국가대표 공격수 오현규(22·사진)는 올해 1월 K리그1 수원 삼성을 떠나 스코틀랜드 ‘명문’ 셀틱으로 유니폼을 갈아입었다. 시즌 도중에 합류한 그는 주로 교체로 나왔지만 21경기에서 7골을 터뜨리며 성공적인 데뷔 시즌을 보냈다. 셀틱의 리그, 스코티시 리그컵, 스코틀랜드축구협회(FA)컵까지 ‘3관왕’의 기쁨을 함께 누렸다. 하지만 2년 차인 2023∼2024시즌 초반 오현규는 부진의 늪에 빠졌다. 리그 개막전부터 10라운드까지 공격 포인트를 한 개도 기록하지 못했다. 지난 시즌보다도 출전 기회도 줄어들어 총 200분도 뛰지 못하며 벤치에서 경기를 지켜보는 시간이 늘어났다. 오현규가 시즌 마수걸이 득점을 결승골로 신고하며 불안하던 입지로 인한 부담을 완벽하게 털어냈다. 셀틱은 2일 스코틀랜드 글래스고의 셀틱 파크에서 열린 2023∼2024 스코틀랜드 프로축구 프리미어십 11라운드 세인트 미렌과의 경기에서 2-1로 승리했다. 이로써 개막 11경기(9승2무) 연속 무패 행진 속에 1위 자리를 굳건히 지켰다. 이날 셀틱은 경기를 불안하게 시작했다. 전반 7분 세인트 미렌의 코너 맥메나민에게 선제골을 헌납했다. 하지만 곧바로 반격에 나선 셀틱은 전반 18분 데이비드 던불이 동점 골을 넣으며 승부의 균형추를 맞췄다. 경기 후반 셀틱은 한국 선수들을 투입하며 승부수를 던졌다. 후반 11분 양현준에 이어 후반 29분 오현규도 잔디를 밟으며 총공세에 나섰다. 결국 오현규는 득점으로 감독의 믿음에 화답했다. 오현규는 후반 38분 페널티아크 정면에서 패스를 받은 뒤 오른발 슛으로 상대 골망을 흔들었다. 오현규의 결승골에 힘입어 경기는 그대로 2-1 셀틱의 승리로 끝났다. 오현규는 이날 약 16분간 그라운드를 누비며 슈팅 2회(1골), 리커버리 1회 등 활약했다. 축구 통계 매체 풋몹은 오현규에게 평점 7.1점을 부여했다. 양현준은 약 34분간 드리블 성공 5회, 태클 2회(2/2), 지상 볼 경합 승리 9회(9/12) 등 특유의 활동량을 앞세워 존재감을 뽐냈다.

국가대표 공격수 오현규(22)는 올해 1월 K리그1 수원 삼성을 떠나 스코틀랜드 ‘명문’ 셀틱으로 유니폼을 갈아입었다. 주로 교체로 나왔지만 21경기에서 7골을 터뜨리며 성공적인 데뷔 시즌을 보냈다. 셀틱의 리그, 스코티시 리그컵, 스코틀랜드축구협회(FA)컵까지 ‘3관왕’ 기쁨을 함께 누렸다. 하지만 2년 차인 2023∼2024시즌 초반 오현규는 좋은 기세를 이어가지 못했다. 리그 개막전부터 10라운드까지 공격 포인트를 기록하지 못했다. 지난 시즌보다도 출전 기회가 줄어들어 200분을 넘기지도 못했다. 오현규가 시즌 마수걸이 득점을 결승골로 신고하며 불안하던 입지로 인한 부담을 완벽하게 털어냈다. 셀틱은 2일 스코틀랜드 글래스고의 셀틱 파크에서 열린 2023∼2024 스코틀랜드 프로축구 프리미어십 11라운드 세인트 미렌과의 경기에서 2-1로 승리했다. 이로써 개막 11경기(9승 2무) 연속 무패 행진을 달린 셀틱은 1위 자리를 굳건히 지켰다. 이날 셀틱은 경기를 불안하게 시작했다. 전반 7분 세인트 미렌의 코너 맥메나민에게 선제골을 헌납했다. 하지만 곧바로 반격에 나선 셀틱은 전반 18분 데이비드 던불이 동점 골을 넣으며 승부의 균형추를 맞췄다. 경기 후반 셀틱은 한국인 선수들을 투입하며 승부수를 던졌다. 후반 11분 양현준에 이어 후반 29분 오현규도 투입하며 총공세에 나섰다. 결국 오현규는 득점에 성공하며 감독의 믿음에 화답했다. 오현규는 후반 38분 페널티아크 정면에서 패스를 받은 뒤 오른발 슛으로 상대 골망을 흔들었다. 오현규의 결승골에 힘입어 경기는 그대로 2-1 셀틱의 승리로 끝났다. 오현규는 이날 약 16분간 그라운드를 누비며 슈팅 2회(1골), 리커버리 1회 등 활약했다. 축구 통계 매체 풋몹은 오현규에게 평점 7.1점을 부여했다. 양현준은 약 34분간 드리블 성공 5회, 태클 2회(2/2), 지상 볼 경합 승리 9회(9/12) 등 특유의 활동량을 앞세워 존재감을 뽐냈다. 오현규는 경기가 끝난 뒤 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 ‘자신을 믿는다(believe in yourself)’는 게시글을 올리며 각오를 다졌다.

‘역대 최고의 선수(GOAT, Greatest Of All Time)’ 아르헨티나의 리오넬 메시(36·인터 마이애미)가 생애 여덟 번째 발롱도르 트로피를 거머쥐는 위업을 달성했다. 30대 중반이 넘은 축구 인생의 황혼기에 최고의 스토리를 써내려 가고 있다. 메시는 31일(한국시간) 프랑스 파리에서 열린 2023 발롱도르 시상식에서 남자 선수 부분 수상자로 선정됐다. 메시는 전 세계 100명의 기자단 투표에서 맨체스터 시티(잉글랜드)의 ‘괴물 골잡이’ 엘링 홀란, 파리 생제르맹(PSG) 동료였던 킬리안 음바페 등을 제치고 한 해 최고의 선수에게 부여하는 상을 손에 얻었다. 메시가 발롱도르를 받은 것은 2021년 이후 2년 만이며, 2009년 첫 수상 이후 8번째(2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021, 2023)다. 크리스티아누 호날두(5회·알나스르)를 제치고 최다 수상 기록을 보유하고 있던 메시는 자신의 기록을 경신했다. 올여름 미국 인터 마이애미로 떠난 메시는 처음으로 유럽 구단이 아닌 선수로 이 상을 받는 기록도 썼다. 또 만 36세에 발롱도르 수상자가 된 메시는 역대 최고령 2위 기록도 썼다. 역대 발롱도르 최고령 수상 기록은 1956년 스탠리 매슈스(잉글랜드)의 만 41세다. 메시는 지난해 카타르 월드컵에서 생애 첫 월드컵 우승의 꿈을 이루며 최고의 한해를 보냈다. 스페인 바르셀로나에서 전성기를 보낸 그는 클럽에서 모든 트로피를 수확했지만, 조국인 아르헨티나에서의 성과가 아쉬웠다. 이런 메시는 2021년 코페아메리카 우승에 이어 월드컵 트로피마저 들어 올리며 우승 한을 풀었다. 아르헨티나의 월드컵 우승은 ‘전설’ 디에고 마라도나 이후 36년 만이었다. 메시는 “선수 생활을 하면서 이런 업적들을 이룰 수 있다고 상상하지 못했다”며 “세계 최고의 팀, 역사에 남을 팀에 몸담았던 덕분”이라고 소감을 밝혔다. 그는 “월드컵, 코파 아메리카에서 우승하고, 이렇게 개인상까지 받아 매우 기쁘다”며 “발롱도르는 받을 때마다 항상 특별한 상”이라고 기뻐했다.

파리 생제르맹(PSG) 이강인이(22)이 AC밀란과의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 데뷔골을 터뜨리며 팀의 3-0 승리를 견인했다. 26일(한국시간) 프랑스 파리 파르크 데 프랭스에서 열린 PSG와 AC밀란과의 2023-2024시즌 UCL 조별리그 F조 3차전에서 이강인은 후반 44분 상대 페널티킥 지역에서 필드골을 터뜨렸다. 워렌 자이르에메리의 중앙 공간으로의 패스를 올리비에 지루가 패스를 받는 척 하면서 이강인 쪽으로 흘렸고 이강인은 왼발 땅볼 슈팅을 골대 우측 하단에 꽂아넣었다. 지난 7월 9일 PSG 유니폼을 입은 이강인은 입단 3개월, 공식전 12경기만에 넣은 데뷔골이자 UCL 데뷔골이기도 하다. 이날 후반 26분 우스만 뎀벨레 대신 투입돼 데뷔골을 넣은 이강인의 활약에 힘입어 PSG는 여유로운 승리를 거두며 UCL 조별리그 3연승을 내달렸다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 부주장 제임스 매디슨(27·잉글랜드)이 캡틴 손흥민(31)을 높이 평가했다. 토트넘은 24일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2023-24시즌 EPL 9라운드 풀럼과의 홈경기에서 2-0으로 이겼다. 개막 후 9경기 무패(7승2무) 행진을 달린 토트넘은 승점 23으로 맨체스터 시티, 아스널(이상 승점 21)을 제치고 선두로 올라섰다. 이날 최전방 공격수로 선발 출전한 손흥민은 1골 1도움의 활약으로 승리의 일등공신이 됐다. 리그 7호골을 넣은 손흥민은 엘링 홀란드(9골·맨체스터 시티)에 이어 득점 공동 2위가 됐다. 매디슨은 경기 후 영국 매체와의 인터뷰에서 이번 시즌 최고의 호흡을 자랑하는 손흥민을 향해 박수를 보냈다. 그는 "손흥민은 아침에 볼 때마다 안아주고 싶은 사람"이라며 "손흥민은 원래 멋진 사람"이라고 말했다. 이어 "우린 훌륭한 관계를 갖고 있다"며 "손흥미은 오랫동안 지켜본 선수다. 그와 함께 뛰는 것은 정말 즐겁다"고 말했다. 이어 "손흥민은 월드클래스 선수다. 난 그런 말을 많이 하지 않는다"라며 "우린 서로 연결되는 것을 즐긴다. 훈련을 통해 많은 노력을 기울이고 있다. 서로를 이해하기 시작했다"고 강조했다. 엔제 포스테코글루 토트넘 감독도 경기 후 손흥민과 매디슨의 활약에 만족감을 드러내며 스카이스포츠와의 인터뷰에서 "오늘 밤 정말 훌륭했다"며 "그들이 (전방부터) 가한 압박이 우리가 경기에서 승리할 수 있었던 원동력이라고 생각한다"고 칭찬했다. 이어 "두 골을 넣을 수 있었던 것은 많은 노력과 인내의 결과"라고 덧붙였다. 한편 토트넘은 24일 오전 4시 풀럼과 2023~2024시즌 EPL 홈 경기를 치른다.

프랑스 프로축구리그 리그1에서 뛰고 있는 축구선수 이강인(파리생제르맹·PSG)이 소속팀 최고 스타인 킬리안 음바페를 제치고 팀내 유니폼 판매 1위를 달리는 것으로 알려졌다. 19일(현지시간) 프랑스 축구 소식을 주로 전하는 압겔라 불마 기자는 “올 시즌을 앞두고 마요르카(스페인)에서 PSG로 이적한 이강인은 지금까지 팀에서 가장 많은 유니폼 판매량을 기록한 선수”라며 “음바페를 살짝 앞서 있다”고 전했다. 지난 8월 PSG가 부산을 찾았을 당시 부산아시아드주경기장에 자리했던 PSG 공식 용품 판매점은 인산인해를 이뤘다. PSG에는 음바페 외에 뎀벨레, 마르퀴뇨스, 곤살루 하무스 등 화려한 선수들을 보유했지만 이강인이 가장 많은 유니폼 판매를 기록하고 있다. 이강인은 2022 항저우 하시안 게임에서 금메달을 획득한 뒤 10월 클린스만호에 합류, 최근 튀니지와 베트남간의 A매치 2연전에서 3골 1도움으로 맹활약했다. 이강인은 20일(한국시간) PSG로 복귀했는데 PSG 공식 SNS에는 이강인이 아시안게임에서 획득한 금메달을 들고 웃고있는 사진이 올라왔다. 한편 이강인이 속한 PSG는 오는 22일 스트라스부르와 리그앙 9라운드 홈경기를 치른다. PSG는 초반 4승3무1패(승점 15)로 AS 모나코(승점 17), 니스(승점 16)에 이어 3위에 머물러 있다.

브라질의 축구 스타 네이마르 주니오르(31, 알 힐랄 FC)가 심각한 부상으로 선수 생활 위기에 봉착했다. 브라질축구협회(CBF)는 19일(한국시간) “네이마르는 브라질 상파울루에서 정밀검진을 받았고 수술을 받을 예정이다. 날짜는 미정이며, 국가대표 메디컬팀의 감독 하에 선수 회복을 위해 협력할 것”이라고 밝혔다. 브라질은 지난 18일 우루과이 몬테비데오의 에스타디오 센테나리오에서 치러진 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 남미 지역 예선에서 우루과이에 0-2로 졌다. 네이마르는 전반전 종료를 앞두고 데 라 크루즈와의 경합 과정에서 넘어진 뒤에 좌측 다리를 부여잡고 쓰러졌다. 심한 고통을 호소하며 들것에 실려나가는 도중 얼굴을 감싸며 눈물을 흘리는 모습까지 보여 심각한 부상일 것이라는 우려가 제기됐다. 검사 결과, 네이마르는 왼쪽 무릎 전방 십자인대와 반월판이 파열된 것으로 전해졌다. 반월판은 무릎 위아래 관절 사이에 있는 반달 모양의 연골을 말한다. 전방 십자인대는 무릎 회전의 안정성을 제공해주고, 무릎이 튀어나가는 걸 방지해주는 역할을 해준다. 두 부위 중 한 곳만 크게 다쳐도 선수 생명에 있어서 큰 지장을 준다. 반월판이나 전방 십자인대 파열 부상을 당한 많은 선수들이 과거만큼의 기량을 보여주지 못해 네이마르의 선수 생활에 대한 우려가 커지고 있다. 지난 여름 네이마르는 파리 생제르맹을 떠나 사우디아라비아 프로페셔널리그(SPL) 알 힐랄로 이적했다. 정확하게 밝혀지진 않았지만 네이마르의 이적료는 9000만 유로(약 1316억 원), 연봉은 2년간 3억 달러(약 4007억 원)에 이른다. 사실상 시즌 아웃 판정을 받으면서 알 힐랄은 계약 기간 절반을 날리게 됐다. 알힐랄 측은 구단 공식 채널을 통해 “네이마르의 회복을 기원한다”고 밝혔다.

맨체스터 유나이티드를 27년간 이끈 명장 알렉스 퍼거슨(81)의 부인 캐시 퍼거슨이 84세를 일기로 세상을 떠났다. 6일(현지시간) 맨체스터 유나이티드(이하 맨유) 구단은 홈페이지를 통해 “구단 모든 구성원이 캐시 퍼거슨 여사의 사망에 애도를 표한다. 그는 가족에게 사랑받은 어머니이자 할머니였고, 퍼거슨 경에게 든든한 버팀목이었다”고 전했다. 맨유는 홈구장인 올드 트래퍼드의 구단 깃발을 조기 게양했다. 선수들은 7일(한국시간) 오후 11시 열리는 브렌트퍼드와 2023-2024 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 8라운드 경기에 검은색 암밴드를 착용할 예정이다. 퍼거슨 전 감독은 1966년 캐시와 결혼해 3명의 자녀를 뒀다. 퍼거슨은 오래전부터 애처가로 유명했다. 그가 2007년 이사를 도우라는 아내의 요청으로 맨유 프리시즌 투어에 참가하지 못한 것은 유명한 일화다. 퍼거슨이 2002년 감독 자리에서 은퇴하려 했을 때 이를 만류한 것도 캐시였다. 2013년 퍼거슨이 은퇴를 결심한 이유도 아내였다. 당시 그는 “지난해 말 아내의 언니가 세상을 떠난 뒤 외롭게 지내게 될 아내 곁에 함께 있어야 되겠다는 생각을 했다”고 말한 바 있다. 퍼거슨은 “아내는 내 삶의 안정감의 토대이자 용기를 북돋워주는 원천”이라며 그를 향한 아낌없는 애정과 신뢰를 표하기도 했다.

‘천재 미드필더’로 불렸던 축구선수 폴 포그바(유벤투스)의 선수 생활이 끝날 위기에 놓였다. 6일(현지시간) 이탈리아 안사(ANSA) 통신에 따르면, 포그바는 지난 8월 20일 우디네세와 이탈리아 세리에A 개막전 직후 진행한 도핑 검사에서 테스토스테론 양성 반응이 나왔다. 흔히 남성 호르몬으로 잘 알려진 테스토스테론은 인위적으로 주사할 시 지구력과 같은 운동 능력을 높여주는 효과가 있어 세계반도핑기구(WADA)에서 지정한 금지약물이다. 양성 반응을 보임에 따라 이탈리아 반도핑 위원회(NADO)는 포그바의 경기 출장을 정지했다. 포그바의 소변에선 정상적으로 체내에서 생성된 테스토스테론이 아닌 인위적으로 주입한 테스토스테론이 검출됐다. 정확도를 높이기 위해 도핑 검사에서는 A·B 두 가지 소변 샘플을 채취한다. 포그바 측은 B 샘플까지 모두 검사해달라고 요청했지만, B 샘플 검사 결과도 양성으로 나타났다. 현지 언론은 이번 판정으로 포그바의 소속팀 유벤투스가 그와의 계약을 해지하고 그를 방출할 가능성을 염두에 두고 있다. 만약 포그바가 최종적으로 유죄 판결을 확정받는다면 그는 최소 2년에서 최대 4년까지 경기 출전 정지 징계를 받을 수도 있다. 패스와 슈팅 능력을 고루 갖춘 포그바는 한때 월드클래스로 평가 받으며 흥행 가도를 달렸다. 그는 2018년 월드컵 프랑스 국가대표로 활약해 20년만에 조국에게 우승을 안기기도 했다. 포그바는 지난해 맨체스터 유나이티드와 계약을 종료하고 같은해 7월 유벤투스와 계약을 맺었으나, 그는 이적 직후 무릎 반월판 부상을 당해 출전 명단에서 이탈했다. 심각한 부상이었지만 그는 2022 카타르 월드컵에 참여하기 위해 수술을 미루고 재활에 나섰다. 그러나 재활에는 실패했고 결국 월드컵에 출전하지 못했다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 ‘디펜딩 챔피언’ 맨체스터 시티의 ‘명장’ 펩 과르디올라 감독은 1일 열린 EPL 7라운드 울버햄프턴전을 하루 앞두고 열린 기자회견에서 방심을 경계했다. 특히 울버햄프턴 공격진을 치켜세웠다. 과르디올라 감독은 “울버햄프튼 공격진에 좋은 선수들이 많다. 페드루 네투와 마테우스 쿠냐, 그리고 그 한국 선수(the Korean guy)는 최고 수준의 선수”라며 “매우 공격적이다. 맨시티는 울버햄프턴을 만나 항상 힘든 경기를 펼쳤다”고 언급했다. 여기서 나온 ‘그 한국 선수’는 황희찬을 가리킨다. 황희찬은 올 시즌 EPL 6라운드 기준 모두 출전해 3골을 넣으며 맹활약을 펼치고 있었다. 브라이튼전, 크리스털 팰리스전, 리버풀전에서 1골씩 기록했다. 리그컵에서는 입스위치 상대로 1골을 넣었다. 코리안 가이가 마치 자신의 이름을 명확히 각인시키려는 듯 과르디올라 감독의 맨시티에 철퇴를 날렸다. 결승골을 터뜨리며 전승을 달리던 맨시티에 패배를 안겼다. 황희찬은 1일 영국 울버햄프턴의 몰리뉴 스타디움에서 열린 2022∼2023 EPL 7라운드 홈경기에서 1-1로 팽팽하던 후반 21분 득점포를 꽂아 2-1로 경기를 뒤집었다. 경기는 2-1로 끝나면서 황희찬은 리그 4호골을 결승골로 장식했다. 그는 리그컵 1골을 포함해 시즌 5호골을 작성했다. 황희찬은 후반 21분 오른쪽 측면에서 투입된 크로스를 페널티지역 왼쪽에서 오른발 슈팅을 시도했지만, 이는 수비수에 막혔다. 흘러나온 공을 마테우스 쿠냐가 황희찬에게 패스했고, 코리안 가이는 골 지역 정면에서 침착한 오른발 슈팅으로 맨시티의 골망을 흔들었다. 황희찬은 선발로 출전해 교체되기 전까지 86분간 맹활약했다. 막판 근육이 올라올 정도로 쉬지 않고 그라운드를 누볐다. 황희찬의 결승골로 울버햄프턴은 ‘이변’을 연출했다. 맨시티는 6라운드 기준 6전 6승을 달리며 리그 1위를 달리고 있었다. 맨시티는 울버햄프턴에 패배하며 시즌 첫 패배를 안았다. 이날 승리를 챙긴 울버햄프턴은 4경기 만에 승전고를 울리면서 부진에서 탈출하는 데 성공, 13위(2승1무4패·승점 7)에 자리했다.