한국축구 역사상 첫 월드컵 한 경기 멀티골의 주인공 조규성(미트윌란)이 부상과 재활을 반복한 끝에 1년3개월만에 그라운드에 복귀했다. 조규성은 “몸상태는 80% 정도”라며 다시한번 태극마크를 달기 위한 준비에 나섰다. 조규성은 17일 덴마크 바일레 스타디움에서 열린 덴마크 수페르리가 2025~2026시즌 5라운드 바일레와 경기에서 후반 추가시간 아담 북사와 교체돼 그라운드에 투입됐다. 지난해 5월27일 실케보르와의 2023~2024시즌 리그 최종전을 소화한 이후 경기에 나서지 못하던 조규성의 복귀전이었다. 이 시즌 이후 조규성은 평소 불편했던 무릎 수술을 받은 뒤 합병증이 발생하는 바람에 1년3개월간 재활에 집중했다. 지난 시즌 단 1경기도 뛰지 못한 조규성은 이번 시즌을 앞두고 프리시즌 훈련에 참가하는 등 모습을 보여주며 복귀를 예고했다. 지난 15일 프레드릭스타드와 유럽축구연맹 유로파리그(UEL) 경기에서는 처음으로 출전선수 명단에 이름을 올리기로 했다. 조규성은 미트윌란이 후반 31분 프랑쿨리노 주의 선제 결승 골에 힘입어 1-0으로 앞서던 후반 추가 시간이 1분가량 지나갔을 때 북사의 응원이 담긴 포옹을 받으며 그라운드를 밟았다. 이후 조규성은 후반 추가 시간 7분 터진 다리오 오소리오의 추가 골 상황에서 기점 역할을 하며 팀이 승리에 쐐기를 박는 데 힘을 보탰다. 중원에서부터 페널티 아크 부근까지 볼을 몰고 간 조규성은 상대 수비와의 몸싸움에서 버티며 페널티 지역 안으로 패스를 보냈고, 아랄 심시르가 연결한 공을 골대앞에서 오소리오가 가볍게 차 넣었다. 미트윌란에서 함께 뛰는 중앙 수비수 이한범은 이날 풀타임을 소화하며 무실점 승리에 기여했다. 미트윌란은 이번 시즌 리그 개막 이후 5경기에서 2승 3무를 거둬 승점 9를 쌓았다. 조규성은 경기에 앞서 대한축구협회 공식 유튜브 채널을 통해 복귀를 앞둔 소감을 밝혔다. 조규성은 “2023년 12월 아시안컵을 시작하기 전 메니스커스(반월상 연골판) 절제 수술을 해야 했는데 그걸 안고 6개월을 뛰고 나서 수술하기로 팀과 결정했다”며 “그 이후 수술을 하게 됐다”고 돌아봤다. 그는 한국에서 수술하고 이탈리아에 가서 재활하다 감염이 됐다고 밝혔다. 이어 “재활 중 무릎이 붓고 물이 3번이나 차 다시 수술을 하고 한달동안 병원에 누워있었다”며 “하루에 3∼4번씩 진통제를 맞으면서 밤에도 계속 깼고, 체중은 12㎏이 빠졌다”고 돌아봤다. 살면서 가장 힘들었던 시기라고 회상하나 조규성은 “내가 느끼기에는 80% 정도”라며 “이제 마지막 작은 부분들만 잡으면 훈련 전체를 같이 할 수 있을 것”이라고 자신감을 불태웠다. 장발이었던 조규성은 최근 머리를 삭발에 가깝게 아주 짧게 자르고 눈썹 색깔도 바꿨다. 그는 “지금 너무 만족하고 있다”며 “(장발일 때처럼) 다시 한번 내 캐릭터를 찾은 느낌”이라고 웃었다. 조규성은 다시 한번 태극마크를 달고 월드컵 무대를 누비는 자기 모습을 그려본다. 조규성은 “여기서 경기를 뛰면서 좋은 모습을 보여 다시 대표팀에 가서도 좋은 모습을 보여드리는 게 지금으로서는 가장 큰 바람”이라며 “많은 분이 응원해주시는 만큼 꿈에 그리는 무대로 가고 싶기 때문에 월드컵까지 잘 준비해서 좋은 모습을 보여주겠다”고 덧붙였다.

전북 현대와 울산 HD라고 하면 한국 프로축구를 대표하는 ‘명가’다. ‘현대가(家)’로 불릴 만큼 같은 집안에서 나온 형제 구단이지만 최고 자리를 놓고 물러설 수 없는 경쟁을 펼치는 치열한 라이벌 관계다. 하지만 2025 K리그1에서 전북과 울산의 분위기는 크게 엇갈리고 있다. 전북이 22연속 무패 가도를 내달리며 독주 체제를 공고히 하는 반면 시즌 중 감독 교체의 아픔까지 겪고 있는 울산은 불안한 중위권 싸움을 펼치고 있다. 거스 포옛 감독의 지휘 아래 패배를 모르는 전북의 기세는 거침없다. 지난 16일 전주월드컵경기장에서 열린 K리그1 26라운드 홈 경기에서 콤파뇨의 멀티 골과 리그 득점 선두 전진우의 13호 골을 앞세워 최하위 대구FC에 3-0 완승을 거뒀다. 최근 6연승 행진 속에 전북은 22경기(17승5무) 무패로 승점 60(18승6무2패)을 쌓으며 이날까지 한 경기를 덜 치른 2위 대전 하나시티즌과 격차를 승점 18로 벌렸다. 특히 전북의 22경기 무패는 역대 K리그 공동 3위에 해당하는 기록이다. 1위(33경기)와 2위(23경기), 공동 3위(2건) 모두 주인공은 전북이다. 반면 울산은 같은 날 수원FC와 원정경기에서 2-4로 패하며 다시 주춤한 모양새다. 지난 시즌 챔피언 울산은 10경기 연속 무승(3무7패)의 부진에 빠진 김판곤 감독을 지난 1일 경질하고 4일 뒤 신태용 감독을 선임했다. 신 감독 부임 첫 경기였던 9일 제주 SK전에서 1-0으로 기분 좋게 승리하며 울산의 분위기 반전이 이뤄지는 듯했다. 하지만 다시 패배하며 아직 정비가 더 필요한 모양새다. 승점 34(9승7무10패)로 16일 기준 6위를 지키고는 있지만 이날까지 한 경기를 덜 치른 7위 광주FC와 승점 차가 2에 불과해 6위까지 올라가는 상위 스플릿 자리를 안심할 수 없는 형국이다. 신 감독은 “난 우리가 3위 안에 들 수 있다고 자신한다”면서 “다만 동계훈련을 함께하지 않은 상황에서 팀을 하루아침에 만드는 건 쉽지 않다. 팬들 마음이 급할 수는 있겠지만, 조금만 기다려 달라”고 당부했다.

미국프로축구 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스(LA)FC에 진출한 손흥민(33·사진)에 대한 현지의 관심이 뜨겁다. 손흥민이 17일 미국 매사추세츠주 폭스버러의 질레트 스타디움에서 열린 뉴잉글랜드 레볼루션과 정규리그 원정경기에서 MLS 첫 선발 데뷔전을 치르자 관중석 곳곳에는 태극기, 한국 축구대표팀 유니폼, 응원 플래카드 등이 내걸려 마치 홈구장을 방불케 했다. 손흥민은 리그 첫 공격포인트를 기록하고 최고 평점을 받으며 최우수선수(POM)에 선정되는 등 ‘월드클래스’다운 모습을 보여주며 팀의 2-0 완승에 앞장섰다. 지난 10일 시카고 파이어와 MLS 데뷔전에서 교체로 출전해 동점 페널티킥을 유도했던 손흥민은 이날 중앙 공격수로 선발 출전해 쐐기골을 도왔다. 앞서 선제골에도 간접적으로 관여해 만점 활약을 펼쳤다. 전반까지는 LAFC 공격 전개가 답답했던 탓에 손흥민이 공을 터치할 기회조차 별로 없었다. 그래도 손흥민은 전반 27분 코너킥 상황에서 상대 골키퍼가 쳐낸 공을 잡아 페널티 지역 정면에서 왼발로 위협적인 첫 슈팅을 날렸다. 하지만 아쉽게도 살짝 빗맞으면서 공이 골대 오른쪽으로 벗어났다. 후반 들어 손흥민의 존재감이 확실하게 드러났다. 손흥민이 후반 5분 페널티 아크에서 낮게 깐 오른발 슈팅이 골대 왼쪽으로 벗어났다. 그는 1분 뒤 마르코 델가도의 선제골에 관여했다. 강력한 전방 압박을 가하던 손흥민은 페널티 지역 안에서 뉴잉글랜드 맷 폴스터와 몸싸움을 벌였다. 당황한 폴스터가 불완전하게 걷어낸 공은 쇄도하던 델가도의 강력한 오른발 슈팅에 걸려 골로 연결됐다. 손흥민은 1-0으로 앞선 후반 추가 시간 헤더로 MLS 데뷔골을 노렸으나 골키퍼의 손에 걸리며 마수걸이포가 무산됐다. 하지만 2분이 지난 후반 추가 시간 4분 미드필드에서 공을 잡고 페널티 지역까지 전진한 그는 수비수 2명이 쏠리자 왼쪽으로 뛰어들어온 마티에 슈아니에르에게 공을 내줬다. 슈아니에르가 반대쪽 골대 구석에 정확히 차 넣으며 손흥민이 첫 도움을 기록하게 됐다. 축구 통계 매체 풋몹에 따르면, 손흥민은 도움 1회, 슛 4회, 기회 창출 5회, 패스 성공률 88%(33회 중 29회), 드리블 성공률 100%(3번 모두 성공) 등으로 양 팀 선수 통틀어 최고 평점(8.4점)을 받았고 경기 뒤 공식 POM으로 선정됐다. 한편 독일 분데스리가 바이에른 뮌헨 김민재는 이날 올 시즌 첫 공식전인 2025 독일축구리그(DFL·분데스리가) 슈퍼컵에서 슈투트가르트와 경기에 후반 교체 투입돼 10분을 뛰며 팀의 2-1 승리와 대회 우승에 한몫했다.

세계 스포츠 스타 중 지난주 가장 많은 유니폼을 판 선수는 누굴까? ‘축구의 신’ 리오넬 메시, ‘농구왕’ 르브론 제임스, ‘너희형’ 크리스티아누 호날두, 일본 야구 영웅 오타니 쇼헤이? 모두 아니다. 존 소링턴 미국프로축구(MLS) 로스앤젤레스(LA) FC 공동 회장 겸 단장은 15일 영국 토크스포츠와 인터뷰에서 “손흥민 유니폼이 한 주 동안 전 세계 모든 종목에 걸쳐 가장 많이 판매됐다”고 주장했다. 그는 “메시와 호날두 등 축구 선수는 물론이고 제임스나 스테픈 커리(골든스테이트 워리어스) 등 다른 종목 선수 유니폼보다 많이 팔렸다”고 강조했다. LAFC는 지난 7일 MLS 역대 최고 이적료인 2650만 달러(약 368억원)에 손흥민을 영입했다. 영입 1주일간의 유니폼 판매량이지만, 세계 축구를 대표하는 메시는 물론이고, 미국프로농구(NBA)의 슈퍼스타들보다도 많은 유니폼을 팔아치우며 손흥민은 상업적 가치를 입증했다. 손흥민이 등장하며 티켓 값도 상승했다. 미국은 선수 몸값이나 흥행력 등에 따라 각 구단 티켓 값이 다른 것으로 알려져있다. 토크스포츠는 손흥민이 처음으로 홈에서 경기를 갖는 31일 샌디에이고전 티켓 값은 300달러에서 1500달러로 치솟았다고 전했다.

프랑스 프로축구 리그1 파리 생제르맹(PSG)에서 루이스 엔리케 감독 선택을 받지 못했던 ‘골든보이’ 이강인이 새 시즌을 앞두고 중용될 가능성이 높아지고 있다. 이강인이 2025~2026시즌 리그1 개막을 앞두고 열린 2025 유럽축구연맹(UEFA) 슈퍼컵에 출전해 득점포를 가동하며 팀 우승에 초석을 놨다. PSG는 14일 이탈리아 우디네 스타디오 프리울리에서 열린 슈퍼컵에서 잉글랜드 프리미어리그 토트넘을 물리치고 트로피를 가져갔다. 슈퍼컵은 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 우승팀과 유로파리그(UEL) 우승팀이 맞붙는 매치로 무승부로 경기가 끝나면 연장 없이 곧바로 승부차기에 돌입한다. 이 경기에서 PSG는 토트넘과 전후반 90분 동안 2-2로 비긴 뒤 승부차기에서 4-3으로 승리했다. 지난 6월 2024~2025시즌 UCL 결승에서 인터밀란(이탈리아)을 물리치고 빅이어를 품은 PSG는 이날 승리로 창단 후 처음으로 슈퍼컵 트로피를 얻는 경사를 누렸다. PSG는 경기 내내 답답한 흐름을 이어갔다. 위협적인 공격 장면을 만들어 내지 못했고 전반 39분 토트넘 미키 판더펜에게 선제골을 내주며 끌려갔다. 0-1로 뒤진 후반 3분에는 세트피스 상황에서 토트넘 크리스티안 로메로에게 헤더를 내주면서 흔들렸다. 경기가 잘 풀리지 않던 상황에서 엔리케 감독은 이강인 카드를 꺼내들었다. 이강인은 0-2로 뒤진 후반 23분 투입됐다. 이강인은 개인기로 공격 루트를 개척했다. 오른쪽 페널티 라인 부근에서 프리킥을 얻어내 직접 키커로 나서 왼발슛을 때리기도 했다. 예열을 마친 이강인은 후반 40분 페널티 아크 왼쪽에서 벼락같은 왼발슛을 터트려 토트넘 골망을 흔들었다. 이렇게 이강인은 새 시즌 PSG 공식전 1호골 주인공이 됐다. 만회골을 넣은 PSG는 후반 추가시간 곤살루 하무스 헤더가 이어지면서 동점을 만들었다. 연장 없이 진행된 승부차기에서도 이강인은 네 번째 키커로 나서 침착하게 성공시켰고, 결국 PSG는 슈퍼컵까지 제패하며 기분 좋게 시즌을 맞이할 수 있게 됐다. 경기 후 엔리케 감독도 벤치로 돌아오는 이강인과 포옹하며 기쁨을 나눴다. 23분밖에 뛰지 않았지만 이강인은 25차례 패스를 시도해 23차례 성공하는 등 맹활약했다. 강렬한 인상을 남긴 이강인은 높은 평점을 받았다. 통계전문업체 풋몹은 이강인에게 비티냐(8.0점), 우스만 뎀벨레(7.9점)에 이어 팀 내 세 번째로 높은 평점 7.5점을 줬고, 소파스코어는 뎀벨레(9.2점)에 이어 가장 높은 8.5점을 부여했다. 이강인은 지난 시즌 엔리케 감독 체제에서 충분한 기회를 얻지 못했다. 뛰어난 개인기와 돌파능력을 가진 이강인은 엔리케 감독이 추구하는 빠른 축구와 거리가 멀었다. 이에 엔리케 감독은 자신의 전술과 어울리지 않는 이강인을 중용하지 않았다. 이강인은 PSG가 지난 시즌 리그1 정규리그 우승 트로피와 쿠프 드 프랑스(프랑스축구협회컵), 트로페 데 샹피옹(프랑스 슈퍼컵), UCL 트로피까지 들어 올리는 동안 주축으로 활약하지 못했다. 이 때문에 입지가 불안정해진 이강인의 이적설이 비시즌 꾸준히 제기됐다. 잉글랜드 아스널이나 맨체스터 유나이티드, 뉴캐슬을 비롯해 스페인 아틀레티코 마드리드와 이탈리아 나폴리 등으로 떠날 것이라는 보도가 끊임없이 이어졌다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞두고 있어서 이강인은 자신을 중용하는 팀에서 많은 경기에 출전해 감각을 최대한 끌어올리는 게 최고의 시나리오다. 하지만 이강인은 팀에 남았다. 프랑스 언론은 엔리케 감독이 여전히 이강인을 신뢰하고 있기 때문에 이적을 허용하지 않겠다고 밝힌 바 있다. 이번 경기로 이강인을 향한 엔리케 감독 마음에도 변화가 생길 수 있을까. PSG는 18일 낭트와 새 시즌 리그1 개막전을 치른다.

긴 기다림 끝에 2025∼2026시즌 유럽축구가 개막한다. 16일 잉글랜드 프리미어리그(EPL)와 프랑스 리그1, 스페인 프리메라리가가 일제히 시작된다. 2026 FIFA 북중미 월드컵을 1년 앞둔 시점에서 코리안 리거들의 활약이 그 어느 때보다 중요한 시즌이다. EPL은 디펜딩 챔피언 리버풀과 본머스 경기로 막을 올린다. 하지만 한국 축구팬들에게는 씁쓸한 개막이다. 손흥민이 미국으로 떠나면서 EPL에서 한국 선수를 보기 어려워졌기 때문이다. 현재 EPL에 남아 있는 한국 선수는 황희찬(29·울버햄프턴)과 박승수(18·뉴캐슬) 두 명뿐이다. 울버햄프턴은 17일 맨체스터시티와, 뉴캐슬은 16일 애스턴 빌라와 각각 시즌 첫 경기를 치른다. 문제는 이 둘의 미래도 불투명하다는 점이다. 황희찬은 2부 버밍엄 시티 이적설에 휩싸여 있다. 박승수 역시 경기 기회를 위해 2부 리그 임대가 거론되고 있다. 만약 두 선수가 모두 EPL을 떠난다면 박지성이 맨유에 입단했던 2005년 이후 처음으로 EPL에서 한국 선수가 사라지게 된다. 반면 잉글랜드 챔피언십(2부 리그)에서는 한국 선수들이 활발하게 뛰고 있다. 배준호(21·스토크시티)와 엄지성(23·스완지시티)은 9일 시작된 새 시즌 1라운드에서 선발 출전해 맹활약했다. 백승호(28·버밍엄시티)도 첫 경기에 나서 팀과 함께 승격 도전을 시작했다. 토트넘에서 포츠머스로 이적한 양민혁도 도약을 준비 중이다. 리그1에서는 첫 라운드부터 코리안 더비가 펼쳐질 전망이다. 이강인(24)이 뛰는 파리 생제르맹(PSG)은 18일 낭트를 만난다. 낭트에는 홍현석(26)과 권혁규(24)가 소속돼 있다. 지난 시즌 독일 분데스리가 마인츠에서 활약하던 홍현석은 월드컵을 앞두고 뛸 기회를 찾아 팀을 옮겼다. 스페인 프리메라리가는 지로나에서 뛰던 김민수(19)가 2부리그인 안도라에 임대되면서 한국 선수 없이 시즌이 치러진다. 하지만 전통의 라이벌 FC바르셀로나와 레알 마드리드 맞대결이 흥미를 끈다. 레알 마드리드 심장 루카 모드리치가 달았던 10번을 킬리안 음바페가 이어 받으면서 바르셀로나 초신성 야말과 ‘엘클라시코 10번 대결’을 펼치게 됐다. 지난 시즌 무관에 그치며 체면을 구긴 레알 마드리드가 새롭게 지휘봉을 잡은 사비 알론소 감독과 함께 자존심을 회복할 수 있을지 관심이다. 한편 독일 분데스리가는 23일 김민재(29)가 뛰는 뮌헨과 라이프치히 맞대결로 개막을 알린다. 뮌헨은 리그 2연패를 노린다. 이탈리아 세리에A는 24일 개막한다. 디펜딩 챔피언 나폴리와 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 준우승팀인 인터밀란이 강력한 우승후보로 거론된다.

미국 프로축구 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스(LA)FC 손흥민이 미국프로야구 메이저리그(MLB) LA 다저스 오타니 쇼헤이와 만남이 성사될 전망이다. 다저스는 14일 구단 소셜미디어(SNS)를 통해 “손흥민이 28일 미국 캘리포니아주 LA 다저스타디움에서 시구한다”고 발표했다. 손흥민은 이 게시물을 자신의 SNS 계정에 옮긴 뒤 팀 동료 라이언 홀딩스헤드에게 “연습하자”고 적었다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘에서 뛰던 손흥민은 지난 7일 10년간 영국 생활을 접고 LA FC로 팀을 옮겼다. 지난 10일 시카고 파이어와 원정경기에서 첫선을 보인 손흥민은 31일 미국 캘리포니아주 LA BMO 스타디움에서 열리는 샌디에이고FC와 홈 경기를 통해 LA 홈 팬들을만난다. 슈퍼스타 손흥민의 홈 데뷔전을 앞두고 LA 현지 사회는 들썩이고 있다. 이웃구단 다저스는 다양한 방법으로 손흥민의 LA 입성을 축하했다. 다저스의 한국인 내야수 김혜성과 한국계 혼혈 선수 토미 현수 에드먼은 지난 8일 다저스 소셜미디어 계정을 통해 손흥민을 환영한다는 영상 메시지를 보내기도 했다. 특히 김혜성은 “손흥민 선수의 굉장한 팬이었는데 같은 지역에서 뛰게 돼 영광”이라고 밝혔다. 어깨 통증 탓에 부상자 명단(IL)에 오른 김혜성은 재활훈련을 하며 복귀 일정을 조율 중이다. 가장 관심을 끄는 건 손흥민과 오타니 만남이다. 손흥민은 아시아 축구 아이콘으로 꼽히고, 오타니는 야구로 전설을 쓰고 있다. 두 선수 만남만으로도 한국과 일본을 넘어 아시아 또 세계적인 관심을 끌게 될 것으로 보인다.

독일 분데스리가 묀헨글라트바흐의 옌스 카스트로프(22·사진)는 한국과 독일의 국적을 모두 보유한 이중국적자다. 독일인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 독일 뒤셀도르프에서 태어난 그는 뒤셀도르프와 쾰른 유스팀을 거치며 성장했다. 주포지션은 중앙 미드필더. 투쟁심이 좋아 상대 골대부터 우리 골대까지 넓은 활동량을 가져가는 박스 투 박스 유형의 미드필더다. 적극적인 압박과 경합을 즐기는 파이터 유형의 선수이자 넓은 활동량을 바탕으로 공 없이도 적극적으로 움직여 공격적으로 침투해가는 모습도 많이 보여주는 선수다. 활동량과 수비력이 준수하기 때문에 오른쪽 풀백 포지션도 성인 무대 진출 이후에는 소화하고 있다. 여러 포지션을 소화할 수 있는 유틸리티 플레이어다. 독일에서 16세 이하(U-17) 대표팀부터 21세 이하까지 연령별 대표팀을 모두 거칠 만큼 독일 내에서도 기량과 잠재력은 인정받고 있는 선수다. 다만 아직 독일 A대표팀에는 뽑히지 않아 한국 A대표팀으로도 뛸 자격을 갖고 있다. 조만간 카스트로프가 가슴에 태극마크를 달고 뛰는 모습을 볼 수 있을 전망이다. 국제축구연맹(FIFA) 소속 협회 변경 플랫폼에 따르면 최근 카스트로프의 소속이 독일축구협회에서 대한축구협회로 변경됐기 때문이다. 대한축구협회 관계자는 “카스트로프가 한국 대표팀에서 뛰겠다는 의지를 보여 선수의 동의를 얻어 소속 협회 변경 절차를 진행했다”고 말했다. 홍명보 감독 등 대표팀 코칭스태프는 올해 초 유럽에서 뛰는 선수들의 기량 점검 때 카스트로프도 경기장에서 직접 체크했다. 잠재적인 대표팀 발탁 후보군에 포함됐지만, 지난 4월 말 오른쪽 무릎 측부 인대가 찢어지는 부상으로 전반기에는 A대표팀 발탁이 성사되지 않았다. 지난 시즌 독일 분데스리가 2(2부리그) 뉘른베르크에서 뛰었던 카스트로프는 올여름 독일 분데스리가 1부리그 소속의 묀헨글라트바흐로 이적했다. 현재는 부상을 완전히 떨쳐내고 프리시즌 친선경기를 소화하며 공식 경기에도 뛸 수 있는 상황이다. 몸 상태와 경기력에서 합격점을 받는다면 ‘홍명보호’의 9월 미국 원정 A매치에 동행할 수 있다. 카스트로프가 대표팀에 합류하면 곧바로 중용될 전망이다. 황인범(페예노르트)의 중원 파트너를 찾고 있는 대표팀의 고민을 풀어줄 자원이라는 평가다. 홍명보호는 현재 포르투갈 출신의 주앙 아로소, 티아고 마이아 코치를 유럽으로 보내 국가대표 선수들을 점검하고 있다. 외국인 코치진은 25일(한국시간) 열리는 묀헨글라트바흐와 함부르크의 분데스리가 개막 라운드 경기를 관전할 계획이다. 이 자리에서 카스트로프의 기량을 확인해 최종 발탁이 결정될 것으로 보인다.

독일 분데스리가 뮌헨이 자랑하는 철기둥 김민재가 스위스 그라스호퍼를 상대로 시즌 마지막 프리시즌 경기를 소화했다. 지난시즌 아킬레스건 부상으로 고생했던 김민재는 이 경기에서 선발로 나서는 등 비시즌 완벽하게 재활한 모습을 보여주며 새 시즌을 기대케했다. 그라스호퍼에서 뛰고 있는 이영준은 후반 경기장에 투입됐다. 김민재가 교체된 뒤여서 이영준과 맞대결은 불발됐다. 뮌헨은 17일 스위스 취리히 레치그룬트 경기장에서 그라스호퍼와 친선경기에서 2-1로 이겼다. 프랑스 리옹과 잉글랜드 토트넘을 상대로 각각 2-1, 4-0 승리를 거뒀던 뮌헨은 그라스호퍼전에서 10대 유망주를 대거 투입하며 가능성을 테스트했다. 이날 뮌헨 선발로 나온 선수들 절반 이상이 20대였고, 10대는 5명에 달했다. 김민재 역시 선발출전했다. 김민재는 여기에서 마그누스 달피아츠(18)과 포백 수비라인 중앙수비수를 맡았다. 뮌헨은 전반 21분 레나르크 칼이, 전반 26분에는 요나 쿠시아사레 연속골로 앞서갔다. 하지만 뮌헨은 후반 6분 로리스 잔도메니코에세 실점했다. 2-1로 뮌헨이 앞선 후반 17분 김민재는 요나탄 타와 교체되며 그라운드를 빠져나갔다. 김민재는 이 경기에서 패스 성공률 93%, 롱패스 4회 성공(성공률 57%), 태클 1회 성공(50%), 지상볼 경합 승리 2회(67%)를 기록하며 뮌헨 후방을 지켰다. 김민재는 프리시즌 연습경기 리옹전에서 선발출전해 45분을 뛰었다. 토트넘전에서는 후반 교체로 출전해 몸 상태를 점검했다. 그라스호퍼 이영준은 1-2로 뒤진 후반 19분 니콜라스 무치와 교체됐다. 김민재가 빠져나간 뒤여서 두 선수는 서로를 상대하지 못했다. 29분간 활약한 이영준은 이 경기에서 슈팅을 기록하지 못했다.

춘천시가 김병지 강원FC 대표의 사과를 요구하며 2026시즌 홈경기 개최지 공모에 참여하지 않은 가운데 강원FC 이사회가 12일 관련 입장을 밝혔다. 강원FC 이사회는 이날 성명서를 내고 “춘천시와 김병지 대표 간 일련의 일을 해결하고자 김 대표가 육동한 춘천시장에게 수차례 면담을 요청했으나 춘천시는 이를 받아들이지 않았다”고 주장했다. 이어 “실무자 접촉을 통한 해결방안도 모색했으나 춘천시의 거부로 이뤄지지 않았다”며 “구단주인 김진태 강원도지사가 이와 관련해 이미 사과를 했고, 육 시장은 이를 수용하겠다고 밝혔는데도 춘천시는 계속해서 ‘사과’ 문제를 핑계 삼고 있다. 이해하기 어렵다”고 토로했다. 기존에 없던 방식을 도입해 지자체간 경쟁을 부추기고 있다는 춘천시 주장과 관련해선 “2022년 당시 2022~2025시즌 홈경기 개최지 결정도 지금과 같은 공모방식으로 실시했다. 개최지원금(8000만원)도 그때와 같다”며 “당시 춘천시는 이견 없이 참여했다”고 설명했다. 이사회는 “모든 과정은 공정하고 투명해야하고 결과는 성실하게 준비한 주체가 존중받는 방향이어야 한다는 믿음을 지키고 있다”며 “특정 지역을 배제하거나 차별하려는 의도는 없다”고 강조했다. 그러면서 “어떤 상황에서도 강원도민을 염두에 두고 최선의 결정을 내릴 것”이라며 “과정과 결과는 모두가 인정할 수 있는 공정함을 토대로 진행될 것임을 말씀드린다”고 재차 강조했다. 춘천시는 앞서 입장문을 내고 “언제든 대화에 나설 준비가 되어 있다”며 “그러나 그 출발점에는 강원FC가 춘천을 동등한 파트너로 인정하고, 그간 경과에 대해 시민과 축구팬들에게 사과하는 것이 전제돼야 한다”고 말했다. 그러면서 “구단주인 강원도 역시 공공성 회복과 신뢰 회복을 위해 중립적이고 책임 있는 조정·감독 역할을 수행해야 한다”며 “이런 전제가 충족된다면 도, 구단, 시가 참여하는 3자 협의체 등을 통해 구조적 개선을 논의할 수 있을 것”이라고 여지를 남겼다. 춘천시가 강원FC 홈경기 개최지 공모에 참여하지 않으면서 내년 모든 경기는 강릉에서 열리게 될 전망이다.