미국 현지 언론이 ‘어썸킴’ 김하성(29)에게 어울리는 팀으로 아메리칸리그 중부지구의 디트로이트 타이거스로 꼽았다. 2021년 미국 메이저리그에 진출한 뒤 네 시즌을 소화한 뒤 첫 자유계약선수(FA) 자격을 획득한 김하성은 이번 스토리브리그에서 FA 유격수 중 2위로 꼽힌다. 유격수 FA 랭킹 1위인 윌리 아다메스가 샌프란시스코 자이언츠와 대형계약을 체결하면서 선택지가 하나 줄었지만, 김하성이 필요한 팀은 얼마든지 있다. MLB닷컴은 9일(한국시간) ‘원터미팅에서 각 구단이 보강하려는 포지션’을 소개했다. 올해 윈터미팅은 10∼13일 미국 텍사스주 댈러스에서 열린다. MLB닷컴은 “디트로이트는 우타자와 선발 투수 요원을 찾고 있다. 내야 왼쪽(유격수와 3루수)에 세울 타자가 필요해 보인다”면서 “디트로이트는 현재 알렉스 브레그먼, 김하성 등에게 관심을 보인다. 유망주를 활용한 트레이드를 시도할 수도 있다”고 전했다. MLB트레이드루머스닷컴(MLBTR)의 설명은 더 구체적이다. MLBTR은 “김하성은 계약 규모를 예상하기 어려운 FA”라며 “10월 어깨 수술을 받은 김하성의 복귀 시점은 불투명하다. 에이전트 스콧 보라스는 4월 말에 복귀할 수 있다고 했지만, AJ 프렐러 샌디에이고 단장은 7월까지 김하성이 복귀하지 못할 수도있다고 우려했다”고 운을 뗐다. 이어 “김하성에게 4∼5년 보장 계약을 제안하는 건 위험할 수 있다. 2025년 시즌 종료 뒤 옵트 아웃(계약 파기 후 FA 자격 재취득) 조항이 있는 2년 계약이 가장 합리적으로 보인다”며 “물론 보라스는 창의적인 계약을 제안할 수 있다”고 덧붙였다. MLBTR이 여러 상황을 고려해 김하성에게 어울리는 팀으로 제안한 곳은 디트로이트다. MLBTR은 “주력과 콘택트 능력, 선구안을 갖춘 김하성은 도루와 출루율 하위권인 디트로이트에 도움이 될 것이다. 좌타자가 많은 디트로이트에 우타자 김하성이 가세하면 라인업도 풍성해진다”며 “디트로이트는 3루와 유격수 자리에 모두 고민이 있는데, 김하성은 두 자리에 모두 설 수 있다는 장점도 있다”고 설명했다. 지난해 디트로이트에서 유격수로 가장 자주 출전한 선수는 하비에르 바에스다. 시카고 컵스 유니폼을 입고 2014년 메이저리그에 데뷔한 바에스는 한때 최정상급 유격수였다. 2018년엔 타율 0.290 34홈런 111타점 21도루를 기록하기도 했다. 2021시즌을 마치고 FA 자격을 얻은 바에스는 디트로이트와 6년 1억4000만달러에 계약을 맺었다. 그러나 바에스는 디트로이트 입성 후 ‘먹튀’로 전락했다. 선구안이 취약한 장타자 타입인 바에스는 디트로이트에 와서는 단점만 부각되는 상황이다. 디트로이트 입단 첫 해인 2022년 17홈런을 때려내긴 했지만, 타율 0.238, 출루율 0.278로 타석에 서는 게 마이너스인 선수로 전락했다. 2023년엔 9홈런 타율 0.222, 출루율 0.267에 그쳤고, 올 시즌엔 80경기에 타율 0.184 출루율 0.221 6홈런에 그치는 최악의 부진을 거듭하다 엉덩이 수술을 받고 8월 말에 이탈했다. 이후 신예 트레이 스위니가 유격수로 뛰었다. MLBTR은 “디트로이트가 김하성을 영입하면, 김하성이 재활을 마칠 때까지 바에스와 스위니에게 유격수를 맡길 수 있다”며 “이후 김하성을 3루수와 유격수 중 어디에 기용할지 결정하면 된다”고 제안했다.

KBO리그 시절 키움에서 한솥밥을 먹었던 ‘바람의 손자’ 이정후(26·샌프란시스코 자이언츠)와 ‘어썸킴’ 김하성(29)이 미국 메이저리그(MLB)에서도 같은 팀에서 뛸 가능성이 사실상 사라졌다. AP통신과 ESPN 등 미국 매체는 8일(한국시간) “샌프란시스코 자이언츠가 타격 능력을 갖춘 자유계약선수(FA) 유격수 윌리 아다메스와 1억8200만달러(약 2591억7000만원)에 입단 합의했다”면서 “메디컬테스트에서 이상이 발견되지 않으면 구단이 공식 발표할 것”이라고 전했다. ESPN은 “계약이 성사되면 아다메스는 버스터 포지 현 샌프란시스코 야구 부문 사장이 2013년 맺은 9년 1억6700만달러를 넘어서는 구단 역대 최대 규모 계약 기록을 세운다”고 설명했다. 이번 MLB FA 시장에서 아다메스는 유격수 최대어로 꼽힌 선수다. 2018년 탬파베이 레이스 유니폼을 입고 빅리그에 데뷔한 아다메스는 2021년 시즌 도중 밀워키 브루어스로 이적해 올 시즌까지 뛰었다. 7시즌 통산 150홈런을 터뜨릴 만큼 유격수 중에는 최상위급의 장타력을 자랑하는 선수다. 올 시즌에는 161경기 타율 0.251(610타수 153안타) 32홈런 112타점을 기록했다. 30홈런 이상을 때려낼 수 있는 장타력뿐만 아니라 메이저리그에서도 손꼽히는 수비력을 자랑하는 유격수인 아다메스를 두고 ESPN은 “30홈런을 칠 수 있는 유격수는 쉽게 구할 수 없다. 샌프란시스코는 이번 시즌 아다메스와의 계약을 최우선 목표로 세웠다”고 밝혔다. 샌프란시스코는 이번겨울 FA 자격을 얻은 김하성의 유력한 행선지로 거론됐던 구단이다. 지난겨울 6년 1억1300만달러의 거액을 들여 이정후를 영입한 샌프란시스코에는 김하성의 샌디에이고 시절 사령탑인 밥 멜빈 감독이 있어 이정후와 김하성이 한 팀에서 뛸 가능성이 높은 것으로도 점쳐졌다. 그러나 샌프란시스코가 유격수 최대어인 아다메스를 품으면서 김하성이 샌프란시스코 유니폼을 입을 가능성은 사실상 사라졌다. 아다메스가 행선지를 확실히 정하면서 이번 FA 시장에서 아다메스 다음으로 뛰어난 유격수로 평가받는 김하성의 협상도 속도가 높아질 전망이다. 지난 8월19일 콜로라도 로키스와의 경기 중 어깨를 다쳐 10월 수술대에 오른 김하성은 내년 4월 말 혹은 5월 초 복귀를 목표로 재활 중이다.

프로야구 삼성이 자유계약선수(FA) 시장 최대어 중 하나로 꼽혔던 우완 선발 최원태(27)를 영입했다. 이제 관심은 최원태의 원 소속팀인 LG로 향할 보상선수에 관심이 쏠린다. 과연 삼성이 KBO리그 역사상 최고의 마무리 투수이자 팀 레전드인 ‘끝판대장’ 오승환(42)을 보호선수 명단에서 제외할지, 제외된다면 LG가 오승환을 데려올지도 주목된다. 삼성은 지난 6일 최원태 영입을 공식 발표했다. 조건은 계약기간 4년, 계약금 25억원, 4년간 연봉 합계 34억원, 4년간 인센티브 합계 12억원 등 4년 최대 총액 70억이다. 이번 스토브리그에서 불펜 보강을 최우선 순위로 뒀던 삼성은 김원중(4년 총액 54억원 롯데 잔류), 장현식(4년 총액 LG 이적)의 영입전에서 연이어 물을 먹었다. 노경은(2+1년 최대 25억원 SSG 잔류)도 영입하려다가 실패한 삼성은 방향을 선발투수 보강으로 틀었다. 최원태는 통산 217경기 78승58패 평균자책점 4.36을 기록한 준수한 선발요원이지만, 최근 5년간 10승을 거둔 적도 없고, 150이닝 이상을 책임진 적도 없다. 2점대 혹은 3점대 초반의 평균자책점도 기록한 적 없는 투수다. 팀에 있으면 요긴하게 쓸 수 있는 4~5선발급 선수지만, 팀 전력을 단숨에 업그레이드시켜줄 수는 없는 투수다. 게다가 포스트시즌만 되면 약해지는 투수다. 가을야구 통산 17경기 25이닝을 던져 2패 1세이브 3홀드 6피홈런 31자책점 ERA 11.16으로 극심한 부진에 시달렸다. 단 1승도 없다. LG 소속으로 뛴 지난해 한국시리즈에서도 2차전에 선발 등판했지만, 0.1이닝 만에 4실점하며 조기강판했다. 이번 가을야구에서도 준플레이오프 2.2이닝 3실점(2자책), 플레이오프 3이닝 5실점으로 처참하게 무너졌다. 이런 점들 때문에 원 소속팀 LG는 단 한차례만 만난 뒤 협상 테이블을 접었다. LG뿐만 아니라 다른 팀들도 최원태에 대한 영입 의사는 거의 없었다. 같은 드래프트 동기인 엄상백이 한화로 FA 이적하면서 4년 최대 78억원을 받는 것을 지켜본 최원태측이 그 이상의 조건을 불러댔기 때문이다. 사실상 삼성은 최원태와 단독 협상에 임하면서 협상에 절대적으로 유리한 고지를 점했음에도 4년 총액 70억원의 거액을 주면서 그를 품었다. 수요와 공급 법칙을 한참이나 벗어난 이상한 행보다. 이제 최원태를 영입한 반대급부를 내줘야 하는 차례다. 삼성은 FA A등급인 최원태를 영입했기 때문에 보호선수 20인 외의 보상선수 1명과 최원태의 전년도 연봉(4억원)의 200%인 8억원을 내줘야 한다. 보호선수 20인에 투타 핵심들을 포함시키다보면 결국 주전급 야수와 투수들이 풀릴 수밖에 없다. 삼성은 주전 선수까지 내주면서까지 최원태를 영입한 모양새다. 이제 관심은 삼성의 보호선수 20인에 누가 포함되고, 누가 빠지냐에 쏠린다. 현재 전력과 미래 유망주들을 묶다보면 자연스레 베테랑 선수들을 포함 여부를 두고 고민에 빠질 수밖에 없다. 특히 팀의 상징이나 다름없는 오승환을 보호선수 20인에 포함시킬지를 두고 팬들의 관심이 크다. 오승환은 한미일 통산 549세이브를 기록한 명실상부 KBO리그 역사상 최고의 마무리다. 2005년 삼성 유니폼을 입고 데뷔한 이후 KBO리그에서만 14시즌을 뛰며 427세이브를 거뒀고, 일본 프로야구에서 2년(2014~2015년)을 뛰며 80세이브, 미국 메이저리그에서 4년(2016~2019)을 뛰며 42세이브를 거뒀다. 그러나 1982년생으로 마흔을 훌쩍 넘긴 오승환도 세월의 흐름을 비켜갈 순 없었다. 올 시즌 오승환은 58경기 55이닝을 소화하며 3승 9패 27세이브 평균자책점 4.91의 성적을 올렸다. 피안타율은 무려 0.321, 이닝당 출루허용률(WHIP) 1.69에 달했다. 전반기까지만 해도 세이브 부문 선두를 달리며 선전했지만, 전반기에 지나치게 많은 경기에 나오면서 체력이 떨어져 후반기에 평균자책점 7.41로 무너진 게 컸다. 결국 플레이오프와 한국시리즈 엔트리에도 제외되는 수모를 겪어야 했다. 플레이오프와 한국시리즈 엔트리 제외는 현재 삼성이 오승환을 어떻게 바라보고 있느냐를 여실히 보여주는 대목이다. 상징성이라는 무형의 가치를 제외하면 삼성은 보호 선수 명단에서 오승환을 제외시킬 가능성이 크다. 다만 팬들의 반발을 고려하지 않을 수 없다. 지난해 11월 2차 드래프트 때 SSG는 보호선수 40인 명단에 김강민을 제외했고, 한화가 김강민을 지명했다. 이에 성난 SSG팬들은 구단에 근조화환을 보내는 등의 불만을 폭발시켰고, 결국 김성용 전 단장이 자리에서 물러나는 일도 있었다. 또 하나. 과연 삼성이 보호선수 20인 명단에 오승환을 포함시키지 않았을 때 LG가 지명할지 여부에도 관심이 쏠린다. LG 역시 이번겨울의 화두는 불펜 보강이다. 장현식에게 계약 기간 4년에 옵션 없이 52억원을 풀보장하면서 데려온 것만 봐도 알 수 있다. 게다가 마무리 유영찬이 오른쪽 팔꿈치 부상으로 재활 3개월이 예상되는 상황. 시즌 개막에 맞춰 돌아올 수 없을지도 모르는 상황에서 오승환 영입은 불펜 보강 효과는 물론 경쟁팀 삼성의 상징 선수를 빼는 효과도 볼 수 있다.

경제학의 첫 번째 법칙을 꼽자면 ‘수요와 공급 법칙’이다. 시장 경제의 기본원리이자 가격 결정의 핵심 요소다. 간단하다. 공급에 비해 수요가 많으면 가격이 오르고, 수요에 비해 공급이 많으면 가격은 떨어진다. 그런 의미에서 삼성과 자유계약선수(FA) 우완 투수 최원태(27)의 4년 최대 총액 70억원 계약은 수요와 공급 법칙을 한참 벗어났다는 평가를 지울 수 없다. 삼성은 지난 6일 FA 시장에 나온 우완 투수 최원태와 계약금 24억원, 4년 연봉 합계 34억원으로 보장액 58억원에 인센티브 12억원을 합쳐 총액 70억원에 계약을 했다고 밝혔다. 최원태가 준수한 선발 요원이라는 것은 부정하기 힘들다. 2015년 넥센(現 키움)에 1차 지명으로 입단해 2016년 1군에 데뷔한 최원태는 2023년 전반기까지 키움에서 선발로 뛰다 1대3 트레이드를 통해 LG 유나폼을 입었다. LG가 최원태를 영입하는 대신 외야수 이주형, 투수 김동규, 2024년 신인 1라운드 지명권을 내주는 트레이드였다. 올 시즌까지 한 시즌 반을 LG에서 뛴 뒤 FA 자격을 획득한 최원태는 통산 217경기에서 1134.1이닝을 소화하며 78승 58패 평균자책점 4.36을 기록했다. 삼성은 “다음 시즌 팀 순위 상승을 위해서는 안정적인 선발 투수 영입이 필수 조건이라 최원태 영입에 전력을 다했다”면서 “최원태는 2017년 이후 리그 3위에 해당하는 이닝을 책임지며 꾸준하게 던졌다. 포심패스트볼, 투심패스트볼, 컷패스트볼, 슬라이더, 커브, 체인지업 등 6개 구종을 다양하게 던지고 제구도 안정적”이라고 호평했다. 다만 최원태는 최근 5년간 10승을 거둔 적도 없다. 150이닝을 넘긴 적도 없다. 2점대 혹은 3점대 초반의 평균자책점을 찍은 적도 없다. 특급 선발이라고 보긴 어려운 선수다. 4~5선발로 팀에 있으면 도움이 되는 투수임은 분명하지만. 게다가 포스트시즌만 되면 약해지는 투수다. 가을야구 통산 17경기 25이닝을 던져 2패 1세이브 3홀드 6피홈런 31자책점 ERA 11.16으로 극심한 부진에 시달렸다. 단 1승도 없다. LG 소속으로 뛴 지난해 한국시리즈에서도 2차전에 선발 등판했지만, 0.1이닝 만에 4실점하며 조기강판했다. 이번 가을야구에서도 준플레이오프 2.2이닝 3실점(2자책), 플레이오프 3이닝 5실점으로 처참하게 무너졌다. 이러한 가을야구에서의 부진은 원 소속팀인 LG가 FA 영입전에 참전하지 않는 결과를 낳았다. FA가 가격이 폭등하기 위한 필수조건 중 하나는 원 소속팀의 참전이다. 그래야만 타 구단들이 원 소속팀과의 영입전을 이기기 위해 더 큰 금액을 제시하게 되면서 몸값이 뛸 수 있다. 그러나 최원태와 LG는 단 한 차례만 만나고 협상 테이블을 더 이상 차리지 않았다. 다른 구단들도 최원태 영입에는 큰 관심이 없었고, 사실상 삼성의 단독 영입전이었다. 삼성이 협상에서 절대적으로 우위에 설 수 있는 상황임에도 삼성은 무려 총액 70억원을 쐈다. 여기에 최원태의 FA 등급이 A급이라 보호선수 20인 외 선수 1명도 내줘야 하는 상황이라 출혈은 더 커진다. 수요와 공급 법칙을 벗어나는 행보다. 그럼에도 70억원의 계약이 성사된 것은 이번 FA 시장에서 최원태와 드래프트 동기인 엄상백이 한화와 4년 총액 78억원에 계약을 맺은 여파로 덩달아 최원태의 가격도 올랐다는 분석이 가능하다. 아울러 비FA 다년 계약이 활성화되면서 수준급 선발투수가 FA 시장에 잘 나오지 않는 현재 상황도 최원태에게 유리하게 작용한 것으로 분석된다.

프로야구 삼성 라이온즈 유니폼을 입는 투수 최원태가 입단 소감으로 기쁨을 표했다. 삼성은 6일 “최원태와 4년 총액 70억원(계약금 24억원·연봉 34억원·인센티브 12억원)에 계약했다”고 밝혔다. 최원태는 구단을 통해 “명문 팀에 입단하게 돼 너무 기쁘다. 무엇보다 이종열 단장님께서 열정적으로 신경을 많이 써주셔서 감사드린다”며 “올해 야구장에서 삼성 팬들의 열정적인 응원에 놀랐다. 좋은 모습을 보여드리고 싶다”고 소감을 밝혔다. 2015년 넥센 히어로즈(현 키움)의 1차 지명을 받은 최원태는 이듬해 1군에 데뷔해 올해까지 9시즌을 뛰었다. 통산 217경기에 등판해 1073⅓이닝을 소화하며 78승 58패 평균자책점 4.36을 기록했다. 키움, LG 트윈스 등 데뷔 후 줄곧 서울을 연고지로 둔 구단에서 뛰었던 최원태는 내년 시즌부터 삼성 유니폼을 입게 되면서 대구에서 새출발을 하게 됐다. 최원태는 “처음으로 (대구에서) 혼자 살아야 하는데 삼성 선수들에게 물어보니 밥이 잘 나온다고 했다. 가리지 않고 잘 먹는다”며 “다른 선수들이 많이 도와줄 것 같다. 박병호 선배, 임창민 선배, (김)태훈이 형, (전)병우 형, 고등학교 후배인 이재현 등 친분 있는 선수들이 많아 든든하다”고 말했다. 2024시즌 삼성은 전문가들의 예측을 깨고 정규시즌 2위와 한국시리즈 준우승을 차지하는 저력을 자랑했다. 최원태는 “올해 깜짝 놀랐다. 모두의 예상을 뒤엎고 2위를 했다. 더그아웃 분위기가 매우 좋다고 들었다. 나도 그 분위기에 도움이 되고 싶다”고 전했다. 삼성의 홈 구장인 대구 삼성라이온즈파크는 홈런이 많이 생산되는 타자 친화적인 구장이다. 구장에 적합한 투구와 특성을 빠르게 파악하는 것이 주요 과제다. 최원태는 이에 대해 “야구장이 작긴 한데, 적응을 빨리할 수 있도록 노력하겠다. 구종 선택도 다양하게 해야 할 것 같다”고 강조했다. 최원태는 이어 “팀 우승을 위해 최선을 다하겠다. 개인적으로는 이닝을 많이 소화하고 싶다. 매 시즌 최소 150이닝 이상 던지고 싶다”고 밝혔다.

올 시즌 프로야구 KBO리그 한국시리즈에서 준우승을 차지했던 ‘사자 군단’ 삼성이 선발 투수 2명을 보강하며 20대로 꾸려진 선발 왕국을 구축했다. 오른손 투수 최원태(27)와 외국인 투수 아리엘 후라도(28)를 품에 안았다. 삼성 구단은 6일 프리에이전트(FA) 시장에 나왔던 최원태와 후라도를 영입했다고 발표했다. 최원태의 계약 조건은 4년 최대 총액 70억원이다. 계약금 24억원과 4년 연봉 합계 34억원으로 보장액은 58억원이며, 인센티브가 12억원이다. 후라도는 계약금 30만달러에 연봉 70만달러로 100만달러를 보장받았다. 삼성 구단은 “후라도 합류와 최원태의 영입으로 4선발까지 공고한 전력을 갖췄다”고 만족해 했다. 최원태는 2015년 넥센(현 키움) 히어로즈에 1차 지명으로 입단해 2016년 1군에 데뷔했다. 2023년 전반기까지 키움 국내 선발로 활약하다가 LG 트윈스와 트레이드를 통해 유니폼을 갈아입었다. 올 시즌을 끝으로 FA 자격을 취득한 그는 통산 217경기에서 78승 58패, 1134.1이닝, 평균자책점 4.36을 남겼다. 삼성 구단은 “다음 시즌 팀 순위 상승을 위해서는 안정적인 선발 투수 영입이 필수 조건이라 최원태 영입에 전력을 다했다”며 “최원태는 2017년 이후 리그 3위에 해당하는 이닝을 책임지며 꾸준하게 던졌다. 포심패스트볼, 투심패스트볼, 컷패스트볼, 슬라이더, 커브, 체인지업 등 6개 구종을 다양하게 던지고 제구도 안정적”이라고 평가했다. 후라도는 2022∼2023년 키움에서 뛰며 리그를 대표하는 이닝 이터로 자리매김했다. 그는 KBO리그 통산 21승 16패, 평균자책점 3.01과 이닝당 출루 허용(WHIP) 1.13으로 활약했다. 후라도는 2023년 183.2이닝, 2024년 190.1이닝을 책임져 지난 2년 동안 리그에서 가장 많은 이닝과 퀄리티스타트(선발 6이닝 이상 3자책점 이내 투구·43회)를 기록했다. 이로써 삼성은 플레이오프 MVP 데니 례에스와 다승왕 원태인에 이어 후라도와 최원태까지 단숨에 강력한 우승 후보로 뛰어 올랐다.

시계를 교직을 박차고 아나운서에 도전했던 때로 돌렸다. 안정적이면서도 선망받는 직업인 초등학교 교사직 대신 마이크를 잡는 아나운서가 되겠다고 했을 때도 스포츠 아나운서에 대한 생각은 그리 없었다고. 지금의 김선신을 있게 한 MBC스포츠플러스에 입사 지원을 한 것도 자의반, 타의반이었다. 아나운서 준비를 위해 다녔던 아카데미의 선생님들이 스포츠 아나운서를 추천해서였다. “그때만 해도 제가 생각하는 스포츠 아나운서는 뭔가 키도 엄청 크고 화려한 외모를 가진 분들이 한다고 생각을 해서 지원을 안 하려고 했거든요. 근데 아카데미 실장님이 ‘그래도 혹시 모르니까 넣어봐라, 네 성격에는 가만히 앉아서 뉴스를 하는 스타일보다는 돌아다니는 게 맞을 것 같다’라며 적극 권유하셔서 넣었는데, 그게 제 길이 될 줄 몰랐죠. 지금은 정말 두고무고 감사하다는 말씀을 드리고 싶을 정도죠” 그렇게 우연히 들어선 스포츠 아나운서의 길은 그야말로 천직이었다. 특유의 밝은 에너지와 통통 튀는 성격과 스포츠가 찰떡이었던 것이다. 10년이 넘는 세월 동안 가장 많은 현장을 찾은 종목은 야구였다. 지난 세월을 떠올렸을 때 기억에 남는 에피소드를 들려달라는 질문에 곰곰이 생각하던 김 아나운서는 메이저리그 스프링캠프 취재를 꼽았다. 과거 MBC스포츠플러스가 메이저리그 중계권을 갖고 있던 시절 얘기다. 김 아나운서는 “야구를 좋아하는 사람이 정말 많잖아요. KBO리그는 물론이고 메이저리그도 마찬가지고요. 선수들과 현장을 가까이에서 지켜볼 때마다 ‘내가 만약 스포츠 아나운서가 아니라 야구 팬이었다면 어떻게 더그아웃에서 감독님들이나 내로라하는 슈퍼스타 선수들을 인터뷰 할 수 있을까’라는 생각을 했던 것 같아요. 올해 하이라이트 프로그램을 내려두고 현장 리포팅을 맡으면서 선수들의 숨소리를 느끼고, 그들의 이야기를 가장 가까운 데서 들을 수 있다는 게 더욱 감사하게 느껴졌어요”라고 말했다. 이어 “올 시즌 특히 KBO리그가 천만 관중을 처음 돌파하는 등 인기가 더욱 많아졌는데, 관중 분들은 대포 카메라를 그물에 대고 어떻게든 좋아하는 선수를 가까이에서 보고싶어 하잖아요. 저는 선수들과 만나서 가까이에서 진솔한 얘기를 들을 수 있다는 사실을 문득 깨달을 때, 제 직업이 참 감사하고 보람차게 느껴져요”라고 덧붙였다. 인터뷰어로서의 김 아나운서는 톡톡 튀고 돌발적인 질문도 많았다. 이를 두고 호평도 많았지만, ‘보기 불편하다’, ‘무례하다’ 등의 비판도 있었다. 그런 평가나 악플에 상처를 받거나 하진 않았을까? 김 아나운서는 “당연히 제가 잘못한 부분은 수용을 했죠. 아나운서 초창기에는 인터뷰를 위해 자료도 많이 찾아보고 공부를 많이 하잖아요. 그래서 잘 하고 싶은 마음에 그랬던 게 표현이 잘 못됐을 경우도 있고...어쨌든 간에 그런 시행착오를 거치면서 지금의 제가 맍들어진 것 같아요. 덕분에 지난해나 올해 현장에서 인터뷰할 때는 좀 더 성숙한 인터뷰를 하려고 노력도 많이 했고, 실제로도 그렇게 잘 나왔던 것 같아요”라고 말했다. 이어 “악플도 아나운서 커리어 초반에는 좀 봤는데, 아무래도 악플이 정신적으로 나쁜 영향을 미치다보니 점차 안 보게 되더라고요. 그래도 아예 대놓고 악플을 무시하지는 않고, 정말 받아들일 것은 받아들이려고 했던 것 같아요”라고 덧붙였다. 인터뷰이를 편하게 해주는 인터뷰 스킬과 친화력을 베이스로 김 아나운서만의 특유의 무리수 넘치는 질문 덕에 ‘선신병자’(선신+정신병자)라는 별명을 얻기도 했다. 그는 “어쨋든 무플이나 악플이 더 낫다고, 그런 별명을 가진 아나운서가 몇 명이나 있을까요? 그래서 호감과 애정 어린 별명이라고 생각을 해요. 톡톡 튀고 독창적인 모습을 보여줄 때 그런 댓글이 달리니까, 지금은 관심 어린 표현이라고 생각하고 있어요”라고 말했다. 지금은 스포츠 아나운서를 비롯해 스포츠 현장에서 다양한 직업 분야에 여성들이 종사하는 게 지극히 자연스러운 일이지만, 김 아나운서의 초창기 때만 해도 그렇지 않았다. ‘금녀의 영역’이란게 공공연하게 있었던, 여성에 대한 편견이 가득한 시대도 있었다. “저보다 먼저 스포츠 아나운서 활동을 했던 선배님들한테 들은 얘기로는, 더그아웃에 저희가 들어가면 ‘오늘 재수 없다’ 이런 식으로 간접적으로 표현하시는 분들이 계실 때도 있었대요. 이젠 너무 바뀌어서 당연해졌죠. 저뿐만 아니라 제 앞에 활동하셨던 여자 스포츠 아나운서 선배님들의 노력 덕분에 여자 아나운서가 선수들과 얘기를 나누는 게 당연해졌죠. 요즘은 스포츠 아나운서뿐만 아니라 구단 유튜브 촬영하는 PD 등 촬영 스태프들도 거의 다 여자들이에요. 저만 하더라도 선수들 출입하는 복도를 다니는 것만 해도 조심스러웠는데, 이제는 그런 것도 사라지고 인식이 바뀐 것 같아서 정말 다행이라고 생각해요” 금녀의 영역이 하나둘씩 깨지고 있지만, 여전히 여성 스포츠 아나운서들의 주요 역할은 하이라이트 프로그램 진행이나 현장 리포팅에 그치고 있다. 몇몇 종목에서 여성 스포츠 아나운서들이 캐스터도 맡지만, 대다수 캐스터들은 남성 스포츠 아나운서들이 맡아서 하고 있다. 이에 대한 김 아나운서의 생각은 어떨까. “저 역시 캐스터가 늘 숙제였어요. 다만 제가 다녔던 MBC스포츠플러스에서는 여자 아나운서라고 해서 캐스터 역할을 못 하게 하건 결코 아니었고, 정말 감사하게도 끊임없이 캐스터 역할을 주셨어요. 저도 리틀야구나 여자야구에서 캐스터 역할을 하긴 했었거든요. 근데 리틀야구나 여자야구 캐스터를 하면서 야구라는 종목의 중계의 캐스터를 맞기엔 힘들겠다는 생각이 들었어요. 이건 지극히 저에게만 해당하는 얘기인데, 제 목소리의 음역대, 피치가 캐스터에는 맞지 않다고 생각했거든요. 저같은 하이톤의 목소리로 3시간 정도 혹은 그 이상의 목소리를 듣게 되면 시청자들은 피로감을 느낄 수도 있거든요. 저도 야구에서 캐스터 역할의 ‘정수’라 할 수 있는 홈런콜을 진짜 연습을 많이 했는데, 어떻게 해도 어색하더라고요. 이건 저에게만 해당하는 얘기일 수도 있으니 좀 중후하면서도 안정감있는 목소리를 가진 여자 아나운서들은 캐스터에 도전해도 된다고 봐요. 그런 아나운서 후배들이 나오는 날을 저도 기다려보겠습니다” 에필로그 스포츠 아나운서에겐 인터뷰가 일상이다. 자신의 인터뷰 모니터링은 물론 다른 아나운서들의 인터뷰도 찾아보는 게 일종의 직업이다. 마치 신문기자가 매일 아침 타사의 기사를 체크하는 것과 비슷한 것이다. 김선신 아나운서에게 ‘이 친구 참 인터뷰를 잘하는구나’ 느꼈던 후배가 있느냐고 물었다. 곰곰이 생각하던 그는 “KBSN스포츠의 오효주 아나운서가 배구에서 챔피언결정전에서 최태웅 감독님을 눈물 흘리게 했던 인터뷰가 기억에 남아요.(2018~2019 V리그 챔피언결정전에서 현대캐피탈 최태웅 감독은 우승 후 오효주 아나운서와 인터뷰에서 주전 세터 이승원 얘기가 나오자 눈물을 펑펑 흘렸다) 사실 저는 인터뷰를 하면서 누구를 울려보거나 그런 적은 별로 없거든요. 그 인터뷰를 보면서 오 아나운서가 종목에 대한 이해는 물론, 우승팀의 사정을 속속들이 파악하고 있다는 것도, 인터뷰이와 충분히 교감을 하고 있다는 것도 여실히 느껴졌어요. 저도 그런 현장에서 그렇게 인터뷰를 한다는 게 얼마나 힘든지를 알거든요. 엄청 시끄럽고, 앰프 소리도 큰 상황에서 그런 감정을 이끌어낸다는 게 참 대단하다고 생각해요”라고 답했다. 본 기자 역시 스포츠 아나운서의 우승 인터뷰 중 역대 NO.1으로 꼽는 인터뷰다. 사람의 눈은 다 비슷하다는 것을 또 한 번 느낀 순간이었다.

미국프로야구 메이저리그(MLB)를 향한 김혜성(25·사진)의 여정이 본격적으로 시작됐다. 미국에서는 김혜성이 정교한 타격 능력과 빠른 발을 가진 건 물론 다양한 포지션에서 수준 높은 수비력을 가진 선수라고 평가했다. 김혜성이 이미 여러 구단의 영입 리스트에 오른 만큼 빅리그 진출 가능성은 작지 않아 보인다. MLB 사무국은 5일 오전 2시 김혜성 이름이 포함된 포스팅 명단을 공시했다. 키움은 4일 한국야구위원회(KBO)에 김혜성 포스팅 공시를 요청했고, KBO는 이를 MLB 사무국에 전달하면서 본격적인 절차를 밟기 시작했다. 김혜성은 5일 오후 10시부터 본격적인 포스팅 시스템(비공개 경쟁입찰)을 통한 협상에 돌입하게 된다. 마감은 다음달 4일 오전 7시까지다. 이때까지 김혜성이 계약 소식을 알리지 못할 경우 포스팅은 자동 종료된다. 과거부터 메이저리거를 꿈꿨던 김혜성은 소속 구단인 키움 동의하에 포스팅 진출을 준비했다. 지난 6월 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 다저스) 소속사인 CAA스포츠와 에이전트 계약을 맺었고, MLB 사무국은 10월31일 KBO에 김혜성 신분조회를 요청했다. 포스팅 신청 시점을 고민하던 김혜성은 지난달 29일 미국 캘리포니아주 LA로 출국했다. 김혜성 소속사가 마련한 훈련장에서 땀을 흘리며 포스팅 일정을 밟아나갈 계획이다. 2017년 넥센(현 키움)에 2차 1라운드 7순위로 지명된 김혜성은 2024시즌까지 KBO리그에서 953경기에 출전해 타율 0.304, 37홈런, 386타점, 211도루를 기록했다. 2022년부터 한국 최고 내야수로 자리 잡은 김혜성은 올 시즌 타율 0.326, 11홈런, 75타점, 30도루, OPS(출루율+장타율) 0.841로 한껏 발전한 모습을 보여줬다. 다양한 수비능력도 장점이다. 김혜성은 2021년 유격수로, 2022년과 2023년에는 2루수로 골든글러브를 차지했다. 2루수와 유격수로 골든글러브를 받은 건 김혜성이 유일하다. 또 김혜성은 2023년 신설된 수비상에서 2년 연속 2루수 부문에 선정되기도 했다. 외신은 이런 김혜성에 대해 세세히 소개하며 시애틀 매리너스행을 점치고 있다. MLB닷컴은 최근 7년간 시애틀 2루수 가운데 OPS(출루율+장타율) 0.700을 넘긴 선수가 없었다며 김혜성에 군침을 흘리고 있을 것이라고 전망했다. 시애틀 외에도 2루 보강이 필요한 보스턴 레드삭스나 LA 에인절스, 샌프란시스코 자이언츠 등도 김혜성의 이름을 주목하고 있는 것으로 알려져다. 김혜성은 앞서 “에이전시를 통해 여러 팀과 대화를 나눴다는 이야기를 들은 게 전부”라며 “제안해 준 팀 가운데 많이 뛸 수 있는 구단을 생각해야 하지 않을까 싶다”고 말했다. 김혜성이 빅리그에 진출한다면 키움은 ‘빅리거 사관학교’로 명성을 날리게 될 수 있다. 키움은 2015년 강정호를 피츠버그 파이리츠에, 2016년 박병호를 미네소타 트윈스에 보냈다. 또 2021년 샌디에이고 파드리스와 계약한 김하성과, 2024시즌을 앞두고 샌프란시스코 자이언츠에 합류한 이정후 역시 모두 키움에서 선수생활을 시작했다. 포스팅을 통해 한국 선수를 영입한 MLB 구단은 한·미 선수계약에 따라 해당 선수의 원소속구단에 이적료를 지급한다. 계약 금액이 2500만달러 이하이면 MLB 구단은 금액의 20%를, 5000만달러 이하일 경우엔 500만달러와 2500만달러 초과 금액의 17.5%를 원 소속 구단에 줘야 한다. 계약 총액이 5000만달러를 넘어설 경우 MLB 구단은 937만5000달러와 5000만달러 초과 금액에 대한 15%를 원 소속 구단에 지급해야 한다.

한때 야구장에 ‘여신’이 범람하던 시대가 있었다. 2000년대 후반부터 케이블 스포츠전문 채널들이 여자 스포츠 아나운서들을 내세워 하이라이트 프로그램과 현장 리포팅을 진행하는 게 정례화됐다. 이들에게 주로 붙는 수식어는 ‘여신’, ‘꽃’ 등이었다. 종목에 대한 전문성이 아닌 예쁘장한 외모나 몸매 등 외적인 화제성으로 그들을 바라봤음을 보여주는 대목이다. 다만 이제는 더 이상 ‘여신’ 등의 수식어는 잘 보이지 않는다. 여자 스포츠 아나운서들이 스프링캠프부터 시작해 시즌 중에도 부단한 노력을 통해 팬들에게도 전문성을 인정받았다는 의미다. 2011년 7월 MBC스포츠플러스에 입사한 김선신 아나운서는 ‘여신의 시대’를 거쳐 ‘전문성을 인정받는 시대’까지 간판 아나운서로 활약했다. ‘선신병자’, ‘조증’이라는 별명이 붙을 정도로 유일무이한 캐릭터를 구축해 10년이 넘는 세월 동안 야구장과 각종 스포츠 현장을 누비며 자신만의 영역을 세운 그녀는, 지난 8월25일 잠실 한화-두산전을 마지막으로 프리랜서를 선언했다. MBC스포츠플러스의 유일한 정규직 여자 아나운서 자리를 박차고 무한 경쟁의 세계로 뛰쳐나온 김선신 아나운서를 지난달 18일 용산 세계일보 사옥에서 만나 그간의 소회와 근황, 향후 계획 등에 대해 자세히 들어봤다. 프리랜서 선언 후 약 두달이 지난 시점. 일상도 많이 달라졌다. 김 아나운서는 “마지막 방송은 8월25일이었지만, 공식적 퇴사는 10월초였어요. 행정 처리 상으로 10월 초까지는 휴가 처리되어 명목상으로는 월급을 받고 있었죠. 11월이 되니 확실히 ‘찬 바람’이 느껴지네요. 이제 놀아도 돈이 안 나오니까요”라면서 “처음엔 정말 적응이 안 되더라고요. 맨날 루틴을 갖고 생활하는 직장인, 회사원이었는데, 갑자기 시간이 많아진거에요. 뭘 해야 될지도 모르겠고, 공유 오피스를 얻어서 출근할 수도 없고...뭔가를 해야할 것 같아서 그동안 못했던 운동도 하고 도서관이나 서점에 가서 책도 읽고, 그런 식으로 프리랜서 아나운서로서의 루틴을 찾아가고 있는 상황이에요”라고 설명했다. 퇴사를 결심했을 때 주변에서는 냉정한 현실에 대해 많은 이야기를 들었다. 김 아나운서는 “주변에 프리랜서로 활동하는 친구들이 워낙 많잖아요. 그 친구들이 ‘나가면 배고프다, 되게 춥다’ 이런 얘기를 진짜 많이 해줬죠. 그런 현실적인 조언을 들었음에도 제가 내린 판단이니까요. 앞으로가 더 중요하니까 어쨌든 해보자라는 마음이에요”라고 답했다. 13년을 일한 회사, 그것도 4대 보험이 보장되는 정규직을 박차고 나온 이유는 뭘까. 간단했다. 지금이 아니면 안 될 것 같아서였다. 김 아나운서는 “퇴사는 원래 이렇게 계획 없이 하면 안된다고는 하는데, 저는 회사를 다니면서 정말 해보고 싶은 것 다 해보고 미련없이 다녔어요. 정말 감사한 마음이지만, 뭔가 아쉬움이 남았어요. 그래서 좀 더 내가 해보고 싶은 것을 자유롭게 내 시간을 쓰면서 해보자는 마음에, 용기를 냈죠. 진짜 늦은 나이라고는 생각을 했지만, 무작정 용기를 내게 됐어요”라고 설명했다. 즉흥적인 결정은 당연히 아니었다. MBC스포츠플러스의 하이라이트 프로그램인 ‘베이스볼 투나잇’(베투)을 오랜 기간 진행해온 그는, 올해부터 마이크를 후배에게 넘겼다. 퇴사 고민이 시즌 전부터 있었단 얘기다. 김 아나운서는 “회사에 얘기를 했죠. 프리랜서 선언을 할 것 같다고. 그래서 베투를 시즌 시작부터 맡지 않은 것죠. 시즌 중간에 그만두면 회사에 피해를 주는 거니까요. 베투를 맡지 않는대신 저의 시작이었던 현장 리포팅을 맡겠다고 했죠. 그래서 오랜만에 마음껏 현장을 누비며 현장 리포팅을 했는데, 지금 생각해보니 잘한 결정 같아요”라고 말했다. 잘 알려진 대로 김 아나운서는 마이크를 잡기 전에 초등학교 교사로 잠깐 일했다. ‘경인교대 김태희’라는 별명으로도 유명했던 김 아나운서는 임용고시를 붙었고 교사로 일하다 아나운서로 직업을 바꿨다. 교사를 박차고 아나운서의 길을 선택할 때와 정규직 아나운서를 박차고 프리랜서 아나운서로 나설 때의 마음가짐엔 차이가 있을까? 김 아나운서는 “그때나 지금이나 무모한 건 똑같은 것 같다. 다만 다른 게 있다면 지금은 어느 정도 자신감은 있다는 게 다르죠. 교사를 박차고 나올 땐 제가 아나운서가 될지 안될지도 모르는 상황이었다면, 그래도 지금은 10년이 넘는 세월동안 열심히 해서 제 나름대로 이뤄놓은 게 있는 상태니까 조금은 믿는 구석은 있죠”라고 설명했다. 프리랜서지만, 스포츠 아나운서라는 정체성은 버리진 않는다. 김 아나운서는 “저의 시작은 스포츠 아나운서고, 제 뿌리는 변함 없죠. 스포츠를 기본으로 하되 외연 확장을 더 하고 싶어요. 행사의 여왕이 될 수도 있고, 스포츠 아나운서 역할을 맡아달라는 요청이 온다면 배우의 길이 될 수도 있죠. 모든 가능성을 다 열어두려고 해요. 정말 정해진 건 없어요. 모 아니면 도지만, 이런 도전 자체를 즐겨보려고 해요”라고 설명했다.

지난달 30일 부산 사직구장에서 열린 제12회 ‘희망더하기 자선야구대회’ 참가 선수들이 착용했던 친필 사인 유니폼이 오는 6일 자선경매에 나온다. 3일 자선경매 플랫폼 채리티옥션(Charity Auction)에 따르면 경매 수익금은 자선야구대회 주최 측인 양준혁스포츠재단의 뜻에 따라 신체적 제약으로 다양한 스포츠 활동을 즐기기 어려운 아동들이 건강하게 뛰어놀 수 있도록 한국소아암재단에 기부된다. 소아암, 백혈병, 희귀난치질환으로 고통받는 환아들의 치료비로 사용될 예정이다. 한국소아암재단은 만 19세 이하의 소아암, 백혈병 및 희귀난치병 환아와 만 25세 이하의 청년 환아를 대상으로 수술비와 병원 치료비, 이식비, 희귀의약품 구입비, 병원 보조기구 지원 등을 진행할 계획이다. 자선경매에 나오는 물품은 시중에서 판매되지 않는 ‘희망더하기 자선야구대회 에디션’ 친필 서명 유니폼으로 구매자에게 특별한 소장 가치를 제공한다. 유니폼은 선수들의 감사 메시지가 담긴 나눔 감사 증서와 함께 전달될 예정이다. 경매에는 이대호, 노경은, 정훈, 강백호, 한동희, 박치국, 김영웅, 윤정빈, 김휘집 선수를 포함한 은퇴 및 현역 선수 35명이 참여한다. 채리티옥션 관계자는 “이번 ‘희망더하기 자선야구대회’ 참가 선수의 착용 유니폼 자선 경매는 6일 오후 3시부터 12일 오후 3시까지 채리티옥션 홈페이지에서 진행된다”고 말했다. 채리티옥션은 홈페이지에서 “유명인의 애장품과 작품, 재능 등을 판매해 그 수익을 자선단체에 원활하게 기부할 수 있도록 모든 측면에서 지원한다”며 소개하고 있다. 대한민국 축구 국가대표 이재성도 최근 이곳에서 진행한 축구화와 국가대표 유니폼 등 경매 수익금 총 345만원을 기부했다. 이 기부금은 아프리카 탄자니아의 학교 밖 청소년 교육 지원에 쓰인다.