학교 폭력 가해자로 지목돼 프로배구 V-리그를 떠난 이재영(27)이 피해자들로부터 억대의 합의금을 요구 받았다고 폭로했다. 최근 이재영은 한 매체와의 인터뷰에서 “지금도 그 친구들의 행동이 이해되지 않는다. 내가 하지 않은 일로 비난받고 싶지 않다. 이다영의 문제 행동에는 분명 ‘미안하다’고 여러 차례 사과했다”면서 10년이 지나서야 학교폭력 사실을 폭로한 의도가 궁금하다고 했다. 이재영은 당초 피해자 측 요구에 따라 사과문도 작성했지만 만남은 끝내 성사되지 않았다고 전했다. 그는 “하지도 않은 일까지 사과문에 써줬지만 연락을 모두 끊었고, 나중에 우리 둘의 영구 제명을 요구했다”고 떠올렸다. 그러면서 “그들에게 전혀 책임질 만한 나쁜 행동을 한 기억이 없다. 오해를 풀 수는 있지만, 하지 않은 일에 책임을 질 이유는 없다”고 했다. 특히 그는 피해자들이 1인당 1억 원의 합의금을 요구하며 변호사를 선임하고 돈을 요구했지만, ‘배구를 그만두더라도 절대로 돈을 줄 수 없다’는 입장을 고수해 합의가 불발됐다고 전했다. 이재영은 “피해자 한 명이 다른 피해자들에게 알리지 않는 조건으로 ‘1000만원만 주면 합의문을 써주겠다’고 우리에게 따로 연락을 해왔다”고 의도에 대해 의구심을 보이기도 했다.

김연경(35·흥국생명) 소속사가 악의적 루머에 강경 대응할 것을 예고했다. 16일 김연경 소속사 리이언앳은 “최근 기사를 포함해 김연경에 대해 악의적으로 작성된 보도자료 및 유튜버에 강경 대응을 할 예정”이라고 밝혔다. 이어 “2020년도부터 법률대리인을 통해 소속 선수에 대한 허위 사실 유포, 명예훼손, 성희롱, 인신공격 등의 내용을 담은 악성 댓글 및 게시글에 대한 자료를 수집해 소송을 진행 중”이라며 “어떤 경우에도 선처 및 합의는 없을 것”이라고 강조했다. 최근 김연경은 이다영·이재영 쌍둥이 배구선수의 인터뷰로 곤혹을 치렀다. 이다영(27)은 지난 5일 프랑스 리그(볼레로 르 카네)로 이적하며 출국 현장에서 “중학교 시절 학교폭력(학폭) 현장에 이재영은 없었다. 나로 인해 (이재영이) 피해 입지 않았으면 좋겠다”며 학폭 논란에 대해 다시 입을 열었다. 그러면서 “그때 당시 왜 그렇게 괴롭히고 힘들게 했는지 물어보고 싶다. 흥국생명에 있는 동안 단 한 번도 내가 올리는 공을 때리지 않았다”라며 누군가를 저격하는 듯한 발언을 했다. 이재영(27) 역시 지난 14일 배구 전문매체 ‘더 스파이크’와의 인터뷰에서 “그 일(학폭 논란)이 터지고 몇 달 간 집 밖을 나가지 못했다. 말로 쉽게 표현하기 힘들 정도로 괴로웠다”며 “누구라도 당시 폭로자들과 지도자, 학교에 사실 여부를 제대로 확인해 보고 우리의 말에 조금이라도 귀를 기울였다면 정확한 판단을 내릴 수 있었을 텐데 쏟아지는 비난을 두려워했다”고 말했다. 그러면서 “훈련 때 이다영의 패스가 조금만 좋지 않아도 그 선수가 네트를 잡고 쓰러지고 입 모양으로 충분히 알 수 있는 욕을 했다”면서 “경기 도중에 그 선수가 대놓고 이다영을 향해 ‘XX’이라고 욕을 했다”고 이야기했다. 이다영과 이재영은 ‘그 선수’가 누구인지 밝히진 않았다. 다만, 인터뷰 내용 중 ‘흥국생명에 있었을 때’, ‘공을 때리지 않았다’ 등을 비추어 과거 불화설이 있던 김연경을 또 저격한 것 아니냐는 추측이다.

2005년 출범한 V리그 남자부에서 ‘명가’ 한 팀만 꼽으라면 단연 삼성화재다. 원년 우승을 비롯해 2007~2008시즌부터 2013~2014시즌까지 챔피언 결정전 7연패까지 통산 8회의 우승컵을 들어올렸다. 물론 V리그 남녀부 통틀어 최다 기록이다. 그러나 2014~2015시즌 정규리그 우승 후 직행한 챔프전에서 OK금융그룹에 패한 뒤 긴 ‘암흑기’가 찾아왔다. 오랜 기간 우승을 독식하면서 신인 드래프트에서 양질의 선수들을 수급하지 못한 게 가장 큰 이유였다. 2016~2017시즌엔 창단 후 첫 봄 배구 진출에 실패한 삼성화재는 2017~2018시즌 정규리그 2위에 오르며 명예를 회복하는 듯 했지만, 그해 플레이오프에서 대한항공에 무릎을 꿇었다. 그때가 마지막 봄배구였다. 2018~2019시즌부터 2022~2023시즌까지 다섯 시즌 연속 봄 배구 진출에 실패했다. 심지어 2020~2021시즌과 2022~2023시즌엔 최하위를 면치 못했다. ‘잃어버린 5년’을 보내던 삼성화재. 드디어 부활의 기지개를 켜는 모양새다. 2018년 이후 5년 만에 KOVO컵 결승에 올라 접전 끝에 준우승에 머물렀지만, 대회 내내 이전과 달라진 모습을 보이며 다가올 V리그에서도 선전을 예고했다. 삼성화재는 13일 경북 구미박정희체육관에서 열린 2023 구미·보드람컵 프로배구대회 결승에서 OK금융그룹에 1-3(23-25 25-22 23-25 20-25)로 패했다. 2009년과 2018년에 이어 구단 역사상 세 번째 KOVO컵 우승 직전 문턱에서 아쉽게 패퇴하고 만 것이다. 우승으로 끝맺었으면 더할 나위 좋았겠지만, 준우승이라고 실망할 필욘 없다. 다가올 2023~2024 V리그에서도 활용할 수 있는 새 얼굴을 발탁했기 때문이다. 주인공은 프로 2년차 아웃사이드 히터 박성진(23). 명지대 출신의 2000년생 박성진은 지난해 신인 드래프트에서 2라운드 4순위로 지명을 받았다. 지명 순위에서 알 수 있듯 기대치는 그리 높지 않았다. 신장도 190cm로 크지 않았다. 데뷔 첫 해인 지난 시즌 기록은 15경기 출전에 17점이 전부였다. 지난 시즌을 마치고 절치부심하며 웨이트에 볼 훈련에 집중한 박성진. 삼성화재 관계자에 따르면 비시즌간 가장 훈련을 열심히 한 선수 중 하나가 박성진이란다. 땀은 배신하지 않았다. 이번 KOVO컵에선 본 포지션이 아닌 아포짓 스파이커로 나섰다. 리시브를 받지 않고 공격에 집중한 결과, 폭발적인 공격력이 터져나왔다. 조별예선에서도 팀 공격을 이끈 박성진은 대한항공과의 4강전에서도 23점, 공격 성공률 50%를 기록하며 팀의 결승 진출까지 견인했다. 결승에선 OK금융그룹의 동갑내기 아포짓 스파이커 신호진(2000년생의 박성진과 빠른 2001년생 신호진은 학번이 같다)과의 ‘쇼다운’을 벌였고, 결코 뒤처지지 않았다. 34점, 공격 성공률 72.34%을 기록한 신호진이 MVP를 받았고, 박성진도 30점에 공격성공률 67.44%로 ‘에이스 본능’을 뽐내며 MIP(준우승팀 수훈선수상)을 수상했다. 삼성화재는 조별예선 마지막 경기(11일)와 준결승(12일), 결승(13일)까지 사흘 연속 경기를 치르느라 체력 저하가 현저했다. 조별예선 마지막 경기(9일)와 준결승(11일) 간에 하루의 시간이 있었던 OK금융그룹은 상대적으로 체력적으로 우위에 있었다. 두 팀의 일정이 바뀌었다면 이날 결과가 바뀌었을지도 모른다. 사흘 간의 강행군에도 박성진의 공격력은 갈수록 날이 더 바짝 섰다. 체력 저하가 심한 상황에서, 큰 무대에서도 떨지 않는 강심장도 보여준 셈이다. 경기 뒤 다소 아쉬운 표정으로 인터뷰실에 들어선 삼성화재 김상우 감독은 “OK금융그룹의 경기력이 좋았다. 반면 우리는 평소 하지 않았던 실수도 나왔다”며 상대의 우승을 인정했다. 일정의 불리함이 김 감독도 아쉬웠을 법 하다. 그는 “사흘 연속 치르는 일정으로 인한 체력 저하, 그런 것을 안 보려고 하는데, 아무래도 KOVO컵에서 B조가 그런 스캐쥴을 치를 수밖에 없긴 하다. 예전에도 이런 얘기가 나오기도 했는데, B조가 아무래도 힘이 드는 것은 사실이다. 물론 이겨내야 할 부분이다”라고 답했다. 아쉬운 준우승 속에서도 김 감독은 선수들에게서 희망을 봤다. 김 감독은 “지난 시즌을 마치고 선수들이 의기소침해 있었던 게 사실이다. 이번 대회를 준비하는 과정, 그리고 경기를 치르면서 팀 분위기가 좋아졌다. 자신감도 생겼다. 이번 대회가 선수들에게 큰 계기가 됐으면 한다”면서 “쉽지 않은 일정 속에서 열심히 뛰어준 선수들에게 고맙다는 말을 전하고 싶다”고 말했다. 다가올 V리그에서 삼성화재는 지금 전력보다 더 강해진다. 외국인 선수 트라이아웃 전체 1순위로 뽑은 요스바니 에르난데스와 아시아쿼터 1순위 에디와 함께 V리그 개막을 맞게 되기 때문. 현재 그리는 그림에선 에디가 아포짓 스파이커를 맡고, 요스바니가 아웃사이드 히터 한 자리를 맡을 예정이다. 이번 KOVO컵에서 주전 아웃사이드 히터로 뛴 김정호와 신장호에 박성진이 남은 아웃사이드 히터 한 자리를 두고 경쟁할 전망이다. 그간 보여준 게 가장 많은 김정호가 아직은 앞서있는 입장이지만, 이번 KOVO컵에서 신장호도 공격과 리시브에서 안정감을 보여줬고 박성진도 폭발적인 공격력을 뽐낸 만큼 세 선수 간의 경쟁은 더욱 치열해질 것으로 보인다. 세 선수가 경쟁하며 동반 성장한다면 삼성화재의 전력은 더 강해진다. 김 감독은 “에디와 요스바니가 공격적인 선수들이다. 날개 공격수 조합을 맞추는 게 V리그 개막까지의 숙제다. 박성진의 성장은 하나의 옵션이 더 생기는 것이다. 잘 만들어 보겠다”고 각오를 다졌다.

남자 프로배구 OK금융그룹의 2년차 아포짓 스파이커 신호진(22·사진)은 인하대 재학 시절 대학배구 최고의 공격수로 이름을 날렸다. 187cm의 단신이지만, 왼손잡이라는 장점과 뛰어난 점프력과 빠른 스피드로 대학배구에선 대적할 자가 없었기에 OK금융그룹은 지난해 신인 드래프트에서 전체 1순위로 신호진을 품었다. 큰 기대 속에 V리그에 입성했지만, 신호진의 작은 신장이 발목을 잡았다. 대학배구에선 단신의 약점을 다른 장점으로 덮기에 충분했지만, 외국인 선수들과 장신 블로커들이 득시글한 프로 무대에선 단점이 더 부각됐다. 27경기에 출전해 126득점에 그쳤던 이유다. 절치부심한 신호진은 2022~2023시즌을 마치고 기량을 갈고닦았고, 2023 KOVO컵에서 자신이 왜 전체 1순위로 뽑힐 만한 재능이었는지를 여실히 증명했다. 오기노 마사지(일본) 감독이 지난 6월 새로 부임해 신호진에게 자신감을 한껏 불어넣어 준 것도 신호진의 맹활약에 한몫했다. OK금융그룹은 13일 경북 구미박정희체육관에서 열린 2023 구미·보드람컵 프로배구대회 결승에서 혼자 34점을 몰아친 신호진의 맹활약을 앞세워 삼성화재를 세트 스코어 3-1(25-23 22-25 25-23 25-20)로 이겼다. 2013년 창단 후 2015년과 2019년, 2021년 KOVO컵 결승에 올라 내리 준우승에 그쳤던 OK금융그룹은 이날 승리로 창단 첫 KOVO컵 우승의 기쁨을 누렸다. 전날 열린 파나소닉과의 준결승에서도 블로킹 6개 포함 31점을 폭격해 프로 데뷔 후 개인 최다 득점 신기록을 써내며 OK금융그룹의 결승행을 이끈 신호진은 이날 자신의 기록을 하루 만에 경신하며 대회 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 공격 성공률은 72.34%로, 2006년 시작한 KOVO컵에서 30득점 이상을 해낸 선수 중 최고 공격성공률이다. 특히 우승을 확정 지은 4세트에만 11점을 몰아쳤다. 4세트 공격 성공률은 무려 91.67%. 삼성화재 블로커들이 알고도 못 막는 수준이었다. 신호진의 MVP 수상은 여러 우연이 겹친 결과다. 지난달 29일부터 열린 중국 청두에서 열린 하계 유니버시아드대회에 참가했지만, 한국이 예선 탈락하면서 조기 귀국했다. 게다가 주전으로 뛰던 전병선이 조별예선에서 다치는 바람에 조별예선 2경기부터 그 자리를 대신하게 됐다. 중국에서 귀국하자마자 뛰느라 대회 초반엔 경기력이 들쑥날쑥했던 신호진은 여독이 풀리자 국내 선수들만 출전하는 KOVO컵에선 자신의 공격력이 최고 수준임을 입증했다. 경기 뒤 신호진은 “유니버시아드를 다녀온 뒤 곧바로 뛸 수 있을까 싶었다. 초반엔 술 한 병 먹고 뛰는 듯 오락가락했다”면서 “여러 우연이 겹친 결과다. 팀 동료들이 도와준 덕분에 우승을 차지할 수 있었다. 다가올 V리그도 착실히 준비해서 더 좋은 모습을 보여드리겠다”고 각오를 다졌다.

남자 프로배구 OK금융그룹의 2년차 아포짓 스파이커 신호진(22)은 인하대 재학 시절 대학배구 최고의 공격수로 이름을 날렸다. 187cm의 단신이지만, 왼손잡이라는 장점과 뛰어난 점프력과 빠른 스피드로 대학배구에선 대적할 자가 없었기에 OK금융그룹은 지난해 신인 드래프트에서 전체 1순위로 신호진을 품었다. 큰 기대 속에 V리그에 입성했지만, 신호진의 작은 신장이 발목을 잡았다. 대학배구에선 단신의 약점을 다른 장점으로 덮기에 충분했지만, 외국인 선수들과 장신 블로커들이 득시글한 프로 무대에선 단점이 더 부각됐다. 27경기에 출전해 126득점에 그쳤던 이유다. 절치부심한 신호진은 2022~2023시즌을 마치고 기량을 갈고 닦았고, 2023 KOVO컵에서 자신이 왜 전체 1순위로 뽑힐 만한 재능이었는지를 여실히 증명했다. 오기노 마사지(일본) 감독이 지난 6월 부임해 신호진에게 자신감을 한껏 불어넣어준 것도 신호진의 맹활약에 한몫했다. OK금융그룹은 13일 경북 구미박정희체육관에서 열린 2023 구미·보드람컵 프로배구대회 결승에서 혼자 34점을 몰아친 신호진의 맹활약을 앞세워 삼성화재를 세트 스코어 3-1(25-23 22-25 25-23 25-20)으로 이겼다. 2013년 창단 후 2015년과 2019년, 2021년 KOVO컵 결승에 올라 내리 준우승에 그쳤던 OK금융그룹은 이날 승리로 창단 첫 KOVO컵 우승의 기쁨을 누렸다. 전날 열린 파나소닉과의 준결승에서도 블로킹 6개 포함 31점을 폭격해 프로 데뷔 후 개인 최다 득점 신기록을 써내며 OK금융그룹의 결승행을 이끈 신호진은 이날 자신의 기록을 하루만에 경신하며 우승을 이끌어 대회 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 공격 성공률은 72.34%로, 2006년 시작한 KOVO컵에서 30득점 이상을 해낸 선수 중 최고 공격성공률이다. 특히 우승을 확정지은 4세트에만 11점을 몰아쳤다. 4세트 공격 성공률은 무려 91.67%. 삼성화재 블로커들이 알고도 못 막는 수준이었다. 신호진의 MVP 수상은 여러 우연이 겹쳤다. 지난달 29일부터 열린 중국 청두에서 열린 하계 유니버시아드대회에 참가했지만, 예선 탈락하면서 조기 귀국했다. 게다가 주전으로 뛰던 전병선이 조별예선에서 다쳐서 신호진이 그 자리를 대신하게 됐다. 중국에서 귀국하자마자 뛰느라 대회 초반엔 경기력이 들쑥날쑥했지만, 여독이 풀리자 국내선수들만 출전하는 KOVO컵에선 자신의 공격력이 최고 수준임을 통할 수 있음을 입증했다. 경기 뒤 신호진은 “유니버시아드를 다녀온 뒤 곧바로 뛸 수 있을까 싶었다. 교체로 경험을 좀 쌓고 다가올 V리그나 준비하자는 마음이었다. 초반엔 술 한 병 먹고 뛰는 듯 오락가락했다. 3세트부터 땀 좀 나면서 몸이 풀리는 느낌이었다”라면서 “유니버이사드에서 외국 선수들을 상대하다 국내 선수들을 만나니 거기에선 막히던 공격 루트가 여기에선 뚫리는 느낌을 받았다”라고 맹활약의 비결을 밝혔다. MVP를 본인이 수상하긴 했지만, 동료들에 대한 고마움도 잊지 않았다. 신호진은 “제가 득점을 많이 해서 MVP를 수상하긴 했지만, 그 과정에는 팀 동료들의 도움이 있었다. 특히 제게 공을 올려준 세터 (곽)명우형에게 고맙다는 말을 전하고 싶다”라고 말했다. 이어 “형들이 커피로는 안 되겠다고 하더라. 고기를 쏴야할 것 같다”고 덧붙였다. 이날 신호진도 대단한 활약을 펼쳤지만, 삼성화재의 아포짓을 맡은 박성진도 그에 못지 않았다. 이번 대회가 배출한 최고의 ‘라이징 스타’ 박성진은 30점을 몰아쳤다. 공격 성공률은 67.44%. 이러한 활약을 인정받아 박성진은 MIP(준우승팀 수훈선수상)을 수상했다. 박성진의 활약에 자극을 받았느냐는 질문에 신호진은 “(박)성진이 하는 플레이를 코트 반대편에서 가슴이 오르락내리락했다. 그의 공격을 보면서 ‘와, 성진이 진짜 잘 한다’라는 생각을 했다”면서 “4세트 들어 상대 블로킹의 움직임이나 수비 빈 곳이 잘 보이기 시작했다. 그래서 ‘됐다’ 싶었다. 4세트에 제 실력을 온전하게 보여주지 않았나 싶다”라고 말했다. 다가올 V리그에서 신호진은 주전 경쟁을 펼쳐야 한다. 무엇보다 오기노 감독이 외국인 선수 레오의 포지션을 아웃사이드 히터로 해야만 왼손잡이 아포짓 스파이커인 신호진에게 주전 출장 기회가 주어질 수 있다. 이 부분을 신호진 역시 잘 알고 있다. 그는 “레오가 오고 포지션이 결정되겠지만, 제가 할 것을 착실하게 하다보면 언젠가 기회를 받지 않을까 싶다. 욕심 부리지 않고, 최대한 즐겁게 다가오는 시즌을 준비하겠다”라고 각오를 다졌다.

남자 프로배구 ‘제7구단’으로 막내인 OK금융그룹은 창단 2년차인 2014~2015시즌에 돌풍을 일으키며 챔피언 결정전에서 8연패를 도리던 ‘명가’ 삼성화재를 무너뜨렸다. 이듬해에도 현대캐피탈을 무찌르고 챔프전 2연패를 달성한 OK금융그룹은 단숨에 ‘신흥 명문’으로 도약했다. 창단 3년 만에 찬란한 업적을 써냈지만, 이후엔 긴 내리막길이 기다리고 있었다. 2016~2017시즌부터 2022~2023시즌까지 일곱 시즌 동안 봄 배구 진출은 단 1회에 불과했다. 창단 사령탑이었던 김세진 감독과 2018~2019시즌을 마치고 결별한 OK금융그룹은 지휘봉을 수석코치로 김 감독을 보좌했던 석진욱 감독에게 맡겼지만, 석 감독도 2022~2023시즌 이후 감독직을 내려놨다. 10년간 이어져온 ‘김세진-석진욱 체제’를 마감한 OK금융그룹의 선택은 일본 출신의 오기노 마사지 감독이었다. 일본의 명문 산토리 선버즈에서 선수 생활과 감독직을 수행한 오기노 감독의 영입으로 OK금융그룹은 체질 개선을 꾀했고, 지난 6월 부임한 오기노 감독은 단 두 달여 만의 팀을 바꿔놓으며 2023 KOVO컵 우승트로피를 들어올리며 다가올 V리그에서도 돌풍을 예고했다. OK금융그룹은 13일 경북 구미박정희체육관에서 열린 2023 구미·보드람컵 프로배구대회 결승에서 신호진과 차지환의 ‘쌍포’를 앞세워 삼성화재를 3-1(25-23 22-25 25-23 25-20)로 이겼다. 2015년과 2019년, 2021년에도 KOVO컵 결승에 올라 준우승에 그쳤던 OK금융그룹은 이날 승리로 창단 첫 KOVO컵 우승을 차지했다. 이번 KOVO컵에선 국가대표 선수들이 아시아선수권과 항저우 아시안게임 대비를 위해 차출됐다. 지난 시즌 최하위였던 삼성화재엔 리베로 이상욱만이 대표팀에 차출됐고, OK금융그룹엔 단 한명도 없다. 대표팀 차출로 인한 전력 공백이 가장 적었던 두 팀이 맞붙은 결승, 승부를 가른 것은 체력이었다. 삼성화재는 조별예선 마지막 경기(11일)와 준결승(12일), 결승까지 사흘 연속 경기를 치르느라 체력 저하가 현저했다. 조별예선 마지막 경기(10일)와 준결승(12일) 간에 하루의 시간이 있었던 OK금융그룹은 상대적으로 체력적으로 우위에 있었다. 1∼2세트에서 일진일퇴를 거듭하며 접전 끝에 한 세트씩 주고 받은 뒤 맞은 승부의 분수령 3세트. 세트 막판까지 양팀은 23-23 동점을 이루며 초접전을 펼쳤다. 결정적인 순간, 집중력이 한끗 더 앞선 것은 OK금융그룹이었다. 신호진의 퀵오픈으로 세트포인트를 따낸 OK금융그룹은 상대 김정호의 백어택을 수비로 걷어올린 뒤 차지환이 세트를 따내는 퀵오픈을 성공시켰다. 기세를 탄 OK금융그룹은 4세트엔 초반부터 일찌감치 큰 점수차로 달아나며 우승을 확정했다. 2022~2023 신인 드래프트 전체 1순위 출신의 왼손잡이 아포짓 스파이커 신호진은 기자단 투표 결과 31표 중 27표를 휩쓸어 이번 대회 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 전날 파나소닉(일본)과의 준결승에서 블로킹 6개 포함 31점을 올리며 프로 데뷔 후 개인 최다 득점 신기록을 써냈던 신호진은 이날도 187cm의 단신을 가리는 탄력과 빠른 스피드로 34점을 올리며 자신의 기록을 하루 만에 경신했다. 공격 성공률은 무려 72.34%로, 삼성화재 블로커들이 알고도 못 막는 수준이었다. 반면, 5년 만의 KOVO컵 우승을 노리던 삼성화재는 이번 KOVO컵이 배출한 ‘라이징 스타’ 박성진이 30점(공격 성공률 67.44%)으로 맹활약했지만, 체력 저하에 울며 준우승에 만족해야 했다.

첫 두세트를 무기력하게 내주고도 3,4세트를 잡아내며 기어코 승부를 풀세트로 끌고 갔다. 안타깝게 패했지만, 삼성화재의 달라진 면모를 확인할 수 있었다. 삼성화재가 2023 KOVO컵 조별예선을 2연승 뒤 패배로 마무리했다. 삼성화재는 11일 경상북도 구미박정희체육관에서 열린 2023 구미·보드람컵 프로배구대회 B조 조별예선 6경기 파나소닉과의 경기에서 풀세트 접전 끝에 2-3(17-25 19-25 30-28 25-23 13-15)로 패했다. 이날 패배로 삼성화재는 조별예선 2승1패로 마무리하며 B조 2위로 준결승에 진출해 12일 A조 1위를 차지한 대한항공과 준결승전을 치른다. 3연승르로 B조 1위가 된 파나소닉은 12일 A조 2위 OK금융그룹과 결승행 티켓을 다툰다. 이날 두 팀의 맞대결은 이미 2연승으로 준결승 진출이 확정된 상태에 치른 경기였다. 승패에 따라 조 1,2위가 갈리는 상황이었다. 첫 두세트는 파나소닉의 기본기에 충실한 배구가 삼성화재를 압살하는 분위기로 진행됐다. 이날 삼성화재는 1~2세트에만 무려 19개의 범실을 저질렀다. 세트당 9.5점을 거저 헌납한 것과 다름없었다. 반면 파나소닉의 범실은 단 6개에 불과했다. 첫 두 세트를 무기력하게 내줬지만, 삼성화재는 적절한 교체투입과 기존 주전 멤버들의 각성으로 기어코 3,4세트를 잡아냈다. 5세트에도 13-13까지 갔지만, 막판 집중력에 밀리며 경기를 내줬다. 비록 패하긴 했지만, 0-3 완패의 위기에서 벗어나 이길 수 있는 순간까지 끌고 간 것 자체가 의미가 있는 경기였다. 이번 KOVO컵의 최대 수확이라고 할 수 있는 박성진이 양팀 통틀어 최다인 22점을 올렸다. 블로킹 4개와 서브득점 2개도 곁들였다. 신장호도 62.50%의 높은 공격성공률로 20점을 올렸다. 에이스 역할을 해줘야할 김정호가 12점에 범실을 9개나 범했음에도 삼성화재가 풀 세트 접전을 치를 수 있었던 것은 박성진과 신장호의 활약 외에도 2세트 교체되어 들어와 3,4세트 선발로 출장하며 11득점을 올린 홍민기(공격 성공률 64.29%)의 활약도 컸다. 홍민기는 4세트 도중 무릎 통증을 느껴 교체됐다. 아름다운 패배긴 했지만, 일정을 생각하면 유쾌하지만은 않은 결과다. 이날 경기가 오후 10시가 다 되어 끝이났는데, 삼성화재는 12일 오후 1시30분에 열리는 준결승 1경기를 치러야 한다. 체력 부담이 신경쓰일 법하다. 경기 뒤 인터뷰실에 들어선 김상우 감독에게 체력 부담에 대해 묻자 “이럴 때 쓰려고 체력운동 열심히 한 거죠”라고 답한 뒤 “저희들은 팬분들에게 최선을 다하는 모습을 보여줘야 한다. 오늘 경기가 길어지긴 했지만, 중간 중간에 선수들을 교체도 하고 해서 그리 큰 부담은 없을 것 같다”고 설명했다. 김 감독은 1세트를 마치고 코트 체인지 하는 과정에서 주심을 향해 이해할 수 없다는 제스쳐를 취하기도 했다. 파나소닉의 마지막 플레이가 ‘포 히트’가 아니냐는 의미로 손가락 네 개를 펼쳐보였지만, 주심은 그대로 코트를 체인지하라는 시그널만 내릴 뿐이었다. 이 상황에 대해 묻자 김 감독은 “심판은 군림하라고 있는 자리가 아닌데, 권위적이다. 어떤 판정이든 정확히 짚어주면 수긍하겠는데, 권위적이었다. 내 항의에 대한 설명이 불충분한 것도 있었지만, 여러 액션이 기분 좋지 않았다”라고 설명했다. 이날 맞붙은 파나소닉에 대해 김 감독은 칭찬도 잊지 않았다. 그는 “파나소닉 선수들이 건지지 못할 공도 수비로 건지더라. 거기에서 좀 차이가 난 것 아닌가 싶다. 아울러 승부처나 고비 상황에서 볼을 다루는 기술에서도 우리보다 나았다”라면서도 “우리 선수들도 많은 훈련을 해왔기 때문에 그대로지지 않고, 따라붙었다고 생각한다. 우리 선수들도 많이 성장하고 있다”라고 답했다. 준결승 상대인 대한항공은 주전 다수가 대표팀 차출로 빠져 10명으로 대회를 치르고 있는 상황이다. 큰 공격수가 없다보니 다양한 변칙 전술과 남자부에선 좀처럼 보기 힘든 외발 이동공격을 구사하기도 한다. 준결승 상대 대한항공에 대해 김 감독은 “대한항공이 이번 KOVO컵에서 하는 플레이를 보면 일본 팀들과 비슷한 플레이가 많다. 오늘 파나소닉과 맞붙으며 적응도 했고, 연습 경기 때 지금 대한항공 선수들과 해봤기 때문에 우리 선수들이 잘 해낼 것이라고 믿는다”고 기대감을 드러냈다.

이것이 2023 발리볼네이션스리그(VNL) 3위에 오른 일본 남자배구의 위력인가. 20203 KOVO컵 남자부 초청팀인 일본의 파나소닉 팬더스가 조별예선을 3전 전승으로 통과했다. 파나소닉은 11일 경상북도 구미박정희체육관에서 열린 2023 구미·보드람컵 프로배구대회 삼성화재와의 조별예선 B조 6경기에서 풀세트 접전 끝에 3-2(25-17 25-19 28-30 23-25 15-13)로 이겼다. 이날 승리로 파나소닉은 조별예선 3경기를 모두 이기며 B조 1위로 준결승에 진출해 12일 A조 2위를 차지한 OK금융그룹과 준결승을 치른다. 2연승 뒤 패배로 B조 2위가 된 삼성화재는 12일 A조 1위 대한항공과 결승행 티켓을 다툰다. 이날 두 팀의 맞대결은 이미 2연승으로 준결승 진출이 확정된 상태에 치른 경기였다. 승패에 따라 조 1,2위가 갈리는 상황이었다. 이날 1,2세트에서 공격에선 삼성화재가 앞서는 모습이었다. 1세트에도 39.39%-34.62%, 2세트엔 51.72%-45.16%로 5% 내외 삼성화재가 높은 공격성공률을 가져갔다. 그러나 배구는 공격이 다가 아니었다. 범실 관리도 그만큼 중요하다. 이날 삼성화재는 1~2세트에만 무려 19개의 범실을 저질렀다. 세트당 9.6점을 거저 헌납한 것과 다름없었다. 반면 파나소닉의 범실은 6개에 불과했다. 여기에 블로킹과 서브득점에서도 1~2세트엔 파나소닉이 압도해버리니 3-0 완승 분위기로 흘렀다. 1세트 초반까진 12-12 팽팽하게 가던 경기는 서브 득점과 블로킹, 리시브 등 기본기에서 한 순간에 파나소닉쪽으로 기울었다. 니시카와 게이타로의 속고으로 서브권을 가져온 파나소닉은 타루미 유가의 서브 때 1세트 승기를 확 가져왔다. 유가의 서브득점과 신 다카히로의 블로킹, 유가의 서브가 그대로 넘어온 것은 나카모토 켄유가 다이렉트 킬을 성공시키며 순식간에 점수차가 16-12로 벌어졌고, 1세트는 그대로 파나소닉이 차지했다. 2세트 역시 경기 양상은 비슷했다. 7-6로 파나소닉의 리드 상황에서 나카모토 켄유의 퀵오픈과 박성진과 김정호의 연속 공격 범실로 단숨에 석점을 따내며 10-6으로 달아나며 승기를 굳혔다. 이후에도 파나소닉은 효율적인 공격과 상대 블로커들을 교란하는 빠른 공격으로 상대 수비를 흔든 반면, 삼성화재는 각종 범실로 리드를 좁히기는커녕 더 벌어지는 것을 막을 수 없었다. 2세트 역시 삼성화재는 20점도 따내지 못하고 내줘야 했다. 승기를 내준 삼성화재로선 분위기 반전이 필요했던 3세트. 세트 초반 밀리다 상대의 범실과 블로킹 득점을 통해 삼성화재는 13-13 동점을 만들었지만, 이후 서브 범실을 저지른 뒤 서브득점을 허용하며 또 다시 두 점차 리드를 내주고 말았다. 세트 후반엔 1~2점차까지 따라붙은 삼성화재는 23-24 매치포인트 위기에서 상대 공격을 리베로 안지원이 걷어 올린 뒤 신장호의 퀵오픈으로 기어코 듀스로 승부를 끌고 갔다. 이후 일진일퇴 공방을 거듭하는 상황에서 2년차 신예이자 이번 KOVO컵이 낳은 스타 박성진이 해결사로 나섰다. 상대 공격을 걷어올린 것을 오픈 공격을 성공시켜 29-28로 만든 박성진은 이후 이마무라 다카히코의 백어택을 가로막으며 길었던 듀스 승부를 끝내며 3세트를 가져왔다. 극적으로 3세트를 따내며 기세가 오른 삼성화재는 4세트 초반부터 8-4로 앞서나가며 승부를 5세트로 손쉽게 끌고가는 듯 했다. 그러나 파나소닉의 탄탄한 기본기를 앞세운 배구는 쉽게 지는 법이 없었다. 야금야금 따라붙어 12-11이 됐고, 이후엔 접전 양상이 전개됐다. 4세트에도 해결사는 박성진이었다. 17-14에서 박성진은 강력한 서브로 파나소닉 코트를 그대로 때린 뒤 파나소닉의 타임아웃 이후에 진행된 서브도 상대 리시버를 넘어뜨리며 또 한 번 서브득점으로 연결했다. 이후 파나소닉의 추격도 또 한번 진행됐지만, 삼성화재는 24-23에서 김준우의 속공으로 4세트도 가져왔다. 박성진의 서브 두 방이 승부를 5세트로 끌고 갔다고 해도 과언이 아니었다. 서로 두 세트를 나눠가진 채 돌입한 5세트. 초반 기세는 삼성화재의 것이었다. 첫 포인트부터 긴 랠리가 이어지는 상황에서 상대 공격을 블로킹해내며 선취점을 따낸 뒤 2-1에서 김정호의 서브 득점이 터지며 3-1로 앞서나가며 기선을 제압했다. 파나소닉도 이에 뒤질세라 따라붙으며 다시 접전 양상으로 경기는 바뀌었다. 13-13에서 타루미 유가의 퀵오픈으로 매치포인트를 따낸 파나소닉은 나카모토 켄유의 오픈 공격으로 경기를 끝냈다. 나카모토 켄유가 블로킹 과정에서 손에 맞은 공이 가슴에 맞은 것으로 보여 김상우 감독이 비디오 판독으로 더블 컨택을 신청했지만, 판독 결과 더블 컨택이 아닌 것으로 나오면서 경기는 그대로 끝났다.

2023 KOVO컵은 우승하면 좋은 대회지만, 못해도 그리 큰 문제는 아니다. 대표팀 차출된 선수들도 있고, 외국인 선수나 아시아쿼터 선수들도 뛰지도 않기 때문에 풀전력이 아니기 때문. 하지만, 다가올 V리그는 얘기가 다르다. 무조건 성적을 내야 하는 대회다. KOVO컵을 치르는 감독들의 시선은 어느덧 가을로 향해 있다. 현대캐피탈의 최태웅 감독도 마찬가지였다. 2023 KOVO컵 조별예선 마지막 경기를 승리로 장식하며 준결승 탈락의 아쉬움을 달래며 ‘유종의 미’를 거뒀지만, 다가올 V리그 준비에 대한 걱정을 털어놨다. 현대캐피탈은 11일 경상북도 구미박정희체육관에서 열린 2023 구미·보드람컵 프로배구대회 조별예선 B조 5경기 한국전력과의 경기에서 좌우에서 활약에 이승준(28점)과 김선호(13점) ‘쌍포’의 활약을 앞세워 세트 스코어 3-1(25-20 18-25 25-22 25-22)로 이겼다. 지난 7일 파나소닉전 0-3 완패, 9일 삼성화재전에서도 0-3으로 완패했던 현대캐피탈은 이날 승리로 이번 대회 마지막을 승리로 장식하며 끝냈다. 경기 뒤 인터뷰실에 들어선 최태웅 감독은 “이번 대회 준비를 잘 하고 싶었다. 변명으로 들릴 수 있겠지만, 선수들이 다 모여서 훈련을 하기가 쉽지 않은 상황이다. 그래서 우왕좌왕하는 경기를 첫 두 경기에 했던 것 같다. 그래도 마지막 경기는 이기고자 하는 마음이 선수들도, 저 역시도 강했던 것 같다”고 대회 전체를 돌아봤다. 이날 최 감독은 경기 전체를 이현승 세터로 치렀다. 지난 시즌 신인이었던 이현승은 3라운드부터 주전 세터를 꿰찼지만, 정작 플레이오프와 챔피언 결정전에선 선배인 김명관에게 주전 자리를 내줬다. 다가올 V리그에선 이현승과 김명관, 두 세터 중 주전 자리를 차지하는 것은 누굴까. 최 감독은 “(이)현승이가 지난 시즌엔 신인이라 조금 흔들리는 모습이 나왔는데, 지난해보단 올해가 안정적일 것 같다. (김)명관이도 지난 챔프전을 뛰었던 자신감이 있다. 두 선수 모두 발전했다”라면서 “가을 전지훈련과 연습 경기를 통해 주전 세터를 정하겠다. 아직 주전 세터를 정하진 않았다. 주전을 정하더라도 혼자서 시즌 전체를 끌고 가기엔 어렵기에 지난 시즌처럼 현승이나 명관이 둘 모두를 활용할 것 같다”고 설명했다. 최 감독은 고민은 세터보다는 공격을 해야한다는 선수들에게 향해있었다. 아시아쿼터 전체 5순위로 뽑은 대만 출신의 페이창은 아시안게임 관계로 V리그 개막을 2주 정도 남겨놓고 현대캐피탈에 합류한다. 대표팀에 가 있는 전광인과 허수봉, 박경민도 마찬가지다. 풀 전력으로 연습할 수 있는 시간이 V리그 직전 2주 정도란 얘기다. 최 감독은 “지금 포지션에서 짜내야할 고민이 너무 많다. 선뜻 어떻게 하겠다라는 말씀을 드리기가 어렵다”고 답했다. 가장 고민은 지난 시즌 주전 아포짓 스파이커로 맹활약한 허수봉이다. 다가올 V리그에선 외국인 선수로 아포짓인 이크바이리(리비아)를 뽑았기 때문에 허수봉을 다시 아웃사이드 히터로 돌려야 한다. 최 감독은 “(허)수봉이가 대표팀에선 아포짓으로 뛰기 때문에 아포짓 관련 훈련만 하고 있다”라면서 “수봉이가 아웃사이드 히터에서 얼마나 버텨주느냐가 다가올 V리그에서의 우리팀 성적을 좌우할 것 같다”고 설명했다. 이크바이리의 늦은 합류도 최 감독에겐 골칫거리다. 최 감독은 “제가 오랜 기간 해외국가들의 배구를 봐왔다. 아프리카 국가들도 콩고나 수단, 우간다, 모로코 등을 봤는데, 리비아가 국제대회에 출전하는 것은 못 봤는데, 리비아가 이번에 아프리카 대회를 나간다고 한다. 혹시 리비아가 국제대회 뛰는 것 보신 적 있으신가요?”라며 취재진에게 질문을 던졌다. 이어 “제가 아프리카 대회 남녀부 모두 봤는데, 리비아는 한 번도 본적이 없는데, 이번에 대회를 참가한다더라. 그래서 이크바이리의 현대캐피탈 합류도 9월 중순은 지나야 할 것 같다”라면서 “그래도 아예 안 돌아오는 것보다는 낫지 않나”라며 자조 섞인 얼굴로 웃어보였다.

남자 프로배구 현대캐피탈이 2023 KOVO컵에서 ‘유종의 미’를 거뒀다. 현대캐피탈은 11일 경상북도 구미박정희체육관에서 열린 2023 구미·보드람컵 프로배구대회 조별예선 B조 5경기 한국전력과의 경기에서 좌우에서 활약에 이승준(28점)과 김선호(13점)의 활약을 앞세워 세트 스코어 3-1(25-20 18-25 25-22 25-22)로 이겼다. 지난 7일 파나소닉전 0-3 완패, 9일 삼성화재전에서도 0-3으로 완패했던 현대캐피탈은 이날 승리로 이번 대회 마지막을 승리로 장식하며 끝냈다. 이날 맞대결을 펼친 현대캐피탈과 한국전력은 이미 준결승행이 좌절된 상태에서 만났다. 현대캐피탈뿐만 아니라 한국전력도 지난 7일 삼성화재전서 1-3으로 패한 뒤 9일 파나소닉전도 0-3 완패를 당했다. 지난 2022~2023 V리그 남자부 플레이오프에서 훗날에도 회자될 만한 명승부를 펼쳤던 두 팀은 이번 대회에선 완전체 전력이 아니기에 나란히 2패를 당한 처지로 만나게 됐다. 현대캐피탈은 팀의 주포인 허수봉과 전광인, 수비의 핵심인 주전 리베로 박경민이 대표팀에 차출됐다. 한국전력도 주포 임성진이 대표팀에 차출됐고, 서재덕과 공재학이 지난 7일 삼성화재전에서 부상을 당했다. 서재덕은 경미한 부상이지만, 공재학은 아킬레스건이 끊어져 수술을 받아 재활에만 7개월이 걸릴 예정이다. 지난 플레이오프에서 뜨거운 명승부를 펼쳤던 선수들의 이름은 좀처럼 찾아보기 힘들었고, 이미 준결승 진출 좌절이 확정된 상황에서 만났지만, 코트에 선 선수들은 이번 대회 첫 승을 향해 치열하게 맞붙었다. 가장 빛난 선수는 한국전력의 203cm 장신 왼손잡이 아포짓 스파이커 이태호였다. 삼성화재와 파나소닉 전에서도 팀 공격을 주도했던 이태호는 이날도 세트 마다 팀 공격의 절반 이상 혹은 절반 가까이를 책임졌다. 많은 공격을 때리면서도 공격성공률을 꾸준하게 50%대를 오르내렸던 이태호는 이날 양팀 통틀어 최다인 31점을 몰아치며 팀 공격을 이끌었다. 공격 성공률은 50%. 다만 이태호를 제외하면 두 자릿수 득점을 올린 선수가 없었다. 이태호의 대포에 현대캐피탈은 이승준과 김선호의 ‘쌍포’로 맞불을 놨다. 2018~2019 OK금융그룹에 지명된 뒤 한국전력을 거쳐 2020년 현대캐피탈로 넘어온 이승준이 이날 아포짓 스파이커로 출전해 팀에서 가장 많은 공격을 소화하며 28점을 올렸다. 공격 성공률도 48.21%로 수준급이었다. 리시브를 받아가며 공격 작업에 힘을 보탠 김선호는 60%의 높은 공격성공률로 알토란 같은 13점을 올렸다. 두 팀의 승패는 아포짓 스파이커를 보좌하는 보조 공격수의 차이에서 갈린 셈이다. 승부가 결정된 4세트에도 두 팀은 세트 후반까지도 접전을 유지하며 치열하게 싸웠다. 이태호와 이승준이 ‘너 한번, 나 한번’ 공격포가 불을 뿜으며 일진일퇴를 거듭해 22-22로 맞선 상황. 현대캐피탈의 미들 블로커 정태준이 혼자 뛰어올라 이태호의 공격을 가로막아냈다. 이후 함형진이 이지석의 가운데 후위공격을 막아내 24-22 매치 포인트를 만들었고, 한국전력은 안우재의 범실로 경기를 내주고 말았다. 경기 뒤 승장인 현대캐피탈 최태웅 감독은 “이번 대회를 준비하려고 노력을 정말 많이 했지만, 변명일 수 있지만, 선수들이 다 모여서 하기가 쉽지 않은 상황이었다. 우왕좌왕하며 첫 두 경기를 했는데, 오늘은 선수들이 이기고자 하는 마음이 컸던 것 같다”고 승리 소감을 밝혔다. 패장 권영민 한국전력 감독은 “지난 시즌 때 경기를 많이 못 뛴 선수들로 이번 대회를 준비했는데, 첫날 부상자가 나온 것이 많이 안타깝다”라면서 “그래도 젊은 선수들이 열심히 해줬다. 선수들이 많은 것을 느꼈을 것이라 생각한다. 다가올 V리그 준비 잘 하겠다”라고 대회 총평을 남겼다.