일본 애니메이션 ‘치이카와’가 한국 극장가에서도 흥행하며 인기를 얻고 있다. 니혼게이자이신문(닛케이)은 지난달 30일 ‘치이카와: 인어 섬의 비밀’이 한국 상영을 시작한 이후 6일간 73만명의 관객을 모으며 인기를 끌고 있다고 6일 보도했다. 한국에서는 지난 2~5일 연휴 기간 극장가에서 ‘암살자(들)’에 이어 박스오피스 2위를 기록했다. 한국에서는 치이카와를 ‘먼가(뭔가) 작고 귀여운 녀석’이라는 표현의 첫 글자를 따 ‘먼작귀’라는 이름으로 부르고 있다. 소셜미디어(SNS)에서는 치이카와 캐릭터들의 ‘풀뽑기 자격시험’이나 소박한 생활 모습 등을 재미있어하는 반응이 이어지고 있다고 닛케이는 전했다. 치이카와는 작고 귀여운 캐릭터들이 일을 하고 돈을 벌거나 자격증을 준비하고, 때로는 위험한 작전을 수행하는 내용을 그린 애니메이션이다. 일본에서도 흥행에 성공했다. 지난 7월 24일 개봉한 치이카와는 지난달 20일까지 1133만명의 관객을 동원하며 ‘천만 영화’에 올랐다. 닛케이는 치이카와의 한국 흥행 배경으로 경쟁이 치열한 한국 사회의 젊은 관객들이 작품에 공감하고 있다는 점을 꼽았다. 닛케이는 치이카와가 현실의 인간에 가까운 하루벌이 노동자라는 한국 언론의 평가를 소개하면서 한국의 젊은층 역시 취업 경쟁과 자격 취득을 위한 공부로 바쁜 데다 높은 주택가격으로 어려움을 겪고 있다고 전했다. 한국 배급사 CJ ENM의 마케팅도 흥행에 영향을 미친 것으로 분석했다. 닛케이에 따르면 CJ ENM은 캐릭터들이 춤을 추는 라이브를 음악전문 채널 엠넷(Mnet)에서 방송하고 무대인사를 진행하는 등 ‘K팝 방식’의 마케팅을 펼치고 있다. 서울 중심부에 마련된 굿즈샵도 연일 방문객으로 붐비고 있다고 닛케이는 전했다.

영화 '워터프론트', '북북서로 진로를 돌려라' 등에 출연한 미국 배우 에바 마리 세인트가 별세했다. 향년 102세. 6일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT), 버라이어티 등 외신에 따르면 세인트는 이날 로스앤젤레스 자택에서 눈을 감았다. 1924년생인 고인은 TV 무대에서 활동하다 1954년 엘리아 카잔 감독의 영화 '워터프론트'로 스크린에 데뷔했다. 이 작품에서 말론 브란도의 상대역인 '이디'를 연기해 이듬해 아카데미 시상식에서 여우조연상을 수상했다. 이후 알프레드 히치콕 감독의 '북북서로 진로를 돌려라'(1959)에서 캐리 그랜트와 호흡을 맞추며 세계적인 명성을 얻었다. '레인트리 카운티'(1957), '영광의 탈출'(1960), '러빙'(1970) 등 다수의 영화에 출연했다. 가정에 충실하기 위해 전성기 시절 다작을 피했던 고인은 1970년대 이후 안방극장으로 활동 영역을 넓혔다. 1990년 미니시리즈 '피플 라이크 어스'로 에미상을 받았다. 노년에도 연기 활동을 이어가며 '수퍼맨 리턴즈'(2006), '윈터스 테일'(2014) 등에 출연했다. 유족으로는 두 자녀와 손주 네 명, 증손주 두 명이 있다.

"전 두려움이 없어요." 배우 양쯔충(양자경·楊紫瓊·64)에게 수많은 영화와 수많은 캐릭터를 맡았는데도 아직도 두려움을 느끼곤 하냐는 질문이 가자 그는 망설임 하나 없이 이렇게 말했다. 그러면서 양쯔충은 "내게 오스카를 가져다준 영화 '에브리씽 에브리웨어 올 앳 원스'를 만든 두 감독은 그 작품이 그들의 두 번째 장편영화일 뿐이었다"고 했다. 그는 "난 언제나 더 큰 리스크를 감당하면서 새로운 도전하는 걸 즐긴다"고 말했다. 2023년 아시아 배우 최초로 오스카 여우주연상을 받은 양쯔충은 아시아 대표 배우다. 1998년 '007 네버다이'에 출연하며 아시아 출신 배우라는 유리천장에 흠집을 내기 시작했고, 약 20년 간 할리우드에서 활동하며 결국 그 보이지 않는 경계를 완전히 허물었다. 그는 7일 오전 부산 해운대구에서 열린 기자회견에서 "전 세계에서 아시아배우 혹은 아시아여성배우에 대한 편견을 깨기 위해 오래 노력해왔고, 그 노력을 인정해줘서 고맙다"고 말했다. 양쯔충은 31회 부산국제영화제 올해의아시아영화인상을 받았고, 그가 주연한 영화 '우리 할머니는 큐브왕'은 갈라프레젠테이션 부문에 초청됐다. 95회 미국아카데미시상식에서 오스카를 품에 안은 그는 강력한 메시지를 담은 연설로 주목 받았다. 당시 양쯔충은 아시아 어린이들에게 "꿈을 크게 가져라"고 했고, 여성들을 향해서는 "누구에게도 당신의 전성기가 지났다는 말은 하지 말라. 절대 포기하지 말라"고 말했다. 또 모든 엄마들을 향해 "어머니들이 없었다면 우린 이 자리에 설 수 없었을 거다"고 했다. 양쯔충은 기자회견에서도 특유의 에너지를 뿜어내는 말들로 행사장을 압도했다. 그는 "나는 지금도 매일 아침 일어서 새로운 도전을 꿈꾼다. 실패를 두려워하지 않는다. 내 심장박동을 올려주는 일이 좋다"고 했다. 그는 배우로 살면서 가장 행복했던 순간과 가장 슬펐던 순간에 관한 질문을 받고서도 "가장 행복한 순간은 아직 오지 않았다. 슬픈 순간은 빨리 잊어버린다. 기억하지 않으려고 한다"고 말했다. 양쯔충은 현재 자신의 경력이 자기만의 힘으로 이뤄진 건 아니라고도 했다. 오스카 수상에 관한 물음에 그는 "윤여정 배우가 앞서 오스카 여우조연상을 받으면서 아시아 배우 위상이 높아졌다"고 말했다. 이어 "카메라 앞에 선 사람들이 하는 일 못지 않게 카메라 뒤에 있는 사람들의 역할 역시 중요하다"고도 했다. 그는 현재 한국영화가 세계에 큰 영향을 주고 있다며 한국 감독들과도 협업하고 싶다고 했다. "이창동 감독님과 일해보고 싶습니다. 박찬욱·봉준호 감독님과 함께하고 싶기도 해요. '범우강호'라는 영화에선 정우성 배우와 호흡을 맞춘 적도 있죠. K팝, K드라마 뿐만 아니라 한국음식도 좋고, 한국 사람도 정말 좋아해요." 양쯔충은 "영화는 내 인생"이라고 했다. 그는 "아침에 일어나자마자 언제나 영화와 함께하려고 한다"고 말했다. "영화는 예전에 상상할 수 없던 즐거움을 줬고, 기대하지 못한 장소에 데려다줬고, 많은 캐릭터의 입장에 서게 했고, 전 세계 수많은 다른 장소에서 살 수 있게 해줬어요. 경험을 줬고 사람을 줬어요. 영화는 제가 매일 배울 수 있게 해주죠." 양쯔충 차기작은 아마존프라임 시리즈 '블레이드러너 2099'다. 1982년 영화 '블레이드 러너' 세계관을 이어 받은 TV시리즈 신작이다. 양쯔충은 오는 8일 출국해 곧바로 미국 뉴욕에 가 홍보 활동을 시작한다고 했다. "여러분 이 작품 꼭 봐주세요."

삶의 동반자이자 창작 파트너였던 신상옥 감독과 배우 최은희의 영화 세계를 돌아보는 특별전이 열린다. 한국영상자료원은 이달 15~31일 서울 마포구 상암동 시네마테크KOFA에서 특별전 ‘사랑의 역사: 신상옥×최은희’(포스터)를 연다. 신상옥·최은희 탄생 100주년과 신 감독 타계 20주기를 기념하는 행사다. 특별전에선 두 사람의 대표작과 이들의 삶을 다룬 다큐멘터리 등 총 34편을 상영한다. 1950~60년대 한국 영화계를 대표한 신상옥의 연출과 최은희의 연기가 만난 ‘그 여자의 죄가 아니다’(1959), ‘이 생명 다하도록’(1960), ‘이조 여인 잔혹사’(1969)의 4K 복원판이 처음 공개된다. 일부 작품은 35㎜ 필름으로 상영하며, 두 사람이 납북된 뒤 북한에서 제작한 ‘탈출기’(1984), ‘소금’(1985)도 선보인다. 최은희는 ‘소금’으로 1985년 모스크바국제영화제 여우주연상을 받았다. 신상옥은 1960년대 제작사 신필름을 이끌며 한국 영화 산업화의 토대를 닦은 인물로 평가받는다. 컬러와 시네마스코프를 활용한 ‘성춘향’(1961)은 전국 400만 관객을 동원한 것으로 알려졌다. 최은희는 당대 최고 배우로 신상옥의 주요 작품에 출연했고, ‘민며느리’(1965), ‘공주님의 짝사랑’(1967) 등을 직접 연출했다. 두 사람은 홍콩 합작 영화와 납북 후 북한에서의 영화 제작, 1986년 탈북 이후 미국 활동까지 이어가며 국경을 넘나든 영화 작업을 펼쳤다. 행사 기간에는 신상옥 감독 연출부로 활동한 이장호 감독과 주요 작품의 편집을 맡은 오성환 편집감독 등이 참여하는 시네토크와 특별 강연도 마련된다. 관람료는 무료. 상영 일정은 한국영상자료원 홈페이지에서 확인할 수 있다.

제31회 부산국제영화제(BIFF)의 화려한 막이 올랐다. 6일 오후 부산 해운대구 영화의전당에서 열린 개막식 레드카펫 행사에는 영화감독 알폰소 쿠아론·고레에다 히로카즈, 배우 샤를로트 갱스부르·판빙빙 등 해외 영화인들이 자리를 빛냈다. ‘가능한 사랑’의 이창동 감독과 배우 전도연·설경구·조인성·조여정, ‘여전히 찬란하게’의 송일곤 감독과 배우 김혜자, ‘베드포드 파크’의 배우 손석구·최희서, ‘호프’의 나홍진 감독과 배우 황정민 등도 레드카펫을 밟으며 관중의 환호를 받았다. 레드카펫에 이은 본행사는 배우 김민하의 사회로 진행됐다. 이날 올해의 아시아영화인상은 말레이시아 출신 배우 양쯔충(양자경)에게 돌아갔다. 그는 “더할 나위 없는 영광”이라며 “이야기가 문화와 국경을 넘어 전달되는 것은 내게 매우 깊은 의미를 가진다”고 말했다. 김동호 전 BIFF 이사장은 한국영화공로상을, 홍콩 쉬안화(허안화) 감독은 영화산업에서 여성의 위상을 높인 공로를 인정받아 까멜리아상을 받았다. 개막작으로는 ‘최악의 하루’(2016), ‘더 테이블’(2017), ‘조제’(2020) 등을 연출한 김종관 감독의 ‘낮과 밤은 서로에게’가 상영됐다. 한 카페에서 네 쌍의 남녀가 나누는 대화를 담은 영화로 배우 김민하, 주종혁, 한선화, 장률, 심은경, 이희준, 전소영, 김동휘가 출연했다. 개막식에 앞서 열린 기자회견에서 김 감독은 이 영화가 “작고 사소한 것들과 그 아름다움에 집중한 영화”라며 “세계적 위상의 영화제가 이 영화가 말하고자 하는 작고 사소함의 중요성에 손을 들어준 것 같아 깊이 감사드린다”고 말했다. 이어 “일반적인 영화가 며칠, 몇 개월, 몇 년의 시간을 따라가며 사건을 쌓아간다면 이 영화에는 네 개의 대화만 있다”며 “대화라는 한 단면을 통해 (인물들이) 어디에서 왔고 흘러갈지 관객이 상상할 수 있기를 바랐다”고 말했다. 59개국 247편이 공식 초청된 이번 영화제는 15일까지 영화의전당 일대에서 열린다. 올해로 2년째를 맞은 경쟁 부문에는 이란의 마지드 마지디, 일본의 히로세 나나코·오키타 슈이치, 대만의 리윈찬, 한국의 염규복·김정훈·임하연 등 아시아 각국 감독 작품 13편이 초청됐다. 중국 거장 장이머우 감독이 심사위원장을 맡으며, ‘부산 어워드’ 대상 수상작은 미국 아카데미 국제장편영화상 출품 자격을 받게 된다.

일본 캐릭터 ‘치이카와’를 주인공으로 한 애니메이션 영화 ‘극장판 치이카와: 인어 섬의 비밀’(사진)이 국내에서도 팬덤의 힘을 입증하고 있다. 지난달 30일 개봉한 이 작품은 개봉 5일 만에 누적 관객 60만4700명을 돌파했다. 일본에서 시작된 ‘치이카와’ 열풍이 국내 극장가로 번지는 모습이다. 치이카와는 ‘농담곰’으로 유명한 일본 일러스트레이터·만화가 나가노가 2020년부터 소셜미디어 X(엑스·옛 트위터)에 연재해 온 만화다. 국내에선 ‘먼가(뭔가) 작고 귀여운 녀석’을 줄인 ‘먼작귀’라는 이름으로도 널리 알려져 있다. 햄스터를 닮은 치이카와와 고양이 하치와레, 토끼 우사기 등 작고 귀여운 동물 캐릭터들이 주인공이다. 언뜻 어린이용 캐릭터물처럼 보이지만, 이들이 살아가는 세계는 의외로 냉혹하다. 주인공들은 먹고살기 위해 노동해야 한다. 풀을 뽑거나 위험한 괴물을 토벌해 보수를 받고, 자격증 시험을 준비하며, 때로는 실패를 경험한다. 귀여운 외모와 달리 현대인의 불안이 녹아든 설정이 특징이다. ‘귀엽지만 어딘가 슬픈’ 세계관은 젊은 세대의 공감을 얻으며 두터운 팬층을 형성했다. 이번 극장판은 원작 장편 에피소드 ‘세이렌 편’을 바탕으로 했다. 치이카와와 친구들은 ‘보수 100배, 한정판 라면과 디저트 제공’이라는 초대장을 받고 인어섬으로 향하지만 정체불명의 존재 세이렌과 관련된 사건에 휘말린다. 영화는 치이카와 특유의 매력을 집약했다. 동글동글한 캐릭터들이 웃음을 주는 가운데 불안과 공포가 스며든다. 친구를 살리기 위해 돌이킬 수 없는 선택을 한 이들과 복수심에 사로잡힌 세이렌의 사연이 맞물리며 후반부로 갈수록 죄책감과 상실의 감정이 짙어진다. 귀여움 뒤에 묵직한 정서를 숨겨 놓은 치이카와 세계관도 선명하게 드러난다. 치이카와 열풍은 일본에서 먼저 시작됐다. 지난 7월 일본에서 개봉한 영화는 관객 1155만명, 흥행 수입 168억5000엔(약 1438억원)을 기록하며 올해 일본 박스오피스 1위에 올랐다. 캐릭터 상품과 팝업스토어, 협업 상품마다 긴 줄이 늘어서는 현상도 이어지고 있다.

늘어진 턱살과 거대한 뱃살을 장착한 톰 크루즈의 곡예에 가까운 연기도 역부족이었다. 할리우드 톱스타 톰 크루즈와 미국 아카데미 감독상을 두 차례 받은 알레한드로 G. 이냐리투가 손잡은 영화 ‘디거’가 개봉 첫 주 처참한 성적으로 출발했다. 영화흥행 집계 사이트 박스오피스 모조에 따르면, 2일 북미에서 개봉한 이 영화는 첫 주말 800만달러(약 108억원)를 벌어들이는 데 그쳤다. 전 세계 흥행 수입도 2000만달러(약 269억원)에 불과하다. 톰 크루즈 주연 영화 중 2007년 ‘로스트 라이언즈’ 이후 가장 낮은 개봉 성적이다. 관객 만족도를 나타내는 시네마스코어는 C+ 등급을 기록했다. 미 영화 전문 매체 데드라인은 복수의 업계 소식통을 인용해 “제작비 1억2500만달러(약 1684억원)가 투입된 이 영화가 워너브러더스에 1억5000만달러(약 2021억원) 안팎의 손실을 안길 수 있다”고 전망했다. 국내 반응도 신통치 않다. 개천절 연휴 첫날인 3일 개봉했지만 4일까지 누적 관객은 2만8000여명에 머물렀다. 전국 500여 스크린에서 상영됐으나 박스오피스 8위에 그쳤다. 개봉 직전인 지난 1~3일 크루즈가 13번째 내한 홍보일정을 소화했지만 효과는 크지 않았다. ‘톰 형’, ‘톰 아저씨’라는 별명으로 불릴 만큼 친숙한 배우조차 관객을 극장으로 불러들이지 못한 셈이다. 영화는 무분별한 북극 시추로 기후 재앙을 촉발한 석유 재벌 ‘디거 록웰’(톰 크루즈)을 중심으로 전개되는 정치 풍자극이다. ‘버드맨’, ‘레버넌트’로 아카데미 감독상을 거머쥔 이냐리투 감독의 신작으로, 크루즈는 특수분장을 하고 노쇠한 석유 재벌로 변신했다. 문제는 영화의 야심이 지나치게 비대했다는 점이다. 영국 가디언은 이 작품을 두고 “올해 가장 실망스러운 영화”라고 평가했다. 기후위기를 다루는 풍자가 지나치게 피상적이고 정치권력과 현대인의 자기 기만 등 여러 주제를 한꺼번에 끌어안으려다 설득력이 약해졌다는 지적이다. 극 중 거대한 설정 전환과 메타 서사에 대한 집착이 영화를 지나치게 장황하고 과시적인 작품으로 만들었다는 지적도 적지 않다. 이번 실패는 단순한 흥행 부진 이상의 의미를 지닌다. ‘디거’는 파라마운트와 합병을 앞둔 워너브러더스의 마지막 개봉작이다. 1923년 설립 이래 103년 독립 스튜디오 역사에 마침표를 찍는 작품이 흥행 참패로 남을 처지에 놓인 것이다. 워너브러더스 영화 부문은 최근 몇 년간 프랜차이즈보다 감독 중심 오리지널 프로젝트에 과감하게 투자해 왔다. 라이언 쿠글러, 폴 토머스 앤더슨, 매기 질런홀 등에 이어 이냐리투에게도 막대한 제작비를 투자했다. 흥행 공식보다 창작자에의 비전에 무게를 둔 이른바 ‘작가주의 블록버스터’ 실험이었다. ‘디거’의 흥행 실패는 그 실험의 한계를 드러낸 상징적 사례로 여겨진다. 월스트리트저널(WSJ)은 “공포영화를 제외한 오리지널 영화가 관객을 극장으로 끌어들이기가 갈수록 어려워지고 있음을 보여주는 최신 사례”라고 분석했다.

마블 스튜디오의 슈퍼히어로 영화 ‘어벤져스: 엔드게임’이 재개봉을 통해 5년 만에 제임스 캐머런 감독의 ‘아바타’를 제치고 역대 글로벌 박스오피스 1위 자리를 되찾았다. 두 작품의 누적 흥행 수입 차이는 200만 달러에도 미치지 않을 만큼 초박빙이다. 4일(현지시간) 미국 영화 데이터 사이트 더넘버스에 따르면 ‘어벤져스: 엔드게임’의 누적 매출은 29억2550만 달러(약 3조9275억원)로 집계됐다. 기존 1위였던 ‘아바타’의 누적 흥행 수입 29억2370만 달러(약 3조9251억원)를 180만 달러 차이로 앞섰다. ‘엔드게임’은 북미에서 약 8억9460만 달러, 북미 이외 지역에서 20억3090만 달러의 수익을 올렸다. 이번 순위 역전에는 ‘엔드게임’의 전 세계 재개봉이 영향을 미쳤다. 마블은 올해 연말 개봉 예정인 신작 ‘어벤져스: 둠스데이’에 대한 기대감을 높이기 위해 ‘엔드게임’을 다시 극장에 걸었다. 미 연예매체 버라이어티에 따르면 이번 재상영으로 거둔 티켓 수입만 1억2600만 달러에 달한다. ‘어벤져스: 엔드게임 앙코르’라는 제목으로 재개봉한 작품에는 기존 상영분에 일부 부록 영상 등 추가 영상이 포함됐다. ‘엔드게임’은 2019년 처음 개봉했을 당시에도 ‘아바타’를 제치고 역대 최고 흥행작에 올랐다. 당시 10년간 글로벌 박스오피스 1위를 지켜온 ‘아바타’의 기록을 넘어섰다. 하지만 ‘아바타’가 후속작 개봉을 앞두고 2021년 재개봉하면서 다시 1위 자리를 되찾았다. 이후 약 5년 만에 ‘엔드게임’이 또다시 역전에 성공한 것이다. 현재 역대 글로벌 박스오피스 3위는 최근 개봉한 ‘스파이더맨: 브랜드 뉴 데이’가 차지했다. 이어 ‘아바타: 물의 길’, ‘타이타닉’, ‘스타워즈 에피소드 7: 깨어난 포스’, ‘어벤져스: 인피니티 워’, ‘너자2’, ‘스파이더맨: 노 웨이 홈’, ‘주토피아2’ 순이다. 디즈니는 역대 박스오피스 상위 10편 가운데 7편을 보유하고 있다. ‘엔드게임’과 ‘아바타’ 모두 현재 디즈니가 지식재산권을 확보한 작품이다. ‘아바타’는 당초 20세기 폭스가 배급했지만 디즈니가 2019년 폭스를 인수하면서 영화 자산을 확보했다. ‘엔드게임’의 재개봉과 ‘스파이더맨: 브랜드 뉴 데이’의 흥행에 힘입어 마블 시네마틱 유니버스(MCU) 프랜차이즈 영화 38편의 누적 수익도 350억7000만 달러(약 47조800억원)를 넘어섰다.

배우 유해진 측이 영화 '암살자(들)' 논란으로 사생활 침해 피해를 겪자 소속사가 강경 대응을 예고했다. 유해진의 소속사 VAST엔터테인먼트는 5일 입장문을 내고 "최근 온라인 커뮤니티 및 SNS 등을 통해 소속 배우 유해진에 대한 비방과 허위사실이 무분별하게 유포·확산되고 있는 것을 확인했다"고 밝혔다. 소속사는 "소속 배우와 관련한 허위사실의 생성 및 유포, 악의적인 인신공격과 모욕은 물론, 배우 개인의 사생활을 침해하거나 신변을 위협하고 명예를 훼손하는 일체의 행위를 매우 엄중하게 보고 있다"고 강조했다. 소속사는 "이에 관련 게시물과 자료를 지속적으로 수집하고 있으며, 이러한 불법 행위로부터 소속 배우의 권익과 안전을 보호하기 위해 가능한 모든 조치를 취할 예정"이라고 했다. 그러면서 "앞으로도 소속 배우의 권익과 안전을 침해하는 행위에 대해 지속적으로 모니터링하고, 확인되는 사안에 대해서는 필요한 대응을 이어갈 것"이라고 덧붙였다. '암살자(들)'은 1974년 8월15일 광복절 기념 행사에서 저격 당해 사망한 육영수 여사 사건을 영화화했다. 보수 진영에선 이 영화가 육영수 여사 저격 사건 사실 관계를 역사적으로 확인된 것과 다른 방향으로 왜곡하고 있다고 주장하고 있다. 논란은 출연 배우들에게 번졌다. 일부 보수단체는 주연 배우인 유해진 자택 앞에서 집회를 열었다. '암살자(들)' 측은 배우와 관객들의 안전을 고려해 부산국제영화제 무대인사를 비롯한 일부 공식 일정을 취소하기도 했다.

육영수 여사 피격 사건을 소재로 한 영화 ‘암살자(들)’(포스터)이 역사 왜곡 논란 속에서도 개봉 11일 만에 관객 200만명을 돌파했다. 4일 배급사 하이브미디어코프에 따르면 ‘암살자(들)’은 전날 누적 관객 200만명을 넘어섰다. 올해 개봉작 가운데 200만 관객을 돌파한 아홉 번째 작품이다. 지난달 23일 개봉한 영화는 추석 연휴인 지난달 24∼27일 140만7000여명을 모으며 ‘타짜: 벨제붑의 노래’, ‘오디세이’ 등을 제치고 흥행 선두에 올랐다. 그러나 극 중 인물들이 사건의 공범 가능성을 추적하는 과정에서 당시 중앙정보부가 배후였을 가능성을 제기하는 장면 등을 두고 역사 왜곡 논란이 불거졌다. 국민의힘 등 정치권에서는 영화가 역사적 사실을 왜곡했다고 비판했고, 박정희대통령기념재단과 육영수여사기념사업회는 상영 중단을 요구했다. 제작진은 “특정한 역사적 결론을 새롭게 확정하거나 기존 사실을 부정·왜곡하기 위해 제작된 영화가 아니다”라며 창작물로 봐달라는 입장을 밝혔다. 허 감독도 사건 배후에 박정희 전 대통령을 상정한 것은 아니라고 해명했다. 논란은 배우와 제작진을 향한 비난으로까지 번졌다. 유해진이 모델로 출연한 패스트푸드 브랜드와 증권사 유튜브 광고 영상에는 항의성 댓글이 이어지면서 댓글 기능이 닫혔다. 이민호, 류혜영 등 출연 배우들의 사회관계망서비스(SNS)에도 비난 댓글이 이어졌다. 영화계에서는 작품에 대한 비판이 창작자 개인에 대한 공격으로 번져서는 안 된다는 목소리도 나왔다. 한국영화프로듀서조합은 “작품에 대한 비판을 넘어 제작사와 감독, 배우와 스태프 등 영화 제작에 참여한 사람들에 대한 위협으로 확산하고 있다”며 우려를 표했다. 논란 이후 한때 ‘타짜: 벨제붑의 노래’에 일일 박스오피스 1위를 내주기도 했지만 ‘암살자(들)’은 이달 들어 다시 선두권을 유지하며 관객을 모으고 있다.