지난해 6월 27일 서울 상암월드컵경기장에서는 프로축구 K리그 클래식 최고의 라이벌전 FC서울과 수원 삼성의 슈퍼매치가 열렸습니다. 따스한 초여름 날씨에 화끈한 명승부를 기대하는 3만9328명(지난 시즌 최다 관중)이 경기장에 몰렸지만 득점 없이 비긴 탓에 팬들은 실망감을 안고 발길을 돌렸습니다. 프로축구연맹은 이 경기를 지상파 중계까지 하며 대중의 관심을 노렸지만 결과적으로 실패한 꼴이 됐습니다. 당시 최용수 서울 감독과 서정원 수원 감독은 서로를 향해 “상대가 수비 위주로 나와 골이 들어가지 않았다”고 볼멘소리를 했습니다.지난해 K리그 클래식에서는 228경기 중 29경기가 0-0으로 끝났습니다. 비율로 보면 12.7%입니다. 2013년 8.6%, 2014년 10.5%로 무득점 경기는 해마다 늘고 있습니다. 팀별 득점 현황을 보면 지난해 1.2골로 일본 J리그(1.34골)보다도 적습니다.‘골 가뭄’을 해소하기 위해 프로축구연맹은 지난 18일 대안을 마련했습니다. 순위 결정 방식에 칼을 댄 것입니다. 기존에는 승점이 같을 경우 득점과 실점의 차이(득실차), 다득점, 다승, 승자승, 벌점 순이었습니다. 연맹은 이사회를 통해 다득점과 득실차의 우선 순위를 바꿨습니다. 득점을 높여서 팬들이 즐거워할 수 있는 화끈한 공격축구를 주문했지만 별로 통하지 않자 제도를 바꾼 것입니다.스페인 프리메라리가나 이탈리아 세리에A는 득실차보다 승자승을 우선시합니다. 다득점을 앞세우는 이번 사례는 세계축구사에서 처음 있는 일입니다.최형창 체육부 기자전문가들의 반응은 대부분 회의적입니다. 한준희 KBS 해설위원은 “연맹의 노력은 인정하지만 축구는 다득점과 동시에 실점이 적어야 하는 스포츠다. 실점이 많은데 득점을 많이 했다고 상쇄될 수는 없다”고 설명합니다. 박문성 SBS 해설위원은 “감독마다 추구하는 스타일이 있는데 다득점을 우선으로 올려놓는다고 갑자기 공격축구를 하진 않을 것”이라며 “K리그를 잘 해보자는 취지는 동감하지만 실효성은 없을 것”이라고 전망합니다.하지만 오죽하면 연맹이 이런 제도를 도입했을까요. 허정무 프로축구연맹 부총재는 “팬 입장에서는 골이 들어가야 축구를 보는 맛이 달라진다”면서 “극단적으로 수비에 치중하는 경우 골이 나오지 않는다. 팬을 위해서라도 각성해야 한다”고 질타했습니다.당장 이 제도 변화로 감독들이 공격 축구를 지향한다고 예단할 수는 없습니다. 감독 각자 추구하는 지도 방식이 있고 선수 구성에 따라 팀 색깔이 다르기 때문입니다. 그러나 좀 더 많은 골을 원하는 팬의 기대에 지도자들도 발을 맞출 필요는 있습니다. 축구 커뮤니티에서는 이 사안으로 갑론을박이 한창입니다. 한 팬은 “무득점 경기는 승점 1점도 주기 아깝다”고 합니다. 팬들이 진정 원하는 것은 ‘공격축구’하겠다는 공허한 선언이 아닙니다. 경기장에서 화끈하게 골로 대답하는 모습입니다. 골이 터져야 팬들이 그라운드로 돌아온다는 사실을 프로구단들은 하루빨리 깨닫길 바랍니다. 최형창 체육부 기자 calling@segye.com

무덥던 2008년 8월이었다. 온나라는 중국 베이징에서 날아오는 금메달 낭보에 환호했다. 국민은 태극전사들의 금빛투혼에 그나마 무더위를 식힐 수 있었다. 남자 자유형의 ‘마린보이’ 박태환, ‘한판승의 사나이’ 남자 유도 최민호 등 많은 금메달이 쏟아졌다. 이들과 달리 스포트라이트를 받지 못하던 남자 역도 77kg급의 사재혁도 금메달 행진에 가세해 한국이 종합 7위에 오르는 데 큰 힘을 보탰다. 사재혁은 1992년 바르셀로나올림픽에서 금메달을 목에 건 ‘작은 거인’ 전병관 이후 16년 만에 금빛바벨을 들어올려 일약 영웅이 됐다. 이후 그는 스타 기근에 시달리던 한국 남자역도의 기둥이 됐다. 역도 영웅 사재혁의 폭행사건은 체육계의 사라지지 않는 구태를 그대로 보여준다. 10년 자격정지로 끝날일이 아니다. 지도자와 선수들의 철저한 인성교육이 필요하다는 지적이다. 연합뉴스그는 런던올림픽에도 출전해 올림픽 2연패를 노렸지만 결국 팔꿈치 부상에 발목이 잡히고 말았다. 수없이 부상을 당하고서도 투혼을 앞세워 다시 일어서는 사재혁에게는 언제부터인가 오뚝이라는 별명이 붙여졌다. 지긋지긋한 체중 싸움을 통해 리우올림픽까지 3회 연속 올림픽 출전을 노리던 그가 이제 바벨을 놓게 됐다. 열 살이나 어린 후배를 폭행한 사건으로 자격정지 10년을 당했다. 더 이상 플랫폼 앞에 서는 그의 모습을 볼 수 없는 사형선고나 다름없다.사재혁은 지난달 31일 밤 송년회 술자리에서 후배 황우만을 폭행했고, 전치 6주의 상해를 입힌 혐의로 현재 경찰조사를 받고 있다. 현역 최고 역도스타와 105kg이상 최중량급 유망주 사이에 벌어진 폭행사건으로 리우올림픽을 7개월 앞둔 역도계는 충격에 빠졌다. 체육계는 상서스러워야 할 새해를 차갑게 시작한 셈이다.박병헌 선임기자체육계의 폭력사건은 어제오늘 얘기가 아니다. 잊을 만하면 터지는 구태다. 남자 쇼트트랙의 신다운은 지난해 9월 대표팀 훈련 도중 후배를 폭행해 파문을 일으켜 출전정지 징계를 받았다. 폭행은 선수들 간의 사석에서보다 훈련장에서 더 자주 일어난다. 대한체육회가 폭력을 스포츠 분야 4대악으로 지목하고 관리를 기울이고 있지만 여전하다.엘리트 스포츠 선수들의 폭력사건은 왜 끊임없이 발생하는 것일까. 체육계는 선후배, 스승과 제자의 위계질서가 군대 못지않게 워낙 강하다. 하급자의 ‘의사 표시 및 반대 의견’이 ‘반항’으로 비쳐져 손찌검으로 이어지곤 한다. 체벌이 경기력 향상으로 이어진다는 오랜 관습도 폭력이 사라지지 않는 원인으로 꼽힌다. ‘운동선수라면 지도자와 선배들에게 맞으면서 훈련하는 게 당연하다’는 그릇된 시각에 빠져 있었던 게 사실이다. 잘못된 관행과 구시대적인 악습이 아닐 수 없다. 한국은 올림픽에서 메달 30여개를 따내는 스포츠 강대국이지만 감히 스포츠 선진국이라고 자부할 수 없는 이유다. 지도자와 선수들의 인성교육이 절실한 상황이다.이제는 스포츠계도 환골탈태해야 한다. 어떤 이유로든 폭력은 결코 정당화될 수 없다. 체육계도 잘못된 위계질서 문화에서 벗어나야 할 때다. 바깥 세상은 하루가 다르게 변하지만 훈련방식은 크게 나아진 게 없다. 입만 닫으면 세상에 알려지지 않았던 시대가 아니다. 손가락으로도 서로의 비밀이 퍼져나가는 세상이다. ‘폭행이 있더라도 좋은 성적을 내면 된다’는 그릇된 생각을 버려야 한다. 체벌과 손찌검으로 만들어진 메달은 존중받을 수 없다. 체육계에 뿌리 깊고 만연한 폭력문제의 해결을 위해선 지도자들의 태도가 먼저 달라져야 한다. 어린 선수들은 자신을 가르치는 지도자들을 은연중에 닮기 마련이다. 인성이 바로 선 지도자들의 역할은 아무리 강조해도 지나치지 않다.박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

겨울 스포츠의 양대 산맥인 프로농구와 프로배구는 요즘 별들의 축제 올스타전을 준비하느라 분주합니다. 프로농구는 지난 21일 팬 투표를 마치고 감독 추천 선수 선발 작업에 돌입했습니다. 지난 9일 올스타 선발을 마친 프로배구는 25일 천안 유관순체육관에서 올스타전을 열 계획입니다. 여자프로농구도 지난 15일부터 팬 투표를 진행하고 있습니다.프로 스포츠는 팬의 사랑을 받고 성장합니다. 특히 올스타전은 팬의 투표로 선발된 인기 스타들이 기량을 뽐내는 경연장입니다. 올스타에 뽑힌 선수들은 많은 팬의 표를 받을 때 당위성이 더욱 커집니다. 이 때문에 각 연맹들은 수년 전부터 수천만명의 회원을 확보한 포털과 연계해 투표를 진행하고 있습니다. 프로축구와 프로야구는 2000년대 중반부터 시행 중입니다. 최형창 기자남자농구를 주관하는 한국농구연맹(KBL)의 이번 시즌 올스타 투표에는 7만9766명이 참여했습니다. 2013년 12만4387명이던 투표 참가자 수가 3만명대로 급격히 줄었습니다. 그래서 KBL은 이번 시즌 다시 포털에 팬 투표 페이지를 만들었습니다.그런데 프로 종목 중 유독 여자농구만 자체 홈페이지 투표를 고집합니다. 팬이 한국여자농구연맹(WKBL) 홈페이지에 들어가서 회원 가입을 해야만 올스타 투표에 참여할 수 있습니다. 가입 과정도 까다로운 편입니다. WKBL 홈페이지에 가입하려면 직장 주소도 입력해야 합니다. 한 여자농구팬은 기사 댓글을 통해 “올스타 투표를 하는데 직장주소까지 적어야 하나”고 하소연했습니다. 이는 다른 프로스포츠 주관자들이 과거에 쓰던 형태입니다. 타 종목 연맹의 관계자들은 “팬들이 참여하는데 번거롭지 않게 하는 것이 최우선”이라고 입을 모읍니다.WKBL 관계자는 “매년 그렇게 해왔고, 홈페이지 가입을 유도해 더 많은 팬을 확보하기 위한 방안”이라고 설명합니다. 팬을 더 모으고 싶은 마음은 이해할 수 있지만 문턱을 낮춰 접근성을 높이는 방법이 여자농구 인기를 높이는 데 더 효과적이지 않을까요.최형창 기자 calling@segye.com

후보 사퇴, 선관위원 전원 사퇴 등으로 선거 전부터 논란이 일었던 한국프로골프협회(KPGA)가 양휘부(72) 전 케이블TV방송협회장을 새 회장으로 맞았다. 최근 열린 대의원 총회에서 201명의 대의원 중 122명이 참석, 115명으로부터 찬성표를 얻었다. 외형상으로는 94.3%의 압도적인 지지다. 후보등록 때부터 약 2주간 시끌벅적했던 KPGA가 새 회장을 뽑으면서 분위기는 일단락되는 모양새다.그렇지만 과정이야 어쨌든 ‘노병’ 양 회장 당선인 앞에는 난관이 수두룩하다. 그 과제는 대회 증설과 선거 과정에서 나타난 반목에 가까둔 회원 간의 갈등 해소다. 내년 1월부터 4년의 임기를 시작할 양 당선인도 당선소감에서 이러한 문제점을 지적했듯 익히 알고 있을 터다.박병헌 선임기자지난 시즌 남자프로골프 대회는 단 12개 만이 열렸다. 29개가 치러진 여자골프의 절반도 되지 않았다. 전체 상금은 절반에도 미치지 못했다. 이 때문에 남자 프로들은 투어만으로는 생활하기가 어려워 앞다퉈 일본투어나 아시안투어 시드를 따내는 ‘엑소더스’ 현상이 벌어진 지 오래다. 외국의 투어에서 자리를 잡으면 ‘부실한 국내투어’를 떠나버린다. 그들을 탓할 수 없는 것이 열악한 국내 남자골프의 현실이다. 대회가 없으니 스타는 떠나고, 스타가 떠나니 스폰서들은 대회 개최를 꺼리는 빈곤의 악순환이 반복되는 것이다.양 당선인은 이러한 현실을 의식해 내년에는 대회를 18개 이상 개최하겠다고 공약했다. 배고픈 남자프로들에게는 그나마 희소식이 아닐 수 없다. 그렇지만 닻을 올리기도 전에 기존 타이틀 스폰서 3개사가 내년에 대회 개최를 포기한다는 소문이 나돌고 있는 지경이다. 초반부터 위기가 닥친 셈이다.KPGA 소장파들이 추대해 당선된 ‘노병’이 과연 난파위기의 남자골프를 구해낼 수 있을까. KBS기자, 한국방송광고공사(KOBACO) 사장 등을 40여년간 지내 미디어 전문가임을 자처한 양 당선인이 내세운 18개 대회 개최는 단순히 선거에서 승리하기 위한 구두선이 아니기를 믿고 싶다. 양 당선인은 단순히 KPGA회장에 취직(?)했다는 비아냥을 받지 않기 위해서는 남자 골프의 활성화를 위해 발벗고 나서겠다던 선거전의 열정을 보여줘야 할 때다. 박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

전형적인 농촌 마을인 전북 완주군 봉동읍 을소리에 커다란 콘크리트 건물이 하나 세워져 있었습니다. 이 건물 옆으로는 짙푸른 양잔디가 깔려 있습니다. 이 회색 2층 건물은 다름 아닌 프로축구 K리그 클래식에서 2연패를 이룬 전북 현대 선수들의 둥지입니다.2013년 완공된 이 클럽하우스는 지난 9월 ‘2015 한국건축문화대상’에서 준공 건축물 민간 부문 대상을 받았습니다. 겉모습만 화려한 게 아닙니다. 속은 더 알찹니다. 선수들이 쓰고 있는 라커룸은 병렬식으로 구성된 다른 팀과 사뭇 다릅니다. 말발굽처럼 ‘U’자형 구조로 되어있는데 아늑한 느낌을 줄 뿐만 아니라 코칭스태프가 브리핑할 때 집중도도 높여줍니다.모든 시설의 동선은 선수친화적으로 만들어져 있습니다. 실내 체력단련장에서 운동기구 하나를 놓을 때도 팀 피지컬 담당 파비오 코치의 생각이 담겼습니다. 수중치료 등 각종 재활 및 치료 시설이 한곳에 모여있어 선수가 힘들여 바깥에 나가지 않아도 됩니다. 경기력만이 아니라 시설 등에서도 다른 구단보다 월등히 앞서다 보니 선수들이 자부심을 가질 만합니다. 올 시즌 중반 카타르 엘 자이시에서 전북으로 임대돼 온 이근호는 “카타르에 있는 동료에게 영상통화로 클럽하우스 시설을 보여주면 국가대표팀 숙소인 줄 알고 깜짝 놀란다. 제가 자랑할 수 있을 만큼 정말 훌륭한 시설을 갖췄다”고 평가했습니다. 울리 슈틸리케 축구대표팀 감독도 클럽하우스를 보고 감탄한 바 있습니다.축구에서 전북이 있다면 야구에는 두산이 있습니다. 올 시즌 한국시리즈를 제패한 두산의 강점 중 하나는 ‘화수분 야구’입니다. 유망주들이 자라서 끊임없이 올라온다는 뜻입니다. 두산 2군 선수들은 경기도 이천에 있는 ‘베어스파크’에서 구슬땀을 흘리고 있습니다. 지난해 완공된 베어스파크는 1군 못지않은 경기장과 훈련시설을 갖췄습니다. 조명과 숙소까지 완비돼 늦은 시간까지 운동에 전념할 수 있습니다.전북과 두산의 훈련장이 시사하는 바는 적지 않습니다. 두 구단의 우승은 선수들이 쾌적한 환경에서 운동할 수 있도록 아낌없이 지원한 구단의 노력과 투자가 빛을 발한 것 아닐까요.최형창 기자 calling@segye.com

현대제철과 대교 선수들이 9일 인천 남동아시아드 럭비경기장에서 열린 WK리그 시상식에서 함께 시상대에 올라 세리머니를 하고 있다.한국여자축구연맹 제공지난 9일 인천 남동아시아드 럭비경기장에서 열린 2015 여자축구 WK리그 챔피언 결정전. 120분간 연장 혈투 속에 1-1로 우열을 가리지 못한 인천 현대제철과 이천 대교의 운명은 승부차기에서 갈립니다. 모두 골키퍼가 마지막 주자로 나선 승부차기에서 전민경(대교)은 실축했지만 김정미(현대제철)는 침착하게 성공해 4-3, 현대제철이 정규리그와 챔피언결정전 통합 3연패의 위업을 달성합니다.우승을 눈앞에서 놓친 대교 선수들은 눈물을 쏟으며 주저앉은 채 한동안 일어나지 못합니다. 하지만 그것도 잠시, 대교 선수단은 아쉬움을 뒤로하고 우승팀에 예우를 갖춥니다. 대교 박남열 감독이 먼저 현대제철 최인철 감독에게 축하인사와 꽃다발을 건넸습니다. 이어 대교 주장 전민경도 현대제철 주장 이세은에게 꽃다발을 주며 진심을 담아 축하합니다. 이어 양팀 선수단은 함께 시상대에 올라 우정을 나눕니다. 우승팀과 준우승팀이 함께 시상대에 올라 기념촬영을 하는 장면은 단체 스포츠에서 보기 드문 일입니다. 이날의 주인공은 현대제철이지만 시상식에서 대교가 보인 모습은 주연에 버금가는 ‘명품’ 조연이었습니다.WK리그 시상식에서 이런 모습은 처음입니다. 대회를 주관하는 한국여자축구연맹 관계자는 “대교의 ‘통 큰’ 행동 덕에 더욱 축제분위기가 났다”고 말했습니다. 대교 관계자는 10일 통화에서 “지난해까지만 해도 결승전에서 지면 속이 상해서 그냥 돌아왔다. 그렇지만 올해는 혹시 지더라도 멋지게 마무리를 했으면 좋겠다고 선수단 자체적으로 결정한 일”이라고 설명했습니다.비슷한 일이 최근 프로야구에서도 있었습니다. 지난달 31일 한국시리즈에서 준우승한 삼성 류중일 감독과 선수들은 시상식이 모두 끝날 때까지 그라운드에 남아 일렬로 도열한 뒤 우승팀 두산을 향해 박수를 쳤습니다. 조용히 야구장을 빠져나가는 것이 관례지만 두산을 진정한 주인공으로 만들어주는 삼성의 배려였습니다. 승자에게 진정으로 축하하는 대교와 삼성의 모습은 오래도록 팬들의 기억에 남을 것입니다. ‘아름다운 패자’에게 박수를 보냅니다.최형창 기자 calling@segye.com

‘미생에서 완생’ ‘늑대 축구’ 등 온갖 수식어가 따라다니는 프로축구 인천 유나이티드가 최근 2015 FA컵 대회에서 ‘자랑스런 2등’을 차지했다. 재정이 열악한 시민구단 인천은 프로와 아마를 총망라하는 FA컵 대회에서 2003년 창단 이후 처음으로 챔피언 도전에 나서 비록 FC서울에 1-3으로 패했지만 끝까지 포기하지 않은 투지를 떨치며 명승부를 연출했다. 초보 사령탑인 김도훈 인천 감독도 “여기까지 올라온 것만으로도 우리 선수들이 자랑스럽다”며 눈물을 흘렸다.사실 인천이 결승까지 올라오리라고는 아무도 예상치 못했다. 올 시즌을 시작하기 전 김봉길 전 감독의 경질과 함께 재정 악화 타개책의 일환으로 주전 선수들을 팔아야 했다. 후임 감독 선임이 늦어지면서 팀 분위기는 추락할 대로 추락했다. 1월이 돼서야 김도훈 감독을 선임한 인천은 동계훈련도 가장 늦게 시작했다. 다른 팀과 달리 해외 전지훈련은 엄두도 내지 못했다. 시즌 개막 직전에는 주축 공격수이던 설기현이 돌연 은퇴했다. 온통 악재뿐이었다. 시즌 내내 임금이 체불됐지만 인천 선수들은 ‘간절함’ 하나로 버텨왔던 게 사실이다. 하지만, 선수들은 힘들 때 오히려 똘똘 뭉쳤다. 박병헌 선임기자상암벌에 선 인천 선수들은 외로웠다. 인천은 1년 전 FA컵 결승에서 FC서울을 꺾고 우승을 차지한 또 다른 시민구단 성남FC와는 천양지차였다. 유정복 인천시장이자 구단주는 이날 ‘한일지방자치포럼’ 때문에 결승전에 참석하지 못했고, 인천시에서 파견한 김광석 대표이사의 모습도 보이지 않았다. 반면 당시 이재명 성남시장이자 구단주는 직접 경기장을 찾아 선수들과 부딪치며 우승 트로피를 들어올렸다. 특히 이 시장은 축구단에 대해 전폭적인 지원을 약속했고, 그 결과 성남FC는 올 시즌 시민구단으로는 유일하게 스플릿시스템 A그룹에 올랐다. 특히 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL)에서도 16강에 진출하며 성남시 브랜드마케팅에 큰 힘을 보탰다. 유료관중 200% 이상 증가라는 성과를 올리며 시민구단의 롤모델을 만들어가고 있다.인천의 도전은 박수를 받기에 충분하지만 현실은 여전히 추운 겨울이다. 열악함 속에서도 김 감독 이하 선수단은 똘똘 뭉쳐 능력을 보여줬고, 성장 가능성을 완성시켰다. 인천 팬들은 모든 역경을 딛고 달려온 선수들에게 고마움을 표하며 눈물을 흘렸다. ‘미생에서 완생’으로 거듭나기 위해선 유정복 구단주를 비롯한 수뇌부의 역할과 결단만 남았다. 1년 전 성남구단의 사례를 본보기로 삼으면 쉽게 알 수 있는 일이다. 박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

메이저리그에서 강정호(28·피츠버그 파이리츠)의 부상을 계기로 주자들의 거친 슬라이딩에 대한 논란이 뜨겁다. 한 아시아계 선수의 부상이 메이저리그에 커다란 파장을 불러일으키고 있는 것이다.강정호는 지난 18일 시카고 컵스와의 홈경기에 4번 타자 유격수로 나서 1회초 수비 때 병살 플레이를 하려다 왼쪽 무릎을 다쳤다. 컵스의 1루주자 크리스 코글란은 강정호가 공을 제대로 1루에 던질 수 없도록 2루 베이스가 아닌 강정호의 왼쪽 무릎을 겨냥해 슬라이딩했다. 코글란의 오른쪽 다리에 왼쪽 무릎을 그대로 받히면서 강정호는 쓰러졌고, 결국 수술대에 올랐다. 왼쪽 무릎 내측 측부 인대 및 반열판 파열, 정강이뼈 골절이 겹친 큰 부상으로 6∼8개월의 재활이 필요한 상황이다. 18일 미국 펜실베이니아 주 피츠버그의 PNC 파크에서 열린 미국프로야구 피츠버그 파이리츠와 시카고 컵스의 경기에서 컵스의 1루 주자 크리스 코글란(오른쪽)이 2루로 달려들면서 강정호가 공을 제대로 1루에 던질 수 없도록 2루 베이스가 아닌 강정호의 왼쪽 무릎을 겨냥해 슬라이딩하고 있다.피츠버그=AFP연합뉴스현지에서는 끔찍한 부상으로 시즌을 접은 강정호를 향한 위로가 쏟아졌다. 그러나 한국 팬들이 의아하게 생각할 만큼 코글란의 거친 슬라이딩에 대해서는 옹호하는 목소리가 적지 않다. 규정상 용인되는 플레이라는 주장이다. 이와 맞물려 아시아 출신 내야수들의 잦은 부상도 논란거리로 등장했다.메이저리그에서 아시아권 선수들의 부상이 유독 잦은 이유는 아시아 선수들에 대한 견제나 거부감보다는 야구 문화의 차이 때문이라는 주장이 설득력을 얻고 있다. 한국과 일본의 경우 동업자 정신을 중요시해 2루에서 거친 슬라이딩을 하지 않는다. 반면, 메이저리그는 일단 수비수의 병살 플레이를 막아야 한다는 인식이 강하다. 이런 문화의 차이는 어린 시절의 교육부터 바꿔놓는다. 강정호의 팀 동료 닐 워커도 현지 언론과의 인터뷰에서 “우리는 학교에서부터 베이스 앞에서 강하게 슬라이딩하라고 배운다. 코글란의 플레이에는 문제가 없었다”고 말했다. 메이저리그에서는 병살타를 막고자 베이스가 아닌, 야수를 향해 다리를 드는 슬라이딩이 당연한 플레이로 용인된다는 의미다. 반대로 한국에서는 2루 베이스 쪽으로 슬라이딩을 하라고 가르친다. 이 때문에 수비수들도 다르게 배운다. 미국에서는 늘 슬라이딩이 들어오니 점프를 하라고 가르친다. 이에 대해 미국 스포츠전문매체 스포츠일러스트레이티드(SI)는 19일 “주자들의 공격적인 슬라이딩에 대한 논의가 필요하다”고 주장하며 “메이저리그는 홈플레이트 충돌 방지법을 만들었다. 지금은 2루 등 각 베이스에서 주자들이 자행하는 위협적인 슬라이딩을 막는 방법도 찾아야 한다”고 강조했다. 앞으로 베이스 근처에서 거친 슬라이딩이 나오면 ‘코글란 슬라이딩’이라고 불러야겠다고 우회적으로 코글란을 비판한 SI는 “베이스 근처 공격적인 슬라이딩 등 합리적이지 않은 관습이 야구 선수들을 위험에 빠뜨린다. 메이저리그 사무국과 선수 노조의 논의가 필요한 부분”이라고 지적했다. SI는 이어 “현재 메이저리그에서 뛰는 선수들의 덩치는 상대를 위협할 수 있을 정도로 크다. 슬라이딩 한 번으로 큰 부상이 나온다”며 “선수들의 몸값도 엄청나다. 부상으로 각 구단이 감당해야 할 손실이 너무 크다. 최고의 선수는 병원이 아닌 그라운드에서 팬을 만나야 한다”고 규정 손질을 촉구했다. 유해길 선임기자미국은 공격적인 주루를 선호한다. 베이스와 홈 플레이트에서 주자와 야수, 포수가 자주 충돌한다. 하지만, 2014년부터 홈 플레이트 앞에서 주자와 포수가 몸을 내던지는 장면은 급격히 줄었다. 2014년부터 발효된 ‘홈 충돌 방지법’ 덕이다. 한 선수의 심각한 부상이 규정 변화를 이끌었다. 2011년 5월 25일, 샌프란시스코 자이언츠 포수 버스터 포지는 플로리다 말린스(현 마이애미 말린스) 스콧 커즌스와 홈 플레이트에서 충돌했다. 포지는 정강이뼈가 부러지고 양쪽 발목 인대가 파열되는 큰 부상을 당했다. 이후 홈 플레이트 충돌에 대한 논의가 이어졌고 결국 ‘버스터 포지법’이라고 불리는 메이저리그 규정 7.13 ‘홈 플레이트 충돌 방지’ 규정이 생겼다. 수비수들은 물론 주자 자신도 심각한 부상을 입을 수 있는 공격적인 슬라이딩에 대해서도 전면적으로 검토할 필요가 있다. 베이스가 목표가 아닌, 수비수를 위협하는 주자들의 거친 슬라이딩은 분명히 규제할 필요가 있다. 강정호 이전에도 여러명의 내야수들이 거친 슬라이딩에 크고 작은 부상을 입었었지만 구체적인 움직임이 없었다. 메이저리그 사무국과 선수 노조는 늦었지만 심각성을 깨닫고 이른바 ‘강정호법’을 만들기 위해 지혜를 모아야 한다. 선수들의 부상은 선수 본인은 물론 구단도 상당한 손실을 떠안을 수밖에 없기 때문이다.유해길 선임기자

독일 프로축구 분데스리가 레버쿠젠에서 활약하던 ‘손세이셔널’ 손흥민(23)이 얼마 전 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 토트넘 홋스퍼에 입단했다. 이적료만해도 무려 2200만파운드(약 400억원)에 달하는 프리미엄급 거래라고 할 수 있다.북 런던지역을 연고로 하는 토트넘은 과거 이영표(은퇴)가 활약했던 팀으로 한국팬들에게도 익히 잘 알려진 역사가 유구한 클럽이다. 공격 성향이 강한 토트넘의 팀 컬러는 손흥민에게 잘 어울리는 듯해 다행스럽다. 손흥민이 과거 두 시즌을 뛴 레버쿠젠에서 성공할 수 있었던 것도 공격적인 팀 컬러 때문이다. 역대 아시아 선수 가운데 최고의 이적료를 기록한 손흥민의 프리미어리그 데뷔는 9월 중순 이후로 예상된다. 영국 정부의 워크 퍼밋(노동허가) 발급 등 소정의 절차가 남아 있다. 손흥민은 팀 내에서 몸값이 두세 번째로 비쌀 정도로 ‘거물급’이다. 유명 선수를 팔아먹기로 이름난 토트넘이 비싼 비용을 치르고 영입한 만큼 손흥민의 활약에 대한 기대가 자못 클 수밖에 없다.좌우 측면 공격수와 스트라이커로 뛸 수 있는 전천후 공격수인 손흥민은 당장은 주전 경쟁에서 크게 어려움을 겪을 것 같지는 않다. 지난 시즌 EPL에서 엄청난 폭발력을 보여준 해리 케인(잉글랜드) 등 핵심 공격수가 슬럼프에 빠져 있거나 부상에서 신음을 하고 있기 때문이다. 비교적 운도 따라주는 편이라 할 수 있다.EPL은 시장의 화제성과 열기가 높은 만큼 언론과 팬들도 극성스럽기로 유명하다. ‘400억원의 사나이’인 손흥민이 EPL 초반 조금만 부진하더라도 여러 가지 뒷말과 비판이 나올 가능성이 많다. 독일을 떠나 ‘축구 종가’ 잉글랜드에서 새로운 도전에 나선 손흥민이 진정한 세계 정상급 선수로 한 걸음 더 나아가기 위해선 넘어야 할 산들이 수두룩하다.‘셀링 클럽’으로 이름난 토트넘이 손흥민에게 거액을 투자한 이유는 젊음과 능력 때문이다. 손흥민에 대한 기대감은 1억원이 넘는 주급에서도 쉽게 알 수 있다. 그는 에이스의 상징인 배번 7번을 받기도 했다.3일 열릴 라오스와의 러시아월드컵 2차 예선을 위해 31일 오전 귀국해 한국 축구대표팀 훈련에 합류한 손흥민은 자신의 페이스북에 “토트넘에 오게 돼 너무 행복하다”고 소감을 밝혔다. 30일에는 구단의 배려로 홈경기장에서 잠깐의 환영식을 치렀다.어렸을 적부터 동경해왔고, 원하는 팀에 온 만큼 자신의 능력을 발휘해야 함은 두말할 나위가 없다. 철부지이던 15살 때 축구유학을 떠나 유럽무대에서 축구선수로서 황금기를 맞는 손흥민은 세계 최대의 축구 시장인 프리미어리그에서 몸값에 걸맞은 자기의 가치를 그라운드에서 연출하고, 증명해야 한다. 그것은 한국 축구뿐 아니라 한국민, 그리고 자기 자신을 위한 것임을 잘 알 것이다.손흥민이 정들었던 독일을 떠나 잉글랜드로 간 목적은 더 이상 경험을 위해서가 아니다. 축구선수로서 내재된 자기 가치를 증명하기 위해서다. 역사가 133년이나 된 토트넘은 ‘실천이 곧 도전이다’를 클럽의 모토로 삼고 있다. 성공시대 제2막을 눈앞에 두고 있는 손흥민이 명심해야 할 덕목이다.박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

12일간 열전을 거듭한 세계 대학생들의 ‘스포츠축제’ 광주 하계유니버시아드가 성화대의 불을 내렸다. 한국 선수단은 광주 U대회에서 참가 56년 역사상 처음 종합 1위라는 전대미문의 성적을 냈다. 한국이 이번 대회에서 얻은 가장 큰 성과는 세계 143개국 1만3000여명의 젊은이들이 참여한 국제 종합스포츠대회에서 리우올림픽을 1년 앞두고 종합우승을 차지했다는 점이다.하지만 외형적인 성적보다 대회를 앞두고 메르스의 창궐과 북한 선수단의 돌연 불참 등 각종 악재에도 불구하고 성공적으로 운영했다는 점에서 높이 평가받을 만하다. 광주 U대회의 운영은 아이로니컬하게도 지난해 9월 인천 아시안게임의 실패가 큰 힘이 됐다고 해도 과언이 아니다. 인천에서 본 뜨거운 맛을 되풀이하지 않겠다는 대회 조직위의 노력과 고충의 결과로 보인다.인천 아시안게임은 경기장을 신설하는 데 무려 1조7224억원을 쏟아부었다. 국비 지원을 받고도 빚으로 남은 돈이 1조2500여억원에 달해 인천시의 재정을 억누르는 덫이 됐다. 게다가 대회가 끝난 지 10개월이 지났는데도 사후 활용방안이 제대로 이뤄지지 않고 있다. 광주 U대회의 성공은 고비용 저효율로 따가운 비판을 받은 인천 아시안게임을 타산지석으로 삼은 결과다. U대회 조직위는 인천 아시안게임에 대해 케이스 스터디를 철저히 했다. 시민들의 혈세를 줄이기 위해 접이식 관중석이나 몽골 텐트 등 간이시설을 활용하기도 했다. U대회 조직위는 정부의 승인을 받은 개최비용 8171억원보다 1999억원을 줄여 6172억원만으로 대회를 성공적으로 치러냈다. 시설 및 운영비 절감을 위해 허리띠를 바짝 졸라맨 결과다. 특히 비용을 줄일 수 있었던 것은 70개 경기장 가운데 4개만 새로 짓고 대부분 개보수한 것이 가장 컸다. 이마저도 사후 활용방안이 확실하다. 시설비도, 운영비도 아껴 ‘짠물대회’를 치른 것이다. 박병헌 선임기자지방자치단체가 개최한 2010 상주 세계대학생승마선수권대회, 2011 대구 국제육상선수권이나 2013 충주 세계조정선수권, 인천 아시안게임 등 수많은 대형스포츠 이벤트가 실패를 거듭한 것과는 달리 광주 U대회는 저비용 고효율의 성과를 낸 셈이다. 한마디로 실용주의의 성공이라고 할 수 있다.그동안 지방자치단체들은 선거에서의 표를 의식, 지역민의 선심을 사기 위해 무차별적으로 앞다퉈 각종 국제스포츠 행사를 앞다퉈 유치한 것이 사실이다. 일단 대회를 무조건 유치하고 난 뒤 턱없이 부족한 재원을 충당하기 위해 세수를 늘리고 중앙정부에 손을 내민 적이 한두번이 아니다. 오죽했으면 정부가 국제경기대회 지원법 개정을 추진, 국제대회 승인 취소조항을 신설하려고 하겠는가.삼수 끝에 유치한 2018 평창동계올림픽이 2년반 앞으로 다가왔다. 막대한 예산을 들여 올림픽 경기장을 짓고 있는 가운데 고작 이틀만 쓸 평창 개폐회식장을 수백억원을 들여 돔구장으로 지으려 한다는 의견이 나오고 있어 미간을 찌푸리게 한다. 인천 아시안게임의 실패가 반면교사가 돼 광주 U대회가 성공적으로 치러질 수 있었던 만큼 평창 동계올림픽도 광주 U대회를 교훈으로 삼길 바란다. 박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com