[인천=남정훈 기자] 남자 프로배구 대한항공과 현대캐피탈의 2025~2026 V리그 남자부 3라운드 맞대결이 펼쳐진 16일 인천 계양체육관. 승점 31(11승2패)로 선두 질주 중인 대한항공과 승점 26(8승5패)로 2위로 추격하는 현대캐피탈의 입장이지만, 최근 분위기는 반대다. 대한항공은 지난 12일 부산 원정에서 OK저축은행에 0-3으로 완패하며 연승행진이 ‘10’에서 멈췄다. 반면 현대캐피탈은 최근 3연승을 달리며 어느덧 2위까지 치고올라왔다. 이날 경기에서 현대캐피탈이 승점 3을 챙긴다면 대한항공의 독주 체제는 허물어질 수 있는 상황이다. 올 시즌을 앞두고 양강으로 평가받은 현대캐피탈과 대한항공. 시즌 개막전이 연기되면서 2라운드에서야 첫 맞대결이 펼쳐졌고, 풀세트 접전 끝에 대한항공이 3-2로 승리한 바 있다. 현대캐피탈 블랑 감독으로선 이날 경기에서 반드시 설욕하겠다는 의지가 강할 법 했다. 대한항공전을 어떻게 준비했느냐는 질문에 블랑 감독은 “지난 경기의 대한항공과 오늘 맞붙을 대한항공은 다른 팀이다. 이 말인 즉슨, 우리도 지난 경기와는 달라야 한다는 얘기”라면서 “최근 우리 팀은 사이드아웃이 원활해지면서 연승을 하고 있다. 오늘 경기를 이긴다고 1위를 탈환하는 건 아니지만, 반드시 승리하고 싶다”고 각오를 다졌다. 현대캐피탈이 ‘디펜딩 챔피언’답지 않게 시즌 초반 갈지자 행보를 거듭한 건 비시즌 동안 대표팀 일정을 풀로 소화한 토종 에이스 허수봉과 팀 수비의 핵심 박경민의 부진이 컸다. 허수봉은 2라운드 마지막 경기였던 삼성화재전부터 50%가 훌쩍 넘는 공격 성공률로 반등에 성공하는 모습이다. 블랑 감독으로선 허수봉이 워낙 대표팀의 대체 불가자원이다보니 모든 일정을 소화한 게 원망스러울 수도 있다. 허수봉의 시즌 초반 부진을 대표팀 일정을 모두 소화했기 때문이라고 보느냐 묻자 블랑 감독은 “대표팀의 문제라고 비난하고 싶진 않다. 물론 허수봉과 박경민, 신호진이 대표팀에서 돌아왔을 때 몸 상태가 좋진 않았다. 이는 대표팀에 전담 트레이너의 부재라 컸다고 본다. 자국 프로리그와 국제 대회가 반복되는 일정 속에 협회가 거시적인 플랜을 세워야 한다. 선수들에게 원활한 휴식과 체계적인 웨이트 프로그램을 제공해야 한다. 분명 개선이 필요한 부분이다”라고 힘줘 말했다. 지난 12일 대한항공의 OK저축은행전 0-3 완패가 이날 경기를 준비하는 데 힌트가 됐을 수도 있다. 블랑 감독은 “그날은 대한항공은 자신들의 경기력이 나오지 않았고, OK저축은행은 블로킹, 서브, 사이드아웃이 모두 잘 되지 않았다. 다만 그날의 대한항공의 문제일 수 있고, 오늘은 다를 수도 있다. 속단하긴 이르다”라고 경계를 늦추지 않았다. 어깨 부상으로 오랜 기간 코트를 비웠던 주전 세터 황승빈은 이날 엔트리에 복귀했다. 블랑 감독은 “황승빈이 재활을 열심히 했고, 복귀 의지가 강하다. 오늘 엔트리에 복귀할 수 있었다. 의무팀에게 감사하다. 다만 경기 체력은 아직 우려가 된다. 7주간 경기를 치르지 못한 여파가 있다”라고 설명했다. ‘황승빈이 스타팅은 아니라는 얘기인가?’라고 묻자 “서프라이즈를 위해 공개하지 않겠다. 경기를 통해 확인하시라”라고 답하며 인터뷰장을 떠났다.

[인천=남정훈 기자]남자 프로배구 대한항공과 현대캐피탈의 2025~2026 V리그 남자부 3라운드 맞대결이 펼쳐진 16일 인천 계양체육관. 승점 31(11승2패)로 선두 질주 중인 대한항공과 승점 26(8승5패)로 2위로 추격하는 현대캐피탈의 입장이지만, 최근 분위기는 반대다. 대한항공은 지난 12일 부산 원정에서 OK저축은행에 0-3으로 완패하며 연승행진이 ‘10’에서 멈췄다. 반면 현대캐피탈은 최근 3연승을 달리며 어느덧 2위까지 치고올라왔다. 이날 경기에서 현대캐피탈이 승점 3을 챙긴다면 대한항공의 독주 체제는 허물어질 수 있는 상황이다. 경기 전 만난 헤난 달 조토(브라질) 대한항공 감독은 “현대캐피탈은 전술적으로나 기술적으로 좋은 팀이다. 그래서 준비하는 과정이 더 힘들었다”면서 “결국 오늘 경기는 첫 볼, 리시브가 많은 것을 결정할 것이라고 본다”라고 내다봤다. 지난 OK저축은행전은 헤난 감독의 대한항공 사령탑 부임 후 최악의 경기력이었다. 이에 대해 묻자 헤난 감독은 “그날은 OK저축은행의 경기력이 너무 좋았다. 반면 우린 그러지 못 했다. OK저축은행의 노력에 박수를 보낸다”면서 “그래도 긍정적인 건 V리그 일정이 워낙 타이트하다보니 이전 경기에 연연할 틈이 없다. 바로 다음 경기를 준비해야 하기 때문이다. 그래서 지난 경기에 머무르기보다 오늘 경기에만 집중하면서 선수들에게도 ‘연연하지 말라’고 주문했다”라고 설명했다. 이날 경기의 성패도 현대캐피탈이 자랑하는 ‘전가의 보도’인 레오-허수봉으로 이어지는 최강 아웃사이드 히터 라인의 봉쇄 여부에 달렸다. 헤난 감독은 “현대캐피탈의 공격력이 워낙 강하다. 그래서 우린 블로킹과 수비 시스템을 집중해서 준비했다. 우리가 준비한 수비 시스템이 잘 먹힌다면 좋은 결과가 나올 것이라 생각한다”라고 답했다. 내년에는 아시안게임과 아시아선수권을 비롯해 많은 국제대회 일정이 기다리고 있다. 워낙 좋은 선수들을 많이 보유한 대한항공이다 보니 헤난 감독도 선수들의 차출에 신경을 쓸 수밖에 없다. 대표팀 일정을 모두 소화하다보면 정작 프로팀에서의 퍼포먼스가 떨어질 수밖에 없는 상황이다. 이에 대해 헤난 감독은 “그 딜레마는 한국뿐만 아니라 세계적으로 모두 똑같다. 결국 대표팀과 프로팀이 더 긴밀히 공조하며 협업을 해야 한다. 예를 들어 우리 선수들의 특성은 아무래도 프로팀이 더 많이 안다. 그렇기 때문에 웨이트 프로그램 등에 대해 대표팀 스태프들과 공조해서 체계를 갖춰야 한다. 그게 키포인트”라고 설명했다.

IBK기업은행의 ‘최리’(최고의 리베로) 임명옥은 지난 10일 GS칼텍스전에서 3-0 완승을 거둔 뒤 14일 도로공사전의 필승책을 언급했다. “제가 지난해 도로공사에 있을 때 상대팀들이 저희를 이기려면 ‘(강)소휘를 화나게 하면 된다’라고 했다더라고요. 올해는 모마(카메룬)만 화나게 만들면 될 것 같아요. 빅토리아가 그 앞에서 블로킹 벽을 세우고 제가 뒤에서 받아 올리면서 화를 내게 만들면 되지 않을까요? 그리고 요즘 좀 화를 내고 있는 것 같던데...”라면서 도발성 멘트를 날렸다. 임명옥의 도발은 결국 실패했다. 모마의 화가 향한 곳은 도로공사 동료들이 아니라 IBK기업은행 코트였다. 모마가 화가 IBK기업은행의 코트로 폭발하면서 도로공사가 1,2세트를 내주고도 3,4,5세트를 내리 따내는 ‘리버스 스윕’으로 3라운드 맞대결도 승리를 거뒀다. 도로공사는 14일 김천체육관에서 열린 2025~2026 V리그 여자부 3라운드 IBK기업은행과의 경기에서 무려 50.77%의 공격 성공률로 35점을 폭발시킨 모마와 84%의 리시브 효율과 27개의 디그를 건져올린 리베로 문정원의 ‘쌍끌이 활약’을 앞세워 세트 스코어 3-2(18-25 22-25 25-21 25-23 15-11) 승리를 거뒀다. 비록 4경기 연속 풀세트 접전을 치렀으나 여기에서 3승1패를 거둔 도로공사다. 승점 2를 챙긴 도로공사는 승점 35(13승2패)로 2위 현대건설(승점 29, 9승6패)와의 승점 차를 6으로 벌렸다. 아울러 지난 11일 흥국생명전 승리로 여자부 통산 157승을 거두며 이정철 SBS스포츠 해설위원과 타이를 이뤘던 도로공사 김종민 감독은 이날 승리를 통해 158승째를 신고하며 역대 여자부 감독 최다승 사령탑으로 등극했다. 반면 이날 3-0으로 승리를 거뒀다면 6위에서 3위로 수직점프까지도 가능했던 IBK기업은행은 뒷심 부족에 울며 연승 행진이 ‘4’에서 끊겼다. 승점 1만 챙겨 승점 17(5승9패)로 6위에 그대로 머물게 된 IBK기업은행이다. 시즌 전 전망에서 ‘양강’으로 평가받았으나 초반 행보가 완전 엇갈렸던 도로공사와 IBK기업은행. 10연승 행진을 달리며 일찌감치 독주채비를 갖춘 도로공사에 비해 IBK기업은행은 시즌 전 그렸던 밑그림이 전부 어그러져 7연패까지 빠지며 김호철 감독이 자진사퇴까지 했다. 수석코치였던 여오현 감독대행 체제로 재편한 뒤 선수단 각성과 일부 포지션 변화 효과에 힘입어 4연승을 달리며 반전에 성공했다. 어떻게 보면 이날 경기가 시즌 전 양강으로 평가받았던 두 팀이 제대로 맞붙는 첫 대결인 셈이었다. 경기 초반은 IBK기업은행의 분위기였다. 아웃사이드 히터로 출전한 빅토리아와 육서영이 1세트에만 각각 8점, 7점으로 동시에 폭발하고 ‘친정팀’을 상대로 V리그 첫 승을 벼르던 임명옥의 디그가 터져나오면서 1세트를 가볍게 제압한 IBK기업은행은 2세트엔 24,25점째를 전부 책임진 킨켈라까지 터지면서 순식간에 세트 스코어를 2-0으로 만들었다. 도로공사의 셧아웃 완패의 그림자가 어른거리는 순간. 모마와 문정원은 이대로 경기를 끝낼 생각이 없었다. 2세트까지 9점으로 잠잠하며 빅토리아와의 외국인 에이스 맞대결에서 완패하는 듯 했던 모마는 3세트에만 혼자 9점을 폭발시켰다. 문정원도 3세트 리시브 효율 83.33%(5/6), 디그 성공률 100%(6/6)로 코트 후방을 든든히 지켜냈다. 3세트에 예열을 마친 모마는 4세트 들어 엔진 가속을 더욱 올렸다. 세터 김다은의 토스가 높건 짧건, 타오르는 모마에겐 상관이 없었다. IBK기업은행 블로커들이 둘이 붙건 셋이 붙건 상관없다는 듯 연이어 강타를 때려냈다. 블로커들을 통과하면 여지없이 코트에 꽂혔고, 블로커들의 손에 맞으면 수비할 수 없는 곳으로 튀어나갔다. 모마는 4세트에만 혼자 12점을 올리며 ‘하드캐리’했다. 이날 승부의 운명이 갈린 5세트. 공격 점유율 50%를 가까이 모마와 빅토리아가 책임지면 자존심 맞대결을 펼쳤다. 그 결과는? 역시 모마의 승리였다. 모마가 50%의 공격 성공률로 5점을 책임진 반면, 빅토리아의 공격 성공률은 27.27%, 득점은 단 3점에 그쳤다. 이 차이에서 5세트 승부가 갈린 셈이었다. 지난 시즌까지 오랜 기간 도로공사 코트 후방에서 리시브와 수비를 합작했던 임명옥과 문정원의 ‘명품 리베로’ 맞대결도 후배인 문정원의 판정승이었다. 이날 문정원이 기록한 리시브 효율은 무려 84%. 25개 중 21개를 세터 머리 위로 정확히 연결했다. 임명옥도 55.17%(17/29, 서브득점 1개 허용)으로 평소와 비슷한 효율을 보여줬지만, 이날 문정원의 리시브는 신들린 듯한 수준이었다. 디그에서도 28개를 시도해 27개를 걷어올린 문정원이 임명옥(25/31)에게 앞섰다. 두 선수가 벌이는 최고 리베로 맞대결은 앞으로 세 번 더 남아있다. 그리고 어쩌면 4월에도 펼쳐질지도 모른다고 생각될 만큼 이날 두 팀의 맞대결은 챔피언결정전을 방불케하는 명승부였다.

2025~2026 V리그 여자부는 개막 전 판도 예상에서 IBK기업은행과 도로공사가 ‘양강’을 구축할 것으로 전망됐다. 지난해 3강이었던 흥국생명-정관장-현대건설이 전력 약화 요소가 뚜렷했던 반면 IBK기업은행과 도로공사는 전력 강화 요소가 두드러졌기 때문이다. 그러나 막상 뚜껑을 열자 두 팀의 처지는 천양지차로 달라졌다. 도로공사는 지난해 아쉬웠던 부분인 외국인 선수의 결정력을 올 시즌 새로 영입한 모마(카메룬)가 제대로 채워줬고, SEA게임 차출이 유력했던 타나차(태국)가 대표팀 명단에서 빠지는 호재도 생겼다. 시즌 개막전에서 어깨 탈구로 이탈한 배유나의 공백을 전체 1순위 신인 이지윤이 든든하게 메워준 것도 큰 역할을 했다. 이런 요소들이 겹치면서 도로공사는 개막전 패배 후 10연승을 달리며 독주 채비를 갖췄다. 반면 IBK기업은행은 시즌 전 그렸던 밑그림 자체가 어그러졌다. 공격력 강화를 위해 아시아쿼터 자리에 알리샤 킨켈라(호주)를 데려오면서 공수 연결고리의 핵심 역할을 해줘야 할 이소영이 건강하게 뛰어줘야 했지만, 연습 도중 어깨 부상을 입으며 수술을 받고 스스로 퇴단했다. 주전 세터 김하경도 발목 부상으로 자리를 비웠고, 킨켈라는 아킬레스건 부상으로 인해 장점인 공격은 드러나지 않고 단점인 수비만 부각되면서 팀 전력에 도움이 되지 못했다. 이런저런 악재가 겹치면서 7연패 늪에 빠지며 최하위에 처지자 김호철 감독이 스스로 지휘봉을 내려놓아야 했다. 수석코치였던 여오현 감독대행 체제로 재편하면서 IBK기업은행은 연패를 마침내 끊어내고 연승 모드로 팀 분위기를 바꾸는 데 성공했다. 이제 시즌 전 양강으로 평가받았던 두 팀이 제대로 된 전력으로 처음으로 맞붙을 수 있게 됐다. 14일 김천체육관에서 열리는 3라운드 맞대결은 도로공사의 독주 체제와 IBK기업은행의 중위권 도약이 걸린 ‘빅뱅’이다. 두 팀의 1,2라운드 맞대결은 IBK기업은행에게 많은 것을 잃게 만들었다. 1라운드 도로공사의 3-1 승리가 IBK기업은행의 7연패 시작점이었다. 2라운드도 도로공사가 3-0 완승을 거뒀고, 이날 패배가 김호철 감독이 사퇴 결심을 결정적으로 굳힌 것으로 알려졌다. IBK기업은행으로선 3라운드 승리를 통해 설욕해야만 하는 상황이다. 현재 팀 분위기는 IBK기업은행의 우세다. 여오현 감독대행의 포지션 변화로 IBK기업은행의 경기력은 제 궤도로 올라섰다. 대학 시절 아포짓 스파이커로 뛰던 킨켈라가 보다 더 자연스럽게 뛰도록 위치를 오른쪽으로 옮겼고, 아웃사이드 히터 두 자리에 빅토리아(우크라이나)와 육서영을 배치했다. 물론 빅토리아는 위치만 아웃사이드 히터일뿐 리시브는 면제받고, 킨켈라가 ‘리시빙 아포짓’으로 리시브를 받는다. 이 포지션 변화는 리시브나 수비가 약할 수밖에 없다. 그럼에도 여 대행이 이 포메이션을 주저없이 들고나올 수 있는 건 현역 최고의 리베로로 꼽히는 임명옥의 존재 덕분이다. 여기에 제3 세터 역할을 기대하고 데려온 세터 박은서가 여 대행 체제에서 당당히 주전 세터로 도약한 것도 경기력 안정에 큰 역할을 하고 있다. 그야말로 ‘여오현 매직’이라고 부를 만하다. ‘친정팀’인 도로공사를 상대로 V리그 첫 승이 고픈 임명옥의 투쟁심도 IBK기업은행에겐 큰 힘이 된다. 임명옥은 지난 10일 GS칼텍스전 3-0 승리 후 “지난달 19일 도로공사와의 2라운드 0-3 패배 후 체육관, 숙소에서 펑펑 울었다”면서 “다가올 14일 3라운드 맞대결에선 모마를 화나게 만들어서 반드시 승리하겠다”고 필승을 다짐했다. 10연승 행진이 깨진 이후 도로공사는 최근 경기력이 다소 주춤하다. 지난 3일 흥국생명에게 1,2세트를 먼저 따내고도 리버스 스윕을 당해 연승이 깨졌던 도로공사는 7일 정관장전, 11일 흥국생명전에선 승리를 거두긴 했지만, 모두 풀세트 접전을 치를 만큼 연승 때에 비해 경기력이 널뛰는 모습이다. 임명옥의 말대로 모마도 시즌 초반에 비해 기복이 생긴 모습이고, 시즌 초반 주전 세터 자리를 탈환했던 이윤정의 경기력도 다소 흔들리는 모습이다. 게다가 10일 경기를 세 세트만에 끝낸 IBK기업은행에 비해 11일 경기를 풀세트를 치르고 이틀 만에 다시 경기를 해야하기 때문에 체력적으로도 도로공사가 불리한 상황이다. 14일 IBK기업은행전은 도로공사 김종민 감독의 신기록이 걸린 경기이기도 하다. 김 감독은 11일 흥국생명전 승리를 통해 여자부 통산 157승(142패)째를 거두며 이정철 SBS스포츠 해설위원과 여자부 감독 최다승 타이를 이뤄냈다. IBK기업은행전을 승리한다면 158승으로 단독 1위로 올라설 수 있다. 도로공사로선 최근 3경기에서 모두 풀세트를 치르느라 승점 손해가 컸다. 그 사이 현대건설(승점 26, 8승6패)이 3연승을 거두면서 도로공사(승점 33, 12승2패)와의 승점 차를 7까지 줄였다. 도로공사로선 IBK기업은행을 상대로 승점 3을 챙겨와야만 다시 안정적인 독주 체제를 갖출 수 있다. 자칫 패한다면 독주 체제는 깨진다. ‘여오현 매직’으로 양강의 위상을 회복한 IBK기업은행과 최근 흔들리고 있긴 하나 가장 안정적인 전력을 자랑하는 김종민 감독의 도로공사의 3라운드 맞대결. 이래저래 많은 게 달린 한 판 승부다.

수준급 유망주의 기근에 시달리고 있는 V리그의 선수 수급 확대와 리그 흥행을 위해 한국배구연맹(KOVO)이 문을 활짝 열어젖히기로 했다. 문호 개방의 큰 줄기는 두 갈래로 나눌 수 있다. 재외 동포의 자녀, 그리고 국내에서 고교, 대학을 졸업하는 등 일정 기간 이상을 체류한 외국 국적의 선수들, 이른바 ‘홈 그로운(home-grown) 선수’들에게 신인 드래프트에 참가할 수 있는 자격을 주는 것이다. 한국배구연맹(KOVO)이 먼저 손을 내민 건 재외 동포의 자녀다. KOVO 이사회는 지난 10일 이사회를 열어 외국 국적 보유자라도 부모 중 최소 1명이 과거에 한국 국적을 보유했거나 현재 한국 국적자의 자녀라면 내년 여자부 신인 드래프트에 참가할 수 있다. 이들은 지명되면 국내 선수들과 동등한 대우를 받아 6시즌을 소화하면 자유계약선수(FA)도 얻을 수 있다. 물론 이들에게 무한정 국내 선수들과 동등한 자격을 주는 건 아니다. V리그 구단 입단 후 6년 이내에 한국 국적을 취득해야만 이후에도 선수 자격을 유지할 수 있고, 미취득 시에는 자격이 박탈된다. 각 구단은 시즌별로 한 명만 선발할 수 있으되, 최대 2명까지 보유할 수 있다. 이러한 제도적 틈을 타 6년 간 V리그에서 수혜를 누린 뒤 다시 본국으로 돌아가는 부작용에 대해서 KOVO도 충분히 인지하고 있다. KOVO 관계자는 “그런 선수들이 일부 있을 순 있어도, 그들이 6년 간 V리그에서 뛰면서 리그를 활성화하는 역할을 하는 것만으로 이번 제도는 의미가 있다는 게 KOVO의 입장”이라고 전했다. 재외동포들에게 기회의 문이 열리면서 한국 국적자만 신인 드래프트에 참가할 수 있다는 기존 규정 때문에 V리그 진출을 접었던 미국 UCLA(캘리포니아대 로스앤젤레스 캠퍼스) 배구부 주전 세터 출신의 오드리 박(23·한국 이름 박혜린)도 V리그 진출이 가능해졌다. 한국에서 태어나 어린 시절 이민을 간 재미교포 2세 사이에서 태어난 오드리 박은 미국 시민권자다. 1m80의 세터치고는 장신인 오드리 박은 안정된 경기 운영 능력과 블로킹, 리시브 능력도 보유해 내년 신인 드래프트에 참가한다면 1순위 지명도 가능하다는 평가다. 다만 이번 이사회에선 홈 그로운 선수들에게까지는 문호를 개방하진 않았다. 이 때문에 한국 거주 경험이 없어도 한국 혈통에게만 우선권을 주는, 이른바 한국 특유의 ‘혈통주의’로 비쳐질 수 있다는 지적도 있다. 실제로 최근 정관장의 대체 아시아쿼터 선수로 합류한 인쿠시(21·몽골)는 한국으로 배구 유학을 와서 목포여상을 졸업한 선수다. 고교 졸업 후에도 드래프트 참가 자격이 주어지지 않아 목포과학대 진학, 몽골리그 진출 등 어려움을 겪다가 MBC 배구 예능 ‘신인감독 김연경’에 출연해 화제를 모았고, 정관장 입단을 통해 드디어 V리그 진출의 꿈을 이뤘다. 남자 프로배구 현대캐피탈의 바야르사이한(27·몽골), 한국전력의 에디(26·몽골)도 순천 제일고를 거쳐 각각 인하대, 성균관대를 졸업했지만, 이들 역시 아시아쿼터 선수로만 V리그에 참가할 수 있었다. 현재 국내 고교, 대학 배구에는 아시아쿼터로 기용하기엔 다소 기량이 아쉬워도 신인 드래프트에 참가한다면 얼마든지 상위 순번 지명이 기대되는 외국 국적 선수들이 여럿 있다. 고교, 대학을 한국에서 나온 외국 국적 선수들에게도 V리그 신인 드래프트 참가 자격을 열어야 한다는 배구계 목소리도 크다. 오히려 홈 그로운 선수들이 한국 귀화에는 더욱 적극적이라는 메리트도 있다. KOVO 관계자는 “홈 그로운 선수들에 대한 논의를 아예 접은 건 아니다. 일부 홈 그로운 선수들이 한국으로 넘어오는 과정에서 ‘노예 계약’에 준하는 악성 계약을 맺는 바람에 피해를 본 사례 등 특정 에이전트들의 독과점을 우려해 이번 이사회에선 재외동포에게 먼저 문을 열었다고 보면 된다”라면서 “이후 제도적 보완과 진행 상황을 봐서 홈 그로운 선수들에게도 V리그 신인 드래프트 참가 자격을 주어질 수 있다”라고 설명했다. KOVO가 문호를 개방하는 최종 목적은 V리그 활성화를 넘어서서 수준급 외국 국적 선수들의 한국 귀화, 이를 통한 국가대표팀의 경쟁력 강화다. 다만 이번 재외동포에 대한 문호 개방이 어느 정도의 효과를 발휘할지는 미지수다. 구단들이 재외동포 선수들을 발굴하기엔 유인동기가 떨어진다. 본인들이 발굴해도 신인 드래프트에서 그 선수를 뽑을 수 있다는 보장이 없기 때문이다. 결국 KOVO의 해외 배구계를 향한 홍보와 해외에 인적 네트워크를 다수 보유한 에이전트들의 적극적인 발굴이 성공의 키포인트가 될 전망이다.

[장충=남정훈 기자] 지난달 19일 IBK기업은행의 홈구장인 화성종합체육관. 이날 IBK기업은행은 도로공사와의 홈 경기에서 힘 한 번 써보지 못하고 0-3 셧아웃 패배를 당하며 6연패의 늪에 빠졌다. 이후 22일 현대건설전(0-3 패)을 마치고 사퇴 의사를 밝혔던 김호철 전 IBK기업은행 감독이 지휘봉을 내려놓기로 마음을 굳힌 것도 도로공사전 패배였던 것으로 전해진다. 바로 그날, IBK기업은행의 ‘최리’(최고의 리베로) 임명옥(39)도 펑펑 울었다. 체육관에서도 화장실에 혼자 들어가 오열했고, 숙소를 옮겨서도 울음이 멈추질 않아 계속 울었다. 리베로 포지션 특성상 본인이 아무리 잘해도 직접 득점을 올릴 순 없다. 팀 승리를 위해 아무것도 할 수 없다는 무력감, 게다가 처절한 패배감를 안겨준 상대가 ‘친정팀’ 도로공사였다는 점이 산전수전 공중전을 다 겪은 베테랑에게 더 큰 아픔을 안겼으리라. 그래서 더 서럽게 울었을지도 모른다. 최고참의 서럽게 흘리는 눈물이 IBK기업은행 선수단을 깨웠을지도 모른다. “제가 우는 모습을 직접 보진 못했어도 그 소리를 후배들은 다 들었죠. 그게 뭔가 후배들에게도 각성할 수 있는 계기가 돼지 않았을까요?” 정말로 그랬나보다. 그로부터 아직 한 달도 지나지 않아 임명옥은 미소를 되찾았다. 김호철 전 감독이 사퇴하고 여오현 감독대행 체제를 맞이한 후, IBK기업은행은 거짓말처럼 연승 행진을 달리고 있다. 모두가 처음엔 ‘상대팀을 잘 만나서겠지’라고 넘겼지만, 이젠 웃어넘길 수 없는 수준이다. 10일 서울 장충체육관에서 열린 2025~2026 V리그 여자부 3라운드 GS칼텍스와의 원정 경기에서도 세트 스코어 3-0 완승을 거뒀다. 선수단 면면이 달라진 건 하나도 없다. 여 감독대행은 확고부동한 주전 라인업을 짰다. 김 전 감독 시절엔 아웃사이드 히터 두 자리를 놓고 킨켈라(호주)-육서영-황민경을 상황에 따라 바꿔 기용했다면, 여 대행은 킨켈라의 포지션을 옮겼다. 여 대행은 “킨켈라가 대학 시절엔 아포짓에서 뛰던 선수다. 그래서 킨켈라를 아포짓으로 옮기고 육서영과 빅토리아(우크라이나)를 아웃사이드 히터에서 뛰게 하고 있다”라고 설명했다. 리시브에 방점이 찍히는 아웃사이드 히터 자원인 황민경은 후위 세 자리 소화롤을 부여했다. 좌 빅토리아-육서영, 우 킨켈라를 동시 가동하는 이 라인업은 수비력이 부족할 수밖에 없다. 여 대행이 이 포메이션을 과감하게 가동할 수 있는 원동력은 딱 하나, IBK기업은행이 보유한 현역 최고의 리베로 임명옥의 존재 덕분이다. 마치 조조군의 백만대군에 홀몸으로 장판파에서 대항한 장비마냥, IBK기업은행의 수비를 책임지는 임명옥의 존재 덕분에 IBK기업은행의 경기력은 몰라보게 끈끈해졌다. 킨켈라를 아포짓, 빅토리아를 아웃사이드 히터로 이동시킨 덕에 블로킹에서도 효과를 톡톡히 보고 있다. 이날 GS칼텍스의 주포 지젤 실바(쿠바)는 1m91의 장신인 빅토리아를 상대해야 했고, 평소의 공격력을 발휘할 수 없었다.(물론 김지원에게서 실바로 향하는 토스의 질이 떨어진 것도 있다) 7개 구단 전체가 외국인 주포를 아포짓으로 쓰고 있기 때문에 이제는 아웃사이드 히터로 뛰는 빅토리아와 맞물려 돌아가면 높은 블로킹벽을 뚫어야 하는 부담을 안고 뛰어야 한다. 킨켈라도 이날 수치상으론 블로킹 1개, 서브득점 1개 포함 5점(공격 성공률 21.43%)에 그쳤지만, 코트 위에서의 움직임이 시즌 초반보단 훨씬 자연스러워졌다. 게다가 킨켈라가 전위에서 1m91의 장신으로 블로킹 벽을 세우면 코트 후방에 있는 임명옥이 코스를 지키기가 훨씬 수월해지는 효과도 있다. GS칼텍스전 승리 후 임명옥은 최정민과 함께 수훈선수로 인터뷰실에 들어섰다. 임명옥은 “연패를 하는 동안에도 언젠간 치고 올라갈 수 있을 거라고, 계속 긍정적으로 생각하려고 노력을 했어요. 이젠 연패를 끊고 저희가 생각했던 배구를 하고 있어서 다행이에요. 오늘 걱정을 했는데, 이겨서 너무 기분 좋아요”라고 소감을 밝혔다. GS칼텍스의 실바는 IBK기업은행과의 1라운드 맞대결 때 승리하긴 했지만, 자신의 공격을 집요하게 받아올린 임명옥의 미친 수비력과 나이(1986년생)를 듣고 놀라워했던 적이 있다. 이에 대해 묻자 “그래서 그런지 2라운드 땐 실바가 페인트를 많이 하더라고요. 오늘도 그 대비를 한 게 잘 먹혔다”면서 “실바가 제 나이를 듣고 놀랬단 얘기를 듣고 저도 저를 판단하기에 좀 동안이라고 생각하긴 하거든요. 20대까진 아니고 30대 초반? 그정도로는 보이지 않나요?”라며 너스레를 떨었다. 여 대행이 현재 가동하고 있는 포메이션은 임명옥에게 수비 부감이 가중되는 전술이다. 그러나 ‘최리’답게 부담보다는 고마움이 더 크다. 임명옥은 “저를 믿고 그렇게 포메이션을 짜주신거니까. 범실을 하더라도 내가 하자라고 생각하면서 하고 있어요. 물론 아직도 제가 어디를 커버를 먼저 해야할지 고민을 하고 있고, 그 고민 때문에 범실을 하고 있긴 하지만 ‘아, 먹었어’ 실망하지 않고 다음걸 하자라는 마음으로 하고 있어요”라고 설명했다. 여 대행이 한국 남자배구 리베로의 G.O.A.T(Greatest Of All Time)라면 임명옥 역시 한국 여자배구 리베로의 G.O.A.T다. 리베로 G.O.A.T가 사제로 만났지만, 여전히 지적받고 있다고. 임명옥은 “네. 아직 지적 많이 받고 있어요. ‘이단 연결 좀 늦춰서 줘라’, ‘명옥아, 웃어’ 등등 많아요. 여 대행께서 그냥 보고 있다가 점수 먹는 걸 진짜 싫어하세요. 그리고 무조건 웃으라고 하셔서 잘 따르고 있어요”라고 답했다. 임명옥의 역할은 리베로에서 그치지 않는다. 팀 전체의 공격이나 후배들에 대한 조언까지. 사실상 ‘플레잉코치’로 뛰고 있다. 올 시즌 들어 IBK기업은행의 주요 공격옵션으로 자리잡은 미들 블로커 최정민의 ‘중뻥’(개인시간차성 오픈)의 빈도가 늘어난 것도 임명옥의 조언 덕분이었다. 임명옥은 “IBK에 오고나서 (최)정민이에게서 도로공사의 (배)유나의 모습이 보이더라고요. 유나가 ‘앞차’를 많이 한것처럼 정민이도 충분히 할 수 있을 것 같아서 세터들한테도 ‘빅토리아나 아웃사이드 히터들에게 너무 어렵게 주지말고 이단 연결 때 주아나 정민이한테도 앞차 많이 올려라’라고 조언했죠. 그게 먹힌거죠”라고 설명했다. 아직 갈 길이 멀지만, 임명옥은 위를 바라보고 있다. “저희가 밑에 있는 동안에 위에 있는 팀들이 얽히고 설키고 해서 올라갈만한 것 같아요. 이제 우리가 여수 KOVO컵 때나 시즌 준비 때 했던 즐거운 배구를 하고 있어요. 아직 늦었다고 생각하지 않으니 더 올라가보려고요” IBK기업은행의 다음 경기는 14일 김천 도로공사 원정이다. 친정팀과의 1,2라운드 맞대결에서 모두 패했고, 2라운드 패배 후엔 너무나 많은 눈물을 흘렸기에 임명옥으로선 제대로 벼르고 김천으로 내려간다. 필승 비책도 있다. 임명옥은 “제가 작년에 도로공사에 있을 때 상대팀들이 저희를 이기려면 ‘(강)소휘를 화나게 하면 된다’라고 했다더라고요. 올해는 모마(카메룬)만 화나게 만들면 되는 것 같아요. 빅토리아가 그 앞에서 블로킹벽을 세우고 제가 뒤에서 받아올리면서 화를 내게 만들면 되지 않을까요? 그리고 요즘 좀 화를 내고 있는 것 같던데...”라면서 도발성 멘트를 날렸다. 도로공사전을 이기고 싶은 이유 하나 더. 임명옥이 도로공사에서 IBK기업은행으로 이적해 오면서 그 자리는 문정원이 물려받았다. 도로공사 시절 최강의 리시브 듀오로 활약했던 임명옥과 문정원이 이제는 리그 최고 리베로를 두고 다투는 상황이다. 리시브 효율에선 문정원(47.39%), 임명옥(42.02%)로 1,2위를 달리고 있고, 디그에선 임명옥(세트당 5.878개), 문정원(세트당 5.776개)로 1,3위에 랭크되어 있다. 수비도 임명옥(세트당 7.490개), 문정원(6.944새)로 1,3위다. 6년 연속 베스트7 리베로 부문을 석권한 임명옥에겐 강력한 도전자가 나타난 셈이다. “올해도 시작하기 전에 7년 연속 베스트7을 받고 싶은 게 목표였거든요. 못 받아도 말씀드릴 수 없는 개인적인 목표를 이루면 돼요. 물론 베스트7도 양보하고 싶진 않고요”

[장충=남정훈 기자] 여오현 감독대행의 절묘한 포지션 변화, 어엿한 주전 세터로 거듭난 박은서, 팀 후방 수비를 도맡아도 여전한 ‘최리’(최고의 리베로) 임명옥의 코트 지배력까지...IBK기업은행의 반등은 결코 우연이 아니다. IBK기업은행은 10일 서울 장충체육관에서 열린 2025~2026 V리그 여자부 3라운드 GS칼텍스와의 원정 경기에서 세트 스코어 3-0(30-28 25-19 25-22) 완승을 거뒀다. 지난달 22일 김호철 감독이 시즌 초반 7연패 부진의 책임을 스스로 지고 물러난 뒤 IBK기업은행은 파죽의 4연승 행진을 달리며 분위기 반전에 성공했다. 아직 섣부르지만, 지금의 기세를 이어간다면 중위권 도약은 충분히 꿈꿔볼 수 있는 모양새다. 승점 3을 추가한 IBK기업은행은 승점 16(5승8패)로 5위 페퍼저축은행(승점 17, 6승7패)에 바짝 따라붙었다. 김호철 감독 체제 때와 비교해 여오현 감독대행 체제에서 가장 바뀐 부분은 육서영과 킨켈라(호주)를 확고부동한 주전으로 박고, 베테랑 아웃사이드 히터 황민경에게는 후위 세 자리만 맡는 롤을 부여한 것이다. 다만 포지션에 변화를 줬다. 대학 시절에 아포짓 스파이커를 소화했던 킨켈라를 가장 익숙한 포지션에 가져다놓고, 육서영과 빅토리아(우크라이나)를 아웃사이드 히터로 기용하고 있다. 물론 빅토리아는 무늬만 아웃사이드 히터일뿐 리시브는 면제받고, 킨텔라가 ‘리시빙 아포짓’으로 뛴다. 킨켈라와 육서영을 동시 기용하는 포메이션의 약점은 리시브와 수비다. 이 빈틈은 현역 최고의 리베로인 임명옥이 메운다는 전술이다. 이날도 이 포메이션이 제대로 먹혔다. 킨켈라가 아포짓다운 공격력이나 리시브, 수비를 보여주고 있는 건 아니다. 그래도 전위에선 1m91의 장신을 앞세워 상대 공격수들의 코스를 제한하고, 뒤에선 임명옥이 든든하게 걷어냈다. 현 시점 IBK기업은행 날개 공격수 중 공격력이 가장 뛰어난 빅토리아와 육서영 중 하나는 무조건 전위에 위치하게 되니 공격에서의 기복도 많이 줄어든 모습이었다. 아울러 올 시즌을 앞두고 수원시청에서 긴급 수혈한 세터 박은서가 김하경의 부상으로 기회를 많이 얻더니 여오현 감독대행 체제에선 확실한 주전으로 올라선 것도 상승세에 한 몫하는 모습이다. 양 날개를 잘 활용하면서도 요소요소마다 최정민, 이주아의 이동공격이나 최정민의 개인 시간차성 오픈, 이른바 ‘중뻥’을 올려 상대 블로커를 교란시키는 모습도 인상적이었다. 이날 GS칼텍스의 주전 세터로 나선 김지원과의 맞대결에서 경기 운영이나 토스의 질, 이단 상황에서 공격수들에게 때릴 만한 공을 올려주는 모습 등 여러 면에서 박은서가 완승을 거둔 게 컸다. 1세트 듀스 접전 끝에 28-28에서 육서영의 퀵오픈과 육서영의 서브를 받은 권민지의 리시브가 그대로 넘어온 것을 최정민이 오픈 공격으로 처리하면서 IBK기업은행은 기선을 제압했다. 1세트에선 ‘서로 네가 이겨라’라고 외치는 듯한, 다소 떨어진 경기력 속에서 이긴 게 중요했다. 2세트부턴 본격적으로 IBK기업은행이 한 수 위의 경기력으로 치고 나갔다. 12-12에서 최유림의 속공 범실과 빅토리아의 서브에이스로 14-12로 앞서나간 IBK기업은행은 리드를 안정적으로 이어나갔고, 22-18에서 빅토리아가 실바의 퀵오픈을 막아내면서 결정적으로 승기를 잡았다. 23-19에서 빅토리아의 시간차와 킨켈라의 서브에이스까지 터지면서 세트 스코어 2-0으로 앞서나갔다. 3세트 초반은 셧아웃 패배를 막기 위한 GS칼텍스의 분전이 돋보이며 세트 초반에 앞서나갔다. 그러나 IBK기업은행은 이날 경기를 길게 끌고 싶은 마음이 없었다. 11-13에서 연속으로 5점을 내며 순식간에 16-13으로 양상을 뒤집어버렸다. 이후에도 안정적인 리드를 이어간 IBK기업은행은 3세트 막판 23-22로 추격을 허용했지만, 빅토리아의 퀵오픈으로 매치 포인트를 만든 뒤 육서영이 마지막 랠리 상황을 끝내는 오픈 공격으로 셧아웃 승리를 완성시켰다. IBK기업은행의 주포 빅토리아가 양팀 통틀어 최다인 22점(공격 성공률 45.45%)을 올리며 팀 공격을 이끌었고, 경기를 끝낸 육서영도 14점으로 뒤를 받쳤다. 최정민이 혼자 13점을 올리며 GS칼텍스 미들 블로커들을 압도하는 공격력을 보여준 게 이날의 ‘킥’이었다. 반면 GS칼텍스는 유서연이 53.85%의 공격 성공률로 17점을 몰아쳤지만, 김지원의 불안한 토스를 받은 실바가 34.88%의 저조한 성공률로 16점에 그치면서 완패하고 말았다.

[장충=남정훈 기자] 여자 프로배구 IBK기업은행과 GS칼텍스의 2025~2026 V리그 3라운드 맞대결이 펼쳐진 10일 서울 장충체육관. 올 시즌 GS칼텍스의 1,2라운드를 한 단어로 정리하면 ‘퐁당퐁당’이었다. 1라운드 3승3패, 2라운드 3승3패로 경기마다 기복이 심했다. 지젤 실바(쿠바)에게 쏠린 지나친 공격 의존도에 따른 부작용이었다. 무엇보다 1라운드 초반 4경기에서 맹활약했던 아시아쿼터 외국인 선수 레이나 토코쿠(일본)가 무릎 부상으로 결장한 게 컸다. 일본에 건너가 치료를 받고 추가 진단을 받은 결과 전방십자인대 손상이 발견됐지만, 수술이 필요한 정도는 아니었다. 레이나는 최근 한국으로 다시 돌아와 선수단에 합류했다. 경기 전 만난 GS칼텍스의 이영택 감독에게 레이나의 경과에 대해 묻자 “일본에 가서 치료 열심히 받고 돌아왔다. 선수 본인도 많이 좋아졌다고 하고, 병원에서도 괜찮다는 소견을 받았다. 다만 빠져있던 기간이 길어서 당장 경기 투입은 어렵다. 차츰차츰 훈련량을 늘려가면서 경기 투입 시점을 잡아봐야할 것 같다”라고 설명했다. 이날 상대할 IBK기업은행은 지난달 22일 김호철 감독의 사퇴 후 여오현 수석코치의 감독대행 체제 하에서 3연승의 상승세를 타고 있다. 육서영-킨켈라 라인을 확고부동한 주전으로 박은 게 효과가 컸다. IBK기업은행의 상승세와 대처 방안에 대해 이 감독은 “IBK가 변화가 있는 부분이 있어서 선수들과 분석하며 대비했다”면서 “일단은 자신있게 하자고 주문했다. 상대가 흐름이 좋아졌다고는 해도 우리 선수들도 잘 싸우고 있다. 경기 초반 흐름 싸움이 될 것으로 본다”고 밝혔다. 올 시즌 길었던 부상 터널에서 빠져나오는 듯 했던 세터 안혜진은 다시 무릎 통증이 재발했다. 이 감독은 “지금 안정을 취하고 있는 상황이다. 다시 큰 부상이 생긴 건 아니다. 큰 수술을 했던 무릎이라 통증을 조절하며 시간을 주면 다시 합류해서 경기를 할 수 있을 것”라고 말했다. 지난 시즌 GS칼텍스의 고민이었던 미들 블로커 포지션에서 혜성처럼 등장한 오세연. 세트당 0.736개의 블로킹을 잡아내며 이 부문 3위에 올랐다. 다만 올 시즌은 블로킹이 세트당 0.553개로 10위로 처져있다. 이에 대해 이 감독은 “지난 시즌에 너무 잘 해서 올 시즌엔 좀 부족해보일 수는 있다. 그래도 자기 역할을 꾸준히 해주고 있다”면서 “지금 무릎 통증이 약간 있어 점프가 한창 좋았던 지난 시즌에 비해선 조금 덜 되는 게 있다. 그래도 재활과 보강 운동을 통해 경기를 준비하고 있다. 지난 시즌만큼 해주면 좋겠지만, 지금도 나쁘지 않다고 본다”라고 설명했다.

[장충=남정훈 기자] 여자 프로배구 IBK기업은행과 GS칼텍스의 2025~2026 V리그 3라운드 맞대결이 펼쳐진 10일 서울 장충체육관. 지난달 22일 김호철 감독이 성적부진에 책임지며 사퇴한 이후 IBK기업은행은 3연승의 상승세를 타고 있다. 김 감독의 사퇴를 헛되이 하지 않겠다는 선수들의 의지와 더불어 여오현 감독대행이 아웃사이드 히터 라인을 육서영-킨켈라로 고정한 게 효과를 보는 것으로 분석된다. 경기 전 만난 여 감독대행이 상승세를 타게 된 비결로 첫 손에 꼽은 건 ‘소통’이었다. 여 대행은 “우리 선수들이 조금 밝아진 것 같다. 코트장 안에서 서로 말을 많이 하면서 소통이 좋아진 모습이다”라고 설명했다. 여 대행 특유의 쉰 목소리도 소통의 후유증이냐고 묻자 “제가 선수 시절 때부터 워낙 소리를 많이 지르는 것으로 유명했잖아요. 지금도 훈련장이나 경기장에서 소리를 많이 지르고 있어서 이제는 이 목소리가 제 목소리가 된 것 같다”며 웃었다. 육서영-킨켈라를 주전으로 고정하면서 공격력은 강화됐지만, 아무래도 수비력 약화는 피할 수 없다. 이에 대해 묻자 여 대행은 “킨켈라가 대학 시절엔 아포짓 스파이커로 뛰던 선수다. 한국에 와서 리시브를 하는 아웃사이드 히터로 뛰다보니 강점인 공격력도 안 나오더라. 그래서 킨켈라를 아포짓 포지션으로 두고 리시브는 리베로 임명옥의 커버 범위를 늘렸다. 이러한 포지션 변화를 통해 킨켈라의 부담을 덜어주고 공격 효율도 높일 수 있었다”고 설명했다. 지난달 7일 흥국생명전에서 오른쪽 발목 부상을 입은 김하경의 회복 속도도 빠르다. IBK기업은행에겐 호재다. 여 대행은 “지금 몸 상태는 60% 정도 회복됐다. 선수 본인의 의지가 강하다. 훈련을 함께 하고 있고, 경기에 뛸 준비도 하라고 지시했다”면서 “오늘 투입도 가능하지만, 웬만하면 코트에 들어오지 않는 경기 양상이 되길 바란다. 지금 주전으로 뛰고 있는 박은서 선수도 긍정적으로 자신감을 갖고 플레이를 하고 있다. 박은서가 우선 잘 해주고, 잘 풀리지 않을 땐 김하경의 투입도 고려하겠다”라고 말했다.

MBC 배구예능 ‘신인감독 김연경’에서 “넵”이라는 대답으로 ‘넵쿠시’라는 별명을 얻은 인쿠시(몽골, 자미얀푸렙 엥흐서열)이 V리그 무대에 도전한다. 올 시즌 아시아쿼터 외국인 선수로 위파위 시통(태국)을 뽑았으나 부상으로 인해 한 경기도 뛰지 못해 아쉬움을 남겼던 정관장이 드디어 교체의 칼을 뽑아든 덕분이다. 정관장은 8일 보도자료를 통해 아시아쿼터 외국인 선수로 위파위 대신 인쿠시를 대체 영입했다고 발표했다. 정관장 고희진 감독은 “위파위 선수가 더딘 재활로 인해 팀에서 한 경기도 뛰지 못하고 교체되는 부분이 안타깝지만 현재 팀 상황상 분위기 전환이 필요했다”라며 “최대한 빠른 시간내에 팀에 잘 녹아들수 있도록 돕겠다”라고 밝혔다. 정관장은 아시아쿼터 제도 도입 이후 가장 큰 수혜를 본 팀이었다. 인도네시아 출신의 아포짓 스파이커 메가왓티 퍼티위(등록명 메가)를 영입하며 6시즌 간 끊어졌던 봄배구 명맥을 이었다. 2023~2024시즌에 3위로 플레이오프 무대를 경험한 정관장은 2024~2025시즌엔 메가와 함께 챔피언결정전에 올라 1,2차전을 내줬으나 3,4차전을 내리 잡으며 승부를 5차전까지 끌고 갔고, 5차전 5세트까지 가는 명승부 끝에 아쉽게 준우승에 머물렀다. 홀어머니의 건강 문제로 지난 시즌을 끝으로 메가가 V리그를 떠나면서 정관장은 새로운 아시아쿼터 선수로 위파위를 지명했다. 위파위는 2023~2024시즌 현대건설에 뛰면서 안정된 리시브와 쏠쏠한 공격력으로 살림꾼 역할을 톡톡히 해내며 통합우승의 일등공신으로 활약했다. 그러나 위파위는 지난 2월 대전 정관장전에서 왼쪽 무릎 십자인대가 파열되는 부상으로 시즌아웃됐다. 이런 부상 이력을 알고도 정관장은 위파위를 지명했다. 아시아쿼터 풀이 워낙 빈약하기도 했지만, 위파위가 회복만 한다면 제 역할을 해줄 것이란 기대였다. 그러나 위파위의 회복 속도는 더뎠고, 아시아쿼터 한 자리 없이 다른 팀들과의 경쟁이 버거워지면서 인쿠시로 교체를 택했다. 인쿠시는 배구 선수 출신 어머니의 영향으로 배구를 시작했고, 어머니로부터 한국 유학을 제안받아 2022년 목포여상의 교류 프로그램을 통해 한국땅을 밟았다. 목포여상 재학 중에도 몽골 프로리그에서도 뛰며 눈에 띄는 성장세를 보였지만, 한국 국적의 선수만 신인 드래프트에서 참여할 수 있는 규정 때문에 2025~2026 신인 드래프트에는 참가하지 못했고, 아시아쿼터 트라이아웃에 참가했지만 구단들의 선택을 받는 데 실패했다. 몽골 프리미어리그에서 뛰며 ‘신인감독 김연경’에 출연하면서 인쿠시의 인지도는 급상승했다. 방송 초반만 해도 김연경 감독과의 소통 오류와 다소 부족한 기본기로 인해 김연경 감독으로부터 많은 질책을 들어야 했지만, 이후로는 빠른 성장세를 보여주며 필승 원더독스를 대표하는 ‘성장 캐릭터’로 시청자들의 사랑을 받았다. 김연경도 인쿠시의 계약 소식을 듣고 응원을 전했다. 8일 프레스센터에서 열린 ‘한국체육기자연맹 시상식’에서 2025년 올해의 선수상을 수상한 김연경은 인쿠시의 계약 소식에 대해 “원더독스에서 같이 뛴 선수들이 프로에 진출하는 걸 보면 기분 좋다. 많은 분이 응원하실 테니 힘을 받아서 더 잘했으면 좋겠다”며 “인쿠시도 자신이 원하던 대로 프로 구단에 입단했으니, 경쟁에서 살아남기 위해 최선을 다하길 바란다”고 당부했다.