잉글랜드 프로축구 첼시가 레알 베티스(스페인)를 꺾고 유럽축구연맹 콘퍼런스리그(UECL) 정상에 올랐다. 첼시는 29일(한국시간) 폴란드 브로츠와프의 브로츠와프 스타디온에서 열린 2024-2025 UECL 결승에서 레알 베티스에 4-1 역전승을 거뒀다. 후반전에만 4골을 폭발시키며 역전승으로 우승의 기쁨을 누렸다. 첼시의 UECL 첫 우승. 2어시스트를 올린 콜 파머가 경기 최우수선수(MVP)에 선정됐고, 엔소 페르난데스도 1골 1어시스트로 역전극의 선봉에 섰다. 전반 9분 만에 압데 에잘줄리에게 왼쪽 페널티 지역에서 왼발 슈팅을 허용해 0-1로 뒤진 채 후반전을 맞은 첼시는 후반 20분 파머가 오른쪽 미드필드에서 문전으로 정확한 얼리 크로스를 올리자 침투한 페르난데스가 헤더로 마무리해 경기를 원점으로 돌렸다. 5분 뒤엔 파머가 오른쪽 골라인 근처에서 수비수를 떨쳐낸 뒤 문전으로 크로스를 올리자 니콜라스 잭슨이 가슴으로 밀어 넣어 역전결승포를 기록했다. 후반 38분에는 제이든 산초가 왼쪽 페널티 지역에서 오른발 감아차기 슛으로 반대쪽 골대 구석에 찔러 넣었고 경기 종료 직전 페르난데스의 패스에 이은 모이세스 카이세도의 오른발 중거리 슛으로 쐐기를 박았다. 첼시는 그간 챔피언스리그(UCL)에서 두 차례(2011∼2012, 2020∼2021시즌), 유로파리그(UEL)에서 두 차례(2012∼2013, 2018∼2019시즌) 트로피를 들어 올렸고 지난 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 6위 자격으로 처음으로 출전한 UECL에서 우승의 기쁨을 맛봤다. UECL은 UEFA 주관 클럽 대항전에서 UCL, UEL에 이은 3부 리그 격 대회로, 2021-2022시즌부터 열렸다. 무엇보다 이번 우승으로 첼시는 UEFA가 주관하는 5개 대회 트로피를 모두 수집한 역대 최초 클럽이 됐다. UCL, UEL과 UECL에 더해 UCL 우승팀과 UEL 챔피언이 격돌하는 UEFA 슈퍼컵(1998, 2021년), 각국 컵 대회 우승팀이 맞붙는 ‘컵 위너스 컵’(1970∼1971, 1997∼1998시즌·현재 폐지)에서 모두 정상을 밟았다. 첼시는 1998년에는 컵 위너스 컵 우승팀 자격으로 UEFA 슈퍼컵에 출전해 UCL 우승팀 레알 마드리드를 1-0으로 물리쳤다. 올 시즌 EPL 4위, 잉글랜드축구협회(FA)컵 32강, 카라바오컵(리그컵) 16강에 그치며 자존심을 구겼던 첼시는 모처럼 유럽 클럽대항전에서 트로피를 들어 올리며 시즌을 기분 좋게 마무리했다. 이번 시즌 첼시 지휘봉을 잡은 엔초 마레스카 감독은 첫 시즌에 팀을 우승으로 이끌었다.

마테우스(사진) 멀티골을 앞세운 K리그1 FC안양이 연패에서 탈출하며 반등의 계기를 마련했다. 안양은 28일 춘천송암스포츠타운에서 열린 강원FC와 16라운드 원정경기에서 전반에만 두 골을 넣은 마테우스 활약을 앞세워 3-1 승리를 거뒀다. 이 경기 전까지 2연패에 빠졌던 안양은 이번 경기를 통해 분위기 반전의 계기를 마련했다. 안양은 전반 21분 첫 골을 신고했다. 강원 김동현 반칙으로 얻은 프리킥을 마테우스가 왼발로 감아 차 강원 골망을 흔들었다. 마테우스는 식지 않았다. 4분 뒤 역습 상황에서 문성우가 내준 공을 마테우스가 다시 한번 왼발슛으로 연결해 득점에 성공했다. 마테우스는 올 시즌 5골을 기록하게 됐다. 0-2로 뒤진 강원은 후반 28분에 김민준이 올린 크로스를 가브리엘이 헤더로 연결하며 추격을 시작했다. 하지만 안양은 후반 43분 야고 패스를 받은 모따가 왼발로 받아 득점을 올리며 쐐기를 박았다. 시즌 7호골을 신고한 모따는 득점 공동 5위로 올라섰다. 지난달 첫 맞대결에서도 강원을 2-0으로 물리쳤던 안양은 6승2무9패(승점 20)째를 거뒀고, 8위 강원(7승3무7패·승점 21)을 바짝 추격했다. 광주FC와 울산 HD 경기는 1-1 무승부로 마무리됐다. 광주월드컵경기장에서 열린 이날 경기에서 광주는 전반 30분 변준수 헤더로 선취점을 올렸다. 하지만 울산은 후반 2분 에릭이 동점골을 넣으며 저항했다. 무승부로 울산은 6경기 무패(3승3무) 행진을 이어갔다. FC서울은 이날 김천종합운동장에서 열린 김천 상무전에서 루카스 결승골을 앞세워 1-0으로 승리했다. 5승(4무7패)째를 거둔 서울은 9위에서 7위로 두 계단 올라섰다.

‘지역 축구 명문’ 한남대 축구부 출신 선수가 U대회 국가대표에 선발됐다. 28일 한남대에 따르면 축구부 출신 조현우·이수아·김동진·정승배 4명의 선수가 남자 20세 이하(U-20)와 U-22 연령별 국가대표로 뽑혔다. 조현우 선수는 대전하나시티즌 수비수로 U-20 월드컵을 앞두고 다음 달 2일부터 이집트 카이로에서 열리는 국제 친선경기에 출전하는 대표팀 소집명단(27명)에 올랐다. 부산 아이파크 미드필더인 이수아 선수도 함께 발탁됐다. 김동진 포항스틸러스 미드필더와 수원FC 공격수인 정승배 선수는 같은 달 5일 하나은행 초청 호주 U-22 축구 국가대표팀 친선경기 소집 명단에 포함됐다. 이들 두 선수는 한남대 재학시절인 2023∼2024년 한국대학축구연맹 주관 8개 대회에서 5차례나 우승 트로피를 들어 올린 주역이기도 하다. 한남대는 최근 대학 축구 역사상 처음으로 ‘1·2학년 대학축구연맹전’에서도 3년 연속 우승하는 등 대학 축구 명문으로 꼽힌다.

현대차는 동남아시아축구연맹(AFF)과 동남아 권역 남자 국가대표 축구대회의 공식 명칭을 ‘아세안 현대컵™’으로 변경하는 파트너십을 체결했다고 26일 밝혔다. 이날 인도네시아 브카시 델타마스 공단의 현대차 인도네시아 공장(HMMI)에서 열린 조인식에는 김성남 현대차 아태권역본부장과 키에프 사메스 동남아시아축구연맹 회장, 윈스턴 리 동남아시아축구연맹 사무총장 등이 참석했다. 동남아시아축구연맹이 주관하는 동남아시아 권역 남자 국가대표 축구대회는 2년마다 개최되며 일반적으로 ‘아세안 챔피언십’이라 불린다. 인도네시아, 태국, 베트남, 싱가포르 등 동남아시아 주요 국가대표팀들이 참여한다. 대회의 공식 명칭은 1996년 타이거컵을 시작으로 스즈키컵, 미쓰비시 일렉트릭컵 등 스폰서십에 따라 다양하게 변화했다. 향후 2026년, 2028년에 개최되는 대회에서 현대컵이 공식 명칭으로 사용된다. 현대차는 아세안 클럽 챔피언십 쇼피컵™, 아세안 여자 MSIG 세레니티 컵™, 아세안 U-23 챔피언십™ 대회도 2029년까지 4년간 후원할 예정이다.

“개인적인 건 전부 내려놓고, 팀이 월드컵에 진출할 수 있도록 보탬이 되고 싶습니다. 모든 걸 다 던지고 쏟는 모습을 보여주고 싶어요.” 물오른 골 결정력으로 K리그1 득점 랭킹 선두를 달리며 전북 현대의 고공비행을 이끌고 있는 전진우(26·사진)가 생애 처음 성인 축구대표팀에 합류하게 된 것에 대한 소감이다. 전진우는 홍명보 축구대표팀 감독이 26일 서울 종로구 축구회관에서 발표한 태극전사 26명에 들었다. 이들은 2026 북중미 월드컵 3차 예선 2연전을 치르는 6월 A매치에 나간다. 대표팀은 다음 달 6일 오전 3시15분 이라크와 원정경기를 치른 뒤 10일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 쿠웨이트를 상대한다. 한국은 이 두 경기에서 전패하지 않는 한 11회 연속 월드컵 진출을 확정하게 된다. 홍 감독은 “더운 날씨와 체력적인 부담, 준비 기간 등을 고려했고, 포지션별로 경기력이 좋은 선수를 우선 선발했다”고 말했다. 유일하게 처음 대표팀에 발탁된 전진우가 우선 눈에 띈다. 고교 시절 대형 유망주로 주목받은 전진우는 그간 기대만큼 성장하지 못했다. 수원 삼성 시절까지 평범했던 그는 지난 시즌 전북 유니폼으로 갈아입은 뒤 올 시즌 활짝 꽃을 피웠다. 현재 10골로 리그 선두를 달리며 전북의 상승세를 이끌고 있다. 홍 감독은 “전진우가 플레이에 자신감이 있다는 느낌을 받았다”며 “페널티 박스 안에서 움직임이 뛰어난 전진우가 대표팀에서도 활기를 넣어줄 것”이라고 기대했다. 축구대표팀 명단에서 자신의 이름을 수차례 확인할 만큼 믿기지 않았다고 한 전진우는 이날 구단과의 인터뷰를 통해 “(국가대표는) 축구선수라는 꿈을 가지며 가장 큰 목표였다”며 “최대한 팀에 도움이 되기 위해 내가 해야 될 역할이 무엇일지 잘 파악해서 승리에 도움이 되고 싶다”고 말했다. 손흥민(33·토트넘)과 이강인(24·파리 생제르맹), 이재성(33·마인츠), 황인범(29·페예노르트) 등 기존 유럽파 선수 대부분 승선했다. 독일 분데스리가 뮌헨 우승에 힘을 보탠 ‘철기둥’ 김민재(29)는 아킬레스건 부상으로 제외됐다. 김민재 빈자리는 이한범(23·미트윌란)이 채울 예정이다. 미드필더와 센터백을 모두 볼 수 있는 ‘멀티 플레이어’ 박진섭(29·전북)은 지난해 3월 월드컵 2차 예선 이후 1년3개월 만에 대표팀으로 복귀한다. 홍 감독 체제에서 박진섭이 뽑힌 건 처음이다.

2024~2025 잉글랜드 프리미어리그(EPL)가 26일 경기를 끝으로 막을 내렸다. 개막 전 한국 선수들의 활약이 기대됐지만 리그 성적은 아쉬웠다. 무엇보다 손흥민(33·토트넘)의 부진이 큰 아쉬움으로 남는 시즌이었다. 특히 동갑내기이자 자국 국가대표팀 주장이면서 2021∼2022시즌 EPL 공동득점왕이었던 이집트 출신 무함마드 살라흐(리버풀)가 여전히 전성기 기량을 선보이며 팀 우승을 이끈 것과 크게 비교됐다. 살라흐는 이날 영국 리버풀의 안필드에서 열린 크리스털 팰리스와 리그 최종전에서 시즌 29번째 골을 터뜨리며 팀의 1-1 무승부에 일조했다. 이 골로 득점 2위 알렉산더 이사크(뉴캐슬·23골)와 격차를 6골로 벌리며 통산 네 번째 EPL 득점왕(골든부트)을 거머쥐었다. 티에리 앙리와 최다 득점왕 타이 기록이다. 살라흐는 또 18개의 어시스트로 도움왕(골든플레이메이커)까지 차지했다. 역시 12개 2위 제이콥 머피(뉴캐슬)와 6개 차다. 이로써 살라흐는 2021∼2022시즌에 이은 두 번째 득점왕, 도움왕 싹쓸이를 기록했다. 이 부문 역대 2관왕은 1993∼1994시즌 앤디 콜, 1998∼1999시즌 지미 플로이드 하셀바인크, 2020∼2021시즌 해리 케인이 있었다. 살라흐는 처음으로 두 차례 2관왕에 올랐다. 여기에 살라흐는 올해의 선수상까지 더했다. EPL 역사상 득점왕, 어시스트왕, 올해의 선수상을 휩쓴 것은 살라흐가 최초다. 반면 손흥민은 팀이 최종전까지 패하며 22패째(11승5무)로 역대 최악 성적인 17위로 시즌을 마감하는 것을 지켜봐야 했다. 시즌 막바지 부상에 시달린 탓에 리그 30경기에서 7골 9도움에 그치며 2016~2017시즌부터 이어온 두 자릿수 득점 행진도 멈췄다. 그나마 위안이라면 손흥민이 이번 시즌 유럽축구연맹 유로파리그(UEL) 우승 트로피를 들어올리며 무관의 한을 풀었다는 것이다. 손흥민은 UEL 3골 1도움 등을 포함해 11골 11도움으로 시즌을 마무리했다. 2023~2024시즌 29경기에서 12골 3도움을 기록하며 큰 기대를 모았던 황희찬(29·울버햄프턴)은 반복되는 부상으로 처참한 시즌을 보냈다. 21경기밖에 소화하지 못한 데다 2021~2022시즌 EPL 데뷔 이후 가장 적은 2골에 그쳤다. 입지도 좁아져 여름 이적 시장에서 새 팀을 찾게 될 것이라는 관측이 돈다. 브렌트퍼드가 육성 중인 장신(192㎝) 센터백 김지수(21)는 지난해 12월 브라이턴전에서 교체로 출전해 한국인 15번째이자 한국인 최연소 EPL 데뷔(만 20세 4일) 선수가 됐다. 김지수는 EPL 3경기 등 공식전 5경기에 출전해 가능성을 보여줬다.

지난 3월 A매치에 결장했던 '핵심 수비수' 김민재(바이에른 뮌헨)가 컨디션 문제로 6월 A매치도 제외됐다. 한국 남자 축구 대표팀을 이끄는 홍명보 감독은 26일 서울 종로구 축구회관에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 9~10차전에 나설 26명의 국가대표 명단을 발표했다. 가장 이목을 끄는 부분은 세계적인 수비수로 자리 잡은 김민재의 제외다. 김민재는 지난해 12월부터 아킬레스건 통증이 있었는데, 최근 악화돼 소속팀에서 휴식을 취했다. 이에 3월 A매치에 함께하지 못했던 김민재는 이번 6월 일정도 소화하지 못하게 됐다. 홍명보 감독은 명단 발표 기자회견에서 "김민재는 지난해부터 꾸준히 소통하고 관찰했다. 이번 일정 역시 전체적으로 볼 때 경기할 수 없는 상황이라고 봤다"고 제외 배경을 설명했다. 이어 "(김민재는) 대표팀에 큰 책임감과 사명을 가진 선수"라며 "그 부분에 대해선 앞으로 (회복 후 복귀해) 충분히 (대표팀에서) 시간을 보낼 수 있다고 생각한다"고 덧붙였다. 북중미월드컵 아시아 3차 예선 B조에 속한 홍명보호는 원정 경기 후 홈 일정을 소화한다. 내달 6일 오전 3시15분 이라크의 바스라 국제경기장에서 이라크를 상대로 9차전을, 10일 오후 8시 서울월드컵경기장에선 쿠웨이트와 10차전을 벌인다. 3차 예선은 각 조 2위까지 본선 직행 티켓을 준다. B조 선두(4승4무·승점 16)인 한국은 3위 이라크와 승점 차가 4점 벌어져 있어 이번 2경기에서 승점 1만 획득해도 월드컵 본선을 확정하게 된다. 김민재는 빠졌지만, 손흥민(토트넘), 이강인(파리 생제르맹), 황희찬(울버햄튼), 황인범(페예노르트) 등 최정예로 11회 연속 월드컵 본선 진출을 정조준하는 한국이다. 특히 '주장' 손흥민에게 거는 기대가 크다. 그는 지난 22일 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드와의 2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에서 승리, 프로 데뷔 15년 만에 무관 탈출에 성공하며 가벼운 마음으로 태극마크를 달 예정이다. 최근 20대 여성과 40대 남성이 손흥민을 상대로 금전을 요구한 사건이 수면 위로 드러났으나, 홍 감독은 경기에 뛰는 덴 문제가 되지 않는다고 짚었다. 홍 감독은 "경기 외적으론 관여할 부분은 아니"라며 "UEL 우승 경기 끝나고 손흥민과 소통했다. 월드컵 예선을 뛰는 게 문제가 없단 얘길 들어서 소집했다"고 설명했다. 처음으로 A대표팀에 부름을 받은 전진우에게도 이목이 집중된다. 전진우는 이번 시즌 K리그1에서 가장 먼저 두 자릿수 득점 고지를 밟았다. 10골을 기록하면서 리그 득점 선두를 달릴 정도로 컨디션이 좋다. 만년 유망주로 평가받았지만 최근 전북현대의 명가 재건에 앞장섰고, 기량을 인정받아 홍 감독의 부름을 받았다. 홍 감독은 "K리그에서 득점도 가장 많고, 득점 외에도 플레이에 자신감이 있다는 느낌을 받았다"며 "박스 안에 들어가는 플레이를 굉장히 잘하는데, 그 포지션에서 보이는 플레이는 우리 팀(스타일)과 흡사하다. 대표팀에 와서도 잘할거란 기대 갖고 있다"고 설명했다. 한편 소집 명단에 이름을 올린 선수들은 오는 6월2일 인천국제공항으로 모여 전세기를 타고 이라크로 향할 전망이다. 이강인 등 소속팀 일정이 남은 해외파는 이라크 현지에서 합류할 계획으로 전해졌다.

홍명보 축구 국가대표팀 감독이 '캡틴' 손흥민(토트넘)의 생애 첫 우승을 축하하면서 월드컵 예선을 뛰는 게 문제가 없다고 밝혔다. 홍명보 감독은 26일 서울 종로구 축구회관에서 6월에 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 아시아 지역 3차 예선 9~10차전에 나설 26명의 대표팀 명단을 발표했다. 대표팀은 한국 시간으로 내달 6일 오전 3시15분 이라크의 바스라 국제경기장에서 이라크를 상대로 9차전 원정 경기를 치른 뒤 돌아와 10일 오후 8시 서울월드컵경기장에선 쿠웨이트와 10차전 홈 경기를 벌인다. 3차 예선은 각 조 2위까지 본선에 직행할 수 있는데, B조 선두(4승 4무)인 한국은 이번 2경기에서 승점 1만 획득해도 월드컵에 나설 수 있다. 북중미행에 유리한 상황이지만, 홍 감독은 기존 자원 및 현재 가장 컨디션이 좋다고 판단한 선수들로 최정예 멤버를 꾸렸다. 간판 수비수 김민재(바이에른 뮌헨)가 컨디션 문제로 지난 3월에 이어 이번 6월 A매치에도 결장하지만, 주장인 손흥민은 홍 감독의 부름을 받았다. 손흥민은 최근 경기장 안팎 잡음에 시달렸다. 지난 22일 맨체스터 유나이티드(맨유)와의 2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에서 1-0 승리해 프로 데뷔 15년 만에 무관 탈출에 성공했지만, 발 부상 문제를 아직 안고 있다. 대표팀 명단이 발표된 이날 브라이튼과의 2024~2025시즌 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 시즌 최종전(1-4 패)에 결장했다. 앞서 사생활 논란도 불거졌다. 20대 여성과 40대 남성이 손흥민을 상대로 금전을 요구한 사건이 수면 위로 드러났다. 이들은 여성의 임신 관련 정보를 언론에 공개하겠다며 협박했고, 손흥민 측은 이들을 공갈 및 공갈미수 혐의로 고소했다. 홍 감독은 명단 발표 기자회견에서 "(사생활 등) 경기 외적으론 관여할 부분은 아니"라며 "UEL 우승 경기 끝나고 손흥민과 소통했다. 월드컵 예선을 뛰는 데 문제가 없다는 이야기를 들어서 소집했다"고 설명했다. 또 손흥민의 우승과 관련해선 "유럽의 큰 대회에서 주장으로 우승한 건 기쁜 일이다. 우리도 자랑스러워해야 할 일"이라며 "선수가 긴 시간 동안 시즌을 치르면서 보상받는 가장 좋은 일은 팀이 챔피언에 오르는 거다. 그걸 이룬 토트넘과 손흥민에게 축하를 전한다. 대표팀에도 잘 이어지길 바란다"고 덧붙였다. 그러면서 "발 부상과 관련해선, 브라이턴전을 못 뛰었고 (UEL) 결승전도 20분 조금 넘게 뛰었다. 하지만 코치진과 소통해서 큰 문제 없다는 이야기를 했다. 또 경기 상황이나 컨디션을 고려해서 팀적으로 움직이도록 하겠다"고 강조했다. ▲다음은 홍명보 감독과의 일문일답. -6월 북중미월드컵 예선 선수 선발 배경은. "이라크전은 월드컵 3차 예선 남은 2경기 중 가장 중요한 경기가 될 것이다. 더운 날씨와 체력 부담, 준비 기간 등 모든 걸 고려해서 선수를 선발했다. 코치진과 포지션별로 경기력이 좋은 선수를 우선으로 뽑았다. 지금 일부 유럽파는 리그가 끝나고 휴식에 들어가 선발에 어려움이 있었다. 배준호, 엄지성, 양민혁은 이달 초 경기를 끝으로 약 한 달간 경기를 하지 못했다. 경기력적인 측면을 충분히 고려했다. 한국 축구 미래 자원이라 그동안 꾸준히 선발했지만 이번엔 불가피했다." "반면 이번에 처음 뽑힌 전진우, 김진규는 K리그에서 좋은 활약을 하고, 좋은 폼을 유지하고 있다. 현 시점엔 준비된 선수에게 기회가 가는 게 맞다고 판단했다." "김민재는 지난해부터 꾸준히 소통하고 관찰해 왔다. 이번에도 전체적으로 볼 때 경기할 수 없는 상황이라고 봤다. 대표팀에 큰 책임감과 사명감이 있는 선수인데, 앞으로 충분히 시간을 보낼 수 있다고 생각해서 이번에 발탁하지 않았다." -최근 중동 밀집 수비에 고전했다. 전술 변화가 있는지. "지난번에도 말했지만, 밀집 수비를 깨는 방법은 있다. 하지만 시간이 걸리는 문제다. 지난해 9~10월과 올해 3월에도 부족함을 느꼈고 보완 방법을 찾고 있다. 이라크전이 어떻게 흘러갈지 알 수 없지만, 그동안 해온 모델을 꾸준히 유지하는 게 중요하다. 훈련할 시간이 많지 않지만, 선수들과 영상 등을 공유할 것이다. 이건 우리가 딛고 일어서야 할 부분이다." -손흥민이 발 부상으로 EPL 최종전에 결장했다. "경기 외적으론 관여할 부분은 아니다. 유로파리그 우승 후 손흥민과 소통했다. 월드컵 예선을 뒤는 데 문제가 없단 얘기를 들어서 소집했다." -울버햄튼에서 잘 못 뛰는 황희찬이 소집됐다. "선수에게 출전 시간은 굉장히 중요하다. 하지만 대표팀은 그 이상을 바라봐야 한다. 이 시점에 어떤 역할을 할 수 있는지 전체적으로 봐야 한다. 수학적으로 몇 시간 뛰면 선발하고, 몇 시간 못 뛰면 안 뽑는 규정이 있으면 훨씬 쉬울 것이다. 하지만 어려운 시기에 분명히 황희찬이 중요한 역할을 해줄 걸로 생각한다." -K리그1 득점 선두 전진우 선발한 이유는. "K리그에서 득점도 가장 많고, 득점 외에도 플레이에 자신감이 있단 느낌을 받았다. 시즌 초반에는 전진우 위치가 사이드에 벌려서 공을 잡으면 일대일을 많이 했는데, 최근엔 박스 안에 들어가서 하는 플레이도 굉장히 잘한다. 최근 멀티골은 넣었을 때도 그랬다. 그런 건 대표팀에서 플레이와 흡사하다. 우리 팀에 와서도 잘할 거란 기대를 하고 있다. 무엇보다 자신감을 갖고 있어 팀에 활기를 불어넣어 줄 것이다." -주민규가 빠지면서 최전방 공격수가 3명에서 2명으로 줄였다. "주민규가 못 해서 뺀 건 아니다. 직전 경기에서도 득점했다. 다만 이번 원정에서 이라크 약점을 고려할 때 스피드가 필요했다. 그 포지션엔 오세훈, 오현규가 있고 손흥민, 황희찬이 뛸 수도 있다. 선수 선발의 균형을 생각해서 주민규는 이번에 선발하지 않았다." -손흥민이 유로파리그에서 생애 첫 우승컵들 들어 올렸다. "개인 성적은 최고였지만, 그동안 팀에서 우승하지 못했는데, 이번에 주장으로 유럽에서 큰 대회를 우승 한 건 기쁜 일이다. 또 우리도 자랑스러워해야 한다. 선수가 긴 시즌을 치르면서 가장 보상 받는 좋은 일은 챔피언에 오르는 것이다. 토트넘 구단은 물론 손흥민에게도 축하를 전한다. 그 기운이 대표팀에도 이어지길 바란다." "발 부상으로 시즌 최종전엔 못 뛰었고, 유로파리그 결승에서도 20분 조금 넘게 뛰었다. 하지만 코치진과 소통해서 큰 문제가 없단 얘길 했다. 경기 상황이나 컨디션을 보고 팀이 움직이도록 하겠다." -북중미행이 유력한 상황이다. 월드컵 본선까지 남은 1년 계획은. "제 머릿속에 계획이 잡혀 있지만 아직 결정 난 건 아니다. 이번 경기는 월드컵 본선 진출이란 동기부여가 있다. 목표를 이룬 다음에 계획을 말해도 늦지 않는다. 이번 경기에 집중해서 원하는 목표를 먼저 이루겠다." -비겨도 월드컵에 간다. 조금은 힘을 뺀 건 아닌지. "유럽파가 빠지고 K리그 선수가 들어왔다고 힘을 뺀 건 아니다. 앞서 거론한 유럽파보다 지금 K리그 선수가 낫다고 판단했다. 한 달간 못 뛴 선수가 중요한 경기를 뛰는 건 쉽지 않다. 지난 6월에도 그런 경험을 했다." "요즘 선수들은 좋은 능력과 재능을 갖고 있다. 그래서 유럽에 스카우트되고, 축구적으로 좋은 환경이다. 하지만 우리는 팀 스포츠를 한다. 팀 스포츠에 무엇이 필요한지는 제 입으로 얘기하지 않아도 알 수 있다. 항상 그걸 우선 순위로 놨고, 더 중요하다고 생각한다. 재능만 믿고 응집력 없고 신뢰하지 않는 팀이 되면 더 올라갈 수 없다. 선수들에게 애국심을 주장하고 싶진 않다. 다만 지금 위치에서 대표 선수로 뽑혔을 때 마음가짐도 중요하다." "선수들과 얘기해 보면, 대표팀에 대해 간절한 선수도 있지만 그렇지 않은 선수도 있다. 재능을 팀 스포츠에 엮어서 정말 강한 팀이 되는 게 중요하다. 지금 세계 최고 클럽에 있는 선수가 여럿 있지만, 팀이 얼마나 강해지느냐는 다른 것이다. 그건 제게도 숙제다. 그걸 만들어야 대표팀이 다시 강해질 수 있다. 지난해 부임하고 1년 동안 경험하면서 느낀 점이다. 이건 계속 발전시켜야 한다." -중원 3선 미드필더 조합 구성은. "황인범과 박용우 조합으로 경기를 치러왔는데, 이 선수들이 옐로카드가 있어 다음 경기를 준비하는 데 어려움이 있다. 원두재, 박진섭은 스타일이 조금 다르다. 상황을 보고 어떤 카드를 쓸지 결정할 것이다. 황인범을 대체할 선수도 찾고 있는데, 지금 K리그에서 경쟁력 있는 선수는 김진규라고 판단했다. 어느 시점에선 정체됐다고 느꼈는데 최근 팀에서 좋은 모습을 보인다. 그 포지션엔 경쟁이 많이 필요하다. 대표팀은 경쟁의 공간이다. 이번 3선은 팀에서 잘하는 선수를 뽑았다." -팬들은 월드컵 본선에서 경쟁력을 원한다. 어느 정도 완성됐나. "100% 완성됐다고 말할 순 없지만 조금씩 좋아지고 있다. 지난 3월에 결과를 내지 못해서 아쉬웠다. 그래도 조금씩 선수들과 시간을 보내고 있는 건 긍정적이다. 월드컵에서 어떤 축구를 할지는 지금 가늠하기 어렵다. 물론 제 머릿속에 지난 경험을 토대로 스케쥴이나 방법이 잡혀 있지만 아직 그걸 찾기엔 부족하다. 매일매일 발전하는 팀이 돼야 한다. 코치진은 매일 연구해야 하고, 대표팀 후보군에 있는 선수들은 꾸준히 발전하고, 열정이 넘쳐야 한다." -이라크는 여행 금지 국가다. 또 무더위도 변수인데. "이라크도 홈에서 굉장히 강한 팀이다. 하지만 우리도 중동 원정에선 패하지 않고 있다. 이번 원정은 축구협회에서 도움을 줘서 전세기를 이용한다. 경기력 측면에서 날씨가 매우 더울 것이다. 선수들의 체력적인 부분과 교체 타이밍 등을 잘 해야 한다. 경기 상황을 잘 대처하는 게 큰 포인트가 될 것이다. 이라크는 감독도 최근 바뀌었고, 누가 나올지도 예측하기 어렵다. 그걸 잘 준비해서 이번 원정을 대비하겠다."

대전 하나시티즌과 전북 현대, 울산 HD를 중심으로 프로축구 K리그1 선두경쟁이 뜨겁다. 최근 2무1패의 부진에 빠져있던 대전은 지난 24일 대전월드컵경기장에서 열린 대구FC와 K리그1 2025 15라운드 홈 경기에서 2-1로 승리하며 승점 31(9승4무3패)을 쌓았다. 전날 제주 유나이티드와 0-0으로 비겼던 전북 현대(승점 29·8승5무2패)에 내줬던 선두도 탈환했다. 울산은 홈에서 김천 상무에 먼저 두 골을 내주고도 엄원상의 1골 1도움 활약에 힘입어 3-2로 짜릿한 역전승을 거두며 승점 28(8승4무5패)로 3위 자리를 지켰다. 3강 구도가 형성되면서 이번 시즌 프로축구 순위 경쟁은 그 어느 때보다 치열해졌다. 특히 2위 전북이 선두 대전보다 한 경기를 덜 치렀고, 3위 울산은 4위 김천(승점 24·7승3무5패)보다 2경기나 더 치렀기에 지금 순위표 상위에 있는 팀들이 확실하게 유리한 상황이 아니라는 점이 앞으로 상위권 순위가 요동칠 수 있음을 예고한다. 상위 세 팀 소속 선수들의 득점왕 경쟁이 팀의 순위싸움과 연동돼 있다는 점도 흥미롭다. 대전 주민규가 최근 경기에서 페널티킥으로 리그 9호골을 신고하면서 득점 선두 전진우(전북·10골)를 바짝 추격하고 있다. 울산 공경수 에릭은 7골(3위)로 득점 경쟁에 가세한 터라 각 구단 대표 골잡이의 활약이 리그 선두 싸움에 열쇠가 될 전망이다. K리그1은 이날까지 91경기 만에 100만 관중(100만6513명)을 돌파했다. 이는 승강제 도입 이후 역대 최소 경기 100만 관중 돌파 기록을 세웠던 지난 시즌과 같은 기록이다.

단돈 3000달러(약 420만원)를 제때 내지 못한 행정 실수가 한국 축구대표팀의 월드컵 출전까지 영향을 미치게 됐다. 프로축구 광주FC의 ‘연대 기여금 미납’ 논란 탓이다. 연대 기여금 제도는 선수 이적 시 발생하는 이적료 일부를 구단이 국제축구연맹(FIFA)에 송금하면 FIFA가 이를 해당 선수가 12~23세 때 뛰었던 팀에 나눠 주는 제도다. 광주는 2023년 알바니아 출신 아사니를 영입하면서 연대 기여금 3000달러가 발생했다. 작년 8월 이를 보내려 했으나 해외 송금 문제로 보내지 못했고, 이후 담당자가 육아휴직을 하면서 최근까지 미납 상태였다. FIFA는 이를 이유로 지난해 12월 광주에 선수 등록 징계를 내렸지만, 광주 구단은 이 사실조차 알지 못했다. FIFA 징계 공문이 아시아축구연맹(AFC)과 대한축구협회를 거쳐 휴직 중인 광주 구단 직원의 이메일로 전달된 탓이다. 최근에서야 FIFA의 징계사실을 알게 된 광주가 돈을 납부해 선수 등록 징계는 해제됐다고 22일 축구협회가 확인했다. 하지만 징계시점에 이적한 선수들은 무등록 신분으로 뛴 것이라는 문제는 여전히 남아 있다. 이 때문에 한국 축구대표팀이 월드컵 등 국제대회에 나서지 못할 가능성까지 거론되고 있다. 문제는 FIFA 징계 결정문에 “대한축구협회는 광주 구단에 대해 선수 등록 금지 조치가 이행됐다는 증거를 FIFA에 제공할 의무가 있으며, 이를 이행하지 않으면 잠재적 제재의 대상이 될 수도 있다”고 적혀 있다는 점이다. 잠재적 제재 중에는 ‘FIFA 주관 대회에서 제외’가 명시돼 있어 최악의 경우 국가대표팀이 월드컵 등 국제대회에 일정 기간 나서지 못할 수도 있다. 이런 가운데 ‘무자격 선수’들이 그라운드를 누빈 해당 기간 광주가 뛴 경기들을 몰수패 처리해야 한다는 주장이 일각에서 나오고 있다. 당연히 축구협회의 책임론도 제기되고 있다. FIFA에서 온 이메일 내용을 파악하지도 않고 광주 구단에 전달만 했다는 뜻이기 때문이다. 대한축구협회는 이번 일을 두고 “고의성 없는 행정 실수로 벌어진 일”이라며 “K리그 안정성 등을 고려해 광주가 ‘무자격 선수’를 출전시켰다고 판단하기엔 무리가 있다”는 입장이다. 광주의 선수 영입을 인정하고 그동안 뛴 경기 결과를 문제 삼지 않겠다는 의미다. 협회는 “이번 사태를 매우 엄중히 인식하고 있으며 비난 여론을 겸허히 받아들인다. 협회도 책임에서 자유로울 수 없다”며 “‘무자격 선수’ 문제에 대한 FIFA의 공식 답변을 기다리고 있다. 그와 별개로 재발을 막기 위해 매뉴얼 재확립, 이적 및 징계 모니터링 방법 구축을 해나갈 계획”이라고 밝혔다.