프로농구 부산 KCC는 ‘슈퍼팀’이라고 불릴 만큼 화려한 명단을 갖추고 있지만 호흡이 맞지 않고 있다. 선수들이 잦은 부상으로 팀 훈련을 제대로 소화하지 못한 탓이다. 전창진 KCC 감독은 큰 걱정이 없었다. 전 감독은 “경기 후 선수들과 많은 대화를 나누면서 팀이 점점 단단해지고 있다”고 자신했다. 시간이 지나면서 호흡이 맞아가는 KCC가 고양 소노의 거친 추격을 물리치고 승리를 거뒀다. KCC는 1일 고양 소노아레나에서 열린 소노전에서 74-67로 이겼다. KCC는 2쿼터 한때 14점 차까지 앞서가며 여유롭게 경기를 운영했다. 위기도 있었다. 38-29로 앞선 채 시작한 3쿼터 소노에게 맹추격을 허용했다. 두 팀은 4쿼터에서 치열하게 다퉜다. KCC 최준용은 49-52로 뒤진 4쿼터 시작과 동시에 3점슛을 터트리며 동점을 만들었다. 그러자 소노 임동섭은 3점 달아나는 외곽포를 터트리며 다시 달아났다. 하지만 단단해진 KCC는 초보 감독에게 승리를 허락하지 않았다. 디온테 버튼은 미드레인지 점퍼와 3점슛으로 57-55로 전세를 뒤집었다. 버튼은 29득점으로 팀 승리를 이끌었고 최준용, 이승현, 전준범도 두 자릿수 득점에 성공했다. 김태술 소노 감독은 지휘봉을 잡은 뒤 첫승을 거두지 못했고 소노는 3연패에 빠졌다. 하지만 이근준은 이날 23분을 뛰며 3점슛 4개를 포함해 16득점 7리바운드로 새로운 스타 탄생을 예고했다.

2024~2025 미국 프로농구(NBA)는 29일(한국시간)에는 추수감사절 연휴로 인해 모든 팀들이 하루 쉬어간다. 팀별로 17~20경기를 치러 전체 일정의 1/4 정도를 소화한 가운데, 시즌 초반 MVP 레이스는 어떻게 흘러가고 있는지 살펴보자. NBA는 매주 ‘Kia Race To The MVP Ladder’를 발표하고 있다. 최신 발표는 지난 23일이었다. 지난 23일 ‘Kia Race To The MVP Ladder’에 따르면 현재 MVP 레이스 1위는 ‘조커’ 니콜라 요키치(덴버 너기츠)다. 지난해 MVP 수상을 통해 개인통산 정규리그 MVP 3회를 기록 중인 요키치는 올 시즌에도 가장 강력한 MVP 수상 후보자다. 개인적인 사유로 인해 3경기에 결장해 올 시즌 14경기에 출전한 요키치는 경기당 평균 29.7점, 13.1리바운드, 10.6어시스트를 기록 중이다. 득점 3위, 리바운드 1위, 어시스트 2위로, 요키치보다 경기에서 더 많은 영향력을 끼치는 선수는 없다. 올 시즌에도 개인 기록은 충분히 MVP 1순위에 해당하는 스탯을 기록할 것으로 보이는 가운데, 요키치의 유일한 걸림돌은 팀 성적이다. 현재 덴버는 10승7패로 서부컨퍼런스 7위에 머물러있다. MVP 레이스 2위는 ‘디펜딩 챔피언’ 보스턴 셀틱스의 에이스 제이슨 테이텀이다. 파이널 2연패를 노리는 보스턴은 올해도 15승3패로 클리블랜드 캐벌리어스(17승2패)에 이어 동부컨퍼런스 2위로 순항 중이다. 보스턴은 개막 15연승을 달리던 클리블랜드에게 올 시즌 첫 패를 안기는 등 올해도 가장 강력한 전력을 뽐내고 있고, 그 중심엔 테이텀이 있다. 테이텀은 팀이 치른 18경기에 모두 출전해 28.4점(6위), 8.2리바운드, 5.8어시스트를 기록 중이다. 5.8어시스트는 커리어하이에 해당하며 경기당 4개의 3점슛 역시 데뷔 후 가장 많은 수치다. 8년차인 올해에도 발전을 하고 있는 테이텀에겐 지난해 파이널 MVP를 제일런 브라운에게 내줘야 했던 아픔이 있다. 명실상부한 셀틱스의 1옵션임을 증명하기 위해선 정규리그나 파이널 MVP 트로피가 필요한 테이텀이다. MVP 레이스 3위는 ‘갈매기’ 앤서니 데이비스(LA레이커스)다. 올 시즌 레이커스의 새 사령탑으로 부임한 J.J 레딕은 올 시즌부터 팀의 1옵션이 르브론 제임스가 아닌 데이비스가 되어야한다고 힘줘말했다. 레딕 감독의 공언대로 데이비스는 올 시즌 레이커스의 팀 공격을 이끌고 있다. 현재 경기당 평균 29.2점(5위), 11.5리바운드(7위), 3.2어시스트를 기록 중인 데이비스는 득점은 커리어 하이를 향해 나아가고 있다. 올 시즌 이전 경기당 평균 득점이 가장 높았던 것은 뉴올리언스 시절인 2017~2018시즌의 28.1점이다. 어느덧 NBA 13년차를 맞이하는 데이비스지만, 아직 MVP 트로피가 없다. 어느덧 요키치나 조엘 엠비드(필라델피아 세븐티식서스) 등 후배 빅맨들에게 NBA 최고 빅맨 자리를 빼앗긴 데이비스에게 올 시즌 MVP가 주어진다면 다시 그들과 어깨를 나란히 할 수 있다. MVP 레이스 4위는 ‘그리스 괴인’ 야니스 아테토쿤보(밀워키 벅스)다. 올 시즌 32.4점, 11.9리바운드, 6.4어시스트도 여전히 NBA 최고의 생산력을 자랑하는 야니스는 2018~2019, 2019~2020 백투백 MVP에 이어 세 번째 MVP 수상에 도전한다. 개인 실력은 두말할 나위없이 최고 수준이지만, 야니스의 걸림돌은 팀 성적이다. 29일 현재 9승9패로 동부컨퍼런스 5위에 머물러있다. 5위는 셰이 길저스-알렉산더(오클라호마시티 썬더)다. 유망주 수집을 끝내고 지난 시즌부터 본격적으로 대권에 도전하는 행보를 보이고 있는 오클라호마시티의 부동의 에이스인 길저스-알렉산더. 지난 시즌 MVP 투표 2위에 올랐던 그는 올해야말로 MVP에 도전할 절호의 기회다. 29일 현재 29.5득점(4위), 5.3리바운드, 6.4어시스트로 오클라호마시티의 공격을 이끌고 있다. 오클라호마가 14승4패로 서부컨퍼런스 1위에 올라있는데, 이 성적이 시즌 끝까지 유지될 경우 MVP는 길저스-알렉산더의 차지가 될 가능성이 크다. ‘Kia Race To The MVP Ladder’에서는 이들 탑5 뒤로 스테픈 커리(골든스테이트 워리어스), 케빈 듀란트(피닉스 선즈), 르브론 제임스(LA레이커스), 도노번 미첼(클리블랜드 캐벌리어스), 디애런 파스(새크라멘토 킹스)가 잠재적 MVP 후보가 될 수 있다고 올려놨다.

“우여곡절에도 포기하지 않은 결과라고 생각해요.” 여자 프로농구 부천 하나은행의 ‘베테랑’ 김정은(37)은 이번 2024∼2025시즌 대기록을 눈앞에 두고 있다. 바로 정선민(은퇴) 전 여자 농구 국가대표팀 감독이 세운 역대 득점 1위(8140점) 기록을 넘어서는 것이다. 27일 부산 BNK전까지 개인 통산 8120점을 쌓은 김정은은 기록 경신에 단 21점만 남겨 놓고 있다. 커리어 내내 크고 작은 부상으로 아픔을 겪은 김정은은 포기하지 않던 의지에 뿌듯함을 느끼면서도 팀 성적 걱정만 앞섰다. 김정은은 28일 인터뷰에서 “워낙 몸에 성한 곳이 없었다. 병원만 갔다 오면 좌절하는 걸 선수 생활 내내 반복했다”며 “‘마지막으로 해야지’라는 말을 하다 보니 여기까지 왔다. 포기하지 않고 자신에게 엄격한 점은 스스로 칭찬하고 싶다. 잘 버텼다”고 돌아봤다. 그는 이미 10년 전 세운 목표를 사실상 모두 달성했다. 김정은은 “최근에 본 10년 전 메모에서 챔프전 우승, 최우수선수상(MVP), 1만점 돌파라는 세 가지 목표를 썼더라. 우승과 MVP는 이미 달성했다. 꼭 1만점이 아니어도 역대 최다 득점 기록을 세우면 개인적 목표는 다 이루는 것 같다”고 웃었다. 김정은은 무릎 연골이 아예 없고, 발목과 어깨 부상 이력도 있을 정도로 선수 생활 내내 부상이 그를 괴롭혔다. 이런 김정은에게도 마지막 꿈이 있다. 바로 하나은행 후배들과 함께 챔프전에 진출하는 것이다. 2006년 신세계(하나은행 전신)에 입단한 김정은은 2017∼2018시즌 아산 우리은행에 이적했고, 염원하던 챔프전 우승을 두 차례(2017∼2018, 2022∼2023시즌)나 차지했다. 이적 후 첫 우승 땐 MVP에 꼽히기도 했다. 지난 시즌 6년 만에 친정 하나은행으로 돌아온 그는 팀 대들보 역할을 하며 4위로 플레이오프(PO)에 진출하는 저력을 과시했다. 김정은은 “제일 기쁠 때도 우리은행에서의 우승이었다. 뒤늦게 챔프전에 경험하면서 ‘어릴 때 이런 경험을 하면 얼마나 좋았을까”라는 생각을 했다. 명예 회복을 노렸던 시기에 우승과 MVP도 차지해 농구 인생에서 가장 행복한 순간이었다”고 회상했다. 이어 “작년 하나은행에 와서 PO에 진출했을 때 후배들이 기뻐하는 모습을 보고 챔프전도 경험하면 참 좋겠다는 생각을 했다”며 “선수 생활이 정말 얼마 남지 않았다. 은퇴 전에 팀 동료들과 함께 챔프전에 뛰는 게 마지막 남은 목표”라고 다짐했다. 하지만 이번 시즌 하나은행은 최근 6연패와 함께 최하위(2승 7패)에 그치고 있다. 분위기 반전이 절실하다. 김정은은 “시즌 시작부터 부상자가 속출하며 꼬였다”며 “제 책임도 크고 개인적인 스트레스도 많이 받고 있다. 선수들이 의기소침하지 않기 위해 다독이고 있다. 기죽지 말고 하던 대로 하자고 분위기를 끌어 올리는 게 중요하다”고 강조했다.

2024~2025시즌 프로농구 2라운드 개막을 앞두고 부산 KCC와 고양 소노 표정이 엇갈리고 있다. 대표팀 휴식기를 가진 KCC는 부상자 회복 시간을 벌었지만 소노는 휴식기 사이 사령탑 교체라는 이슈가 불거지며 분위기가 식었다. 디펜딩 챔피언 KCC는 2라운드부터 정상 가동될 전망이다. 부상과 싸웠던 최준용과 송교창이 합류해 훈련을 소화하면서다. 이들이 복귀하면서 디온테 버튼과 이승현이 분전하고 있는 6위 KCC(4승5패)는 날개를 달게 됐다. 최근 자유계약선수(FA) 시장에서 허웅과 이승현, 최준용을 차례로 영입하며 슈퍼팀 위용을 갖춘 KCC는 지난 시즌 이들의 줄부상으로 5위로 정규리그를 마쳤다. 하지만 이들이 복귀한 포스트시즌에서 KCC는 완전히 달라진 모습을 보여줬고, 챔피언결정전에서 우승을 차지하는 기염을 토했다. KCC는 시간을 벌었지만 5위 소노(5승5패)는 혼란 속에 2라운드를 맞이한다. 소노는 초대 사령탑인 김승기 감독이 수건을 휘둘러 선수폭행 논란에 휩싸이며 자리에서 물러났고, 김태술 감독이 후임자로 지휘봉을 잡게 됐다. 1984년 생으로 리그 최연소인 김 감독은 아직 지도자 경력이 없다. 김 감독은 이정현이 빠진 데다가 혼란스러운 팀 분위기를 수습해야 하는 숙제를 안고 28일 원주 DB와 원정경기를 통해 데뷔전을 갖는다. KBL은 2라운드에서도 농구 인기가 이어지길 기대하고 있다. 올 시즌 치른 1라운드 45경기에서 13만4119명(평균 2980명)이 들어섰다. 이는 지난 시즌 같은 기간 들어선 11만165명(평균 2448명)보다 21.7% 증가한 숫자다. 선두 서울 SK(8승2패)는 3차례나 관중석을 가득 채웠고, 예상 밖 상승세로 돌풍을 일으킨 공동 2위 대구 한국가스공사(7승3패)는 지난 시즌 1689명보다 60% 많은 2716명을 동원하는 데 성공했다.

프로농구 고양 소노가 ‘수건 폭행’ 논란으로 자진 사임한 김승기 전 감독이 떠난 자리를 ‘스타 플레이어’ 출신 김태술(40) 신임 감독으로 채운다. 소노는 24일 “해설위원으로 활동 중이던 김태술에게 지휘봉을 맡기며 4년 계약에 합의했다”고 발표했다. 구단은 “초보 사령탑이지만, 새로운 리더십이 필요한 구단의 의지와 긍정적인 변화를 위해 젊고 유망한 지도자를 찾았다”고 선임 이유를 밝혔다. 김태술 신임 감독은 안양 KGC 인삼공사(현 안양 정관장), 전주 KCC 이지스(현 부산 KCC), 서울 삼성 썬더스를 거쳐 2020~2021시즌을 끝으로 원주 DB에서 은퇴했다. 은퇴 후 농구 칼럼위원으로 활동하다가 2022년 국가대표 평가전과 MBC배 결승 해설을 맡으며 제2의 농구 인생을 시작했다. 지난해 모교 연세대학교에서 임시 코치로 지도하다가 2024~2025시즌부터 KBL 중계를 하고 있었다. 소노 2대 감독으로 지도자 생활을 시작하는 김 감독은 “어려운 시기에 중책을 맡게 돼 어깨가 무겁다. 짧은 시간이지만 선수들과 잘 소통해 분위기 반전을 위해 힘쓰겠다”며 “기회를 주신 만큼 하나씩 준비하면서 재밌는 농구를 만들어보겠다”고 각오를 전했다. 김 감독은 25일부터 선수단과 만나 본격적인 훈련을 진행한다. 28일 DB와의 경기에서 데뷔전을 치른다. 김 감독을 보좌할 코치진으로는 과거 함께 선수 생활을 했던 박찬희 코치가 합류했다.

한국 남자 농구대표팀이 2025년 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵 예선에서 인도네시아에 진땀승을 거뒀다. 기대를 모았던 이현중(일라와라)은 더블더블을 기록했지만 장기인 3점슛은 11개를 던져 단 1개밖에 성공시키지 못했다. 안준호 감독이 이끄는 농구 대표팀(FIBA 랭킹 53위)은 21일 경기도 고양 소노아레나에서 열린 2025 FIBA 아시아컵 예선 A조 3차전에서 인도네시아(77위)를 86-78로 물리쳤다. 2025년 8월 사우디아라비아에서 열리는 FIBA 아시아컵 본선에 나설 팀을 가리기 위해 펼쳐지는 이번 예선에서는 24개국이 6개 조로 나뉘어 내년 2월까지 홈 앤드 어웨이 방식으로 경쟁한다. 본선에는 각조 2위까지 나설 수 있다. 조 3위 6개국 중 상위 4개국도 출전권을 확보할 수 있다. 인도네시아를 비롯해 호주(7위), 태국(88위)과 함께 A조에 속한 한국은 지난 2월 태국전에서 34점 차 대승을 거둔 데 이어 연승을 달렸다. 안준호 감독이 이끄는 한국은 A조에서 2승 1패를 쌓았다. 인도네시아는 3패째를 당했다. 대표팀은 외곽포가 터지지 않아 어렵게 경기를 풀어갔다. 이현중과 안영준(SK)는 1쿼터에만 7개의 3점슛을 던졌지만 단 1개도 넣지 못했다. 대표팀의 첫 3점슛은 2쿼터 중반 유기상(LG)가 터트렸다. 3점 14개를 던진 뒤였다. 답답한 흐름을 이어가던 한국은 4쿼터 중반 이현중과 안영준이 이날 각자 첫 번째 외곽포를 연달아 성공해 70-68로 역전했다. 종료 5분 50초 전에는 이우석의 3점 플레이로 7점 차를, 종료 4분 11초 전에는 안영준의 외곽포로 9점 차를 만든 한국은 인도네시아의 추격을 뿌리치고 승리를 지켜냈다. 변준형(정관장)과 유기상이 나란히 13득점을 올렸다. 이현중은 3년 만에 국가대표 복귀전인 이 경기에서 29분51초를 뛰며 12득점 11리바운드를 기록했다. 3점슛 성공률이 9.1%에 불과했던 게 아쉬웠다.

여자 프로농구 아산 우리은행 김단비가 30점을 퍼붓는 활약을 펼치며 무패행진을 달리던 부산 BNK에게 시즌 첫 패배의 아픔을 안겼다. 우리은행은 21일 부산 사직체육관에서 열린 원정경기에서 연장 접전 끝에 68-66으로 승리했다. 2연승을 거둔 우리은행은 5승2패를 기록하게 됐다. 승부는 연장에서 갈렸다. 우리은행은 58-57로 앞서가던 상황에서 경기 종료 55.1초 남기고 한엄지가 그림같은 레이업을 성공시키며 3점차로 앞서가기 시작했다. 하지만 첫 패배를 당할 수 없다는 BNK의 의지도 강했다. BNK는 경기 종료까지 12.3초가 남은 상황에서 김소니아가 3점슛을 터트렸다. 결국 4쿼터까지 60-60으로 승부를 보지 못한 두 팀은 연장에서 승자를 가려야했다. 올 시즌 첫 연장전에서 BNK는 김소니아의 3점슛으로 66-64까지 앞서갔다. 하지만 김단비는 연속 4득점을 몰아치며 49초를 남기고 68-66, 역전에 성공했다. 불안한 리드 속 우리은행은 종료 21초 전 미야사카 모모나가 상대 파울에 따른 자유투 2개를 모두 놓쳐 다시 위기를 맞았으나 수비에서 잘 버티다가 경기 종료 직전 이명관의 스틸이 나오면서 2점 차를 지켜냈다. 김단비는 30득점 12리바운드로 더블더블을 기록했다. 이명관도 15득점 6리바운드로 힘을 보탰다. BNK에선 안혜지가 18점 5어시스트, 친정팀과 상대한 박혜진이 17점 8리바운드, 이소희가 14점, 김소니아가 10점 10리바운드를 기록했다. 위성우 우리은행 감독은 “힘든 경기였지만 팬들이 여자농구의 재미를 알 수 있는 경기가 아니었나 싶다”고 웃었다.

2025 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵 예선 3, 4차전을 앞두고 한국 농구 자존심 이현중(24·일라와라·사진)의 어깨가 무겁다. 부상자가 많은 대표팀에서 3년 만에 태극마크를 단 자신의 역할이 늘었기 때문이다. 안준호 감독이 이끄는 한국 남자 농구대표팀은 고양 소노아레나에서 21일과 24일 나란히 인도네시아와 호주를 상대한다. 6개 조에서 4개 팀이 경쟁하는 이번 대회에서 각 그룹 1, 2위와 3위 중 상위 4팀은 내년 8월 사우디아라비아에서 열리는 FIBA 아시아컵 출전권을 갖게 된다. FIBA 랭킹 53위인 대표팀은 호주(7위), 인도네시아(77위), 태국(88위)과 함께 A조에 속했다. 대표팀은 2월 호주 원정에서 71-85로 졌고, 이어 원주종합체육관에서 열린 태국과 경기에서 34점 차 완승을 하며 1승1패를 기록 중이다. 대표팀은 2승을 거둔 호주에 이어 A조 2위다. 홈에서 경기가 열리지만 팀 상황은 녹록지 않다. 김종규(DB)와 하윤기(KT)가 부상으로 팀에 합류하지 못하면서 골밑 무게감이 떨어졌다. 또 리그에서 절정의 기량을 뽐내던 이정현(소노)도 무릎을 다쳐 이번 일정에서 빠졌다. 에이스 역할은 해외무대에서 활약한 이현중이 해줘야 한다. 이현중은 2022년 아시안컵과 2020 도쿄올림픽 최종예선을 위해 대표팀 유니폼을 입은 이후 3년 만에 태극마크를 달게 됐다. 성인이 된 이후 처음으로 대표팀에 합류해 한국 무대에 설 이현중은 과거보다 성숙한 모습을 보여줄 것으로 기대된다. 이현중은 이미 미국프로농구(NBA)에 도전할 만큼 성장했다. 호주에서는 올 시즌 일라와라가 치른 11경기에 모두 나서 평균 16.7분을 뛰며 8.7득점 2.5리바운드 1.4어시스트를 기록 중이다. 특히 16일 시드니전에서 3점슛 5개를 던져 4개를 꽂아넣는 집중력을 보여주며 16득점 4리바운드로 팀 승리를 이끌었다. 이현중 역시 큰 기대 속에 경기를 준비하고 있다. 이현중은 대한민국농구협회를 통해 “(변)준형이 형과 (양)홍석이 형(이상 상무), (이)승현이 형(KCC) 등을 비롯해 다른 선수들과 새롭게 호흡을 맞추고 있다”며 “고등학교 졸업 이후 처음 치르는 국내 경기에서 모두 이기는 것이 목표”라고 말했다.

미국프로농구(NBA) 클리블랜드 캐벌리어스가 폭발적인 공격력을 앞세워 개막 15연승을 달렸다. 클리블랜드는 18일 미국 오하이오주 클리블랜드 로킷 모기지 필드하우스에서 열린 샬럿 호니츠와 경기에서 128-114로 승리했다. 이날 경기에서 데리어스 갈런드(24·사진)가 25득점 12어시스트로 맹활약했고, 에반 모블리(23·23득점 11리바운드)와 재럿 앨런(26·21득점 15리바운드)이 20득점 이상을 동반한 더블더블을 기록했다. 에이스 도노번 미첼(28)은 부상으로 결장했다. NBA 개막 15연승은 워싱턴 캐피털스(1949년), 휴스턴 로키츠(1994년), 골든스테이트 워리어스(2016년)에 이은 역대 네 번째 기록이다. 승률 100%를 이어가고 있는 클리블랜드는 20일 2위 보스턴 셀틱스를 상대로 16연승에 도전한다. 지난시즌 48승34패로 동부 4위에 머물렀던 클리블랜드는 플레이오프 2라운드에서 보스턴에 1승4패로 졌다. 클리블랜드는 케니 앳킨스 감독을 영입한 것 외에는 외부 영입 없이 새 시즌을 맞았다. 주축 선수들은 20대 초중반으로 여전히 어렸고, 팀 연봉도 리그 13위에 불과했다. 개막 전 이런 클리블랜드는 큰 관심을 얻지 못했지만 선수들은 잠재력을 터트렸다. 클리블랜드는 경기당 평균 123.7점을 넣고 있다. 리그 1위다. 클리블랜드는 내친김에 NBA 역대 최다 연승 기록도 넘보고 있다. 이 기록은 2015~2016시즌 골든스테이트가 세운 24연승이다. 당시 골든스테이트는 NBA 역사상 최다 승률(73승9패 0.890)을 기록했지만 챔프전에서 클리블랜드에 막혔다. 클리블랜드는 역사상 최강팀을 꺾고 첫 우승했다.

2024-2025 여자프로농구 올스타전이 12월 22일 경기도 부천체육관에서 열린다고 한국여자농구연맹(WKBL)이 18일 밝혔다. 부천체육관에서 올스타전이 열리는 건 2011-2012시즌 이후 13년 만이다. 이번 올스타전에서는 우리나라 여자프로농구를 대표하는 선수들과 일본의 W리그 올스타 간 맞대결이 펼쳐진다. WKBL은 "올스타 팬 투표 일정, 일본 올스타 명단 등 자세한 내용은 추후 공개할 예정"이라고 밝혔다. 한일 정예 선수끼리 대결하면서 지난 시즌까지 이어져 온 국내 올스타끼리 경기는 열리지 않는다. WKBL 관계자는 "우리나라와 일본 리그 간 교류를 강화하는 취지에서 이같이 새로운 올스타전 방식을 추진했다"고 밝혔다.