에콰도르 과야킬에 거주하는 글래디스 시글라(Gladys Shigla) 의 반려견 덴버가 딱 한번 가봤던 시글라의 가게에 혼자서 대중교통을 이용해 도착했다. 현지 매체 ‘익스프레소’(Expreso) 지난 10월 25일 보도에 따르면 덴버는 대중교통을 타고 목적지까지 정확히 이동했고, 덴버가 능숙하게 대중교통을 타는 모습은 정류소 곳곳에 설치된 CCTV를 통해 확인이 가능했다. 시글라는 "덴버가 과거에 딱 한번 버스를 타고 반려인의 가게를 방문했었다"고 전했다. 익스프레소에 따르면 에콰도르 과야킬에서 개가 버스를 타는 일은 아주 희귀한 일이 아니다. 과야킬에서는 사람들이 개들과 대중교통을 함께 이용하는 걸 그다지 이상하게 여기지 않는다. 실제로 과거에 과야킬의 한 버스 운전사가 반려견과 함께 운전하고 있는데, 이에 대한 불만을 제기한 승객은 한 명도 없었다고 한다. 시글라는 "덴버가 버스를 탈 때마다 버스 운전기사들은 아예 덴버가 나를 더 쉽게 찾을 수 있게 가게 앞에 버스를 세운 뒤 문을 열어주고 있다"고 말했다. 이어 “시민들의 따뜻한 관심 덕에 덴버는 오늘도 안전하게 가게에 드나들고 있다”며 감사의 뜻을 전했다.

아르헨티나에서 학살하듯 개 211마리를 죽인 전직 시장에게 징역 4년형이 내려진 가운데, 형벌의 경중이 논란이 되고 있다. 서울신문의 3일 보도에 따르면 아르헨티나 코르도바 사법부는 최근 열린 선고공판에서 동물학대 혐의로 기소된 헤르만 파친에게 징역 4년을 선고했다. 재판부는 “개들 역시 고통을 느끼는 생명체로 결코 죄가 가볍다고 볼 수 없다”며 실형을 선고했지만 동물보호단체들은 처분이 가볍다고 공분했다. 파친은 코르도바주(州) 데안푸네스의 시장으로 재임하던 시절 유기견을 학살한 혐의로 기소됐다. 데안푸네스에서 2013년 4월 28일 유기견 211마리가 독살당했다. 유기견들은 길에 놓인 초강력 살충제 메토밀이 뿌려진 소고기 미트볼을 먹고 입에 거품을 뿜으며 죽어갔다. 당시 동몰보호단체 측에는 “입에 거품을 물고 쓰러져 몸을 떨면서 죽어가는 개가 있다”는 신고가 빗발쳤다. 사건수사에 나선 검찰은 데안푸네스 당국을 범인으로 지목하고 학살을 명령한 당시 시장 파친과 시 공무원 5명을 기소했다. 2015년 당시 재판에선 증거불충분로 무죄 판결이 나왔지만 검찰은 포기하지 않고 재심을 요청했다. 주 대법원의 결정으로 다시 열린 재판에선 시민들의 증언이 증거로 받아들여졌다. 법정에 선 시민들은 “사건이 발생하기 직전 시의 로고가 찍힌 승합차가 돌아다니는 걸 봤다” “새벽 3시부터 포클레인에 기름을 넣고 매장준비를 하고 있었다” 등 공무원들이 범행을 준비하고 실행에 옮겼다고 볼 만한 정황 증언을 쏟아냈다. 재판부는 “한 국가의 위대함과 윤리는 동물이 어떤 대우를 받는지 보면 알 수 있다”는 마하트마 간디의 말을 인용하면서 파친 시장에게 유죄 판결을 내렸다. 그러나 사회에선 처분의 경중을 놓고 논란이 일었다. “비로소 사법정의가 구현됐다”는 의견도 있었지만 지나치게 가벼운 처분이 내려졌다는 지적도 많았다. 한 동물단체 관계자는 “죽은 개가 최소한 211마리인데 징역 4년은 너무 관대한 벌”이라고 말했다. 이런 가운데 동물학대사건은 끊이지 않아 더욱 논란은 거세지고 있다.

세계 미인대회에 출전했던 전 미스 아르헨티나 ‘마리아나 바렐라’와 전 미스 푸에르트리코 ‘파비올라 발렌틴’이 결혼했다. CNN의 2일(이하 현지시간) 보도에 따르면 2020년 미스 푸에르토리코인 ‘파비올라 발렌틴’과 같은 해 미스 아르헨티나로 뽑힌 ‘마리아나 바렐라’가 소셜미디어 인스타그램을 통해 결혼을 발표했다. 둘은 태국에서 열린 국제 미인대회 2020 미스 그랜드 인터내셔널에서 각각 미스 아르헨티나, 미스 푸에르토리코로 출전해 처음 만났다. 발렌틴과 바렐라는 모두 톱10에 뽑혔고, 이후 소셜미디어에서 관계를 지속해온 것으로 보인다. 이 커플은 어느 순간부터 해변을 함께 걷는 낭만적인 동영상, 포옹, 샴페인 건배, 또 "결혼해 줄래?"라는 문구가 들어간 금색, 은핵 풍선을 통한 프러포즈까지 다양한 사진과 동영상들을 인스타그램 릴스에 올렸다. 보도에 따르면 이 둘은 지난달 28일 결혼했다. 소셜미디어에는 이들이 푸에르토리코 산후안의 법원 외곽에서 함께 다정한 포즈를 취하고 찍은 사진이 올라와 있다. 이 사진 밑에는 은밀한 만남 뒤 특별한 날에 우리 관계를 공개하기로 결정했다는 설명이 붙었다. 2020 미스 그랜드 인터내셔널 우승자인 미스 가나 아베나 아쿠아바는 그들의 포스트에 "축하한다"면서 "미스 그랜드 인터내셔널이 아름다운 결합도 불러왔다"는 댓글을 달았다.

칠레에서 파라과이로 가던 에어버스 여객기가 비행 중 심각한 기체손상으로 비상착륙을 했다. 미국 CNN의 28일 보도에 따르면, 지난 26일 칠레의 수도 산티아고에서 파라과이의 수도 아순시온으로 향하던 라탐(LATAM) 항공 소속 에어버스 A320 여객기가 목적지 실비오 페티로시 국제공항에 근첩했을 때 우박과 천둥번개를 동반한 강력한 폭풍우를 만나 기체에 심각한 손상으로 비상착륙했다. A320 여객기가 폭풍우를 뚫고 난기류 상공을 통과하는 과정에서 기수의 코 부분이 부서져 날아가고 조종석 앞유리도 금이 가며 깨졌다. 소셜 미디어에 공유된 객실 내부 영상에는 비행기가 심하게 요동치는 가운데 외부에서 번개가 번쩍이고 승객들이 비명을 지르는 모습이 담겼다. 파라과이 텔레푸투로의 방송에 포착된 여객기는 코 부분이 사라진 채 기체 외벽이 너덜너덜해진 상태였다. 다행히 승객 48명과 승무원들은 모두 무사했다. 한 여성 승객은 현지 방송에 “아순시온에 가까워지자 엄청난 난기류가 시작돼 승객 모두가 패닉 상태에 빠졌으며 조종사가 긴급 착륙에 대비하라고 안내방송을 했다”고 전했다. 파라과이 항공 당국이 진상 조사에 나선 가운데 칠레 당국도 전문가 파견을 통해 조사에 협력하겠다고 발표했다.

페루의 옛 문명 유적지에서 ‘인신공양’된 것으로 보이는 어린이 유골이 무더기로 발견됐다. 영국 데일리메일 등 외신은 지난 28일(현지시간), 페루 완차코 지역에 위치한 팜파 라 크루즈 고고학 유적지에서 450여 년 전 희생된 어린이들의 유골 76구가 발견됐다고 보도했다. 이 유골들은 2곳의 봉분에서 발견되었다. 보도에 따르면 유골들 나이는 4~14세 사이 어린이로 추정, 이중 5명의 어린이들은 머리를 맞대고 원을 그리고 앉아있는 상태였으며 나머지는 발은 동쪽으로, 머리는 서쪽으로 향한 모습이었다. 전문가들은 이같은 매장 방식이 고대 치무 문명에서 쉽게 볼 수 있는 형태라고 분석했다. 전문가들은 종교의식에 따라 어린이를 제물로 바친 ‘인신공양’ 목적으로 살해되어 매장된 것으로 추측했다. 치무 문명은 10세기 초부터 15세기까지 페루 북서부 태평양 해안가를 중심으로 번성한 잉카 이전 시대로, 치무 문명이 존재했던 이 지역 유적지에서는 과거 여러 차례 인신공양의 흔적이 발견됐는데 대부분의 희생자들은 어린이다. 지난 2019년에도 우안차코의 치무 문명 유적지에서 어린이 유골 227구가 발견된 바 있다. 연구에 참여한 미국 툴레인대학 인류학자 존 베라노 교수는 "이 어린이들이 어떻게 살해됐는지, 신에게 바치는 제물이 아닌 다른 이유가 있는지 추가 연구가 진행될 것"이라면서 "당시 폭우와 홍수의 영향으로 아사(餓死)가 늘어나자 종교의식에 따라 어린이들이 신에게 제물로 바치는 일이 많았다"고 밝혔다.

멕시코에서 한 남성이 결혼 예식을 마친 후 괴한의 총격으로 숨지는 일이 발생했습니다. 스페인어 매체 엘파이스의 23일(현지시간) 보도에 따르면 전날 밤 미국 접경 소노라주 카보르카에서 마르코 안토니오 로살레스 콘트레라스(32)가 신부와 함께 예식장 문밖을 나서자마자 총탄 4발을 맞고 숨졌다고 보도했습니다. SNS에 퍼진 당시 현장 영상을 보면 신부의 드레스에는 피가 묻어있고 하객들이 놀라 혼비백산하는 모습입니다. 신부도 부상을 입은 것으로 전해졌습니다. 유족들은 신고 후 의료진이 도착하는 데 20분이 넘게 걸렸다며 분통을 터뜨렸습니다. 소노라주 공공안전부 공식 트위터는 "두랑고 출신인 이 남성을 향한 공격이 카보르카의 한 교회 밖에서 보고됐다"며 "그는 치료를 받기 위해 병원으로 이송되던 중 사망했다"고 전했습니다. 용의자의 신원은 확인되지 않았으며 수사당국은 괴한의 행방을 추적 중입니다. 앞서 지난 20일 이 사건 발생지 인근 엠팔메에서도 한 초등학교 근처 총격 사건이 발생하며 1명이 숨지는 일이 있었습니다.

독일의 억만장자가 카리브해 상공에서 감쪽같이 사라졌다. 코스타리카 일간 라나시온과 중남미 매체 인포바 등의 23일(현지시간) 보도에 따르면 피트니스 그룹 RSG(Rainer Schaller Group) 대표 라이너 샬러(53)는 그의 자녀 2명과 여자친구가 함께 지난 21일 멕시코에서 출발해 코스타리카 동부 라몬주 인근 카리브해로 향하던 중 탑승한 비행기가 관제 레이더에서 갑자기 사라졌다. ​ 코스타리카 측은 신호가 단절되자 수색작업에 나서, 비행기가 사라진 인근에서 성인과 미성년자 시신 각각 1구를 인근에서 수습했지만, 아직 신원이 공개되진 않았다. ​ 호르헤 토레스 코스타리카 공공안전부 장관은 "리몬 공항에서 약 28㎞ 떨어진 해상에서 일부 수하물과 비행기 잔해를 발견했다"고 밝혔다. ​ 코스타리카 해경 등은 선박을 동원해 실종자 수색을 진행하고 있다. ​ 샬러는 맥피트(McFit), 존 리드(John Reed), 골드짐(Gold's Gym) 등 전 세계 50여 개국에 1000여개의 피트니스 센터 체인을 거느린 RSG 그룹의 수장이다.

미국 유명 패션 브랜드 랄프 로렌이 '당신네 디자인은 표절'이라는 멕시코 영부인의 지적에 곧바로 이를 인정하며 공식 사과했다. 엘우니베르살 등 멕시코 현지 언론들과 BBC 등 외신의 21일(현지시간) 보도에 따르면 멕시코 영부인 베아트리스 구티에레스 뮐러 여사는 자신의 SNS(소셜네트워크서비스) 인스타그램에 한 장의 사진과 함께 랄프 로렌을 '저격'하는 글을 올렸다. 영부인은 글을 통해 "랄프, 우리는 당신이 멕시코 디자인, 특히 전통 의상을 매우 좋아한다는 것을 알았지만 이러한 디자인을 베끼는 것은 표절이며, 아시다시피 표절은 불법이며 부도덕하다"고 지적했다. 이어 영부인은 "원주민 공동체에 피해를 배상해야 한다"고 주장했다. 사진에 등장한 의상은 다양한 색상과 스트라이프 패턴이 어우러진 니트 롱 카디건으로, 뮐러 여사는 이를 멕시코 콘틀라(Contla)와 살티요(Saltillo) 지역 전통 의상의 디자인이라고 밝혔다. 영부인이 글을 게시한 지 몇 시간 지나지 않아 랄프 로렌 측은 공식 성명서를 통해 "이런 일이 발생하게 돼 심히 유감스럽다"고 사과했다. 이어 랄프 로렌 측은 "우리가 더 잘할 수 있는 방법에 대해 열린 마음으로 대화하겠다"는 뜻도 함께 밝혔다. 랄프 로렌의 해명에 따르면 이미 수개월 전 해당 의류를 매장에서 거두도록 하는 '엄격한 지시'를 내렸음에도, 뮐러 여사의 게시물을 통해 문제의 의류가 여전히 판매되고 있다는 사실을 알고 매우 놀랐으며, 해당 제품이 어떻게 매장에서 계속 판매 중이었는지에 대해 진상을 조사하고 있다고 밝혔다. 멕시코 정부는 자국 원주민 공동체와 전통문화 유산 보호에 대해 엄격한 입장을 견지하고 있다. 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 대통령은 2018년 취임 이후 미국과 유럽의 경매장에 대한 항의, 수십개의 멕시코 골동품 회수 등 멕시코의 콜럼버스 이전 시대 유산을 되찾기 위한 강력한 캠페인을 시작했다. 이에 지난 7월에는 중국 패션 소매업체인 쉬인(Shein)에 마야 문명 디자인 도용에 대한 해명을 요구해 쉬인은 웹사이트에서 해당 의류를 삭제했다. 이와 같은 디자인 표절‧도용사례들이 빈번하자, 멕시코에서는 토착 디자인을 보호하기 위해 저작권법을 강화해야 한다는 요구가 지속되고 있다.

브라질의 한 슈퍼마켓에서 비닐포장된 30개 메추리알 중 4개가 부활했다. 영국 데일리메일은 17일(현지시간) 브라질 북동부 파이우이주의 한 슈퍼마켓에서 부화한 메추라기들에 대해서 보도했다. 슈퍼마켓 직원 마노엘 페레이라는 선반에서 이상한 소리를 듣고 매니저(관리인) 고메스를 불렀고, 30개의 메추리알이 포장된 플라스틱 상자 안에서 무언가 움직이는 것을 발견, 깜짝 놀란 그는 바로 휴대전화를 켜 촬영을 시작했다. 이어 고메스는 조심스럽게 뚜껑을 열었고, 그가 상자를 열자마자 30알 중 알을 깨고 나온 4마리 새끼가 꿈틀거렸다. 그중 한 마리는 선반 아래로 떨어질 뻔해 고메스가 손으로 받아냈다. 부화한 새끼 4마리 중 2마리는 2분 만에 폐사했고, 나머지 2마리는 메추리알 공급자에게 넘겨졌지만, 이들도 그다음 날 폐사한 것으로 전해졌다. 영상을 본 생물학자 마테우스 비에리아는 “슈퍼마켓 내부의 열기와 습기가 알이 부화할 수 있는 환경을 만들었다”고 설명했다.

칠레 공식 문서에서 남성이나 여성이 아닌 ‘제3의 성’ 표기를 공식 인정했다. 중남미 매체들의 16일(현지시간) 보도에 따르면 칠레 정부는 지난 14일 역사상 처음으로 성별 표시란에 ‘X’로 인쇄된 논바이너리(non-binary) 신분증을 셰인 시엔푸에고스(사진)에게 발급했다. 논바이너리는 남녀라는 이분법적 성별 구분서 벗어난 성 정체성을 지닌 사람을 뜻하는 용어다. 칠레에서 성중립 다양성을 위한 사회단체를 이끄는 시엔푸에고스는 제3의 성을 공식 문서상으로도 인정받기 위해 진행한 9년간의 법정 투쟁에서 승소하면서 논바이너리 신분증을 받게 됐다. 그는 “이것은 나 혼자만의 승리가 아니라, 모두의 승리”라고 말했다. 칠레는 성 소수자 정책과 관련해 진보적인 국가 중 하나로 꼽힌다. 특히 성 소수자 관련 권리를 대폭 확대하는 취지의 문구를 아예 헌법에 명문화하려는 움직임도 보인 바 있다. 다만, 이 헌법 개정안은 지난달 국민투표에서 부결돼 국회에서 다시 손보고 있다. 중남미에서는 지난해 4월 아르헨티나 정부가 주민등록증과 여권에 남성(M)·여성(F) 외에 ‘X’ 성별 옵션을 추가한 것을 시작으로, 멕시코와 콜롬비아가 그 뒤를 이었다. 전 세계적으로는 미국, 뉴질랜드, 독일, 호주, 네팔 등에서 제3의 성 표기를 허용했다. 특히, 미국은 지난 4월부터 여권 성별에 ‘X’를 선택해 표기할 수 있도록 했으며, 내년 말까지 여권 카드, 비상 여권, 신속·긴급여권, 해외 출생 영사 보고서 등에도 ‘젠더 X’를 표시할 수 있도록 시스템을 개선한다는 방침이다.