멕시코 의회의 외계 생명체 관련 청문회에 외계인 시신이라고 주장되는 괴물체가 등장한 뒤 이를 둘러싼 진실 공방이 계속되고 있다. 16일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 멕시코 언론이 호세 하이메 마우산(70)은 '인간이 아닌 존재'의 시신이라고 주장하는 미라 2구를 멕시코시티에 있는 사무실에서 재차 공개했다. 마우산은 12일 의회 청문회에서도 2017년 페루 나스카 인근 모래 해안 깊은 곳에서 발견했다고 주장하며 시신을 공개했다. 그가 1천년 묵었다고 주장하는 이 시신 2구는 눈, 팔, 다리가 한 쌍으로 인간과 같은 특징을 갖고 있다. 그러나 두 쪽 손가락이 모두 3개인 데다가 두개골이 영화 'ET'의 주인공처럼 뒤로 길쭉하게 생겨 인류로 보기 힘든 모습도 있다. 마우산은 두 시신 중 하나는 암컷이라면서 몸 안에 알이 있는 것으로 분석됐다고 주장하기도 했다. 멕시코 해군 보건과학연구소 소장 호세 데 헤수스 살세 베니테스는 마우산의 주장을 의회 청문회에서부터 계속 옹호했다. 베니테스는 "100만종이 넘는 생물과 비교한 DNA 검사를 토대로 볼 때 그 시신은 지금 이 순간까지 과학이나 인간지식으로 알려진 것이나 묘사된 것과 관계가 없다"고 주장했다. 로이터 통신은 이 같은 주장이 많은 과학자에게 이미 거짓으로 증명됐으며 범죄 혐의로 이어질 사기극일 수도 있다고 지적했다. 페루의 저명한 생물·인류학자인 엘사 토마스토-카히가오는 그런 헛소리가 아직도 공공연하게 돌아다니고 있느냐며 개탄했다. 그는 "예전 판정이 유효하다"며 "재탕, 삼탕을 계속하고 그걸 굳이 믿는 이들이 있다면 우리가 뭘 할 수 있겠느냐"고 반문했다. 그러면서 "너무 말도 안 되고 단순한 문제라서 더는 덧붙일 말이 없다"고 잘라 말했다. 마우산이 내놓은 DNA, 탄소연대측정법 검사를 검토한 멕시코 과학자도 시신이 지구상에 있는 보통 생물체의 것이라고 추정했다. 멕시코국립자치대(UNAM)의 과학자 훌리에타 피에로는 "지구에 없는 생명체의 화합물임을 보여주는 신비한 것은 아무것도 없다"고 밝혔다. 이에 대해 마우산은 해당 검사가 의회에서 보여준 두 시신과는 직접적 관련이 없다고 해명했다. 시신 손상을 막기 위해 페루에 남아 있는 다른 시신 '빅토리아'를 상대로 DNA 등 검사를 했다는 주장이다. 마우산은 자신이 외계인이라고 주장하는 시신의 발견이 '인류에게 일어난 가장 중요한 일'이라는 주장을 되풀이했다. 중남미에서 외계인 주장과 함께 제시된 시신의 대부분은 유럽 정복자들이 오기 전에 제작된 어린이 미라인 것으로 분석됐다. 이들 시신 일부는 사지 등이 절단된 채 다른 동물의 사체 일부와 접합된 까닭에 기괴한 모양새를 띠기도 했다. 미국항공우주국(NASA)에서 미확인비행현상(UAP)을 연구한 데이비드 스퍼겔은 그런 시신이 있다면 표본을 과학자 공동체에 맡기라고 제안했다.

최근 남미 페루에서 지구 온난화의 영향으로 라임 가격이 오르자 스티로폼 공을 대신 보내는 등 ‘가짜 과일’ 사기가 잇따르고 있다. 지난 14일(현지시간) 인포배 등 페루 현지 언론들은 올해 산로렌소와 치라 지역 등 라임 주 생산지에 엘니뇨의 여파로 폭우가 쏟아져 라임과 레몬의 수확량의 급감, 이 과일들의 가격이 상승했다고 보도했다. 이날 기준 1㎏당 라임 소매가는 수도 리마 17솔(6080원), 남부 아레키파 20솔(7160원) 등으로, 이는 2∼3개월 전보다 가격이 2배 이상 오른 가격이다. 치클라요와 트루히요의 경우 최대 4배까지 상승한 것으로 조사됐다. 라임은 페루의 대표 해산물 요리인 ‘세비체’를 만들 때 빠지지 않고 들어가는 식재료다. 이러한 이유로 라임을 저렴하게 구매하기 위해 온라인 구매를 시도하다가 사기를 당하는 일이 빈번해지고 있다. 최근 한 페루인이 사회관계망서비스(SNS)에 올린 영상에는 라임을 반으로 가르니 스티로폼이 나오는 장면이 담겼다. 이밖에도 주문한 라임을 열어보니 플라스틱으로 보이는 녹색 공이 들어있거나, 큰 봉지에 라임과 값싼 사과가 한데 섞여 있다는 제보가 빗발쳤다. ‘가짜 과일 소동’이 잇따르자 페루 당국은 조사에 나섰다. 한편 엘니뇨(el Niño)는 페루와 칠레 연안에서 일어나는 해수 온난화 현상으로, 따뜻한 해수 때문에 정어리가 잘 잡히지 않는 현상이 보통 12월 말경 일어나 이를 에스파냐어 ‘어린아이(아기 예수)’인 ‘엘니뇨’라 부른 것이다. 현재는 장기간 지속되는 전 지구적인 이상 기온과 자연재해를 통틀어 엘니뇨라 한다.

멕시코 의회의 외계 생명체 관련 청문회에서 ‘인간이 아닌 존재’의 유해 발견했다고 주장하며 유골을 공개한 멕시코 언론인에 대해 비판의 목소리가 나오고 있다. 14일(현지시간) 로이터통신과 페루 안디나 통신 등에 따르면 라이언 그레이브스 전 미국 해군 조종사는 전날 자신의 소셜미디어에 "관련 전시는 이 사안에 대해 (논의를) 후퇴시키는 것"이라며 "근거 없는 스턴트(이목을 끌기 위한 것)에 깊은 실망을 느낀다"고 썼다. 그레이브스는 미확인 비행현상(UAP) 목격 경험을 온오프라인에서 적극적으로 공유하고 있다. 앞서 30년간 미확인비행물체(UFO) 관련 조사를 한 것으로 알려진 멕시코 언론인 호세 하이메 마우산은 지난 12일 멕시코 하원에서 열린 외계 생명체 관련 청문회에 미라처럼 보이는 유골을 들고 참석했다. 마우산은 "2017년 페루 나스카 인근 모래 해안 깊은 곳에서 발견된 이 유골은 지구상에 존재하는 어떤 다른 존재와도 관련 없는 비(非) 인간 존재"라며 "1천년 전의 것"이라고 주장했다. 마우산의 언급은 국제사회의 큰 관심을 불러일으켰다. 관에 담긴 '비 인간 존재' 유골 사진도 소셜미디어를 통해 빠르게 확산했다. 이에 유골 발견지로 지목된 페루 정부는 즉각 반발하고 나섰다. 레슬리 우르테아가 페루 문화부 장관은 "페루의 그 어떤 과학단체도 인간이 아닌 유해 발견을 확증한 적 없다"며 "고대 유적을 페루 외부로 반출하는 데 관여한 이들에 대한 형사고발을 진행할 것"이라고 말했다. 로이터는 과거에도 유사한 주장이 있었는데, 해당 유골은 '인간'인 어린이의 것으로 밝혀진 바 있다고 보도했다. 마우산으로부터 의뢰받아 유골 탄소연대측정을 진행한 멕시코국립자치대(UNAM·우남) 측은 "샘플이 활동했을 것으로 추정되는 연대를 확인한 것에 불과하다"며 "(출처 등) 그 외의 판단은 내린 적 없다"는 입장을 밝혔다고 멕시코 일간지 엘피난시에로는 전했다.

페루 북동부에서 두 살배기 아기가 주삿바늘 8개를 삼키는 사건이 발생했다. 12일(현지시간) 로이터통신에 따르면 페루 북동부의 한 농업 마을에서는 2살 아기가 동물 백신 접종에 사용되는 주삿바늘 8개를 삼켰다. 현지 언론들은 아기가 삼킨 바늘들이 아기의 어머니가 운영하는 농장에서 동물들에게 백신을 접종할 때 사용되던 것이라고 전했다. 아이의 어머니는 아기가 혼자서 농장에서 놀던 중 바늘을 삼킨 것으로 추측된다고 말했다. 현지 의료진에 의해 무사히 수술을 마친 아기는 다행히 양호한 상태인 것으로 알려졌다. 수술을 담당한 에프레인 살라자르 박사는 "수술시에서 아이의 복부를 열었을 때 금속 조각을 발견했고, (그것이) 진짜 주삿바늘이라는 것을 알게 됐다"고 말했다.

페루 수도 한복판에서 머리카락, 뼈 등이 비교적 온전히 보존된 미라가 발굴됐다. 7일(현지시간) 페루 안디나통신과 공영방송 TV 페루에 따르면 페루 문화부는 수도 리마의 번화가 중 한 곳인 미라플로레스의 우아카 푸클리나 유적지에서 도자기 그릇 및 직물 등과 함께 묻혀 있던 미라를 확인했다고 밝혔다. 미라는 굽힌 다리를 상체까지 끌어당긴 듯한 자세로 앉은 형태로, 성인으로 추정된다고 발굴팀은 전했다. 특히 긴 갈색 머리카락이 비교적 풍성하게 보존된 상태였다고 문화부는 확인했다. 얼굴 턱뼈도 온전하게 남았다. 발굴을 주도한 고고학자 미레야 가노사는 현지 매체에 "잉카인들이 이 지역에 정착하기 전에 중부 해안에서 (문명을) 발전시켰던 ‘이치마’ 시대의 주민으로 보인다"며 "1천년 전에 살았던 사람으로 추정된다"고 말했다. 안디나통신은 이번 발견이 이치마 문명에 대한 연구에 큰 도움을 줄 수 있을 것으로 학계에서 기대하고 있다고 보도했다. 태평양 해안과 가까운 우아카 푸클라나는 인구 800만영의 리마 시내 부유한 주택가 인근에 자리한 고고학 유적지다. 서기 200∼700년께부터 사람들이 살았던 것으로 추정한다. 1980년대부터 유적 조사 및 보존 작업이 진행 중인데, 그 전에 사실상 방치돼 있던 탓에 피라미드를 비롯한 일부 유적은 이미 훼손된 채 발견됐다. 리마에는 과거에 대한 학자들의 질문에 실마리를 주는 다양한 고고학 유적이 400개가량 분포돼 있다.

브라질에서 자신이 사이코패스(반사회적 인격장애)인지 확인하고자 친구를 살해한 20대 여성이 징역 15년 형을 선고받았다. 브라질 중부의 고이아스주법원은 전날 14시간에 걸쳐 진행된 재판에서 살해 및 사체 유기 혐의로 기소된 하이사 누네스 보르게스(20∙여)에 징역 15년 형을 선고했다고 지난 30일(현지시각) G1 등 현지 언론은 전했다. 하이사는 지난 2021년 8월 친구를 불러내 차에 태운 뒤 다른 친구 3명의 도움을 받아 살해하고, 시신을 트렁크에 실어 도심 숲속에 유기한 혐의로 경찰에 체포, 재판에 넘겨졌다. 하이사는 재판 과정에서 "사람을 죽이고 후회를 느끼지 않는 반사회적 인격장애가 있는지 확인하기 위한 살인을 저질렀다"면서 "피해자가 키가 작고 말랐기 때문에 범죄 대상을 선정했다"고 진술한 것으로 전해졌다.

브라질에서 어린이가 엘리베이터 문에 목줄이 끼여 질식사할 뻔한 강아지를 민첩한 동작으로 구조하는 영상이 공개됐다. 28일(현지시간) 데일리메일에 따르면, 브라질 괴니아에서 지난 23일 티아고 마겔란스(11)는 강아지 밀루와 산책을 가기 위해 엘리베이터를 탑승했다. 공개된 영상에서, 소년을 따라 엘리베이터에 탄 강아지의 목줄은 바닥에 끌렸고 닫히는 엘리베이터 문틈에 끼는 것을 확인할 수 있다. 엘리베이터가 움직이기 시작하자 문틈에 끼인 목줄이 당겨지면서 밀루가 천장으로 끌려 올라갔다. 깜짝 놀란 마겔란스는 몸을 날려 목줄을 붙들었고, 그와 동시에 목줄이 끊어지면서 마겔란스와 밀루는 바닥으로 떨어졌다. 마겔란스의 민첩하고 용기 있는 행동으로 밀루는 목줄에 조여 질식사할 뻔한 위기를 넘겼고 둘은 엘리베이터에서 무사히 내릴 수 있었다. 마겔란스는 브라질 매체와의 인터뷰에서 밀루가 엘리베이터 천장에 대롱대롱 매달린 것을 보고 공포를 느꼈다며 "어디서 용기가 나왔는지 모르겠다. 충동에 따랐다"고 말했다. 소년의 아버지는 "무슨 일이 벌어졌는지 알고 놀랐다. 심각한 상황이었고 아들과 강아지에게 큰 일이 날 뻔했다"고 말했다.

브라질에서 어린이가 엘리베이터 문에 목줄이 끼여 질식사할 뻔한 강아지를 민첩한 동작으로 구조하는 영상이 공개됐다. 28일(현지 시간) 데일리메일에 따르면 브라질 괴니아에서 지난 23일 티아고 마겔란스(11)는 강아지 밀루와 산책을 가려고 엘리베이터에 탔다. 영상을 보면 소년을 따라 엘리베이터에 탄 밀루는 목줄이 엘리베이터 문틈에 끼여 바닥에 끌렸다. 엘리베이터가 움직이기 시작하자 문틈에 끼인 목줄이 당겨지면서 밀루가 천장으로 끌려 올라갔다. 깜짝 놀란 마겔란스는 몸을 날려 목줄을 붙들었고 목줄이 끊어지면서 마겔란스와 밀루는 바닥으로 떨어졌다. 마겔란스의 민첩하고 용기 있는 행동으로 밀루는 목줄에 조여 질식사할 뻔한 위기를 넘겼다. 마겔란스와 밀루는 엘리베이터에서 무사히 빠져나왔다. 마겔란스는 브라질 매체와 인터뷰에서 밀루가 엘리베이터 천장에 대롱대롱 매달린 걸 보고 공포를 느꼈다며 “어디서 용기가 나왔는지 모르겠다. 충동에 따랐다”고 말했다. 소년의 아버지는 “무슨 일이 벌어졌는지 알고 놀랐다. 심각한 상황이었고 아들과 강아지에게 큰 일이 날 뻔 했다”고 말했다.

남미 우루과이의 쇼핑객들이 독립기념일 연휴를 맞아 이웃 나라인 아르헨티나에 몰려갔다. 아르헨티나의 페소화 환율이 대폭 상승한 것을 활용하기 위해서다. 27일(현지시간) 우루과이 이민청 등에 따르면 독립기념일(25일) 연휴였던 23∼26일 아르헨티나로 향한 우루과이 국민은 11만8392명으로 집계됐다. 이는 우루과이 인구(350만명)의 약 3.4%에 달한다. 주요 출국 경로는 육로로, 두 나라 국경 지대 우루과이강 위를 지나는 헤네랄 산마르틴 국제교와 헤네랄 아르티가스 국제교에 교통량이 집중됐다. 특히 독립기념일 당일인 25일에는 다리를 통과하려는 차량들이 긴 행렬을 이뤄 교통 체증도 발생했다. 우루과이 일간지 엘옵세르바도르는 “긴 연휴를 맞은 국민들이 환율 차이에 따른 더 나은 구매 조건을 가지고 이웃 국가로 탈출했다”고 보도했다. 최근 아르헨티나는 우루과이와 칠레, 파라과이 등 인접국 국민들에게 ‘쇼핑 천국’ 같은 곳이다. 연간 100%를 웃도는 인플레이션 탓에 현지 통화인 페소화로 생활하는 아르헨티나 국민에게는 물가가 천정부지로 치솟지만 달러화를 가진 관광객에겐 정반대 상황이다. 물가가 오른다고 해도 달러 가치 상승분에는 미치지 못하기 때문이다. 이에 따라 아르헨티나에서 이웃나라 국민들은 같은 물건을 자국 가격의 최대 반값에 살 수 있는 것으로 전해졌다. 또 아르헨티나에서는 실제 시장에서 거래되는 비공식 환율이 공식 환율보다 2배 가까운 높은 것으로 알려졌다. 이에 10월 대선을 앞둔 아르헨티나에서는 유력 후보들이 앞다퉈 경제난·외환 위기 타개책을 공약으로 내세우고 있다. 최근 예비선거에서 돌풍을 일으키며 1위를 차지한 극우 성향의 하비에르 밀레이(52) 후보는 달러를 공식 통화로 채택하자는 주장까지 펼치고 있다.

브라질에서 15일 오전(현지시간) 출근시간대에 전국적인 전력 공급 중단 사태가 발생해 소동을 빚었다. 브라질 국가 시스템 운영센터(ONS)는 이날 오전 8시31분께 국가연동시스템(SIN)의 운영 네트워크에서 고장이 발생해 국가 전기 시스템이 10분 만에 에너지의 25.9%를 잃었다고 발표했다. AP통신 등은 15일 브라질에서 전체 26개 주 가운데 호라이마 주를 제외한 25개 주에서 전력 공급이 중단됐다고 16일 보도했다. 이날 정전으로 상파울루, 벨로 오리종치, 사우바도르 등 대도시에서는 지하철 운행이 중단되거나 지연되면서 출근 시간대에 큰 혼잡을 빚었다. 사우바도르에서는 지하철에 타고 있던 승객들이 열차에서 내려 선로를 따라 걸어서 이동해야 했으며, 벨렝 주에서는 신호등 작동이 중단돼 도로에 큰 혼란이 발생했다고 현지 언론들은 전했다. 대규모 정전 사태 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 알렌산드리 시우베이라 에너지광산부 장관은 "사고 원인에 대해 엄격히 조사 중이다" 라며 "에너지 중단이 처음 보고된 순간 즉시 에너지 복구 작업을 위해 특별 상황실을 만들었다"고 전했다. 정부는 이날 오전 11시께 남부와 남동부 및 중서부의 전력은 복구됐으나 북부와 북동부 지역은 여전히 정전의 영향을 받고 있으며 조속한 에너지 복구를 위해 전력을 다하고 있다고 발표했다.