‘이화여대생 성상납’ 발언으로 논란이 된 더불어민주당 김준혁 후보가 농지법 위반 혐의로 고발까지 당하며 점점 더 궁지에 몰리고 있다. 국민의힘 중앙선거대책위원회 클린선거본부는 3일 고발 사실을 밝히며 “김 후보는 배우자와 함께 경기 여주, 강원 강릉 및 주문진의 3필지 총 960평(약 3173㎡) 농지를 보유했지만 해당 농지는 현재까지 황무지로 방치되는 등 직접 농사를 지은 사실이 없다”고 주장했다. 실제 세계일보가 이날 김 후보 소유인 여주 점동면 1365㎡ 땅(답) 일대를 돌아보니, 깨를 털고 남은 나뭇가지 등 ‘들깨 농사’를 한 흔적은 있었으나 김 후보가 직접 농사짓는 모습을 목격했다는 주민은 찾을 수 없었다. 인근에서 다른 작물을 재배하는 한 농민은 “이 땅 주인을 한 번도 본 적이 없다”며 “부재지주 땅 아닌가”라고 되물었다. 다른 주민은 “(주인이) 마을 주민에게 임대 준 것으로 안다”며 “해당 토지는 본래 ‘논’이었다. 땅에 물기가 많아 들깨 말고는 농사짓기에 적합한 작물이 없을 것”이라고 말했다. 김 후보 측은 “현재 국민의힘이 고발을 진행한 사안이므로, 추후 법적 대응에 영향을 줄 수 있는 입장은 별도로 내지 않겠다”고 밝혔다. 현행 농지법은 헌법상 ‘경자유전’ 원칙에 따라 ‘자기 농업 경영에 이용하거나 이용할 사람’만 농지 소유가 가능케 하고 있다. 상속, 이농 등 예외적인 경우를 제외하면 개인 간 임대차도 원칙적으로는 금지다. 김 후보는 ‘김활란 이화여대 초대 총장이 미군에게 학생들을 성 상납시켰다’는 발언에 사과했지만 이날 이대 총동창회는 후보직 사퇴를 촉구했다. 위안부가족협의회 등 위안부 단체들도 김 후보의 ‘박정희라고 하는 사람은 일제강점기에 정신대, 종군위안부를 상대로 성관계를 했었을 테고’ 발언과 관련해 사자명예훼손 혐의로 경찰에 고발장을 제출하고 김 후보의 사퇴를 요구했다. 한편 대구 수성새마을금고는 11억원 ‘편법 대출’ 의혹을 받는 민주당 양문석 경기 안산갑 후보에게 4일 등기우편으로 대출금 환수 통보를 하기로 했다. 수성새마을금고 관계자는 통화에서 “양 후보도 대출 과정의 편법을 인정한 만큼 전액 회수하기로 했다”고 말했다. 이날 수성새마을금고로 인력을 파견해 양 후보 딸이 사업자 대출을 받은 경위를 조사하기 시작한 금융감독원은 이르면 이번주 중간검사 결과를 발표할 방침이다. 양 후보 부부가 서울 서초구 아파트 취득 시 보탠 기존 대부업체 대출을 딸 명의 사업자 대출로 상환한 것과 관련해 이복현 금감원장은 기자들과 만나 “주택 구입 명목의 사업자 대출이면 편법이 아니라 명백한 불법”이라고 말했다.

이번 총선의 호남권 민심의 키워드는 윤석열정부 심판론과 조국혁신당 돌풍 두 가지다. 3일 각종 선거여론조사 결과를 보면 광주의 경우 8개 선거구 모두에서 더불어민주당이 80% 이상 앞서고 있는 추세다. 당 대표와 총리 출신인 새로운미래 이낙연 후보와 민주당 광주 유일 현역 공천을 받은 민형배 후보가 격돌한 광산을 선거구에서도 민 후보가 70% 이상 앞서고 있다. “민주당 말뚝만 꽂아도 당선된다”는 속설이 또 한 번 증명될 것으로 전망된다. 4선 의원 도전에 나서는 국민의힘 이정현 후보와 여성인 민주당 권향엽 후보의 맞대결로 관심을 모으고 있는 전남 순천·광양·곡성·구례을 선거구에서는 권 후보가 이 후보를 큰 격차로 따돌리고 있다. 광양시 거주 직장인 김모(45)씨는 “순천 지역구 의원으로서 정부로부터 많은 예산을 받아 온 이정현 후보도 좋지만 이번에는 우리 지역 첫 여성 의원이 탄생해 정권 심판에 앞장서는 모습을 꼭 보고 싶다”고 말했다. 최근 총선 등에서 ‘홀로서기’ 정서가 만만찮았던 전북 표심은 이번에는 대이변이 나오기는 힘든 분위기다. 민주당 이성윤 후보와 국민의힘 정운천 후보가 맞붙은 전주을이 대표적이다. 전주을 선거구는 2016년 20대 총선에서 당시 새누리당 정운천 후보가 당선되면서 1996년 신한국당 강현욱 후보 당선 이후 20년 만에 전북에서 보수 정당 후보가 민주당 후보를 누르고 당선되는 이변을 연출한 곳이다. 하지만 이번 총선에서는 정권심판론이 부상하면서 ‘검찰 독재 심판’을 앞세운 이성윤 민주당 후보가 각종 여론조사에서 과반의 지지율을 꾸준히 얻어 정 후보가 이를 뒤집기는 쉽지 않을 것이라는 전망이 지배적이다. 전주시민 이모(52)씨는 “현 정부의 실책에 대해 반드시 책임을 물어야 한다는 심판론에 공감한다”며 “안정적인 국정운영보다 정부와 여당의 독주를 견제하는 게 우선”이라고 말했다. 호남권에서 국민의힘 후보가 약세를 보인데는 윤 정부의 심판론이 크게 작용하고 있다는 분석이다. 또 집권 3년차에 접어든 윤 정부가 호남지역에 이렇다할 지원책을 내놓지 않은 점도 민심을 얻지 못하고 있다. 광주 서구갑 유권자인 이모(57)씨는 “윤석열정부는 말로만 광주에 지원한다고 하지, 실제로는 홀대를 하고 있다”며 “대통령이 주재하는 민생토론회도 경기 용인시에서는 2차례나 했지만 광주는 한번도 하지 않았다”고 했다. 정권심판론 외 호남권 표심의 또 다른 특징은 조국혁신당 열풍이다. 여론의 흐름을 보면, 비례대표의 경우 더불어민주연합과 조국혁신당 지지율이 30%대로 엇비슷하다. 지역구 의원은 민주당 후보를 찍지만 비례대표는 조국혁신당 후보를 찍겠다는 게 지배적인 호남권 민심이다. 조국혁신당 지지가 높은 데는 조국 전 장관 가족의 비리에 비해 처벌이 너무 가혹했다는 밑바닥 정서가 표출된 것으로 보인다. 제주지역의 최대 관심사는 민주당의 독식 구도가 이어질지 여부다. 여야가 ‘탈환이냐’, ‘수성이냐’를 놓고 치열한 경쟁을 하고 있다. 보수 진영이 24년 만의 설욕전에 성공할지, 민주당이 7연속 수성할지 귀추가 주목된다. 제주지역 최대 격전지는 ‘제주 제2공항’ 진앙지인 서귀포 선거구다. 민주당은 2000년 16대 총선에서 새천년민주당 고진부 의원이 당선된 이후 24년째 자리를 내준 적 없다. 지역 정가 한 인사는 “선거 초반만 해도 제2공항 이슈로 서귀포 선거구가 격전지로 떠오를 것으로 예상했으나 최근 수도권 ‘정권심판론’이 서귀포까지 영향을 끼친 것으로 보인다”라며 “각 당 지도부의 지원 유세가 펼쳐지면 선거 막판 판세가 요동칠 수도 있다”라고 전망했다. 또 다른 총선 쟁점은 당정 지도부의 제76주기 4·3 희생자 추념식 대거 불참이다. 국민의힘 제주도당 관계자는 “대통령은 그렇다 치더라도 한동훈 비대위원장의 불참은 의외다. 총선을 앞두고 여당 대표의 불참은 이례적이다. 가뜩이나 각종 여론조사에서 열세를 보이는데 또 다시 ‘제주 홀대론’이라는 프레임 안에 갇힐까 애를 태우고 있다”고 말했다.

더불어민주당 양문석 후보(경기 안산갑)의 딸의 ‘편법 대출’ 의혹과 관련해 새마을금고중앙회 이어 금융감독원이 3일 대구 수성새마을금고 본점을 찾아 검사에 착수했다. 양 후보와 금고 측이 대출 과정을 놓고 의견이 엇갈리는 가운데 금감원 현장 검사를 시작하면서 실체 규명에 속도가 붙을 전망이다. 금감원 관계자들은 이날 오전 8시 50분쯤 대구 수성새마을금고 본점에 도착했다. 새마을금고 중앙회 검사팀도 현장에 도착해 사흘째 현장 검사에 들어갔다. 중앙회 관계자는 “검사팀과 금감원에서 각각 5명씩 현장 검사에 투입됐다”고 밝혔다. 금감원은 양 후보 딸이 받은 '사업자 대출' 관련 거래 내역과 증빙 서류 등을 중점적으로 살펴볼 것으로 보인다. 앞서 지난 1일 중앙회 측이 검사에 나섰지만 양 후보의 딸이 실제 사업자인지, 대출 과정에서 새마을금고 측이 관련 증빙 서류를 제대로 확인했는지, 사업 외 용도로 대출금이 사용될 것을 알고도 대출을 해 준 것인지 등의 여부를 파악하지 못했다. 수성새마을금고는 2021년 4월 당시 대학생이던 양 후보의 장녀에게 '사업자 대출' 11억원을 내준 것으로 파악됐다. 양 후보는 이 돈을 2020년 8월 31억원 수준이던 서울 서초구 잠원동 아파트 매입을 위해 대부 업체에 빌린 돈을 갚는 데 사용했다. 사업자 대출 명목으로 받은 대출금을 아파트 매입 자금으로 활용한 것이다. 수성새마을금고는 대출 과정에 문제는 없었으며 담보에 입각해 대출을 내줬다는 입장을 고수하고 있다. 양 후보는 금고 측이 제안해 대출이 진행됐다고 말했으나 논란이 커지자 지난 1일 페이스북을 통해 “해당 아파트를 처분해 대출금을 갚고, 이익이 발생하면 전액 공익단체에 기부하겠다”고 밝혔다. 이복현 금융감독원장은 전날 ‘편법 대출’ 의혹과 관련해 “신속하게 결과를 내야 하는 것으로 보고 새마을금고중앙회와의 협의를 통해 이르면 이번 주 중간 검사 결과를 발표할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 금감원 내부에서는 정황상 ‘가계주택담보대출 규제 회피 및 작업대출 혼합’ 사례로 판단하고 있어, 다음 주 초쯤 최종 검사 결과가 나올 수 있을 것으로 예상된다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장과 당 후보들은 4·10 총선 사전투표 첫날인 5일 사전 투표에 참여한다고 밝혔다. 그동안 투표율이 낮으면 보수당에 유리하다는 속설과 달리 최근 늘어난 50대 이상 중·장년층과 노년층을 노린 선거 전략으로 풀이된다. 홍석준 중앙선대위 상황실 부실장은 3일 서울 여의도 당사에서 열린 회의 직후 “사전투표 첫날 한 위원장을 중심으로 모든 후보가 다 투표하는 것으로 계획하고 있다”고 밝혔다. 한 위원장도 전날 충북 유세에서 투표 참여를 요청하며 “저도 사전투표 첫날 바로 투표할 것”이라고 말 한 바 있다. 이는 그간 부정투표 우려 등으로 사전투표를 꺼려온 지지층을 사전투표장에 이끌기 위한 조치로 풀이된다. 한 위원장은 그동안 “사전투표, 본투표 가리지 말고 무조건 투표장에 가 달라”고 호소해왔다. 홍 부실장은 지난달 28일 “전통적으로 사전투표에 대해 저희 일부 지지자들이 아직 문제제기를 하는 분들이 있어서 사전투표 독려까진 하지 않을 생각”이라고 말해 논란이 일자 당 차원에서 이를 진화한 바 있다. 국민의힘이 사전 투표에 적극 나서는 것은 최근 달라진 유권자 지형이 반영된 결과로 보인다. 중앙선거관리위원회에 따르면 22대 총선 유권자 중 연령별로는 50대가 19.69%(871만1608명)으로 가장 많다. 이어 40대 17.76%(785만7539명)으로 뒤를 이었다. 그 다음으로는 60대(17.39%·769만5466명), 30대(14.82%·655만9220명), 70대 이상(14.49%·641만4587명), 20대(13.83%·611만8407명), 18∼19세(2.02%·89만5092명) 순이다. 특히 50대 이상 유권자는 전체의 51.57%로 절반을 넘었다. 이상일 케이스탯컨설팅 소장은 이날 MBC 라디오에 나와 “보통 투표율이 올라간다고 하면 2030 젊은 세대가 투표를 많이 할 것이다라는 것이 일반적 패턴이고 관측이었는데 이번에는 오히려 중년 세대 이후의 투표율이 굉장히 강하게 올라갈 가능성도 있다”고 관측했다. 이어 “이것이 기존 투표율과 여야의 유불리 상관관계를 계산하는 것과 다른 흐름이 나올 수 있는 게 아닌가 생각한다”고 덧붙였다.

①한동훈 “파렴치 잡범 조국” 국민의힘 한동훈 비상대책위원장 겸 총괄선대위원장은 2일 “지금은 중요한 결전 앞에서 뭉쳐야 할 때”라고 말했다. 한 위원장은 이날 충남·대전 지원유세에서 “최근에 선거 관련해서 누가 탈당을 해야 되느니, 누가 어떤 책임을 져야 되느니 하는 거친 말들을 하는 분들이 있다”며 이같이 말했다. 그는 “뭉치면 살고, 흩어지면 죽는다”며 “상식을 벗어나는 초현실적인 범죄자들과 맞설 때는 생각이 다른 모든 상식적인 사람들이 힘을 모아야만 한다”고 강조했다. 한 위원장은 조국혁신당 조국 대표의 ‘감옥에 가면 책 읽고 운동하겠다’는 발언을 겨냥, “조국이 독립운동을 하는 건가. 민주화운동을 했나. 파렴치 잡범 아닌가”라며 “잡범이 감옥 가기 직전에 표를 달라고 하고 감옥 가서도 정치활동을 계속하겠다고 한다. 이걸 허용해야 하나”라고 목소리를 높였다. ②이재명 “나경원, ‘나베’ 별명으로 불려” 더불어민주당 이재명 대표는 2일 국민의힘 나경원(서울 동작을) 후보를 향해 “‘나베’ 이런 별명으로 불릴 정도로 국가관이나 국가 정체성에 대해서 의문을 제기하는 분들이 많은 분”이라고 말했다. 이 대표는 이날 동작을 류삼영 민주당 후보의 유세 지원을 가기 전 유튜브 방송에서 이같이 지적하고 “나 후보는 이 정권의 출범에 기여했을 것이고 책임이 있어 이 정권에 대해 공동 책임을 져야 한다”고 강조했다. ‘나베’는 나 후보와 일본의 고(故) 아베 신조 전 총리를 섞은 말로, 일본말로는 냄비를 뜻한다. 이 대표는 “대한민국의 막내 땅인 독도는 상징적으로 중요한 것이 아니라 경제적, 군사적으로도 중요하고 역사적으로도 중요하다”며 “여기를 과연 이 정권은 수호할 의지가 있는지 의심스럽다. 본성에 친일적 요소가 있다고 본다”고 주장했다. 이어 “나 후보를 이번 총선에서 우리가 심판하지 못하면 윤석열 정권 심판이 성공하지 못하는 것일 수도 있다”고 덧붙였다. ③이낙연 “오만과 불통을 확인” 이낙연 새로운미래 공동대표는 2일 윤석열 대통령의 국정운영에 대해 “국민의 분노나 걱정을 이렇게 모르는 대통령이라면 중간에 그만두는 게 나을지 모르겠다는 생각이 들 정도”라고 밝혔다. 이 대표는 이날 오전 라디오 ‘전영신의 아침저널’에 출연해 “국민들이 화나있고 걱정하는 것이 무엇인지를 안다면 그에 대해서 위로의 말씀이나 사과의 말씀을 하는 게 대통령의 기본적인 태도”라고 말했다. 그는 윤 대통령의 의대 증원 관련 대국민담화에 대해 “오만과 불통을 확인했다”며 “국민의 건강과 생명을 돌보는 게 대통령의 기본 책무 중에 기본일 텐데, 그것을 지켜야 할 대통령의 태도는 아니었다고 본다”고 지적했다. 이어 “이렇게 국민들을 불안하게 하고, 실제로 엊그저께는 3살짜리 아이가 응급실을 빙빙 돌아다니다가 숨을 거둔 일도 있었는데 이런 일들을 그냥 아무렇지 않게 생각한다면 정말 대통령 물러나라는 얘기가 커질 수밖에 없을 것”이라고 비난했다.

문재인 전 대통령이 2일 울산을 찾아 더불어민주당 후보 지원 사격에 나섰다. 전날 부산 사상과 경남 양산에 이어 연일 부산·경남(PK) 지역을 두루 훑으며 민주당 후보를 돕는 광폭 행보다. ‘대통령이 끝나면 잊히고 싶다’던 문 전 대통령의 공언이 무색한 상황이다. 문 전 대통령은 이날 오전 11시쯤 김정숙 여사와 함께 울산 동구 보성학교 전시관을 방문했다. 이 지역 총선 출마자인 민주당 김태선 후보와 인사한 뒤 유권자들과 악수하거나 사진을 찍으며 김 후보에 대한 지지를 부탁했다. 문 전 대통령은 이날 기자들이 울산을 방문한 이유를 묻자 “이번 총선은 대한민국의 운명을 좌우하는 너무나 중요한 선거”라며 “특별한 연고가 있는 지역이나 후보를 찾아 조용히 응원을 보내고 있다”고 설명했다. 김 후보에 대해선 “지난 정부 청와대에서 함께 일했던 동료”라며 “문재인정부가 무너진 조선 산업을 되살렸듯이 김 후보는 무너진 민생을 다시 살려낼 수 있는 후보라고 생각한다. 그의 당선을 기원하는 마음으로 이곳을 찾았다”고 했다. 김 후보 지지 유세를 끝낸 뒤 문 전 대통령은 오상택(울산 중구) 후보와 전은수(울산 남구갑) 후보도 차례로 만나 격려했다. 문 전 대통령은 이날 오 후보와 울산 태화강 국가정원을 방문한 자리에서 “칠십 평생 살면서 여러 정부를 경험해 봤지만, 지금처럼 이렇게 못하는 정부는 처음 본다”며 “정말 민생이 너무 어렵다”고 현 정부를 강하게 비판했다. 문 전 대통령은 전날에도 경남 양산갑의 이재영 후보와 함께 양산 물금읍 벚꽃길을 방문한 자리에서 “칠십 평생 이렇게 못하는 정부는 처음 본 것 같다”고 목소리를 높였다. 문 전 대통령은 2020년 신년 기자회견 때 “대통령 임기 이후 현실 정치하고 계속 연관을 갖는다든지, 그런 것은 일절 하고 싶지 않다. 대통령이 끝나면 그냥 잊힌 사람으로 그렇게 돌아가고 싶다”고 말한 바 있어 최근 행보는 다소 뜻밖이다. 정치권에서는 문 전 대통령이 정권 심판론에 가세하면서 광폭 행보를 보이는 것은 민주당 ‘원팀’에 화룡점정을 찍으려는 포석으로 본다. 김부겸·이해찬 전 국무총리가 중앙선거대책위원회에 합류했고, 문재인정부 초대 비서실장으로 공천에서 고배를 마신 임종석 전 의원도 ‘백의종군’을 선언하며 선거 유세를 지원하고 있다. 여기에 ‘비명횡사’ 공천의 최대 희생양인 박용진 의원도 정권심판론을 외치며 지원 유세에 나서 민주당 분위기는 한껏 고무된 상황이다. 다만 민주당 선대위는 문 전 대통령의 지원 유세에 대해 “당과 상의하지 않고 진행하고 계신 것”이라고 했다. 문 전 대통령의 정치적 행보를 두고 국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 “문재인정부 당시 부동산이 폭등하고 살기 힘들었던 것을 기억하지 않느냐”며 “국민께서 그분의 말을 그리고 그분이 이 나라를 이끌었던 시기의 어려움과 문제점들을 다시 한 번 생각해 보시리라 생각한다”고 쏘아붙였다.

4·10 총선을 8일 앞둔 2일 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 “지금은 뭉치면 살고 흩어지면 죽는 때”라며 결집을 호소했다. ‘용산발(發) 악재’로 판세가 불리해졌다는 당내 불만이 폭발하면서 ‘대통령 탈당’과 같은 주장까지 등장하자 수습에 나선 것이다. 한 위원장은 이날 충남 천안 유세에서 “선거와 관련해 누가 탈당을 해야 하느니, 누가 어떤 책임을 져야 하느니 거친 말들을 하는 분들이 있다”면서 “중대한 결전을 앞두고 서로 핑계 대는 것은 누구에게도 도움되지 않고 저희만 믿고 계시는 국민을 기운 빠지게 하는 일”이라고 했다. 전날 윤석열 대통령의 의료개혁 대국민담화 직후 대통령 탈당을 요구한 국민의힘 함운경(서울 마포을) 후보와 ‘대통령 책임론’을 제기하는 당 일각을 겨냥한 발언이다. 함 후보는 이날 “제가 성급하게 내질렀다”며 탈당 요구를 철회했다. 또 한 위원장은 스스로 ‘한동훈 책임론’을 띄우기도 했다. 그는 “부족한 게 있으면 다 제 책임이다. 저에게 돌리시면 된다”면서 “부족한 점은 다 제가 안고 책임지겠다”고 말했다. 전날 부산·경남을 찾아 “우리 정부가 여러분의 눈높이에 부족한 것이 있을 것이다. 그렇지만 그 책임이 저한테 있지는 않지 않나”라고 했던 것과는 태도가 사뭇 달라진 것이다. ‘정권 심판론’을 피해 가려는 듯한 발언에 홍준표 대구시장 등을 비롯해 당 안팎에서 비판의 목소리가 나오는 상황을 의식한 것으로 해석된다. 조국혁신당 조국 대표를 “파렴치 잡범”이라고 칭하는 등 야권을 향한 발언도 한층 거칠어졌다. ‘이화여대생 미군 장교 성상납’ 등 발언으로 문제가 된 역사학자 더불어민주당 김준혁(경기 수원정) 후보를 향해서는 “쓰레기 같은 극단주의자들을 도태시켜 왔던 게 역사”라고 했다. 민주당 내 이화여대 출신 의원들에게도 “왜 아무 말을 안 하나”라고 쏘아붙였다. 편법 대출 의혹이 불거지자 문제의 아파트를 처분해 대출금을 갚겠다고 한 민주당 양문석(경기 안산갑) 후보에게는 “음주운전을 하고 차 팔면 용서가 되는 건가”라며 후보 사퇴를 촉구했다. “갭투자 젊은이들이 많이 한다”고 발언한 민주당 공영운(경기 화성을) 후보를 두고도 “도대체 어느 나라 사람인가. 이런 상황에서 누가 부모 돈 받아서 갭투자하나”라고 비판했다. 한 위원장은 이날 충남 당진을 시작으로 아산, 천안 서북·동남구, 세종, 대전 유성·서·중·동·대덕구, 충북 청주·음성 등 충청권 지역구 12곳을 찾는 강행군을 이어 갔다. 한 위원장은 “국회가 완전 이전되면 (세종이) 진짜 대한민국의 워싱턴DC가 된다”면서 “충청을 대한민국의 진짜 중심으로 다시 태어나게 하겠다”고 강조했다.

제22대 국회의원 총선거의 재외선거 투표율이 62.8%로 역대 국회의원 선거 최고치를 기록했다. 중앙선거관리위원회는 2일 재외유권자 14만7989명 중 총 9만2923명(62.8%)이 재외선거투표에 참여했다고 밝혔다. 재외투표가 2012년 제19대 총선에 도입된 이래 최고 투표율이다. 이번 재외투표는 전 세계 115개국(178개 재외공관), 220개 투표소에서 지난달 27일부터 지난 1일까지 엿새간 진행됐다. 대륙별 투표자 수는 아주 지역 4만7647명(투표율 62.8%), 미주 2만6341명(56.5%), 유럽 1만4431명(73.5%), 중동 2904명(74.0%), 아프리카 1600명(79.3%) 등이다. 재외투표용지는 외교행낭을 통해 국내로 이송된다. 인천공항에서 국회 교섭단체 추천 참관인이 입회한 가운데 투표봉투를 확인하고, 등기우편으로 관할 구·시·군 선관위로 이송돼 4월10일 국내 투표와 함께 개표된다. 역대 총선 재외선거 투표율은 △19대 45.7%, △20대 41.4%, △21대 23.8%였다. 유독 투표율이 낮았던 21대 총선은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 유행하던 시기로 유권자들의 투표 참여가 여의치 않았고, 재외투표가 실시되지 않은 국가도 있었다. 여야는 재외투표 결과에 촉각을 곤두세우고 있다. 수백표 차이로도 당락이 갈리는 지역구 선거에서 재외유권자 표심이 주요한 변수이기 때문이다. 앞서 국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 재외투표 시작 첫날인 지난달 27일 재외동포청이 위치한 인천을 찾아 재외동포의 권익 증진을 약속하기도 했다. 민주당 강민석 대변인은 이날 서면브리핑을 통해 “역대 최고치를 경신한 이번 재외선거 투표율은 대한민국 역사의 퇴행을 막기 위한 재외동포의 강한 열망이 반영된 결과”라고 평가했다.

국민의힘이 MBC의 잇따른 ‘악의적 보도’에 강력 반발하고 있다. 국민의힘은 2일 MBC가 더불어민주당 김준혁 후보(경기 수원정)의 ‘막말’ 논란에 대해 보도하면서 ‘악의적 보도’를 했다며 법적 조치를 예고했다. 국민의힘은 이날 입장문을 내고 “금일 MBC는 뉴스데스크를 통해 김준혁 민주당 후보의 막말에 대해 보도하면서, 악의적인 화면 배치로 민주당이 아니라 국민의힘 로고를 노출했다”며 “사전투표를 사흘 앞둔 시점에서 악의적인 선거 방해행위라고 밖에 볼 수 없다”고 밝혔다. 이어 “이와 같은 MBC의 선거 방해 행위에 대해 강력한 법적조치를 취할 것”이라고 경고했다. MBC는 이날 저녁 뉴스데스크에서 ‘민주 김준혁 막말 파문’이라는 제목으로 관련 내용을 보도하면서, 앵커의 배경 화면에 김 후보 사진, 국민의힘·이화여대 로고를 나란히 띄웠다. MBC 출신의 서울 송파을 후보인 배현진 국민의힘 의원은 이날 페이스북에서 “이 분, 국민의힘 후보인가” 라며 “왜 MBC는 이대생이 성 상납했다는 민주당 후보의 더러운 막말에 저희 국민의힘 로고를 달아 뉴스 했나”라고 직격했다. 앞서 김준혁 민주당 경기 수원정 후보는 지난 2022년 8월 유튜브에서 “전쟁에 임해 나라에 보답한다며 종군 위안부를 보내는 데 큰 역할을 한 사람이 (이화여대 초대 총장) 김활란” 이라며 “미 군정 시기에 이화여대 학생들을 미 장교에게 성 상납시키고 그랬다”고 발언했다. 앞서 국민의힘은 MBC 뉴스에서 날씨 소식을 전하는 도중 더불어민주당을 연상시키는 커다란 파란색 ‘1’ 그래픽을 사용한 것에 대해 방송통신심의위원회에 제소했다. 문제가 된 보도는 지난 2월 27일 저녁 MBC 뉴스데스크 날씨 보도에는 서울의 미세먼지 농도가 1까지 떨어졌다는 것을 알리는 과정에서 파란색 숫자 ‘1’ 그래픽이 등장했다. 기상캐스터는 “제 옆에는 키보다 더 큰 1이 있다. 1”이라며 “오늘 서울은 1이었다. 미세먼지 농도가 1까지 떨어졌다”고 말했다. 그는 검지손가락을 세워 ‘1′을 강조했고, 이 과정에서 1은 네 번 언급됐다.

국민의힘은 2일 거액의 다단계 사기 사건 수임 논란이 제기된 조국혁신당 비례대표 1번 박은정 후보 배우자인 이종근 변호사를 2일 고발했다. 국민의힘 이조(이재명·조국) 심판 특별위원회는 이날 언론 공지를 통해 이 변호사를 범죄수익은닉의 규제 및 처벌 등에 관한 법률 위반 혐의로 대검찰청에 고발했다고 밝혔다. 특위는 “이종근 전 검사장이 검사 시절 축적한 전문성을 피해자들의 편에서 범죄를 근절시키기보다 전관예우를 통해서 막대한 부를 창출하는 수단으로 활용한 것에 분노한다”고 비판했다. 특위는 전날 이 변호사 고발을 예고하면서 “작년 말에서 올해 초 사이 피해 액수가 1조 원에 달하는 다단계 사기 사건을 맡아 역대 최고 수준인 22억원의 수임료를 받았다”며 “범죄수익이라는 점을 잘 알면서 범죄수익을 수수했다”고 주장했다. 특위는 또 이날 논평을 통해 더불어민주당 김병욱 후보 전과기록에 명시된 사건을 거론하며 “‘너희 내가 거꾸로 매달아 버릴 거야. 내가 누군지 알아?’ 분당을 선거구 김 후보가 경찰을 향해 한 말”이라고 지적했다. 특위는 김 후보가 술값을 내지 않고 가려다 사건이 시작됐고 경찰들을 수차례 가격하는 등 행패를 부렸다며 “지금까지 이야기는 소설이 아니다. 대법원 판례 실제 사건”이라고 비판했다. 김 후보는 2013년 사건 당시 경찰이 신분증을 제시하지 않아 불법체포를 피하기 위한 정당방위였다고 주장했다. 그러나 공무집행방해 및 상해 혐의로 기소돼 대법원에서 벌금 300만원을 선고받았다.