‘이태원 압사 참사’는 300명 넘는 사상자를 낸 최악의 사고다. 일주일이라 정해진 국가애도기간은 끝났지만, 여전히 전국은 슬픔과 추모 분위기가 이어지고 있다. 이번 참사는 경찰, 행정안전부, 용산구청 등 관계 부처 지휘부의 안일한 대응와 미흡했던 대처 등이 속속 드러나며 ‘책임론’에 대한 목소리가 커졌고, 일부 시민들은 촛불을 들었다. 그러자 여권 인사들은 촛불에 기름 붓 듯, 정치적 목적을 의심하고, 책임을 회피하거나 전 정권으로 돌리는 모습을 보이고 있다. ◆촛불집회. “추모·책임론” vs “정쟁 도구” 참사 이후 첫 주말이자 국가애도기간 마지막 날인 지난 5일 서울 도심 곳곳에서 2만명이 넘는 추모객들이 촛불집회에 몰렸다. 진보 성향 단체인 촛불승리전환행동(촛불행동)은 이날 오후 5시부터 서울지하철 2호선 시청역 7번 출구 앞에서 집회를 주최했다. 집회 참가자들이 든 플래카드에는 ‘이태원 희생자를 추모합시다’, ‘윤석열을 끌어내리자’, ‘얘들아 미안하다’, ‘퇴진이 추모다’ 등이 적혀있었다. 이날 서울 뿐만 아니라 춘천, 전주, 제주 등에서도 추모 촛불집회가 열렸다. 강원 춘천시 팔호광장에 모인 춘천촛불행동 회원과 시민 등 50여 명은 정부의 무대책과 무책임을 비판하며 진상 규명과 책임자 처벌을 촉구하는 구호를 외쳤다. 이들은 촛불을 모아 ‘밝혀줄께(밝혀줄게)’ 네 글자를 만들어 참사 원인을 밝혀내겠다는 의지를 드러내기도 했다. 전북 전주시 풍남문 광장에서도 ‘이태원 참사를 추모하는 전주시민들’ 주최로 시민 20여명이 모여 “막을 수 있었다, 국가는 없었다”, “사고 없는 곳에서 편안하게 쉬세요” 등 메시지를 들고 희생자를 추모하는 촛불집회가 열렸다. ‘이태원 참사를 추모하는 제주시민들’은 제주시청 광장에서 참사 희생자 추모와 부상자 쾌유를 위한 제주촛불문화제를 열었다. 여권에서는 이를 두고 추모가 아니라 정치적 행위라고 비난했다. 배후에 더불어민주당이 있다는 주장도 나왔다. 권성동 국민의힘 의원은 지난 5일 페이스북에 이 단체들을 향해 “사고를 겪자마자 타인의 비극을 정치투쟁의 도구로 악용하기 위해 현수막을 바꿔 단 채 감히 ‘추모’라는 단어를 입에 담고 있다”고 비판했다. 이어 “타인의 죽음마저 정쟁의 자원으로 소비하는 운동업자에게 비극은 산업이고 촛불은 영업이고 선동은 생업”이라고 덧붙였다. 정진석 비상대책위원장은 7일 오전 비대위 회의에서 “민주당은 정권 퇴진 운동 전문정당인가. 당 조직을 동원해 제대로 출범도 못 한 윤석열 대통령을 끌어내리겠다고 무더기 버스 동원에 나선 민주당은 국민에게 사과해야 한다. 국민의 소중한 한표 한표로 선택한 대통령을 임기 5개월 만에 끌어내리겠다는 민주당은 국민들을 바보 취급하는 정당이 아닌가”라고 주장했다. 정 비대위원장은 이태원 참사 당일 벌어진 집회에도 사고의 책임이 있다고 말했다. 그는 “이태원 사고가 발생한 10월29일 저녁 광화문에서 정권 퇴진 촉구 대회가 열렸다. 언론 보도에 따르면 이 집회의 ‘이심민심’이라는 단체는 최대 81대 버스를 동원했다. 민주당은 전국적으로 버스를 대절하면서 참가자를 동원했다. 서울 시내 경찰 기동대가 모두 이 질서유지에 투입됐고 그날 밤 이태원 참사가 벌어졌다”고 말했다. 정 비대위원장은 또 “이심민심 대표는 지난 대통령 선거때 이재명 당시 민주당 대선 후보 선거대책위원회 시민소통본부 상임본부장 맡았던 사람”이라면서 “텔레그램 1번방에는 송영길 전 의원, 박홍근 원내대표를 비롯한 민주당 현역 의원 최소 10명과 전현직 시·군·구 의원 수십명이 포함됐다”고 설명했다. ◆참사 충격 더한 공직자들의 태도와 무책임 참사에 대한 충격을 더한 것은 용산구청장, 행정안전부 장관, 국무총리 등 국민의 생명을 지켜야 할 책임이 있는 공직자들의 ‘면피성’ 발언이었다. ‘주최가 없으면 책임도 없다’는 정부의 입장은 참사 이후 여러 당국자들의 입을 통해 계속 되풀이됐다. 여기에 더해 희생자들을 모욕하는 등 2차 가해를 더한 정치인들의 막말도 있었다. 이후 참사에 대한 당국의 안일한 대처, 부실한 대응 등이 속속 밝혀지면서, 이들의 발언은 ‘부메랑’이 되어 돌아갔다. 이상민 행정안전부 장관은 참사 다음날인 지난달 30일 오후 정부서울청사에서 가진 긴급 현안 브리핑에서 ‘많은 인파가 몰릴 것으로 예상했냐’라는 질문에 “경찰이나 소방 인력이 미리 배치함으로써 해결될 수 있었던 문제는 아니었던 것으로 지금 파악을 하고 있다”고 말해 논란을 일으켰다. 그 다음날까지 이 장관은 “(경찰이나 소방의 대응으로) 사고를 막기에 불가능했다는 게 아니라 과연 그것이 원인이었는지에 대해서는 의문이다”라고 자신의 주장을 계속했지만, 논란이 확대되자 “재발 방지를 위해서는 정확한 사고 원인을 파악하는 것이 무엇보다 중요하지만, 국민들께서 염려하실 수도 있는 발언을 해 유감스럽게 생각한다”라고 한 발 물러섰다. 이후 이 장관은 이태원 참사 신고가 119로 처음 들어온 지난달 29일 오후 10시15분으로부터 1시간5분가량 늦은 오후 11시20분에야 사건을 인지했다는 사실이 드러났다. 이는 윤석열 대통령이 보고받은 오후 11시1분보다 19분이나 늦은 것으로, 재난대응 보고체계가 뒤죽박죽이라는 지적이 나왔다. 박희영 용산구청장은 이태원 참사 대처와 관련해 지난달 31일 한 언론인터뷰에서 “저희는 전략적인 준비를 다 해왔고요. 구청에서 할 수 있는 역할은 다 했습니다”라고 말해 공분을 샀다. 박 구청장은 또 “이건 축제가 아닙니다. 축제면 행사의 내용이나 주최 측이 있는데 내용도 없고 그냥 할로윈 데이에 모이는 일종의 어떤 하나의 ‘현상’이라고 봐야 되겠죠”라고 주장했다. 한덕수 국무총리는 156명이 숨진 참사 관련 외신 기자회견에서 농담하고 미소를 띄는 모습을 보여 질타받았다. 한 총리는 지난 1일 이태원 참사와 관련된 외신기자 간담회에서 과거 권위주의 시절을 거론하며 “경찰이 사전적으로 깊이 들어가서 개인의 집회를 제한하는 문제에 굉장히 부정적인 감정이 대한민국에 있다”고 주장했다. 한 총리는 이날 미국 NBC 기자로부터 “(이태원 참사에 대한) 한국 정부 책임의 시작과 끝은 어디라고 보시나”라는 질문을 받았고, 통역 장비 등을 통해 잠시 답변이 지연됐다. 그러자 한 총리는 웃음을 지으며 “이렇게 잘 안 들리는 것에 책임져야 할 사람의 첫 번째와 마지막 책임은 뭔가요?”라고 ‘농담’을 던졌다. 또 일본 닛케이 기자가 “주최자가 있는 10만명 정도 모이는 행사였다면 경력을 얼마나 투입했을 건가”라고 묻자, 한 총리는 “뉴욕 양키스와 보스턴 레드삭스의 월드시리즈가 있었다면 굉장히 많은 경찰인력을 투입해야겠죠”라고 말하기도 했다. ◆어김없이 등장한 ‘남 탓’ 시리즈 장외에서 희생자를 향해 돌을 던진 막말도 문제가 됐다. 김성회 전 대통령실 종교다문화비서관은 지난 3일 자신의 사회적관계망서비스(SNS)에 “국가도 무한책임이지만 개인도 무한책임”이라며 “왜, 부모도 자기 자식이 이태원 가는 것을 막지 못해놓고, ‘이태원 골목길에 토끼몰이하듯 몰아넣었다’는 표현이 나오는 것인지”라고 적었다. 김 전 비서관은 이후 논란이 커지자 “아무리 생각해도 이 말을 문제 삼는 이유를 모르겠다”며 재차 입장을 밝혔다. 그는 “근대 자유주의 국가라면 당연한 말 아닌가. 그런데 언론은 문제 삼는다. 그만큼 언론의 시각이 유교 공산주의로 편향되어 있다”고 주장했다. 앞서 그는 일본군 위안부 피해자들의 보상 요구를 ‘화대’라고 표현하고 ‘동성애는 정신병의 일종’이라는 발언으로 논란을 빚어 자진 사퇴했다. 하지만 정부가 나서서 합동분향소를 차리고 윤석열 대통령이 매일 분향소를 찾고, 장례지원비와 지원금까지 주는 마당에 대통령실 비서관이 희생자의 부모를 탓하는 것은 표리부동하다는 지적을 피하기 어렵다. 박성중 국민의힘 과학기술정보방송통신위원회 간사는 사고의 책임을 공영방송에 돌렸다. 박 간사는 지난 4일 원내대책회의에서 “사고의 책임은 경찰, 지방자치단체 뿐만 아니라 공적 기능을 담당해야 할 공영방송사에도 있다”며 “4대 공영방송 KBS, MBC, YTN, 연합뉴스TV는 사고 발생 전인 10월29일 저녁까지 안전에 대한 보도는 없이 핼러윈 축제 홍보 방송에 열을 올렸다”고 주장했다. 이어 “더 심각한 것은 사고 당일 오후 6시34분부터 11차례에 걸쳐서 경찰신고가 쇄도하는 상황에서도 현장 중계차를 두고 취재하는 방송사가 사태의 심각성 보도는 전혀 하지 않았다”고 했다. 이번 참사가 문재인 정부의 책임이라는 주장도 나왔다. 정미경 전 국민의힘 최고위원은 지난 4일 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “세월호 이후에 민주당과 문재인 대통령 뭐라고 했느냐, ‘안전을 최고로 치고, 이런 사고는 다시는 일어나지 않겠다’고 ‘다 막겠다’면서요. ‘시스템 다 만들겠다’며요”라며 “시스템 만들었냐, 112 시스템 왜 안 고쳤냐. 이런 사고가 자체는 일단 문재인 정권이 책임이 있다”고 비난했다.

“마음 아파서 그쪽 길로는 출근을 못하겠어요. 쳐다보지도 못하겠더라고요.” 이태원 압사 참사가 발생한 해밀톤호텔 골목에서 약 100m 떨어진 편의점에 근무하는 이남수(53)씨는 “지금도 계속해서 참사 현장이 떠오른다”고 말했다. 길에 쓰러져 있는 사람, 심폐소생술 하는 사람, 울부짖는 사람이 생각날 때면 그는 일에 집중하거나 다른 생각을 하려고 애쓴다. 이씨는 “눈앞에서 150명이 죽는 걸 봤는데 멀쩡한 사람이 어디 있겠냐”며 “이태원역에 내려도 1번 출구로는 차마 나가지 못하고 다른 출구로 돌아간다”고 했다. 7일 찾은 이태원은 참사의 상흔이 여전했다. 지난 5일 국가애도기간이 종료됐지만 이태원역 주변 가게는 여전히 휴점 안내문을 붙인 채 문을 굳게 걸어닫고 있는 곳이 절반을 넘었다. 어쩔 수 없이 영업을 재개한 상인들도 “여전히 참사 현장이 생생하게 기억난다”며 고통을 호소했다. 해밀톤호텔 맞은편 거리에서 환전소를 운영하는 한 상인은 “은행을 왔다갔다 해야 해서 그 골목을 계속 볼 수밖에 없는데, 볼 때마다 눈물이 난다”면서 “여기 상인들 다 힘들어 한다. 그날 일에 대해 말도 하기 싫어 한다”고 했다. 전날은 주말 밤이었는데도 이태원 일대는 침울한 분위기가 이어지며 한적했다. ‘자율 휴업’에 동참했던 상인 일부가 영업을 재개하긴 했지만, 상점에서 새어나오는 불빛만 거리를 밝힐 뿐 손님은 거의 찾아볼 수 없었다. 카페를 비롯해 술집 등에서도 음악을 틀지 않아 거리는 적막하기만 했다. 대다수 상인도 창밖만 하염없이 바라보며 앉아 있을 뿐이었다. 일주일 만에 문을 다시 열었다는 한 음식점 점주는 “평소 일요일이 금, 토요일에 비해 다소 한가하긴 했지만, 이렇게까지 사람이 없지는 않았다. 지난 일요일 오후에는 손님이 단 한 명도 없었다”며 “먹고는 살아야 하니까 어젯밤 청소도 미리 하고 손님 받을 준비를 했는데 막막하다”고 말했다. 그는 “물론 추모 기간이 끝나자마자 사람이 몰려들 것을 기대한 것은 아니지만 이렇게까지 손님이 하나도 없을 줄은 몰랐다. 부디 다시 찾아주셨으면 좋겠다”며 미안하다는 듯 고개를 떨궜다. 이태원 상인들에게 이태원은 참사 현장이기 이전에 평생을 일궈온 생업 현장이기도 하다. 이들이 ‘앞으로의 이태원’을 걱정할 수밖에 없는 이유다. 아이스크림 전문점을 운영하는 한 점주는 “종일 문을 열었는데 매출이 거의 안 나왔다”며 “유동 인구 자체도 줄고 손님들도 그냥 둘러보시고 들어오려 하지 않는다”고 전했다. 이어 “원래는 놀기 위해, 술 마시며 즐기기 위해 오는 즐거운 분위기의 공간이었는데 혹여 기피의 장소로 이미지가 굳어질까 걱정이 된다”고 조심스레 털어놨다. 참사 현장의 바로 옆 골목에서 기념품 매장을 운영하는 김모씨도 “추모하는 사람들만 지나다닐 뿐 사람들이 아예 들어오려 하지 않는다”며 고개를 절레절레 흔들었다. 김씨는 “우리는 이곳에서 일상을 계속 살아가야 한다”면서 “참사 현장을 직접 보기도 했고, 휴점으로 매출에까지 타격이 왔는데, 정부에서 지원이라도 해줘야 하는 것 아니냐”고 토로했다. 앞서 이태원 관광특구연합회는 참사 이후 이태원 상인들에게 참사 희생자 애도를 위해 국가 애도기간인 지난 5일까지 휴업을 권고했다. 이에 업종을 불문하고 이태원 일대 100여개 넘는 상점들이 휴업에 동참한 바 있다.

“따르르릉, 따르르릉”. 7일 오전 9시20분쯤 경남 창원시 경남사회복지공동모금회 모금사업팀장 책상 자리에 놓인 전화기에서 벨소리가 울렸다. 발신 제한표시가 걸려 전화를 건 사람의 전화번호는 알 수 없었다. 하지만 전화를 건 사람이 누군지는 어렴풋이 짐작할 수 있었다. 전화기 너머 들리는 40~50대로 추정되는 이 남성은 모금사업팀장에게 “이태원 참사 소식을 듣고 안타까운 마음에 조금이나마 도움이 됐으면 하는 마음으로 연락했다”며 “지속해서 기부해온 사랑의 열매를 통해 성금을 내고 싶다”는 의사를 밝혔다. 그러면서 이 남성은 사무국 입구에 있는 모금함에 성금을 놓아뒀다고 전했다. 모금사업팀장이 전화를 끊고 모금함을 확인해보니 직접 쓴 손편지와 함께 5만원권으로 현금 1000만원이 들어있었다. 편지 내용에는 “이태원 압사 참사로 인한 희생자분들을 애도하며 삼가 조의를 표합니다. 슬픔에 빠진 유가족들에게 어떤 말도 위로의 말이 될 수 없기에 그냥 같이 슬퍼하고 그냥 같이 울겠습니다. 약소하나마 부산 울산 경남 지역의 유가족분들께 전달되길 바랍니다. 2022년 11월 어느 날”이라고 적혀 있었다. 모금회에 따르면 이날 전화를 건 남성은 2017년 9월부터 모금회에 기부해온 ‘얼굴 없는 기부천사’로 알려진 인물이다. 성금을 모금함에 넣은 뒤에 발신 제한표시로 연락해왔던 패턴과 손편지를 쓰고 필체가 이제껏 여러 차례 기부를 해왔던 익명의 기부자와 똑같은 점 등으로 미뤄 동일인물이라는 것이다. 이 기부천사는 5년 동안 4억9900만원의 성금을 기부했다. 이웃돕기뿐만 아니라 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 극복 때, 최근에는 우크라이나 전쟁 피해 지원에도 성금을 보탰다. 경남모금회는 기부천사의 뜻에 따라 이태원 참사 피해자와 유가족에게 이 성금을 전달할 예정이다.

“희생자들은 마음 아프죠. 하지만 세금으로 지원금을 주는 건 별개의 이야기 같아요.”(27살 회사원 김윤영씨) “가슴아프게 가족들을 떠나보낸 유가족들을 위해 장례비는 세금으로 지원할 수 있는것 아닌가요?”(38살 대기업 회사원 오모씨) 지난달 29일 발생한 서울 이태원 압사 참사 희생자들의 장례비 대납 등을 포함한 정부 지원책 발표와 관련해 찬반양론이 뜨겁다. 대형 참사인 만큼 국가 차원에서 장례비 등 지원은 당연하다는 입장과, 참사에 대한 아픔은 나누겠지만 국가의 세금이 투입되는 것은 반대라는 입장이 팽팽히 맞서고 있는 것이다. 7일 대한민국 국회의 국민동의청원 중 이태원 사고와 관련 상황의 세금 사용에 관한 법률 개정에 관한 청원에는 5만명이 동의했다. 국회동의 청원의 경우 5만명이 동의하면 소관위원회인 행정안전위원회로 회부돼 심사를 진행하게 된다. 이 청원을 제기한 김모씨는 “이태원 사고의 경우 정부에서 장례비용과 치료비용을 지원한다는 기사를 접하고 나의 세금이, 우리 부모님의 세금이, 국민의 세금이 이렇게 쓰여져가는 것이 이제는 관습이 된 것 같고 악습이라 부를 때가 된 것 같다”고 청원 이유를 설명했다. 이어 “국민은 약 300명의 부상 및 사망자 유가족에게 지원금을 주고자 세금을 납부 하는 것이 아니다”라며 “세금은 국가 또는 지방자치단체가 국민 생활의 복지 증진을 위하여 걷는 것이며, 세금을 납부하는 몇 천만명의 국민이 세금이 어떻게 쓰이는지 알 권리의 법률적 개정으로 보장되고, 세금 사용에 대한 법이 보다 더 세밀하고 그리고 엄격하고 신중하게 사용 될 수 있도록 개정 되어야 한다고 생각한다”고 덧붙였다. 이태원 사망사고에 대해서 아픔은 나누겠지만 세금이 들어가는 것은 보다 신중을 기해야한다는 게 그의 주장이다. 또 이같은 지원시 보다 엄격하게 세금을 사용하게끔 법률을 개정해야한다고 청원인은 말했다. 이 청원 뿐만이 아니다. 이모씨가 지난 1일 “(핼러윈 참사 피해자들이) 즐기기위해 놀러갔고, 누가 의무적으로 행하라고 한것이 아니다”며 올린 지원금 반대 청원은 7일 기준 5809명이 동의 했고, 같은날 허모씨가 “개인이 직접 자발적으로 놀러가서 사고를 당한 것”이라며 용산의 특별재난지역 선포를 철회해 달라고 올린 청원은 3104명의 동의를 얻은 상태다. 행정안전부는 지난달 31일 정부세종청사에서 이태원 사고 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의 브리핑을 열고 피해자 지원책을 발표했다. 김성호 행안부 재난안전관리본부장은 “사망자 장례비는 최대 1500만원까지 지급하고, 이송 비용도 지원한다”며 “유가족과 지자체 전담 공무원 간 일대일(1:1) 매칭도 모두 완료하였고, 31개 장례식장에도 공무원을 파견해 원활한 장례를 지원할 예정”이라고 밝혔다. 이와 별도로 참사 사망자에 2000만원의 위로금을 지급하기로 했다. 부상자도 500만원에서 1000만원의 위로금이 지급될 예정이다. 이밖에 참사 관련 부상자는 건강보험재정으로 치료비를 우선 대납하고, 중상자는 전담 공무원을 일대일 매칭하여 집중 관리한다. 또 유가족, 부상자 등에 대해 구호금과 함께 세금, 통신 요금 등을 감면하거나 납부를 유예한다. 직장인 익명 커뮤니티 블라인드에서 진행 중인 한 이태원 참사 장례 지원에 대한 설문조사에서는 반대 의견이 압도적으로 많았다. 지난달 31일 기준 대기업 직원, 공무원이 올린 설문에 87%(410명 참여‧357명 반대)가 정부 지원에 반대한다고 응답했다. 쓸쓸히 죽어간 노동자는 제대로 챙기지 않는 정부가 대형 참사라는 이유 만으로 유흥을 즐기기 위한 목적으로 외출했다가 사망한 이들을 지원하는 건 형평성에 맞지 않는다는 지적도 있다. 30대 자영업자인 강모씨는 “비록 희생자들이 사망한 것은 안타까운 일이지만 나라와 공익을 위해 일하다가 사망한 것도 아닌데 왜 국민의 혈세로 장례비를 지급하느냐”고 말했다. 하지만 찬성 의견 역시 적지 않다. 특히, 이태원 압사 참사 관련 112 신고가 다수 접수됐음에도 경찰이 적절히 대응하지 않은 정황이 드러나면서, 정부의 책임론이 불거지고 있다. 명확한 대응 매뉴얼이 없다고 하더라도 정부는 국민의 안전을 지키고 생명을 보호할 책임이 있는만큼 피해자들의 배상 요구가 나올 수 있다. 앞서 법원은 세월호 참사와 관련, 국가 배상 책임을 인정한 바 있다. 만약 배상이 이뤄진다면 이미 지급된 장례지원비 등이 포함될 가능성이 있다. 20대 대학생인 김모씨는 “희생자들에 대한 충분한 정부 지원이 이뤄져야 한다. 희생자는 특정되지 않는다. 누구나 이런 참사의 희생자가 될 수 있다”고 말했다.

이태원 참사 발생 후 재난 컨트롤타워인 행정안전부가 경찰뿐만 아니라 서울시와 용산구에서도 보고를 받지 못한 사실이 파악됐다. 김성호 행안부 재난안전관리본부장은 7일 정부서울청사에서 열린 중대본 브리핑에서 행안부가 참사 당일 오후 10시 53분 서울시와 용산구에 상황관리를 철저히 하라고 지시하기 전에 서울시와 용산구로부터 보고받은 것이 있느냐는 질문에 "저희가 따로 자치단체로부터 받은 상황 보고는 없었다"고 말했다. 그러면서 사고가 났을 때 자치단체에서 행안부로 보고하게 돼 있다고 덧붙였다. 이일 소방청 119대응국장은 오후 10시 15분 최초 사고발생 119 신고 3분 전에 현장에서 "이태원…죠. 숨이…막혀가지고…○○아"라는 내용의 신고가 걸려왔던 것에 대해 "사고가 발생했다고 정확히 인지할 수 없었다고 판단했다"면서 "우리가 생각하는 그런 숨을 못 쉬겠다는 것이 아니고 평상시 대화처럼 녹취에 아주 활발하게 생기가 있다"고 설명했다. 10시 12분에 걸려온 119 신고 전화는 '끊김'으로 종결 처리됐다. 이 국장은 "10시 15분에 정확하게 그리고 분명하게 사람들이 피해를 입을 것 같다는, 구급차를 출동해 달라는 요청이 들어온다. 그렇기 때문에 실질적으로 신고의 특정 시간은 15분으로 하는 것이 맞다"고 덧붙였다. 이 국장은 오후 10시 43분 소방 1단계 발령 이후 11시 13분 2단계, 11시 48분 3단계로 상향하는데 시간이 지연된 것이 아니냐는 지적에는 "결과론적으로는 그렇지만 현장의 지휘관이 현장 상황을 보고 판단하는 것이다. 영상에서도 봤다시피 많은 인파로 현장을 정확히 파악하기 쉽지 않았을 것"이라고 말했다. 이태원 참사가 발생하기 전 약 4시간 동안 경찰이 위급 상황을 알리는 신고 11건을 접수해 2건에 대해 소방당국에 공동 대응을 요청했지만 소방이 현장 출동하지 않은 것에 대한 지적도 추가로 나왔다. 이 국장은 "신고자에게 직접 전화해본바 소방에서 구급차로 환자를 이송하고 이런 위급한 상황은 아니었다고 확인했기 때문에 출동은 안 했다"고 말했다. 그는 "현장의 교통통제라든가 질서 유지가 필요하다는 쪽으로 확인을 했다"며 "(교통통제가) 필요하다는 내용을 다시 경찰에 저희가 통보를 했다"고 말했다. '이태원 사고'라는 용어를 써왔던 정부가 '이태원 참사'라는 용어를 사용할지도 검토할 것이라고 밝혔다. 김 본부장은 이날 한덕수 국무총리 등 정부 인사들이 국회에서 '참사'라는 용어를 쓴 것과 관련해 "저희가 초기에 '이태원 사고'라고 이름을 사용하기 시작한 것은 초기에 여러 가지 상황이 정리되지 않은 상황에서 기관 간의 통일적인 용어 사용이 필요하다고 생각해서였다"고 말했다. 그러면서 "지금 여러 가지 다른 표현을 쓰고 있는데 저희가 새로 공통적인 용어 사용을 정할지 아니면 지금처럼 자유롭게 다른 표현이 사용될 수 있도록 하는 게 좋은지는 폭넓게 검토하도록 하겠다"고 말했다. 이상민 행안부 장관의 참사 전후 세부 동선과 일정을 공개하라는 요청은 이날도 제기됐는데 김 본부장은 "따로 정리해서 말씀드리겠다"고만 답했다. 그는 이 장관이 오후 11시 20분 보고받기 전까지의 행적에 대해 전날 브리핑 후 서면으로 "당일 저녁을 집 앞에서 한 뒤 계속 자택에 머물러 있었다"고 밝혔다. 브리핑에선 참사 당일 행안부가 서울시와 용산구에 철저한 상황 관리를 지시했으나 제대로 조처가 이뤄지지 않은 데 대한 질문도 이어졌다. 행안부 상황실은 오후 10시 53분께 서울시와 용산구 등에 압사 사고와 관련한 철저한 상황관리를 지시했다. 그러면서 '필요할 경우 상황관리자 현장 파견·재난문자 방송 송출·인명 대피' 등을 통한 상황관리를 할 것을 주문했다. 그러나 서울시와 용산구는 이런 지시를 받았음에도 불구하고 소방청이 제출한 보고 내용과 거의 흡사한 내용을 보고했다. 김 본부장은 이날 브리핑 모두발언에서 "인파사고의 문제점을 집중점검한 후 인명 구조가 최우선이라는 원칙하에 현장에서 작동 가능토록 법, 제도, 예산, 행태 등을 전면 개편하도록 하겠다"고 말했다. 이어 네트워크, 초연결 사회에서 발생 가능한 서비스 중단, 블랙아웃 등 새로운 위협요소에 대해서도 대응방안을 모색하는 등 현 재난안전관리체계에 대한 정확한 진단을 통해 국가안전시스템의 대전환을 이룰 것이라고 밝혔다.

한덕수 국무총리는 7일 외신 기자회견에서 한 농담 논란과 관련해 "워낙 기자들이 제대로 듣지 못하는 마이크 상태가 됐기 때문에 제가 미안한 감정을 조금 완화시키기 위해 말씀드린 것"이라고 밝혔다. 한 총리는 이날 오전 국회에서 열린 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 '통역 문제로 말장난을 했다'는 더불어민주당 전용기 의원의 지적에 이같이 답했다. 이에 전 의원이 "미안한 감정을 완화하기 위해 농담을 하느냐"고 따져 묻자 한 총리는 "아니 (통역기) 설비가 조금 제대로 작동이 안 돼 가지고 워낙 기자들이 듣는데 힘들어하기 때문에 그렇게 이야기를 한 것"이라고 해명했다. 한 총리는 '참사 상황을 농담조로 대응할 상황이냐'라는 전 의원의 지적에는 "그 문제에 대해서는 제가 사과를 했다"고 답했다. 또 윤석열 대통령이 농담 논란에 대해 알고 있느냐는 질문에는 "알고 계시리라 생각은 듭니다만 확인은 안 해봤다"라고 말했다. 한 총리는 지난 1일 이태원 참사 관련 외신기자 회견에서 동시통역 기기 음성 전송에 문제가 생기자 "잘 안 들리는 것의 책임져야 할 사람의 첫 번째와 마지막 책임은 뭔가요"라고 웃으며 농담을 해 논란이 일었다. 한 총리는 다음 날 해명자료를 통해 "경위와 무관하게, 국민들의 마음을 불편하게 해드린 점 사과드린다"고 밝혔다.

이태원 참사 발생 후 재난 컨트롤타워인 행정안전부가 경찰뿐만 아니라 서울시와 용산구에서도 보고를 받지 못한 사실이 파악됐다. 김성호 행안부 재난안전관리본부장은 7일 정부서울청사에서 열린 중대본 브리핑에서 행안부가 참사 당일 오후 10시 53분 서울시와 용산구에 상황관리를 철저히 하라고 지시하기 전에 서울시와 용산구로부터 보고받은 것이 있느냐는 질문에 "저희가 따로 자치단체로부터 받은 상황 보고는 없었다"고 말했다. 그러면서 사고가 났을 때 자치단체에서 행안부로 보고하게 돼 있다고 덧붙였다. 이일 소방청 119대응국장은 오후 10시 15분 최초 사고발생 119 신고 3분 전에 현장에서 "이태원…죠. 숨이…막혀가지고…○○아"라는 내용의 신고가 걸려왔던 것에 대해 "사고가 발생했다고 정확히 인지할 수 없었다고 판단했다"면서 "우리가 생각하는 그런 숨을 못 쉬겠다는 것이 아니고 평상시 대화처럼 녹취에 아주 활발하게 생기가 있다"고 설명했다. 10시 12분에 걸려온 119 신고 전화는 '끊김'으로 종결 처리됐다. 이 국장은 "10시 15분에 정확하게 그리고 분명하게 사람들이 피해를 입을 것 같다는, 구급차를 출동해 달라는 요청이 들어온다. 그렇기 때문에 실질적으로 신고의 특정 시간은 15분으로 하는 것이 맞다"고 덧붙였다. 이 국장은 오후 10시 43분 소방 1단계 발령 이후 11시 13분 2단계, 11시 48분 3단계로 상향하는데 시간이 지연된 것이 아니냐는 지적에는 "결과론적으로는 그렇지만 현장의 지휘관이 현장 상황을 보고 판단하는 것이다. 영상에서도 봤다시피 많은 인파로 현장을 정확히 파악하기 쉽지 않았을 것"이라고 말했다. 이태원 참사가 발생하기 전 약 4시간 동안 경찰이 위급 상황을 알리는 신고 11건을 접수해 2건에 대해 소방당국에 공동 대응을 요청했지만 소방이 현장 출동하지 않은 것에 대한 지적도 추가로 나왔다. 이 국장은 "신고자에게 직접 전화해본바 소방에서 구급차로 환자를 이송하고 이런 위급한 상황은 아니었다고 확인했기 때문에 출동은 안 했다"고 말했다. 그는 "현장의 교통통제라든가 질서 유지가 필요하다는 쪽으로 확인을 했다"며 "(교통통제가) 필요하다는 내용을 다시 경찰에 저희가 통보를 했다"고 말했다. '이태원 사고'라는 용어를 써왔던 정부가 '이태원 참사'라는 용어를 사용할지도 검토할 것이라고 밝혔다. 김 본부장은 이날 한덕수 국무총리 등 정부 인사들이 국회에서 '참사'라는 용어를 쓴 것과 관련해 "저희가 초기에 '이태원 사고'라고 이름을 사용하기 시작한 것은 초기에 여러 가지 상황이 정리되지 않은 상황에서 기관 간의 통일적인 용어 사용이 필요하다고 생각해서였다"고 말했다. 그러면서 "지금 여러 가지 다른 표현을 쓰고 있는데 저희가 새로 공통적인 용어 사용을 정할지 아니면 지금처럼 자유롭게 다른 표현이 사용될 수 있도록 하는 게 좋은지는 폭넓게 검토하도록 하겠다"고 말했다. 이상민 행안부 장관의 참사 전후 세부 동선과 일정을 공개하라는 요청은 이날도 제기됐는데 김 본부장은 "따로 정리해서 말씀드리겠다"고만 답했다. 그는 이 장관이 오후 11시 20분 보고받기 전까지의 행적에 대해 전날 브리핑 후 서면으로 "당일 저녁을 집 앞에서 한 뒤 계속 자택에 머물러 있었다"고 밝혔다. 브리핑에선 참사 당일 행안부가 서울시와 용산구에 철저한 상황 관리를 지시했으나 제대로 조처가 이뤄지지 않은 데 대한 질문도 이어졌다. 행안부 상황실은 오후 10시 53분께 서울시와 용산구 등에 압사 사고와 관련한 철저한 상황관리를 지시했다. 그러면서 '필요할 경우 상황관리자 현장 파견·재난문자 방송 송출·인명 대피' 등을 통한 상황관리를 할 것을 주문했다. 그러나 서울시와 용산구는 이런 지시를 받았음에도 불구하고 소방청이 제출한 보고 내용과 거의 흡사한 내용을 보고했다. 김 본부장은 이날 브리핑 모두발언에서 "인파사고의 문제점을 집중점검한 후 인명 구조가 최우선이라는 원칙하에 현장에서 작동 가능토록 법, 제도, 예산, 행태 등을 전면 개편하도록 하겠다"고 말했다. 이어 네트워크, 초연결 사회에서 발생 가능한 서비스 중단, 블랙아웃 등 새로운 위협요소에 대해서도 대응방안을 모색하는 등 현 재난안전관리체계에 대한 정확한 진단을 통해 국가안전시스템의 대전환을 이룰 것이라고 밝혔다.

경찰이 이태원 압사 참사와 관련해 명예훼손 소지가 있는 온라인 게시물을 발견해 수사에 착수했다. 경기남부경찰청 노규호 수사부장은 7일 정례 기자간담회에서 “이태원 사고의 유튜브 모니터링 과정에서 발견한 명예훼손 사건 2건을 수사하고 있다”며 “유포된 희생자 사진 등 55건에 대해 삭제요청을 해 현재 30건을 삭제했다”고 말했다. 노 부장은 “(앞으로) 압수수색 영장 집행을 통해 IP 등을 특정하고 대상자를 찾을 것”이라며 “아직 입건한 사람은 없다”고 덧붙였다. 그는 지난 주말 경기 분당경찰서에 소환돼 조사받은 대통령실 김은혜 홍보수석과 관련해선 “김 수석 측으로부터 임의 제출을 통해 받은 자료를 분석했고, (소환 조사를 통해) 진술을 받았다”며 “추가 수사가 필요한지 여부는 나중에 결정하겠다”고 했다. 김 수석은 6·1 지방선거 당시 재산 축소 신고 의혹으로 인해 더불어민주당으로부터 고발당한 바 있다. 노 부장은 김 수석 자택 등의 압수수색 여부에 대해선 “임의 제출만으로도 충분했다”고 답했다. 의혹 제기 당시 ‘재산 신고와 관련해 실무자의 착오가 있었다’고 밝힌 김 수석 측 입장이 변함없는지에 대해서는 구체적 답변을 거절했다. 아울러 윤석열 대통령 처가 비리 의혹인 ‘양평 공흥지구 개발 특혜’와 민주당 이재명 대표 관련 의혹인 ‘백현동 개발 특혜’에 대해서는 “절차대로 수사 중이라고 자신 있게 말할 수 있다”는 원론적 답변을 내놨다. 경찰은 지난달 31일 출소해 화성시에 거주 중인 연쇄 성폭행범 박병화와 관련해선 방범을 날로 강화하고 있다고 말했다. 한원호 경기남부청 자치경찰부장은 “박병화 거주지 주변으로 기동대와 지구대 등 10명을 상시 배치해 순찰 중이고, 일대에 27대의 폐쇄회로(CC)TV를 추가로 설치했다”고 말했다.

이태원 참사 원인 규명에 나선 경찰청 특별수사본부(특수본)가 박희영 용산구청장과 이임재 전 용산경찰서장, 최성범 용산소방서장 등 6명을 피의자로 전환했다. 특수본은 윤희근 경찰청장과 김광호 서울경찰청장 등 윗선까지 연루 가능성을 열어두고 수사하겠다는 방침이다. 특수본은 전날 이태원 참사와 관련해 박 구청장과 이 전 서장, 최 서장, 류미진 서울경찰청 당시 상황관리관, 용산경찰서 정보과장·계장 등 총 6명을 업무상 과실치사상 등 혐의로 입건했다고 7일 밝혔다. 이 전 서장과 류 총경은 업무상 과실치사상, 직무유기 혐의를 받고 있고 용산경찰서 정보과장과 계장은 직권남용, 증거인멸, 업무상 과실치사상 등 혐의를 받는다. 박 구청장과 최 서장의 경우 업무상 과실치사상 혐의로 입건됐다. 이 전 서장은 참사 발생 이후 약 1시간30분 동안 지휘를 하지 않아 피해를 키웠다는 혐의를 받는다. 이 전 서장은 참사 당일 오후 9시께까지 용산 대통령실 인근에서 열린 윤석열 대통령 퇴진 촉구 집회 현장을 통제하다가 뒤늦게 사고 현장에 도착한 것으로 알려졌다. 오후 9시57분에서 10시 사이 관용차량을 타고 녹사평역 인근까지 갔지만 교통 정체로 진입이 어려워 근처 일대에서 시간을 보내다가 오후 11시15분께야 현장에 도착했다. 류 총경은 사고 당시 상황관리관으로서 상황관리를 총괄해야 함에도 이를 태만히 해 상황 인지 및 보고를 지연시킨 혐의를 받는다. 특수본은 이날 참사 당시 용산경찰서 상황실 근무자 등을 참고인 조사했고, 향후 서울경찰청 112상황실에 근무했던 직원들을 소환해 당시 상황을 따져물을 계획이다. 용산경찰서 정보과장과 계장은 핼러윈 기간 인파 집중에 따른 안전사고 우려가 담긴 정보보고서를 보고받고도 상부에 전달하지 않은 혐의를 받는다. 이태원 참사 이후에는 해당 보고서를 작성한 직원을 회유하고, 보고서를 삭제하려 한 혐의도 받고 있다. 특수본은 박 구청장이 재난 책임 관리 기관의 장으로서 유관기관 협조 요청 등 사고 예방과, 인파 밀집 예견 가능성 등을 파악했는지 등에 문제가 있다고 보고 과실치사상 혐의를 적용했다. 또 최 서장에 대해서는 당시 소방의 경찰 공동 대응과 119 현장 처리에 문제가 있다고 보고 과실치사상 혐의를 적용했다. 김동욱 특수본 대변인은 "현재까지 서울경찰청 2명, 용산경찰서 14명, 신고자·목격자·부상자와 인근 업소 관계자 138명 등 154명을 참고인 조사했다"며 "피의자들은 기초조사가 끝나면 최대한 빨리 소환조사할 계획"이라고 전했다. 특수본은 참사 전 용산구청·경찰 등과 간담회에 참석한 상인연합회 관계자 2명도 이날 참고인으로 불러 조사했다. 특수본은 사고 현장을 촬영한 영상을 토대로 사고 원인 분석에 나섰다. 김 대변인은 "CC(폐쇄회로)TV 영상 57개, 소셜네트워크서비스(SNS) 영상 78개, 제보 영상 22개 등 157개 영상에 대해 1차 분석을 완료했다"며 "사고의 원인이 될 수 있는 부분에 대해 집중적으로 재차 돌려보면서 전체적인 군중의 움직임 등 현장을 자세하게 재구성 중"이라고 밝혔다. 그러면서 "여러 다양한 원인이 복합적으로 작용해 이번 사고가 발생했다고 보고 있다"며 "정확한 사고 원인을 밝히기 위해 다각도로 계속 수사 중에 있다"고 전했다. 앞서 국립과학수사연구원(국과수)도 서울경찰청 수사본부와 합동감식을 진행할 당시 3D 스캐너로 현장 정밀 촬영에 나섰다. 김 대변인은 "국과수가 계측 결과를 바탕으로 현장을 재구성하고 있다"고 전했다. 특수본은 이날 이태원 참사 관련 경찰의 부실 대응 의혹을 조사 중인 경찰청 특별감찰팀에게 류 총경과 이 전 서장에 대한 수사 의뢰 공문을 접수하기도 했다. 앞서 특별감찰팀은 "상황관리를 총괄해야 함에도 이를 태만히 해 상황 인지 및 보고가 지연된 사실이 확인됐다(류 총경)", "사고 현장에 늦게 도착해 지휘 관리를 소홀히 했으며 보고도 지연한 사실이 확인됐다(이 전 서장)"고 지적한 바 있다. 김 대변인은 수사 대상에 서울경찰청장이나 경찰청장도 포함되냐는 질문에는 "모든 가능성을 열어놓고 성역 없이 수사하겠다"고 답했다. 특수본은 또 특별감찰팀에서 서울경찰청 공공안녕정보외사부장에 대한 수사의뢰 공문을 접수, 용산경찰서 정보보고 삭제 의혹과 관련해 윗선에 대해 수사를 이어갈 방침이다.

지난달 29일 이태원 참사 당일 소방당국이 최초 119신고 시각으로 밝힌 오후 10시15분보다 3분 앞서 '숨이 막힌다'는 내용의 신고를 참사 상황으로 판단하지 않은 것으로 밝혀졌다. 119 첫 신고 전 이뤄진 경찰의 공동 대응 요구는 당시 소방이 아닌 경찰 대응이 필요한 상황으로 오판했다. 이태원 참사가 발생하기 전 경찰과 용산구청, 상인회 등 관계기관 간 핼러윈 관련 대책회의를 열었지만 소방은 아예 개최 및 참석 통보도 받지 못했다. 이일 소방청 119대응국장은 7일 정부서울청사에서 열린 중앙재난안전대책본부 브리핑에서 "그분(신고자)은 '아, 네'하고 실제로 전화를 끊은 상황이었고 위치도 특정되지 않았던 부분이라서 출동을 하지 않았다"며 "당시에 '사고가 발생했다'라고 정확히 인지할 수 없었다"고 말했다. 이어 "15분대에 분명하게 사람들이 피해를 입을 것 같다는, 구급차를 출동해 달라는 요청이 들어온다"며 "그렇기 때문에 실질적으로 신고의 특정 시간은 15분으로 하는 것이 맞다고 판단하고 있다"고 설명했다. '숨을 못 쉬겠다고 했는데 사고가 났다고 인지를 못 한 것인가'라는 질문에는 "우리가 생각하는 그런 숨을 못 쉬겠다는 것이 아니고 그냥 평상시 대화처럼 녹취에 생기가 있다"며 "마지막 끊을 때도 '아, 네'하고 일반적이었다. 우리가 생각하는 이렇게 압착된 상황들이 아닌 것으로 녹음을 들어본 현장 쪽으로 확인했다"고 답했다. 앞서 공개된 119 신고자 통화 녹취록에 따르면 참사 당일 오후 6시부터 사고 발생 시각인 오후 10시15분까지 이태원 일대에는 총 17건의 119 신고가 접수됐다. 대규모 압사 사고가 발생하기 3분 전인 오후 10시12분 한 신고자는 119에 전화해 “이태원···죠. 숨이···막혀가지고···00아”라고 말했다. 접수자가 "여보세요"라며 말을 건네자 신고자는 "00아, 일로"라고 말한 뒤 "···떨어뜨렸어···여보세요"라고 답했다. 접수자가 "전화가 잘 안 들린다"고 하자 신고자는 "아, 네···"라고 답한 뒤 전화가 끊겼다. 소방청은 해당 신고 내용을 '끊김'으로 종결 처리해 소방 대응이 부적절했다는 지적이 나오고 있다. 소방 당국은 참사 당일 오후 10시15분 "사람이 압사당하게 생겼다"는 내용의 신고를 최초 신고라고 밝혀왔었다. 경찰의 공동 대응 요청이 참사 당일 오후 8시33분께와 오후 9시 두 차례 있었음에도 출동하지 않은 이유와 관련해서는 당시 신고 내용이 구조나 구급을 요하는 상황 등이 아니었다고 설명했다. 관련 조치 결과 등은 경찰에도 알려줬다고 덧붙였다. 이 국장은 "일반적으로 공동 대응 요청이 오면 신고자에게 역걸기를 해서 구조나 구급 상황 여부를 판단한다"며 "첫 번째 건은 현장의 교통통제나 질서유지가 필요하다는 신고였고, 두 번째는 '군중들이 많이 있다'는 내용이었다. 구급차가 필요한지를 물으니 필요하지 않다고 했다"고 말했다. 이어 "신고자 역시 소방 업무보다도 경찰 쪽 업무라고 이야기를 했다"며 "출동사항이 안 되고 직접 전화해 본 바 마찬가지로 위급한 상황에서 소방에서 구급차로 해서 환자를 이송하고 이럴 사항은 아니었다고 확인했기 때문에 출동을 안 했다"고 전했다. 소방 대응 단계 상향이 늦었던 것은 아니냐는 지적에는 "단계 상향을 좀 당겼으면 좋지 않았겠느냐는 부분은, 결과론적으로는 그렇다"면서도 "현장의 지휘관이 현장 상황을 보고 판단하는 부분인데, 현장을 정확하게 판단하기가 많은 인파 등 때문에 쉽지는 않았겠다는 부분이 있다"고 답했다. 참사 이전 경찰, 구청, 상인회 등 관계기관 간 안전대책회의에 소방이 참석하지 않은 데 대해서는 "이번 회의 주최에서 회의 참석 범위를 통보할 때 소방은 통보받지 못했다"며 "이태원 파출소가 130m 정도 거리에 있어 구급차가 아닌 일반 펌프차와 탱크차를 출동 대기했다. 인파가 붐벼 화재가 나면 빨리 대응하기 위해 사전에 출동조치한 것"이라고 설명했다. 참사 당일 중앙응급의료센터에 연락하면 병상 수를 파악할 수 있었는데도 환자 분산이송이 제대로 이뤄지지 않은 것과 관련해선 "현장에서 별도로, 일일이 연락하지 않아도 서울종합방재센터 메인 모니터상 병상 정보를 늘 확인할 수 있다"고 해명했다.