미혼 남녀 템플스테이 '나는 절로, 백양사'에서 참가자 과반이 커플로 맺어졌다. 3일 대한불교조계종사회복지재단(이하 '재단')에 따르면 전날부터 이날까지 1박 2일간 전남 장성군 소재 백양사에서 실시한 템플 스테이에서 참가자 남성 12명, 여성 12명 중 7쌍이 서로에 대한 호감이 일치했다. 남성 472명, 여성 475명 합계 947명이 이번 행사에 신청했으며 재단 측이 자체 심사를 거쳐 참가자를 선정했다. 백양사 주지 무공스님은 이번에 맺어진 커플들이 행사가 종료된 후에도 좋은 관계를 이어가기를 바란다는 의미를 담아 '현커(현실 커플) 기원 금일봉'을 전달했다. 정관스님은 "음식을 할 때는 재료를 소중히 다뤄야 한다. 나도 마찬가지다. 삶을 살아가면서 나를 아끼고 소중하게 다뤄줘야 좋은 인연을 만날 수 있다"고 당부했다. 한편 재단은 다음 달 14∼15일 충남 공주시 소재 한국문화연수원에서 올해 '나는 절로'에 참가했던 이들을 대상으로 '나는 절로, 총동창회'를 실시한다.

아프리카 남수단 오지 톤즈 마을에서 의료·교육봉사를 하다 세상을 떠난 이태석(1962∼2010) 신부의 감동적인 이야기를 바티칸이 재조명한다. 사단법인 이태석재단은 세계주교대의원회의(시노드·Synod) 기간인 24일 오전 10시30분(현지시간) 바티칸 시노드홀 2층에서 영화 ‘부활’을 상영한다고 22일 밝혔다. 2020년 개봉한 부활은 이 신부의 숭고한 삶을 그린 영화 ‘울지마 톤즈’의 후속작으로, 이 신부의 사랑으로 자란 제자들의 이야기를 담았다. 울지마 톤즈가 2011년 한국 영화 최초로 바티칸에서 상영된 데 이어 후속편도 가톨릭 성지에서 상영되는 기록을 세우게 됐다. 울지마 톤즈와 부활을 모두 연출한 구수환 이태석재단 이사장은 이번 상영회의 파급 효과가 훨씬 더 클 것으로 기대했다. 울지마 톤즈가 교황청의 공식 기자회견장인 바티칸 성 비오 10세 홀에서 교황청 고위인사 등 제한된 관객을 대상으로 상영된 데 반해 부활은 바티칸에 모인 전 세계 주교 시노드 참석자를 대상으로 상영되기 때문이다. 시노드는 가톨릭교회에서 당면한 문제를 해결하기 위해 함께 토론하고 결정하는 회의로, 이번 주교 시노드에는 전 세계 110여개국에서 총 368명의 대의원이 참가했다.

“우리 모두가 마음을 열고 주변을 따뜻하고 안타까운 시선을 바라봤으면 합니다. 나만 잘 살려고 하는 것에 매몰되기보다 이웃과 나라, 세계, 인류, 온 생명이 더불어 잘 살아가는 세상이 됐으면 좋겠어요. 이게 결국 부처님과 예수님을 비롯해 종교를 세운 모든 성자의 가르침이라고 봅니다.” 원불교 왕산 성도종(74·사진) 신임 종법사는 22일 전북 익산 원불교 중앙총부 종법원에서 기자간담회를 갖고 “어느 때보다 ‘측은지심’이 필요한 시대”라며 이 같이 말했다. 종법사는 원불교 창시자인 소태산 박중빈(1891~1943) 대종사의 법통을 계승하는 원불교 최고 지도자로 임기가 6년(연임 가능)이다. 원불교 최상위 의결 기구인 수위단은 지난달 성도종 원로교무를 제16대 종법사로 뽑았다. 1916년 개교한 원불교는 36년 단위로 대(代)를 구분하고 지난해 3대를 마무리했다. 성 종법사는 올해 시작되는 4대 첫 종법사인 만큼 원불교 내부에서 거는 기대가 크다. 1950년 익산의 독실한 원불교 가정에서 태어난 그는 3살 때부터 원불교 중앙총부에서 자라고 학창 시절을 보내는 등 평생을 원불교와 함께해 ‘원불교의 살아 있는 역사’로 불리기도 한다. 다음 달 3일 취임식을 앞둔 성 종법사는 “원불교가 100여년 밖에 안 된 미약한 신생 종교인데도 한국은 물론 세계 각지에서 좋게 봐주는 건 소태산 대종사님께서 주창하신 ‘물질이 개벽되니 정신을 개벽하자’는 기치가 인류사에 여전히 큰 울림을 주고 있기 때문인 것 같다”며 “원불교에 대한 기대와 평가에 부응하기 위해 항상 겸손한 자세로 최선을 다할 것”이라고 했다. 그러면서 대중 속으로 적극 들어가 함께 기뻐하고 슬퍼하며 특히 신음하고 위로가 필요한 사람들의 목소리에 귀를 기울이겠다고 했다. “종법실을 개방하고 의전도 최소화해서 (누구나 쉽게) 다가올 수 있도록 하겠지만 제가 대중을 찾아가는 게 더 중요합니다. 이 자리에 앉아 손님만 맞이하고 멀리서 지켜보고 있는 시선들을 놓치면 대중 마음을 제대로 읽지 못하거든요. 어느 집단의 지도자나 마찬가지라고 생각하는데 초심을 잃지 않도록 노력하겠습니다.” 그가 1대 종법사인 소태산 대종사부터 전임 김주원 종법사(제15대)까지 역대 여섯 명 종법사와 달리 삭발을 하지 않는 것도 제 모습 그대로 대중들에게 다가가기 위해서다. 성 종법사는 “주변에서 ‘삭발하나 안 하나 보자’ 궁금해 하는 시선들이 있다(웃음)”며 “대략 99%는 머리를 깎지 않길 원하고 1%만 깎길 원해 삭발하지 않기로 했다”고 말했다. 성 종법사는 암담한 현실과 막막한 미래에 고통스러워하는 청년들은 물론 힘겹게 살아가는 사람들을 위해 정부와 정치권, 기성 세대뿐 아니라 종교의 각성이 절실하다고 강조했다. “우리 사회에 넘치는 부를 지금처럼 소수가 누리지 않고 청년세대 등 모든 국민이 골고루 나눠쓸 수 있어야 합니다. 그런 사회를 위해 정부와 정치권, 기업 등이 제 역할을 해야 하고 종교는 그런 목소리를 내줘야 해요. 그러려면 종교 스스로도 내부 이익과 문제에 매몰돼 온 것을 반성하고 세대 간 불신과 반목, 대립 해소에 힘써야 합니다.” 그는 거듭 “(원불교를 비롯한 모든) 종교는 세상에 기여하기 위해 태어난 만큼 자기들이 잘 살기 위해 전전긍긍하는 집단이 돼선 안 된다”며 “종교가 제도화하면서 자꾸 그런 쪽으로 끌려가는데, 그러지 않도록 각성하고 종교 본연의 정신과 목적에 충실해야 한다”고 했다.

동북아역사재단은 올해 제15회 독도상 수상자로 김수희 독도재단 교육연구부장 등 3개 기관·개인을 선정했다고 18일 밝혔다. 독도학술상에는 김수희 박사(독도재단 교육연구부장), 독도사랑상 단체 부문에는 지적박물관, 독도사랑상 개인 부문에는 김성민 남해정보산업고등학교 교사가 수상자로 선정됐다. 동북아역사재단 독도상은 독도 학술 연구 및 독도 사랑 활동을 장려하기 위해 2009년부터 독도 관련 공적이 두드러진 개인 및 단체에게 매년 수여해 오고 있다. 독도학술상은 독도 관련 학술 분야 연구 성과가 뛰어난 학자에게 수여하며, 독도사랑상은 교육‧문화‧홍보 등 비학술 분야에서 독도 사랑을 실천하고 독도 주권 수호에 기여한 단체 및 개인에게 준다. 올해 독도학술상의 김수희 박사는 ‘독도 해녀’(2023) 저술 등 독도 해녀와 독도 어업사 연구의 전문가다. 독도사랑상 단체 부문의 지적박물관은 충북 지역 기반의 사립 박물관으로, 독도 홍보는 물론 독도 특별전시와 다수 교육프로그램을 운영해 왔다. 개인 부문을 수상한 김성민 교사는 독도경비대 군복무를 거쳐 독도 수호 의지를 학교 현장으로까지 이어가며 활발히 활동해 온 공로가 인정됐다. 시상식은 25일 독도의 날에 서울 영등포 독도체험관에서 진행된다.

원불교 최고지도자인 종법사에 왕산(汪山) 성도종(74) 원로교무가 선출됐다. 원불교는 25일 최고 의결기구인 수위단이 성도종 교무를 제 16대 종법사로 선출했다고 밝혔다. 성도종 교무는 1950년 전북 익산의 독실한 원불교 집안에서 태어났고, 1968년 출가한 이후 원불교대학원대학교 총장과 서울교구장 등 요직을 역임했다. 현재 교역자들의 연수 기관인 중앙중도훈련원 교령으로 재직 중이다. 6년 임기에 연임이 가능한 종법사는 교단을 대표하며 인사 임면권과 교규 시정 시행권, 사면복권 등 권한을 갖고 있다. 74세 이하의 종법사 자격이 되는 후보자를 대상으로 수위단 투표를 통해 선출된다. 수위단은 남녀 출가자 (성직자) 9명씩 18명과 남녀 재가자(신도) 4명씩 8명에 종법사까지 합쳐 총 27명으로 구성된다. 신임 성도종 종법사의 취임식은 11월 3일 익산 원불교 중앙총부에서 열린다.

“감정 발산을 5초 동안 자제하는 명상, 이른바 ‘우선 멈춤 명상’을 하다 하루 5분 선명상을 하는 식으로 차츰 명상의 질을 높여가다 보면 나중에는 그 어떤(기분 나쁘게 하거나 충격적인) 현상이 벌어져도 충분히 마음으로 대처할 수 있게 될 것입니다.” 대한불교조계종 총무원장 진우스님은 20일 “선명상은 국민 여러분께서 우리의 마음 건강을 지켜낼 수 있는 든든한 버팀목이 될 수 있다”며 이 같이 밝히고 하루 5분 명상 실천을 제안했다. 자신이 주도해 28일 공식 개막하는 ‘2024 불교도대법회(국제선명상대회)’를 앞두고 이날 서울 종로구 소재 한국불교역사문화기념관에서 기자들과 만난 진우스님은 “2024 국제선명상대회는 특정 계층이 아닌 범국민적 명상 활성화의 기틀을 마련하려는 취지”라며 “국민 정신건강 문제 해결을 위한 선명상의 적극적인 보급을 통해 국민 행복에 기여하는 것이 목적이고, 이를 위해 ‘전 국민 하루 5분 명상’을 제안한다”고 밝혔다. 선명상 대중화에 앞장서 온 진우스님은 “선명상 원리의 바탕은 마음을 고요히 하는 것”이라며 “하루 5분 명상은 감정을 다스리는 훈련을 하는 것으로, 5초부터 시작해 5분까지 늘려가는 훈련 프로그램을 계속 제공할 것”이라고 설명했다. 이어 “더 나아가 선명상의 세계적 보급을 위해 조만간 유엔에 ‘세계 명상의 날’ 제정을 제안할 예정”이라고 덧붙였다. 이번 국제선명상대회에는 미국 뉴멕시코주 산타페의 ‘우파야 선 센터’ 주지인 로시 조안 할리팩스와 ‘마인드&라이프’ 의장인 툽텐 진파, 명상프로그램 ‘SIY’ 개발자 차드 멩 탄, 풀럼빌리지 발행 잡지 ‘마인드풀니스 인 벨’ 편집장 팝루 스님, 수행 안거센터 운영자 직메 린포체 등 해외 명상 전문가들도 초청해 명상 관련 발표와 토론 시간을 갖는다. 개막식 당일 서울 광화문광장에서 약 3만명이 참가한 가운데 5분 선명상을 시연하는 자리도 마련된다. 폐막 전날까지 전국 11개 주요 사찰과 학교에서 명상 체험부스, 해외명사 초청 특강 및 명상 시연 등 다양한 프로그램으로 구성된 선명상 축제가 진행된다. 폐막일에는 ‘평온, 이 시대의 도전을 품는 명상’ 주제의 국제 컨퍼런스도 진행된다. 진우스님은 “명상을 통해 사회적 비용이 굉장히 줄었다는 조사들이 있다. 범죄율과 유병률이 낮아지고 행복·공감 지수는 높아졌다는 것”이라며 “선명상이 예전 ‘국민 체조’처럼 확산하면 사람들 마음이 안정되고 서로 교감하면서 온 사회가 선순환할 것이다. 저출산 문제 해결책이 될 수도 있다”고 강조했다. 그는 “(우리 사회에) 선명상이 절실하다고 느낀다. 선명상은 불교적인 접근으로 볼 게 아니라 특정 종교나 정파를 초월한 것”이라며 “명상을 꾸준히 하면 흥분하거나 감정에 치우쳐 돌발적인 행동을 하는, 그야말로 미친 짓을 하지 않게 된다”고 했다. 그러면서 정부와 정치권도 명상의 사회적 효과를 감안해 제도적으로 명상 확산을 뒷받침해야 한다고 촉구했다.

여의도순복음교회는 기독교대한하나님의성회 여의도지방회가 8일 여의도순복음교회 대성전에서 열린 장로 장립 예배에서 여성 권사 6명을 명예 장로로 장립했다고 9일 밝혔다. 여성이 명예 장로가 된 것은 이 교회 설립 66년 만에 처음이다. 다만 이들은 모두 정식 장로의 시무 연한인 70세를 넘긴 상태이며 명예 장로여서 주요 의사결정 기구인 당회에 참석하거나 의결권을 행사할 수 없다. 여의도순복음교회에서 여성이 정식 장로가 된 사례는 아직 없다. 이날 장립 예배에서는 여성 명예 장로 6명 외에 남성 장로 31명, 남성 명예 장로 4명 등 모두 41명이 장로 또는 명예 장로가 됐다.

기독교인들이 지역과 세대를 초월해 예수 그리스도의 복음을 전하고 사회적 책임을 다하자는 취지로 시작된 로잔대회 50주년을 맞아 전 세계 기독교 지도자들이 모이는 ‘2024 서울-인천 제4차 로잔대회’가 다음 달 22~28일 인천 송도컨벤시아에서 열린다. 개신교계 인사들로 구성된 한국로잔위원회는 30일 서울 중구 한국프레스센터에서 기자회견을 열고 제4차 로잔대회 일정과 프로그램 등을 공개했다. 이번 대회는 ‘교회여, 함께 그리스도를 선포하고 나타내자(Let the Church Declare and Display Christ Together)’를 주제로 로잔운동 국제본부가 주최하고 한국과 아시아 로잔위원회가 주관한다. 미국의 빌리 그레이엄(1918∼2018) 목사와 영국의 존 스토트(1921∼2011) 목사가 주축이 돼 1974년 스위스 로잔에서 처음 열린 로잔대회는 ‘온 교회가 온전한 복음을 온 세상에 전하자’는 목표를 향한 복음주의 운동이다. 2차 대회는 1989년 필리핀 마닐라에서, 3차 대회는 2010년 남아프리카공화국 케이프타운에서 열렸다. 이재훈 제4차 로잔대회 공동대회장(온누리 교회 담임목사)은 “세계 기독교 복음주의 역사 속에서 1974년 시작된 로잔운동이 50년을 맞이한 올해 한국에서 열리게 된 건 의미가 크다”며 “기존 로잔대회가 서구 기독교 중심으로 준비됐다면 이번엔 아시아 교회가 함께, 특히 한국이 주도적으로 준비하고 참여한 대회”라고 말했다. 이어 “일부 교회에 문제가 있고 사회적 지탄도 받고 있지만 한국 사회 변화와 발전에 기독교가 큰 기여를 했고 세계 기독교 중심축을 바꾼 나라가 한국”이라며 “기술 발전으로 인한 초연결 시대와 다중심적 시대, 디지털 시대에 맞는 (이번 대회) 메시지도 잘 녹여낼 수 있는 곳이 한국이라 50주년 대회를 한국에서 개최키로 한 것”이라고 덧붙였다. 약 190개국에서 온 목회자와 선교사, 기업인, 정치인, 예술가, 법률가, 교육자, 환경운동가 등 5000명이 참석하며 전 세계 온라인 참가자도 5000명가량 된다고 대회 준비위원회 측은 설명했다. 이들은 대회 기간 성경 강해와 참석자 간 교류, 예배, 설교, 주제 강의, 소집단 미팅 등을 통해서 다중심적 기독교의 의미를 모색하고 디지털 시대의 복음 등에 관해 논의한다. 아울러 정치적 급진주의가 대두하는 가운데 희망을 어디에서 찾아야 할지, 지속가능성과 인간성, 공평·정의가 무엇인지 등 25가지 주제를 다룬다. 러시아-우크라이나 전쟁, 팔레스타인-이스라엘 전쟁도 논의될 전망이다. 유기성 제4차 로잔대회 한국준비위원장(선한목자교회 원로목사)은 “세상의 각종 문제에 대해 교회와 그리스도인은 어떻게 바라보고 다뤄야 하는지 치열하게 논쟁하는 자리가 될 것”이라며 “우리나라가 처한 가장 중요한 문제인 북한과 관련한 논의와 AI(인공지능), 젠더 등 우리 사회에서 중요하게 대두된 문제들도 다뤄질 것”이라고 말했다. 이와 관련, 이재훈 목사는 “북한은 전 세계에서 기독교를 핍박하는 대표적 나라다. 이에 대한 세계교회의 입장과 한반도 평화가 속히 오길 염원하는 내용이 발표될 것”이라고 했다. 아울러 4차 로잔대회에서 개신교계의 동성애 반대 입장도 명확하게 밝힐 것이라고 했다. 이 목사는 “동성결혼 합법화가 2011년 브라질을 시작으로 확산된 만큼 (그전) 3차 로잔대회까지는 이 (동성애) 문제가 심각하게 다뤄지지 않았다”며 “동성애에 관한 성경적 입장은 분명하다. 하나님의 창조 질서 위반이 명확하다. 동성애와 스스로의 선택에 따라 성을 결정할 수 있다는 흐름에 대한 분명한 반대 선언과 발표가 있을 것”이라고 말했다.

조계종이 주최한 ‘나는 절로’ 프로그램에서 지난 6월에 이어 8월에도 많은 미혼남녀 커플이 탄생했다. 12일 조계종에 따르면 지난 9일부터 10일까지 진행된 ‘나는 절로’ 낙산사 편에서는 남녀 20명(남자 10명·여자 10명) 중 커플 여섯 쌍이 탄생했다. 이번 행사에는 총 1501명(남자 701명·여자 773명·성별 미기재 27명)이 참가 신청했다. 모집 첫날인 지난달 22일에만 650명이 넘는 참가자가 접수했다. 7월26일 오후 1시 마감 결과 1501명이 접수한 것으로 집계됐고, 최종 경쟁률은 남자 70.1대 1, 여자 77.3대 1이다. 이번 나는 절로에서는 △자기소개 △레크리에이션 △저출산 인식 개선 교육 △사찰안내 및 탐방 △저녁 공양 데이트 △1대1 로테이션 차담 △한복 야간데이트 등의 프로그램이 진행됐다. 참가자들 격려를 위해 입재식에 참석한 낙산사 연수원장 선일 스님은 “MZ 세대 최고의 템플스테이가 진행되는 낙산사에서 나는 절로를 함께하게 된 것은 오늘 참가한 여러분들에게도 좋은 에너지를 전달해 줄 것이라고 생각을 한다”고 전했다. 재단 대표이사 묘장 스님은 “1분1초도 다른 곳에 집중하지 말고 좋은 배우자감을 찾는 데 집중하셔서 소중한 인연을 꼭 만나시기를 바란다”고 말했다. 주형환 저출산고령사회위원회 부위원장은 “반려자를 만나는 것은 지극히 개인의 영역이지만 선택 과정에서 마주치는 다양한 현실의 장애물을 걷어주고 디딤돌을 놓아 주는 것은 국가가 해야 할 일”이라며 “정부는 적극 노력할 테니 여러분은 만나고 인연을 쌓아달라”고 당부했다. 이번 나는 절로는 칠월칠석 특집으로 견우와 직녀의 애절한 만남 이야기처럼 지난 행사 대비 5배 이상 많은 접수자들이 몰렸다. 성사율은 60%라는 최고 성과가 나왔다. 최종 커플로 선정된 견우 5호는 “칠월칠석 특집에 담긴 이야기들이 어렵게 만난 인연이라는 점에서 뜻깊게 다가왔다”며 “스님께서 해주신 말씀처럼 장소와 시간은 준비가 되었으니 참가자들의 절실한 자세만 준비돼 있다면 누구나 좋은 인연을 만날 수 있는 좋은 기회다”고 말했다. 이어 “이번 나는 절로를 통해 대화가 잘 통하고 공통점이 많은 분을 만나게 돼 다행이다”면서 “오늘 만난 소중한 인연을 더 발전시켜서 평생의 인연으로 만들고 싶다”고 덧붙였다. 직녀 3호는 “다양한 직업과 다양한 성격의 사람들이 1박2일 동안 서로를 알아가는 치열한 시간이었다”며 “많은 언론의 관심으로 인해 서로에게 빠져들기가 조금 어렵기도 했지만, 단 3초면 첫인상을 결정지을 수 있다는 말을 증명하듯 짧은 기간 동안 짝을 찾아갈 수 있어서 너무 좋았다”고 소감을 전했다. 묘장 스님은 “칠월칠석 특집으로 이번 ‘나는 절로, 낙산사’를 준비했고 앞으로도 의미 있는 날과 사찰에서 프로그램을 준비하겠다”고 말했다.

“MZ세대를 잡아라!” 불교계가 젊은 세대 포교를 위해 인공지능(AI) 콘텐츠 개발에 나섰다. 대한불교조계종은 법문 제공, 고민 상담, 경전 학습 보조 등의 역할을 맡은 챗봇 ‘스님AI’ 서비스를 다음 달 8일 개막하는 2024 부산국제불교박람회에서 개시한다. 올해 4월 열린 2024 서울국제불교박람회 때 ‘마애부처님AI’라는 이름으로 이용자의 고민을 상담해준 챗봇의 반응이 괜찮아서 서비스 영역을 확대하기로 결정한 것이다. 장소와 상관없이 접속할 수 있다는 장점을 살리겠다는 구상이다. 이에 따라 AI에 불교 경전 원문을 학습시키는 등 튜닝 작업이 한창이다. 일반 기업이 직원의 고객 응대 업무 중 일부를 챗봇이 대신하도록 한 것처럼, 스님AI도 승려들의 신도 대면 활동 일부를 온라인 채팅으로 대신하는 셈이다. 스님AI를 개발 중인 김영찬 조계종 홍보위원은 “스님AI가 고민 상담만 하는 것이 아니라 법문도 제공하고, 집에서도 경전을 공부할 수 있게 도와 줄 것”이라며 “스님의 역할을 완벽하게 대신할 수는 없겠지만 불교에 대한 관심을 키우는 마중물 역할을 해낼 것”이라고 말했다. 조계종은 AI로 만든 불교음악도 소개하고 있다. 유튜브 ‘불닦는 소리’를 개설해 들려주는 ‘부처님도 비트타셨잖아요’, ‘반야심경 보컬로이드 리믹스’ 등이다. ‘부처님도 비트타셨잖아요’는 경쾌한 리듬과 헤드폰을 쓴 스님 이미지를 배경으로 불교가 추구하는 고통에서의 해방을 노래한다. ‘반야심경 보컬로이드 리믹스’에서는 대반야바라밀다경의 요점을 간결하게 설명한 짧은 경전인 ‘반야심경’ 한글판이 자막과 함께 랩으로 펼쳐진다. 조계종이 제작한 것은 아니지만 AI로 만든 불교 콘텐츠 중 일부는 이미 인기몰이 중이다. 유튜버 곰딴(GOMDAN)이 지난달 초 AI를 활용해 작곡한 3분54초짜리 ‘반야심경’은 조회수 34만을 돌파했다. 한 이용자는 ‘기독교 신자인데, 이 노래를 듣고 반야심경의 심오한 내용을 처음 알게 됐다’고 댓글을 달았다. 곰딴은 일터 배경음악으로 어울릴 만한 2시간 5분짜리 ‘반야심경’을 편곡해 내놓기도 했다. 천수경 내용을 토대로 가사를 만들어 역시 AI로 작곡한 랩송 ‘참회천수경’도 공개한 지 10여일 만에 조회수 7만을 넘겼다.