리오넬 메시가 버티고 있는 우승후보 아르헨티나에 2-1 역전승을 거두는 ‘루사일의 기적’으로 2022 카타르 월드컵 초반 최대이변의 주인공이된 사우디아라비아가 축제 분위기다. 사우디아라비아는 지난 22일 카타르 루사일 스타디움에서 열린 C조 조별리그 1차전에서 전반 메시에게 페널티킥 선제골을 내줬지만 후반 두 골을 터뜨린 뒤 상대 공세를 잘 막아내며 감격적인 승리를 맛봤다. 이러자 사우디아라비아 수도인 리야드 전체를 대표팀의 상징인 '초록색'으로 물들었고 응원하던 사우디아라비아 국민들도 한마음으로 승리의 기쁨을 즐겼다. 걸프지역 유력 일간지 '칼리즈 타임스'를 비롯한 현지 매체는 일제히 "사우디 정부가 아르헨티나전 승리를 축하하기 위해 경기 다음 날인 23일을 공휴일로 지정했다"고 전했다. 이 매체는 "축구 역사상 가장 큰 이변으로 언급되는 1990년 월드컵에서 카메룬이 아르헨티나를 잡은 뒤 카메룬도 곧바로 공휴일을 선언한 바 있다"고 덧붙였다. 사우디아라비아가 연출한 이변은 아랍 전체가 흥분하고 있다. 이날 아랍에미리트(UAE)와 레바논 등 월드컵에 나서지 못한 자국 국기를 들고 경기장에 들어왔던 중동 국가 팬들은 한목소리로 아랍 축구의 자존심을 세운 사우디아라비아를 응원하기 시작했다. 두바이의 국왕이자 UAE 부통령 겸 총리인 셰이크 모하메드 빈 알 막툼은 경기가끝난 뒤 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "사우디아라비아는 승리할 자격이 있는 팀이다. 전투적으로 경기했다"며 축하 인사를 남겼다.

디펜딩 챔피언’ 프랑스가 압도적 우위를 점하고 있는 것으로 평가받는 2022 카타르월드컵 조별리그 D조에서 ‘조 2위 전쟁’을 벌이게 된 덴마크와 튀니지가 첫 경기에서 싱거운 무득점 무승부로 승패를 가리지 못했다. 두 팀은 앞으로 남은 두 경기 결과에 따라 조 2위 자리를 두고 다투게 될 것으로 보인다. 덴마크와 튀니지는 22일(한국시간) 카타르 알라이얀 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2022 카타르월드컵 D조 첫 경기에서 24개(덴마크·튀니지 각 12개)의 슈팅을 주고받았지만 끝내 어느 쪽도 골을 기록하지 못한 채 득점 없이 비겼다. 두 팀은 나란히 승점 1을 가져가는 데서 만족해야 했다. 카림 벤제마와 폴 포그바 등 주전들의 줄부상으로 전력이 약해졌다고는 하지만 킬리안 음바페 등을 보유한 프랑스는 여전히 D조에서 절대적인 ‘원톱’으로 평가받는다. 그렇기에 유럽의 다크호스 덴마크와 아프리카의 숨은 실력자 튀니지의 맞대결은 사실상 조 2위 자리를 놓고 다투는 경기였다. 한쪽이 승리한다면 패배한 팀은 2패를 하고 조 3위 아래 밀릴 가능성이 높을 수밖에 없는 형세다. 이로 인해 덴마크와 튀니지는 모두 이날 경기에서 전반적으로 조심스러운 모습을 보였다. 크리스티안 에릭센을 앞세운 덴마크는 볼 점유율을 60% 이상 높게 가져가면서도 정작 튀니지를 위협할만한 상황은 많이 만들지 못했다. 튀니지는 12개의 슈팅을 기록했지만 정작 유효슈팅은 단 1개에 불과했다. 경기가 무승부로 끝날 경우 좀 더 손해를 보는 것으로 평가되는 쪽은 덴마크였기 때문에 덴마크는 경기 후반 마지막으로 흘러가면서 거세게 몰아붙였지만 안드레아스 코넬리우스의 회심의 헤더는 골대를 맞고 튕겨 나왔다. 경기 종료 직전에는 튀니지 선수가 핸드볼 파울을 범한 것으로 보여 비디오 판독 시스템(VAR)으로 페널티킥을 얻을 기회가 있었지만 주심이 고의성이 없다고 판단해 페널티킥 판정을 내리지 않았다. 덴마크와 튀니지 양 팀 모두 프랑스를 넘어서기는 힘들다는 점을 생각한다면 비기는 것이 최상의 결과로 분석된다. 지더라도 최대한 적은 점수 차 결과를 얻어내는 것이 중요한 상황이 됐다. 여기에 약팀으로 분류되는 호주를 상대로 최대한 많은 골을 뽑아내 큰 점수 차로 이기는 것도 필요하게 됐다.

2022 카타르 월드컵에서 강력한 우승후보로 꼽히던 아르헨티나를 상대로 대역전극을 펼치며 이변의 주인공으로 떠오른 사우디아라비아의 공격수 살리흐 샤흐리(알힐랄)가 “최고의 선수인 리오넬 메시(파리생제르맹)를 상대로 이겨 기쁘다”는 소감을 밝혔다. 샤흐리는 앞으로의 경기들에 대한 자신감도 내비쳤다. 22일(현지시간) 카타르 루사일 스타디움에서 열린 카타르 월드컵 C조 1차전에서 사우디가 아르헨티나를 2대 1로 꺾는 이변을 일으키고 난 후 이날 승리의 주역으로 활약한 사우디 공격수 샤흐리는 취재진을 만나 “강력한 우승후보인 아르헨티나를 상대로 승리해 더욱 특별한 경험이다. 최고의 선수인 메시를 상대로 이겨 기쁘다”는 소감을 전했다. 샤흐리는 “우리는 스스로 자신감이 있었다”며 “축구에서 가장 중요한 건 자신을 믿는 것”이라고 강조했다. 그러면서 “관중들이 많이 와주신 덕분에도 힘이 났다. 응원에 감사하다”고 팬들에게 고마움을 표하기도 했다. 이어 “아직 두 경기가 남았다. 한 경기 더 이겨야 16강에 갈 수 있을 것 같은데 최선을 다하겠다”며 “이번 승리를 계기로 우리 팀이 한 걸음씩 계속 발전해나갔으면 한다”고 더 큰 꿈을 향해 나아가겠다는 야심 찬 포부도 드러냈다. 사우디는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 51위로 이번 월드컵 본선에 나선 32개국 중 두 번째로 순위가 낮다. 반면 아르헨티나는 3위로 두 팀 간의 전력 차이가 큰 만큼 당초 이날 경기는 아르헨티나의 무난한 승리로 끝날 것으로 예측됐었다. 이날 사우디는 전반 10분 메시에게 페널티킥 선제골을 내주고 0대 1로 끌려다녔지만 후반전 시작 3분 만에 샤흐리가 왼발 슛으로 동점 골을 터뜨리며 역전극의 발판을 놨다. 이후 불과 5분 만에 살림 다우사리(알힐랄)의 역전 결승 골까지 터져 사우디는 월드컵 역사상 손에 꼽힐 만한 대이변을 일으킨 주인공이 됐다. 지난해부터 사우디 대표로 뛰며 20경기를 소화한 샤흐리는 사우디가 이번 월드컵에 출전하는 과정에서부터 많은 기여를 했다. 예선에서 7골을 넣으며 다우사리와 더불어 팀 내 가장 많은 득점을 기록하기도 했다. 발과 머리 모두 득점력을 갖추고 있고 위치 선정 등에 있어서도 장점을 가진 것으로 평가받는 샤흐리는 이날도 에르베 르나르 감독의 선택을 받아 세계적인 수비수들이 즐비한 축구 강국 아르헨티나를 상대로 최전방에 나섰다. 결국 그는 이날 후반전에서 역전승의 포문을 열며 역사적인 승리의 주인공이 됐다. 사우디 대표팀 르나르 감독은 경기 후 언론 인터뷰에서 “사우디 축구에 영원히 남을 새 역사가 만들어졌다. 하늘의 모든 별이 우리를 위해 늘어선 것 같다”며 감격스러워 했다. 그는 “때로는 완전히 미친 일이 일어날 수 있는 게 축구다. 축구에선 어떤 일이든 일어날 수 있다”면서도 “아르헨티나는 여전히 환상적인 팀이라는 걸 잊어선 안 된다”고 상대방에 대한 존중을 표하기도 했다. 코트디부아르와 모로코 대표팀, 프랑스 릴 등을 이끈 경험이 있는 르나르 감독은 이번 월드컵 예선이 본격적으로 시작된 2019년 사우디 지휘봉을 잡고 본선행을 지휘했고 이날 열린 본선 첫 경기에서 아무도 예상치 못한 승리를 이끌었다.

화려한 ‘라스트 댄스(마지막 춤)’를 꿈꾸며 2022 카타르월드컵에 임한 아르헨티나 축구 스타 리오넬 메시((35·파리생제르맹·PSG)가 첫 경기부터 사우디아라비아에 예상 밖의 역전패를 당해 자존심을 구겼다. 메시는 담담히 패배를 받아들이고 다음 경기를 준비하겠다고 말했다. 아르헨티나는 22일(한국시간) 카타르 루사일 스타디움에서 치러진 사우디아라비아와의 대회 조별리그 C조 1차전에서 1대 2로 역전패했다. 경기 후 믹스트존에서 카메라 앞에 선 메시는 “축구에선 언제든지 일어날 수 있는 일”이라며 “오늘 경기에서 승점 3점을 따고 남은 2경기를 편하게 임하고 싶었는데 안타깝게 됐다”고 말했다. 앞서 참여한 4번의 월드컵에서 모두 우승에 실패한 메시는 이날 자신의 마지막이 될 월드컵 첫 경기에서 전반 10분 페널티킥 선제골을 터트리며 기분 좋은 출발을 했다. 메시가 월드컵 20번째 경기에서 터트린 7번째 골이다. 그러나 기쁨은 오래가지 않았다. 오프사이드에 걸려 추가 득점 기회를 번번이 놓친 아르헨티나는 후반 3분과 8분 연속해서 두 골을 실점하며 무너졌다. 메시는 남은 시간 계속해서 사우디의 골문을 두드렸지만 경기는 끝내 아르헨티나의 패배로 막을 내렸다. 10여분의 추가시간 후 경기 종료 휘슬이 울리자 메시는 허탈한 듯 고개를 숙였다. 라커룸으로 통하는 터널로 향하는 메시는 축 처진 모습이었다. 충격적인 아르헨티나의 역전패에 선수들이 취재진과 만나는 믹스트존도 북새통을 이뤘다. 월드컵 사상 92년 만에 아르헨티나에 역전패를 안긴 사우디 선수들은 환한 미소로 믹스트존을 빠져나갔지만 사우디 선수들이 모두 나가고 1시간이 더 지나도록 아르헨티나 선수들은 모습을 드러내지 않았다. 1시간30여분이 지나서야 아르헨티나 선수들은 하나둘 믹스트존에 나타났고, 약 2시간이 돼서야 메시가 가장 마지막으로 나타나 취재진의 카메라 앞에 섰다. 이날 사우디에 당한 역전패를 축구에선 언제든 일어날 수 있는 이변이라고 표현했지만, 메시의 표정은 어두웠다. 아르헨티나는 오는 27일 멕시코와의 경기에 이어 다음 달 1일 폴란드와 경기하며 조별리그를 이어간다. 이날 아르헨티나가 조 최약체로 평가받던 사우디에 예상 밖의 패배를 하면서 16강 진출 계획도 꼬였다. 월드컵 우승을 향한 메시의 한을 풀기 위한 여정도 안갯속으로 빠져들었다. 메시는 “그래도 아직 우리에겐 두 경기가 남았다. 선수들이 자신감을 갖고 남은 두 경기에서 최선을 다했으면 한다”며 “(사우디전이) 힘든 경기였지만 이제는 잊고 남은 두 경기를 잘 준비하겠다”고 포부를 밝혔다.

22일 낮 1시(현지시간) 카타르 루사일 스타디움에서 열린 아르헨티나와 사우디아라비아의 2022 카타르 월드컵 C조 조별리그 1차전. 이번 대회 8개 경기장 중 가장 많은 8만여석의 관중석이 가득 찼다. 아르헨티나와 사우디 외에도 전 세계에서 온 취재진들도 눈에 띄었다. 그만큼 전 세계의 이목이 집중된 경기였다. 다만, 사우디 팬들을 제외한 세계 모든 축구팬들은 누가 승리할지 궁금해 하지 않았다. 객관적 전력 평가에서 FIFA랭킹 3위인 아르헨티나가 압도적이었기 때문이다. 오히려 마지막 월드컵 도전에 나선 리오넬 메시(35·파리 생제르맹제)가 약체 사우디를 상대로 몇골이나 터뜨릴지가 주요 관심사였다. 그러나 경기는 FIFA랭킹 51위 사우디가 2-1로 대역전승을 거두면서 아무도 예상하지 못한 결과로 끝났다. 2019년 이후 36경기 연속 무패 행진 속 강력한 우승후보로 꼽히던 아르헨티나는 예상치 못했던 충격적인 조별리그 첫 패배를 당했다. 반면 사우디는 카타르가 개막전에서 에콰도르에 무기력하게 패하고, 이란이 잉글랜드에 대패하며 무너지기 시작한 중동 축구의 자존심을 세웠다. 경기 초반 흐름은 모두의 예상대로였다. 전반 1분 만에 앙헬 디마리아(34·유벤투스)의 오른쪽 돌파 이후 나온 메시의 슈팅이 사우디 골키퍼 무함마드 알우와이스(31·알힐랄)의 선방에 막혔다. 곧 골이 터질듯한 분위기가 조성됐고, 예상대로 선제골이 나왔다. 전반 7분 세트 플레이 상황에서 사우디 수비가 아르헨티나 미드필더 레안드로 파레데스(28·유벤투스)를 넘어뜨려 VAR 끝에 페널티킥이 선언됐다. 메시가 키커로 나와 이번 월드컵 첫 골로 연결시켰다. 이후로도 아르헨티나는 적극적인 전진패스로 사우디 수비의 뒷공간을 파고들었다. 이렇게 세 번이나 골망을 흔들었다. 전반 22분 전진패스를 받은 메시가 일대일 찬스로 골을 터뜨렸고, 전반 26분과 전반 33분에는 라우타로 마르티네스(25·인터밀란)가 사우디 골문을 뚫었다. 그런데 이 세 골이 모두 오프사이드로 판정됐다. 아르헨티나의 실수가 아니라 사우디가 조직적 수비로 만들어낸 오프사이드였다. 아르헨티나에 일방적으로 밀리면서도 사우디는 수비 조직이 흐뜨러지지 않으며 공세를 막아내는 데에 성공했다. 이렇게 조금씩 바뀌기 시작했던 경기 흐름이 후반 들어 크게 요동쳤다. 후반 3분 중원에서 나온 전진패스를 받은 살리흐 알샤흐리(29·알힐랄)가 골키퍼를 앞에 두고 날린 슈팅이 골망 갈랐다. 사우디의 첫 슈팅이 득점으로 연결되자 경기장 분위기도 180도 변했다. 이날 사우디 축구팬 수만명은 자국 대표팀을 응원하기 위해 녹색 유니폼을 입고 경기장을 찾았다. 아르헨티나가 전반 경기를 장악하면서 기를 펴지 못하던 팬들은 첫 득점 이후 마음껏 환호하기 시작했고, 그러자 8만여 관중이 들어찬 루사일스타디움이 사우디의 홈 경기장처럼 분위기가 조성됐다. 이후 4분 만에 기적의 결승골이 터졌다. 골에어리어 앞 혼전 중 공을 잡은 살림 알다우사리(31·알힐랄)가 페널티박스 왼쪽에서 때린 중거리 슈팅이 골망을 흔들었다. 이후 당황한 아르헨티나가 공격 자원들을 대거 투입하며 후반 중반 이후 공세를 강화했지만, 사우디는 투혼의 수비로 버텼다. 메시가 적극적으로 공을 잡고 사우디 수비라인 돌파를 시도했지만 득점이 나오지 않았고, 아르헨티나의 회심의 슈팅도 알우와이스의 선방에 막혔다. 결국, 무려 14분이나 주어진 추가시간에도 골이 나오지 않으며 이번 대회 초반 최대 이변이 완성됐다.

2022 카타르 월드컵에서 그 누구도 예상하지 못했던 최대 이변이 일어났다. 사우디아라비아가 ‘축구의 신’ 리오넬 메시가 이끄는 거함 아르헨티나를 침몰시켜 세계 축구팬들을 깜작 놀라게 했다. 사우디아라비아는 22일 카타르 루사일 스타디움에서 열린 카타르 월드컵 조별예선 C조 첫 경기에서 아르헨티나에 2-1로 역전승을 거두는 파란을 연출했다. 아르헨티나는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 3위로 이번 월드컵에서 가장 강력한 우승후보라는 평가를 받는 팀이다. 아르헨티나가 경기시작 7분만에 페널티킥을 얻을 때까지만 해도 아르헨티나의 손쉬운 승리가 예상됐다. 키커로 나선 메시는 이 기회를 살려 침착하게 골을 성공시켰다. 메시의 월드컵 통산 20번째 경기에서 나온 7번째 득점이다. 이후 아르헨티나는 사우디아라비아 골문을 줄기차게 두들겼지만 오프사이드에 골이 번번이 취소됐다. 결국 아르헨티나는 후반 일격을 당했다. 후반 시작 3분만에 살리흐 알샤흐리가 페널티 지역 왼쪽에서 왼발 슛을 성공시키며 동점을 만들었다. 첫 골을 허용한 아르헨티나는 5분 뒤인 후반 8분 역전 골까지 내줬다. 살림 알다우사리가 페널티지역 왼쪽 모서리에서 공을 오른발로 감아 찼고, 포물선을 그리던 공은 에밀리아노 마르티네스 골키퍼 손에 맞고 골대로 빨려 들어갔다.

과연 손흥민(30·토트넘)은 월드컵 경기에 출전할 수 있을까. 한국 축구팬이라면 누구라도 가장 궁금한 사항이지만 대표팀은 확답을 주지 않는다. 그럴 수밖에 없다. 월드컵은 상대를 분석하고 내 전력은 감추는 치열한 정보전이 펼쳐지는 곳이다. 팀 전술 핵심인 에이스 부상 상태를 공개적으로 알려서 좋을 것이 없다. 24일 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열릴 우루과이와 본선 1차전 경기 당일이 돼야 축구팬은 손흥민이 안와골절 부상을 딛고 월드컵에 나설 수 있을지 알게 될 듯하다. 그때까지는 훈련 등을 통해 조금씩 드러나는 징후들을 보며 상태를 짐작할 수밖에 없다. 그런데 21일 저녁(현지시간) 카타르 도하 알에글라 트레이닝센터에서 진행된 대표팀 훈련에서 긍정적인 징후가 나왔다. 손흥민이 헤딩을 시도하는 장면이 포착된 것. 마스크를 쓴 채 그라운드에 나선 뒤 파트너가 던져주는 공을 킥으로 돌려주는 동작을 이어가는 훈련 중 손준호(30)가 보낸 공에 주저하지 않고 머리를 가져다 댔다. 훈련 막바지에는 동료에게 직접 공을 요구해 몇 차례 더 헤더를 시도하기도 했다. 이는 앞선 대표팀 훈련에서 손흥민이 보여주지 않았던 장면이다. 손흥민은 훈련 3일 차였던 지난 16일에는 헤더가 가능한지를 묻는 질문에 “아직 그 정도 상태는 아니다. 해 보지도 않았다”고 밝힌 바 있다. 그러나, 이제는 훈련 중 가벼운 헤더는 가능한 상태로 회복된 것으로 짐작된다. 이에 따라 손흥민이 월드컵 본선을 넘어 우루과이전에도 나설 수 있을 것이라는 전망이 나오기 시작했다. 그는 이날 사회관계망서비스(SNS)에 자신이 모델로 나선 맥주 광고 장면을 올리면서 “준비는 끝났다. 가장 큰 꿈을 좇을 시간이다”라고 적었다. 이제 축구팬도 조금 더 희망을 가지고 우루과이전을 기다릴 수 있게 됐다. 손흥민뿐 아니라 그동안 부상에 신음했던 대표선수 전반의 컨디션이 회복되는 중이다. 하루 전 카타르 도착 후 첫 전체 휴식일을 보낸 대표팀은 부상으로 앞선 훈련을 제대로 소화하지 못했던 김진수(30·전북), 황희찬(26·울버햄프턴), 윤종규(24·FC서울)까지 포함한 전원이 그라운드에 나섰다. 황희찬이 여전히 회복을 중점으로 훈련하는 등 조심스러운 모습이지만 컨디션 회복에 진전이 있는 것으로 보인다. 한편, 우루과이도 한국전을 대비해 치열한 훈련 중이다. 19일 카타르 도착 이후 하루도 빠짐없이 이어간 훈련을 21일에도 한 차례 진행했다. 특히 이날은 미디어 전체에 훈련 내용을 공개하지 않으며 전력 노출을 꺼리는 모습을 보였다. 이후 경기 전날인 23일까지 매일 스케줄을 잡았다. 22일에는 두 차례나 훈련이 예정돼 있는 등 한국전을 앞두고 훈련 강도를 올려가고 있다. 선수들도 한국에 대한 경계를 늦추지 않는 모습이다. 우루과이 공격수 다르윈 누녜스(23·리버풀)도 이날 우루과이 현지 매체와 인터뷰에서 “한국은 강팀이다. 월드컵에 출전한 이유가 있다. 모든 팀이 강하지만 우리도 강하다”고 밝힌 바 있다. 우루과이는 1990년 이탈리아 월드컵 조별리그와 2010년 남아공 월드컵 16강에서 한국과 만나 모두 승리했지만 두 경기 모두 막판까지 치열한 접전이었던 터라 선수단 전체가 긴장을 풀지 않고 있다.

월드컵 무대에서 리오넬 메시와의 '마지막 춤'을 시작한 아르헨티나가 첫판에서 '중동의 복병' 사우디아라비아에 덜미를 잡히는 충격 패를 당했다. 아르헨티나는 22일 카타르 루사일 스타디움에서 열린 사우디아라비아와의 2022 카타르 월드컵 조별리그 C조 1차전에서 전반 10분 리오넬 메시의 선제골로 앞서다 후반 연속 골을 내주고 1-2로 졌다. 월드컵에 앞서 4차례 출전했으나 준우승(2014 브라질 대회)이 최고 성적인 슈퍼스타 메시는 마지막으로 여기고 "꿈을 이루겠다"며 나선 대회의 첫 경기를 무거운 발걸음으로 시작했다. 특히 아르헨티나는 2019년 7월 브라질과 코파 아메리카 준결승 0-2 패배 이후 A매치 36경기 연속 무패를 이어왔으나 월드컵 본선 첫 경기에서 불의의 일격을 당하며 남자 축구 A매치 최다 무패 기록(이탈리아·37경기) 직전에서 멈춰 섰다. 아시아 지역 최종 예선을 B조 1위로 통과, 2회 연속 본선 진출에 성공한 사우디아라비아는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 3위의 우승 후보 아르헨티나를 잡는 대이변의 주인공이 되며 조 선두로 나섰다. 라우타로 마르티네스가 최전방에 서고 메시가 자유로운 움직임으로 함께 공격을 이끈 아르헨티나가 경기 시작 10분 만에 리드를 잡았다. 페널티 지역 안 경합에서 레안드로 파레데스에 대한 사우드 압둘하미드의 파울로 주심의 온 필드 리뷰가 시행된 끝에 페널티킥이 선언됐다. 키커로 나선 메시가 상대 무함마드 알우와이스 골키퍼와 완전히 반대로 방향을 잡고 가볍게 왼발 슛을 넣었다. 메시의 이번 대회 첫 골이자 월드컵 본선 통산 7번째 골이다. 이후에도 아르헨티나가 활발한 공세를 이어갔으나 '오프사이드의 늪'에 빠졌다. 전반 22분 메시가 후방에서 길게 넘어온 패스를 받아 페널티 지역 안으로 들어가 왼발로 골 그물을 흔들었을 때 오프사이드가 선언됐다. 전반 27분에도 마르티네스가 순간적인 움직임으로 기회를 잡아넣은 칩슛 상황에서도 오프사이드가 지적됐고, 전반 35분엔 마르티네스가 추가 골을 터뜨리는가 했으나 또 한 번 역시 오프사이드 라인에 걸리고 말았다. 전반 동안 슈팅은 없었으나 아르헨티나를 한 골로 막고 오프사이드 7개를 기록하게 만들며 선방한 사우디아라비아는 후반전 대반격에 나섰다. 후반 시작 3분 만에 최전방에 선발로 나선 살리흐 알샤흐리가 피라스 부라이칸의 패스를 받아 페널티 지역 왼쪽 왼발 슛으로 균형을 맞춰 드라마의 서막을 알렸다. 이어 후반 8분엔 살림 알다우사리가 파레데스를 앞에 놓고 페널티 지역 왼쪽 모서리 쪽에서 날카로운 오른발 감아차기로 역전 포를 만들어냈다. 다급해진 아르헨티나는 후반 13분 파레데스를 엔소 페르난데스로 교체한 것을 비롯해 3장의 교체 카드를 한꺼번에 가동하며 전열을 재정비했다. 후반 18분 정교한 패스 플레이 이후 니콜라스 타글리아피코가 골대 앞에서 절호의 기회를 맞이했으나 왼발로 건드린 공이 알우와이스 골키퍼의 선방에 막히고 말았다. 이후에도 아르헨티나의 일방적인 공세가 이어졌지만, 알우와이스를 필두로 한 사우디아라비아의 '철통 방어'가 파란의 역전승을 완성했다. 후반 추가 시간엔 알우와이스가 앞으로 나와 공을 막은 직후 골 지역 오른쪽 훌리안 알바레스가 때린 터닝 슛을 사우디 수비수 압둘일라 알암리가 골라인 앞에서 머리로 막아내기까지 했다.

서울 광화문광장에서 2022 카타르 월드컵 거리응원이 펼쳐진다. 서울시는 22일 광화문광장 자문단 회의를 열고 붉은악마가 제출한 광화문광장 사용허가 신청을 조건부로 허가했다. 사용 기간은 23일부터 내달 3일까지다. 대한민국 축구대표팀의 경기가 예정된 24일과 28일, 내달 2일 광화문광장에서 거리응원이 진행된다. 자문단은 대규모 행사 개최에 따른 안전사고 예방과 시민 안전 확보를 최우선 검토했다. 서울시는 야간 시간대 안전 확보, 원활한 동선 관리, 비상 상황에 대한 신속 대응 등 종로구의 안전관리계획 심사 결과와 자문단 자문 결과를 준수하는 조건으로 광화문광장 사용허가를 결정했다. 서울시는 거리응원이 안전하게 진행될 수 있도록 종합상황실을 운영한다. 경찰과 소방, 비상시 구급 대책 등 안전을 위한 행정적 지원에 집중한다. 서울시 및 자치구, 산하기관 등 인력 276명이 투입된다. 붉은악마에서도 지난 러시아 월드컵 거리응원전 당시 90명 대비 세 배 이상인 300명의 안전요원을 투입하기로 했다. 서울시는 행사 종료 시까지 광화문광장과 가장 인접한 세종문화회관 정류소를 임시 폐쇄한다. 해당 정류소를 경유하는 버스 노선은 모두 무정차 통과시킨다. 지하철 5호선 광화문역도 승강장 혼잡 수준에 따라 필요시 무정차 통과 조치한다. 응원전이 끝나는 시간에 맞춰 지하철, 버스 등 대중교통을 늘리고 막차 시간을 연장한다. 행사장 인근 4개 역사엔 안전요원을 평시 대비 4배 이상 증원 배치한다. 앞서 붉은악마는 17일 서울시에 광화문광장 사용 신청서를 제출했다. 관할 구청인 종로구는 안전관리계획안을 재심의 끝에 조건부 동의로 통과시켰다.

아프리카 축구 사상 최고 공격수였지만 끝내 월드컵 무대를 밟지 못한 아버지의 한을 아들이 월드컵 데뷔전 첫 골로 시원하게 풀었다. 미국팀 공격수 티머시 웨아(릴)는 22일(한국시간) 카타르 알라이얀 스타디움에서 열린 웨일스와의 카타르 월드컵 조별리그 B조 1차전에 선발 출격해 전반 36분 선제골을 올렸다. 웨아는 이날 크리스천 풀리식이 내준 침투 패스를 따라 상대 수비 사이를 빠르게 파고들었다. 이어 자신을 향해 달려드는 골키퍼보다 한발 앞서 간결한 슈팅을 선보이며 골망을 흔들었다. 웨아가 “영감의 원천이자 제게 동기를 부여하는 본보기”라고 말하는 그의 아버지도 이날 경기장에서 아들의 득점 장면을 직접 지켜본 것으로 알려졌다. 웨아의 아버지는 아프리카 축구의 전설로 꼽히는 라이베리아 대통령 조지 웨아(56)다. 웨아 대통령은 현역 시절 파리 생제르맹(프랑스), AC밀란(이탈리아) 등 유럽 명문팀에서 뛰며 1995년 축구계 가장 권위 있는 상인 발롱도르와 국제축구연맹(FIFA) 올해의 선수상을 받았다. 유럽이나 남미 출신이 아닌 선수가 두 상을 한 해에 받은 것은 지금까지 그가 유일하다. 하지만 내전 등으로 월드컵 본선에는 한 번도 오르지 못했다. 웨아 대통령은 사재를 털어 대표팀 운영비까지 부담하며 선수 겸 감독으로 2002 한·일 월드컵 본선 진출에 도전했지만 아프리카 지역예선에서 나이지리아에 승점 1점 차로 뒤지며 끝내 고배를 마셨다. 못다 한 그의 꿈은 미국팀 유니폼을 입은 아들이 이뤄냈다. 티머시 웨아는 미국팀을 택한 이유에 대해 지난 2월 이탈리아 스포츠 전문지와의 인터뷰에서 “아버지가 라이베리아의 대통령이라는 사실은 제 결정에 영향을 미치지 않았다”면서 “미국 대표로 뛰더라도 축구를 통해 아프리카 국가에 기여할 수 있다고 생각하고 본보기가 되려고 노력하고 있다”고 밝혔다. 한편 이날 경기는 웨일스의 가레스 베일이 후반 37분 직접 얻어낸 페널티킥을 성공시키며 1-1로 무승부를 기록했다.