한 사람에게 정치를 맡기지 않고 국민들에게 맡길 것"이라고 했다. 콩데 대통령의 행방에 대해선 언급하지 않았다. 대통령궁 총격전 이후 콩데 대통령의 행방은 묘연한 상태다. 반면 기니 국방부는 성명을 통해 대통령궁에 대한 특수부대의 반란을 진압했다고 밝혔다. 국방부는 "충성파이자 공화국 방위 체제, 보안군의 지원을 받는 대통령 경비대가 위협을 억제하고 공격자 집단을 격퇴했다"고 주장했다. 양측이 엇갈린 주장을 하고 있는 가운데 아직 정확한 상황은 파악되지 않고 있다. 다만 이에 앞서 유포된 진위가 확인되지 않은 동영상에는 콩테 대통령이 정예 특수부대 소속 군인들에게 둘러싸여 있는 모습이 담겨 있다. 쿠데타를 시도한 것으로 보이는 군인들이 도심을 순찰하고 겁에 질린 주민들은 집에 있으라는 명령을 따르는 모습도 담겼다. 외신들도 누가 권력을 잡았는지 즉각 밝혀지지 않았다고 전했다. 다만 AP통신은 콩데 대통령이 국영TV나 라디오에 등장하지 않아 불확실성이 커졌다고 지적했다. BBC는 콩테 대통령의 생사가 불투명한 상황이라고 보도했다. AP에 따르면 콩데 대통령은 지난해 임기 제한이 적용되지 않는다며 3선에 도전한 뒤 인기가 급락했다. 지난해 10월 그의 도전은 격렬한 시위를 촉발했고 이로 인해 수십 명이 사망했다. 이날 사태 역시 그가 군대 내 반대 세력에 얼마나 취약해졌는지 보여줬다고 했다. 콩데 대통령은 프랑스로부터 독립한 이후 지난 2010년 첫 민주적인 선거로 정권을 잡았다. 많은 국민들은 그가 부패하고 권위적인 통치로 어려움에 처한 국가의 새로운 출발점이 될 것으로 기대했다. 그러나 일각에선 그가 경제난을 극복하고 국민들을 가난에서 탈피하게 하는데 실패했다는 비판이 나왔다. 그는 지난 2011년에도 무장괴한들의 암살 시도에서 가까스로 살아난 적이 있다. 당시 로켓추진식 수류탄이 영내에 떨어지면서 경호원 한 명이 사망하기도 했다.

파키스탄에서 아이돌 그룹 방탄소년단(BTS) 멤버의 생일 축하 광고가 철거돼 논란이다. 이 같은 소식은 지난 3일 미국 온라인 매체 미디어 바이스가 전했다. 보도에 따르면 지난 1일 파키스탄 펀자브주 소재 구즈란왈라의 번화가에는 정국(본명 전정국)의 생일을 축하하는 광고가 게시했다. 해당 광고를 담은 현수막에는 정국의 사진과 함께 ‘24번째 생일을 축하한다’, ‘구즈란왈라 아미(Army·BTS 팬클럽 이름) 일동’이라는 문구가 적혀있다. 그러나 이 현수막은 설치된 지 몇 시간 만에 철거됐다. 이는 한 정치인의 발언으로부터 비롯됐다. 이슬람 정당의 당원이자 지방의회 의원 후보 푸칸 아지즈 버트는 "도시에는 여러 젊은이가 있고, BTS는 이들에게 부정적인 영향을 끼친다"고 주장했다. 그는 "그들은 젊은이들이 잘못된 행동을 하도록 부추기고, 동성애를 조장한다"고 지적했다. 그러면서 "우리의 종교도시 구즈란왈라가 동성애의 온상이 되는 것을 용납하지 않을 것"이라고 천명했다. 계속해서 "그들은 자신을 구즈란왈라 아미(Army)라 하지만, 여기엔 오직 파키스탄 군대(Army)만 있을 뿐"이라고 힘주어 말했다. 결국 광고는 철거됐고, 각국의 팬들은 실망감을 적나라하게 드러냈다.

시리아 방공부대가 수도 다마스쿠스 상공에서 이스라엘의 미사일을 요격했다고 시리아 국영 매체가 보도했다. 시리아 국영 SANA 통신은 3일(현지시간) 방공부대가 레바논 남동쪽 방향에서 다마스쿠스를 향해 날아온 이스라엘 군의 미사일 대부분을 격추했다고 전했다. 통신은 이스라엘의 공격으로 인명 피해는 발생하지 않았으며 물질적 피해만 발생했다고 덧붙였다. 영국 런던에 본부를 둔 시리아 내전 감시단체인 시리아인권관측소도 이날 새벽 이스라엘이 다마스쿠스 인근 친이란 민병대의 진지를 공격했다고 확인했다. 시리아인권관측소는 "이번 공격은 친이란 민병대의 무기고를 겨냥한 것"이라며 "사상자 발생 여부는 아직 확인하지 못했다"고 밝혔다. 러시아가 운영하는 시리아내 분쟁당사자화해센터 부소장 바딤 쿨리티는 브리핑에서 시리아 방공시스템이 이스라엘 공군이 발사한 24발의 미사일 가운데 21발을 격추했다고 전했다. 쿨리티는 "3일 새벽 1시30분께 이스라엘 공군 F-15 전투기 4대가 레바논 영공으로부터 시리아 내 목표물을 향해 24발의 유도미사일을 발사했다"면서 이같이 소개했다. 그는 시리아군은 러시아제 방공시스템인 '부크-M2E'와 '판치리-S1' 등을 이용해 이스라엘 미사일을 요격했다고 설명했다. AFP통신은 이스라엘 군이 이번 공격과 관련해 어떤 입장도 밝히지 않았다고 전했다. 이스라엘은 2011년 시리아 내전 발발 이후 바샤르 알아사드 대통령이 이끄는 시리아 정권과 정부군을 지원하는 이란을 견제하기 위해 시리아에 대한 공습을 계속하고 있다. 알아사드 정권의 핵심 동맹국인 이란은 이스라엘의 최대 적성국이다. 이스라엘은 시리아 국경 인근에 친이란 무장 세력이 주둔하는 것을 허용할 수 없다는 입장을 고수하고 있다. 시리아 사나 통신은 이날 시리아 정부가 유엔 안보리에 이스라엘의 시리아 영토 공격 재발을 막기위한 조치를 취해줄 것을 요청했다고 전했다.

이슬람 무장단체 탈레반이 장악한 아프가니스탄에서 여성들이 평등권과 정치에 대한 완전한 참여를 요구하는 소규모 시위를 벌였다. 3일(현지시간) CNN에 따르면 아프간 ‘여성 정치 참여 네트워크’라는 단체는 아프간 재무부 앞 거리에서 구호를 외치고 아프간 정부에 대한 헌법 제정을 촉구하는 팻말을 들고 행진했다. 집회 참가한 여성들 수십명은 탈레반 경비대와 대치하기도 했고 이는 탈레반 통치에 대한 여성들의 이례적인 공개된 도전이었다. 앞서 탈레반은 여성들은 집에 있어야 한다고 압박하고 있으며 여성들에게 직장을 떠나라고 명령하기도 했다. 탈레반 지도자들은 그들이 지배했던 20년 전과 달리 여성이 사회에서 중요한 역할을 하고 교육을 받을 수 있다고 주장하지만 아프간 여성들은 당시 탈레반 통치 시절 가혹한 시절로 돌아갈 것이라는 두려움에 떨고 있다. 이미 아프간 여성들은 치안 불안으로 집에 머물고 있으며 몸 전신을 뒤덮은 부르카를 구매하고 입고 다니고 있다. 이 단체의 팻말에는 “여성의 지지 없이는 어떤 정부도 오래 지속할 수 없다. 우리의 요구는 교육에 대한 권리와 모든 분야에서 일할 권리”라는 뜻의 문장이 적혔다. 시위자 리나 하이다리(가명)는 “탈레반은 우리가 20년 넘게 일하고 싸워온 여성의 권리와 업적을 무시해서는 안 된다”고 말했다. 그는 “20년 전 학생이라는 죄로 집에 강제로 머물렀다”고 전했다.

13년 전 아프가니스탄에서 조난됐던 조 바이든 미국 대통령의 구조 작업에 참여했던 현지 통역사가 이슬람 무장조직 탈레반의 위협을 받고 있다며 도움을 다시 요청했다. 2일(이하 현지시간) 미 정치 전문매체 더힐에 따르면 이 통역사는 폭스 뉴스의 오전 프로그램 ‘폭스 앤드 프렌즈’에 전화로 출연해 이 같이 호소했다. 그는 바이든 행정부에 “저와 제 가족을 잊지 말아달라”며 “아프가니스탄 매우 힘들고 공포스럽다”고 밝혔다. 앞서 바이든 대통령은 상원의원 시절인 2008년 존 케리, 척 헤이글 상원의원과 함께 아프가니스탄을 찾았는데, 당시 이들이 타고 있던 ‘블랙호크’ 헬기가 눈보라로 긴급 착륙했었다. 미 경제 일간 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 방송에 출연한 통역사는 당시 이들의 구출 작업에 참여했던 팀의 일원이다. 미군이 아프가니스탄 수도 카불의 하미드 카르자이 국제공항에서 대피 작전을 단행했을 당시 이 통역사는 아내, 네 자녀와 함께 공항 입구로 가서 탈출을 부탁했으나 자신을 제외한 가족은 입장할 수 없다는 답변을 들었다고 한다. 앞서 이 통역사는 바이든 대통령에게 자신과 가족의 구조를 요청하는 메시지를 보냈다고 WSJ는 전날 보도했다. 현재 탈레반을 피해 숨어있는 통역사는 발각되면 어떻게 될 것 같느냐는 폭스 앤드 프렌즈 진행자의 질문에 “나는 죽을 것”이라고 답했다. 이 통역사는 자신을 구조하지 않은 미국에 큰 배신감이 들었다고도 했다. 다만 미군을 도운 것 자체는 후회하지 않는다고 덧붙였다. 그의 이 같은 소식이 전해지자 백악관 론 클레인 비서실장과 젠 사키 대변인은 지난달 31일 통역사를 비롯한 아프가니스탄 조력자를 계속 구조하겠다고 발표한 바 있다.

남아프리카공화국에서 갓 태어난 아기의 얼굴이 너무 늙어 보여 가족들이 충격에 빠졌다. 이 같은 소식은 지난 1일(이하 현지시간) 영국 일간지 더 선이 전했다. 보도에 따르면 한 20세 여성은 지난달 23일 남아프리카공화국 이스턴 케이프의 리보데에서 여자아이를 출산했다. 기쁨도 잠시, 아기를 본 가족들은 그 자리에서 놀란 마음을 감추지 못했다. 아기의 얼굴을 비롯한 신체 부위에 자글자글한 주름이 셀 수 없이 많았기 때문이다. 또 아기는 태어났을 때 울지 않았다고 한다. 조용히 숨을 쉬며 근엄한 표정을 짓고 있었다고. 이에 관해 아기의 할머니는 "장애가 있다고 들었다"고 밝혔다. 더불어 "태어났을 때 뭔가 이상하다는 것을 알아차렸다"고 전했다. 계속해서 "깜짝 놀랐다"고 회상했다. 나아가 "마음이 너무 아프다"고 털어놨다. 한편 병원 측은 아기가 ‘허친슨-길포드 조로 증후군(HGPS)’을 가지고 태어났다고 진단했다. 이 증후군은 유전자 돌연변이로 인해 발생하는 것으로 단백질이 축적되면서 조기 노화를 일으킨다. 조로증 연구 재단에 따르면 전 세계적으로 132명의 어린이와 청소년이 이 증후군을 앓고 있는 것으로 추정된다. 조로증 진단을 받은 아이들은 평균 14.5세에 동맥경화로 사망하는 경향이 있다고 알려졌다.

여성의 권리를 존중하겠다고 선언했던 탈레반이 본색을 드러내고 있다. 아프가니스탄 여성들의 롤모델로 여겨지는 고위직 여성 경찰을 구타하는 정황이 밝혀진 것. 지난달 31일(현지 시각) 미국 뉴욕포스트 등 외신은 아프간 내무부 범죄 수사 차장을 지낸 굴라프로즈 에브테카르가 러시아 언론과의 인터뷰에서 탈레반 장악 이후 폭행을 당했음을 언급했다고 전했다. 굴라프로즈는 아프간에서는 처음으로 경찰 고위직에 오른 여성으로, 아프간 내 많은 여성의 롤모델로 여겨지는 인물이다. 러시아 모스크바의 한 경찰대학에서 석사 학위를 받은 그는 방송 등을 통해 여성과 아동의 권리를 주장하는 목소리를 내왔다. 그러던 지난달 14일 탈레반이 아프간의 수도 카불을 점령하며 굴라프로즈 또한 생존을 위해 아프간을 탈출하려고 했다. 그는 “물도 빵도 없이 빗발치는 총알 속에서 탈레반에 둘러싸인 채 카불 공항 출입구에서 닷새를 보냈다”고 탈출 기회를 노렸던 당시를 회상했다. 이어 “나와 내 가족을 구하기 위해 여러 나라의 대사관에 연락을 취했지만, 모두 소용없었다”며 “당시 공항에 주둔하고 있던 병사들에 도움을 청했지만, 오히려 시내로 내쫓겼다”고 밝혔다. 이후 또 한 번 탈출을 시도했지만 이번에는 탈레반 조직원들이 그를 막아섰다. 굴라프로즈는 “탈레반 조직원들은 주먹과 무기, 군화, 심지어는 돌로 나를 때렸다”며 “맞고 나선 일어설 수 없었고, 말을 할 수조차 없었다”고 끔찍했던 당시를 전했다. 앞서 탈레반은 여성에 온 몸이 가려지는 이슬람 전통 의복 부르카를 입도록 하는 한편, 여성의 교육 및 경제 활동을 억압해왔으나, 카불 점령 후 “여성들이 이슬람 체계 내에서 교육, 보건, 취업 등 모든 권리를 갖게 될 것”이라고 밝힌 바 있다. 그러나 이런 다짐은 오래가지 못했다. 아프간 여성이 부르카를 쓰지 않는다는 이유로 길거리에서 사살되거나 아프간의 어린 여성들조차 탈레반의 조직원들과 결혼을 강요받는다는 증언도 이어지는 등 탈레반의 이러한 행태에 국제 사회의 우려가 커지고 있는 실정이다.

나이지리아 북서부지역 한 고등학교에 무장 괴한들이 침입해 학생 73명을 납치했다고 1일(현지시간) AFP통신 등 외신들이 보도했다. 이번 사건은 이날 오전 잠파라주의 한 학교에서 벌어졌으며 당시 다수의 무장 괴한이 이곳을 침입한 것으로 전해졌다. 납치사건 발생 후 잠파라주는 야간 시간 통행을 일부 제한하고 학교 운영도 일시적으로 중단했다. 경찰 관계자는 "무장 괴한 다수가 학교에 침입했다"며 "학생들의 석방을 위해 군과 함께 노력하고 있다"고 말했다. 최근 나이지리아에서는 북서부 및 중부지역을 중심으로 몸값을 노리고 지역 학생들을 집단으로 납치하는 사건이 잇따르고 있다. 올 한해에만 나이지리아에서는 1천 명가량의 학생이 괴한들에게 납치됐다가 풀려난 것으로 알려졌다. 지난달 초 납치된 잠파라주의 한 농업대학 학생 18명은 감금 생활을 하다가 지난주 석방된 바 있다. 또 지난 5월 납치된 북서부지역 한 이슬람 신학교 학생 100명가량도 최근 풀려난 것으로 전해졌다.

아프가니스탄을 장악한 이슬람 극단주의 무장단체 탈레반이 미군으로부터 탈취한 공격헬기 UH-60 블랙호크에 사람을 매단 채 도시 상공을 순찰하는 모습이 포착돼 논란이 일고 있다. 1일 외신에 따르면 탈레반이 조종하는 블랙호크가 아프간 칸다하르 상공을 가르는 모습이 확인됐다. 이에 트위터 등 소셜네트워크서비스(SNS)에는 해당 헬기에 남성 한 명이 줄에 매달려 있다며 헬기를 다각도에서 촬영한 영상이 잇따라 확산됐다. 아직 해당 남성의 신분은 정확히 밝혀지지 않았지만 아프간인이라는 해석이 지배적으로 일각에서는 탈레반 대원이라는 주장도 제기됐다. 한편 이번 블랙호크 정찰은 첨단 무기로 무장한 자신들의 모습을 과시하려는 의도로 파악됐다. 탈레반은 미군으로부터 지원받은 아프간 정부군의 첨단 무기를 탈취한 뒤 시운전 영상을 공개했다. 실제 탈레반의 ‘아프가니스탄 이슬람 토후국’ 선언 이후 이들의 공식 영어 뉴스를 표방하는 탈리브 타임스는 해당 영상과 관련해 “우리의 공군”이라며 “이슬람 토후국 공군 헬기들이 현재 칸다하르 상공을 비행하며 도시를 순찰하고 있다”고 밝혔다.