축구의 ‘GOAT’(Greatest Of All Time)로 꼽히는 ‘축신’ 리오넬 메시가 프리킥 역전 골을 통해 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵에서 인터 마이애미(미국)에 첫 승리를 안겼다. 인터 마이애미는 20일 오전(이하 한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타의 메르세데스 벤츠 스타디움에서 열린 FC포르투(포르투갈)와의 대회 조별리그 A조 2차전에서 2-1로 이겼다. 전반 8분 사무 오모로디온 아게호와에게 페널티킥으로 선제골을 내주고 끌려갔으나 후반 2분 텔라스코 세고비아의 동점 골로 승부를 원점으로 돌린 뒤 후반 9분 메시의 그림 같은 왼발 프리킥 골로 역전승을 거뒀다. 지난 15일 대회 공식 개막전에서 알아흘리(이집트)와 0-0으로 비겼던 인터 마이애미는 1승 1무(승점 4)로 조 2위가 됐다. 이날 앞서 열린 경기에서 알아흘리를 2-0으로 제압한 파우메이라스(브라질·1승1무 2득점 무실점)에 골 득실 차에서 1골이 뒤진다. 인터 마이애미는 24일 파우메이라스와 조별리그 마지막 경기를 치러 비기기만 해도 16강에 오를 수 있다. 파우메이라스와 대회 첫 경기에서 0-0 무승부를 거뒀던 포르투는 1무 1패(승점 1)에 그쳐 조 3위로 밀렸다. 포르투에 골 득실에서 밀린 알아흘리(1무 1패)가 조 최하위다. 인터 마이애미는 이날 포르투에 킥오프 8분 만에 기선을 제압당했다. 포르투 주앙 마리우가 인터 마이애미의 페널티지역 오른쪽 모서리 부근에서 상대 수비수 노아 앨런의 발에 걸려 넘어졌고 비디오판독 후 페널티킥이 선언됐다. 키커로 나선 아게호와는 오른발로 차넣었다. 일격을 당한 마이애미는 전반 19분 역습 상황에서 메시의 패스를 이어받은 루이스 수아레스의 왼발 슈팅이 골키퍼 선방에 걸리고, 전반 35분 페널티지역 안 오른쪽에서 벤저민 크레마스키가 오른발로 슈팅한 공도 골키퍼에게 막히는 등 좀처럼 골문을 열지 못했다. 오히려 전반 44분 포르투의 알란 바렐라가 페널티아크 정면에서 시도한 오른발 중거리 슛이 오른쪽 골대를 맞고 나와 추가 실점을 피했다. 전반을 0-1로 마친 인터 마이애미는 후반 2분 만에 결국 균형을 되찾았다. 페널티지역 오른쪽에서 마르셀로 웨이간트가 찔러준 공을 골문 정면에서 세고비아가 오른발 논스톱 슛으로 포르투 골문에 꽂았다. 7분 뒤 인터 마이애미의 역전 골은 메시의 발끝에서 터졌다. 페널티 아크 부분에서 프리킥을 얻어 낸 메시가 직접 왼발로 감아 찬 공이 골문 오른쪽 상단으로 빨려 들어갔다. 개막전에서 침묵했던 메시의 이번 대회 첫 골이다. 메시는 이날 경기 최우수선수에도 선정됐다. 이날 포르투는 인터 마이애미(6개)의 두 배가 넘는 14개의 슈팅을 기록했으나 결국 무릎을 꿇었다. 한편, 파우메이라스는 뉴저지주 이스트 러더퍼드의 메트라이프 스타디움에서 열린 경기에서 알아흘리를 상대로 역시 대회 첫 승리를 챙기고 조 선두로 나섰다. 후반 4분 프리킥 기회에서 수비에 가담한 상대 공격수 웨삼 아부 알리의 자책골로 앞섰고, 10분 뒤 역습 상황에서 호세 마누엘 로페스의 추가 골로 승부를 더 기울였다.

국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 최다 우승팀(5회)인 스페인 레알 마드리드가 올해 대회 첫 경기에서 사우디아라비아의 알힐랄과 비기며 체면을 구겼다. ‘오일머니’를 앞세워 정상급 선수들을 수집해 온 알힐랄에 발목이 잡힌 것이다. 레알 마드리드와 알힐랄은 19일 미국 플로리다주 마이애미 가든스의 하드록 스타디움에서 열린 2025 클럽 월드컵 조별리그 H조 1차전에서 1-1로 비겼다. 이날 경기에서 레알 마드리드는 킬리안 음바페가 고열 증세로 빠졌지만 비니시우스 주니오르와 페데리코 발베르데, 호드리구, 루카 모드리치 등 스타 군단이 나섰다. 알힐랄도 주전 공격수 알렉산다르 미트로비치가 부상으로 결장했지만 주앙 칸셀루와 후벵 네베스, 야신 부누 등 유럽 무대를 누볐던 선수들을 앞세워 ‘거함’에 맞섰다. 레알 마드리드는 전반 34분 호드리구 크로스를 받은 곤살로 가르시아가 오른발로 알힐랄 골망을 가르며 앞서갔다. 하지만 알힐랄은 전반 41분 페널티킥을 얻어냈고 네베스가 득점으로 연결해 동점을 만들었다. 레알 마드리드는 1-1로 맞선 후반 42분 페널티킥을 따내 역전 기회를 잡았다. 하지만 발베르데가 찬 슛이 골키퍼 부누에게 막히면서 승리를 챙기지 못했다. 클럽 월드컵은 물론 스페인 프리메라리가(라리가·36회), 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(15회)에서 최다 우승 기록을 가진 레알 마드리드로선 실망스러운 결과다. 알힐랄이 아시아축구연맹 챔피언스리그 엘리트를 포함해 아시아 최상위 클럽 대항전 최다 우승팀(4회)이긴 해도 레알 마드리드에 비하면 약체이기 때문이다. 최근 새 사령탑에 올라 첫 경기를 치른 양팀 감독의 희비도 엇갈렸다. 데뷔전에서 웃지 못한 레알 마드리드 사비 알론소 감독은 “승리를 가져오지 못했지만 우리가 상대 진영에 더 오래 머물렀고 더 많은 기회를 만들었다”며 “선수들 몸 상태가 점점 나아지고 있다는 점에 만족한다”고 말했다. 인터밀란을 떠나 알힐랄 지휘봉을 잡은 시모네 인차기 감독은 “알힐랄이 레알 마드리드를 상대로 충분히 경쟁력 있는 팀이라는 것을 증명했다”며 “조직적으로 움직이면서 훌륭한 퍼포먼스를 보여줬다”고 했다.

2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵에 K리그를 대표해 출전한 울산 HD가 첫 경기에서 고배를 마셨다. 김판곤 울산 감독은 마멜로디 선다운스(남아프리카공화국)를 상대로 ‘준비했던 전술이 구현됐다’고 평가했지만 ‘1승 제물’로 생각했던 마멜로디에게 패하면서 16강 진출 목표에 먹구름이 끼었다. 울산은 18일 미국 플로리다주 올랜도 인터앤코 스타디움에서 열린 대회 조별리그 F조 마멜로디와 1차전에서 0-1로 졌다. K리그에서 울산은 수비에 4명을 두는 포백으로 공 점유율을 끌어올려 공격을 전개하는 축구를 펼쳤다. 하지만 세계적 강팀이 많은 이번 대회에서는 스리백으로 후방을 강화한 뒤 역습으로 기회를 만들어 나가는 전술을 선택했다. 하지만 좀처럼 공격 기회를 만들어내지 못한 채 전반 36분 남아공 대표팀 공격수 이크람 레이너스에게 선취골을 내줬다. 전반 점유율 28%에 그친 울산은 후반에도 소극적인 경기로 득점을 올리지 못했다. 잔니 인판티노 FIFA 회장도 지켜본 이날 경기는 낙뢰 등 날씨 문제로 예정 시간보다 1시간5분 늦게 치러졌으며, 관중은 고작 3412명에 그쳤다. 울산은 첫 경기 패배로 당초 잡았던 ‘1승2무로 16강 진출’ 목표가 무산될 위기에 놓였다. 마멜로디는 스포츠 전문 매체 디애슬레틱이 분석한 이번 대회에 나선 32개 팀 중 26위 평가를 받은 곳이다. 울산은 31위이고 최하위는 오클랜드 시티(뉴질랜드)였다. 오클랜드는 첫 경기에서 뮌헨(독일)에게 0-10 완패를 당한 바 있다. 울산은 22일 뉴저지주 이스트 러더퍼드 메트라이프 스타디움에서 플루미넨시(브라질·21위)를 상대한 뒤 26일 오하이오주 신시내티 TQL 스타디움에서 도르트문트(독일·9위)를 만난다. 플루미넨시와 도르트문트는 0-0 무승부를 기록했다. 플루미넨시는 브라질 대표팀 베테랑 수비수 치아구 시우바가 버티는 팀이고, 도르트문트는 2024~2025 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 8강에 오른 명문이다. 울산으로선 F조에서 마멜로디가 가장 만만한 팀이었던 셈이다. 김 감독은 경기 후 “우리 목표가 16강 진출이었고, 이번 경기가 승부처여서 이겼어야 했다”며 “기대했던 승리와 승점을 얻지 못해 아쉽지만, 이 대회를 대비하면서 준비했던 전술은 어느 정도 잘 나와 긍정적으로 생각한다”고 평가했다. 그는 “어려운 상황에서도 선수들은 최선을 다했다”며 “플루미넨시와 도르트문트가 전력 측면에서 앞서 있지만 잘 회복해 조직적으로 준비하겠다”고 말했다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 출범 이후 역대 최악의 성적을 거둔 토트넘이 결국 안지 포스테코글루 감독과 이별했다. 대니얼 레비 토트넘 회장은 “감정적으로 어려웠지만 구단을 위한 올바른 결정”이라고 말했다. 레비 회장은 18일 토트넘 홈페이지와 인터뷰를 통해 “안지를 임명한 것을 후회하지 않는다”며 “그는 첫 시즌엔 리그 5위를 지휘했고, 두 번째 시즌엔 트로피를 따내 기쁨을 줬다”고 강조했다. 하지만 레비 회장은 “우린 모든 대회에서 경쟁해야 한다. 변화가 필요했다”며 “나 혼자 내린 것이 아니라 구단 경영진이 함께 결정한 것”이라고 강조했다. 이어 “포스테코글루 감독과 훌륭한 관계를 유지하고 있다”며 “토트넘 역사 일부가 된 포스테코글루 감독과 그의 가족은 언제든 환영받을 것”이라고 덧붙였다. 토트넘은 2024∼2025시즌 유럽축구연맹 유로파리그(UEL)에서 우승했다. 하지만 토트넘은 EPL에서 잔류를 위한 최소 순위인 17위에 그쳤다. 또 토트넘은 구단 역사상 최다패 오명을 쓰기도 했다. 외신은 “유럽 대회에서 성공에도 불구하고 리그 성적이 너무 좋지 않았기 때문에 경질이 불가피했다”고 평가했다. 레비 회장은 15년째 축구종가를 자부하는 영국의 수도를 연고지로 하는 빅클럽 토트넘을 경영해왔다. 이 기간 토트넘 감독이 바뀐 건 12차례나 된다. 레비 회장 체제 13번째 사령탑은 브렌트퍼드에서 좋은 성과를 냈던 덴마크 출신의 토마스 프랑크 감독이다. 프랑크 감독은 지난 13일 임명됐고 2028년 3월까지 토트넘을 지휘하게 된다. 토트넘은 프랑크 감독을 향해 “리그에서 가장 진보적이고 혁신적인 지도자”라며 “선수성장과 팀 발전에 탁월한 능력을 갖추고 있어 기대된다”고 밝혔다. 프랑크 감독은 “프리시즌을 통해 팀을 빠르게 정비하고 선수단 개편과 전술 적응 훈련에 집중하겠다”며 “토트넘이 다시 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에서 경쟁할 수 있도록 최선을 다하겠다”는 각오를 내놨다. 레비 회장은 프랑크 감독과 함께 더 좋은 성적을, 안정적으로 내겠다는 욕심을 숨기지 않았다. 레비 회장은 “실패는 옵션이 아니다”라며 “실현하기 어려운 만큼 성공에 대한 열망은 크다”고 덧붙였다.

세계 최고 축구클럽을 가리기 위해 확대 개편된 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 첫 대회에서 프랑스 파리 생제르맹(PSG) 소속 이강인이 ‘한국인 선수 첫 골’을 기록했다. 이강인은 16일 미국 캘리포니아주 패서디나 로즈볼 스타디움에서 열린 스페인 아틀레티코 마드리드와 대회 조별리그 B조 1차전에서 3-0으로 앞선 후반 추가시간 페널티킥을 성공시켰다. PSG는 4-0으로 완승을 거뒀다. 이강인은 팀이 2-0으로 앞선 후반 27분 파비안 루이스와 교체돼 그라운드를 밟았다. 이강인 투입 후 PSG는 추가골을 터트리며 3-0까지 격차를 벌렸다. PSG는 후반 추가시간 7분 아틀레티코 마드리드의 핸드볼 파울로 페널티킥을 얻어냈다. 키커로 나선 이강인은 상대 키퍼 얀 오블락을 속이고 한국인 첫 골을 신고했다. FIFA는 매년 각 대륙 우승팀을 대상으로 개최하던 클럽 월드컵을 4년 주기 32개팀 참가 대회로 확대했다. 2000만달러 안팎이던 총상금 역시 10억달러로 확대했다. 이번 대회에는 이강인을 비롯해 박용우(알아인), 김민재(뮌헨), 김기희(시애틀), 울산 HD 선수단까지 한국인 선수 27명이 출전한다. 이강인은 20여분밖에 뛰지 못했지만 패스성공률 92%(26차례 중 24차례)를 기록했고, 수비에 가담해 1회 태클로 공을 뺏어내는 등 준수한 활약을 펼쳤다. 축구 통계 전문 매체 풋몹은 이강인에게 평점 7.6을 줬다. PSG 주전 공격수 우스만 뎀벨레가 부상 중인 만큼 이강인은 이번 대회에서 더 많은 기회를 얻게 될 것으로 보인다. 창의적인 축구를 선보이는 이강인은 빠른 축구를 선호하는 루이스 엔리케 PSG 감독 전술과 맞지 않아 입지가 좁아진 상태였다. 뛸 기회가 간절한 이강인을 향해 이탈리아 나폴리와 잉글랜드 아스널 등에서 관심을 보내고 있다. PSG는 이번 대회에서 이강인에게 기회를 주며 팀 내 활용 방안을 모색하는 한편 향후 이적시장에서 이강인의 가치를 어떻게 높일지 고민하는 것으로 알려졌다. 오하이오주 신시내티 TQL에서 열린 대회 조별리그 C조 1차전에서 독일 뮌헨은 최약체로 평가받는 뉴질랜드 오클랜드 시티를 10-0으로 대파했다. 김민재는 아킬레스건 부상 여파로 결장했다. 워싱턴주 시애틀 루멘 필드에서 열린 B조 1차전에서는 김기희가 선발로 출전한 시애틀(미국)이 보타포구(브라질)에 1-2로 졌다. 한국 클럽을 대표해 이번 대회에 나선 울산은 18일 오전 7시 미국 플로리다주 올랜도 인터앤코 스타디움에서 마멜로디(남아프리카공화국)와 F조 1차전을 치른다. 울산은 오클랜드와 함께 이번 대회 32개 팀 중 최약체로 평가받는다.

지난달 15일 K리그1 제주 SK는 제주월드컵경기장에서 팬들을 만났다. 간담회 분위기는 무거웠다. 구창용 대표이사와 김학범(65·사진) 감독 등 구단 관계자들은 연신 고개를 숙였다. 올 시즌 13경기를 치렀던 당시 제주는 3승2무8패로 11위에 그쳤기 때문이다. 성난 팬들의 질타에 김 감독은 “(감독직을) 그만두는 건 가장 쉬운 방법”이라며 “지금은 미덥지 않겠지만 기필코 팀을 살려내겠다”고 각오를 다졌다. 끝 모를 부진에 시달렸던 제주가 ‘참회의 간담회’ 이후 매서운 상승세를 타고 있다. 제주는 지난 14일 제주월드컵경기장에서 열린 대구FC와 18라운드 홈경기에서 2-1로 승리했다. 제주는 전반 40분 대구 김주공에게 선제골을 내주며 0-1로 뒤진 채 끌려갔지만 포기하지 않았다. 제주는 후반 21분 유리 조나탄이 동점골을 터트렸고, 후반 35분엔 데닐손이 K리그 데뷔골을 넣으며 승점 3을 챙겼다. 김 감독은 “전반 좋지 않은 흐름을 유지했고, 상대에 반응하는 것도 늦었지만 후반을 앞두고 이런 부분을 깨 달라고 선수들에게 주문했다”며 “특히 스피드가 탁월한 데닐손이 오늘 득점을 통해 더 좋아질 것”이라고 말했다. 제주가 올 시즌 역전승을 거둔 건 이번이 처음이다. 최근 3연승을 포함해 간담회 이후 치른 5경기에서 무패행진(3승2무)을 하고 있다. 6승2무8패(승점 22)로 순위를 9위까지 끌어올린 제주는 18일 홈에서 8위 광주FC를 만난다. 제주는 광주, 7위 안양과 승점 2에 뒤져 있기 때문에 이 경기 결과에 따라 중위권 싸움에 뛰어들게 된다. 김 감독은 “이제 중위권까지 따라붙는 데 성공했다”며 “이제 위에 있는 팀들과 섞일 수 있는 발판을 마련하겠다”고 자신감을 내비쳤다.

‘축구의 신’ 리오넬 메시가 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 개막전에서 축포를 쏘는 데 실패했다. 경기 전부터 클럽월드컵 출전에 큰 기대감을 드러냈던 메시는 5개 슈팅을 때렸지만 상대 골망을 가르지 못했다. 메시가 뛰는 인터 마이애미(미국)은 15일 미국 플로리다주 마이애미 하드록 스타디움에서 열린 대회 조별리그 A조 1차전 알아흘리(이집트)와 첫 경기에서 0-0 무승부를 기록했다. 이집트 리그 44회 우승에 빛나는 알아흘리는 경기 초반부터 매섭게 마이애미를 몰아쳤다. 경기장을 채운 6만927관중은 알아흘리 파죽공세를 숨죽여 지켜보고 있었다. 분위기는 메시가 뒤집었다. 메시는 전반 45분 왼발 슈팅으로 답답했던 흐름을 끊었다. 이 슛은 아쉽게 골대를 맞았다. 또 메시는 두 차례 연속 코너킥으로 직접 골문을 겨냥하기도 했다. 두 팀은 전반에 득점을 올리지 못했다. 메시는 후반에도 시종일관 활발하게 그라운드를 누볐다. 후반 12분에는 골대 상단을 찌르는 왼발 중거리슛이 상대 키퍼 선방에 막혔고 후반 19분에는 골키퍼 허를 찌르는 프리킥으로 옆 그물을 때리며 알아흘리 간담을 서늘하게 만들었다. 두 팀은 치열한 공방전 펼쳤지만 득점을 올리지 못했고, 경기는 이대로 마무리 됐다. 이번 대회는 처음으로 32개 팀 체제로 열리는 클럽 월드컵이다. 대륙별 클럽 대항전 우승팀들끼리 맞붙었던 예년과 다르게 이번 대회부터 클럽 월드컵은 32개 팀이 참여하는 대형 이벤트로 펼쳐진다. 총상금 규모가 10억달러(약 1조3678억원)에 달한다. 대회 개최 주기도 국가대항전 월드컵처럼 4년이다. A조에서는 마이애미, 알아흘리, 포르투(포르투갈), 파우메이라스(브라질)가 경쟁한다. 대회가 커지면서 메시도 욕심을 숨기지 않았다. 메시는 대회 전 “이 대회에 참가할 수 있는 것 자체가 흥미롭고, 최고의 팀들과 경쟁해 좋은 성적을 내고 싶다”며 “미국 최고의 선수들이 뛸 수 있는 모습을 보여줄 수 있는 좋은 기회”라고 기대감을 드러낸 바 있다.

손흥민이 속한 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘이 브렌트퍼드를 이끌던 토마스 프랑크 감독을 새 사령탑으로 선임했다고 13일(한국시간) 발표했다. 프랑크 감독은 2028년까지 팀을 지휘한다고 발표했다. 덴마크 출신 프랑크 감독은 브렌트퍼드 수석코치를 거쳐 2018년부터는 정식 감독으로 7년간 팀을 이끌어 왔다. 그는 2018∼2019시즌 챔피언십(2부 리그) 11위였던 팀을 2020∼2021시즌 3위로 올려 놓고 플레이오프를 통해 74년 만에 팀을 EPL로 인도했다. 승격 이후에도 브렌트퍼드는 안정적으로 중위권을 지키고 있다. 2024∼2025시즌에는 EPL에서 토트넘(17위)보다 높은 10위를 차지했다. 토트넘 구단은 “프랑크 감독은 장기간에 걸쳐 기대치를 크게 뛰어넘는 성과를 달성했다”며 “축구계에서 가장 진보적이고 혁신적인 감독이고, 선수와 팀 관리에서 결과를 냈다”며 선임 이유를 밝혔다. 브렌트퍼드에서 프랑크 감독을 보필하던 저스틴 코크런 코치 등 지도자 3명도 토트넘에 합류한다. 앞서 토트넘은 2024∼2025 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그에서 우승을 지휘한 안지 포스테코글루 감독을 지난 7일 경질했다. 프랑크 감독은 데뷔 시즌에 UEFA 챔피언스리그(UCL)에서 처음으로 지도력을 발휘하게 됐다. 프랑크 감독은 전임 안지 포스테코글루 감독과는 정반대 스타일로 평가받고 있다. 한 가지 방식을 밀어붙이는 포스테코글루와는 달리 유연하다는 것이다. 영국 BBC에 나온 축구 전문가 알레스 케블은 “프랑크 감독은 정말 융통성 있는 지도자”라며 “상대 팀에 따라 다양한 전술을 적용한다는 점에서 애스턴 빌라의 우나이 에메리 감독과 비슷한 스타일”이라고 말했다. 그러면서 “한 가지 전술을 고집하는 포스테코글루 감독과는 많은 측면에서 정반대”라며 “통계를 보면 프랑크 감독은 더 높은 공 점유율을 기반으로 한 경기 운영을선 호한다. 더 많은 역습과 빠른 공수전환, 정교한 전방 롱 패스 등 직접적인 축구를내세우기도 한다”고 분석했다. 프랑크 감독은 선수들과 감정적으로 깊게 교류하며 각자의 능력을 매끄럽게 조화하는 리더십도 발휘했다. 프랑크 감독은 축구팀 사령탑을 고급 레스토랑의 ‘총괄 셰프’에, 선수를 ‘셰프’에 비유한 바 있다. 그는 “총괄 셰프는 20명의 셰프가 자기 철학과 레시피를 실현할 수 있도록 이끌고, 모든 세부 디테일을 극대화해야 한다”며 “이를 통해 어떤 완벽한 결과가 나올지도 이미 알고 있어야 한다”고 말했다.

한국이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 본선행을 확정 짓는 경기에서 눈부신 활약을 펼친 선수 중 하나로 전진우(전북 현대·사진)를 꼽을 수 있다. 전진우는 A매치 데뷔전이었던 이라크전(2-0 승)에서는 후반 교체 투입돼 오현규의 추가 골을 도와 첫 공격포인트까지 기록했고, 쿠웨이트와의 경기(4-0 승)에서는 선발로 나서서 비록 상대 자책골로 정정이 됐지만 선제골에 관여하는 등 제 몫을 다하며 절정의 기량을 과시하고 있다. 약 2주간의 휴식을 마치고 재개되는 K리그1에서 최근 패배를 잊은 선두 전북이 전진우를 앞세워 ‘천적’ 강원FC마저 잡을 수 있을지 관심이 쏠린다. 전북은 13일 춘천 송암스포츠타운 주 경기장에서 강원과 K리그1 2025 18라운드 원정경기를 치른다. 현재 리그 13경기 연속 무패(9승4무)와 함께 승점 35(10승5무2패)로 선두 질주 중인 전북은 한 경기를 더 치른 2위 대전 하나시티즌(승점 32·9승5무4패)이 이번 라운드에는 경기가 없는 틈에 격차를 더 벌려 독주체제를 만들겠다는 각오다. 전북은 역시 11골로 리그 득점 선두를 달리고 있는 전진우의 골 감각에 기대를 건다. 전북의 상대인 강원은 승점 21(6승3무8패)로 9위에 자리하고 있다. 최근에는 2연패를 당했다. 하지만 강원은 전북만 만나면 펄펄 날았다. 최근 10경기에서는 강원이 5연승을 포함해 7승1무2패로 절대적인 우위다. 올 시즌 첫 맞대결이었던 3월 9일 전북 홈경기에서도 강원이 후반 44분 김경민의 결승 골로 1-0 승리를 거뒀다. 하지만 강원은 올 시즌 팀 득점이 14골에 그치고 있어 결정력을 끌어올리는 것이 관건이다. 올 시즌 3골에 그치고 있는 최전방 공격수 가브리엘이 최근 2경기 연속골로 살아난 것에 기대를 건다. 김병수 감독이 지휘봉을 잡고 두 번째 경기에 나서는 대구FC는 14일 제주 SK와 원정길에 오른다. 최근 6경기 연속 무승(2무4패)의 부진 속에 최하위에 머물고 있는 대구는 최근 2연승을 포함한 4경기 무패(2승2무)의 상승세인 제주를 상대로 김병수 체제 첫 승을 거둘 수 있을지 주목된다.

세계 최강 클럽팀을 가리는 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵이 15일 개막해 1억2500만달러(약 1708억원)라는 엄청난 우승 상금을 놓고 미국 전역 12개 도시에서 한 달간의 열전에 돌입한다. 21회째를 맞는 이번 대회에는 6개 대륙을 대표하는 32개 축구 클럽(아시아 4팀·아프리카 4팀·북중미 4팀·남미 6팀·오세아니아 1팀·유럽 12팀·개최국 미국 1팀)이 참가해 8개 조로 나뉘어 조별리그를 치른다. 개막전은 한국시간 15일 오전 9시 미국 플로리다주 마이애미 가든스의 하드록 스타디움에서 알아흘리(이집트)와 인터 마이애미 CF(미국)의 조별리그 A조 1차전으로 치러진다. 결승전은 7월14일 오전 4시 열린다. 이번 대회에서는 리오넬 메시(마이애미)를 필두로, 엘링 홀란(맨체스터 시티), 해리 케인(바이에른 뮌헨), 킬리안 음바페(레알 마드리드) 등 전 세계 최고의 스타들이 총집결한 가운데 이강인(PSG)과 김민재(뮌헨) 등도 함께 그라운드를 누빌 예정이다. 여기에 K리그 울산 HD가 출전해 명문 클럽들과 자웅을 겨루게 됐다. 클럽월드컵은 2000년 대륙별 클럽대항전 챔피언 8개 팀이 모여 1회 대회를 치른 이후 2005, 2006년 대회는 6개 팀이 참가했고, 2007년부터 7개 클럽 체제로 이어지는 등 규모가 크지 않았다. 하지만 올해 대회부터 32개 팀이 참가하고 개최 시기도 4년 주기로 바꿨다. 무엇보다 총상금만 10억달러(약 1조2660억원)에 이를 만큼 천문학적으로 증가했다. 출전만 해도 955만달러(약 130억원)를 챙기고 조별리그 1승에 200만달러, 비기면 100만달러를 받고 16강 750만달러, 8강 1312만5000달러, 4강 2100만달러, 결승 3000만달러, 우승 4000만달러(약 54억6400만원)를 추가 수령하게 된다. 조별리그부터 누적 상금을 포함하면 우승팀은 최대 1억2500만달러까지 가져갈 수 있다. 이번 대회는 클럽월드컵 최다 우승(5회)을 자랑하는 레알 마드리드(스페인)를 필두로 바이에른 뮌헨(독일), 파리 생제르맹(PSG·프랑스), 맨체스터 시티와 첼시(이상 잉글랜드), 인터 밀란과 유벤투스(이상 이탈리아) 등 유럽의 강호 12개 팀을 비롯해 파우메이라스, 플라멩구, 플루미넨시, 보타포구(이상 브라질)와 리버 플레이트, 보카 주니어스(이상 아르헨티나) 등 남미의 강자들도 나선다. 아시아에선 울산과 일본 J리그의 우라와 레즈, 사우디리그 강호 알힐랄, 아랍에미리트의 강자 알아인까지 4개 팀이 출격한다. 북중미에선 김기희가 속한 시애틀 사운더스를 비롯해 LAFC(미국), 몬테레이, 파추카(이상 멕시코)가 나서고, 아프리카에선 알아흘리(이집트), 위다드(모로코), 에스페랑스 드 튀니스(튀니지), 마멜로디 선다운스(남아공)가 참가한다. 여기에 메시와 루이스 수아레스가 함께 뛰고 있는 마이애미가 개최국 클럽 자격으로 출전한다. 보루시아 도르트문트(독일), 플루미넨시, 마멜로디와 함께 F조에 편성된 울산은 18일 마멜로디와 1차전을 치른다. 클럽월드컵에 처음 나서는 PSG는 아틀레티코 마드리드(스페인), 보타포구, 시애틀과 함께 조별리그 B조에서 경쟁한다. PSG는 24일 오전 4시 시애틀과 조별리그 최종전을 치러 이강인과 김기희의 한국인 맞대결도 기대된다. 또 김민재가 뛰는 뮌헨은 오클랜드 시티, 보카 주니어스, 벤피카와 조별리그 C조에서 16강 진출을 노린다. 뮌헨 간판 골잡이 케인과 맨시티의 ‘득점 기계’ 홀란, 레알 마드리드의 음바페 등이 펼칠 득점왕 경쟁도 관전 포인트다. FIFA가 12일 공개한 32개 팀의 참가선수 명단에 따르면 한국인 선수는 울산 소속 23명과 함께 김민재, 이강인, 김기희와 박용우(알아인)까지 총 27명이 이름을 올렸다. 국적별로는 브라질 선수가 142명으로 가장 많다. 아르헨티나(104명), 스페인(54명), 포르투갈(49명), 미국(42명), 멕시코(40명), 프랑스(37명), 독일, 이탈리아(이상 36명), 모로코, 남아프리카공화국(이상 31명) 순으로 그 뒤를 잇는다. 최고령 선수는 플루미넨시의 1980년생 골키퍼 파비우다. 최연소는 지난주에 만 16세가 된 우라와 레즈의 2009년생 미드필더 와다 다케시로 파비우와는 28세 가까이 차이가 난다. 다만 이번 대회에 대한 비판도 적지 않다. FIFA가 돈벌이를 위해 선수들을 혹사시키고 있다는 것이 대표적이다. 국제선수협회(FIFPRO)는 “FIFA가 선수의 회복과 가족생활을 무시하고 상업적 이익만 고려했다”며 “대회 중 부상 위험과 정신적 소진 위험이 심각하다”고 경고했다. 또한 유럽 클럽팀들이 상위권을 장악하며 상금을 쓸어담아 갈 것이라는 우려도 나온다.