타선의 지원이 단 1안타에 그쳤지만 프로야구 삼성 토종 에이스 원태인은 흔들림이 없었다. 삼성이 원태인의 호투를 앞세워 2025 KBO 포스트시즌 와일드카드 결정(WC·2선승제) 2차전에서 승리하며 준플레이오프(준PO) 티켓을 거머쥐고 SSG와 일전을 벌이게 됐다. 삼성은 7일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 WC 2차전에서 NC를 3-0으로 눌렀다. 이날 삼성은 1회말 연속 밀어내기 볼넷으로 2점을 얻은 뒤 선발 원태인이 106개의 공을 던지면서 6이닝 4피안타 2사사구 5탈삼진 무실점의 역투를 펼치며 승리에 이바지했다. 이로써 정규시즌 4위로 1승을 안고 WC를 치른 삼성은 5위 NC에 1차전(1-4)을 내줬지만, 2차전에서 승리하며 준PO에 진출했다. 지난해 삼성을 한국시리즈(KS) 무대에 올려놓은 박진만 감독은 올해 가을 무대 첫 관문을 통과했다. 반면 올해 처음 사령탑으로 부임해 정규시즌 막판 9연승 행진을 벌이며 포스트시즌행 막차를 타고 WC 1차전에서도 승리했던 이호준 NC 감독은 2차전 패배로 이번 가을 무대에서 퇴장했다. ‘푸른 피의 사나이’ 원태인의 투구가 가장 눈부셨다. KBO리그의 대표적인 ‘타자 친화 구장’인 대구 삼성라이온즈파크에서 올해에도 5승1패 평균자책점 3.03을 기록하며 강한 모습을 보였던 원태인의 강점은 WC 2차전에서도 변함없이 나타났다. 이날 던진 106개의 투구는 올해 원태인의 한 경기 최다 투구수였다. 이날 경기는 비로 45분간 지연되는 변수가 발생했고 이는 일정한 루틴을 소화해야 하는 선발 투수에겐 악조건이었다. 실제 NC 선발 로건 앨런은 1회에 선두타자 이재현에게 이날 삼성의 유일한 안타를 내준 뒤 KBO 포스트시즌 한 이닝 최다 사사구 타이기록인 4개의 볼넷을 허용하는 등 제구가 크게 흔들리며 2실점했다. 반면 원태인은 끄떡없었다. 그는 1회부터 150㎞대 직구를 힘차게 던지며 상대 타선을 윽박질렀다. 위기 상황마다 오히려 공격적인 피칭을 펼치며 NC 타선을 몰아붙였다. 4회 2사 1, 2루 위기에선 대타 오영수와 정면 승부를 펼쳐 외야 뜬 공으로 처리했다. 80구가 넘어간 5회부터는 직구 구속이 140㎞ 중반대로 떨어졌으나 슬라이더, 체인지업을 절묘하게 섞어 던지면서 NC 타선을 잠재웠다. 6회엔 박민우에게 볼넷, 맷 데이비슨에게 사구를 허용해 1사 1, 2루로 이날 최대 위기에 놓였지만 원태인은 위기를 스스로 벗어났다. 대타로 나선 박건우를 풀카운트 승부 끝에 루킹 삼진으로 잡아냈고, 이날 앞선 두 타석에서 안타 2개를 날린 이우성을 우익수 뜬 공으로 처리했다. 경기장을 가득 메운 삼성 팬들은 원태인을 연호했고, 원태인은 모자를 벗고 팬들에게 화답했다. 이날 삼성이 거둔 1안타 승리는 역도 KBO 포스트시즌 최소 안타 승리 기록이기도 했다. 종전 기록은 1996년 쌍방울이 3안타로 현대를 꺾은 것을 비롯해 총 7차례 있었다. 이제 삼성이 5전3승제 준PO에 진출하면서 9일부터 정규리그 3위 SSG와 격돌한다. 2010년대 초반에 펼쳐졌던 ‘SS 가을 왕조 맞대결’이13년 만에 성사된 것이다. 삼성과 SSG의 전신인 SK 와이번스는 2010년대 초반 치열한 우승 경쟁을 펼쳤다. 2005년과 2006년 KS 우승을 차지한 삼성은 2007년부터 2009년까지 KS 진출에 실패했고, 그 사이 SK는 두 차례 KS 우승(2007년, 2008년)을 차지했다. SK는 2009년에도 KS에 진출했으나 KIA 타이거즈 나지완에게 7차전 끝내기 홈런을 허용하며 아쉽게 3연패 달성에 실패했다. 전열을 정비한 두 팀은 2010년부터 한국시리즈 우승 트로피를 두고 치열한 경쟁을 펼쳤다. 2010년엔 SK가 KS 4전 전승으로 삼성을 꺾고 우승했고, 2011년엔 삼성이 4승1패로 설욕했다. 삼성은 2012년 KS에서도 SK를 4승2패로 꺾고 통합 우승을 이뤘다. 이후 두 팀은 가을야구에서 만나지 못했다. 2012년 KS에서 SK의 주전 내야수로 뛰었던 박진만은 이제 삼성 감독으로 SSG와 만난다. 당시 박진만은 3차전에서 차우찬을 상대로 홈런을 치는 등 공수에서 맹활약했으나 사자 군단의 기세에 밀리며 우승 반지를 끼지 못했다. 한편 삼성과 SSG는 올해 정규시즌에서 16번 맞붙어 삼성이 8승1무7패로 근소하게 우위를 보였다. 삼성 강민호(0.362), 김영웅(0.308), 구자욱(0.304·이상 정규시즌 SSG 상대 타율), SSG 안상현(0.385), 기예르모 에레디아(0.378), 이지영(0.324·이상 정규시즌 삼성 상대 타율)이 좋은 성적을 거뒀다.

삼성 라이온즈가 NC 다이노스를 꺾고 프로야구 준플레이오프(준PO)에 진출했다. 삼성은 7일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2025 신한 SOL 뱅크 KBO 포스트시즌 와일드카드 결정(WC) 2차전에서 NC를 3-0으로 눌렀다. 이날 삼성은 1회말 연속 밀어내기 볼넷으로 2점을 얻었고, 선발 원태인(6이닝 4피안타 무실점)과 불펜진의 역투로 리드를 지켰다. 정규시즌을 4위로 마쳐 '1승'을 안고 WC를 치른 삼성은 5위 NC에 1차전(1-4)을 내줬지만, 2차전에서 승리하며 준PO행 티켓을 손에 넣었다. 지난해 삼성을 한국시리즈(KS) 무대에 올려놓은 박진만 감독은 올해 가을 무대 첫 관문을 통과했다. 반면 올해 처음 사령탑으로 부임해 정규시즌 막판 9연승 행진을 벌이며 포스트시즌행 막차를 타고 WC 1차전에서도 승리했던 이호준 NC 감독은 2차전 패배로 이번 가을 무대에서 퇴장했다. 삼성은 9일부터 정규시즌 3위 SSG 랜더스와 5전 3승제 준PO를 치른다.

‘사이버 투수’라는 오명을 단숨에 날려버리는 쾌투였다. 패배는 물론 무승부조차 허용되지 않는 절체절명의 한 판 승부에 선발 등판이라는 막중한 책임감을 갖고 올랐지만, 본인의 공에 믿음이 있었다. 팬들도 믿었다. 마운드에 오른 모습을 2023년 이후 잘 보여주지 못해서 그렇지 마운드에 오르기만 하면 누구보다 뛰어난 투수라는 것을 잘 알고 있기 때문이었다. 건강하기만 하면 NC를 넘어 KBO리그 NO.1 토종 에이스라고 해도 무방한 투수. 그가 왜 NC가 자신에게 7년 132억원이라는 거액을 비FA 다년계약으로 안겨줬는지 여실히 증명했다. 구창모(28) 얘기다. 구창모는 6일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 삼성과의 2025 KBO리그 포스트시즌 와일드카드 결정전 1차전에 선발 등판해 6이닝 5피안타 무4사구 3탈삼진 1실점 호투로 NC의 4-1 승리를 이끌었다. 이날 구창모의 투구 환경은 그리 좋지 않았다. 경기 전 쏟아진 비로 경기가 40분간 지연된 것. 컨디션 유지에 애를 먹을 만했지만, 어느덧 프로 데뷔 11년차의 베테랑인 구창모에겐 그리 큰 변수가 되지 않았다. 구창모는 “올 시즌 등판하는 경기마다 비가 내려서 익숙했다. 오히려 몸 풀기 전에 경기가 지연돼 다행이라고 생각했다”고 말했다. 구창모는 이날 경기에서 압도적인 피칭을 보인 건 아니었다. 포심 패스트볼 최고 구속이 146km에 그칠 정도로 빠르진 않았지만, 이를 뒷받침해줄 칼날같은 제구력이 있었다. 그리고 130km 초반대에 형성되는 슬라이더가 일품이었다. 여기에 특유의 디셉션에 공을 던지는 왼팔을 뒤로 많이 빼지 않은 채 어깨와 팔꿈치의 회전을 작게 그리며 나오기 때문에 타자 입장에서는 공이 갑자기 날아오는 느낌을 들게 만든다. 130km 초반대의 카운트를 잡는 슬라이더가 ABS존에 절묘하게 걸쳐서 들어오기 때문에 손도 대지 못하는 모습이었다. 이 때문에 이날 산성 타자들은 볼카운트 싸움을 불리하게 가져갈 수밖에 없었다. 매이닝 안타를 맞았지만, 차분한 위기 관리능력을 바탕으로 산발 처리했다. 1회에도 선두타자 이재현에게 안타를 맞았지만, 김성윤을 삼구삼진으로 처리한 뒤 구자욱을 병살타로 막았다. 김성윤은 스트라이크존 바깥쪽 경계선을 스치는 절묘한 직구를 던져 잡았고, 구자욱은 바깥쪽 승부를 펼치다 허를 찌르는 몸쪽 공을 쑤셔 넣어 범타를 유도했다. 5회 2사에 첫 실점이 나왔다. 4-0으로 앞선 상황에서 이성규에게 좌월 솔로포를 맞았다. 흔들릴 법 했지만, 구창모는 후속 타자 류지혁을 내야 땅볼로 막으며 이닝을 끝냈다. 6회에도 1사 후 김성윤에게 우전 안타를 내줘 위기감이 고조됐다. 후속타자가 삼성이 자랑하는 구자욱, 디아즈였기 때문. 그러나 구창모는 두 타자를 내야 땅볼로 처리하며 6이닝 1실점 퀄리티스타트를 완성하며 자신에게 주어진 임무를 완수했다. 6회를 마무리하고 마운드를 내려가는 구창모를 향해 NC 원정 팬들은 기립해 연호했고, 그는 밝은 표정으로 마운드에서 내려갔다. 경기 후 구창모는 “내 공에 믿음이 있었다. 삼성라이온즈파크가 타자 친화 구장인 데다 삼성 타선에 홈런 타자가 많지만, 오히려 공격적으로 대응하며 경기를 풀어갔다”고 말했다. 이어 “포스트시즌 승리는 (2020년 한국시리즈 이후) 5년 만이더라”며 “오늘 경기에서 지면 탈락하는 상황이었지만 즐긴다는 마음으로 경기에 임한 것이 좋은 결과로 이어졌다”고 소감을 밝혔다. 2015년 NC 입단 후 구창모는 디셉션과 구속에 비해 빼어난 구위, 칼날 제구력을 앞세워 2019년 10승7패 평균자책점 3.20으로 잠재력을 터뜨렸다. 2020년엔 전반기까지 9승 무패 평균자책점 1.74를 기록하며 리그를 맹폭했다. 왼판 전완부 미세 염증으로 후반기를 통으로 쉬었으나 그해 가을야구에 돌아와 한국시리즈에서 환상적인 피칭을 선보이며 NC의 창단 첫 통합우승에 기여했다. 이후엔 부상과 복귀의 반복이었다. 2021년을 피로골절로 인해 통으로 쉬었다가 2022년 중반에 돌아와 11승5패 2.10을 기록하며 건강하기만 하면 정상급 투수임을 또 한번 증명했다. 데뷔 이후 단 한 번도 규정이닝을 채우진 못했지만, 건강하기만 하면 리그 최강의 좌완 선발 역할을 해주는 모습에 NC 프런트는 구창모에게 7년 132억원의 비FA 다년계약을 안겼지만, 이후로 또 다시 부상으로 실전 마운드에서 사라졌다. 계약 첫 해였던 2023년, 왼쪽 어깨, 왼쪽 팔꿈치 근육, 왼쪽 전완부 척골을 차례대로 다쳐 항저우 아시안게임 승선이 불발됐고, 군 면제 혜택을 받지 못한 그는 결국 상무에 입대했다. 군 제대 후에도 바로 1군 무대로 돌아오지 못했다. 구창모를 팬들이 ‘사이버 투수’의 현역 대표적인 예로 거론할 정도였다. 9월에야 돌아와 4경기 1승 평균자책점 2.51을 기록하며 ‘마운드 위에만 서면’ 위력적인 투수임을 스스로 입증한 구창모는 복귀 후 한 번도 5이닝 이상을 책임지지 못했지만, NC는 무승부조차 허용되지 않는 경기에 구창모를 냈고 구창모는 그 믿음에 부응했다. 구창모가 한 경기에서 6이닝 이상을 책임진 건 2023년 5월 11일 kt wiz전 이후 2년 5개월 만이다.

정규시즌 막판 9연승을 달리며 막차로 가을야구에 합류한 프로야구 NC가 6일 삼성과의 와일드카드 결정(WC) 1차전마저 잡았다. NC는 이날 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 WC 1차전 원정 경기에서 토종 좌완 구창모의 선발 역투에 힘입어 삼성을 4-1로 꺾었다. 2015년 신설된 WC에서는 4위 팀이 1차전에서 무승부 이상을 거두면 시리즈가 종료되고, 5위 팀이 1차전에서 이기면 2차전을 벌인다. 5위 팀의 1차전 승리는 이날 NC 이전에도 3차례 있었으나, 5위 팀이 1, 2차전을 모두 이기고 ‘업셋’에 성공한 사례는 지난해 KT가 유일하다. 5위 팀의 준플레이오프 진출 확률이 10%에 불과한 셈이다. 그러나 지난달 21일 광주 KIA전부터 지난 4일 창원 SSG전까지 9연승 행진을 벌이며 WC에 진출한 NC는 포스트시즌과 합산해 10연승을 이어가면서 역대 두 번째 WC 업셋 가능성을 남겨뒀다. 이날 승리 주역은 단연 구창모. 구창모는 4-0으로 앞선 5회 2사에서 이성규에게 좌월 솔로 홈런을 허용했으나, 삼성의 강력한 타선을 효과적으로 봉쇄하며 6이닝 1실점으로 투구를 마쳤다. 5피안타 무사사구 3탈삼진. 구창모는 올해 상무에서 전역한 뒤 4경기에서 한 번도 5이닝 이상 던진 적이 없었지만, 팀의 가장 중요한 경기에 나서 퀄리티스타트(QS·선발 6이닝 이상 3자책 이하)를 기록했다. NC 타선은 삼성 에이스 아리엘 후라도를 상대로 4점을 뽑으며 구창모를 지원했다. NC 포수 김형준은 5회초 좌월 솔로 홈런을 기록, WC 통산 3홈런으로 이 부문 단독 선두로 올라섰다. WC 2차전은 7일 오후 2시 대구 삼성라이온즈파크에서 열린다.

야구 팬들 사이에 통용되는 용어 중 ‘사이버 투수’가 있다. 거액의 계약을 맺을 정도로 기량은 확실하지만, 부상 등의 이유로 1군 등판은커녕 2군 마운드에서도 잘 볼 수 없는 투수를 이르는 말이다. 실전 마운드가 아닌 게임 등 가상 현실에서만 존재한다는 의미의 조롱성 용어다. 원조 사이버 투수라 할 수 있는 강철민(은퇴)을 시작으로 한때 ‘류윤김’ 3인방이라 불릴 정도로 국내 투수 3대장으로 꼽혔던 윤석민도 사이버 투수라 불린다. 윤석민은 2011년엔 투수 4관왕을 달성할 정도로 국내무대를 평정했지만, 메이저리그 도전 실패 후 국내 유턴 뒤 90억원의 FA 계약을 맺었지만, 1.5시즌을 뛴 뒤 부상으로 인해 드러누웠다. 결국 윤석민도 ‘사이버 투수’라는 멸칭을 피할 수 없었다. 은퇴 후 윤석민은 본인의 유튜브 채널명을 ‘사이버 윤석민’으로 지을 정도로 이제는 자신의 향한 조롱성 밈을 체화하는 모습이다. 현역 중에 사이버 투수의 계보를 잇는 선수를 꼽으라면 단연 NC의 좌완 구창모다. ‘건강하기만 하다면’이라는 전제가 붙긴 하지만, 실제 건강하면 KBO리그를 씹어먹을 포스를 내뿜는다. 프로 5년차였던 2019년 10승7패 평균자책점 3.20으로 잠재력을 터뜨린 구창모는 2020년 전반기까지 9승 무패 평균자책점 1.74를 기록하며 리그를 맹폭했다. 왼판 전완부 미세 염증으로 후반기를 통으로 쉬었으나 그해 가을야구에 돌아와 한국시리즈에서 환상적인 피칭을 선보이며 NC의 창단 첫 통합우승에 기여했다. 그러나 이후엔 부상과 복귀의 반복이었다. 2021년을 피로골절로 인해 통으로 쉬었다가 2022년 중반에 돌아와 11승5패 2.10을 기록하며 건강하기만 하면 정상급 투수임을 또 한번 증명했다. 데뷔 이후 단 한 번도 규정이닝을 채우진 못했지만, 건강하기만 하면 리그 최강의 좌완 선발 역할을 해주는 모습에 NC 프런트는 구창모에게 7년 132억원의 비FA 다년계약을 안겼지만, 이후로 또 다시 부상으로 실전 마운드에서 사라졌다. 계약 첫 해 2차례 부상 이탈로 항저우 아시안게임 승선이 불발됐고, 군 면제 혜택을 받지 못한 그는 결국 상무에 입대했다. 오랜 기간 1군 무대에서 자취를 감췄던 구창모는 올해 6월17일 전역했지만, 전역 이후에도 1군 마운드에 오르기에는 한참이나 걸렸다. 결국 9월초 돌아왔다. 무려 2년, 일자로는 711일 만의 1군 마운드 복귀였다. 돌아온 구창모는 왜 자신이 마운드에 오르기만 하면 위력적인 투수인지를 또 한 번 증명했다. 복귀 후 선발 3경기, 구원으로 1경기 등판했다. 선발 등판에도 투구수 제한이 걸려있어 5이닝을 소화하진 못했지만, 적어도 마운드 위에선 위력적이었다. 4경기 성적은 14.1이닝 소화, 평균자책점 2.51. 탈삼진은 18개로 이닝당 1개를 가볍게 넘겼고, 볼넷은 단 3개에 불과할 정도로 과거의 칼날 같은 제구력은 여전했다. 특히, 올 시즌 NC의 5강 진출을 결정지은 경기나 마찬가지였던 지난달 30일 KT전에 구원 등판했다. 5위 경쟁팀인 KT를 이기기 위해 이호준 감독은 구창모까지 마운드에 올리는 총력전을 펼친 것이다. 5회에 올라와 8회까지 4이닝을 소화하며 피안타는 단 1개만 내주고 탈삼진을 무려 9개나 솎아냈다. 직구 최고 구속은 147km까지 올라올 정도로 과거 전성기 시절의 구위를 점점 재현하고 있는 구창모다. NC가 9-4로 승리하면서 구창모는 2023년 5월 11일 수원 KT전 이후 873일 만에 승리 투수가 됐다. 올 시즌 정규시즌 마지막 등판에서 과거의 위용을 완벽하게 되찾으면서 이제 NC는 패배는 물론 무승부도 허용되지 않는 와일드카드 결정전에서 가장 중요한 1차전 선발의 중책을 구창모에게 맡긴다. 삼성과 NC는 6일 대구 삼성라이온즈파크에서 1차전을 갖는다. 4위 삼성은 1차전과 2차전 중 한 경기라도 무승부 또는 승리를 거두면 준플레이오프에 진출할 수 있는 절대 유리한 고지를 점하고 있다. 반면 5위 NC는 1,2차전을 모두 잡아내야 한다. 경우의 수가 딱 하나다. NC가 절대 불리하지만, 꼭 불가능한 건 아니다. 2015년부터 이 제도를 도입한 이후 2023시즌까진 모두 4위팀이 시리즈를 잡고 준플레이오프에 진출했지만, 지난해 이 기록이 깨졌다. 지난해 5위 KT가 4위 두산에 2연승을 거두며 준플레이오프 진출에 성공했다. NC로선 지난해 KT가 해낸 기적의 재현을 노린다. 게다가 NC는 정규리그 막판 기적의 9연승을 통해 포스트시즌 막차 티켓을 따낸 만큼, 기세는 삼성에 전혀 뒤처지지 않는다. 이러한 팀의 기세를 안고 ‘건강한’ 구창모가 마운드에 오른다. 올 시즌 딱 4경기에 등판했지만, 삼성전 등판 기록도 있다. 지난달 18일 삼성전에 등판해 3이닝을 던져 1피안타 4탈삼진 무실점 완벽투를 펼쳤다. 외인 최초 50홈런에 KBO리그 사상 최초로 50홈런-150타점을 동시 달성해낸 르윈 디아즈를 비롯해 ‘캡틴’ 구자욱, 김성윤, 김지찬, 김영웅 등 삼성의 주축 타자들이 모두 좌타자라는 것을 의식한 구창모의 1차전 선발이다. 6~7이닝까지 소화는 무리겠지만, 5이닝을 완벽하게 막아내준다면 NC에게도 충분히 승산이 있다. 과연 구창모는 2020 한국시리즈 이후 5년 만의 가을야구 복귀전에서 ‘사이버 투수’의 오명을 씻어낼 수 있을까. 구창모가 삼성의 외인 에이스 후라도를 잡아준다면 NC의 기적은 더 길어질 수 있다.

2025 프로야구가 치열한 순위다툼을 끝내고 정규시즌을 마감했다. 올해 프로야구는 한 시즌만에 역대 최다 관중 기록을 경신하며 역대 최초로 1200만 관중을 달성했고 한화 코디 폰세의 투수 4관왕, 한 시즌 최다 200탈삼진 투수 탄생, 삼성 르윈 디아즈 시즌 최다 타점 달성 등 다양한 기록들이 쏟아지며 한 시즌을 풍성하게 만들었다. ◆2025 KBO리그 1200만 관중시대 역대 최초 개막 2연전 전 구장 매진을 달성을 시작으로, 매 100만 단위 관중을 모두 역대 최소 경기로 달성하는 등 올해 프로야구는 출발부터 대흥행을 예고했다. 9월5일에는 2024시즌에 기록한 역대 단일 시즌 최다 관중 기록을 경신했고, 9월27일에는 최초로 1200만 관중 시대를 열었다. 7개 구단이 100만 관중을 넘어섰고, 삼성, LG, 두산, KT, SSG, 롯데, 한화, NC, 키움 등 9개 구단이 한 시즌 최다 관중 기록을 경신했다. 특히 삼성은 역대 최초로 160만 관중을 돌파했다. 최종적으로 2025시즌은 지난 시즌 보다 약 13% 증가한 1231만 2519명의 관중이 입장하며 평균 관중 1만 7101명을 기록했다. 전체 경기 수의 약 46%인 331경기가 매진됐고, 좌석 점유율 또한 82.9%를 기록했다. ◆한화 폰세 한 경기 18K, 시즌 최다 탈삼진 신기록 및 개막 17연승 한화 폰세가 KBO 리그 탈삼진과 연승 기록에서 새로운 역사를 썼다. 폰세는 SSG와 5월17일 대전 더블헤더 1차전에서 8이닝 동안 18개의 삼진을 잡아내며, 정규 9이닝 기준 한 경기 최다 탈삼진 신기록을 수립했다. 또한 2021년 두산 미란다가 기록했던 시즌 최다 탈삼진(225개)을 뛰어 넘는 252개의 탈삼진을 기록하며 시즌을 마쳤다. 폰세는 올 시즌 개막 이후 선발로 나선 경기에서 선발 17연승을 달성하며 KBO리그 역대 개막 이후 선발 최다 연승 기록도 갈아치웠다. 종전 기록은 정민태(현대, 2003시즌)와 헥터(KIA, 2017시즌)의 14연승이었다. 2025시즌 폰세의 활약은 KBO 리그 역사의 한 페이지를 화려하게 장식했다. ◆폰세·앤더슨·라일리·와이스, 한 시즌 최다 200탈삼진 투수 배출 2025 시즌 KBO리그는 탈삼진 시대를 새롭게 열었다. 한화의 폰세와 라이언 와이스, SSG 드루 앤더슨, NC 라일리 톰슨 등 4명의 선수가 나란히 시즌 200탈삼진을 돌파하며 한 시즌 최다 200탈삼진 투수를 배출했다. 특히 한화는 폰세와 와이스가 나란히 200탈삼진을 돌파해 KBO 최초의 ‘200탈삼진 듀오’가 탄생했다. 폰세는 단일 시즌 최소 경기 200탈삼진 기록(23경기), 앤더슨은 최소 이닝 200탈삼진(139이닝)을 세우며, 탈삼진과 관련된 각종 기록이 경신됐다. ◆SSG 김광현 최소 이닝, 최소 경기 2000탈삼진 SSG 김광현이 역대 3번째 2000탈삼진을 최소 이닝, 최소 경기로 달성했다. 9월7일 잠실 LG전에 선발 등판한 김광현은 5이닝 동안 삼진 3개를 추가하며, 종전 양현종이 보유하던 최소 경기(497경기), 최소 이닝(2409이닝) 기록을 각각 411경기, 2302.2이닝으로 앞당기며 대기록 달성에 의미를 더했다. ◆SSG 노경은, 리그 최초 3시즌 연속 30홀드 및 최고령 100홀드 시즌 내내 SSG 불펜을 든든하게 지켜온 노경은이 KBO리그 역사상 최초로 3시즌 연속 30홀드를 달성했다. 지난 시즌 최초로 2시즌 연속 30홀드와 함께 홀드상을 수상한데 이어 올 시즌에도 LG 김진성과의 치열한 경쟁 끝에 35홀드를 기록하며 2시즌 연속 홀드상을 수상하게 됐다. 또한 6월26일 잠실 두산전에서는 역대 최고령 100홀드(41세 3개월 15일)를 기록하며 나이를 잊은 활약을 보여줬다. ◆KIA 양현종, 최초 11시즌 연속 100탈삼진 KIA양현종이 또 하나의 대기록을 세웠다. 9월20일 광주 NC전에서 시즌 100번째 탈삼진을 돌파하면서, 최초로11시즌 연속 100탈삼진을 달성한 투수가 됐다. 이로써 양현종은 KBO 리그에서 종전 최다 기록인 이강철(전 KIA), 장원준(전 두산)이 세웠던 10시즌 연속 100탈삼진 기록을 뛰어넘었다. 또한 역대 2번째 로12시즌 연속 100이닝도 달성하며 올 시즌에도 꾸준하게 KIA의 마운드를 지켰다. ◆KIA 정해영, 5시즌 연속 20세이브 KIA정해영이 역대 3번째로 5시즌 연속 20세이브를 달성했다. 데뷔 2번째 시즌인 2021년부터 본격적으로 마무리 투수로 활약중인 정해영은, 6월28일 잠실 LG전에서 세이브를 추가하며 기록을 달성했다. 이미 역대 최연소 100세이브 기록을 보유한 정해영은 5시즌 연속 20세이브 기록을 만 23세이자 KBO리그에서 활동한 6시즌만에 달성해, 향후 KBO리그 세이브 부문에서 얼마나 기록을 경신할 수 있을지 주목된다. ◆삼성 디아즈, 역대 단일 시즌 최다 타점 및 외국인 선수 단일 시즌 최다 홈런 삼성의 중심타자 디아즈가 KBO리그 역대 단일 시즌 최다 타점과 외국인 선수 단일 시즌 최다 홈런 기록을 동시에 갈아치웠다. 종전 단일 시즌 최다 타점 기록은 박병호(삼성)가 2015시즌에 기록한 146개가 최다였으나, 디아즈가 158개를 기록하며 경신했다. 또한 외국인 선수 단일 시즌 최다 홈런도 종전 2015년 나바로(전 삼성)가 기록한 48홈런을 넘어 50홈런을 기록하며 역대 1위로 올라섰다. 디아즈는 올 시즌 전 경기에 출장하며 시즌 내내 폭발적인 장타력을 선보여 팀을 포스트시즌으로 이끈 일등공신이 되었다. ◆SSG 최정 최초 500홈런, 10시즌 연속 20홈런, 1500득점 SSG 최정이 KBO리그 최초로 500홈런 고지에 올랐다. 최정은 5월13일 문학 NC전에서 홈런을 기록하며 대기록을 완성했다. 또한 6월27일 문학 한화전에서 시즌 10번째 홈런을 쏘아 올리며 자신이 보유한 연속 시즌 두 자릿 수 홈런 기록을 20시즌까지 늘렸고, 9월11일 대구 삼성전에서는 10시즌 연속 20홈런 기록까지 세우며 살아있는 전설임을 증명했다. 통산 득점 기록에서도 새로운 이정표를 세웠다. 최정은 8월 20일 수원 KT 전에서 리그 최초로 1500득점을 달성하며 또 하나의 대기록을 완성했다. ◆KIA 최형우, 역대 최초·최다·최고령 기록 연이어 경신 최형우가 KBO리그 타자 부문에서 전무후무한 기록들을 연이어 써 내려가고 있다. 6월11일 광주 삼성전에서 KBO 리그 최초로 4300루타를 달성한 데 이어, 6월24일 고척 키움전에서는 1700타점을 기록하며 통산 루타와 타점 부문에서 독보적인 1위 자리를 굳혔다. 홈런, 안타 부문에서도 기록을 늘려나갔다. 5월5일 고척 키움전에서는 역대 4번째이자 최고령 400홈런, 5월27일 광주 키움전에서는 역대 3번째로 2500안타를 달성했다. 또한 지난 5월에는 KBO 리그 월간 MVP를 차지하며 통산 6회 수상으로 역대 최다 수상 기록을 새로 작성했다. 발표일 기준 41세 5개월 24일의 나이로 역대 최고령 월간 MVP 수상자라는 새로운 이정표를 세웠으며, 올 시즌 단일 시즌 20홈런 고지에 오르며 최고령 시즌 20홈런 기록까지 더했다.

일본 야구팬들에겐 그야말로 선물 같은 하루가 아니었을까. 미국 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스(LA) 다저스가 선발투수 오타니 쇼헤이의 역투와 사사키 로키의 마무리에 힘입어 디비전 시리즈(DS·5전3승제) 서전을 승리로 장식했다. 다저스는 5일(한국시간) 미국 펜실베이니아주 필라델피아의 시티즌스 뱅크 파크에서 열린 2025 MLB 내셔널리그(NL) DS 1차전에서 필라델피아 필리스에 5-3 역전승을 거뒀다. 지난 시즌을 앞두고 오타니와 야마모토 요시노부 등 대어급 선수를 싹쓸이하다시피 하며 전력을 보강한 끝에 월드시리즈 우승을 차지한 다저스는 지난 겨울에도 전력 보강을 게을리 하지 않았다. 건강하기만 하면 최강의 구위를 자랑하는 좌완 선발 블레이크 스넬을 비롯해 정상급 좌완 불펜 태너 스캇을 보강해 마운드를 강화했다. 여깅에 MLB 30개 구단의 관심을 받았다고 해도 과언이 아닌 사사키 로키도 다저스 유니폼을 택했다. 2023년 9월 받은 팔꿈치 수술 여파로 지난 시즌 타자로만 뛰었던 오타니가 올 시즌 투수겸업도 재개하면서 다저스는 올 시즌 월드시리즈 2연패는 물론 정규리그에서도 역대 최다승 기록을 깰 것으로 주목받았다. 그러나 주축 선수들의 부상과 부진, 불펜진의 역대급 방화쇼 등이 더해지면서 생각보다 치고 나가지 못했다. 정규시즌 93승69패로 NL 서부지구 우승은 차지했지만, NL 승률 3위에 그치며 3번 시드로 와일드카드 시리즈부터 포스트시즌을 시작해야 했다. 객관적인 전력의 우세 속에 신시내티 레즈와의 와일드카드 시리즈를 2승으로 일찌감치 끝낸 다저스는 필라델피아와의 DS 1차전도 잡아내며 챔피언십 시리즈(CS·7전4승제) 진출의 유리한 교두보를 마련했다. 이날 승리의 주역은 2018년 빅리그 진출 후 처음으로 가을야구에 선발투수로 등판한 오타니 쇼헤이였다. 이날 오타니의 포심 패스트볼 최고 구속은 101.4마일(약 163.2km/h), 평균 구속은 98.7마일(약 158.8km/h)을 찍었다. 빅리그 최고 수준의 구속이었다. 경기 초반만 해도 불안했다. 2회 볼넷과 안타를 내주며 무사 1,2루에 몰린 오타니는 상대 포수 J.T. 리얼무토에게 던진 직구가 가운데 몰렸고, 리얼무토는 우중간을 가르는 2타점 3루타로 연결했다. 맥스 케플러를 내야 땅볼로 처리했지만, 후속 타자 해리슨 베이더에게 좌익수 희생플라이까지 내주며 오타니의 실점은 3점까지 늘어났다. 3,4회를 삼자범퇴로 처리하며 안정을 찾는 듯 했던 오타니는 5회에도 베이더에게 몸에 맞는 공, 브라이언 스탓에게 안타를 맞고 1사 1,2루 위기에 몰렸지만, NL 유일의 3할 타자(0.304)로 타격왕에 오른 트레이 터너와 56홈런으로 55홈런의 오타니를 제치고 NL 홈런왕에 오른 카일 슈와버를 연속 삼진 처리하며 위기에서 벗어났다. 6회를 무실점으로 막아낸 오타니의 이날 성적표는 6이닝 3피안타 1볼넷 9탈삼진 3실점(3자책). 한 번의 위기에서 석점을 내주긴 했지만, 구위나 제구력 모두 최고 수준이었다. 타석에서는 4타수 무안타 4삼진 1볼넷에 그치긴 했지만, 이날 마운드에서 보여준 모습이 워낙 위력적이기에 타석에서의 부진도 감안할 만 했다. 잭 휠러가 시즌 아웃을 당하고 애런 놀라가 부진을 보인 필라델피아 선발진에서 올 시즌 13승5패 평균자책점 2.50을 기록하며 에이스로 거듭난 크리스토퍼 산체스에게 눌려 5회까지 한 점도 내지 못한 다저스. 6회부터 슬슬 반격을 시작했다. 6회 2사 후 프레디 프리먼의 볼넷과 토미 에드먼의 안타로 만든 1,2루 기회에서 키케 에르난데스가 좌익선상 안쪽으로 떨어지는 2루타를 날려 프리먼과 에드먼을 홈으로 불러들이며 2-3, 한 점차 승부를 만들어냈다. 7회엔 기어코 전세를 뒤집은 다저스다. 필라델피아의 베테랑 불펜 데이빗 로버트슨이 앤디 파헤스에게 안타, 윌 스미에게 몸에 맞는 공을 내주며 무사 1,2루 위기에 몰리자 필라델피아는 로버트슨을 내리고 맷 스트람을 올렸다. 스트람은 오타니와 무키 베츠를 각각 삼진과 팝플라이로 처리하며 위기를 넘기는 듯 했으나 이번 포스트시즌 들어 쾌조의 타격감을 이어가고 있는 테오스카 에르난데스를 넘지 못했다. 에르난데스는 맷 스트람의 2구째 포심 패스트볼이 높게 들어오자 이를 밀어쳐 우중간 펜스를 넘어가는 비거리 394피트(약 120m)짜리 3점 홈런을 폭발시켰다. 5-3 역전에 성공한 다저스는 7회부터 오타니를 마운드에서 내리고 이번 포스트시즌 4선발로 활약할 예정인 타일러 글래스노우를 투입했다. 다저스 불펜이 얼마나 허약한지를 엿볼 수 있는 대목이었다. 글래스노우는 7회는 잘 처리했으나 8회 2사 만루에 몰렸고, 다저스는 알렉스 베시아를 올려 에드문도 소사를 범타 처리하며 두 점차 리드를 지켜냈다. 9회 데이브 로버츠 감독의 선택은 사사키였다. 와일드카드 시리즈에서 1이닝 무피안타 2탈삼진 무실점 쾌투로 불펜 요원으로 성공적 변신을 알린 사사키는 이날 마무리로 등판했고, 1이닝을 1피안타 1탈삼진 무실점으로 호투하며 팀 승리를 지켜냈다. 사사키의 포심패스트볼은 100.8마일까지 찍을 정도로 구위가 무시무시했다. 다저스의 김혜성은 와일드카드 시리즈에 이어 디비전 시리즈에도 엔트리에는 포함됐지만, 출전 기회를 얻지 못했다. 신시내티 레즈와 와일드카드시리즈에서 한 경기도 뛰지 못했던 김혜성의 MLB 포스트시즌 데뷔는 2차전으로 미뤄졌다. 다저스와 필리스는 하루 휴식을 취한 뒤 7일 디비전시리즈 2차전을 치른다. 다저스는 블레이크 스넬, 필라델피아는 헤수스 루자르도를 선발 투수로 예고했다.

야구 팬들 사이에는 관용구가 하나 있다. “투수는 선동열, 타자는 이승엽, 야구는 이종범, 인생은 이호준처럼” 앞의 세 선수만큼 이호준 NC 감독이 한국 야구의 한 획을 긋는 기록을 내진 못했지만, 레전드라 불리기엔 충분할 만한 준수한 성적과 순탄한 FA 계약, 고령의 나이에도 꾸준한 활약으로 더그아웃 리더 겸 정신적 지주로 선수생활을 마쳤던 그였다. 신생팀 NC에서 젊은 선수들의 멘토 역할까지 도맡아했던 이호준 감독을 두고, 시간이 흐를수록 더욱 가치가 높아지는 선수라는 경의를 담은 관용구로 의미가 변했다. 여기에 행복한 가정생활까지 더해져 그라운드 밖에서도 모범적인 야구인에 대한 의미까지 더해져 팬들은 “인생은 이호준처럼”이라고 말하게 됐다. 올 시즌 NC의 사령탑으로 부임한 이호준 감독. 초보 사령탑이지만, 선수 시절의 승부사 근성은 여전했다. 선수단을 한데 아우르는 리더십도 빛났다. 이호준 감독이 이끄는 NC가 시즌 막판 기적의 9연승 행진으로 가을야구 막차 티켓을 극적으로 따냈다. NC는 4일 창원NC파크에서 벌어진 2025 KBO리그 SSG와의 정규시즌 최종전에서 7-1 완승을 따냈다. 이날 승리로 시즌 성적 71승 6무 67패, 승률 514가 된 NC는 KT(71승 5무 68패·승률 0.511)를 0.5경기 차로 제치고 5위를 확정하며 와일드카드 결정전 진출에 성공했다. 2023시즌 이후 2년 만의 가을야구 복귀다. 이날 한 경기에 NC의 올해 한해 농사의 풍흉이 달렸다. 당초 정규시즌 종료일은 3일이었지만, NC와 SSG의 맞대결은 비로 인해 4일로 연기됐다. 3일에 열린 한화-KT전은 6-6 무승부를 기록했다. NC는 이날 최소 비기거나 혹은 이기면 가을야구를 진출할 수 있는 상황. 유리하지만 방심은 금물이었다. 이호준 감독 아래 똘똘 뭉친 NC는 강했다. 지난달 20일까지만 해도 5위 KT에 3경기 차 뒤진 7위였던 NC였지만, 21일 KIA전 승리를 시작으로 9연승 행진을 달리며 기적을 만들어냈다. 이제 NC는 4위 삼성이 가디라고 있는 대구로 간다. 5위 NC와 4위 삼성은 6일부터 와일드카드 결정전을 치른다. 4위 삼성은 1무 혹은 1승만 거둬도 준플레이오프에 진출할 수 있고, 5위 NC는 무조건 2연승을 거둬야만 한다. NC가 절대 불리하긴 하지만, 꼭 그렇지도 않다. 지난해 5위 KT가 4위 두산과의 와일드카드 결정전에서 사상 첫 5위팀 업셋을 만들어낸 사례도 있다. 1회부터 NC가 거칠게 몰아치며 일찌감치 승기를 굳혔다. 1회 선두타자 김주원의 좌전 안타와 도루, 최원준의 볼넷으로 만든 무사 1, 2루에서 나온 박건우의 중전 적시타로 선취점을 따냈다. 2회엔 무사 1,3루에서 터진 김휘집의 쓰리런포로 확실하게 승기를 잡았다. 김휘집은 김광현의 시속 142㎞ 초구 포심 패스트볼을 잡아당겨 왼쪽 담장을 넘기는 3점 홈런을 때려냈다. 김휘집의 시즌 17호 홈런이었다. 방심을 늦추지 않은 NC는 3회 이우성의 적시 2루타와 서호철의 적시타까지 터지며 6-0으로 달아났고, 5회에도 이우성의 적시 2루타까지 터지며 사실상 승부에 쐐기를 박았다. NC의 외국인 에이스 라일리 톰슨은 5.1이닝 5피안타 7탈삼진 1실점 호투로 팀의 5강행에 디딤돌을 놨다. 시즌 17승(7패)째를 쌓은 라일리는 한화의 코디 폰세와 공동 다승왕에 올랐다. 반면 이미 정규리그 3위를 확정했지만, SSG는 토종 에이스 김광현을 마운드에 올리며 최종전에서도 최선을 다 하는 모습이었다. 그러나 김광현이 5이닝 10피안타 7실점(6자책)으로 물러나면서 KT의 간절한 바람은 이뤄지지 않았다. 김광현은 시즌 10패(10승)를 안고 시즌을 끝냈다.

이 무슨 얄궂은 운명인가. 2025 KBO리그의 1위도, 5위도 SSG의 손에 결정되게 생겼다. 지난 1일 인천 한화전에서 9회말 2아웃에 나온 기적같은 투런포 두 방으로 LG의 정규리그 우승을 확정지어준 SSG가 이제 4일 NC를 만난다. SSG가 NC를 이기면 KT가 5위 막차를 타고 포스트시즌에 진출한다. SSG가 NC에 지면 NC가 와일드카드 결정전에 진출한다. 이미 3위를 확정한 이숭용 감독의 속내가 복잡해질 수밖에 없는 상황이다. KT는 3일 수원 KT위즈파크에서 열린 2025 KBO리그 한화와의 홈경기에서 연장 11회 접전 끝에 6-6으로 비겼다. 이날 무승부로 KT는 올 시즌 정규리그를 71승5무68패, 승률 0.5108로 마쳤다. 이날 창원에서 열릴 예정이었던 SSG와 NC의 경기는 비로 취소돼 4일 열린다. 경우의 수는 간단하다. 143경기 70승 6무 67패 승률 0.5109를 기록하고 있는 NC가 SSG를 이기면 KT에 0.5경기 차 앞선다. 비겨도 승률은 그대로 유지돼 NC가 5위로 포스트시즌 막차 티켓을 따낸다. NC가 패하면 KT가 와일드카드 결정전에 진출한다. 일단은 유리한 고지를 점하고 있는 건 NC다. 사실 이날 경기는 일찌감치 승부가 갈리는 듯 했다. 이미 2위가 결정된 한화는 4번 타자 노시환을 빼면 준주전급, 백업급 선수들로 라인업을 채웠다. 사실상 1.5군급 타선을 상대로 KT 선발 오원석이 0.1이닝 4피안타 1볼넷 5실점이라는 대참사에 가까운 투구를 하면서 경기가 묘하게 흘렀다. 그러나 5강의 마지막 끈을 놓칠 수 없는 KT는 2-6으로 뒤진 9회 기적같은 4점을 내면서 6-6 타이를 이뤘고, 연장 11회 접전 끝에 6-6 무승부를 만들어냈다. 경우의 수에 따라 이날 KT는 승리나 무승부나 똑같은 상황. 사실상 승리나 다름없는 무승부를 만들어낸 KT다. 이렇게 되면서 4일 NC-SSG전의 결과에 따라 5위의 주인은 가려지게 됐다. NC로선 KT가 이날 패했다면 4일 최종전 결과에 상관없이 5위를 확정지을 수 있어 4위 삼성과의 와일드카드 결정전에 대비한 투수 운영을 할 수 있었지만, KT의 기적같은 무승부로 인해 총력전을 펼쳐야하는 상황이 됐다. 이래저래 와일드카드 결정전에서 먼저 기다리고 있는 삼성만 웃고 있다. 3위를 확정해 준플레이오프에 선착해 있는 SSG의 상황이 묘해졌다. 주전들을 총동원시키기도, 그렇다고 힘을 쫙 빼서 하기도 애매하다. 다만 이런 상황이 지난 1일에도 이미 있었다. 지난 1일 SSG는 한화를 상대했다. 동시에 잠실에서는 LG와 NC의 경기가 있었다. LG가 NC를 이기면 자력으로 마지막 남은 매직넘버 1을 지울 수 있었지만, LG는 NC에게 3-7로 패했다. 인천에 비가 내리는 바람에 경기가 늦게 시작해 시차가 있었다. LG가 NC에게 패하는 시점엔 한화가 SSG에 리드를 잡고 있었고 5-2까지 앞선 상황에서 9회말 SSG의 공격이 펼쳐졌다. 한화 마무리 김서현이 공 2개로 아웃카운트 2개를 잘 잡아냈지만, 대타 류효승에게 중전안타를 허용한 뒤 대타 현원회에게 좌월 투런포를 얻어맞았다. 흔들린 김서현은 정준재에게 스트레이트 볼넷을 내줬고, 이율예에게 끝내기 역전 투런포를 얻어맞았다. 기적같은 투런포 두 방에 LG는 SSG의 칼을 빌려 정규리그 우승을 확정했다. 1일 한화전이 4일 SSG가 NC전에 대하는 태도에 힌트가 될 수 있다. 1일 한화전에서 SSG는 야수들은 주전을 총동원했지만, 투수 운영은 불펜 필승조를 거의 쓰지 않았다. 9회 역전을 만들어낸 것도 현원회, 이율예 등 신예급 선수들이었다. 이숭용 감독으로선 준플레이오프 엔트리를 확정하기 위한 시험무대로 4일 NC전을 쓸 가능성이 크다. 과연 4일 NC-SSG전의 결과는 어떻게 나올까. 이래저래 올 시즌 정규리그 1위와 5위의 캐스팅 보트를 쥔, 얄궂은 운명의 SSG다.

승리까지는 필요 없었다. 필요한 건 최소한지지 않는 것이었다. 승리나 무승부나 KT에겐 똑같았다. 최소 무승부를 거둬야만 5위 탈환의 희망을 이어갈 수 있었던 KT가 1회에만 6점을 내주는 대참사를 9회에만 넉점을 내는 기적을 통해 시즌 최종전에서 무승부를 기록했다. 이제 KT에게 남은 건 딱 하나. 4일 SSG가 NC를 잡아주길 기도하는 것이다. KT는 3일 수원KT위즈파크에서 열린 2025 KBO리그 한화와의 홈 경기에서 연장 11회 접전 끝에 6-6으로 비겼다. 이날 무승부로 KT는 올 시즌 정규리그를 71승5무68패, 승률 0.5108로 마쳤다. 이날 창원에서 열릴 예정이었던 SSG와 NC의 경기는 비로 취소돼 4일 열린다. 경우의 수는 간단하다. 143경기 70승 6무 67패 승률 0.5109를 기록하고 있는 NC가 이기면 KT에 0.5경기 차 앞선다. 비겨도 승률은 그대로 유지돼 NC가 5위로 포스트시즌 막차 티켓을 따낸다. NC가 패하면 KT가 와일드카드 결정전에 진출한다. 일단은 유리한 고지를 점하고 있는 건 NC다. 이날 경기는 KT의 낙승이 예상됐다. 한화의 선발 라인업은 이원석(중견수)-권광민(1루수)-최인호(좌익수)-노시환(3루수)-이진영(지명타자)-이도윤(유격수)-김태연(우익수)-허인서(포수)-황영묵(2루수). 이미 2위로 플레이오프 진출이 확정된 한화로선 무리할 필요가 없었다. 4번 타자로 나선 노시환을 제외하면 모두 준주전 혹은 백업급 선수들이었다. 선발투수도 10승과 규정이닝을 채우기 위해 등판할 수도 있었던 류현진이 마운드에 오르지 않고, 올 시즌 1군 등판이 전무했던 4년차 우완 박준영이 나섰다. 힘을 쫙 뺀 라인업이었다. 반면 이날 경기에 올 시즌 풍흉이 결정될 수 있는 KT는 선발로 오원석을 냈다. 선발 라인업도 허경민(3루수)-김민혁(좌익수)-안현민(우익수)-강백호(지명타자)-황재균(1루수)-장성우(포수)-앤드류 스티븐슨(중견수)-김상수(2루수)-장준원(유격수)으로 주전을 전원 냈다. 선발 오원석 뒤에 패트릭 머피와 고영표까지 대기시켰다. 누가 봐도 KT의 우세가 예상됐다. , 그러나 공은 둥글다고 했던가. 한화 타선이 1회부터 대폭발했다. 1회 선두타자 이원석과 권광민의 안타에 이어 최인호가 선제 쓰리런 홈런을 날리며 기선을 제압했다. 이날 한화 타선에 나선 유일한 주전이었던 노시환이 뜬공으로 물러났지만, 한화의 1.5군 선수들은 KT에게 손쉬운 승리를 주고 싶은 생각이 없었다. 오원석은 이진영에게 볼넷과 이도윤에게 좌전안타를 맞은 뒤 마운드를 내려왔다. 팀의 명운이 걸린 경기에서 아웃카운트 하나만 잡고 강판당하며 스타일을 제대로 구긴 오원석이었다. 오원석으로부터 1사 1,2루 위기를 물려받은 패트릭은 김태연에게 우전 적시타를 맞은 뒤 이어진 2사 2,3루에서 황영묵에게 2타점 적시타까지 맞았다. 어느덧 점수는 6-0 한화 리드. 이렇게 KT의 올 시즌이 허무하게 끝나는 듯 했다. 오원석의 이날 최종 성적표는 0.1이닝 4피안타 1볼넷 5실점. 시즌 평균자책점이 하루만에 3.34에서 3.67까지 올랐다. 이날 올 시즌 처음 1군 마운드에 오른 박준영에게 4회까지 무득점으로 눌렸던 KT는 5회 들어 힘을 냈다. 무사 1,3루에서 허경민의 희생플라이와 이어진 2사 만루에서 나온 황재균의 밀어내기 볼넷으로 2점을 따라붙었다. 그나마 KT에게 마지막 희망의 끈을 놓치지 않게 해준 선수는 패트릭이었다. 오원석에 이어 1회 1사에서 등판한 패트릭은 2회부터는 완벽투를 펼치며 8회까지 마운드를 지켜줬다. 7.2이닝 6피안타 1실점(1자책)의 호투였다. 9회초는 이상동이 무실점으로 막아냈다. 2-6으로 뒤진 9회말 KT의 공격. KT로선 5강 희망을 이어가기 위해선 최소 넉점이 필요했다. 선두타자로 대타 이호연을 투입했고, 이호연이 중전 안타로 출루하며 기적의 시발점이 되어줬다. 허경민의 유격수 땅볼로 1사 1루에서 김민혁의 안타로 1사 1,3루가 됐고, 안현민과 강백호의 연속 적시타가 터지며 4-6까지 따라붙었다. 황재균이 유격수 땅볼에 그쳤지만 2사 후 장성우가 몸에 맞는 공으로 출루하며 2사 만루를 만들었다. 타석에는 스티븐슨. 로하스 주니어 대신 KT 외인 타자로 와서 썩 만족스럽지 않은 모습을 보여준 스티븐슨이지만, 이날만큼은 기적의 해결사 역할을 해줬다. 스티븐슨은 좌익수 앞에 떨어지는 행운의 2루타로 주자 2명을 불러들이며 6-6 동점을 만들어줬다. 연장에 돌입하자 KT 이강철 감독은 10,11회를 마무리 박영현에게 모두 맡기며 최소 무승부를 만들기 위한 작업에 들어갔다. 박영현은 2이닝 1피안타 3탈삼진으로 완벽하게 임무를 수행했다. KT는 10회 1사 2,3루의 기회를 잡았지만, 스퀴즈 번트 작전 실패에 3루 주자 김민혁, 2루 주자 안현민의 주루사로 끝내기 승리는 놓쳤다. 11회에도 2사 1,2루 기회를 잡았지만, 김상수의 타구가 우익수 김태연에게 잡히며 2025시즌 정규리그 일정을 모두 마쳤다. 승리나 다름없는 기적의 무승부를 일궈낸 KT. 이제 NC의 패배를 기도하는 일만 남았다. KT의 6년 연속 포스트시즌 진출은 과연 가능할까.