K리그1 무대에서 최하위에 허덕이는 대구FC가 스페인 프리메라리가의 세계적인 명문 축구클럽 FC바르셀로나와 친선 경기를 치른다. 3일 대구시에 따르면 4일 오후 FC바르셀로나와 대구FC가 대구스타디움 주경기장에서 친선경기를 갖는다. 이번 대구경기는 ‘FC바르셀로나 2025 아시아투어’의 마지막 일정이다. FC바르셀로나는 지난 7월 27일 일본 비셀 고베를 3-1로 이겼고, 7월 31일 FC서울을 상대로 7-3 승리를 거뒀다. FC바르셀로나의 이번 방한은 2010년 8월 K리그 올스타와의 맞대결 이후 15년 만이다. 이날 대구스타디움에는 5만여 명 이상의 관람객이 몰릴 것으로 예상된다. 경기에 앞서 대구시는 4일 오후 3시 대구메리어트호텔에서 FC바르셀로나 후안 라포르타 회장과 구단 관계자를 환영하기 위한 ‘환영 리셉션’을 마련한다. 행사는 김정기 권한대행의 환영사와 후안 라포르타 회장 답사, 선물 교환, 기념 촬영 등의 순으로 열린다. 시는 FC바르셀로나와의 친선경기를 통해 대구의 국제 스포츠 도시로서의 위상을 다시 한번 세계에 알리고, 스포츠를 통한 국제 교류와 협력을 한층 더 확대해 나갈 계획이다. 또한, 친선경기를 시작으로 지역 스포츠 인프라를 적극 활용해 다가올 2026대구마라톤대회, 2026세계마스터즈육상경기대회, 2027세계사격선수권대회 등 메가 스포츠 이벤트의 성공적 개최를 위해 박차를 가할 예정이다. 김정기 대구시장 권한대행 행정부시장은 “대구FC가 최근 경기력 부진으로 시민과 팬들께 다소 실망을 드린 점에 대해 안타깝게 생각하고 있다"며 "이번 세계 최고 수준의 팀과의 경기를 통해 대구FC가 다시 한번 심기일전해 새로운 각오로 도약할 수 있는 계기가 되기를 바란다”고 말했다. 앞서 대구FC는 지난 1일 구단 쇄신 방안을 내놨다. 조광래 대표이사는 팀 성적에 상관 없이 시즌이 끝나면 대표이사직에서 물러나기로 했고, 선수강화부장은 곧바로 해임하기로 했다. 대구FC는 K리그1 무대에서 최근 13경기 연속 무승(4무 9패)의 부진 속에 최하위에 허덕이고 있다. 구단 측이 향후 쇄신안에 대해 원론적인 입장만 되풀이 하고 있어 팬들은 대구시청 앞에서 1인 시위까지 벌이는 등 불만이 쏟아졌다.

축구 국가대표 주장 손흥민이 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 10년 동안 몸담았던 토트넘 홋스퍼를 떠난다. "2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵이 가장 중요"했다는 언급으로 미국 프로축구 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스(LA)FC행 가능성에 무게가 실린다. 손흥민은 지난 2일 서울 영등포구 TWO IFC에서 열린 뉴캐슬 유나이티드(잉글랜드)와의 2025 쿠팡플레이 시리즈 2경기 사전 기자회견에서 "올여름 팀을 떠나기로 결정했다"고 밝혔다. 그는 3일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열릴 뉴캐슬전을 끝으로 토트넘을 떠날 것으로 예상된다. 지난 2015년 8월 레버쿠젠(독일)을 떠나 토트넘에 입단했던 손흥민이 10년간 이어왔던 동행을 마친다. 손흥민은 고별 기자회견으로 바뀐 자리에서 이적을 결심한 배경을 설명했다. "축구를 하면서 내린 제일 어려운 결정 중 하나"라고 운을 뗀 손흥민은 "UEL에서 우승함으로써 이룰 수 있는 걸 다했다고 생각한 게 가장 컸던 것 같다"고 전했다. 그러면서 "내 안에서 다른 환경에서 축구해보는 걸 좀 더 많이 이야기했던 것 같다. 팀에서도 이런 결정을 존중해준 거에 너무 감사하게 생각한다"고 덧붙였다. 새로 합류할 팀은 답하지 않았으나, 최근 계속 연결된 LAFC가 유력하다. 손흥민은 "(새 팀을 결정하는 데 있어) 어찌 보면 월드컵이 가장 중요했다. 나에게는 마지막 월드컵이 될 수 있다"며 "내 모든 걸 쏟아부을 수 있는 환경이 될 수 있어야 하기 때문에 그런 부분이 가장 컸다. 또 내가 행복하게 축구할 수 있는 곳이 중요했다"고 이야기했다. 내년 월드컵 개최지인 미국에서 마지막일 수 있는 대회를 준비하겠다는 각오다. 결별 발표와 함께 LAFC행이 더욱 유력해지고 있다. 미국 매체 '디애슬레틱'은 "손흥민은 옛 동료 위고 요리스가 활약 중이며, 가레스 베일이 MLS컵을 들어 올렸던 LAFC에 입단하길 바라고 있다. 미국은 아시아를 제외한 국가 가운데 한국인이 가장 많이 거주하는 국가로, 그 중 상당수가 LA에 살고 있다"고 전했다. 영국 매체 '기브미스포츠'는 "손흥민은 이미 LAFC에 입단 의사를 밝혔다. LAFC는 토트넘과의 합의를 위해 한국에 구단 대표단을 파견한 것으로 알려졌다. 2026 북중미 월드컵을 1년 앞두고 미국에서 뛸 수 있다는 점도 손흥민의 결정에 중요한 역할을 했다"고 보도했다. 손흥민이 LAFC에 합류한다면, 직접 언급한 대로 최상의 환경에서 2026 북중미 월드컵을 준비할 수 있다. 내년 월드컵은 폭염과 뇌우로 인한 경기 지연 등 여러 변수가 우려된다. 지난 6월부터 7월까지 진행됐던 2025 FIFA 클럽월드컵에서도 문제가 노출됐다. 축구 국가대표팀과 프로축구 K리그1 울산 HD 골키퍼 조현우는 미국에 대해 "생각보다 많이 더웠다. 낙뢰 지연 변수도 있었다. 처음 경험하는 거였지만 정말 힘들었다"고 혀를 내둘렀다. 손흥민은 어느덧 '라스트 댄스'가 될 수 있는 북중미 월드컵을 최우선으로 고려해 새 팀을 결정할 전망이다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 축구팀 토트넘이 지난 2일 서울 여의도 콘래드 호텔에서 ‘함께 즐기고, 함께 기부해요’ 행사에 참여했다. 토트넘 글로벌 메인스폰서인 AIA생명은 ‘2025 썸머 위드 스퍼스’ 일환으로 이같은 행사를 진행했다고 밝혔다. 토트넘이 서울을 찾은 건 이번이 세 번째다. AIA는 2013년부터 토트넘과 스폰서십을 이어오고 있다. 이날 행사에는 양민혁을 포함해 페드로 포로와 브레넌 존슨, 안토니 킨스키까지 토트넘 선수 4명이 참여했다. AIA생명 임직원과 가족, 또 AIA 프리미어파트너스 마스터 플래너 등 모두 백여명이 참여했다. 행사장 중앙에는 대형 모노폴리 보드가 설치됐고, 어린이 참가자들은 두 팀으로 나뉘어 각 팀에 배정된 토트넘 선수 2명과 함께 게임에 참여했다. 아이들은 대형 주사위를 굴려 도착한 칸에 적힌 다양한 미션을 수행했고, 미션 성공 시 각 구역에 적힌 금액만큼 기부금을 쌓았다. 게임보드 내 16개의 미션은 링 던지기, 미니 골대 축구 등 신체적인 활동과 감사한 마음 표현하기, 칭찬해주기, 선수가 아이들 이름 불러주기 등 참가자들이 잠시나마 정신적으로도 건강한 순간을 느낄 수 있는 활동 등으로 구성됐다. 게임 종료 후에는 양 팀이 수행한 미션 결과에 따라 기부금 5000만원이 모였다. AIA는 회사 기부금을 더해 총 1억원을 마련했다. 이 기부금은 그룹홈에서 자란 자립준비청년을 지원하고자 사단법인 함께하는 사랑밭에 전달될 예정이다.

잉글랜드 프로축구 토트넘 홋스퍼와 '작별'을 선언한 손흥민(33)이 미국프로축구(MLS) '톱3'에 들어가는 연봉을 약속받고 로스앤젤레스FC(LAFC) 유니폼을 입을 것이란 현지 보도가 나왔다. 영국 매체 기브미스포츠는 LAFC와 토트넘 사이의 손흥민 이적 계약 성사가 임박했다고 3일(한국시간) 보도했다. 이날 서울월드컵경기장에서 치러지는 토트넘과 뉴캐슬의 쿠팡플레이 시리즈가 끝나면 양측의 협상이 신속하게 이뤄질 거란 얘기다. 이 매체는 "LAFC와 손흥민의 개인 조건에 대한 합의가 거의 완료됐으며, 손흥민은 이미 LAFC에 합류하고 싶다는 의사를 밝혔다"면서 "손흥민은 현재 MLS 연봉 3순위인 미드필더 세르히오 부스케츠(마이애미)보다 많은 연봉을 받을 가능성이 있다"고 전했다. 부스케츠는 현재 870만달러(약 120억원)의 연봉을 받고 있다. 손흥민이 이보다 많은 급여를 받는다면, MLS 연봉 순위에서 '슈퍼스타' 리오넬 메시(2천40만달러·마이애미), 로렌초 인시녜(1천540만달러·토론토)에 이어 3위를 차지하게 된다. 인시녜는 올여름을 끝으로 토론토와 계약이 끝났기에 손흥민은 사실상 2위가 될 수 있다. 독일 바이에른 뮌헨에서 뛰던 골잡이 토마스 뮐러가 곧 밴쿠버 화이트캡스에 입단할 거로 보여 순위표 상단이 더 바뀔 수도 있다. 토트넘과 LAFC는 이적료를 놓고 합의점을 찾아가고 있다. LAFC는 2천만달러(약 277억원)를 주길 원하며, 토트넘은 2천700만달러(375억원)는 받아야 한다는 입장이라고 매체는 전했다. 기브미스포츠는 "토트넘은 2천700만달러에 가까운 금액을 바라지만, 손흥민의 이적을 막지는 않을 것"이라면서 "이는 이적료가 2천만달러 쪽에 가까울 거로 LAFC를 낙관하게 하고 있다"고 썼다. 손흥민은 전날 서울 여의도 IFC에서 열린 쿠팡플레이 시리즈 기자회견에서 "올여름 팀을 떠나기로 결정했다"고 밝혔다. 그는 다음 행선지와 관련해 구체적인 언급은 피했으나 "(1년 남은 북중미 월드컵은) 저에게 마지막 월드컵이 될 수도 있기에 모든 것을 다 쏟아부을 수 있는 환경이 돼야 한다고 생각한다"고 말해 미국 무대 쪽에 힘을 실었다.

잉글랜드 프로축구 토트넘의 '캡틴' 손흥민이 10년간 뛰어온 팀을 떠난다. 손흥민은 2일 서울 영등포구 IFC 더포럼에서 열린 2025 쿠팡플레이 시리즈 기자회견에 앞서 별도의 발언을 통해 "올여름 팀을 떠나기로 결정했다"고 발표했다. 이로써 2015년 8월 토트넘에 입단한 손흥민은 토트넘과의 인연을 10년으로 마무리하게 됐다. 독일 무대에서 프로 데뷔해 활약하다가 2015년 8월 토트넘에 입단하며 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에 진출한 손흥민은 2021-2022시즌 리그 득점왕에 오르고 2024-2025시즌엔 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 우승을 이끌었다. 2021년 7월 맺은 두 번째 재계약 기간이 올해 여름까지였으며 여기에 1년 연장 옵션이 포함됐는데, 올해 1월 구단이 연장 옵션을 행사하며 2026년 여름까지 계약돼있다. 이에 손흥민이 미국이나 사우디아라비아 리그로 이적할 거라는 소문이 최근 이어지면서 이번 방한이 토트넘과의 마지막 아니냐는 전망이 나오기도 했는데, 이번 쿠팡플레이 시리즈 방한 경기가 토트넘 선수로의 마지막 무대가 됐다.

신태용(사진) 전 인도네시아 축구대표팀 감독이 프로축구 K리그1 울산 HD 지휘봉을 잡을 전망이다. 울산 구단은 최근 신 감독에게 감독직을 제의했고 국내 최고 수준의 연봉을 제시했으며 양측은 아직 계약서 사인만 하지 않았을 뿐 상당한 수준으로 교감을 이룬 것으로 31일 알려졌다. 신 감독이 울산 지휘봉을 잡는다면 2012년 성남 일화(현 성남FC) 시절 이후 13년 만에 K리그 감독으로 복귀하게 된다. 지난 시즌 K리그1 3연패를 이룬 울산은 올 시즌 레이스 절반을 넘긴 현재 승점 31(8승7무8패)로 7위에 머물러 있다. 승강 플레이오프를 치러야 하는 10위(승점 27) 안양FC와 격차는 승점 4에 불과하다. 위기감을 느낀 구단은 사령탑 교체를 추진하게 됐다. 이에 따라 지난 시즌 도중 홍명보 현 국가대표팀 감독의 후임으로 울산 지휘봉을 잡아 우승을 이끈 김판곤 감독은 부임 1년 만에 사령탑에서 물러날 처지에 놓였다.

수원 매탄고를 거쳐 K리그2 수원 삼성에서 뛰다 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 뉴캐슬로 떠난 박승수(18)가 ‘빅버드’에서 이적 후 첫 경기를 치렀다. 에디 하우 뉴캐슬 감독은 짧은 시간, 부담감 속에서도 재능을 뽐낸 박승수를 향해 기대감을 숨기지 않았다. 박승수는 지난 30일 수원월드컵경기장에서 열린 K리그 올스타인 팀K리그와 2025 쿠팡플레이 시리즈 1경기에서 0-1로 뒤진 후반 37분 빌 오수라 대신 교체로 출전해 그라운드를 밟았다. 지난 시즌 수원에서 프로에 데뷔해 리그 역대 최연소 데뷔와 득점, 도움 등 각종 기록을 갈아치운 박승수는 지난 24일 뉴캐슬에 입단했다. 박승수는 뉴캐슬 아시아 투어 명단에 포함되지 않았지만 구단의 한국 방문에 동행했다. 하우 감독은 박승수를 출전 명단에 포함했고 박승수는 친정팀 홈구장에서 비공식 데뷔전을 갖게 됐다. 왼쪽 윙으로 출전한 박승수는 간결한 드리블로 수비진을 휘저은 뒤 크로스를 올리며 예사롭지 않은 몸놀림을 보여줬다. 경기장을 채운 2만7422명 팬은 박승수 이름을 연호했다. 박승수는 공격포인트를 올리지 못했고 뉴캐슬은 0-1로 경기를 마무리했다. 경기 후 박승수는 “경기장에서 팬들 함성이 잘 안 들리는데 이번에는 응원 소리가 들려 자신감이 생겼다”며 “제일 잘하는 드리블을 보여줄 수 있어서 다행”이라고 말했다. 이어 “빅버드에서 데뷔하고 싶었는데, 하우 감독님께서 그 희망을 이룰 수 있게 도와주셔서 감사한 마음”이라며 “빨리 이 팀에 적응해 EPL 무대에 서고 싶다”고 의욕을 보였다. 박승수가 ‘제2의 손흥민’이 되길 바란다던 하우 감독은 경기 후 “어린 선수가 부담도 컸을 텐데 이날 경기에서 일대일 능력이나 잘라 들어가는 움직임, 페인팅 등 높게 평가할 만한 모습을 보여줬다”며 “박승수 미래를 기대하게 됐다”고 평가했다. 한편 뉴캐슬은 3일 서울월드컵경기장에서 손흥민과 양민혁이 뛰는 토트넘과 2차전을 치른다.

30일 2025 쿠팡플레이 시리즈 1차전 팀 K리그와 뉴캐슬 유나이티드 FC의 경기가 열린 수원월드컵경기장의 잔디 상태가 또다시 도마 위에 올랐다. 킥오프 1분도 되지 않아 하프라인 부근 잔디가 크게 파였고 경기 내내 곳곳에서 잔디 들뜸 현상이 반복됐다. 하프타임엔 잔디 관리자가 직접 보수에 나서기도 했다. 양 팀 선수단은 패스 연결 등 공을 다루는데 난관을 겪었고, 이 때문인지 실수를 연발하며 경기 흐름이 끊기는 모습을 보였다. 팀 K리그 이창민은 "훈련장보다도 못한 최악의 잔디"라며 강하게 비판했고 뉴캐슬의 에디 하우 감독도 "날씨와 환경이 어려웠다"고 에둘러 전했다. 팀 K리그 '붙박이 멤버'인 골키퍼 조현우 역시 "잔디가 확실히 불안했다"며 "(상태가) 더 좋았다면 뉴캐슬도 더 좋은 경기력을 보였을 것"이라 말했다. 수원월드컵경기장의 잔디 논란은 이번이 처음이 아니다. 수원 삼성은 지난 27일 K리그2 서울 이랜드와 홈경기에서 0-2 패배의 쓴맛을 봤다. 경기 결과도 결과지만, 중계 화면에 잡힌 그라운드 상태가 충격이었다. 잔디 곳곳이 푹 파여 선수들의 기본적인 볼 컨트롤에도 어려움을 겪는 모습이었다. 관계자들은 "회복이 불가능한 수준"이라고 전했다. 수원월드컵경기장재단은 지난해 8월부터 4개월간 약 11억 원의 예산을 들여 주 경기장 그라운드 지반을 교체하고 잔디를 보수했다. 하지만 지난 3월 상암월드컵경기장의 잔디 문제로 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선을 치렀고, 이달 초에도 2025 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 풋볼 챔피언십(동아시안컵) 여자부 경기마저 진행하며 잔디 피로도는 누적됐다. 축구계는 재단이 잔디 사정을 충분히 고려해 대한축구협회 등과 경기 유치 논의 과정에서 의견을 명확히 전달해야 한다고 쓴소리를 전했다.

K리그가 휴식기를 맞았지만 축구장을 향한 팬들의 발걸음은 멈추지 않는다. 유럽 축구를 대표하는 명문 구단이 줄지어 한국을 방문하기 때문이다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 뉴캐슬과 손흥민이 뛰는 토트넘, 스페인 명문 FC바르셀로나가 차례로 국내 팬들 앞에 선다. 인천국제공항은 전날에 이어 29일에도 많은 축구팬이 몰려 북적거렸다. 세 번째 방한인 FC바르셀로나 선수단이 이날 입국하자 팬들은 흥분을 감추지 못했다. 한지 플리크 감독과 함께 특급 공격수 로베르트 레반도프스키와 마커스 래시포드, 야민 라말 등 스타들이 이번 원정길에 함께했다. 바르셀로나는 31일 서울월드컵경기장에서 K리그1 FC서울을 상대한 뒤 다음 달 4일 대구스타디움에서 대구FC와 경기한다. 맨체스터 유나이티드와 잉글랜드 대표팀에서 래시포드와 함께 활약했던 린가드(서울)는 “최고의 팀, 최고의 선수들과 대결하고 싶은 건 당연한 마음”이라며 “서울의 로고를 달고 뛰는 선수이기 때문에 친선경기에서라도 지고 싶지 않다”고 의지를 불태웠다. 전날 입국한 뉴캐슬은 1881년 창단한 전통의 명가로 한국에는 처음 왔다. 에디 하우 감독이 이끄는 뉴캐슬은 지난 시즌 EPL에서 5위에 올랐으며, 리그컵(카라바오컵) 정상에 올라 70년 만에 우승 한을 풀었다. 에디 하우 감독과 브루노 기마랑이스, 조엘링톤, 닉 포프 등 주축 선수들은 환한 표정으로 입국장을 나서며 미리 준비한 태극기를 펼쳐 팬들의 환호를 받았다. 지난 24일 뉴캐슬에 입단해 역대 한국인 20번째 프리미어리거가 된 K리그2 수원 삼성 출신 박승수도 동행했다. 뉴캐슬은 30일 오후 8시 수원월드컵경기장에서 K리그 올스타 격인 ‘팀 K리그’를 상대하고 다음달 3일 서울월드컵경기장에서 토트넘과 대결한다. 토트넘은 31일 홍콩에서 아스널을 상대한 뒤 한국에 온다.

벨기에 프로축구 헹크 오현규(24·사진)가 새 시즌 개막 첫 경기 시작 9분 만에 시원한 득점포를 가동했다. 2025~2026시즌 유럽파 1호골 주인공이 된 오현규는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞두고 본격적인 태극전사 ‘원톱’ 경쟁에 뛰어들었다. 오현규는 28일 벨기에 브뤼허의 얀 브라이덜 스타디움에서 열린 클뤼프 브뤼허와 2025~2026 벨기에 프로리그 개막전에서 선발출전해 시작부터 예사롭지 않은 몸놀림을 선보였다. 전반 9분 오현규는 콘스탄티노스 카레차스 패스를 받고 페널티 아크까지 치고 올라와 상대 수비 세 명을 피해 오른발 슈팅을 때렸다. 이 공은 시원하게 날아가 상대 골대 오른쪽 가장자리로 빨려 들어갔다. 하지만 헹크는 오현규 원더골에도 1-2로 패했다. 오현규는 지난 시즌 플레이오프를 포함해 정규리그 36경기에서 9골을 뽑았다. 득점력은 나쁘지 않았지만 오현규는 이 중 단 3차례에만 선발로 나설 만큼 충분한 기회를 받지 못했다. 이번 시즌 오현규는 중용될 전망이다. 새 시즌을 앞두고 토르스텐 핑크 행크 감독은 젊은 선수들에게 기회를 주겠다고 시사했기 때문이다. 경기 후 핀크 감독은 “오프시즌 오현규 발전이 인상적이어서 믿고 선발로 기용했다”고 말했다. 헹크는 지난 시즌 리그 3위를 해 올 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에도 나선다.