세계보건기구(WHO)가 비만치료제를 필수 의약품 목록에 추가하는 방안을 검토할 예정인 것으로 전해졌다. 해당 내용이 결정되면 비만치료제가 WHO의 필수 의약품 목록에 처음으로 들어가게 된다. 29일(현지시간) 로이터통신의 보도에 따르면 WHO는 전문가로 구성된 자문위원회에서 다음 달에 포함될 의약품에 대한 새로운 요청을 검토할 것으로 전망됐다. 필수 의약품 목록 업데이트는 오는 9월로 예정돼 있다. 이번 검토는 미국의 의사 3명과 연구원 1명이 WHO에 노보노디스크의 비만치료제 ‘삭센다’의 유효성분인 ‘리라글루티드’를 포함한 비만치료제들을 필수 의약품 목록에 등재해 달라고 신청한 데 따른 것으로 전해졌다. 이들은 신청서에서 “체중 감량을 목적으로 하는 약물은 (필수 의약품) 목록에 들어있지 않다”며 저소득 국가에서 비만 관련 질병으로 사망하는 인구가 늘어나는 것을 고려하면 이는 건강 형평성에 어긋난다고 주장했다. 신청이 받아들여지게 되면 WHO의 필수 의약품 목록에 처음으로 비만치료제가 들어가게 된다. 이와 관련해 WHO는 자문위에서 앞으로 몇 달간 리라글루티드 관련 증거자료를 검토하게 된다고 말했다. 자문위는 등재 신청을 기각하거나 추가 증거를 제출하도록 요구할 수 있다. WHO의 필수 의약품 목록은 중·저소득 국가의 정부의 구매계획에 가이드라인으로 활용된다. WHO에 따르면 전 세계 성인 6억5000만명 이상이 비만으로, 그 비율은 1975년에 비해 3배 이상으로 늘어났다. 과체중 인구는 13억명에 달한다. 또 비만 인구의 70%는 중·저소득 국가에 살고 있는 것으로 파악된다. 리라글루티드 등 비만치료제가 필수 의약품 목록에 등재될 경우 이러한 중·저소득 국가의 비만 인구에 상당한 도움이 될 전망이다. 전문가들은 2002년 항 인간면역결핍바이러스(HIV)제가 2002년 WHO의 필수 의약품 목록에 추가되면서 가난한 국가의 에이즈(AIDS·후천성면역결핍증) 환자들이 널리 사용할 수 있게 됐다고 보고 있다. 또한 노보노디스크의 ‘위고비’ 같은 더 새롭고 강력한 비만치료제가 중·저소득 국가들에 권장될 가능성도 높아질 것이라고 로이터는 전했다. 삭센다는 포만감을 느끼게 하는 호르몬인 GLP-1의 유사체로 하루에 한 번씩 주사하면 체중의 5∼10%를 줄이는 데 도움이 되는 것으로 나타났다. 다만 비용이 만만치 않은 것이 단점이다. 2021년 6월 선보인 위고비(세마글루타이드) 역시 GLP-1 기전으로 작동하는데, 1주일에 한 번 주사하고 감량 효과는 체중의 15% 정도로 삭센다보다 높다. 이 때문에 고가임에도 불구하고 품귀현상까지 일어났다. 다만 삭센다와 위고비 모두 장기적인 안전성과 효과에 대한 자료가 부족하다고 로이터는 전했다.

바젤 협약 COP-16(16차 당사국 회의), 로테르담 협약 COP-11(11차 당사국 회의), 스톡홀름 협약 COP-11(11차 당사국 회의) 등 이른바 BRS 2023 COPs(2023년 당사국 총회)가 바젤·로테르담·스톡홀름 협약 사무국(Secretariats of the Basel, Rotterdam and Stockholm conventions) 주관으로 오는 5월 ‘가속적인 조치: 화학물질의 건전한 관리를 위한 목표 및 쓰레기 처리’를 주제로 개최된다. 바젤 협약(Basel Convention on the Control Transboundary Movements of Hazardous Wastes and Their Disposal)은 유엔환경계획(UNEP) 주도로 1989년 3월 채택돼 1992년 5월 발효된 국제 환경협약이다. 유해 및 그 밖의 폐기물 생산과 관리로부터 초래될 수 있는 부정적 효과로부터 인간의 건강과 환경을 보호하는 목적으로 ▲유해 폐기물 이동 시 발생 가능한 사고 예방을 위해 폐기물 이동절차 통제 ▲유해 폐기물의 생산을 최소화하며, 폐기물 관리 능력이 있는 국가 간, 재활용 위한 폐기물의 이동은 예외 ▲유해 폐기물 처리 및 관리 능력이 없는 개도국의 환경을 보호하기 위해 선진국으로부터 개도국으로의 유해 폐기물 이동 금지 등의 내용을 골자로 하고 있다. 현재 186개국(185개국+1개 지역 경제공동체)이 가입하고 있으며, 협약에 가입한 국가들은 유해 폐기물의 발생을 최소화해야 하며, 가능한 유해 폐기물이 발생한 장소에서 가까운 곳에서 처리해야 한다는 대원칙을 준수해야 한다. 구체적으로 ▲국가 간 폐기물 이동 원칙적으로 금지 ▲협약 대상 폐기물의 수출에는 수입국의 서면 동의 ▲협약 미체결국과의 폐기물 수·출입을 원칙적으로 금지 ▲폐기물의 운반 및 처분은 허가된 인력만 가능 등의 준수 규정이 있다. 대상 범위로는 ▲유해 폐기물 ▲부속서1에 규정된 폐기물로서 부속서3에 규정된 유해 특성을 가진 폐기물 ▲수출입 및 경유 당사자의 국내법에 의하여 유해 폐기물로 정의되거나 간주되는 폐기물 ▲그 밖의 생활 폐기물 ▲부속서2의 모든 범주에 속하는 폐기물 등이다. 스톡홀름 협약은 잔류성 유기오염 물질로부터 인류의 건강과 환경을 보호하고자 UNEP에 의해 주도 된 협약으로, 정식 명칭은 ‘잔류성 유기오염 물질에 관한 스톡홀름 협약’(Stockholm Convention on Persistent Organic Pollutants)이다. 잔류성 유기오염 물질 POPs)은 일반적으로 분해되는데 몇 년 또는 몇십년이 소요되고, 대기 중 배출되어 증발과 침전을 거듭하며, 메뚜기 효과(grasshopper effects)를 통해 배출원에서부터 멀리까지 이동하는 환경 유해 물질이며, 1997년 UNEP 집행 이사회는 POPs를 규제하는 국제협약을 제정하기 위한 정부 간 협상 위원회(Intergovernmental Negotiating Committee·INC)를 개최하기로 결정하고, 5차례의 정부 간 협상 회의를 통해 2001년 5월22일 협약을 채택하였다. 스톡홀름 협약은 POPs를 저감하되 최종적으로는 배출 자체를 근절하기 위해 제품 생산과정에서 원료로 사용하거나 직접 제품으로 만들어지는 알드린(aldrin)과 클로르덴(chlordane), 디엘드린(dieldrin), 엔드린(endrin), 미렉스(mirex), 헵타클로르(heptachlor), 헤파타클로르(hepatachlor), 톡사펜(toxaphene), DDT(다이클로로다이페닐트라이클로로에테인), HCB(헥사클로로벤젠), 폴리염화비페닐(PCBs·10종)은 제조 및 사용을 금지하도록 제한하고 있으며, 다이옥신(dioxins), 퓨란(furans), HCB, PCBs 등 소각시설이나 산업공정 등에서 발생하는 물질의 배출 저감 및 근절을 위해 최적가용기술(BAT·Best available techniques)과 최적환경관리방안(BEP·best environmental practices)을 적용하도록 규정하고 있다. 로테르담 협약의 정식 명칭은 ‘특정 유해화학물질 및 농약의 국제교역에 사전통보승인에 관한 협약(Convention on the Prior Informed Consent Procedure for Certain Hazardous Chemicals and Pesticides in International Trade)으로, 선진국에서 엄격히 규제되고 있는 유해물질이 그 위해성에 대한 인식, 정보, 적절한 관리 및 처리 능력이 부족한 개도국으로 수출되어 개도국 주민의 건강 및 환경을 위협하는 사례가 발생한 데 대해 대응하기 위해 체결된 협약이다. 개도국 피해 상황이 지속해서 보고됨에 따라 유해화학물질의 교역을 규제할 국제규범의 필요성이 대두하였고, 1985년에 유엔식량농업기구(FAO)의 후원으로 살충제의 사용과 배포에 대한 국제 행동강령이 채택되었으며, 1987년에는 ‘국제교역 화학물질에 대한 정보 교환을 위한 런던 지침’이 채택되었다. 런던 지침에 따른 사전통보승인(PIC) 제도를 국제협약화하기 위해 5차례의 정부 간 협상이 이뤄졌고, 그 결과 1998년 PIC를 의무화한 협약이 채택되었다. 로테르담 협약은 수입국의 유해화학물질 및 관련된 관리 능력 등을 토대로 인체 및 환경에 유해한 화학물질 및 농약의 교역 시 수출국이 사전에 수입국에 관련 물질에 관한 PIC 절차를 밟고, 화학물질의 건강과 환경에 대한 잠재적 위험성에 관한 정보 등을 명시하도록 하는 내용을 담고 있으며, 유해화학물질의 관리를 둘러싼 수출국과 수입국의 책임을 공유하도록 했다. 협약은 2005년 2월에 발효돼 현재 바젤·로테르담·스톡홀름 협약 사무국에서 관리 및 이행되고 있다. 바젤, 스톡홀름, 로테르담 3개의 협약 중 유일하게 별도의 사무국(Secretariat of the Rotterdam Convention)을 두고 있기도 하다. 이들 협약 모두 UNEP 주도 또는 참여 아래 관리되고 있지만, 로테르담 협약은 FAO의 역할도 매우 컸기 때문이다. 이처럼 국제사회 환경오염과 유해화학물질 규제 등에 매우 중요한 협약인 BRS의 이번 5월 당사국 총회에 한국 정부 및 국내 산업계, 주요 정책 이해 관계자들의 관심과 참여가 필요하다. 현재 한국의 주요 환경 제도를 비롯한 국내 석유화학 산업계의 무역 대부분이 이들 협약의 규정에 영향을 받기 때문이다. 김정훈 UN SDGs 협회 대표 unsdgs@gmail.com * UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의 지위 기구이며 유엔환경계획 옵서버 기구입니다.

세계보건기구(WHO) 사무총장이 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 기원을 찾아내는 것이 과학적 의무이자 도덕적 의무”라며 코로나19 기원 규명의 당위성을 강조했다. 이는 코로나19가 ‘팬데믹’(세계적 대유행)으로 규정된 지 3년째가 되는 날을 기념하기 위해 작성된 글이다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 11일(현지시간) 밤 트위터를 통해 “코로나19의 기원을 이해하고 모든 가설을 점검하는 것은 미래의 발병을 예방하는 데 도움이 되는 과학적 의무이자, 사망한 수백만 명의 사람들과 코로나19 감염 후 장기 후유증(롱코비드)에 시달리는 사람들을 위한 도덕적 의무”라고 밝혔다. 앞서 WHO는 2020년 3월 11일 코로나19 팬데믹(전염병의 세계적 대유행)을 선언한 바 있는데, 테워드로스 사무총장은 그로부터 정확히 3년이 되는 날을 맞아 이 같은 글을 올렸다. WHO는 2021년 1∼2월 중국 후베이성 우한의 현지 조사를 바탕으로 한 보고서를 통해 ‘박쥐에서 시작된 코로나19가 중간 숙주를 거쳐 인간에게 전파됐다’는 가설에 무게를 두면서 추가 조사가 필요하다고 발표했다. 그러나 중국 정부는 WHO의 추가 조사 입장에 대해 “받아들일 수 없다”며 거부하면서 ‘더 이상 조사단의 방문이 필요하지 않다’고 주장했다. 이에 따라 WHO는 주요 데이터를 확보하지 못했고, 코로나19의 기원에 대해서는 아직 분명한 결론이 나지 않았다. 미국에서는 WHO 조사와 별개로 코로나19가 중국 우한 연구소에서 유출된 것일 수 있다는 주장이 잇따라 제기됐다. 크리스토퍼 레이 미국 연방수사국(FBI) 국장은 지난달 말 직접 방송에 출연해 “코로나19는 중국 우한 내 한 연구소의 사고로 시작됐을 가능성이 크다는 게 FBI 측 평가”라고 말했다. 이에 대해 중국은 ‘미국 등 국제 사회가 코로나19 기원 규명 문제를 정치화하고 있다’고 강하게 반발했다. 미국 하원은 지난 10일 전체 회의에서 코로나19가 중국 우한 연구소에서 최초로 유출됐을 가능성을 언급하며 관련 정보의 공개를 명시한 법안을 만장일치로 통과시켰다. 이는 미국 에너지부와 연방수사국(FBI)이 코로나19가 중국의 연구소에서 발원했을 가능성이 높다고 판단한 가운데 나온 움직임이다. 해당 법안은 조 바이든 행정부가 코로나19의 기원을 조사하면서 수집한 기밀 정보를 공개하라는 것이 핵심 내용으로 이미 상원을 통과한 만큼 바이든 대통령의 재가만을 남겨놓고 있다.

유엔환경계획(UNEP)이 2021년 ‘자연과 평화 만들기’(Making Peace with Nature) 보고서를 발표했을 당시 그 핵심 메시지는 ‘지구가 직면한 환경 비상사태를 우리 모두 함께 해결해야 한다’는 것이었다. 이 메시지는 다자간환경협정(Multilateral Environmental Agreements·MEAs)의 중요성을 더욱 부각시켰는데, 각국이 반드시 힘을 합쳐 함께 해결해야 하는 시급한 환경 재난을 법적 구속력으로 대응해 나갈 수 있는 방법이기 때문이다. 이런 점에서 국제사회가 오랜 시간 협의를 거쳐 공동 제정하고 발효한 주요 환경협정을 이해하는 것은 기후대응과 환경보전 실천에 매우 중요한 의미를 가진다. 가장 많이 알려진 세계 3대 환경협약으로는 유엔사막화방지협약(United Nations Convention to Combat Desertification in Those Countries Experiencing Serious Drought and/or Desertification, Particularly in Africa)과 생물다양성협약(Convention on Biological Diversity), 유엔기후변화협약(United Nations Framework Convention on Climate Change)이 있다. 특히 이 중 2015년 유엔기후변화협약 21차 당사국총회(COP21)에서 195개국이 협의한 ‘파리 협정’(Paris Agreement)은 역사적인 기후협정으로, 현재 전 세계 각국의 기후대응 및 탄소 중립 노력의 지표 역할을 하고 있다. 파리 협정은 장기 목표로 산업화 이전 대비 지구의 평균 기온 상승을 ‘2도보다 상당히 낮은 수준으로 유지하고, 1.5도 이하로 제한하기 위한 노력을 추구한다’고 설정했으며, 협정에 참여한 국가들은 NDC(국가결정기여)를 제출해야 한다. 국가 온실가스 감축 목표이기도 한 NDC는 감축과 적응, 재원, 기술, 역량 배양, 투명성을 포함한 각국의 자발적 기여 목표로 제출하되, 제출 자체는 의무화한다는 법적 구속력을 부여함으로써 기후대응을 위한 인류의 공동 노력에 큰 첫걸음을 내디뎠다는 의미가 있다. 파리 협정은 기후변화로 인한 위험과 영향을 중대한 수준으로 줄인다는 데 국제사회 대부분 국가가 인식을 함께한 합의라는 점에서도 의미가 크다. 또 기후변화의 부정적 영향에 적응할 수 있는 능력을 키우고, 식량 생산에 위협을 끼치지 않는 선에서 기후 복원 및 온실가스 배출을 적게 하는 개발을 돕기로 했다는 점도 이 협정을 통해 이루어진 주된 합의 내용이다. 파리 협정 외에도 우리가 큰 관심을 가지고 주목해야 할 환경협약은 많다. 특히 최근 유럽연합(EU)과 미국, 한국 등 주요 선진국에서 해양 환경오염의 주범으로 지목한 플라스틱 폐기물 등을 처리하는 문제, 앞으로도 발생할 다양한 석유화학 기반의 폐기물을 어떻게 자원 순환의 관점에서 대처해 나갈 것인지에 대한 문제 등은 기존에 맺어진 중요한 다자간 환경협약을 통해 대응방법을 찾아 나갈 수 있다. 흔히 ‘BRS’로 함께 묶여 지칭되는 3개의 유엔 협약인 바젤 협약(Basel Convention on the Control Transboundary Movements of Hazardous Wastes and Their Disposal)과 로테르담 협약(Convention on the Prior Informed Consent Procedure for Certain Hazardous Chemicals and Pesticides in International Trade), 스톡홀름 협약(Stockholm Convention on Persistent Organic Pollutants)은 이와 관련된 대표적인 환경협약으로는 꼽힌다. 이들 3개의 협약은 의미와 목적, 이행과정의 유사성 덕분에 ‘바젤, 로테르담, 스톡홀름 협약 사무국(Secretariats of the Basel, Rotterdam and Stockholm conventions)’에서 공동 관리하고 있다. 지난 1월 공동 사무국은 올해 주요계획을 발표하면서 오는 5월 바젤 협약 16차 당사국 회의(COP16), 로테르담 협약 COP11, 스톡홀름 협약 COP11을 개최한다고 밝힌 바 있다. 이번 회의는 오는 5월 1∼12일 스위스 제네바 국제회의센터(CICG)에서 개최되는데, 주제는 ‘가속적인 조치: 화학물질의 건전한 관리를 위한 목표 및 쓰레기 처리’가 될 것이라는 게 사무국의 설명이다. 이번 회의를 통해 향후 각국은 유해 폐기물, 잔류성 유기 오염물질, 유해 화학물질, 플라스틱 쓰레기 등에 대해 국제적인 공동 대응과 협력을 더욱 가속하고 이행과정과 노력도 확대할 것으로 전망된다. 아쉽게도 아직 우리 정부나 언론을 통해 이번 회의를 별도로 다루려는 노력이나 참여 여부를 확인할 수 없었는데, 대중이 자세히 알지 못하는 이러한 다자간 환경협약이 국제사회의 환경오염 대응에 중요한 역할을 하고 있다는 사실을 이번 회의를 계기로 국내 산업계를 비롯한 주요 정책 이해 관계자들이 관심을 가지고 주목할 필요가 있다. 김정훈 UN SDGs 협회 대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별 협의 지위 기구이며 유엔환경계획 옵저버 기구입니다.

지난달 13일 국제 비정부기구(NGO)인 UN SDGs 협회가 유엔의 환경기구인 유엔환경계획(UNEP)의 인증기관 자격을 부여받았다. 협회는 케냐 수도 나이로비에 위치한 UNEP 사무국 거버넌스국장으로부터 협의 지위 자격을 부여하는 공문을 받아 인증기관 리스트에 이름을 올렸다. UNEP는 그간 ‘국제 비정부기구의 참관인 규칙 70조’에 따라 국제 NGO에 옵저버 지위를 부여하고, 유엔 환경총회(UNEA) 및 그 산하 기관의 활동에 참관할 자격을 부여하는 제도로 이 같은 인증을 해왔는데, 옵저버 지위를 부여받으면 UNEA 및 지역협의회의, 그리고 글로벌 주요 이해 관계자 그룹 포럼에 참석할 수 있게 된다. 협회는 그동안 UNEP가 운영하는 원플래닛 네트워크인 ‘10YFP’(10-Year Framework of Programmes)를 통해 유엔의 환경 프로그램에 활발하게 참여해 왔다. 10YFP는 2012년 유엔 지속가능개발 정상회의(Rio+20)에서 191개국 정상이 공동 수립한 세계 최대의 생산 소비 패턴(SCP) 지속 가능성 이니셔티브로, 지속 가능한 건물 및 건설 프로그램, 지속 가능한 소비와 생산을 위한 소비자 정보, 지속 가능한 식품 시스템, 지속 가능한 라이프스타일 및 교육 프로그램, 지속 가능한 공공 조달, 지속 가능한 관광 프로그램 등 6개 분야로 구성되어 있다. 협회는 이 중 지속가능한 식량 프로그램의 파트너로 승인받아 원플래닛 사무국을 이끄는 호르헤 라구나 셀리스 UNEP 사무국장과 직접 만나기도 했다. UNEP 옵저버 지위를 부여받은 국제 NGO는 UNEP의 다양한 국제회의 및 전체 위원회, 각료 협의회 등에 참여할 수 있으며, 회의에 참석한 각국 정부 인사들과 의견을 교환할 수도 있다. 또 UNEP 상임대표위원회(Committee of the Permanent Representatives·CPR)와 UNEA에서 의견서와 성명을 발표할 수도 있는 등 국제사회에 다양한 환경 의제를 제안하고 관련 의견을 밝힐 기회도 부여된다. 협회는 2011년에 설립된 국제 NGO로 현재 한국과 유럽을 대상으로 SDGs(지속가능개발목표) 확산활동을 하고 있으며, 국내·외 주요 기관을 상대로 지속가능 컨설팅 및 글로벌 기후대응활동을 돕고 있다. 대·중견·중소기업, 공공기관 등이 회원사로 활발히 참여하고 있다. 아울러 국회 ESG 민·관정책포럼의 민간 사무국 역할을 맡아 국회와 정부, 산업계 간 다양한 ESG(환경·사회·지배구조) 현안과 의제를 제안·협의하는 활동도 하고 있다. 협회 김정훈 대표는 대통령 직속 ‘2050 탄소중립녹색성장위원회’ 전문위원으로도 활동하며 정부의 탄소 저감 정책에도 기여하고 있다. 협회는 앞으로도 유엔을 비롯한 주요 국제 및 금융기구 등과의 협력 및 파트너십을 넓혀 나갈 예정이며, 이번 UNEP 옵저버 지위 획득을 계기로 다양한 글로벌 환경 이슈에도 참여할 계획이다. 김문주 UN SDGs 협회 연구원 unsdgs@gmail.com * UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의 지위 기구입니다.

세계보건기구(WHO)가 ‘M두창’(옛 명칭 원숭이두창)의 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC) 선언을 유지하기로 했다. WHO는 M두창 유행이 전 세계적으로 감소하고 있지만 각국의 보건 대응력과 임상 데이터의 격차와 질병 특성상 감염 사례가 축소 보고됐을 가능성, 겨울 이후 감염 확산도 커질 가능성, 성소수자 축제 등이 열릴 가능성 등을 고려해 이 같이 결정했다. WHO는 15일(현지시간) 발표한 성명을 통해 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 사무총장이 ‘M두창에 대한 PHEIC를 유지하자’는 보건 분야 전문가들로 구성된 국제 보건규약 긴급위원회의 의견에 동의했다고 밝혔다. PHEIC는 WHO가 내릴 수 있는 최고 수준의 공중 보건 경계 선언이다. 특정한 질병의 유행이 PHEIC로 결정되면 WHO가 질병 억제를 위한 각종 연구와 자금 지원, 국제적 보건 조치 등을 강력하게 추진할 수 있게 된다. 현재 PHEIC가 발효된 질병은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 소아마비, M두창 등 3가지다. 긴급위원회는 지난주 비공개회의에서 M두창 유행이 전 세계적으로 감소하고 있다는 점을 인정했다. M두창이 현재 각국 보건 시스템에 초래할 위험 수준이 ‘심각’이 아닌 ‘보통’ 수준이라는 점은 이를 극복하는데 긍정적 신호라는 것이다. M두창은 작년 4분기부터 백신 보급과 환자에 대한 인식 개선 활동을 포함한 각국의 방역 노력 등으로 신규 발병 사례가 줄고 확산세가 둔화됐다. 그러나 일부 지역에서 M두창 발병 사례가 계속 보고되고 있으며, 백신 접종 시 면역이 얼마나 지속하는지 등에 대한 연구 데이터가 부족한 국가들이 있다는 점 등은 M두창에 대한 경계수위를 낮추기 어려운 요인이라고 긴급위원회는 지적했다. 지난달 M두창 신규 감염 사례가 716건이 추가된 데다 관련 사망 사례가 9건이 추가됐다. 신규 사망자는 미국 5명과 페루 3명, 브라질 1명 등 모두 미주 지역에서 나왔다. 이와 함께 다른 풍토병이 유행 중인 일부 지역에서는 M두창 백신 접종이나 질병 치료에 대한 접근이 어려운 점, M두창의 질병 특성상 감염 사례가 축소 보고됐을 가능성을 배제하기 어려운 점 등도 고려됐다. M두창은 중서부 아프리카의 풍토병이었지만, 작년 5월부터 세계 각국으로 퍼졌다. 이 병에 걸리면 수포성 발진 증상을 보이는 경우가 많고 급성 발열이나 두통, 근육통 등을 동반하기도 한다. 특히 이 병은 동성 남성 간 성적 접촉 과정에서 매개되는 감염 사례가 대다수라는 특징 때문에 질병 자체의 위험성뿐만 아니라 감염자에 대한 사회적 낙인과 차별, 그에 따른 질병 대응력 저하 등의 문제를 함께 안고 있다. 따라서 환자가 발병 사실을 숨길 가능성이 다른 질병보다 클 수 있기 때문에 발병 규모를 파악할 때 더 신중할 필요가 있다는 의견과 함께 겨울이 지나면 감염 확산도가 더 커질 수 있고, 성소수자 축제 등이 향후 몇 달간 세계 곳곳에서 열릴 가능성 등을 두루 고려해 긴급위원회는 일단 M두창에 대한 PHEIC를 유지할 필요가 있다는 결론을 내렸다. WHO는 작년 7월 M두창에 대해 PHEIC를 선언했다. M두창에 대한 PHEIC는 3개월쯤 뒤 긴급위원회 분기 회의가 재소집될 때까지 효력을 이어가게 된다. 한편, 전 세계 M두창 확진자 수는 작년 6월까지는 3천명 수준에 머물다 7월부터 가파르게 늘었다. 작년 8월 하순에는 누적 발병 건수가 4만1천여건, 10월 중순에는 7만3천여건으로 치솟았다. 이후 점차로 확산세가 둔화했고, 올해 첫 달인 지난달 말 기준으로 누적 확진 사례는 8만5449건을 기록했다. M두창 관련 누적 사망자 수는 89명이다.

세계보건기구(WHO)가 ‘M두창’(옛 명칭 원숭이두창)의 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)의 유지 여부를 고심 중인 것으로 알려졌다. M두창은 백신 보급과 환자에 대한 인식 개선 활동 등 각국의 방역 노력으로 인해 작년 4분기부터 신규 발병 사례가 줄고 확산세가 둔화됐다. 이에 전문가들은 각국의 M두창 방역 역량이 어느 정도인지, 사회적 낙인 현상 등으로 인해 감염 현황이 축소돼 있지는 않은지 등을 따져볼 것으로 관측된다. WHO는 9일(현지시간) 오후 국제 보건규약 긴급위원회 전문가 회의를 소집해 작년 7월 이후 7개월째 유지해 온 M두창에 대한 PHEIC를 해제할지, 아니면 그대로 둘 지를 논의 중이다. PHEIC는 WHO가 내릴 수 있는 최고 수준의 공중 보건 경계 선언이다. 특정한 질병의 유행이 PHEIC로 결정되면 WHO가 질병 억제를 위한 각종 연구와 자금 지원, 국제적 보건 조치 등을 강력하게 추진할 수 있게 된다. 현재 PHEIC가 발효된 질병은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 소아마비, M두창 등 3가지다. M두창은 중서부 아프리카의 풍토병이었지만, 작년 5월부터 세계 각국으로 퍼졌다. 이 병에 걸리면 수포성 발진 증상을 보이는 경우가 많고 급성 발열이나 두통, 근육통 등을 동반하기도 한다. 특히 이 병은 동성 남성 간 성적 접촉 과정에서 매개되는 감염 사례가 대다수라는 특징 때문에 질병 자체의 위험성뿐만 아니라 감염자에 대한 사회적 낙인과 차별, 그에 따른 질병 대응력 저하 등의 문제를 함께 안고 있다. WHO는 이런 특수성 등을 고려해 작년 7월 M두창에 대해 PHEIC를 선언했다. M두창은 작년 4분기부터는 백신 보급과 환자에 대한 인식 개선 활동을 포함한 각국의 방역 노력 등으로 신규 발병 사례가 줄고 확산세가 둔화됐다. 이날 국제 보건규약 긴급위원회 전문가들은 이 같은 유행 둔화세와 함께 각국의 M두창 방역 역량이 어느 정도인지, 사회적 낙인 현상 등으로 인해 감염 현황이 축소돼 있지는 않은지 등을 따져볼 것으로 관측된다. 특히 지난달 M두창 신규 감염 사례 716건이 추가된 데다 관련 사망자가 9명 늘어난 점도 변수가 될 것으로 보인다. 신규 사망자는 미국 5명과 페루 3명, 브라질 1명 등으로 모두 미주 지역에서 나왔다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 이날 회의에서 모두발언을 통해 PHEIC 유지와 해제 양쪽 의견을 모두 뒷받침할 요인들을 거론했다. 테워드로스 총장은 “M두창 사례는 작년 4분기 이후 모든 지역에서 낮은 수준으로 떨어졌고 각국의 대응 조치가 효과를 나타냈다는 점을 보여준다”고 말했다. 그러면서도 “지난달에는 30개 이상의 나라에서 감염 사례가 보고됐고, 아프리카 지역 등에서는 발병 데이터가 제한돼 있다”면서 “데이터 공유는 모든 국가에서 여전히 중요하다”고 지적했다. 그는 “M두창이 여전히 PHEIC 요건을 갖췄는지와 무관하게 이 질병을 종식하기 위해서는 큰 노력이 필요하다”면서 “질병 퇴치를 위한 투자에 힘쓰고 치료 접근권을 개선하며 장기적으로는 인체면역결핍바이러스(HIV) 및 기타 성병에 대한 감시·통제 프로그램과 통합할 필요성도 있다”고 강조했다. 한편, M두창의 전 세계 확진자 수는 작년 6월까지는 3000명 수준에 머물다 7월부터 가파르게 늘었다. 작년 8월 하순에는 누적 발병 건수가 4만1000여건, 10월 중순에는 7만3000여건으로 치솟았다. 이후 점차로 확산세가 둔화했고, 올해 첫 달인 지난달 말 기준으로 누적 확진 사례는 8만5449건을 기록했다. M두창 관련 누적 사망자 수는 89명이다.

세계보건기구(WHO)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대한 ‘국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)’ 유지 결증을 내리고 각국에 “코로나19에 대한 경계를 늦추지 말자”며 철저한 방역 체계 유지를 주문했다. WHO는 각국에 코로나19 백신 접종 강화와 호흡기 질병 통합관리, 방역 준비태세 강화‧유지, 자국 내 방역 위험도 지속적 평가 등을 제시했다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 30일(현지시간) “패닉에 빠졌다가 시간이 지나면 방임 상태가 돼 버리는 악순환이 발생하지 않도록 합시다”라며 각 회원국에 코로나19 방역에 관한 임시 권고사항을 별도로 내놨다. 이는 3년간 유지해 온 코로나19 경계 태세를 계속 이어간다는 메시지만으로는 이미 느슨해진 각국의 방역 태세를 개선하기 어렵다고 보고 구체적인 주문 사항을 제시한 것이다. 테워드로스 사무총장은 먼저 “코로나19 백신 접종률을 높은 수준에서 유지해야 한다”라고 권고했다. WHO 내 ‘백신 접종을 위한 전문가 자문그룹(SAGE)’이 세워 놓은 기준에 따라 우선순위가 높은 접종 대상자를 100% 접종 완료 상태로 만들어놓아야 한다는 것이다. SAGE는 진료 현장의 의료 종사자, 고령층, 질병 등으로 사망 위험이 높은 사람 등을 우선순위가 높은 대상자로 꼽는다. 이어 평생 예방접종 프로그램에 코로나19 백신 접종을 통합할 계획을 세울 것을 주문하며 이를 통해 정기적으로 접종 데이터를 수집하고 보고할 것도 요청했다. 그는 이번 PHEIC 유지 결정의 배경으로 꼽혔던 방역 데이터 부족 문제를 해결하기 위한 제안도 권고사항에 담았다. 독감을 비롯한 호흡기 전염병 전반에 대한 통합적인 접근 방식으로 코로나19 상황을 함께 모니터링하고, 새로운 변이가 나오는지 감지할 것을 요청하는가 하면 다양한 수단을 활용해 파악한 코로나19 유행 관련 정보를 통합할 필요도 있다 강조했다. 특히 대유행의 충격이 가시면 또다시 방역 태세가 해이해지는 일이 되풀이되지 않도록 각국은 보건의료 역량과 감염병 예방 시스템 등 준비 태세를 강화·유지해야 하고, 출입국 규제를 비롯한 해외여행과 관련한 방역 조치는 자국 내 방역 위험도를 평가해 지속해서 조정할 필요가 있다고 테워드로스 사무총장은 강조했다. 그는 각국이 코로나19 진단과 백신 접종, 치료자에 대한 접근성을 강화하고 방역 위험도와 각종 근거에 기반한 위기 소통을 강화할 필요가 있다고 조언하기도 했다. 한편, 테워드로스 사무총장은 이날 성명을 통해 “PHEIC를 유지해야 한다는 WHO 국제 보건 긴급위원회의 권고 의견에 동의했다”라며 코로나19의 PHEIC를 유지한다고 밝혔다. 이에 따라 WHO가 지난 2020년 1월 코로나19의 PHEIC를 선언한 이후로 3년 넘게 동일한 경계 수준이 이어진다. WHO는 분기마다 PHEIC 유지 여부를 새로 판단하는 만큼 코로나19에 내려진 최고 수준의 경계 태세는 최소한 3개월 더 유지될 예정이다. PHEIC는 WHO가 내릴 수 있는 최고 수준의 공중 보건 경계 선언이다. 특정한 질병의 유행이 PHEIC로 결정되면 이를 억제할 수 있도록 WHO가 각종 연구와 자금 지원, 국제적 보건 조치 등을 강력하게 추진할 수 있는 요건을 갖춘다.

2012년 유엔 지속가능개발 정상회의(Rio+20)에서 191개국 정상이 공동 수립한 세계 최대의 생산 소비 패턴(SCP) 지속가능성 이니셔티브인 ‘10YFP’(10-Year Framework of Programmes)가 지난해 다시 10년간 연장됐다. 이로써 2022년까지 진행될 예정이었던 이 유엔 프로젝트는 오는 2032년까지 추진된다. 아울러 2030년 달성을 목표로 한 지속가능개발목표(SDGs)에도 큰 영향을 미칠 예정이다. 10YFP는 지속 가능한 소비와 생산으로 전환을 꾀하는 일련의 사업을 지원하기 위해 유엔이 채택한 유일한 다자간 협력 프레임 워크로, 모든 회원국 및 지역, 그리고 모든 사회 부문에서 다양한 이해 관계자들의 협력과 참여를 끌어내고 있다. 이러한 다자구도를 효과적으로 운영하기 위해, 10YFP를 운영하는 유엔환경계획(UNEP)은 원플래닛네트워크(One Planet Network) 사무국을 설립한 바 있다. UN SDGs 협회는 원플래닛네트워크를 이끄는 호르헤 라구나 셀리스(Jorge Laguna-Celis) 사무국장을 직접 만났다. 호르헤 국장은 유엔 사무총장 ‘Post-2015 아젠다’ 선임 고문과 UNEP 거버넌스국(Governance Affairs) 국장, 그리고 멕시코 외교부에서 ‘Rio+20’ 회담 수석 협상 대표를 맡는 등 다자외교 분야에서 오랫동안 활동한 베테랑 외교관이다. 다음은 호르헤 국장과 UN SDGs 협회 김정훈 대표 간 대화를 일문일답 형태로 재구성한 내용이다. 김정훈 UN SDGs 협회 대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의 지위 기구입니다.

어린이가 유해 성분이 든 기침용 시럽 약품을 먹고 급성 신장 질환을 일으킨 사례가 감비아와 인도네시아, 우즈베키스탄 등 전 세계 7개국에서 보고됐으며, 이로 인해 사망한 어린이의 규모는 300명 이상에 이르는 것으로 나타났다. 이에 따라 세계 보건당국은 소아 급성 신장 질환 발생국에 의료 경보를 발령하고, 문제가 된 기침 시럽 제품의 유통을 차단할 것을 강하게 요구했다. 세계보건기구(WHO)는 23일(현지시간) 성명을 통해 이 같이 밝히고 문제의 시럽 약품을 유통망에서 걸러내고 감시를 강화하는 등 긴급 조처를 하라고 요구했다. WHO는 지난해 10월 ‘에틸렌글리콜’과 ‘다이에틸렌글리콜’이 허용치 이상으로 검출된 기침용 시럽 약품이 판매된 국가에서 소아 신장질환 사망자가 발생했다는 보고를 접했다. 로이터통신에 따르면 다이에틸렌글리콜 등은 일반적으로 부동액, 브레이크 오일 등 산업용으로 사용되며, 감기약 성분의 값싼 대용품으로도 활용된다. 당시 사망자 발생국은 서아프리카의 감비아로, 당시 인도의 ‘메이든 제약사’가 생산한 기침‧시럽 4종을 복용한 어린이 60여명이 숨졌다. 이에 WHO는 해당 회사가 제조한 유해 물질 함유 기침‧시럽 4종의 유통 금지를 권고했다. 또한 같은 달 유사한 사망 사례가 인도네시아에서 확산했다. WHO는 인도네시아산 시럽 제품인 ‘테르모렉스 시럽’, ‘플루린 DMP 시럽’, ‘유니베비 기침 시럽’ 등 8개 제품이 에틸렌글리콜과 다이에틸렌글리콜을 과다 함유하고 있다는 사실을 확인했다. 이후로도 주로 5세 이하의 아동이 기침 시럽을 먹고 급성 신장 질환에 걸려 숨지는 사례가 이어지면서 사망자가 300명을 넘어섰고, 발병 사례가 보고된 나라도 두 나라를 비롯해 우즈베키스탄 등 7개국으로 늘었다. WHO는 소아 급성 신장 질환 발생국에 각각 의료 경보를 발령하는 한편 다른 나라로 발병이 확산하는 것을 막기 위해 문제가 된 기침 시럽 제품의 유통을 차단할 것을 요구했다. 또한 약품이 음성적으로 거래되는 시장까지 포함해 기침 시럽 제품류에 대한 테스트를 즉시 시행하는 등 시장 감시를 강화해 달라고 회원국에 주문했다.