“우리가 기억하지 않으면, 정말 잊히는 것들이 있어요. 그런데 잊지 않고 마음에 품고 있으면, 아주 오래전의 작은 빛도 다시 우리를 비춰줄 수 있다고 저는 믿어요.” 배우 김혜자(85)가 15일 서울 메가박스 코엑스에서 열린 영화 ‘여전히 찬란하게’(감독 송일곤, 21일 개봉) 시사회에서 손편지에 적어 취재진에게 건넨 말이다. 김혜자가 9년 만에 스크린에 복귀하는 이 영화는 일제강점기 일본군 ‘위안부’ 피해를 다룬다. 그러나 김혜자가 기억해달라고 당부하는 것은 두 주인공 소녀가 겪은 고통만이 아니다. 고통스러운 역사 안에서도 꿈꾸고 사랑하며 아름답게 살고 싶어 했던, 한 사람 한 사람의 삶이다. 김혜자가 출연을 결심한 계기는 지난해 가을 송일곤 감독에게 받은 편지였다. 그 안에는 이런 문장이 있었다고 한다. “순옥은 울지 않습니다. 그녀는 친구와 함께한 시간이 여전히 찬란하다는 사실을 마지막까지 믿는 사람입니다.” 김혜자는 “그 말이 참 오래 마음에 남았다”고 했다. 그는 “우리는 그 아이들이 얼마나 고통스러웠는지 기억해야 한다”면서도 “그 아이들이 얼마나 아름답게 살고 싶어 했는지도 잊지 않았으면 좋겠다. 그래서 이 영화를 해야겠다고 생각했다”고 했다. 영화는 1942년 경상도 산골에 사는 두 십 대 소녀 순옥(박서경)과 정임(최주은)의 이야기로 시작한다. 둘도 없는 단짝인 두 소녀는 각 집안의 맏딸로 고된 노동을 하면서도 변사의 영화 공연에 빠져들고, 언젠가 서울에 가서 연기하고 싶다는 꿈도 품는다. 그러나 두 소녀 앞에 놓인 현실은 가혹하다. 일본군은 장총을 들고 마을을 활보하고, 일본군 ‘위안부’로 끌려갔던 여성은 얼굴에 ‘半(반도인)’이라는 글자가 칼로 새겨진 채 만신창이로 돌아온다. 일본군이 처녀들을 잡아간다는 소문이 파다하자 두 소녀는 시체를 태우는 외진 화장막에 숨어 지내게 된다. 공포에 짓눌린 일상에서도 소녀들은 한글을 익히고, 첫사랑에 눈뜬다. 영화는 소녀 시절과 할머니가 된 현재를 교차해 보여준다. 나이 든 순옥(김혜자)은 인생의 찬란한 순간을 함께한 정임(차미경)과 60년 만에 재회한다. 조성하·장현성·서영희 등 베테랑 배우들도 출연해 작품에 힘을 보탰다. 김혜자는 1961년 KBS 1기 공채 탤런트로 데뷔해 65년째 연기 활동을 이어오고 있다. 그는 지난해 출연한 JTBC 드라마 ‘천국보다 아름다운’에 대해 “이 드라마가 나의 마지막 작품이 될 수도 있지 않을까”라고 말하기도 했다. 하지만 그런 그를 송 감독이 오랜 기간 설득한 끝에 출연이 성사됐다. 송 감독은 이날 기자간담회에서 “김혜자 선생님의 얼굴에는 큰 우주가 있다고 생각했다”며 “대사를 하지 않더라도 누군가를 바라보는 모습이나 미묘한 미소, 작은 표정을 포착하고 싶었다”고 했다. 그는 “선생님은 누구와 비교할 수 없을 만큼 많이 연습하셨다. 지독하게 연습하신 분이었고, 현장에 오니 이미 그 캐릭터가 돼 있었다”며 “그 여정이 감동적이었다”고 말했다.

일본 인기 캐릭터 ‘치이카와’가 국내 극장가에서 흥행 돌풍을 일으키고 있다. 동글동글하고 귀여운 외모와 달리 노동과 생존의 고단함을 담은 ‘매운맛’ 세계관으로 입소문을 탄 영화가 개봉 3주 차에 누적 관객 150만명을 넘어섰다. 2023년 일본 애니메이션 열풍을 일으킨 ‘더 퍼스트 슬램덩크’보다 빠른 흥행 속도다. 16일 영화관입장권 통합전산망에 따르면 ‘극장판 치이카와: 인어 섬의 비밀’은 이날 오후 6시 30분 기준 누적 관객 150만명을 돌파했다. 개봉 17일 만에 거둔 성적으로, ‘더 퍼스트 슬램덩크’가 최초 개봉 당시 150만 관객을 넘어선 개봉 21일 차보다 나흘 빠르다. 지난해 개봉한 ‘극장판 체인소 맨: 레제편’(‘레제편’)의 150만 관객 돌파 시점인 개봉 16일 차와도 하루 차이다. ‘레제편’은 최종 346만 관객을 모았다. ‘치이카와’의 흥행이 어디까지 이어질지도 주목된다. 치이카와는 일러스트레이터 나가노가 2020년부터 엑스(X·옛 트위터)에 연재한 만화의 주인공이다. 국내에서는 ‘먼(뭔)가 작고 귀여운 녀석’이라는 뜻의 ‘먼작귀’로도 불린다. TV 단편 애니메이션으로 제작된 데 이어 이번에 처음 극장판으로 선보였다. 영화는 제초와 토벌 등의 일을 하며 살아가는 치이카와가 ‘보수 100배’라는 제안에 이끌려 친구들과 함께 미지의 섬으로 떠났다가 그곳에 감춰진 무시무시한 비밀을 마주하는 이야기다. 원작의 장편 에피소드 ‘세이렌 편’을 바탕으로 했으며, 나가노 작가가 각본에도 참여했다. 개봉 3주 차에도 흥행세는 꺾이지 않았다. 영화는 지난 14일과 15일 전체 박스오피스 1위에 올랐다. 수입사 대원미디어 관계자는 “세이렌이 함께하는 무대인사 등 관객 대상 이벤트도 이어갈 예정”이라고 밝혔다.

할리우드 스타 톰 크루즈가 주연을 맡은 영화 ‘디거’가 흥행에 실패하면서 제작사 워너브러더스가 대규모 손실을 볼 것이라는 전망이 나왔다. 미국 로스앤젤레스 타임스는 12일(현지시간) ‘디거’의 북미 개봉 2주 차 주말 매출이 320만달러(약 45억원)에 그쳤다고 보도했다. 개봉 첫 주말 수입인 800만달러(약 112억원)보다 약 60% 감소한 수치다. 전 세계 누적 극장 수입도 3530만달러(약 494억원)에 머물렀다. 영화 흥행 정보를 집계하는 더 넘버스에 따르면 북미 수입은 약 1443만달러(약 202억원), 해외 수입은 약 2090만달러(약 293억원)다. 로스앤젤레스 타임스는 부가 수익을 포함해도 워너브러더스가 최소 1억5000만달러(약 2100억원)의 손실을 볼 수 있다고 전했다. 영국 가디언은 제작비와 마케팅 비용 등을 고려해 손실액이 최대 약 2억4500만달러(약 3430억원)에 이를 수 있다고 추산했다. 크루즈의 기존 흥행 기록과 비교해도 두드러진다. 그는 2022년 ‘탑건: 매버릭’으로 전 세계에서 약 15억달러(약 2조1000억원)의 극장 수입을 올리며 흥행력을 입증했다. 미국 경제매체 포천은 ‘디거’가 크루즈 주연작 가운데 2007년 ‘로스트 라이언스’ 이후 가장 저조한 개봉 성적을 기록했다고 전했다. 더랩은 북미에서 1000개 이상 극장에 걸린 크루즈 주연작 중 개봉 성적이 세 번째로 낮다고 분석했다. ‘디거’는 석유 재벌 디거 록웰이 석유 시추 과정에서 환경 재난을 일으킨 뒤 이를 수습하려는 이야기를 다룬 블랙 코미디다. 영화 ‘레버넌트: 죽음에서 돌아온 자’ 등을 연출한 알레한드로 곤살레스 이냐리투 감독이 메가폰을 잡았다. 크루즈는 기존의 액션 영웅 이미지를 벗고 배가 나오고 탈모가 진행된 탐욕스러운 노년의 석유 재벌로 변신했다. 그러나 파격적인 설정이 흥행으로 이어지지는 않았다. 미국 영화 전문 매체 버라이어티는 부정적인 평론과 입소문, 높은 제작비가 흥행 부진의 원인으로 작용했다고 분석했다. 영화의 제작비는 약 1억2500만~1억8000만달러(약 1750억~2520억원)이며, 마케팅 비용도 약 1억달러(약 1400억원)로 알려졌다. 평가도 엇갈렸다. 로튼토마토의 평론가 점수는 51%에 그쳤고, 미국 관객의 극장 출구조사를 바탕으로 한 시네마스코어는 C+를 기록했다. 이는 크루즈 주연작 가운데서도 이례적으로 낮은 성적이다. 한국에서도 흥행은 부진하다. MBC는 13일 ‘디거’가 국내 개봉 이후 전날까지 약 7만명의 관객을 모으는 데 그쳤다고 전했다. 크루즈가 지난 1일 홍보를 위해 한국을 방문했지만 관객 동원으로 이어지지는 않았다.

코끼리 고아원에서 자란 지구상 마지막 흰바위코뿔소와 버려진 알에서 태어난 어린 펭귄. 서로 다른 종(種)의 두 존재가 고통을 딛고 바다를 향해 나아간다. 누적 판매 80만부를 넘긴 베스트셀러인 루리 작가의 장편 동화 ‘긴긴밤’(문학동네, 2021)이 동명의 3D 애니메이션 영화로 다시 태어났다. 염규복 감독이 연출한 이 작품은 애니메이션으로는 유일하게 올해 제31회 부산국제영화제(BIFF) 경쟁 부문에 초청됐다. 주인공 ‘노든’은 인간에게 가족을 잃은 코뿔소다. 분노와 복수심을 품고 살아가던 그는 이후에도 소중한 존재들을 거듭 잃지만, 어린 펭귄을 돌보며 긴긴밤을 함께 견딘다. 자신이 받은 사랑을 다시 작은 존재에게 건네는 내리사랑의 여정이다. 곁에 있는 존재의 온기가 긴긴밤을 건너게 한다는 원작의 메시지가 영화에서도 이어진다. 원작의 핵심인 종을 뛰어넘는 연대와 상호 돌봄은 3D 화면에서도 살아 있다. 애니메이션은 여기에 유머와 액션을 더했다. 원작에 없던 익살스러운 캐릭터와 악역을 보태고 추격 장면을 넣어 어린이 관객도 함께 즐길 수 있도록 했다. 상실과 슬픔을 정면으로 다루면서도 이야기가 지나치게 무겁게 가라앉지 않도록 한 감독의 선택이다. 영화의 외형을 완성하는 과정은 만만치 않았다. 동물의 털을 표현하고 물방울에 빛이 반사되는 효과를 구현하는 기술 개발에 오랜 시간을 들였고, 투자 문제로 제작이 1년 넘게 중단되기도 했다. 첫 장편 연출작으로 이 작품을 선보인 염 감독은 원작을 어린 딸에게 읽어주다 눈물을 흘렸던 기억이 있다. 9일 부산 해운대구 영화의전당에서 열린 경쟁 부문 기자회견에서 그는 “구원 서사를 좋아하는데, ‘긴긴밤’은 전형적인 할리우드 히어로 영화의 구원 서사와 달랐다”며 “우리 주변의 소시민으로 은유할 수 있는 작은 힘들이 모여 인생의 큰 모멘트를 만들어내는 부분에 끌렸다”고 말했다. 이어 “큰 상실을 겪은 주인공이 연대를 통해 치유되고, 그 마음을 작은 존재에게 베푸는 원작의 정서를 지키고 싶었다”고 말했다. 가수 겸 배우 수지가 펭귄 ‘나’의 목소리 연기를 맡아 두 존재의 여정을 들려주는 1인칭 내레이션 형식도 눈길을 끈다.

한국에서 태어나 두 살 때 미국에 이민 간 스테파니 안(사진) 감독은 두 문화권에서 사랑을 표현하는 방식이 다르다는 사실을 일찍부터 체감했다. “이민 가정인 우리 집에서 사랑의 가장 중요한 표현은 ‘자기희생’이었어요. 반면 서구 가정에서는 먼저 자신을 사랑한 다음 타인을 사랑하라고 하죠. 두 방식이 모순되는 것이 늘 이상하게 느껴졌고, 스트레스도 많이 받았습니다.” 영화 ‘베드포드 파크’는 이런 경험에서 출발한 작품이다. 영화 편집자로 오랜 경력을 쌓은 안 감독의 첫 장편 연출작으로, 올해 선댄스 영화제 미국 드라마 경쟁 부문에서 심사위원 특별상인 데뷔장편상을 받았다. 부산국제영화제에서 모국 관객에게 영화를 선보인 안 감독을 지난 8일 부산 해운대구 영화의전당에서 만났다. 그는 “약 25년 만에 한국에 오래 머물게 됐다”며 “아주 복잡한 감정이 든다”고 했다. 부모도 함께 방한해 영화를 처음 봤다. 그는 “한국 사람이라는 것, 마침내 고향에 왔다는 것을 설명하기 어려운 감정으로 느끼고 있다”며 “부모님과 함께 영화를 본 일도 여러모로 특별했다”고 말했다. 주인공 오드리(최희서)는 미국 뉴저지에서 일하는 한국계 미국인 물리치료사로, 어머니의 교통사고를 수습하다 일라이(손석구)를 만난다. 이민 가정에서 자란 오드리와 입양가정 출신인 일라이는 각자의 가족사와 상처를 안고 살아간다. 영화는 두 사람이 서로의 아픔을 알아가며 관계를 맺는 과정을 따라간다. 최희서와 손석구는 섬세한 톤으로 조율된 영어 대사로 극을 이끌고, 오드리의 부모 역은 원미경과 김응수가 맡아 극에 무게를 싣는다. 안 감독은 작품의 배경을 ‘인지 부조화’라는 단어로 설명했다. 한국인이면서 미국인이기도 하지만, 어느 한쪽에 온전히 속한다고 느끼지 못하는 정체성의 혼란이다. 그는 “이런 상반된 정체성 때문에 스트레스와 불안을 겪는 사람이 많다”며 “영화에서 다룬 문제가 문화적 배경을 넘어 공감을 얻을 수 있다고 생각한다”고 했다. 영화는 선댄스 공개 이후 평단에서 셀린 송 감독의 ‘패스트 라이브즈’ 등 한국계 미국인 이민자를 다룬 작품들과 함께 언급됐다. ‘패스트 라이브즈’가 한국어 ‘인연’의 개념을 미국 영화에 녹여냈다면, ‘베드포드 파크’에서는 ‘한(恨·han)’이라는 단어가 등장인물의 대사로 여러 차례 나온다. 안 감독은 “‘한’은 개인이나 국가가 과거에 겪은 고통 그리고 그 고통이 다음 세대로 전해지는 방식까지 아우르는 복잡한 개념이라고 생각한다”라며 “내가 이해한 만큼 솔직하게 영화에 담고 싶었다”고 말했다. 안 감독은 이창동 감독의 영화 ‘밀양’에서 큰 영향을 받았다고 여러 차례 밝혀왔다. 그는 “‘밀양’에서 일어나는 모든 일이 100% 리얼하다”며 “관객이 의식하지 못하는 사이 이야기를 조심스럽게 쌓아가다 어느 순간 긴장을 폭발시키는 연출 방식에서 많은 영감을 받았다”고 말했다.

지아장커(자장커·56) 감독의 영화 ‘스틸 라이프’(2006)에서 건물이 무너지는 장면, ‘플랫폼’(2000)의 유명한 자전거 장면이 인공지능(AI)으로 되살아났다. 그 풍경을 바라보는 사람은 AI로 생성한 지아장커 자신이다. AI가 생성한 두 명의 지아장커가 나란히 앉아 대화를 나누기도 한다. 올해 초 지아장커가 공개한 5분31초 분량의 AI 단편 ‘지아장커의 댄스’에 나오는 장면들이다. 도시화와 자본주의화의 물결 속에서 밀려나는 보통 사람들의 삶을 관조한 초기작들로 칸·베네치아에서 수상한 중국의 거장이 AI라는 새 도구로 새 가능성을 탐색하고 있다. 지아장커는 10일 부산 해운대구 부산시청자미디어센터에서 열린 부산국제영화제(BIFF) 포럼 비프 세션 ‘AI 영화의 미래: AI와 예술가는 공존할 수 있는가’에서 화상으로 기조 발제에 나섰다. 그는 “지난 2년간 AI 단편 세 편을 만들었다”며 “이 기술이 영화에 무엇을 가져올지 이해하고 싶었다”고 했다. 그는 “130년 전에도 물리학과 광학, 화학이 발전하며 영화라는 예술이 탄생했다”며 “AI의 도래를 막을 수는 없고, 과도하게 논쟁하거나 감정적으로 대응하기보다 한두 편이라도 직접 만들어보며 이해하는 것이 중요하다”고 강조했다. 지아장커가 주목하는 것은 AI가 인간의 영화를 얼마나 그럴듯하게 흉내 내느냐가 아니다. 인간이 카메라로 포착하거나 상상으로 형상화하기 어려웠던 세계를 만들어낼 가능성이다. 그는 “일정 수준을 넘어서면 AI가 고유한 미학을 형성할 수 있다”며 전기(電氣)를 예로 들었다. 그는 “전기가 어떤 형상인지 인간은 모르지만, AI는 전기를 등장인물 삼을 수 있을 것”이라며 “다른 차원에 존재하는 것들이 AI를 통해 형상화되고 실사 촬영으로 담을 수 없는 세계가 펼쳐진다면 인간의 상상력을 넓힐 수 있다”고 내다봤다. 새로운 도구를 활용하며 인간의 창의성을 어떻게 지킬 것인가가 또 다른 과제다. 지아장커는 “AI를 활용한 창작 전반에 인간의 감정과 의식이 스며들어야 한다”며 “인간이 어떤 위치에서 AI와 함께할 것인지 고민이 필요하다”고 짚었다. AI를 창작 도구로 활용해온 다른 감독들도 경험을 나눴다. 디즈니 등에서 애니메이션 프로젝트를 진행해온 중국 감독 리웨이는 “AI를 활용할 때는 프리프로덕션 단계에서 구상을 명확히 해야 한다”고 조언했다. 그러면서 “AI가 원래 구상했던 콘티보다 더 나은 결과물을 내놓기도 하더라”라고 돌아봤다. 영화 ‘파과’(2025)의 민규동 감독은 지난해 두 달 남짓한 기간에 100% AI 애니메이션 ‘작은 날개’를 만들었다. 그는 생성형 AI를 둘러싼 논쟁을 새로운 현상으로 보지 않았다. 회화와 사진, 영화의 역사를 되짚으며 “이미지 기술이 등장할 때마다 반복돼 온 200년짜리 익숙한 논쟁”이라고 했다. 그러면서 “사진의 발명으로 회화가 죽지 않았고, 도구는 앞으로도 바뀔 것”이라고 말했다. 민 감독은 AI가 개별 장면을 만드는 능력과 영화를 연출하는 능력은 다르다고 봤다. “AI가 조각(컷)을 잘 만들 수 있지만, 조각들의 순서와 빈틈을 채워나가는 것이 사실 ‘연출’의 영역”이라는 것이다. 그는 “무엇을, 왜 만들고 싶은가 하는 질문은 AI가 던져주지 못한다”며 “감독이라는 자리는 결국 사라지지 않을 것”이라고 말했다.

봉준호 감독이 연출한 첫 장편 애니메이션 ‘앨리’(ALLY·사진)가 내년 7월 한국과 프랑스에서 개봉한다. 프랑스 개봉일이 2027년 7월 14일로 확정되면서, 5월 열리는 칸국제영화제에서 먼저 공개할 가능성에도 관심이 쏠린다. 9일 CJ ENM에 따르면 ‘앨리’는 프랑스에서 내년 7월 14일 개봉하며, 한국 극장에서도 같은 달 관객을 만난다. ‘앨리’는 바닷속 협곡에 사는 심해어들의 모험을 그린 작품이다. 태양을 직접 보고 TV에 출연하고 싶어 하는 아기돼지오징어 앨리와 친구들이 정체불명의 항공기가 바다에 추락하면서 위협에 휩싸이는 이야기다. 한국·프랑스·영국 등 12개국 제작진이 참여한 글로벌 프로젝트로, ‘옥자’ 연출부 출신으로 영화 ‘잠’을 연출한 유재선 감독이 공동 작가로 참여했다. 목소리 연기에는 에미상 수상자인 아요 에데비리를 비롯해 브래들리 쿠퍼, 데이브 바티스타, 핀 울프하드, 레이첼 하우스 등이 참여한다. 영화감독 베르너 헤어조크도 목소리 연기를 맡았다. ‘토이 스토리 4’와 ‘인사이드 아웃’ 등에 참여한 김재형이 애니메이션 슈퍼바이저를, 넷플릭스 애니메이션 ‘클라우스’의 마르친 야쿠보프스키가 프로덕션 디자이너를 맡았다. ‘인셉션’과 ‘듄’ 등의 시각효과를 담당한 글로벌 스튜디오 디넥(DNEG)도 합류했다. 북미 배급은 봉 감독의 영화 ‘기생충’을 배급한 네온(NEON)이 맡는다. 프랑스 파테(Pathé Films)는 공동 투자·배급사로 참여해 프랑스와 베네룩스, 스위스, 서아프리카 지역 배급을 담당한다. 프랑스 개봉일이 7월로 확정되면서, 5월 열리는 칸영화제에서 먼저 공개한 뒤 여름 극장 개봉으로 이어지는 시나리오에도 관심이 쏠린다. 네온과 파테 모두 국제 영화제 배급 경험이 풍부하다는 점도 주목할 대목이다. 봉 감독은 지난달 23일 이탈리아 토리노 국립영화박물관이 수여하는 ‘스텔라 델라 몰레상’을 받은 뒤 ‘앨리’의 공개 일정에 대해 “선댄스나 베를린도 가능하고, 칸도 가능하다”며 “배급사들의 개봉 전략에 달렸다”고 말한 바 있다.

“도라는 계속해서 진실을 이야기한다는 감독님의 말씀을 듣고 머리가 띵해질 정도로 충격을 받았어요.” 배우 김도연이 9일 부산 해운대구 영화의전당에서 열린 제31회 부산국제영화제 갈라 프레젠테이션 초청작 ‘도라' 기자회견에서 눈물을 보였다. 정주리 감독의 영화 ‘도라’에서 주인공 도라 역을 연기한 그는 인물의 외로움을 이해하게 된 순간을 떠올리며 한동안 말을 잇지 못했다. 김도연은 “첫 오디션 때 발췌 대본을 읽고 감독님께 ‘도라는 지금 거짓말을 하는 건가요?’라고 물었다”며 “도라의 입장에서 대사를 말하는 나조차 거짓말이라고 의심하는데, 도라는 얼마나 외롭고 힘들까 하는 생각이 들었다”고 말했다. 이어 “제삼자의 입장에서 도라를 바라보는 것과 도라의 마음을 온전히 이해하는 것은 달랐다”며 “사고방식 자체를 바꾸는 작업이 필요했다”고 했다. ‘도라’는 ‘도희야’(2014), ‘다음 소희’(2023)에 이은 정주리 감독의 세 번째 장편영화다. 김도연과 안도 사쿠라, 송새벽, 최원영 등이 출연했다. 올해 칸국제영화제 심사위원주간에 초청돼 월드 프리미어로 공개됐다. 영화는 정신분석학자 지그문트 프로이트의 ‘도라 사례’에서 출발했다. 정 감독이 ‘도라’를 구상한 것은 20대 초반의 일. 그는 “스무 살 무렵 프로이트 전집을 읽다가 도라 사례에 흥미를 느껴 처음으로 장편 시나리오를 써보고 싶다고 생각했다”고 말했다. 그러나 시나리오 작업과 제작 추진에 어려움을 겪으면서 ‘도희야’와 ‘다음 소희’를 먼저 만들게 됐고, 오랜 시간이 흐른 뒤 새로운 시선을 더해 ‘도라’를 완성했다. 정 감독은 프로이트를 오랜만에 다시 읽고 “모든 것이 그가 바라본 도라의 모습이라는 사실에 충격을 받았다”고 말했다. 이어 “그 안에 도라 자신의 목소리가 있는지, 도라가 진정 원하는 것을 짚고 있는지 의문이 들었다”고 덧붙였다. 그러면서 “프로이트의 시선을 전복해 온전히 도라의 목소리로 이야기를 풀어나가고 싶었다”며 “치료되지 못하고 끝났던 사례를 스스로 회복하고 일어서는 이야기로 바꾸는 것이 영화의 동력이 됐다”고 말했다. 김도연은 처음에는 자신과 너무 다른 인물이라고 생각했던 도라에게 점차 다가갔다고 했다. 그는 “감독님과 대화하며 점점 가까워졌다”며 “대본의 문장들이 한 겹 한 겹 아름답게 느껴졌고, 이야기를 이해하는 과정 자체가 행복하고 감동적인 나날이었다”고 돌아봤다. 극 중 수위 높은 스킨십 장면에 대해서는 “처음 경험하는 촬영이었지만 대본을 읽을 때부터 자연스럽게 받아들여 크게 고민하지 않았다”고 말했다. 그는 해당 장면을 도라와 나미(안도 사쿠라)가 서로의 상처를 드러내는 순간으로 이해했다고 했다. 김도연은 “도라와 나미가 각자의 아픔과 상처를 처음으로 서로에게 드러내는 중요한 장면이라고 생각했다”며 “감독님과 충분히 대화하면서 장면의 의미를 이해하려고 노력했다”고 설명했다. 그러면서 “감독님은 (장면에 대한) 확고한 생각을 갖고 계셨고, 여성의 몸을 잘 이해하고 계셔서 몰입해 촬영할 수 있었다”며 “안도 사쿠라 배우님이 많이 도와주시고 제 상태를 계속해서 확인해 주셨다. 스태프들도 배려를 많이 해줬다”고 말했다. 이어 “현장에 인티머시 코디네이터가 있었는데, 정말 필요하다고 느꼈다”고 덧붙였다. 정 감독은 올해 부산국제영화제 경쟁 부문 심사위원이기도 하다. 그는 “심사를 하며 나를 흔들어놓는 영화를 만나고 싶다는 기대가 있었다”며 “내 영화 역시 누군가의 마음을 흔들고 다양한 반응과 의견이 오가는 작품이 되기를 바란다”고 말했다.

코끼리 고아원에서 자란 지구상 마지막 흰바위코뿔소와 버려진 알에서 태어난 어린 펭귄. 루리 작가의 장편 동화 ‘긴긴밤’(문학동네, 2021)은 상실을 겪은 존재들이 서로에게 버팀목 되어 세상으로 향하는 여정을 그렸다. 종(種)을 뛰어넘는 연대와 상호 돌봄을 담은 이 작품은 누적 판매 80만 부를 넘긴 베스트셀러다. 뮤지컬과 판소리 음악극에 이어 3D 애니메이션으로도 만들어져 올해 제31회 부산국제영화제(BIFF) 경쟁 부문에 초청됐다. 경쟁 부문 초청작 13편 중 애니메이션은 이 작품이 유일하다. 첫 장편 연출작으로 BIFF에 초청된 염규복 감독은 올해 중학교 2학년인 딸이 어렸을 때 원작을 읽어주다 연신 눈물을 흘렸다고 했다. 그는 9일 부산 해운대구 영화의전당에서 열린 기자회견에서 “구원 서사를 좋아하는 편인데, ‘긴긴밤’은 전형적인 할리우드 히어로 무비의 구원 서사가 아니더라”며 “우리 주변의 소시민으로 은유할 수 있는 작은 힘들이 모여 인생의 큰 모멘트를 만들어내는 부분에 끌렸다”고 말했다. 주인공 코뿔소 노든은 인간에 의해 가족을 잃고 분노와 복수심을 키운다. 이후에도 소중한 존재들을 거듭 잃지만, 어린 펭귄과 함께 바다를 찾아가는 여정에서 다시 삶의 의미를 발견한다. 염 감독은 “큰 상실을 겪은 주인공이 연대를 통해 치유되고, 그 마음을 내리사랑처럼 작은 존재에게 베푸는 (원작의) 정서를 지키고 싶었다”며 “그 과정에서 겪는 긴긴밤들이 핵심이라고 생각했다”고 말했다. 애니메이션은 원작의 정서를 유지하면서도 어린이 관객이 즐길 수 있도록 유머와 액션을 보탰다. 원작에 없는 익살스러운 캐릭터와 악역을 추가하고 추격 장면도 넣었다. 염 감독은 “어린이와 손잡고 영화를 보러 오는 관객도 많을 텐데, 그들을 위한 배려가 무엇일까 고민했다”고 설명했다. 제작 과정은 순탄치 않았다. 투자 문제로 작업이 1년 넘게 중단되기도 했다. 염 감독은 “(동물의) 털을 표현하고 물 입자가 튀어 오를 때 빛이 반사되는 효과를 구현하는 데 기술 개발(R&D)에 오랜 시간을 들였다”며 “기술적으로 큰 도전이었다”고 돌아봤다. 작품의 영어 제목은 ‘롱롱 나이트(Long Long Night)’. 염 감독은 “롱롱 나이트메어(Long Long Nightmare)처럼 느껴지기도 했다”고 농담했다. 정경희 제작자는 “국내에서 원작을 기반으로 한 3D 애니메이션을 만드는 일이 거의 처음이다 보니 다들 ‘믿을 수 없는 프로젝트’라고 했다”며 “참고할 만한 사례가 없어 어려움이 많았다”고 말했다. 이어 “4년 정도 작업하며 한정된 예산 안에서 최고의 퀄리티를 구현하기 위해 많은 논의를 거쳤다”며 “결과물에 만족한다”고 말했다. 목소리 연기에는 배우 수지·김규나, 성우 박기욱 등이 참여했다. 20여년간 광고 업계에서 일한 염 감독은 수지와 화장품 광고를 함께한 인연으로 그를 캐스팅했다. 염 감독은 “오래된 인연을 빌미로 수지씨에게 매달렸다”며 “수지씨가 열린 마음으로 임해줬고, 원작을 워낙 좋아해 편하게 작업할 수 있었다”고 말했다. ‘긴긴밤’은 지난달 열린 제51회 토론토국제영화제에서 세계 각국의 주목할 만한 작품을 소개하는 ‘센터피스’ 부문에도 초청됐다.

정지영·이명세 감독 등 영화인들이 영화 ‘암살자(들)’을 둘러싼 공방과 관련해 “영화를 정치적 정쟁의 도구로 삼아선 안 된다”고 목소리를 냈다. 제31회 부산국제영화제가 열리고 있는 부산을 찾은 영화인 20여명은 8일 부산 해운대에서 긴급 기자회견을 열고 공동 입장문을 발표했다. 정지영·이명세 감독, 한재덕 사나이픽쳐스 대표, 김동현 서울독립영화제 집행위원장, 김홍준 한국예술종합학교 명예교수(전 한국영상자료원장) 등이 참석했다. 이들은 입장문에서 “‘암살자(들)’을 둘러싼 논쟁이 작품 비판을 넘어 정치권과 공공기관·투자기관·극장, 영화제의 상영 문제로 확대되고 있다”며 “영화에 대한 평가를 넘어 정치적 정쟁의 도구로 활용되는 상황을 우려한다”고 밝혔다. 또 “작품을 충분히 보거나 사실관계를 확인하기도 전에 영화의 정치적 의도와 성격을 규정하고 감독·배우·제작사 등으로 책임을 확대하는 방식은 재고할 필요가 있다”고 했다. 정상민 한국영화제작가협회 부회장은 “이런 일이 반복되면 창작 활동이 위축될 수 있다는 문제의식 속에 영화인들이 뜻을 모았다”고 말했다. 정 감독은 “역사가 남긴 질문과 수수께끼에 질문을 던지는 것은 예술가의 의무 중 하나”라며 “이를 두고 정치권이 시비를 거는 것은 웃기는 일”이라고 일갈했다. 국민의힘이 싱가포르국제영화제에 ‘암살자(들)’ 개막작 선정 철회를 촉구하는 서한을 보낸 데 대해서도 우려를 나타냈다. 이들은 “국내 정치적 논쟁을 해외 영화제의 독립적 작품 선정과 상영 결정에까지 확대하는 것은 신중히 해야 한다”며 “이는 영화제의 자율적 판단 영역이며, 작품을 어떻게 받아들일지는 관객의 몫”이라고 강조했다. 영화 관계자들에 대한 신변 위협 문제도 언급했다. 이들은 “영화 관계자의 신상이 공개되고 주거지와 일상이 침해되며 협박과 신변 위협으로까지 이어지는 사례가 발생했다”며 “이는 영화에 대한 비판이나 정치적 의견 표명과는 명백히 다른 문제”라고 지적했다. 이어 “특정 영화의 진실성이나 완성도를 옹호하는 것이 아니며, 반대하지 말라고 요구하는 것도 아니다”라며 “찬성이든 반대든 정치가 작품의 의미와 관객의 판단을 대신하지 말라는 것”이라고 강조했다.