이번 4·10 총선에서 광주 광산을은 전국 관심 지역구 중 한 곳이다. 더불어민주당 광주 현역 의원 중 유일하게 공천을 받은 ‘찐명’(진짜 친이재명) 민형배 후보에게 국무총리, 전남지사, 5선 국회의원을 지낸 새로운미래 이낙연 후보가 도전장을 내밀었다. 민 후보는 지난 21대 총선에서 84.05%라는 전국 최고 득표율로 ‘금배지’를 달았다. 두 번의 광산구청장을 지내며 쌓은 탄탄한 지역 기반이 강점이다. 최근 발표된 여론조사 결과도 민 후보의 재선에 무게를 싣는 분위기다. 뉴시스 광주전남본부와 무등일보, 광주MBC가 코리아리서치인터내셔널에 의뢰해 지난달 30일부터 지난 1일까지 광주 광산을 유권자 504명을 대상으로 무선전화면접 방식으로 여론조사한 결과 민 후보는 64%를 얻어 이 후보(17%)를 크게 앞섰다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다. 이 같은 분위기는 민 후보의 유세 현장에서도 느껴졌다. 민 후보는 지난 2일 오후 1시쯤 쌍암동 쌍암공원에서 점심시간을 맞아 산책을 나온 시민들을 만나고 있었다. 많은 시민이 민 후보를 알아보고 응원을 건넸다. 일부 시민들은 민 후보를 붙잡고 과일과 커피를 대접하기도 했다. 민 후보는 “광주에서 현역이 저 혼자 남았다”며 “최선을 다해 정치하겠다”고 화답했다. 민 후보에게 다가와 인사를 건넨 이영범(59)씨는 “민 의원은 지역에서 일을 굉장히 많이 한 사람”이라며 “구청장 두 번 하면서 낙후된 광산을 지금의 모습으로 발전시켰다”고 치켜세웠다. 민 후보는 “주민들은 제발 TV에서 윤석열, 한동훈 안 보게 해달라, 국회 가서 잘 싸워달라고 많이 말씀하신다”며 “현 정권에 대한 분노가 크다 보니 조국혁신당의 바람도 센 편”이라고 지역 분위기를 전했다. 같은 날 오후 3시30분쯤 이 후보는 유세차를 타고 청년층이 많은 수완지구를 돌며 표심 잡기에 나섰다. 이 후보가 차에서 내려 거리유세를 시작하자 10대부터 2030 청년들의 사진 요청이 잇따랐다. 광산구는 주민 평균 연령이 39.5세로 광주에서 가장 젊은 지역이다. 이 후보는 기자와 만나 “이곳이 워낙 민주당 텃밭이고, 윤석열정부도 민주당을 도와주고 있다. 여야 합작으로 벅찬 선거”라면서도 “민주당이 의석을 많이 얻는다고 정권심판이 되는 게 아니란 걸 2년간 경험하지 않았나. 남은 기간 최선을 다해서 대한민국의 위험신호를 시민들께 말씀드리겠다”고 강조했다. 이 후보는 이날 유세에서 “광주에도 거물이 있어야 한다. 마침 5선에 국무총리까지 한 이낙연이 왔으니 공짜로 한 번 써먹어 보시라는데 뭘 그렇게 망설이시나”라며 “호남의 마지막 불씨를 끄지 말아달라”고 지지를 호소했다. 택시기사 오모(76)씨는 “이낙연씨가 인품으로 보나, 경력으로 보나 다른 사람과 비교가 안 된다”며 “이 동네는 젊은 사람들이 많이 살기 때문에 무조건 민주당 후보라고 찍지는 않을 것”이라고 했다.

“애초부터 지역구는 민형배 찍고 당은 조국혁신당 찍을라고 마음먹었다.” 광주 광산을 지역구 속하는 첨단1동에 30년 넘게 살고 있다는 김인수(62)씨는 2일 기자에게 이른바 ‘지민비조’(지역구는 민주당, 비례대표는 조국혁신당) 뜻을 밝히며 “조국혁신당이 윤석열정권과 싸우겠단 모습이 참신하잖아”라고 말했다. 광산을은 더불어민주당 민형배 후보가 출마한 곳이다. 4·10 총선을 얼마 남겨놓지 않은 가운데 호남은 지민비조 바람이 거세다. 말 그대로 지역구 의석은 이변없이 민주당이 싹쓸이할 것으로 보이는 가운데 비례대표 정당 지지율에선 민주당 위성정당인 더불어민주연합이 하락세를, 조국혁신당은 상승세를 연일 그리는 모습이다. ◆거센 ‘지민비조’ 바람 실제 호남 지역구 총 28곳 중 여론조사가 한 번이라도 시행된 15곳 모두 가장 최근 조사 기준으로 민주당 후보가 오차범위 밖에서 우세한 상황이다. 새로운미래 이낙연 후보가 출마해 관심을 끈 광주 광산을 같은 경우 민주당 민형배 후보가 모든 여론조사에서 일관되게 40∼50%포인트 정도 격차를 유지하고 있다. 호남에서 재선을 한 이력이 있는 국민의힘 이정현 후보 또한 전남 순천·광양·곡성·구례을에서 선두인 민주당 권향엽 후보와 40%포인트 안팎 격차로 벌어지며 고전을 면치 못하는 중이다. 전북 전주을 현역 의원인 진보당 강성희 후보 또한 민주당 이성윤 후보에 크게 뒤처진 상황이다. 데일리안 의뢰로 여론조사공정이 지난달 29∼30일 유·무선 ARS로 진행한 조사에서 이 후보 50.8%, 국민의힘 정운천 후보 25.5%, 강 후보 11.9% 등으로 나타났다. 이런 가운데 눈에 띄는 건 바로 비례대표 정당 지지율이다. 선거가 다가올수록 지민비조 경향이 완연해지는 양상이다. 한국갤럽이 3월26∼28일 무선전화 면접 방식으로 조사한 결과 호남의 비례대표 정당 지지율은 민주당 위성정인 더불어민주연합이 35%, 조국혁신당은 41%로 나타났다. 3월 한 달 동안 국민의힘 위성정당인 국민의미래 지지율이 큰 변동이 없는 가운데 민주연합은 47%(1주)·39%(2주)·35%(3주)·35%(4주)로 서서히 하락세인 반면 조국혁신당은 20%(1주)·25%(2주)·32%(3주)·41%(4주)로 상승세를 그리는 모습이다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조. ◆들끓는 정권심판론 고조되는 민주당의 지역구 싹쓸이 가능성이나 조국혁신당 바람 모두 결국 호남권의 강한 정권심판 정서에 기댄 것으로 보인다. 전주에 사는 이모(52)씨는 “현 정부의 실책에 대해 반드시 책임을 물어야 한다는 심판론에 공감한다”며 “안정적인 국정운영보다 정부와 여당의 독주를 견제하는 게 우선”이라고 말했다. 광주 서구갑 지역구에 사는 이모(57)씨는 “윤석열정부는 말로만 광주에 지원한다고 하지, 실제로는 홀대를 하고 있다”며 “대통령이 주재하는 민생토론회도 경기 용인에서는 2차례나 했지만 광주는 아직 한 번도 하지 않았다”고 했다. 민주당 권향엽 후보와 국민의힘 이정현 후보가 경쟁 중인 순천·광양·곡성·구례을 지역구의 한 주민은 “순천 국회의원 시절 정부로부터 많은 예산을 받아온 이정현 후보도 좋지만 이번에는 우리 지역에서 첫 여성 국회의원이 탄생해 정권 심판에 앞장서는 모습을 꼭 보고 싶다”고 기대했다. 광주에서 택시 운전을 하는 박모(70)씨는 “손님들이 민주당이 잘하든 못하든, 비례는 다 조국혁신당 찍는다고 말한다”며 “젊은 사람들도 그러는데, 검찰이 다 짜놓고 (조 대표를) 잡아넣었다고, 검찰독재정권 피해자라고 말한다”고 전했다. 그 또한 “조국혁신당이 민주당 비례정당보다 아무래도 정권이랑 더 잘 싸울 것”이라며 “정권심판을 가장 먼저 외쳤고 민주당 비례정당은 나중에 눈치보다가 따라간 거 아니냐”고 말했다. 한편 제주는 지역구 총 3곳(제주갑·서귀포·제주을)에서 가장 최근 여론조사 기준으로 민주당 후보가 오차범위 밖에서 우위를 점하고 있는 상황이다. 민주당은 2004년 17대 총선부터 2020년 21대 총선까지 제주갑·제주을, 2000년 16대 총선부터는 서귀포에서 계속 이겨온 터다. 지역 정가 한 인사는 “선거 초반만 해도 제2공항 이슈로 서귀포 선거구가 격전지로 떠오를 것으로 예상했으나 최근 수도권 ‘정권심판론’이 서귀포까지 영향을 끼친 것으로 보인다”고 말했다.

4·10 총선을 일주일여 앞두고 문재인 전 대통령이 더불어민주당 지원군으로 본격 등장했다. 당의 험지인 부산·울산·경남(부울경) 후보 지원에 나서고 현 정부를 직접 비판하는 등 정치의 중심으로 뛰어든 모양새다. 문 전 대통령은 2일부터 3일까지 이틀간 부울경 지역에 출마한 다섯명의 후보를 지원하며 광폭 행보를 보였다. 2일에는 파란색 점퍼를 입고 울산에서 동구 김태선, 중구 오상택, 남구 전은수 후보에 대한 지지를 호소했다. 하루 전에는 자신의 옛 지역구이기도 한 부산 사상의 낙동강 벚꽃길을 깜짝 방문해 배재정 후보를 격려하고, 자신의 사저가 있는 경남 양산 물금읍 벚꽃길을 양산갑 이재영 후보와 걷기도 했다. 문 전 대통령은 “이번 총선은 대한민국의 운명을 좌우하는 너무나 중요한 선거”라며 “특별한 연고가 있는 지역이나 후보를 찾아 조용히 응원을 보내고 있다”고 방문 취지를 설명했다. 하지만 ‘조용한 응원’이라기엔 다소 강한 수위의 정치적 발언을 쏟아냈다. 지난 1일엔 “칠십 평생 이렇게 못하는 정부는 처음 본 것 같다. 정말 무지하고, 무능하고, 무도하다”고 말했다. 이튿날엔 “눈 떠보니 후진국”이라며 윤석열 정부를 향한 직격탄을 연속으로 날렸다. 민주당의 총선 프레임이기도 한 ‘정권심판론’을 띄워 접전지가 많은 부울경에서 막판 지지층 결집을 시도하려는 것으로 해석된다. 문 전 대통령은 2020년 1월 신년기자회견에서 퇴임 후 계획에 대해 “잊혀진 사람으로 돌아가고 싶다”고 밝힌 바 있다. 그가 4년 전 공언과 달리 총선을 앞두고 광폭 행보를 보이게 된 것은 윤석열 정부의 실정 때문이라는 해석이 민주당 내에서 나오고 있다. 이번 선거가 그만큼 절박하기 때문에 민주당 자원이 총동원되고 있다는 것이다. 하지만 문 전 대통령의 입장 변화는 지난해에도 감지됐다. 지난해 5월 개봉한 자신에 관한 다큐멘터리에서는 문 전 대통령은 “5년간 이룬 성취가 순식간에 무너졌다”며 “현실 정치 영역에서는 이제 잊혀지고 싶다는 뜻을 밝혔던 것인데 끊임없이 저를 현실 정치로 소환하고 있다”고 말했다.

공식 선거운동이 시작된 지 3일로 일주일째에 접어든 가운데 더불어민주당 이재명 대표의 ‘발’은 7일 중 6일간 서울·인천을 오간 것으로 나타났다. 본인 지역구인 인천 계양을을 챙기면서 서울 내 격전지인 ‘한강벨트’를 집중적으로 지원한 것이다. 반면 국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 같은 기간 수도권을 시작으로 부산·경남(PK), 충청을 훑는 행보를 보였다. 정권심판론이 거센 탓에 ‘빨간불’이 켜진 권역에 힘을 쏟은 것으로 보인다. 세계일보가 공식 선거운동 시작일인 지난달 28일부터 이날까지 양당 주요 스피커의 일정을 분석한 결과 한 위원장은 수도권과 부산·경남, 충청 내 지역구를 중복없이 두루 다닌 것으로 나타났다. 1∼4일차에 걸쳐 지원한 서울에선 역시 격전지인 한강벨트 내 마포갑, 용산, 동작갑·을 등을 빠뜨리지 않았다. 국민의힘 권영세 후보와 민주당 강태웅 후보가 맞붙은 용산만 해도 잇따르는 여론조사에서 오차범위 내 접전 양상을 일관되게 보이며 초박빙 대결이 이어지는 곳이다. 5일차에는 부산·경남을 지원했다. 전통적인 ‘보수 텃밭’인 부산·울산·경남 지역은 최근까지 여당 우세가 유지되던 여러 지역구가 접전 양상을 보이며 국민의힘 내 위기감이 높아진 곳이다. 한국갤럽이 3월26∼28일 무선전화 면접 방식으로 조사한 결과에 따르면 PK 지역 내 정부견제론이 52%, 정부지원론은 41%로 집계됐다. 전주 조사(3월19∼21일)에서 정부견제론 42%, 정부지원론 45%였던 걸 고려하면 PK 민심이 정권심판으로 돌아섰다는 평이 나올 수 있는 결과다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다. 이 대표는 공식 선거운동 시작 이후 1∼6일차를 모두 서울과 인천에서 시간을 보냈다. 당장 본인이 출마한 인천 계양을을 3월28일, 29일, 31일, 4월1일 등 총 4일 찾았다. 대권주자급인 국민의힘 원희룡 후보가 계양을에서 뛰고 있는 만큼 이 대표도 본인 지역구를 챙기는 데 소홀히 할 수 없는 여건이 반영된 일정이다. 여기에 이 대표는 3월29일과 4월2일엔 대장동·성남FC·백현동 관련 배임·뇌물 등 혐의 재판에 출석해 서울에 발이 묶일 수밖에 없었다. 그는 전날 법원에 출석 중 “공식 선거운동 기간이 13일인데 그중 3일간을 법정에 출석하게 됐다”며 “국가의 운명이 달린 선거에 제1야당 대표로서 집중하지 못하는 상황이 참으로 억울하고 안타깝다”고 호소하기도 했다. 이 대표가 최근 유튜브 라이브를 통한 ‘원격지원’에 공을 들이는 것도 이런 물리적 한계를 고려한 것이다. 그는 차량 이동 중 유튜브를 켜고 여론조사에서 접전 양상을 보이거나 험지로 평가되는 지역구 후보와 전화 통화를 하면서 지지를 호소해오고 있다. 선거운동 기간 중 남영희 인천 동·미추홀을 후보를 시작으로 이날까지 총 10명에 대한 원격지원을 진행했다. 여기에 TK(대구·경북) 출신 김부겸 상임 공동선대위원장이 이 대표의 ‘보완재’ 역할을 하는 중이다. 김 위원장은 선거운동 첫날부터 PK를 훑은 데 이어 경기 지역 ’반도체벨트’, TK 등을 오가며 반명(반이재명) 성향 중도층 표심에 호소하고 있다. 실제 메시지에서도 이 대표는 정권심판론을 강조하는 데 공을 들이는 데 비해 김 위원장은 ‘대안 야당으로서의 민주당’을 부각하는 모습이다.

“이재명 대표는 일베(극우 성향 온라인 커뮤니티) 출신입니다, 본인도 인정하다시피.” 국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 3일 강원 춘천에서 유세차에 올라 이같이 외쳤다. 더불어민주당 이재명 대표가 국민의힘을 향해 “4·3 학살의 후예”라고 하자 극언으로 똑같이 맞받은 것이다. 한 위원장은 이날 “이 대표와 같은 분이야말로 제주 역사의 아픔을 정치적으로 이용만 해왔지 실제로 그 아픔을 보듬기 위해 행동한 건 없다”며 “말로만 4·3, 4·3 했다”고 주장했다. 한 위원장은 “(제주 4·3 사건과 관련해) 직권 재심을 민간법원으로 확대한 게 바로 우리 정부이고 저”라며 “일베 출신 이 대표에게 묻는다. 그러면 그동안 왜 그거 하라고 말 안 하고, 그냥 4·3 이날만 와서 말로만 제주민을 위하는 척하는지 묻고 싶다”고 덧붙였다. 이날 충북 충주에서 시작해 강원 원주, 경기 고양 등 8개 지역을 순회한 한 위원장은 종일 이 대표를 겨냥해 수위 높은 발언을 쏟아냈다. 한 위원장은 원주에서 “어제(2일) 이 대표가 나경원 후보를 향해 ‘나베’라고 했다”고 언급했다. ‘나베’는 나 후보와 아베 신조 전 일본 총리의 이름을 섞은 표현으로, 일본어로는 냄비를 뜻한다. 우리말로 냄비는 여성을 매춘부에 빗대는 속어로 쓰이기도 해 나 후보를 ‘나베’라고 칭하는 건 여성혐오라는 비판이 일었다. 한 위원장은 이에 “이 대표나 민주당은 여성혐오가 일상인 정당”이라고 질타했다. 그러면서 “이 대표가 나 후보의 멸칭을 직접 언급했으니 저도 묻겠다. 이 대표의 별명이 뭡니까”라고 외쳤고, 유세차 주위에 모여있던 지지자들은 “찢재명”이라고 소리 질렀다. 그는 “그거 제가 만든 게 아니라 이 대표가 진짜 형수에게 한 말 아닌가”라며 “그게 이 대표의 머릿속에 있는 여성관이고 인간관”이라고 말했다. 이를 두고 여당 안팎에서 ‘100석도 얻지 못할 수 있다’는 예측이 잇따르자, 한 위원장이 외연 확장보다 지지층 결집에 주력하는 전략을 세웠다는 평가가 나온다. 실제로 한 위원장은 최근 보수층의 공포심을 자극하는 메시지를 내는 데 집중하고 있다. 한 위원장은 이날 자체 판세 분석 결과 박빙 지역이 55곳으로 나타났다며 “여기서 다 무너지면 개헌선이 무너지게 된다. 절체절명의 위기”라고 했다. 한 위원장은 “200석이 뚫리고 개헌저지선이 뚫려서 (헌법 전문에 규정된) 자유민주주의 체제에서 자유가 빠지는 일을 두고 보실 건가”라고 말했다. 한 위원장은 ‘부정선거 의혹’을 품는 강경 보수층을 투표소로 끌어내는 데도 공을 들이고 있다. 한 위원장은 “이번 선거부터 국민의힘과 정부가 강력히 주장해서 수개표를 병행하게 됐다”며 “저희가 확실하게 공정 선거를 감시하고 이뤄낼 것”이라고 강조했다. 한편 국민의힘은 이날 50인 미만 사업장 대상 중대재해처벌법 2년 적용 유예를 재추진하겠다고 약속했다. 당 격차해소특별위원장인 이영 전 중소벤처기업부 장관은 “대한민국의 경제 근간이자 서민경제 모세혈관 역할을 하는 83만 소상공인·자영업자, 800만의 근로자를 위한 것”이라고 밝혔다.

더불어민주당 이재명 대표가 공식선거운동 시작 후 처음으로 3일 수도권 밖에서 지원 유세에 나섰다. 격전지인 서울·경기와 자신의 지역구가 있는 인천에서 주로 활동했던 이 대표는 이날 제주와 경남, 부산을 차례로 찾았다. 이 대표는 이날 오전 제주 4·3 평화공원에서 열린 제76주기 4·3 희생자 추념식에 참석했다. 이 대표는 추념식이 끝난 뒤 기자들과 만나 “4·3 학살의 후예라고 할 수 있는 정치집단이 국민의힘이며, 여전히 4·3을 폄훼하고 있다”면서 “4·3 폄훼 인사들에 대해서는 공천을 취소해야 한다”고 맹공했다. 이 대표가 말한 4·3사건 폄훼 인사는 국민의힘 조수연 후보(대전 서갑)와 국민의힘 태영호 후보(서울 구로을)다. 조 후보는 과거 자신의 소셜미디어에 4·3사건에 대해 ‘김일성의 지령을 받고 일어난 무장 폭동’이라고 썼고, 태 후보는 지난해 2월 국민의힘 전당대회에서 ‘4·3이 북한 김일성 지시에 의해 촉발됐다’고 발언했다. 이 대표는 제주에서도 ‘정권 심판론’에 대한 고삐를 놓지 않았다. 이 대표는 “대한민국의 주권자는 국민이고 정부가 행사하는 모든 권력은 국민들이 위임한 것”이라며 “어떤 명목으로도 국가폭력은 허용될 수 없다”고 말했다. 해당 발언은 이 대표가 유세장에서 자주 활용하는 말이다. ‘정권심판’을 말할 때 “주권자인 국민이 말 안 듣는 권력에 회초리를 들어야 한다”는 식이다. 이 대표는 4·3 사건에 대한 왜곡 및 허위사실 유포 처벌법 제정에 대해서는 “역사에 대한 평가는 자유로울 수 있으나 악의를 갖고 역사를 왜곡하고 사실을 조작하고 또 현실로 존재하는 유족과 피해자들을 고통 속으로 다시 밀어 넣는 행위에 대해선 엄정한 책임을 물어야 한다”고 답했다. 이 대표는 윤석열 대통령을 겨냥한 발언도 이어갔다. 추념식 후 이동하는 자신의 차량에서 진행한 유튜브 라이브 방송에서 이 대표는 ‘국가폭력시효배제’ 법안을 언급하며 “사법 개혁 이상으로 중요한 장치라고 생각한다”며 “특히 수사나 기소에 관여하는 권한이 있는 사람들은 재임기간 동안 개별적 범죄행위에 대해서 공소시효를 중지시켜야 된다. 검찰총장 하면서 온갖 나쁜 죄를 지어도 처벌이 안 된다”고 말했다. 제주일정 소화 후 이 대표는 경남 창원을 찾아 허성무 후보(창원 성산), 김지수 후보(창원 의창)유세에 힘을 보탰다. 창원에서 이 대표는 “이번에도 설마 그들의 눈물 작전, 읍소 작전, 가짜 사과에 속아서 다시 그들의 체제와 권력을 용인하시지는 않겠죠”라며 국민의힘의 ‘읍소 작전’에 넘어가지 말아 달라고 호소했다. 부산에서는 사상을 찾아 배재정 후보를 돕고, 이현 후보(부산 진구을)와 퇴근인사에 동행했다. 배 후보 유세자리에서 이 대표는 “대한민국이 국제적으로 자랑하는 나라가 됐는데 어쩌다가 윤석열 정권 같은 이해할 수 없는 정권을 만나서 ‘입틀막’이니 ‘칼틀막’이니 하는 소리를 듣게 됐느냐”고 울분을 토했다. 부산 사상은 지난 1일 문재인 전 대통령도 찾아 배 후보를 격려한 곳이다. 이 후보와 함께한 자리에서 이 대표는 “(정부가)차라리 없는 게 낫다. 이런 생각이 들 정도 아닌가”라고 비판의 수위를 높였다. 이 대표는 부산 서면 유세를 끝으로 일정을 마무리했다.

4·10 총선 사전투표일과 본투표일에 유권자들은 기표소 안에서 투표지를 촬영해 사회관계망서비스(SNS) 등에 공유해선 안 된다. 손가락으로 기호를 표시한 채 투표 인증샷을 찍고 SNS에 게시해도 되지만 촬영은 반드시 투표소 밖에서만 해야 한다. 중앙선거관리위원회는 3일 이 같은 내용을 포함한 ‘4·10 총선 투표 시 주의사항’을 안내했다. 공직선거법에 따르면 누구든 기표소 안에서 투표지를 촬영할 수 없으며 이를 위반하는 경우 2년 이하의 징역 또는 400만원 이하의 벌금에 처해진다. 선관위는 특정 후보에게 기표한 투표지를 촬영해 SNS 등에 게시·전송하는 경우, 고발 등 엄중 대처할 방침이라고 밝혔다. 유권자들은 투표소 내에서는 인증샷을 촬영할 수 없고 반드시 투표소 밖에서 촬영해야 한다. 투표소 입구 등에 설치된 표지판과 포토존 등을 활용해 사진을 찍어도 된다. 손가락 등으로 기호를 표기한 인증샷이나 특정 후보자의 벽보·선전시설물 등을 배경으로 해 투표 참여 권유 문구를 적어 게시하는 것도 가능하다.

4·10 총선을 6일 앞두고 4일부터 여론조사 공표를 할 수 없는 안갯속 선거기간에 들어간다. 여론조사를 보고 대세 흐름을 따르는 ‘밴드왜건 효과’나 열세자를 지지하는 ‘언더독 효과’로 진의가 왜곡되는 것을 막자는 취지다. 그러나 이런 조치가 악용되거나 유권자 알 권리를 침해하는 등 부작용을 낳을 수 있다는 지적도 나온다. 3일 공직선거법에 따르면 사전투표(5일) 하루 전인 4일부터 총선 투표마감 시각까지 6일간 새 여론조사 결과 공표가 금지된다. 언론은 공표 금지기간 이전에 시행한 여론조사 인용만 가능하다. 3일 자정까지 조사된 내용은 공표할 수 있다. 선거 기간이 다가올수록 쏟아지는 일부 편향된 여론조사가 여론을 호도할 수 있다는 우려에서다. 하지만 오히려 이를 이용해 선거 때마다 해당 기간 흑색선전이 난무하는 등 역효과가 난다는 비판이 꾸준히 제기돼왔다. 이에 중앙선거관리위원회는 지난해 1월 여론조사 공표금지 기간을 폐지해야 한다는 공직선거법 개정의견을 국회에 제출했다. 선관위는 의견서에서 ”객관적으로 검증되지 않은 여론조사 부작용에 대한 우려로 공표·보도 금지기간을 규정하기보다, 이를 폐지해 유권자의 판단·선택을 돕는 참고자료로서 (여론조사의) 유용성을 인정하려는 것”이라고 설명했다. 이후 지난해 2월 더불어민주당 박성준 의원은 여론조사 공표금지 기간을 폐지하는 내용의 공직선거법 개정안을 발의했다. 박 의원은 “여론조사 공표를 금지하는 것은 정치적 표현의 자유를 침해한다고 볼 수 있고 금지기간 동안 오히려 유권자들에게 혼란을 줄 수 있다”고 지적했다. 그러나 국회 행정안전위원회에서 법안 처리가 되지는 못했다. 행안위 전문위원은 이 법안 검토보고서에서 (여론조사 공표금지 기간을 폐지하면) “사전투표를 한 사람에 대한 여론조사가 사실상 출구조사를 선거일 전에 공표하는 것과 같은 효과가 날 수 있어 이에 대한 보완이 필요하다”고 밝혔다. 유권자들은 여론조사 결과 공표금지로 선거 막판 여론 향방을 알기 어렵다는 점에서 불편함을 느낄 수밖에 없다. 특히 총선에서는 투표 직전 생기는 작은 변수도 결과에 큰 영향을 미친다. 이번 선거를 앞두고 정부·여당의 경우 의대 정원 증원 이슈, 야당의 경우 최근 민주당 후보들의 부동산, 막말 논란 등이 막판까지 변수로 작용할 수 있다. 선거 때마다 여론조사 공표금지 기간 폐지를 주장하는 목소리가 이어지는 만큼 제도 개선에 대한 다각적 논의가 필요하다는 지적이 나온다. 박창환 장안대 특임교수는 “다양한 국민 요구가 반영되기 위해서는 판단 기준이라든지 여론이 어떤지에 대한 정보 공유 차원에서 굳이 공표 제한을 둘 필요가 있냐는 목소리가 많다”며 “우리 정치에서 여론조사 공표금지가 갖는 장단점이 있다. 이제는 여론조사에 휘둘린다기보다는 이(장단점)를 감안하고 투표할 수 있는 국민의 여력이 있다고 본다”고 말했다.

4·10 총선 사전투표일(5·6일)이 임박해오는 가운데 투표율 상승 조짐이 나타나고 있다. 애초 사전투표에 소극적이던 국민의힘도 지도부가 사전투표를 할 것이라고 공언하는 등 적극적인 독려 움직임을 보이고 있다. 50대 이상 유권자 비율이 역대 최고라는 이번 총선의 투표 열기가 실제 본투표까지 이어질지, 그 결과가 총선 승패에 어떤 영향을 미칠지에 관심이 쏠린다. ◆‘반드시 투표’ 의향 높아져 3일 중앙선거관리위원회의 1차 유권자 의식조사 결과를 분석한 결과, ‘반드시 투표할 것’이란 응답자는 76.5%로 21대 선거 대비 3.8%포인트 늘었다. 특히 50대에선 84.2%가 적극 투표 의사를 밝혀 지난 총선과 비교해 10.4%포인트 늘었다. 70대 이상은 90.8%가 적극 투표 의사를 보여 지난 총선 대비 8.3%포인트 상승했다. 반면 40대 이하에선 모두 적극 투표 의사가 감소한 것으로 나타났다. 실제 지난 1일 마감한 재외선거에 9만2923명이 투표해 투표율 62.8%를 기록했다. 이는 신종 코로나바이러스 감염증이 유행했던 21대 총선의 23.8%, 20대 총선 41.4%, 19대 총선 45.7%보다 높은 수치다. 선관위는 이에 대해 “유권자들의 투표 참여 의지가 높아진 영향”이라고 분석했다. 이 같은 분위기를 고려하면 22대 총선 최종 투표율이 높아질 가능성도 예상된다. 특히 전문가들은 국민의힘이 사전투표를 독려하고 있는 상황이 선거에 어떤 영향을 미칠지를 두고 의견이 분분하다. 이상일 케이스탯컨설팅 소장은 통화에서 “보통 투표율이 올라간다고 하면 2030 젊은 세대가 투표를 많이 할 것이라는 것이 일반적 패턴이고 관측이었는데 이번에는 오히려 중년 세대 이후의 투표율이 굉장히 강하게 올라갈 가능성도 있다”고 전망했다. 이 소장은 그 근거로 “선관위 조사를 보면 50대 이상의 투표 의향은 증가했지만 40대 이하의 젊은층의 투표율 의향은 감소했다”고 설명했다. 그동안 사전투표에 소극적이던 국민의힘이 이를 독려하는 식으로 전환한 것을 두고는 매 선거마다 높아지는 사전투표 비중이 영향을 미친 것으로 분석했다. 이 소장은 “사전투표는 선거가 진행될 때마다 비중이 늘고 있는데 여기에 소극적으로 대처할 경우 자칫 사전투표율이 높아졌을 때 야당 지지층의 투표가 많이 일어났다는 논리가 제기될 수 있다”며 “여당 입장에서는 선거 전략 측면에서 함께 사전투표를 독려해야 높아진 사전투표율에 대응할 수 있다”고 말했다. ◆2030 부동층, 최대 변수 선거의 최대 변수로 떠오른 부동층의 향방도 이번 선거의 관전 포인트다. 투표일이 다가오면서 여야 지지층이 결집하는 가운데 복수의 여론조사에서 약 20% 안팎의 부동층이 꾸준히 포착되고 있다. 지난 2월 공천 국면에선 더불어민주당의 ‘친명횡재·비명횡사’ 공천 기조에 실망한 지지자들이 갈 곳을 잃고 당 지지율이 급락했으나 지난달 조국혁신당의 등장으로 민주당을 이탈한 표심이 갈 곳을 찾은 모양새다. 지난 26~28일 진행된 한국갤럽 조사를 보면 투표의향 비례대표 정당 투표 의향 조사에서 부동층은 13%로 직전 주 조사의 15% 대비 감소했지만, 18~29세 30%, 30대 25% 등 2030의 부동층이 가장 많은 것으로 조사됐다. 2030 부동층의 마음이 어디로 향할지에 총선 승패가 결정될 수 있다는 관측도 나온다. 이 소장은 “민주당 이탈자들은 조국혁신당을 대안으로 택하는 움직임이 나타났고, 젊은층은 아직 뚜렷한 움직임을 보이지 않았다. 일부 조사에선 개혁신당 등으로 가는 모습도 보이는데 이들의 마음이 최종 어디로 향하느냐가 중요한 변수가 될 것”이라고 내다봤다. 반면 투표율 자체보다 그 내용을 봐야 한다는 의견도 있다. 신율 명지대 교수(정치외교학)는 “투표율에 따라 여야의 유불리가 단순히 결정되진 않는다”며 “높아진다면 그 이유를 들여다봐야 한다”고 했다. 신 교수는 “투표율이 높아지면 어느 연령층이 투표장에 나서느냐가 중요해질 것”이라며 “민주당 지지세가 강한 4050 세대의 향방과 부동층이 많은 2030 세대의 투표 결과가 최종 변수가 될 것”이라고 내다봤다.

사전투표(5∼6일)가 이틀 앞으로 다가온 3일 4·10 총선에서 ‘반드시 투표하겠다’는 유권자가 10명 중 8명에 달한다는 여론조사 결과가 나왔다. 투표 의향이 있는 유권자 10명 중 4명은 사전투표일에 투표하겠다고 답했다. 여론조사 업체 메트릭스가 연합뉴스와 연합뉴스TV 공동 의뢰로 3월30∼31일 성인 1000명을 대상으로 진행한 여론조사(100% 무선전화 면접 방식) 결과 응답자의 80%가 4·10 총선에서 반드시 투표하겠다고 답했다. 이는 중앙선거관리위원회가 한국갤럽조사연구소에 의뢰해 3월28일 발표한 유권자 의식조사(무선전화 가상번호 89.3%·유선전화 RDD 10.7%)에서 반드시 투표하겠다는 응답이 76.5%였던 것과 비교해 3.5%포인트 늘어난 수치다. 다만 메트릭스 여론조사에서 투표 의향이 있다고 밝힌 응답자 중 39%는 사전투표 기간인 5∼6일에 투표하겠다고 답했다. 중앙선관위 유권자 의식조사의 사전투표 의향 응답(41.4%)보다 약 2.4%포인트 낮아진 수치다. 정당별로 보면 더불어민주당 지지자 중에서는 51%가 사전투표일에 투표하겠다고 답한 반면, 국민의힘 지지자는 25%만 사전투표를 하겠다고 답했다. 반대로 국민의힘 지지자 중 본투표 당일에 투표하겠다고 답한 응답자는 72%에 달했지만 민주당은 48%로 큰 격차를 보였다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다. 최근 각종 여론조사에서 고전하고 있는 국민의힘은 유세 현장에서 거듭 위기감을 드러내며 지지자들의 투표 참여를 독려했다. 한동훈 비상대책위원장은 이날 충북 충주 지원 유세에서 “지금의 총선 판세는 말 그대로 정말 살얼음판”이라며 “박빙으로 분석하는 곳이 전국에 55곳이고, 그중 수도권이 26곳”이라고 밝혔다. 한 위원장이 당 자체 판세 분석 결과를 직접 거론한 건 이번이 처음이다. 한 위원장은 강원 유세에서도 “저희가 (총선을) 패배하면 저 사람들(민주당)이 말하는 대로 개헌 저지선이 무너질 수 있다”며 “5일부터 사전투표가 시작된다. 무조건 투표장으로 가 달라”고 호소했다. 한 위원장과 전국 254개 지역구 국민의힘 후보자 전원은 사전투표 첫날 투표를 마칠 계획이다. 이는 지지층의 사전투표를 독려하기 위한 조치로 풀이된다. 한 위원장은 이날 사전투표 성향이 강한 청년층 표심을 겨냥해 ‘청년청 신설’ 공약을 내놓기도 했다. 한 위원장은 “국민의힘은 청년청을 인구부 산하에 둬서 청년 정책을 통할하게 하겠다”며 “청년의 정치 참여와 권익을 맨 앞에 두겠다”고 약속했다. 민주당도 정권심판론을 앞세워 ‘사전투표율 31.3%, 총투표율 71.3%’를 목표로 투표율 올리기에 주력하고 있다. 이재명 대표는 이날 부산·경남(PK) 지원 유세에서 “몇십, 몇백 표, 많아 봐야 천몇백 표로 (총선 승리가) 결판난다”며 “이제부터는 전쟁으로 치면 백병전이다. 누가 더 많이 동원해 실제로 투표하러 가느냐에 따라 결판이 난다”고 지지자들에게 투표를 독려했다.