전남 함평군은 일제강점기 시집 진례풍아(進禮風雅)를 지역 향토문화유산 제3호로 지정했다고 2일 밝혔다. 진례풍아는 함평군 학교면 진례 지역 주민들이 일제강점기 말 6년여 간 22회 시회를 하면서 나눈 시 250여수를 담은 시집이다. 시사(詩社)는 서로 뜻이 통하는 사람들이 모여 시를 나누는 풍류의 장소이자 모임체다. 진례 시사는 1944년부터 1949년까지 운영된 함평군의 유일한 시사다. 진례풍아는 함평에 전해지는 유일한 원본이라는 점과 진례시사에 직접 참여하고 발간 당시 서문을 쓴 후손가에서 보존 및 전래돼 왔다는 점에서 가치가 매우 높다. 시사의 문화공간으로 활용된 학교면 진례 지역에서 관리되고 있으며, 후손과 지역 주민들을 중심으로 우리말로 번역된 진례풍아를 펴내는 등 보존과 전승 의지가 높다는 점에 의의가 있다. 일제 말 어려운 시국에도 시사를 결성해 전통문화와 정신을 계승하려 한 진례시사의 설립 정신이 광복 뒤에도 이어져 진례풍아로 간행됐다는 점에서 함평 향토문화사 연구에서 역사적, 학술적 가치가 높은 기록유산이다. 함평군 관계자는 “원소장자인 신희상씨에게 기탁받은 진례풍아를 체계적으로 보존·관리해 나갈 계획”이라며 “우리의 소중한 향토문화유산 가치를 널리 알릴 수 있도록 하겠다”고 했다. 함평군 지정 향토문화유산은 제3호로 지정된 진례풍아를 포함해 제1호 월산사 및 유허비, 제2호 자선서원 등 총 3건이다.

천주교 서울대교구가 1년 전 국회에서 발의된 ‘호스피스·완화의료 및 임종과정에 있는 환자의 연명 의료결정에 관한 법률 일부 개정법률안’(일명 ‘조력존엄사 법안’)에 대해 우려를 나타냈다. 15일 천주교 서울대교구에 따르면, 서울대교구 가톨릭생명윤리자문위원장 구요비 주교가 최근 ‘그리스도인의 눈으로 본 조력존엄사 법안’이란 제목의 담화문을 발표했다. 구 주교는 담화문에서 ”안락사를 지지하는 이들은 존엄하게 ‘죽을 권리’를 주장하면서 자신의 생명을 마음대로 중단할 수 있다고 이야기한다”며 “이들은 질병과 노화로 인해 신체적·정신적 고통에 시달리는 삶은 무의미하므로 의도적으로 죽음을 앞당겨서 그런 고통에서 벗어나는 것이야말로 존엄한 죽음이라고 자살을 미화하고 있다”고 지적했다. 그러면서 “연명의료 결정제도를 안락사를 위한 제도로 생각해선 안 된다”며 “연명의료중단은 법적으로 허용되고 있을 뿐만 아니라, 윤리적으로도 가톨릭의 가르침에 반하지 않는 것이기 때문”이라고 당부했다. 안락사는 의도적으로 죽음을 초래하는 행위를 말하는데, ‘적극적 안락사’와 ’소극적 안락사’를 구분된다. 적극적 안락사는 환자에게 치명적인 약물을 주입해 환자를 죽게 하는 것이고, 소극적 안락사는 영양·수분 공급 등 환자의 생명을 위한 기본적인 처치를 하지 않아 죽게 만드는 것이다. 천주교 측은 두 가지 안락사 유형 모두 일부러 생명을 인위적으로 중단하는 것이라며 단호히 반대한다. 반면 법적으로 허용되고 윤리적으로도 가톨릭의 가르침에 반하지 않는다며 받아들이는 ‘연명의료 중단’은 심폐소생술, 혈액 투석, 항암제 투여, 인공호흡기 등 임종과정에 들어선 환자에게 도움이 안 될 뿐더러 오히려 부담이나 해가 되는 의료 행위를 하지 않거나 중단하는 것이다. 다만, 이러한 경우에도 통증완화나 영양·수분 공급, 산소의 단순 공급 같은 기본적인 돌봄은 제공해야 한다. 구 주교는 “존엄한 것은 죽음이 아니라 삶”이라며 “우리의 삶은 젊음과 건강을 누리기도 하고 질병과 노화로 고통을 겪기도 하지만 어떤 순간도 삶의 가치는 변하지 않는다”고 강조했다. 이어 “임종의 과정 중에 있는 이웃에 대한 참된 사랑은 조력자살을 돕는 것이 아니라 그가 자신의 생명을 마지막까지 살아낼 수 있도록 관심을 가지고 함께 하는 것”이라며 “호스피스 완화의료 등 고통을 덜어주기 위한 모든 노력을 기울이는 것”이라고도 했다. 그는 “그리스도인들의 이러한 관심과 노력은 물질주의와 개인주의가 팽배한 이 세상에서 빛과 소금이 되고, 인격적인 생명의 문화를 만들어 가는 길이 될 것“이라고 덧붙였다. 앞서 한국천주교주교회의 생명윤리위원회는 지난해 6월 15일 더불어민주당 안규백 의원이 ‘호스피스·완화의료 및 임종과정에 있는 환자의 연명 의료결정에 관한 법률 일부 개정법률안’을 대표발의하자 반대하는 성명을 냈다. 당시 천주교 생명윤리위는 “존엄사는 ‘환자가 고통 없이 존엄과 품위를 지니고 맞이하는 죽음’이라는 미화된 이미지로 사용되나 실제로는 자살과 이에 가담하는 살인 행위”라며 “‘조력 존엄사 법안’ 상정을 강력히 반대한다”고 밝혔다. 서울대교구는 구 주교의 담화문에 대해 ”안락사의 일종인 ‘조력자살’을 존엄사라는 이름으로 미화하고 있는 ‘조력존엄사법안’이 신자들에게 초래할 수 있는 혼란을 예방하고, 연명의료결정법에 대한 올바른 이해와 생의 말기를 바라보는 교회의 시선을 간략하고 분명하게 전달하기 위해 마련됐다“고 설명했다.

‘두 아이의 아버지’라는 의혹이 불거진 도연스님이 당분간 자숙하며 활동을 중단하겠다는 계획을 밝혔다. 도연스님은 지난 7일 페이스북에 “최근 불거진 논란과 의혹에 대해 해명과 반론을 제기하지 않았고 원래대로 활동하는 모습에서 불편함을 느낀 분들이 있었을 것”이라고 적었다. 그는 “이번 일을 통해 조계종 종단에 부담을 주고 좋지 않은 영향을 준 것에 대한 책임을 느끼며 당분간 자숙하고 수행과 학업에 정진하는 시간을 보내도록 하겠다”고 덧붙였다. 도연스님은 ‘명문대 출신 스님’으로 이름을 알렸다. 2005년 카이스트(한국과학기술원) 전자공학과에 입학한 직후 출가한 도연스님은 이후 동국대 인도철학과 대학원에 들어가 '현대 명상의 연원과 실용성 연구'로 철학박사 학위를 받았다. 현재 그는 봉은사에서 명상 지도법사로 명상 프로그램을 진행하고 있으며, 유튜브 채널 ‘마음챙김 도연TV’도 운영하고 있다. 그는 <있는 그대로 나답게>, <잠시 멈추고 나를 챙겨주세요>, <혼자가 되었지만 홀로 설 수 있다면>, <내 마음에 글로 붙이는 반창고> 등 다수의 책도 출간했다. 이달 KBS 2TV ‘아침마당’ 부처님 오신 날 기획 <전국 스님 노래자랑>에 출연하기도 했다. 하지만 불교계와 출판계를 중심으로 “명문대 출신 스님이 아이를 둔 아버지”라는 내용의 의혹이 퍼졌다. 제보자 A씨는 스님이 결혼을 허용하는 작은 불교 종파에 들어가 같은 종파의 여성과 결혼해 첫 아이를 낳았고, 이후 조계종으로 옮기면서 위장이혼을 했다고 주장했다. 스님은 조계종 입적 후에도 여성과 사실혼 관계를 유지해 둘째 아이가 태어났으나 이후 결별을 요구하면서 아이들은 아버지의 존재도 모르고 자라는 중이라고 했다. 논란이 일자, 도연스님과 전속계약을 맺었던 출판사는 “해당 스님과 협의에 따른 결과로 도서를 절판하고, 전속 저자 매니지먼트 계약을 종료했다”고 알렸다. 또한 “이미 지급된 계약 선급금 전체와 도서 파기 금액을 모두 반환받는 것으로 정리됐다”라고 밝혔다.

미국을 비롯해 전 세계 개신교 복음주의 운동에 엄청난 영향을 끼친 빌리 그레이엄(빌리 그래함·1918∼2018) 목사가 1973년 한국에서 대규모 전도대회를 열었던 것을 기념하는 행사가 3일 서울에서 열렸다. 이날 오후 서울 마포구 상암동 서울월드컵경기장에서 열린 ‘빌리 그래함 전도대회 50주년 기념대회’에는 약 7만명이 참석했다. ‘영혼의 설교자’로 불리던 빌리 그레이엄 목사가 50년 전 주요 강사를 맡아 한국 기독교 역사에 큰 획을 그은 전도대회 때는 1973년 5월30일부터 6월3일까지 전국에서 모인 총 334만명이 서울 여의도 광장을 가득 메웠다. 당시 대전 대회까지 포함해 교단과 교파를 초월한 이 전도대회에는 총 440만명이 참여해 전 세계 기독교 역사상 최대 규모 집회로 기록됐다. 이를 계기로 1973년 5월까지 서울에 1400개였던 교회가 이듬해 2000개로 늘었고, 1970년 219만여명이던 교회 신도는 1978년 375만8930명으로 증가했다. 이번 행사를 위해 한국을 방문한 빌리 그레이엄 목사의 장남 프랭클린 그레이엄 목사는 “지금 여러분에게 가장 귀한 것은 무엇인가. 두둑한 통장, 멋진 차, 근사한 아파트, 든든한 직장 등을 꼽을 수 있지만 이러한 것들을 다 갖고 영혼을 잃어버리면 아무 소용 없다”며 영적 가치의 중요성을 강조했다. 그는 앞서 지난 1일 서울에서 기자회견을 열어 “인간의 마음은 항상 무엇인가를 찾고 있다. 세속주의가 그것을 만족시킬 수 없다. 물질주의도 만족시킬 수 없다”며 신앙생활의 필요성을 강조한 바 있다. 프랭클린 그레이엄 목사는 1979년부터 구호단체 ‘사마리안 퍼스’의 대표로 지금까지 전 세계 여러 어려운 나라들을 돕고 있다. 코로나19 사태 기간에는 낙후된 나라들을 순회하며 코로나 환자들의 치료를 지원했다. 우크라이나를 방문해 전쟁고아를 돌보며 의료캠프를 설치해 부상자 치료를 지원했다. 복음 전파에도 열정을 쏟고 있다. 2001년부터 ‘빌리 그레이엄 전도협회’ 대표로 전 세계를 다니며 아버지처럼 여러 나라에서 전도대회를 개최하고 있다. 윤석열 대통령은 이날 축하 영상을 통해 “목사님은 공산주의와의 싸움은 죽을 때까지의 전투라면서 전 세계에 걸쳐 예수님의 말씀과 자유의 사상을 전하셨다”며 빌리 그레이엄 목사의 삶을 소개했다. 이어 “1973년 전도대회가 한국교회의 성도를 하나로 뭉치게 하고 기도와 사랑으로 우리 사회에 희망을 심었다”며 “성도 여러분께서 사랑과 포용으로 치유하셨던 예수님의 가르침을 계속 실천하고 이어주시기를 당부드린다”고 밝혔다. 오세훈 서울시장과 김동연 경기지사은 행사장을 직접 찾아 축사했다.

원불교 원로 교무인 예타원 전이창 원정사가 30일 오후 11시 19분 전북 익산시 소재 원병원에서 숙환으로 열반했다. 세수 98세, 법랍 83년. 31일 원불교에 따르면, 1925년 전남 영광에서 태어난 전이창 원정사는 15세에 출가해 원불교의 초기 성직자 교육기관인 영산선원을 졸업하고 교무가 됐다. 그는 1941년 ‘불법연구회’(원불교의 옛 이름) 중앙총부 대각전에서 열린 전국교리강연대회에 ‘생사대사(生死大事)’를 주제로 강연해 원불교 창시자인 소태산 대종사로부터 “저 조그마한 아이의 입에서 생사대사의 진리를 듣게 되니 감회가 새롭다”고 칭찬받았다. 전이창 원정사는 이후 ‘삶과 죽음’이라는 화두에 천착했고 단행본 ‘죽음의 길 어떻게 잘 다녀올까’, ‘생과 사의 큰 도’ 등을 출간하기도 했다. 빈소는 익산 원불교 중앙총부 향적당에 마련했으며 원불교 교단장을 실시한다. 다음 달 1일 오후 3시 원불교 중앙총부 반백년기념관에서 발인하며 장지는 익산시 영모묘원이다.

‘농구 대통령‘으로 불렸던 허재(58) 전 남자농구 국가대표팀 감독이 불교 홍보대사로 활동한다. 대한불교조계종 포교원은 25일 “종단 신도등록 확대를 위해 허재 전 국가대표 남자농구감독을 홍보대사로 임명하는 위촉식을 지난 23일 진행했다”며 “허 전 감독은 홍보대사 요청에 흔쾌히 수락해 줬다”고 밝혔다. 부인과 함께 불자로 알려진 허 전 감독은 2020년 불자대상을 받기도 했다. 포교원장 범해스님은 위촉식에서 “많은 불자가 종단 신도등록을 통해 진정한 부처님 법을 전하는 홍보대사의 역할을 해 줄 수 있기를 기대하며, 그 역할의 선두에 허재 전 감독이 서 달라”고 당부했다. 허 전 감독은 감사 인사와 함께 “다른 홍보대사보다 무게감이 있다”며 “불자들에게 도움이 될 수 있도록 전국적으로 불교를 전하는 데 함께하겠다”고 말했다. 포교원은 허 전 감독의 홍보대사 위촉을 통해 신도등록과 모바일신도증 홍보를 진행해 나갈 계획이다. 포교원은 앞서 배우 남일우·김용림 부부와 아들 남성진, 개그맨 이수근, 산악인 엄홍길, 야구선수 이대호 등을 홍보대사로 위촉한 바 있다.

대한불교조계종 총무원장인 진우스님은 “모든 차별과 혐오, 갈등과 폭력, 빈곤과 질병이 사라지기를 발원한다”고 22일 밝혔다. 그는 불기 2567년(서기 2023년) 부처님오신날(5월 27일)을 앞두고 이날 발표한 봉축사에서 “모든 국민과 불자들이 업장을 소멸하고 마음의 평화를 찾아 이 세상의 진정한 주인공으로 살아가기를 간절히 발원한다”며 이 같이 말했다. 진우스님은 코로나19 사태를 극복한 건 우리 자신이라고 언급한 뒤 “최악의 상황에서도 공동체의 질서를 해치지 않은 희생정신, 나보다 어려운 이웃을 먼저 보살피는 자비심이 우리 모두를 구했다”면서 “공동체와 이웃을 위하는 그 마음이 바로 부처의 마음이며, 아기 부처님께서 이 땅에 오신 뜻”이라고 강조했다. 이어 “부처님께서는 온전한 가르침을 전해주셨지만 오늘의 현실은 대단히 어렵다”며 “세계를 뒤흔드는 전쟁의 공포가 여전하고 소중한 많은 생명이 희생되고 있다”고 우려했다. 그러면서 “우리나라 역시 분단의 고통 속에 긴장은 지속되고 있다. 세계 10대 강국으로서의 위상을 갖추었지만 저출산과 고령화로 미래를 걱정하고, 치열한 경쟁 속에 정신적 고통이 깊어지고, 외로움과 우울증에 시름하는 사람들이 많아지고 있다”고 우리 사회의 그늘진 현실도 진단했다. 진우스님은 “세상에서 벌어지는 모든 현상은 모두 인연과 인과에서 비롯된다. 욕심은 마음의 전쟁을 불러오고 내려놓음은 마음의 평화를 가져온다”며 “내 안의 존엄함을 깨닫고 청정하게 마음의 평안을 유지할 때 진정한 행복의 세상이 열릴 것이다. 이 길을 걸어갈 때 스스로가 주인공이며 부처로 살아가는 길이 될 것이며 온 국민의 마음이 평화로워질 것”이라고 당부했다. 앞서 조계종 종정 성파 대종사는 지난 15일 발표한 봉축법어에서 “탐욕 속에 자리하고 있는 이타적 덕성을 깨달은 분은 함께 아파하고 치유하는 보살의 대기대용을 얻을 것”이라며 “자성을 통해 무생의 면목을 깨달은 분은 고통에서 벗어나는 해탈과 안락을 얻을 것”이라고 밝혔다. 성파 대종사는 “이 세상 고통은 사랑과 자비의 헌신 없이는 줄어들지 않고 중생의 고통을 제 몸에 담는 비원 없이 구제되지 않는다”며 “우리의 마음 속에 있는 대비의 한 생각이 세상을 변화시키고 인생을 바꾸게 한다”고 강조했다. 이어 “날마다 미워하고 다투며 얼굴을 붉히는 이웃이 부처 될 사람이며 불조대기를 갖춘 진리의 구현체”라며 “오늘 우리가 밝힌 자비의 등불은 좌절의 상처를 입는 사람들을 위로하고 오만해진 사람들에게는 회심의 눈을 뜨고 자기를 낮추게 하는 하심의 등불”이라고 덧붙였다.

‘윤석열 퇴진’을 외쳐온 천주교정의구현전국사제단(이하 사제단)이 윤석열정부에 대한 비판·비난 수위를 높이고 있다. 지난달 서울을 시작으로 전국을 돌며 매주 월요일 저녁 ‘시국기도회’를 열고 있는 사제단은 22일 “고도의 직관과 용기를 가진 지도자가 필요한 시점에 보통 이하인 자가 대한민국 대통령이 됐다”면서 윤석열 대통령을 깎아내리고, “권력의 시녀였던 검찰 일당이 권력의 주체가 되면서 ‘적폐정권 시즌2’가 도래했다”며 윤석열정권을 맹비난했다. 이날 경기 의정부 교구에서 열리는 시국기도회를 앞두고 배포한 ‘분단, 겨레의 원한(怨恨)’이란 제목의 성명서를 통해서다. 사제단의 주장에 대한 찬반 입장을 떠나 성직자들이 거친 표현까지 동원하면서 특정 정권에 대한 노골적인 반감을 드러내는 것을 두고 논란이 적지 않다. 사제단은 이날 월요시국기도회 성명서에서 “앞을 보지 못하는 자가 앞을 맡긴 수천만을 이끌고 오늘도 파멸의 진창을 향해 일로매진하고 있다. 살얼음판 위에서도 그는 태연하고 과감하다”며 윤 대통령을 겨냥했다. 그러면서 일본을 방문한 우리 정부 시찰단이 이날부터 공식일정에 들어간 일본 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 처리과정부터 문제삼았다. 사제단은 “이웃나라에 후쿠시마 수산물 수입을 강요하는 일본 총리가 자국 어민들의 반발을 무시하고 ‘핵 폐수’ 투기를 예고했다”며 “덩달아 마셔도 되는 ‘처리수’라면서 방사성 오염수의 무단 방류를 두둔하는 자가 우리 가운데 있다. 골수 친일파라고는 하나 인류 전체의 생존과 직결된 범죄의 하수인이 되고 싶어 안달이니 어째야 옳은가”라고 윤 대통령을 맹폭했다. 사제단은 또 “바이러스(코로나19) 대유행이 사그라지기도 전에 미·중이 패권 경쟁을 본격화하면서 세계화라는 종래의 질서에 금이 갔다”면서 “양쪽에서 하나(미국)를 취하고 하나(중국)를 버려서 될 일이 아니었다. (대한민국 지도자와 정부가) 하기에 따라서는 도약의 계기로 삼을 수 있었다”며 고도의 직관과 용기를 가진 지도자가 필요했다고 설명했다. 이어 “하필 그런 시점에 어떤 기준으로든 보통 이하인 자가 대한민국 제20대 대통령이 되었다. 그 후 ‘눈 떠보니 선진국’이었다던 나라(대한민국)는 날이 갈수록 ‘헬조선’으로 되돌아가고 있다”고 주장했다. 앞서 지난달 10일 서울시청 인근에서 열린 첫 시국기도회 때도 사제단은 윤 대통령을 “강한 자에게 한없이 비굴하고 약자들에게는 한없이 비정한 ‘삯꾼’”이라고 표현하거나 “윤석열 씨”라고 지칭한 바 있다. 사제단은 아울러 “2017년 5월 일명 ‘촛불정부’가 등장했다. 민주화 원년(대통령 직선제를 쟁취한)인 1987년 이후 20년 만에 찾아온 ‘재민주화’의 기회였고, 시민들은 ‘정권교체’가 아니라 ‘체제교체’이기를 바랐다”며 “더이상 타락한 기득권 집단의 노예로 살지 않기를 바랐고 새로운 나라에서 다른 삶을 살고 싶었다”고 했다. 그러면서 “하지만 기대했던 적폐청산도 삶의 근본적 개선도 없었다. 오히려 권력의 시녀였던 검찰 일당이 권력의 주체가 되면서 ‘적폐정권 시즌2’가 도래하였다”고 검찰총장 출신 윤 대통령에게 비난 화살을 퍼부었다. 급기야 ‘군사독재’보다 ‘검찰독재’가 더 하다는 내용까지 성명에 담았다. 사제단은 “미군도 모자라 왜군까지 끌어들이고, 그러려고 주권마저 팔아넘기는 고질적인 어리석음을 교회조차 꾸짖지 못한다면 우리의 복음 선포란 도대체 무엇이란 말인가, 세상에 봉사하는 사목은 또 어떤 일이 되는가”라며 “바로 보자”고 호소했다.

“종교개혁 결과로 개신교(改新敎)가 나왔 듯이 교회는 나날이 새로워져야 합니다. 한국 교회가 지금의 위기와 침체 국면을 이겨내려면 초창기의 교회의 섬기던 모습을 회복해야 합니다. 가난하고 소외된 사람들을 품고 나가야 교회가 사회적 신뢰를 회복할 것입니다.” 이영훈 여의도순복음교회 담임목사는 18일 서울 여의도 한 호텔에서 열린 교회 창립 65주년 기자간담회에서 “(여의도순복음교회 앞으로 더욱) 어려운 사람을 돌보고 가난 구제에 앞장서겠다”며 이같이 말했다. 지난해 한국교회총연합 대표회장으로 취임하기도 한 이 목사는 “성경에 보면 ‘우는 자와 함께 울라’고 했는데 ‘지금 우리(한국 교회)가 진정 함께 울고 고통을 나누고 있느냐’에 자문해야 한다”며 “교회가 먼저 새로워져야 한다”고 거듭 강조했다. 여의도순복음교회는 1958년 5월18일 서울시 은평구 대조동의 낡은 천막에서 시작했다. 2021년 소천한 조용기 원로목사를 비롯해 5명이 창립 멤버였다. 천막 교회는 작고 초라했지만 당시 절망과 가난의 시대에 꿈과 희망의 메시지를 전하면서 영적 체험을 강조하는 성령 운동으로 급성장했다. 세계 기독교계가 놀랄 정도로 교세를 확장하며 한때 신도 수가 80만명에 육박했고, 1993년 2월에는 기네스북에 세계 최대 교회로 등재되기도 했다. 이 목사는 여의도순복음교회의 급성장 배경으로 “절망의 시대에 꿈과 희망의 메시지를 전했고, 일제시대 다른 교회가 유교적 전통인 말씀 교육, 제자 훈련에 집중해 영적 체험에 대한 필요를 못 채워주는 상황 속에서 영적 체험과 성령 운동을 추진했기 때문이라고 생각한다”고 밝혔다. 창립자인 조용기 원로목사의 뒤를 이어 2008년 2대 담임목사로 부임한 이 목사는 취임 2년 후 제자교회 20개를 독립시켰다. 그 결과 당시 여의도순복음교회 성도는 78만명에서 45만명으로 줄었지만 이후 매년 1만명이 꾸준히 늘어 현재 58만명에 이른다. 이 목사는 “우리는 빈민촌에서 시작했다”며 “구제와 선교에 힘썼던 초대 교회공동체의 사역을 그대로 실천하고자 노력해 왔으며 앞으로도 더 큰 노력을 기울이겠다”고 밝혔다. 그는 또 한국사회와 교계의 과제로 저출산과 다문화 가정 문제, 기후위기 극복을 꼽고, 이에 대한 해결 방안과 지원 방안도 모색할 계획이다. 한편, 이 목사는 최근 전광훈 사랑제일교회 목사가 주도하는 자유통일당 당사 개소식에서 전 목사와 자유통일당을 지지하는 듯한 발언을 해 일각에서 논란이 인 것과 관련, “저희 교회가 소유하다 매각했던 빌딩에 사무실을 냈다며 기도해달라고 해서 갔다가 그런 행사인 줄도 모르고 떠밀려 기도해준 것인데 많은 오해가 생겼다”며 “제 입장은 진보와 보수 모두를 포용하는 것이고 극진보든 극보수든 다 대화할 수 있다는 것”이라고 해명했다.

서양인 최초로 원불교 성직자가 된 독일인 원법우(본명 페터 스탑나우) 교무가 열반했다. 향년 66세. 원불교는 25일 원 교무가 코로나19에 감염된 후 기저질환이 악화해 23일 독일 레겐스부르크교당에서 생을 마감했다고 밝혔다.