서울 남산 월명사는 오는 5일 오후 2시부터 5시까지 이태원 참사 희생자의 극락왕생을 기원하는 천도재를 봉행한다고 3일 밝혔다. 천도재는 먼저 가신님들의 넋이 정토나 천상에 나도록 치르는 법회다. 법사스님의 진행으로 치러지는 이 날 천도재에서는 살풀이춤, 승무도 곁들여진다. 국민재난안전총연협회 관계자들도 천도재에 함께할 예정이다. 남산 월명사 주지이자 우국이세문화원 이사장인 월명 스님은 4·19혁명, 5·18광주민주항쟁, 세월호 참사 등의 천도재와 영산재를 자비로 치른 바 있다. 박정희 전 대통령 이후, 역대 대통령들의 영산재도 올린 바 있다. 월명 스님은 “이태원 압사는 참사다. 사고가 아니라 참사다. 사망자가 아니라 희생자다. 참사 희생자분들의 극락왕생을 오늘도 축원했다”며 “이번 참사는 우리 국민 모두의 책임이다. 유가족 여러분께 불자의 한 사람으로서, 이 땅의 나이 든 한 사람으로서 송구스러울 따름”이라고 말했다.

‘이태원 참사’의 조문 정국이 마무리 단계에 접어들면서 여야의 책임 공방이 고조되는 모습이다. 더불어민주당이 먼저 국회 차원의 국정 조사 요구로 포문을 열자 국민의힘은 ‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)’ 개정 주장으로 맞불을 놓았다. 야권은 이상민 행정안전부 장관을 비롯한 책임자 파면을 요구했고 여권은 ‘선(先) 사태 수습론’을 내세우며 신중한 기조를 견지했다. 민주당은 경찰 112 신고 녹취록 공개 등을 계기로 이번 사태를 막지 못한 정부의 무능과 책임론을 더욱 강하게 제기하는 모습이다. 박홍근 원내대표는 3일 정책조정회의에서 “이태원 압사 참사의 진상 규명, 책임자 처벌을 위한 국정조사 요구서를 조속히 제출하겠다”며 “안일한 경찰 인력 배치, 112 신고 부실 대응, 늑장 보고, 민간사찰 등 사유는 차고 넘친다”고 밝혔다. 민주당은 오는 10일 예정된 국회 본회의 전에 국정조사 요구서를 제출할 계획으로, 국민의힘의 동참을 압박하고 있다. 민주당은 이상민 행정안전부 장관, 윤희근 경찰청장 등 관련 책임자에 대한 파면도 거듭 촉구하고 있다. 박찬대 최고위원은 MBC 라디오에서 “이상민 장관을 파면하지 않으면 국민적 저항과 분노에 직면할 것”이라고 말했다. 윤석열 대통령이 최종 책임자로서 대국민 사과를 해야 한다는 목소리도 계속해서 터져 나오고 있다. 이원욱 의원은 SBS 라디오에서 “대통령이 국정운영을 무한 책임지는 차원에서 사과해야 한다”며 “대통령이 사과를 꺼리고 있어 정국을 더 어렵게 만든다”고 지적했다. 당내 사고 수습 및 대책 마련을 위해 꾸려진 용산 이태원 참사 대책본부는 이날 오후 서울경찰청을 항의 방문해 김광호 서울경찰청장을 면담하고 관련 자료 제출도 촉구했다. 정의당도 이번 사고와 관련해 국정조사 요구, 이상민 장관·윤희근 청장 파면 등에 찬성하며 민주당의 입장에 발을 맞추고 있다. 국민의힘은 야권의 국조 요구에 맞서 ‘검수완박’ 개정 주장을 꺼내 들었다. 민주당이 국조가 필요한 주된 이유로 경찰 특별수사본부의 ‘셀프 조사’를 지적하는 상황에서 결국 문제의 근본 원인은 민주당이 강행 처리한 ‘검수완박법’에 있다는 논리다. 국민의힘 정진석 비상대책위원장은 이날 페이스북에 “민주당이 입법 독재로 통과시킨 ‘검수완박법’으로 인해 검찰은 이태원 사고를 수사할 수 없다”며 “‘검수완박법’을 바로잡는 게 먼저”라고 밝혔다. 국민의힘 소속 행정안전위원들은 한 발 더 나가서 ‘검수완박’에 대해 “결국 국민의 생명과 안전의 보호라는 경찰 본연의 임무를 소홀하게 만든 것”이라며 이번 참사의 원인 중 하나로 지목하기도 했다. 야권의 인사 책임론 공세에 대해서도 국민의힘 지도부는 ‘선 수습, 후 책임’ 원칙을 내세워 신중한 입장을 내비치고 있다. 정 위원장은 이날 오전 한일의원연맹 합동총회에서 기자들과 만나 “(진상규명) 조사 결과를 토대로 후속 조치가 이뤄지지 않겠나”라며 원론적인 답변을 내놓았다. 주호영 원내대표도 “지금 책임이 있다고 언급되는 분들이 수습의 책임도 동시에 있기에 어느 정도 사태 수습이 되고 나면 본격적으로 문책과 책임이 논의될 것”이라며 말을 아꼈다. 그러나 당내에서는 민심 역풍 등을 이유로 상당 수준의 문책성 조치가 시급하다는 인식도 점점 확산하는 분위기여서 향후 추이에 관심이 쏠린다. 오는 5일까지인 국가애도기간이 지나면 정쟁 자제의 분위기의 조문 정국이 막을 내리고 여야가 본격적으로 책임론을 놓고 격돌할 전망이다. 이달 7일로 예정된 국회 행정안전위원회의 현안 질의와 8일 운영위의 대통령실 대상 국감 등이 주요 공방 무대가 될 것으로 보인다.

“왜 사고 현장에 이른바 혼잡 경비를 담당하는 기동대가 배치되지 않았는지 도저히 이해가 안 간다.” 이태원 압사 참사와 관련해 112 신고 문건이 공개되면서 경찰의 책임론이 거세지고 있는 가운데 경찰 출신인 황운하 더불어민주당 의원은 한 언론과의 인터뷰에서 “도저히 납득이 안간다. 사람이 많이 모이는 건 뻔히 예상되는 일이었는데 구청과 경찰이 압사사고가 날 만한 위험한 장소가 어디냐는 것을 점검했어야 한다”며 이같이 말했다. 그는 “집회나 이런 것에 집중하다 보니 이게 안 보인 것이다. 경찰청장, 서울경찰청 등 라인에 있는 사람들이 지금 엉뚱한 데 정신이 팔려 있는 것”이라고 주장했다. 이태원 참사로 대규모가 사상자가 발생한 것에 대해 경찰의 책임론이 가중되고 있다. 특히 해당 일대에 대규모 인파가 몰릴 것으로 예상됐지만 인파를 통제할 경찰 기동대 인력이 투입되지 않은 것을 두고 말이 나오고 있다. 일각에서는 문재인 정부 당시 시작된 의경폐지가 경찰 기동대 인원 감소에 결정적인 역할을 했다는 의견도 나온다. 3일 경찰 등에 따르면 참사가 발생한 지난달 29일 이태원에 투입된 경력은 137명으로 알려져있다. 2017년부터 이전까지 대부분 30~90명대 수준으로 투입됐는데 올해는 평년보다 많은 수준이 투입돼 경찰의 경비 인력 부족은 원인이 아니라는게 경찰의 입장이다. 문제가 불거지자 경찰은 핼러윈 시기 이태원 지역의 연도별 경력 동원 현황을 제시했다. 경찰에 따르면 이태원 핼러윈 현장에 투입된 경찰은 올해 137명(지역경찰 32명, 수사 50명, 교통 26명 등), 2021년 85명(지역경찰 31명, 형사 10명, 교통 17명 등), 2020년 38명(지역경찰 20명, 형사 5명, 교통 4명) 등이다. 다만 2020~2021년의 경우 경찰이 제시한 숫자 외에, 방역을 위해 경찰관 기동대가 별도로 배치됐다. 경찰은 경비 인력을 예년보다 늘렸다고 주장하지만, 이태원 지역에 기동대가 투입되지 않은 것을 두고 말이 나오는 것이다. 올해 핼러윈에 투입된 수사인력 등을 빼면, 정복을 입은 경찰관은 58명으로 줄어든다. 올해는 노 마스크로 맞는 3년만의 핼러윈으로 방역 통제의 필요성은 줄어들었지만, 자유로운 야외활동으로 10만명 인파가 몰릴 것을 경찰이 인지했음에도 질서 유지를 위한 별도의 기동대 인력은 투입되지 않았다. 이를 두고 지난 정부 당시 의경 폐지로 인해 기동대 인력이 감소해 경력이 부족해졌다는 주장이 제기된다. 임호선 더불어민주당 의원이 서울경찰청에 요청한 기동단 정원 및 현원 현황을 보면 올해 2월과 8월 기동단 정원은 각각 5200명, 5236명이다. 하지만 실제 기동단에 소속된 경력 현원은 올해 2월 현원은 4109명, 8월 현원은 4552명이었다. 2월과 8월 정원에 각각 1091명, 684명 부족하다. 경찰은 의경 폐지를 앞두고, 기동대 인력이 부족해지자, 경찰 입직 저연차를 중심으로 인원을 차출하고 있다. 실제 정부는 지난 2017년 ‘의무경찰 단계적 감축 및 경찰 인력 증원방안’을 국정과제로 확정, 이듬해부터 의경 인원을 해마다 감축해왔다. 경찰청에 따르면 2020년 9월 기준 복무 중인 의경은 9986명으로 2017년 2만5000명, 2018년의 1만9495명에서 크게 줄었다. 예정대로라면 의무경찰 제도는 내년 폐지된다. 하지만 이번 사고를 단순히 의무경찰 축소 문제만으로 보기는 어렵다. 경찰통계연보에 따르면, 의무경찰 감소 숫자에는 못 미치지만, 경찰 인력은 2017년 11만4658명에서 2020년에는 12만6227명으로 1만1569명 늘었다. 또 참사 당일 보수 성향의 단체와 진보 성향의 단체들이 뒤섞여 곳곳에서 집회와 시위가 벌어졌고, 경찰력이 분산된 측면이 있다. 황 의원 주장처럼, 시위를 막는데 집중하다가 국민의 안전을 놓쳤다는 비판도 거세다. 이태원을 관내에 둔 이임재 용산경찰서장(현재 대기발령)은 참사 당일 112 신고가 들어오고 있던 오후 9시20분까지 용산 대통령실 앞에서 대규모 집회를 통제했다. 이 서장은 오후 10시20분쯤 이태원으로 이동했다. 기동대가 부족하다고 해도, 예비 인력 투입을 비롯한 경력 배치 판단은 지휘부 판단에 따라 달라질 수 있다. 일부 기동대 인력 감소가 영향을 미쳤을 수는 있지만, 여러 건의 사고 위험 신고가 있었음에도 이에 기민하게 대응하지 못한 경찰의 책임이 있는만큼 단순 의경 감소나 기동대 경력 감소만을 이번 참사의 제일 원인으로 지목하기는 어려워 보인다.

‘사고냐 vs 참사냐’, ‘사망자냐 vs 희생자냐’ 광주시가 이태원 압사 참사 분향소 명칭을 애초 ‘사고 사망자 합동분향소’에서 이틀 만에 ‘참사 희생자 합동분향소’로 바꿨다. 광주시처럼 일부 지방자치단체와 교육청이 정부 지침과 다른 명칭 변경에 잇따라 동참하고 있다. 3일 광주시에 따르면 시는 전날 광주시청사에 설치된 합동분향소 현수막을 ‘이태원 사고 사망자 합동분향소’에서 ‘이태원 참사 희생자 합동분향소’로 교체했다. 합동분향소 명칭 변경은 지난달 31일 행정안전부의 분향소 설치 지침에 따라 마련된 지 이틀 만이다. 행안부는 ‘이태원 사고 관련 지역 단위 합동분향소 설치 협조’ 공문에서 제단 중앙에 ‘이태원 사고 사망자’로 쓰고 주변을 국화꽃 등으로 장식하도록 안내했다. 하지만 지역 시민사회가 ‘사고 사망자’라는 표현이 축소나 책임을 회피하려는 의도가 있다는 의혹을 제기했다. 시는 이런 여론을 반영해 분향소 운영 사흘째인 2일 ‘사고 사망자’라는 용어 대신 ‘참사 희생자’로 바꿨다. 강기정 광주시장은 “참사 초기 추모 분위기에 역행하는 논란이 일까 싶어 행안부 지침에 따랐다”며 “그러나 이태원 참상이 경찰 초기 대응 실패가 그 원인이라는 점이 분명해진 만큼 희생자들을 제대로 추모해야 한다고 생각하게 됐다”고 말했다. 강 시장은 “행안부는 지침을 다시 내려주시길 바란다”고 말했다. 경기도도 같은 날 김동연 지사의 지시로 분향소 현수막을 ‘참사 희생자’로 바꿨다. 전북도와 전남도, 경기 안양시·부천시·화성시·의정부시도는 이날 명칭 변경에 동참했다. 서울시교육청도 이날 분향소 현수막을 참사 희생자로 변경했다. 시교육청은 지난달 31일 제단 상단에 ‘이태원 사고 사망자 합동분향소’라는 현수막을 달았다. 분향소 명칭을 두고 전날 열린 국회 운영위원회의 국가인권위원회 국정감사에서 공방이 벌어졌다. 더불어민주당은 송두환 인권위원장에게 이태원 ‘사고 사망자’ 합동분향소의 명칭을 이태원 ‘참사 희생자’ 합동분향소로 변경 권고할 것을 촉구하는 등 인권위의 적극적인 개입을 요구했다. 답변에 나선 송 위원장은 “비참한 사고를 줄여서 얘기하면 참사가 된다고 생각한다”며 “사고 또는 사망자는 최대한 무색투명한 용어를 쓰고 싶다는 의사가 반영된 용어라고 생각한다”고 말했다.

이태원 압사 참사를 목격한 생존자와 대응 인력 상당수가 ‘외상 후 스트레스 증후군’(PTSD)을 호소하는 등 심리적 고통에 빠져들고 있다. 대다수 생존자는 ‘죽어가는 사람들 틈에서 나만 겨우 살아 돌아왔다’는 죄책감에 깊은 트라우마를 겪는다는 설명이다. 사회관계망서비스(SNS)의 사진과 영상을 통해 사고 현장을 가감 없이 목격한 이들도 불안과 우울, 분노에 전염되면서 사회적 집단 공황 양상을 띠게 됐다. ◆ 집단 공황 가시화?…불안과 우울, 분노의 전염 3일 경기도에 따르면 이태원 참사 직후 집중적으로 운영된 도내 ‘정신건강 위기상담 전화’에는 지난달 31일 오전 9시부터 이날 오전 9시까지 만 사흘간 276명이 상담을 요청해왔다. 하루 평균 90명을 웃도는 수치로, 이 중 절반가량은 참사 목격자와 대응 인력인 것으로 파악됐다. 상담을 받은 276명 가운데 외상 후 스트레스와 우울, 불안, 신체 증상 등에서 고위험군으로 판정된 이들은 30명이 넘는 것으로 알려졌다. 도는 이들 고위험군에게 의료기관 이용과 정신과 치료비 지원 등을 안내하고, 경기도정신건강복지센터에서 지속해서 관리하고 있다. 경기 용인시의 한 40대 가장은 이번 참사로 아들을 잃었다며 심적 고통을 호소해왔다. 그는 “장례를 치렀는데 정신적으로 너무 힘들다”며 힘에 부친 듯 말을 이어가지 못했다. 참사 당일 친구들과 함께 이태원을 방문했던 한 20대 청년은 친구 2명을 잃고 홀로 돌아왔다는 죄책감과 불안감을 토로했다. “인파 속에서 나만 구조돼 살았다”며 흐느꼈다. ◆ 경기도 상담전화에 만 사흘간 276명 상담…SNS 사진·동영상에 간접 피해 도 관계자는 “참사 피해자와 유가족들은 국가 트라우마센터가 직접 관리해 도에선 보조적 도움만 제공할 수 있다”며 “일부 언론의 과잉 취재와 반복되는 참사 보도에 피해자와 유가족이 상당히 괴로워하고 있다”고 전했다. 직접 참사를 겪지 않았지만 불안과 우울이 전염되는 집단 공황 상태도 이번 상담전화에서 뚜렷이 나타났다. 집단 공황에서 파생한 연쇄 분노로 어려움을 겪는 이들도 상당수였다. SNS를 떠돌며 여과 없이 전달된 현장 분위기가 이 같은 분위기에 기름을 부었다는 지적이다. 간접 피해자들은 상담 전화에서 정부를 비난하고 정치인들을 조롱하며 이유 없이 화를 내기도 했다. 패닉과 공황이 반복되면서 평소보다 쉽게 분위기에 휘둘리는 경향도 감지됐다. 도는 이번 참사에서 20~30대가 많이 희생된 만큼 심리상담이 필요한 청년층이 많을 것으로 보고, 도가 추진 중인 청년 정신건강 치료비 지원사업(마인드 케어)과 연계해 만 19∼34세 도내 청년에게 연간 최대 36만원의 외래 진료비를 지원할 방침이다. 도 관계자는 “심리적 외상(트라우마)은 전문적 상담이 꼭 필요하다”며 “심리적 충격으로 정서적 어려움을 겪는 주변 청소년과 가족의 적극적인 심리회복을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

이태원 참사 희생자 합동분향소 조문객이 3일 10만명을 넘을 것으로 보인다. 서울시에 따르면 지난달 31일 서울광장과 25개 자치구에 분향소가 설치된 이후 이날 오후 5시까지 모두 9만6903명이 다녀간 것으로 집계됐다. 서울광장 분향소 2만4203명, 25개 구 분향소 7만2700명이었다. 전체 분향소 추모객을 날짜별로 보면 31일 1만9187명, 1일 3만898명, 2일 2만7633명이 다녀갔다. 3일은 오후 5시까지 1만9185명이 조문했다. 이날 누적 추모객은 10만명을 넘길 것으로 예상된다. 시에 따르면 이날 윤석열 대통령과 오세훈 시장, 이상민 행정안전부 장관이 서울광장 분향소를 다시 찾았다. 아소 다로 전 일본 총리와 오세정 서울대학교 총장 등 각계 인사들도 분향소에서 희생자를 추모했다.

이태원 참사 당일 경찰에 들어간 ‘압사 우려’ 112 신고가 기존에 알려진 11건 이외에 2건 더 있었던 것으로 드러났다. 3일 경찰에 따르면 사고 당일인 지난달 29일 오후 6시34분 이전 압사 위험을 언급하는 시민의 112 신고가 두 차례 접수됐다. 한 시민은 오후 6시19분쯤 “여기 이태원 거리인데 여기 그 쪽으로 노점하는 사람들 때문에 엄청 지금 사람들 압사당할 것 같아요. 와줘 보세요. 여기 와이키키 앞이에요”라며 경찰에 신고했다. 이어 오후 6시26분쯤 “아까 신고를 했는데 불법 노점상 때문에 사람들이 압사당하고 있어요”, “막 넘어지고 위험한데”라는 내용의 2차 신고를 했다. 이는 지난 1일 경찰이 공개한 112 신고 내역에는 빠져 있었다. 경찰은 참사가 발생한 시각인 오후 10시15분 이전 압사 관련 신고가 모두 11건 들어왔다며 첫 신고는 오후 6시34분이었다고 밝힌 바 있다. 경찰은 이날 드러난 2건의 신고를 ‘압사 관련’ 아닌 ‘노점상 불편’ 신고로 분류해 공개하지 않았다고 해명했다. 경찰 관계자는 “사건 내용에 ‘압사’라는 단어가 있었으나 ‘노점상’에 관한 것이라고 판단했고 2차 신고 직후 현장에 도착한 경찰관이 해당 신고자와 노점상을 직접 만나 이동 조치했기 때문에 문제가 해소됐다”고 말했다. 이어 “이미 오후 6시34분 최초 신고부터 사고 발생까지 인파 밀집 사고 우려 관련 신고 11건을 모두 공개한 상황에서 (해당 2건을) 공개하지 않을 이유가 전혀 없었다”고 강조했다.

여당인 국민의힘은 ‘이태원 압사 참사’ 발생 엿새째인 3일도 ‘선 수습, 후 책임 추궁’ 기조를 유지하며 별다른 정치활동을 하지 않은 채 신중한 모습이었다. 이런 기조의 당 지도부와 달리 당내에선 주무 부처 장관인 이상민 행정안전부 장관 등에 대한 문책성 조치가 시급하다는 목소리가 잇따르며 온도차를 보였다. 윤석열 대통령은 나흘째 사망자 합동분향소를 조문했다. 경질론이 제기된 이 장관이 연이틀 윤 대통령과 동행하면서 해석이 분분했다. 국민의힘 정진석 비상대책위원장은 이날 오전 한일의원연맹 합동총회에서 기자들과 만나 “(현재 진행 중인 진상규명 등) 조사 결과를 토대로 후속조치가 이뤄지지 않겠나”라는 원론적 답변만 내놓았다. 주호영 원내대표도 “우선은 사태 수습과 애도가 먼저이고, 그 다음에 문책 범위를 정하는 것은 수사 결과를 토대로 할 것이라 생각된다”며 “지금 책임이 있다고 언급되는 분들이 수습의 책임도 동시에 있다”고 강조했다. 국민의힘 지도부의 한 관계자는 세계일보와 통화에서 “(오는) 5일까진 국가 애도기간”이라며 “책임 추궁은 필요하지만 애도기간이 끝날 때까진 어떤 정치적 메시지를 내거나 결정을 하진 않을 것”이라고 전했다. 앞서 “지금은 추궁이 아닌 추모의 시간”이라던 기조를 그대로 이어가고 있는 것이다. 이날 여당 인사들의 아침 라디오 방송 패널 출연 역시 눈에 띄게 줄었다. 당 내부적으로는 책임론이 들끓는 기류다. 경찰과 지방자치단체 등의 이번 참사 대응에 문제가 있었던 것으로 연일 드러나면서 경찰 지도부뿐만 아니라 이 장관, 나아가 한덕수 국무총리에게까지 책임을 물어야 한다는 주장도 나왔다. 한 초선 의원은 이 장관 경질론에 대해 “주무 부처 장관이 책임을 지는 건 당연한 것”며 “책임을 묻지 않는다면 외려 당과 정부가 역풍을 맞을 것”이라고 우려했다. 허은아 의원은 BBS라디오에 나와 “책임질 분들은 책임을 져야 한다”고 말했다. 참사 전날과 당일 행적, 이후 언론 인터뷰 등이 논란이 된 국민의힘 소속 박희영 서울 용산구청장에 대한 비판도 고개를 들었다. 국민의힘 관계자는 “당이 단호한 모습을 보여야 한다”며 “다음주쯤 박 구청장을 중앙윤리위원회에 회부하거나 지도부 차원에서 박 구청장에게 탈당을 요구할 것으로 보인다”고 말했다. 윤 대통령은 이날 오전 출근길에 서울광장에 마련된 합동분향소를 방문했다. 김대기 비서실장을 비롯한 대통령실 참모들과 이 장관 등이 동행했다. 윤 대통령의 분향소 조문은 나흘 연속, 서울광장 분향소 조문은 지난달 31일과 전날에 이어 세 번째다. 특히 경질론이 제기된 이 장관이 윤 대통령을 연이틀 수행하는 모습이 공개되자, 윤 대통령이 이 장관 경질에 대해 뚜렷한 문책 사유가 없는 한 소극적으로 접근하는 것 아니냐는 해석이 나오기도 했다. 이와 관련, 대통령실 관계자는 이날 브리핑에서 “행안부는 재난안전사고 주무 부처”라며 “대통령이 국가 애도기간 매일 출근길에 분향소를 조문하고 있는데 주무 부처 장관이 이에 동행하는 것 이상의 의미는 없다”고 일축했다. 대통령실은 먼저 사고 수습에 전력하고, 문책 인사 등 후속조치는 원인에 대한 수사·감찰 결과가 나온 뒤 하겠다는 입장이다. 대통령실 관계자는 “경찰청에 청장 지휘를 받지 않는 특별수사본부가 꾸려졌고 국민이 걱정하는 문제와 의혹에 대해 철저한 감찰과 수사를 진행하고 있다”며 “그 결과를 기다리고 있다”고 부연했다. 그는 ‘이 장관도 수사 대상이 될 수 있느냐’는 질문엔 “수사기관이 수사를 진행하면서 판단할 문제”라고 했다. 윤 대통령이 추가 대국민 메시지나 사과 입장을 발표할 지에 대해선 “상황을 지켜보고 정리되는 대로 말씀드리겠다”고 밝혔다.

◆ 대다수 외국인, 빈소 없이 시신만 안치…방부처리 이후 고국行 이태원 참사로 이역만리 떨어진 한국에서 갑작스럽게 생을 마감한 외국인 희생자들의 시신이 속속 고국으로 돌아가고 있다. 참사 희생자들의 발인이 이어지는 가운데 앞서 외국인 희생자들의 시신이 안치된 장례식장에선 싸늘한 분위기마저 감돌았다. 가족이 미처 입국하지 못해 시신만 장례식장에 안치된 뒤 방부처리를 마치면 대사관 직원들이 본국으로 운구하는 식이다. 어렵게 빈소가 꾸려지더라도 친구나 지인들이 쓸쓸하게 자리를 지키다 하루 이틀 만에 문을 닫는 경우가 다반사였다. 3일 경기도에 따르면 도내 장례식장에 시신이 안치됐던 외국인은 모두 11명으로 전날까지 단 1명만 발인과 운구를 마쳤다. 이날은 호주인 1명이 발인됐고, 러시아와 일본인 각 1명은 본국으로 운구됐다. 일산동국대병원 장례식장에 안치됐던 호주인의 시신은 방부처리를 위해 업체로 옮겨졌다. 4일에는 1명, 5일에는 4명의 외국인 희생자가 발인되거나 본국으로 운구된다. 아직 2명의 희생자는 시신 처리 절차를 확정하지 못했다. 시신 방부처리를 마치고 본국으로 향한 희생자들은 사정이 그나마 나은 편이다. 이태원 참사로 숨진 이란인 30대 남성 C씨는 참사 닷새만인 지난 2일에야 안치된 병원을 떠나 본국으로 향할 준비를 시작했다. 수원 성빈센트병원 장례식장에 안치됐던 그는 도내 한 시신 방부처리 전문업체로 옮겨졌다. 성남중앙병원 장례식장에 머물던 20대 이란인 사망자 D씨의 시신도 유족의 방문 없이 방부처리를 마치고 본국으로 향한 것으로 전해졌다. 이번 참사로 숨진 이란인 5명은 모두 두 사람과 업체를 통해 본국으로 이송되는 것으로 알려졌다. ◆ 이란인 가장 많은 5명 희생…일부 유족, 운구비 마련에 어려움 겪기도 이번 참사의 유일한 베트남 국적 피해자인 20대 유학생 E씨의 시신은 지난 2일 오후 인천공항에서 호찌민행 비행기에 실려 본국으로 옮겨졌다. 부천시 순천향대병원에 안치됐던 그의 빈소는 미처 입국하지 못한 가족을 대신해 지인들이 상주를 맡았으나 지난 1일 일찌감치 문을 닫았다. 관계 당국은 도내에 안치된 11명의 외국인 희생자 유족 측과 모두 연락이 닿은 상태로 알려졌다. 유족 중 상당수는 대사관에 시신 인도를 위임한 것으로 전해졌다. 중앙재난안전대책본부는 이태원 참사로 사망한 156명 중 외국인 사망자가 26명이라고 밝혔다. 외국인 사망자의 출신지는 이란이 5명으로 가장 많고, 중국 4명, 러시아 4명 등이다.

이태원 압사 참사와 관련한 경찰의 수사와 감찰은 지휘부를 향하고 있다. 서울경찰청 지휘부의 공백 사태가 참사 당일 경찰의 야간 상황 관리 시스템이 제때 작동하지 않은 원인으로 지목됐기 때문이다. 치안의 총 책임자인 윤희근 경찰청장의 첫 보고가 대통령실보다 늦게 이뤄진 것을 두고는 행적을 따져봐야 한다는 목소리가 나온다. 3일 경찰 등에 따르면 참사가 벌어진 지난달 29일 류미진 당시 서울경찰청 인사교육과장(총경)은 서울경찰청 상황관리관으로 당직 근무를 서면서 상당 시간 자리를 비운 것으로 파악됐다. 서울경찰청 상황관리관은 서울 지역에서 발생하는 사건 접수와 처리를 총괄한다. 야간 상황에는 사실상 ‘서울경찰청장 직무대리’의 역할로 상당한 권한을 가진 만큼 일선 경찰서장에 준하는 총경 계급이 돌아가며 맡고 있다. 상황관리관은 상황이 발생했을 때 서울경찰청 지휘부와 경찰청 상황담당관에게 보고할 의무가 있다. 당시 이태원 참사는 소방이 오후 11시50분 ‘대응 3단계’와 ‘전국 구급차량 국가동원령’을 발령했을 만큼 매우 긴급한 상황이었다. 그러나 류 총경은 112 상황실이 아닌 본인의 사무실에 머물다가 오후 11시39분에서야 112 상황실에 복귀한 것으로 파악됐다. 당직 지침상 주간근무 전반(오전 9시∼오후 1시)과 야간근무 전반(오후 6시∼이튿날 오전 1시)에는 112 상황실에서 자리를 지켜야 하는데 이를 어긴 것이다. 류 총경의 부재는 참사 당일 서울 지역의 야간 상황 관리 시스템이 제대로 작동하지 않았다는 것을 의미한다. 이태원 일대에서 오후 6시34분부터 ‘압사당할 것 같다’는 등 인파 관리를 요청한 신고가 11차례나 접수됐지만, 경찰이 적절한 대응에 나서지 않은 것 또한 류 총경의 부재와 연관이 깊은 것 아니냐는 분석이 나온다. 아울러 김광호 서울경찰청이 늑장 보고를 받은 것 또한 류 총경의 부재가 원인 중 하나로 꼽힌다. 참사 당일 상황관리관이 서울경찰청장에게 보고를 하지 않으면서, 김 청장은 이임재 당시 서울 용산경찰서장에게 오후 11시36분에서야 첫 보고를 받았다. 이 전 서장의 보고가 늦었다는 점 역시 보고체계의 문제로 지적되지만, 112 신고를 관리하는 상황관리실마저 공백 상태였던 것이 사태를 방치하는 결과로 이어졌다는 지적이다. 경찰의 보고체계는 일선 경찰서→시·도 경찰청→경찰청 순으로 이어진다. 일선 경찰서와 시·도 경찰청의 상황 관리가 제때 이뤄지지 않으면서 경찰청에 ‘치안 상황 보고’가 처음 접수된 시간은 자정을 넘긴 0시2분이었다. 윤 청장은 이보다 12분이 지난 0시14분에 경찰청 상황1담당관으로부터 첫 구두 보고를 받았다. 김 청장이 처음 보고를 받은 지 38분이 지난 뒤다. 김 청장이 늑장 보고를 받은 것은 일선 경찰서와 서울경찰청 상황관리관의 보고 체계가 지켜지지 않은 때문이지만, 김 청장에서 윤 청장으로 이어지는 상부 보고에 또다시 38분이나 소요된 것은 납득하기 어렵다는 지적이 나온다. 언론에서는 오후 11시38분쯤부터 ‘이태원서 다수 호흡곤란’ ‘이태원 대규모 압사 사고’ 등의 속보가 쏟아진 상황이라서 확인 작업을 거쳤다고 보기도 어렵다는 시각이 우세하다. 더욱이 사태를 이미 인지하고 있던 대통령실에 경찰이 첫 보고를 한 시간은 0시5분이다. 0시2분 서울경찰청에서 보고를 받은 경찰청이 수장인 윤 청장보다 대통령실에 먼저 보고를 했다는 것은 윤 청장에게 공백 사유가 있었다는 주장에 설득력을 더한다. 더욱이 윤 청장은 사고가 발생하고 4시간15분이 지난 30일 오전 2시30분에야 경찰청으로 출근해 지휘부 회의를 주재했던 것으로 파악됐다. 남화영 소방청장 직무대리가 오후 10시15분 첫 신고를 접수하고 1시간 만인 오후 11시15분에 상황판단회의를 주재한 것과 대조적이다. 경찰청 특별수사본부는 지휘부 공백 사태의 책임을 물어 대기발령된 류 총경과 이 총경에 대한 수사에 착수했다. 아울러 전날 서울경찰청, 용산경찰서, 용산구청 등지에서 압수수색을 통해 확보한 압수물을 분석하고 있다. 특별감찰팀은 서울경찰청의 늑장 대응과 관련해 김 청장에 대한 감찰도 검토하는 것으로 전해졌다. 김 청장은 사고 당일 오후 11시36분에 첫 보고를 받았는데, 참사와 관련한 대응이 적절했는지 살펴볼 것으로 알려졌다. 김 청장이 보고를 늦게 받으면서 이후 경찰청 보고까지 줄줄이 늦어졌다는 비판이 쏟아지고 있다. 아울러 김 청장이 첫 보고를 받고 윤 청장이 보고를 받는 데 38분이나 소요된 것과 관련해 경찰 관계자는 “추후 감찰을 통해 확인해야 할 부분”이라며 감찰 가능성을 시사했다.