세계보건기구(WHO) 자문단이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위·중증 환자에게 관절염약 ‘바리시티닙’을 치료제로 사용할 것을 권고했다. 다만 다른 관절염약인 ‘인터류킨-6 억제제’가 비리시티닙과 비슷한 효능을 지녔다며 두 약물을 동시에 사용하지 말라고 당부했다. WHO 지침개발그룹(GDG)은 13일(현지시간) 이 같은 내용의 글을 영국의학저널(BMJ)에 게재했다. GDG는 중간 정도의 확실성을 지닌 증거에 따르면 바리시티닙이 환자의 생존 가능성을 높이고 호흡기의 필요성을 줄여주는 것으로 나타났다고 밝혔다. 그러면서 바리시티닙을 항염증제인 코르티코스테로이드와 함께 사용할 것을 강력히 권했다. GDG는 다른 관절염약인 인터류킨-6 억제제도 비리시티닙과 비슷한 효능을 지닌 것으로 나타났다고 전하며, 두 약물을 모두 사용할 수 있다면 비용과 가용성, 임상적 경험 등을 토대로 하나를 선택하라고 말했다. 다만 GDG는 바리시티닙과 인터류킨-6 억제제를 동시에 사용하지는 말라고 당부했다. 또한 GDG는 룩솔리티닙과 토파시티닙도 코로나19 위·중증 환자에게 사용하지 말라고 덧붙였다. 이와 함께 GDG는 중증이 아닌 코로나19 환자에게는 단일클론 항체 치료제인 ‘소트로비맙’을 사용할 것을 권고했다. 다만 이 약물은 입원 가능성이 매우 높은 환자에게만 사용하라고 GDG는 권했다.

멸종된 공룡이 유엔 총회에 나타났다. 쿵쾅거리는 발소리와 함께 등장한 티렉스 ‘프랭키’는 단상에 올라 말한다. “멸종을 선택하지 마라” 유엔개발계획(UNDP)가 지난 27일(현지시간) 공개한 ‘멸종을 선택하지 마라’(Don`t Choose Extinction)라는 영상에 나오는 장면이다. 영상 속 ‘가짜’ 프랭키는 ‘진짜’ 세상에서 일어나는 섬뜩한 일을 말해준다. 미국 유명배우 잭 블랙이 성우를 맡은 프랭키는 “멸종하는 것은 나쁜 것이다. 그런데 인류는 스스로 멸종으로 향해 가고 있다”며 “7000만년 동안 내가 들어본 소리 중 가장 기가 막히다”고 말을 시작한다. 이어 프랭키는 기후 위기에 대해 말하기 시작한다. 그는 “인류는 지금 지구 재앙으로 가고 있는데 세계 국가들은 매년 화석연료 보조금에 수천억달러를 사용하고 있다”며 “이는 우리(공룡들)이 거대한 소행성에다가 보조금을 지불하는 데 수천억달러를 쓰는 것과 같다”고 일갈했다. 공룡인 프랭키가 자신들을 멸종시켰다고 추측되는 소행성을 기후위기와 빗대어 이와 같이 말한 것이다. 프랭키는 “세계에는 빈곤 속에 살고 있는 이들이 많다”며 “(그 돈으로) 인류의 죽음에 대한 비용을 치르는 것보다 빈곤층을 돕는 게 낫지 않은가”라고 전했다. 마지막으로 “멸종을 선택하지 마라. 변화를 만들 때”라며 기후 위기에 대한 빠른 대처를 촉구했다. 이 영상을 만든 UNDP는 “프랭키를 통해 차별화되고 보다 집중력 있는 메시지를 전달하고 싶었다”고 밝혔다. 기후 위기 대응을 촉구하는 UNDP의 캠페인 영상은 35개 언어로 번역돼 세계에 배포됐다.

세계보건기구(WHO)가 부국과 빈국 사이의 백신 불평등이 계속된다면 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹이 내년 하반기까지 이어질 수 있다고 경고했다. 20일(현지시간) 영국 공영방송 BBC는 WHO 고위당국자인 브루스 에일워드 박사의 말을 인용해 이와 같이 보도했다. 에일워드 박사는 코로나19 백신 접종률이 높은 나라들이 백신 확보를 그만하고 백신 제조사들이 저소득국가에 우선순위를 주도록 해야 한다고 주장했다. 그는 “일이 잘 진행되지 않고 있다. 서두르지 않으면 이 팬데믹이 불가피하게 1년 더 이어질 수 있다”고 주장했다. 실제로 백신 불평등은 심각한 상황이다. 아프리카 대륙은 전 인구의 5%만이 백신을 접종한 데 비해 다른 지역은 접종률이 40%에 이른다. 지난달 열린 유엔총회에서 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령은 “전 세계에 공급된 코로나19 백신의 1%도 채 안 되는 물량이 저소득 국가들에 돌아갔다”며 “이것을 긴급 상황으로 다루지 않으면 코로나19는 훨씬 더 오래 지속될 것”이라고 지적한 바 있다.

유엔이 자신들이 발표한 국제 원칙을 어기고 자신이 운영하는 사이트에서 동해를 일본해로 단독 표기하고 있는 사실이 드러났다. 16일 사이버 외교사절단 반크에 따르면 유엔은 세계 위치 정보를 제공하는 자신의 사이트에서 동해를 일본해(Sea of Japan)로 단독 표기하고 있다. 실제로 해당 사이트(www.un.org/geospatial)의 ‘지도 및 지리 서비스’(Maps & Geoservices)에 들어가서 살펴본다면 동해가 일본해로 단독 표기돼 있다. 이에 반크는 유엔에 해당 지도 표기 시정을 요구하는 항의서한을 보내고 반크가 구축한 글로벌 동해 홍보사이트 자료를 전달했다. 유엔의 일본해 단독 표기는 스스로 발표했던 국제 원칙에 위배하는 것이라는 것이 반크의 설명이다. 유엔지명표준화회의(UNCSGN)는 1977년 2개국 이상이 공유하는 지형물의 단일 명칭 합의가 어려울 경우 각각 사용하는 명칭을 병기한다는 원칙을 발표했다. 이에 따라 동해 역시 일본해(Sea of Japan)과 동해(East Sea)로 병기해야 한다. 박기태 반크 대표는 “유엔에서 일본해 단독표기 지도를 사용하는 것은 스스로 국제 원칙에 위배되는 행위를 하는 것”이라고 지적했다.

해마다 9월 셋째주 미국 뉴욕에서 개최되는 유엔 총회는 ‘다자 외교의 꽃’이며, 전 세계 최대의 정상급 국제회의다. 유엔은 총회와 안전보장이사회, 경제사회이사회, 신탁통치이사회, 국제사법재판소, 사무국 등 6개의 주요 기관으로 구성되는데, 이 중 총회는 193개 회원국 전체가 참여하는 유일한 기관이다. 안보리가 15개국, 경제사회이사회 54개국, 신탁통치이사회 5개국, 국제사법재판소가 15명으로 각각 꾸려지는 데 비하면 총회는 명실상부 유엔을 대표하는 기관이다. 이런 의미로 유엔 총회에 서는 일은 주요국 정상에게도 매우 중요한 일정이며, 전 세계에 메시지를 전달할 수 있는 최적의 기회다. 다만 대부분 심각한 국제 사안을 다루는 탓에 대중적인 이벤트가 되거나 많은 이가 참여·시청하는 데는 제한이 따랐었다. 지난달 20일 열린 76차 유엔 총회의 ‘지속가능개발목표(SDG) 모멘트’ 행사는 생중계로 진행되었고 무려 100만명이 넘는 전 세계인이 시청해 큰 화제가 됐다. 유엔 역사로 봐도 뜻깊은 행사였던 이번 무대의 주인공은 다름 아닌 세계적인 톱스타 방탄소년단(BTS)이었다. 방탄소년단은 이번 행사에서 청년과 미래세대를 대표해 연설하고, 유엔 SDGs(지속가능개발목표)와 기후 대응의 중요성을 널리 알렸다. 이뿐 아니라 총회장과 가든 등을 배경으로 유엔 본부 곳곳을 누비며 대표곡 ‘퍼미션 투 댄스’(Permission to Dance)의 다양한 퍼포먼스를 공개했다. 이 같은 장면을 담은 뮤직비디오는 유엔 유튜브를 통해 공개된 지 17시간 만에 조회 수 900만건을 넘겼으며, 그 결과 유엔 총회를 세계에서 가장 성공적인 국제회의로 만들었다는 평을 얻기도 했다. 퍼미션 투 댄스는 ‘춤추는 데 허락은 필요 없다’는 메시지를 전하는 곡으로, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 대유행)의 종식 등을 기원하는 등 미래세대의 희망을 표현했다. 방탄소년단은 이후 “(유엔에서) 연설과 퍼포먼스를 했다는 것이 아직 믿기지 않는다”며 “희망과 진전이 있는 상황으로 받아들여져 뜻깊고 너무나 행복한 시간이었다”고 소감을 밝혔다. 이들은 특히 유엔 특별 연설에서 “지금 청년들은 ‘로스트 제너레이션’이 아니라 ‘웰컴 제너레이션’이라는 이름이 더 어울리는 세대고, 변화에 겁먹기보단 ‘웰컴’이라고 말하면서 앞으로 걸어나가는 세대”라고 강조했었다. 유엔 지속가능 개발그룹(Sustainable Development Group)의 의장으로, SDGs를 실질적으로 총괄하는 아미나 모하메드 사무부총장은 BTS를 환영하는 글과 사진 여럿을 인스타그램 등 사회관계망서비스(SNS)에 올렸다. 그러면서 모하메드 사무부총장은 “BTS, 유엔에 다시 돌아온 것을 환영한다”며 “SDG를 세계에 알리는 일을 함께해줘서 고맙다”고 적었다. UN SDGs는 현재 전 세계 모든 기업과 산업계의 최대 화두인 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조)의 절대적인 대전제이기도 하다. ESG라는 용어를 비롯한 모든 관련 계획이 유엔의 ‘지속가능’(Sustainable)에서 시작됐기 때문이다. UN SDGs 협회는 유엔이 1946년 이후 지정한 5593곳의 비정부기구(NGO) 중 기관 명칭에 ‘SDGs’가 명기된 유일한 협의 지위 기구로서, 모하메드 사무부총장을 직접 만나 SDGs에 대한 기업과 민간의 참여가 중요한 이유를 설명한 바 있다. 이에 모하메드 사무부총장은 다음과 같이 화답했다. “저는 UN SDGs 협회 대표님의 리더십과 더불어 UN SDGs 협회가 한국에서 지속가능개발을 위한 ‘2030 아젠다’의 이행을 추진하고 이를 위하여 국회, 기업과 함께 새로운 파트너십을 만들어 가고 있는데 칭찬하고 싶습니다. 유엔은 모두를 위한 빈곤 퇴치, 평화 강화, 회복력 구축, 그리고 삶의 존엄성을 목표로 한 2030 아젠다와 SDGs를 이행하는데 각계의 주요 구성원이 함께 노력할 수 있도록 헌신하고 있습니다. 저는 대표님이 유엔 고위급 정치회담과 SDGs 및 2030 아젠다와 관련된 국가 간 기구에서 그 이행을 위하여 모든 가치 있는 경험과 지식을 지속적으로 많은 곳에 공유하여 주시기를 요청합니다.” 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의 지위 기구입니다.

문재인 정부의 초대 외교부 수장인 강경화 전 장관이 세계 노동자의 권익 보호를 위한 유엔 산하 국제기구인 국제노동기구(ILO) 사무총장 선거에 출마한다. 한국인이 ILO 사무총장직에 도전장을 낸 것은 그가 처음이다. 당선된다면 아시아 출신의 첫 ILO 사무총장이 된다. 첫 여성 사무총장도 탄생하는 한편 한국인의 ILO 사무국 진출 확대의 계기가 될 것으로 기대된다. 정부는 1일 주제네바 대표부를 통해 ILO 사무국에 강 전 장관의 차기 사무총장직 입후보 등록 서류를 제출했다. ILO 사무총장은 입후보 등록 완료를 시작으로 선거 운동과 공식 청문회를 거쳐 내년 3월25일로 예정된 투표를 통해 선출한다. ILO가 국제기구 중 유일한 노·사·정 3자 구조인 만큼 28개국 정부 대표와 노동자, 사용자 대표 각각 14명 등 56명이 참여하는 이사회 투표에서 과반수 득표로 뽑는다. 과반 득표가 나오지 않으면 최하위를 탈락시킨 후 재투표를 반복한다. 등록 마지막 날인 이날까지 강 전 장관 외에도 남아프리카 공화국과 토고, 프랑스, 호주에서 1명씩 입후보했다. 호주에서는 그렉 바인스 현 ILO 사무차장이, 토고에서는 질베르 웅보 전 총리, 프랑스에서는 뮤리엘 페니코 전 노동부 장관, 남아프리카 공화국에서는 음툰지 무아바 현 국제사용자기구(IOE) 이사가 각각 출사표를 던졌다. 정부는 외교부와 고용노동부 등을 중심으로 범부처 태스크포스(TF)를 꾸려 강 전 장관을 지원할 계획이다. 영국 출신의 가이 라이더 현 사무총장의 재임 만료 직후인 내년 10월1일부터 차기 임기가 시작된다. 임기는 5년이다. 정부는 강 전 장관에 대해 “우리 정부와 유엔 내에서 다년간의 다양한 경험을 바탕으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황에서 일자리 회복과 경제위기 극복, 노사정 삼자주의를 통한 상생과 연대 정신의 확산 등 ILO의 핵심 의제를 주도할 지도력, 자질과 역량을 갖췄다”며 “특히 그간 국제무대에서 개발도상국 지원과 여성인권 보호를 위해 노력해 온 경험과 전문성을 살릴 수 있을 것”이라고 높이 평가했다. 이어 “여성을 포함한 전 세계 취약 노동자 등에 대한 차별 해소와 폭력·괴롭힘 근절, 코로나19 상황에서 상생과 포용적 회복 등에도 크게 기여하게 될 것”이라고 기대했다. 정부는 앞서 지난 4월 노동자 결사의 자유 보호 등에 관한 ILO 핵심 협약인 29호와 87호, 98호를 비준해 노동 선진국에 진입할 발판을 마련했다. 노동 존중사회 구현을 공약으로 내걸었던 문재인 대통령은 지난 6월 한국 최초로 ILO 총회에서 기조연설을 하기도 했다. 한국이 1991년 가입한 유엔 산하 노동 전문기구인 ILO는 19년 설립돼 현재 187개 회원국을 자랑한다. 강 전 장관은 현 정부 출범 직후인 2017년 6월 여성으로는 처음으로 외교부 수장에 임명돼 3년 8개월간 재직하고 지난 2월 퇴임했다. 지난달에는 이화여대 명예 석좌교수에 임용됐다. 그는 앞서 유엔 사무총장 정책 특별보좌관을 지내는 등 유엔에서 오래 활동한 경험도 있다. 외교부 장관 재임 시 정계 진출을 마다하고 퇴임 후에는 국제기구 등에서 활동하고 싶다는 의지를 주변에 피력한 것으로 알려졌다. 한편 ILO 사무총장의 출신 국가를 살펴보면 미국이 2번, 영국 4번, 프랑스 2번, 벨기에·칠레가 각각 1번씩이다.

세계보건기구(WHO)가 에볼라 바이러스 대응을 위해 콩고민주공화국에 파견 및 현지 고용한 직원 수십명이 수년간 여성들에게 일자리를 대가로 성적 착취한 사실이 확인됐다고 AP통신 등 외신이 28일(현지시간) 보도했다. 독립된 WHO 조사위원회가 이날 발표한 보고서에 따르면 2018년부터 지난해까지 83명이 콩고민주공화국에서 여성들을 성적으로 착취했다. 이 중 21명은 에볼라 대응을 위해 파견되거나 현지에서 고용된 WHO 직원이었다. 피해 여성 중에는 13세 소녀도 있었던 것으로 알려졌다. 가해자들은 현지 피해 여성에 대한 성폭력을 저질렀으며 그 과정에서 피임 기구를 사용하지 않아 원치 않은 임신을 한 경우도 있었다. 일부 가해자들은 피해 여성에게 낙태를 강요하기도 했다. AP통신은 지난 2019년 WHO 고위 관계자 중 일부가 이러한 성적 학대 사실을 인지했지만, 이를 제지하지 못했다고 보도했다. 심지어 이와 연관된 관계자 중 1명은 승진했다고 덧붙였다. 위원회는 WHO가 피해 여성들에게 배상금을 제공하고, 친자 관계 확인 및 여성의 권리 주장 등을 위한 DNA 검사 지원을 권고했다. 이러한 사실이 알려지자 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 28일 기자회견을 열고 “먼저 희생자와 생존자들께 죄송하다는 말씀을 드리고 싶다”며 “당신들을 보호하기 위해 고용된 WHO 직원들이 자행한 짓에 사과드린다”고 고개를 숙였다. 앞서 지난해 가디언 등 다수의 외신들이 콩고에 파견된 WHO 직원들이 현지 여성을 대상으로 성착취를 자행했다고 보도한 바 있다.

세계보건기구(WHO)의 전문가 그룹은 2일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염 방지를 위해 말라리아 치료제인 하이드록시클로로퀸을 사용하는 것을 중지하라고 권고했다. 전문가 그룹은 해당 약품이 사망률이나 입원율을 줄이는 데 의미 있는 효과가 없고 오히려 부작용 위험을 높일 수 있다는 점을 발견했다면서 사용 중지를 강하게 권고한다고 밝혔다. 그러면서 더는 하이드록시클로로퀸을 연구 우선순위로 고려해서는 안 되고 연구 자원은 다른 유망한 의약품을 평가하는 데 사용돼야 한다고 지적했다. 전문가 그룹은 이 같은 권고는 6천여 명이 참가한 6개 실험 결과에 따른 것이라고 부연했다. 앞서 미국의 도널드 트럼프 전 대통령이 코로나19 예방 차원에서 하이드록시클로로퀸을 복용하고 있다고 밝혔다. 그러나 WHO는 지난해 6월 코로나19 치료제의 효능과 안전성을 실험하는 '연대 실험'에서 이 약품이 특별한 효익을 보이지 않았다면서 사용을 중단한 바 있다.

"지구촌에 재난이 발생했을 때 가장 먼저 현장에 도착하는 곳이 세계식량계획입니다." 올해 노벨평화상을 받은 세계식량계획은 지구촌의 굶주리는 사람이 전혀 없는 '제로 헝거'(Zero Hunger)를 목표로 삼는 유엔 산하 인도주의 기구다. WFP는 식량을 배분하는 것을 넘어서 긴급재난 때 식량을 지원하고 식량안보의 구조적인 문제를 해결하며 무너진 기반시설과 일상을 복원하는 데에도 진력하고 있다. 이처럼 WFP가 전 세계에서 지원하는 인구는 83개국 1억명에 달하며 인도주의 지원 규모는 세계 최대로 평가된다. WFP는 공식 홈페이지에 올린 조직 소개문에서 "매일 5천 대의 트럭과 20척의 선박, 92대의 항공기를 활용해 도움이 가장 절실한 사람들에게 식량 등 구호 물품을 지원하고 있다"고 밝히고 있다. 그러면서 지구촌에 전쟁, 홍수, 지진, 흉작 등 각종 재난이 발생했을 때 가장 먼저 출동하는 단체가 WFP라는 점을 강조했다. WFP는 1961년 드와이트 아이젠하워 당시 미국 대통령의 제안에 따라 설립된 뒤 주요 재난 및 분쟁지역에서 맹활약했다. 구호대원들은 가장 중요한 임무를 수행하면서도 겉으로 주목을 받지 않는 '막후의 구호 천사'로 활동해왔다. 1980년대 에티오피아의 대규모 아사 사태, 1990년대 유고슬라비아의 파멸적 내전, 2004년 동남아시아를 덮친 쓰나미 재앙, 2010년 아이티를 기습한 대지진 때도 WFP는 현장에 있었다. WFP는 2007∼2008년 쌀과 밀 같은 곡물의 가격이 기록적으로 상승했을 때도 해결사로 나섰다. 식량부족에 폭동이 발생해 정정 불안까지 야기된 저개발국 수십곳에 한때 곳간이 바닥날 정도로 지원을 퍼부었다. 노벨평화상은 과거 공로 평가뿐만 아니라 향후 임무를 더 적극적이고 성공적으로 수행해달라는 메시지를 담아 시상하기도 한다. 올해는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 전 세계적 대유행과 기후변화로 인한 기상이변 때문에 전 세계 식량 사정은 그 어느 때보다 악화한 면이 있다. 특히 WFP의 주요 지원 대상인 분쟁지역에서는 보건, 기후 위협이 동시에 들이닥친 탓에 다른 지역들보다 훨씬 큰 어려움을 겪고 있다. WFP는 코로나19 때문에 '식량 위기 팬데믹'이 우려된다며 전 세계 2억7천만명이 기아 위기에 놓일 것이라고 우려하고 있다. 노르웨이 노벨위원회는 9일(현지시간) WFP를 2020년 노벨평화상 수상자로 선정하면서 "혼란과 맞서 싸울 최고의 백신은 식량"이라고 강조했다. 노벨위는 "팬데믹에 맞서 WFP는 구호 노력을 강화해 인상적인 능력을 보여줬다"고 찬사를 보냈다. 스웨덴 싱크탱크인 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)는 WFP의 수상이 매우 적절하다고 평가했다. 댄 스미스 SIPRI 소장은 dpa 인터뷰에서 "식량안보는 인간의 안전과 웰빙을 위한 토대"라며 "굶주림과 분쟁이 증가하는 시점에 WFP는 두 문제의 교차로에서 활동하고 있다"고 진단했다.

[속보] WHO "세계 인구 10% 코로나 감염" 추정