제30회 부산국제영화제(BIFF)가 열흘간의 대장정을 마치고 26일 막을 내린다. 올해 영화제는 30회를 맞아 경쟁 부문을 신설하고, 세계 각국의 영화인을 초청해 다채로운 프로그램을 운영하며 관객 수가 지난해보다 대폭 늘었다. BIFF 조직위원회는 11일 오전 영화의전당에서 결산 기자회견을 열고 올해 총 328편의 영화를 상영했고, 관객 수는 17만5889명으로 지난해보다 약 2만명 증가했다고 밝혔다. 박광수 BIFF 이사장은 “올해는 영화제 기간 중 공휴일이 없었음에도 기대 이상의 호응이 있었다”고 설명했다. 지난 17일 개막한 영화제는 7개 극장 31개 스크린에서 영화를 상영했으며, 국내외 영화인 7036명이 게스트로 초청됐다. 올해의 아시아영화인상을 받은 이란의 자파르 파나히 감독부터 BIFF를 처음 찾은 마이클 만, 마르코 벨로키오, 기예르모 델 토로, 션 베이커, 매기 강 감독 등이 관객과 만났다. 이창동, 박찬욱, 봉준호 감독은 물론 쥘리엣 비노쉬, 양조위, 밀라 요보비치, 서기, 니시지마 히데토시 등 국내외 유명 영화인들이 함께하며 영화제 분위기를 달궜다. 봉준호, 매기 강 감독 등 유명 인사가 직접 추천한 영화를 관객과 함께 관람하고 이야기를 나누는 ‘까르뜨 블랑슈’ 프로그램도 새롭게 선보여 매진 행렬이 이어졌다. 관객과의 만남(GV) 행사는 총 323회, 오픈 토크 13회, 야외 무대인사 19회, 마스터 클래스 5회 등 주요 프로그램도 예년보다 확대됐다. 올해 신설된 경쟁 부문에는 아시아 영화 14편이 초청됐다. 대상, 감독상, 심사위원 특별상, 배우상, 예술공헌상 등 5개 부문에서 수상작을 가리는 ‘부산 어워드’ 결과는 이날 오후 배우 수현의 단독 진행으로 열리는 폐막식에서 발표된다. 트로피는 태국 영화감독아피찻퐁 위라세타쿤이 디자인했다. 경쟁 부문 심사위원장은 나홍진 감독이 맡았고, 양가휘·마르지예 메쉬키니 등 아시아 영화인 7명이 심사위원으로 참여했다. 정한석 BIFF 집행위원장은 “심사 과정을 중간중간 지켜봤는데 예상했던 대로 성실하고 치열한 격론을 벌여 결과에 도달했다”며 “첫발을 잘 떼었다고 생각한다”고 말했다. 경쟁 부문 작품 중 사가야 다이스케(일본) 감독의 ‘고양이를 놓아줘’, 비묵티 자야순다라(스리랑카) 감독의 ‘스파이 스타’는 BIFF 초청 이후 해외 배급사를 구했다. 정 위원장은 “아시아 영화를 위한 좀 더 영향력 있는 플랫폼을 만들고 싶다는 목표 그대로 실리적 효과도 확인했다”고 부연했다. 박 위원장은 “영화제 기간 대통령이 방문했고 문화체육관광부 장관, 여당 대표도 영화제에서 한국 영화계 문제를 타개해나가기 위한 간담회를 진행했다”고 언급했다. 이어 “2022년에는 영화제 예산 중 20%가 국비였으나, 매년 감소해 올해는 4%까지 떨어졌다”며 “글로벌 영화제로 발전하기 위해 정부의 적극적인 재정 지원을 요청드린다”고 덧붙였다.

박찬욱 감독 새 영화 ‘어쩔수가없다’가 이틀 연속 박스오피스 1위를 달리며 파죽지세로 주말 흥행까지 노린다. 26일 영화관입장권 통합전산망에 따르면 ‘어쩔수가없다’는 전날 10만9728명(매출액 점유율 46.6%)이 관람해 개봉 이틀째에도 일일 박스오피스 1위를 지켰다. 이날 오전 9시 현재 예매 관객수는 약 22만명으로 예매 순위 1위다. 2위 ‘극장판 체인소 맨:레제편’(약 10만2100명)과는 2배 이상 차이가 벌어져 있다. 이 추세라면 ‘어쩔수가없다’는 주말에도 박스오피스 최상단 자리를 유지할 거로 예상된다. 박 감독의 12번째 장편인 ‘어쩔수가없다’는 다 이뤘다고 느낄 만큼 삶이 만족스러웠던 회사원 ‘만수’가 갑작스럽게 해고된 후 아내와 두 자식을 지키기 위해, 어렵게 장만한 집을 지키기 위해, 재취업을 하기 위해 자신만의 전쟁을 시작하면서 벌어지는 이야기를 그린다. 배우 이병헌이 만수를, 손예진이 만수 아내 미리를 연기했다. 이와 함께 박희순·이성민·염혜란·차승원 등이 출연했다. 이 작품은 미국 작가 도널드 웨스트레이크(Donald E. Westlake)가 1997년에 내놓은 소설 ‘액스(The Ax)’가 원작이다. 이 작품은 중산층 남성이 회사에서 정리해고 당한 뒤 다시 취업하기 위해 잠재적 경쟁자들을 살해하기 시작하면서 벌어지는 이야기를 그린 미스터리 스릴러다. ‘체인소 맨:레제편’(5만3902명·누적 16만명)이 전날에 이어 이틀 연속 박스오피스 2위를 유지한 가운데 3위 ‘극장판 귀멸의 칼날:무한성편’(1만5313명·487만명)은 500만 관객에 도전한다. 올해 국내 공개된 영화 중 500만명 이상 본 작품은 ‘좀비딸’(562만명) ‘F1 더 무비’(512만명) 2편이다.

박찬욱 감독의 영화 ‘어쩔수가없다’(사진)가 개봉 첫날 33만명이 넘는 관객을 모으며 박스오피스 1위로 출발했다. 25일 영화관입장권 통합전산망에 따르면 전날 ‘어쩔수가없다’는 33만1518명(매출액 점유율 61.3%)이 관람해 일일 박스오피스 정상에 올랐다. 이는 박 감독 영화 중 역대 최고의 오프닝 스코어로, 전작 ‘헤어질 결심’(11만4000여명·2022년)은 물론 그의 최고 흥행작인 ‘아가씨’(29만여명·2015년)의 오프닝 기록도 넘어섰다. ‘어쩔수가없다’는 ‘다 이루었다’고 느낄 만큼 삶이 만족스러웠던 회사원 ‘만수’(이병헌)가 해고된 뒤 재취업을 위해 경쟁자들을 제거하는 과정을 그렸다. 미국 소설가 도널드 웨스트레이크의 ‘액스’(The Ax)를 원작으로 했다. 이 영화는 올해 베니스국제영화제 경쟁 부문에 초청됐으며, 토론토국제영화제에서는 국제 관객상을 받았다. 이날 오전 9시 기준 예매율은 41.8%(예매 관객 수 21만1500여명)로, 당분간 흥행세가 이어질 것으로 보인다. 같은 날 개봉한 일본 애니메이션 영화 ‘극장판 체인소 맨: 레제편’은 10만8833명이 관람해 2위로 출발했다. 이 작품은 누적 발행 부수 3000만부를 돌파한 동명의 인기만화를 원작으로 한다. 전기톱 악마 포치타와 계약으로 ‘체인소 맨’이 된 소년 ‘덴지’와 소녀 ‘레제’의 만남을 그렸다.

배우 이병헌이 영화계 거장 박찬욱 감독과 친밀한 관계와 화려한 입담을 자랑하며 수요일 밤을 웃음으로 물들였다. 24일 방송된 tvN 예능 프로그램 ‘유 퀴즈 온 더 블럭(이하 ‘유퀴즈’)’에는 영화 ‘어쩔 수가 없다’의 박찬욱 감독과 배우 이병헌이 게스트로 출연했다. 그들은 25년 전 ‘공동경비구역 JSA’ 시절 닿은 인연을 회상하며 추억에 잠겼다. 이병헌은 당시를 떠올리며 “두 번째 영화가 망하고, 세 번째 영화 ‘그들만의 세상’ 기술시사를 하던 때”라며 말문을 열었다. 그는 “조감독이 ‘밖에서 어떤 감독이 얼굴을 보자고 한다’고 하더라. 나갔더니 (박찬욱이) 코트를 입고 말총머리 헤어스타일에 대본을 들고 서 있더라”며 당시의 박찬욱 감독의 모습을 생생하게 떠올렸다. 이병헌은 “일단 딱 겉모습만 봐도 비호감이었다. ‘어우.. 정말 비호감인데’ 생각하면서 ‘아, 네. 안녕하세요’라고 인사를 건넸다”고 전했다. 이에 박찬욱은 다음 작품을 함께 하고 싶어 시나리오를 썼으니 읽어봐 달라고 했다고. 이병헌은 박찬욱의 이전 작품들에 대해서 이야기를 듣고 거절했다고 밝혔다. 그는 “그러고 나서 계속 TV 활동만 하다가 군대를 뒤늦게 갔다. 소집해제가 되기 얼마 전 매니저가 시나리오 하나를 주더라. 감독이 누군지 보지 않고 읽었는데 너무 재밌더라. ‘이 영화 꼭 하고 싶다’면서 그제야 감독 이름을 확인하니 박찬욱이라고 쓰여있더라”라며 뒷이야기를 털어놓았다. 이어 그는 “그때 그 포니테일의 모습이 생각나서 ‘어떡하지’ 해야 하나 말아야 하나 고민을 참 많이 했다. 워낙 시나리오를 재밌게 읽어서 ‘그래도 해보자’ 하고 만난 게 ‘공동경비 구역 JSA’였다”고 밝혀 놀라움을 안겼다. 또 이날 이병헌은 박찬욱의 위태롭던 시기도 언급했다. 그는 “돌이켜보면 (박찬욱은) 감독을 그만두면 뭘 해야 할지도 생각한 것 같다. 우리 엄마가 한식을 잘한다. 김치 김밥은 어떤 사람이 먹든 다 맛있다고 하더라. 어머니께서 그걸 싸줘서 촬영장에서 먹었는데, 감독님이 진짜 진지하게 ‘너 만약에 어머니가 김밥집 1호점을 차리면 2호점은 나에게 줄 생각 없느냐’고 묻더라. 항상 위태롭다는 느낌을 받았다”며 당시 영화의 성공에 대한 불안감이 있었음을 고백했다. 이에 박찬욱은 실제로 창업도 생각한 게 맞다며 “영화가 세 편째 망하면 다음은 기회가 없어서 그럴 수밖에 없었다”고 부연했다. 또 이날 박찬욱은 봉준호, 류승완, 장준환, 김지운 등 대표 감독들이 한자리에 모인 영화감독 모임 ‘자랑과 험담’에서 “힘든 시절을 보내는 사람들끼리 모여 인기 있는 선배나 동료 감독 영화 개봉하면 보고 ‘그렇게밖에 못할까. 참 이해가 안 된다. 어떻게 하면 저렇게 못 찍을 수 있을까’ 등 술자리에서 울분에 찬 이야기를 했다”고 전해 스튜디오를 웃음바다로 만들었다.

영화 ‘아노라’로 올해 미국 아카데미 시상식에서 작품상·감독상 등을 휩쓴 숀 베이커(사진) 감독이 영화 ‘왼손잡이 소녀’의 프로듀서로 한국을 찾았다. 이 작품은 베이커 감독의 오랜 협업자인 대만계 미국인 쩌우스칭 감독이 연출했으며, 제30회 부산국제영화제 경쟁 부문에 초대됐다. 24일 서울 종로구 한 카페에서 만난 베이커 감독은 “쩌우스칭을 통해 대만 야시장의 혼란한 휘황찬란함을 사랑하게 됐는데, 관객들도 그러시기를 바란다”고 소개했다. ‘왼손잡이 소녀’는 타이베이의 야시장에서 생활하는 어린 자매의 이야기를 그렸다. 빛과 화려한 색감, 소음, 생동감으로 가득한 야시장의 풍경은 체면을 위해 침묵하고 숨죽여 사는 여성 캐릭터와 대비된다. 베이커 감독은 이 영화의 프로듀서 겸 공동 각본가·편집감독으로 참여했다. ‘테이크아웃’ 직후 이 영화의 트리트먼트를 함께 만들었고, 2010년에는 약 한 달간 타이베이에서 현장 조사를 하며 촬영지를 물색했다. 그러나 제작비 조달 등의 문제로 실제 영화가 완성되기까지는 15년 더 걸렸다. 영화의 제목은 왼손잡이인 어린 ‘이칭’이 할아버지로부터 “왼손은 악마의 손이니 왼손을 쓰지 말라”는 말을 듣는 대사에서 비롯됐다. 이는 쩌우 감독의 실제 경험을 반영한 것이다. 야시장을 배경으로 펼쳐지는 영화 속 장면들은 세트가 아닌 타이베이 실제 야시장에서 촬영했다.

배우 이민정이 남편 이병헌과 함께 했던 베니스 데이트 일상을 공개했다. 23일 이민정은 자신의 유튜브 채널에 “준후야 너네 엄마아빠 데이트한다 ㅋㅋㅋ MJ♥BH 휴일 엿보기”라는 제목의 영상을 게재해 눈길을 끌었다. 이들은 이병헌의 신작 영화 ‘어쩔 수가 없다’가 제82회 베니스국제영화제 경쟁 부문에 초청돼 베니스로 출국했다. 이민정 역시 이병헌의 내조를 위해 함께 출국했다는 사실이 알려져 달달함을 과시했다. 영상 속 이민정은 이병헌에게 “마스크 벗고 다니면서 사람들이 알아볼 때마다 (이병헌에게) 10유로 씩 준다”며 농담 어린 내기를 시작한다. 하지만 전 세계를 강타했던 ‘오징어게임’의 탓일까. 예상보다 많은 팬들이 이병헌을 알아보자 이민정은 “지금 벌써 100유로가 넘어가고 있다. 다시 마스크 쓰세요!”라며 당황한 기색을 내비쳐 웃음을 더했다. 그러면서 그는 “선글라스를 꼈는데도 알아보는 게 너무 신기하다. 동양인 얼굴을 어떻게 한 번에 탁 알아보지”라며 신기해했다. 심지어 거리의 바이올린 연주자마저 이병헌을 알아보고 연주를 중단한 채 다가와 이민정의 놀라움을 샀다. 이 같은 수줍은 팬심에 이병헌은 쿨하게 사진을 찍자고 먼저 제안하며 완벽한 팬서비스를 선사했다. 이에 바이올린 연주자는 “내가 제일 좋아하는 영웅이다”라며 극찬과 함께 이병헌을 위한 즉흥 연주도 선물해 즐거움을 더했다. 그런가 하면, 이어진 식사 자리에서는 현실 부부 케미도 돋보여 눈길을 끌었다. 해산물 요리에 레몬을 뿌리던 이병헌에게 이민정은 “너무 많이 뿌리지 말라”며 지적했고, 이병헌은 “소독의 의미가 있다”며 맞받아쳐 티격태격하는 모습으로 네티즌들에게 웃음을 선사했다. 이어 이민정은 “역류성 식도염 주범이 자기 전 2시간 안에 먹는 거다”라며 조언을 건넸지만, 이병헌은 “너도 맨날 자기 전 뭐 먹지 않냐”고 폭로해 또 한 번 웃음으로 물들였다. 다음 날 두 사람은 베네치아의 명물 곤돌라를 타며 여유를 만끽하는 모습이었다. 이민정은 설렘 가득 촬영을 이어나갔지만, 구독자 50만명 달성 실패로 인해 이병헌은 여전히 블러 처리된 상태로 등장했다. 하지만 블러 처리에도 이병헌의 잔망미는 가려지지 않아 흐뭇함을 자아냈다. 그는 이민정 옆에서 애교를 부리는가 하면, 다채로운 표정으로 장난기 어린 모습을 보여 눈길을 끌었다. 블러 처리에도 다 보이는 표정에 웃음이 절로 나왔다. 영상 말미 이민정은 “엄마가 아이들 사진을 계속 보내준다. 아이들이 너무 보고 싶다”며 울컥하는 모습을 보여 엄마로서의 애정을 드러내 팬들을 뭉클하게 만들기도 했다.

공개와 동시에 전 세계적으로 인기가 식을 줄 모르는 넷플릭스 애니메이션 ‘케이팝 데몬 헌터스(이하 ‘케데헌’)’ 덕분에 일본의 일제강점기 시절 만행이 해외에 알려지고 있다. 최근 한 해외 틱톡커의 계정에는 일제강점기 시절 일본이 한국의 호랑이를 ‘해수(害獸)’로 지정하고 조직적으로 사냥해 결국 멸종에까지 이르게 했다는 사실을 알리는 게시물이 게재됐다. 23일 기준 해당 게시물은 18만개가 넘는 ‘좋아요’와 120만회 이상의 조회 수를 기록하고 있다. 해당 틱톡커는 ‘케데헌’ 속 호랑이 캐릭터 ‘더피’에 빠지게 돼 한국 호랑이에 대해 검색하던 중 이 같은 사실을 알게 되고 큰 충격에 휩싸였다고 전했다. 그는 “대학에서 한국학을 공부하며 일제 시대의 일부 역사를 알고 있었지만, 이번 사실을 통해 잘 알려지지 않은 많행이 이렇게나 많다는 사실에 놀랐다”고 덧붙였다. 실제로 일본은 1917년 ‘정호군’이라는 대규모 민간 호랑이 사냥대를 조직해 조선 호랑이 토벌에 나선 것으로 기록돼 있다. ‘정호군’은 사업가 야마모토 다다사부로가 만든 조직으로 강원도·함경북도 등에서 대대적인 호랑이 사냥에 참여한 것으로 알려졌다. 한국민속대백과사전에 따르면 ‘정호군’은 호랑이 사냥 자체보다 식민지 조선에 대한 지배자로서 역할이 더 컸으며, 일제의 위상을 선전하는 데 더 큰 목적이 있었던 조직인 것으로 알려졌다. 이러한 소식을 접한 전 세계 네티즌들은 해당 게시물에 2000여개가 넘는 댓글을 남겼다. 그들은 “일본은 한국의 민족 정체성을 억압하기 위해 국화인 무궁화를 근절하려고 했지만, 지금은 오히려 회복의 상징이 됐다”, “일본은 너무 많은 전쟁 범죄를 저질렀다”, “이 외에도 한국의 오래된 건축물을 파괴하기도 했다”, “일본은 전쟁 범죄를 역사책에 포함시키지 않는다” 등의 반응을 보였고, 이 같은 댓글에 국내에서도 큰 화제가 됐다. 한국 네티즌들은 “케데헌 덕에 일본 만행이 전 세계에 드러났다”, “이게 바로 문화의 힘이구나”, “근데 일본이 제작사 아닌가”, “그 누구도 못했던 일을 케데헌이 해냈네” 등의 다양한 반응을 보였다. 일본 자본이 투입된 ‘케데헌’을 통해 일본의 일제강점기 역사 재조명이 되고 있다는 점이 아이러니였다. ‘케데헌’은 일본 소니 픽처스 애니메이션과 소니 픽처스 이미지 웍스가 공동 제작했지만, 오히려 과거 만행을 전 세계에 알리는 매개체가 된 것. ‘케데헌’에 등장하는 호랑이 ‘더피’와 까치 ‘서씨’가 인기를 얻으며 해당 모습과 유사한 모습의 국립중앙박물관 굿즈 매출이 급증하는 등 큰 화제를 모으고 있다. 이 같은 K-팝 문화를 통해 전 세계 팬이 한국의 문화는 물론, 잊혀져서는 안 될 역사에도 관심을 갖는 계기가 됐다.

박찬욱 감독 새 영화 '어쩔수가없다'가 공개 당일 예매량 40만명을 넘기며 박스오피스 1위를 예약했다. '어쩔수가없다'는 24일 오전 7시30분 현재 예매 관객수 약 40만5100명(영화진흥위원회 기준)으로 예매 순위 선두를 달리고 있다. 2위는 같은 날 개봉하는 일본 애니메이션 영화 '극장판 체인소맨:레제편'으로 예매량은 약 13만7300명이다. '어쩔수가없다'는 이날 무난히 박스오피스 최상단 자리를 차지한 뒤 주말까지 흥행세를 이어갈 거로 예상된다. 연상호 감독의 '얼굴'이 박스오피스 1위(2만5432명·누적 77만명)를 유지하고 있긴 하나 기세가 강하진 않은 상황이다. 박 감독의 12번째 장편인 '어쩔수가없다'는 다 이뤘다고 느낄 만큼 삶이 만족스러웠던 회사원 '만수'가 갑작스럽게 해고된 후 아내와 두 자식을 지키기 위해, 어렵게 장만한 집을 지키기 위해, 재취업을 하기 위해 자신만의 전쟁을 시작하면서 벌어지는 이야기를 그린다. 배우 이병헌이 만수를, 손예진이 만수 아내 미리를 연기했다. 이와 함께 박희순·이성민·염혜란·차승원 등이 출연했다. 이 작품은 미국 작가 도널드 웨스트레이크(Donald E. Westlake)가 1997년에 내놓은 소설 '액스'(The Ax)가 원작이다. 이 작품은 중산층 남성이 회사에서 정리해고 당한 뒤 다시 취업하기 위해 잠재적 경쟁자들을 살해하기 시작하면서 벌어지는 이야기를 그린 미스터리 스릴러다. 한편 23일 박스오피스 순위는 2위 '극장판 귀멸의 칼날:무한성편'(1만9902명·484만명), 3위 '어쩔수가없다'(1만4828명·개봉전), 4위 'F1 더 무비'(5581명·512만명), 5위 '살인자 리포트'(5280명·36만명) 순이었다.

“영화를 보며 그렇게 깜짝 놀랐던 건 처음이었어요.” 21일 부산 해운대구 롯데시네마 센텀시티에서 열린 제30회 부산국제영화제(BIFF) 스페셜 토크 ‘카르트 블랑슈’ 섹션에서, 애니메이션 영화 ‘케이팝 데몬 헌터스’(케데헌)의 매기 강 감독은 봉준호 감독의 ‘괴물’(2006)을 떠올리며 이렇게 말했다. 프랑스어로 ‘백지수표’를 뜻하는 카르트 블랑슈(Carte Blanche)는 영화제가 한 영화인에게 상영작 선택의 전권을 부여하는 특별 프로그램이다. 강 감독은 “드림웍스 스토리 아티스트로 일하던 2006년 크리스마스 연휴에, 시네필(영화광)이신 아버지의 권유로 ‘괴물’을 보게 됐다”며 “스토리텔링과 코미디의 균형을 모든 차원에서 맞춘 영화를 본 건 정말 오랜만이었다”고 말했다. 이어 “‘괴물’을 본 이후로 봉 감독님은 제게 큰 영향을 주는 존재가 됐다”고 덧붙였다. 그는 “‘괴물’은 한 편 안에 다양한 톤과 장르가 섞여 계속해서 왔다 갔다 (전환)된다”며 “그런 영화가 가능하다는 사실을 그때 처음 깨달았고, 정말 놀랐다”고 말했다. 또 “봉 감독님은 관객을 매 순간 즐길 수 있도록 이끌어가는 탁월한 능력을 지닌 분”이라고 평했다. ‘괴물’이 ‘케데헌’의 서사 진행 방식에 영향을 미쳤느냐는 질문에는 “그러려고 노력했다”며 웃었다. 그는 “코미디가 강할수록 극적인 드라마 역시 강해질 수 있다”며 “그 양극단의 균형을 잘 맞추는 것이 중요한데, 여러 장르를 아우르는 시도를 저희 영화(케데헌)에서 성공적으로 구현해냈다고 생각한다”고 말했다. 강 감독은 이어 “(헌트릭스 멤버들의) 눈이 팝콘처럼 변하는 장면 같은 유쾌한 순간에는 관객이 웃음을 터뜨리지만, 이야기가 진지해지면 웃음은 잦아들고 대신 집중력이 깊어진다”며 “이러한 감정의 여정을 설계한 데에는 봉 감독님의 영향이 분명히 있었다”고 강조했다.

‘당신에게 영화관이란 무엇입니까?’ 세계적인 거장들이 카메라 앞에서 이 질문에 답했다. 질문을 던진 이는 김동호(88) 전 부산국제영화제(BIFF) 집행위원장이다. 88세 원로 영화인은 자신이 씨앗을 뿌리고 가꾼 BIFF의 30주년에, 직접 연출한 첫 장편영화 감독으로 다시 관객 앞에 섰다. 초대 영화제부터 15년간 집행위원장을 맡으며 BIFF를 아시아 최고 영화제로 성장시킨 그는 다큐멘터리 ‘미스터김, 영화관에 가다’로 부산을 찾았다. 지난 20일 부산 해운대구 파라다이스호텔에서 그를 만났다. BIFF에서 최초 공개된 이 작품은 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 이후 영화 생태계가 위기를 맞은 상황에서 김 감독이 캠코더를 들고 한국, 일본, 대만, 인도네시아 등 아시아 각국의 영화관을 순례하며 영화와 영화관의 의미를 묻는 여정을 담았다. 이 여정에서 만난 영화인들은 영화의 시대적 변화 속에서, 영화관에 얽힌 어린 시절의 기억과 오늘의 고민을 진솔하게 들려준다. 이창동, 박찬욱, 봉준호, 문소리, 탕웨이, 다르덴 형제, 고레에다 히로카즈, 차이밍량, 두기봉, 뤼크 베송 등 세계적인 영화인들이 그의 카메라 앞에 섰다. 이들은 영화란 무엇이며 영화관은 어떤 공간이고 어떠해야 하는지를 이야기한다. 영화의 현재를 살피는 여정은 그 가치와 지속 가능성에 대한 성찰로 확장된다. “원래 많은 국내외 영화인을 알고 지내기 때문에 120명 가까이 인터뷰했어요. 유럽 감독들도 많이 알지만, 거리상의 제약으로 직접 갈 수 없어 많이 담지 못했지요.” 기라성 같은 영화인들을 카메라 앞으로 불러모은 비결이 무엇일까. 김 감독은 “외국인이든 동네 사람이든 속마음을 진솔하게 터놓고 대해 왔기 때문이 아닐까”라며 말을 아꼈다. 하지만 이는 과하게 겸손한 표현일지도 모른다. 세계 유수 영화인들은 그를 ‘미스터김’이라 부르며 함께했던 밤샘 술자리와 우정을 추억한다. 특유의 친화력과 열정은 전설로 회자된다. 서울 법대를 졸업하고 1961년 문화공보부(현 문화체육관광부)에서 공직에 입문한 그는 영화진흥공사 사장, 문화부 차관 등을 지냈다. 일반적 공직자라면 은퇴할 나이에 BIFF 집행위원장을 맡아 영화인으로 제2의 인생을 열고 그 시기를 뜨겁게 채웠다. 그에게 영화란, 영화관이란 무엇일까. “영화는 제 후반기 인생의 반려자였습니다. 영화관은 ‘꿈의 공장’이지요. 그곳에서 모든 사람이 미래에 대한 꿈을 꾸고 현실의 어려움을 위로받으며 희망을 찾습니다.” 그렇다면 영화제란 어떤 의미일까. “영화와 영화인이 어우러져 친교를 맺는 축제죠. 평소에 보지 못하는 외국 영화들을 보며 영상 문화에 대해 새로운 체험을 하고 미래에 대한 전망을 갖게 되는 자리입니다.” BIFF 30주년을 맞은 소회를 묻자 이렇게 답했다. “30년 전엔 영화제가 이렇게까지 성장하리라 상상하지 못했습니다. 다만 열정과 헌신을 다했을 뿐이지요. 앞으로 더 잘 발전하리라 기대합니다. 지금까지 일관되게 지켜온 기본 전략, 즉 아시아 신인 감독을 발굴하고 아시아 영화를 이끈다는 정체성을 지키며 외연을 확장하기를 바랍니다.” 그는 현재 말레이시아 영화제와 베트남 호찌민영화제 명예 회장을 맡고 있다. 아시아 여러 영화제 창설을 도왔고 자문 역할을 활발히 하고 있다. “베트남, 인도네시아 등의 영화 산업이 최근 급격히 성장하고 있어요. 젊은 감독들이 대거 배출돼 지역 영상문화 발전에 크게 기여하고 있습니다. 저도 그 흐름에 힘을 보태고 싶습니다.” ‘미스터김, 영화관에 가다’는 연내 정식 개봉 예정이다. 해외 일정도 빡빡하다. 김 전 위원장은 11월 일본, 12월 인도네시아·말레이시아, 내년 4월에는 이탈리아로 날아가 영화를 선보일 예정이다. 내년에는 상업 극영화 연출 계획도 공표할 예정이다. 88세 노(老)영화인의 도전은 멈출 줄을 모른다.