프로야구가 가을잔치를 준비하는 등 하계 프로 스포츠가 시즌 막판에 접어들었다. 골프도 마찬가지다. 굵직굵직한 골프 대회가 줄을 잇고 있다. 올시즌 한국여자프로골프(KLPGA) 투어는 24개 대회, 한국프로골프(KPGA) 투어는 14개의 일정을 치른다. 대회 수만 놓고 본다면 여자대회가 압도적으로 많다. 극심한 ‘여고남저’ 현상이라고 할 만하다.최근 골프의 인기몰이에 편승해 대회가 이처럼 우후죽순처럼 생겨났다. 1년에 열리는 국내 남녀 대회는 40개에 육박하지만 빛나는 전통과 명성을 자랑하는 대회가 그리 많지 않은 게 우리의 현실이다. 대회 상금의 과다를 떠나 특정기업이 오랜 기간 대회를 후원하는 경우는 정작 드물다. 국내골프의 발전보다는 ‘반짝인기’를 맛보려고 나섰다가 이 핑계 저 핑계를 대며 1∼2년 만에 후원을 포기하기 때문이다. 특히 여자 대회의 경우 과감한 패션으로 치장한 일부 선수의 이른바 ‘섹스어필’이 논란이 되고, 주최측은 내실보다는 대회장 치장에 더 신경쓰는 경향이 적지 않다. 단일 스폰서의 장기간 후원 측면만 놓고 본다면 남자대회가 여자에 비해 다소 나은 편이다. 박병헌 선임기자10일부터 나흘간 열리는 KLPGA 하이트진로 챔피언십은 IMF 사태로 국민들이 허리띠를 졸라매던 1999년 기업의 사회적 책임과 골프대회의 문화를 선도한다는 취지로 시작했다. 올해로 14년째를 맞는 하이트진로 챔피언십은 KLPGA투어 4대 메이저대회 가운데 단일 스폰서로는 최장수를 자랑한다. 지난달 29일 끝난 남자대회 신한동해오픈도 ‘전통’을 빼놓을 수 없기는 마찬가지다. 1981년 오사카를 중심으로 한 재일동포 실업가들이 고국의 골프 발전을 위해 성금을 갹출해 창설한 이 대회는 IMF 사태를 맞은 1998∼99년을 빼곤 계속 열렸다. 코오롱은 1990년부터 24년째 내셔널 타이틀인 한국오픈을 책임지고 있다. 오는 17일 개막하는 한국오픈 하면 코오롱이 연상될 정도다. 매년 대회를 후원하겠다는 기업주의 확고한 신념 덕분이다.미국이나 유럽의 골프 선진국처럼 백년 이상의 단일대회를 원하는 것은 아니다. 10년이라도 좋다. 대회를 후원하기로 했다가 슬그머니 포기하는 행태만큼은 최소한 없어야 한다. 그것이 한국골프를 또 한 단계 업그레이드 시키는 길이다. 박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

막판 순위 경쟁으로 달아올라야 할 프로야구가 엉뚱하게도 장외 문제로 시끄럽다. 프로야구 제9구단 NC의 신축구장 부지 선정을 놓고 한국야구위원회(KBO)와 창원시가 날선 공방을 벌이고 있다. 그동안 신중한 입장을 견지하던 NC 구단까지 창원시에 공식적으로 문제를 제기하면서 야구계와 창원시가 정면대결로 치닫는 양상이다.남정훈 체육부 기자전말은 이렇다. 창원시는 NC 구단을 유치한 뒤 새 야구장 후보지에 대한 타당성 조사를 실시했다. 2011년 말 발표된 1, 2차 조사 결과에서는 창원보조경기장과 마산종합운동장 부지가 1, 2위를 차지했다. 그러나 11위에 그쳤던 진해 육군대학 부지가 3차 조사에서 최종 후보지로 선정되면서 야구계의 ‘뜨거운 감자’로 떠올랐다. 급기야 KBO는 지난 7월 전문기관에 정밀 분석을 의뢰하기에 이르렀다. KBO는 “창원시가 3차 조사를 프로야구와 무관한 평가기관에 맡긴 데다 가장 중요한 창원 시민들의 접근성을 배제한 채 공사비 산정 오류, 신뢰성 없는 설문조사 등 총체적으로 부실하다는 결론이 나왔다”며 창원시에 신축구장 부지 변경을 요청하고 나섰다. 실제 육군대학 부지는 접근성 측면에서 심각한 문제가 있는 것으로 드러났다. 왕복 2차선 국도에 통행을 의존해야 하고 출퇴근 시간에는 교통체증도 심하다. 게다가 통합 창원시 인구 대부분은 창원과 마산에 거주하고 있고, 진해 인구는 18만명에 불과해 시장성도 떨어진다. 또 육군대학 부지는 국방부 소유로 그린벨트로 묶여 있어 야구장 건설을 위한 명의·용도 변경에만 2년 이상 걸려 KBO에 약속한 2016년 3월 신축구장 완공도 불가능하다. 이 때문에 NC는 KBO에 맡긴 예치금 100억원도 날릴 판이다. 창원시가 육군대학 부지를 고집하는 배경에는 정치 논리가 깔려 있다. 지역균형발전이라는 미명 아래 진행된 나눠먹기식 행정의 전형이라는 지적이다. 창원에는 통합 창원시청, 마산에는 경남도청이 들어설 예정이다. 소외된 진해에는 야구장을 짓겠다는 게 창원시장과 창원 시의원들의 속셈이다. 창원시는 서울 고척돔을 반면교사로 삼아야 한다. 2000억원 이상의 엄청난 비용을 들여 완공을 눈앞에 둔 고척돔은 접근성과 시장성이 떨어지는 데다 운영비도 어마어마해 프로팀은 물론 시민들로부터 외면받고 있다. 신축구장은 국민의 혈세로 지어진다. 그런 만큼 정치논리, 나눠먹기식 행정이 아닌 시민들이 얼마나 편안하게 그 혜택을 누릴 수 있느냐에 초점을 맞춰야 한다.남정훈 체육부 기자

프로배구를 총괄하는 한국배구연맹(KOVO)은 23일 상벌위원회를 열어 여자배구 거포 김연경(23)이 15일 기자회견을 통해 제기한 임의탈퇴 이의신청에 대해 “자유계약선수(FA) 취득 요건을 갖추지 못한 김연경은 흥국생명 소속이므로 흥국생명의 임의탈퇴 조치는 적법하다”고 발표했다.김연경은 그동안 국내에서 비록 4시즌만을 뛰었지만 흥국생명과의 계약이 2012년 6월30일 끝났기 때문에 자신은 FA 신분으로 자유롭게 해외에 나갈 수 있다고 주장해왔다. 이에 대해 KOVO는 “선수의 신분 효력은 계약 만료 여부가 아닌 연맹 또는 협회의 공시에 따라 결정된다. 은퇴 선수 공시가 되지 않는 한 김연경은 흥국생명 선수”라고 정면 반박했다.이제 공은 김연경에게 넘어갔다. 김연경이 흥국생명의 소속임을 인정하면 모든 실타래가 단숨에 풀리지만 임대 신분을 벗어나 자유롭게 해외에서 뛰기를 갈구해온 만큼 뒤늦게 이를 뒤집기도 쉽지 않아 보인다. 이적 문제가 풀리지 않는다면 국가대표를 잠정 은퇴할 수밖에 없다고 배수진을 친 상황이라 김연경의 선택은 더욱 줄어들었다. 국제배구연맹(FIVB) 규정상 김연경이 결자해지하지 않고서는 현실적으로 선수생활을 이어가기가 어려운 상황이다. 김연경이 최악에는 국적을 포기하고 다른 나라로 귀화할 수도 있다는 우려가 일고 있으나 FIVB 규정상 이마저도 쉽지 않다.김연경이 규정상 FA가 될 수 없음에도 억지를 부리는 이유는 뭘까. 연맹 관계자에 따르면 김연경은 본인 스스로도 자신이 FA 신분이 아님을 잘 안다고 한다. 그럼에도 우기는 이유는 김연경을 뒤에서 교묘히 조종하는 에이전트 때문이라는 게 배구계의 시각이다. 김연경이 흥국생명 선수라는 사실을 인정하고 해외 구단에 임대로 가게 되면 에이전트 손에 떨어지는 것이 아무것도 없다. 흥국생명은 김연경을 무상임대로 보내주고 있기 때문. 그러나 FA로 이적하면 FA 계약금의 일정 부분을 갖게 돼 에이전트에게도 금전적 이익이 생긴다. 김광호 상벌위원장도 “오늘 상벌위에 출석해 소명하는 김연경을 보면서 본인 의사라기보다 주변 사람들의 말에 혼동한 듯한 느낌을 받았다”며 에이전트와 결별하라고 넌지시 권유했다.김연경은 엄연한 현실을 직시해야 한다. 언론을 교묘히 이용하는 꼼수를 동원해도 풀릴 사안이 아니다. 운동선수는 코트에 있을 때 가장 빛난다. 그동안 감정의 골이 깊어져 자존심은 상하겠지만 한 번만 고개를 숙이고 들어가면 자신의 실력을 세계무대에서 유감없이 발휘할 수 있다. 지금은 에이전트의 이익이 아니라 철저히 자신의 미래만을 생각할 때다. 그 미래는 반드시 코트 위여야 한다. 남정훈 체육부기자 che@segye.com

한국 여자배구가 낳은 세계적인 거포 김연경(25). 그를 둘러싼 속칭 ‘김연경 사태’가 끝끝내 파국으로 치닫는 모양새다. 김연경은 15일 긴급 기자회견을 열어 흥국생명과 대한배구협회(KVA), 한국배구연맹(KOVO)를 향해 강스파이크를 날렸다. 자유계약선수(FA) 논란에 대한 질의서와 이의신청에 대한 공식 답변이 25일까지 없을 경우 한국 프로배구 활동은 물론 태극마크까지 거부하겠단다. 벼랑 끝에 서서 선수생명까지 건 셈이다. 이번 사태의 중심인 김연경과 흥국생명, 나아가 KVA, KOVO 간의 쟁점을 한마디로 김연경의 신분이다. 흥국생명 소속이냐, FA냐다. 처음 논란이 불거졌던 1년 전이나 지금이나 이 쟁점은 변함없다. 달라진 점이 있다면 김연경과 흥국생명 간에 파인 감정의 골이 더 깊어졌다는 것 정도다. KOVO 규정에 따르면 선수가 FA 신분을 얻으려면 원소속구단에서 6시즌을 뛰어야 한다. 김연경은 흥국생명에서 4시즌, 일본과 터키에서 2시즌을 뛰었다. 흥국생명은 임대 기간은 FA 조건에 포함되지 않는다는 견해를 보인다. 김연경은 임대기간 역시 FA 기간에 포함된다고 주장하고 있다. 일단 KOVO는 흥국생명 소속 선수라고 유권해석을 내렸다. 어느 쪽이 옳다고 손을 들어주기 이전에 이번 사태의 당사자들 모두가 한심하기 짝이 없다. 김연경이 지난해부터 이 사태를 해결하기 위해 취한 일련의 행동들, 여론몰이와 기자회견이라 해놓고 정작 기자들에게 질문 시간마저 주지 않는 불통, 그리고 흥정의 대상이 될 수 없는 국가대표까지 볼모로 잡는 모습은 볼썽사납다. 흡사 엄마가 과자 사주지 않는다고 여봐란 듯이 떼쓰며 우는 어린아이를 보는 것 같다.갑의 입장인 흥국생명과 KVA, KOVO도 답답하기는 마찬가지다. 배구단을 운영하는 기업의 제 1의 목적은 기업 이미지 제고다. 흥국생명은 김연경 사태 속에서 그 이미지는 바닥으로 떨어졌다. 더불어 흥국생명은 김연경을 임의탈퇴로 압박하면서 해외활동 보장을 위한 조건으로 진정성 있는 사과를 내걸었다. 선수의 자존심을 건드려 놓고서 자신은 품위 있는 양 사과를 내거는 모습은 표리부동의 전형이다. KVA와 KOVO도 선수에게 일방적으로 불리한 규정을 만들어 놓고 ‘악법도 법’이라며 지키라고 강요하는 것은 갑의 지나친 횡포로 비친다. 한 발만 물러서면 보이지 않던 것이 보일 수 있다. 소모적인 감정싸움은 집어치우고 사태 해결을 위해 서로 조금씩 양보해야 한다. 김연경은 100년에 한 번 나올까 말까 한 선수다. 지난해 런던올림픽 4강 신화도 김연경이 없었다면 꿈도 못 꿀 일이었다. 이대로 잃기엔 김연경은 아직 코트에서 보여줄 것이 너무나도 많은 선수다. 김연경과 흥국생명, 나아가 KVA와 KOVO는 팬들이 자신들의 존재 이유임을 명심할 필요가 있다. 팬들은 김연경을 코트에서 보고 싶어 하지 법정을 들락거리는 모습은 보고 싶어 하지 않는다.남정훈 기자 che@segye.com

프로야구 올스타 팬투표에서 또다시 볼썽사나운 특정팀 독식 현상이 나타났다. 지난해에는 이스턴리그(삼성·롯데·두산·SK) 올스타를 롯데 선수들이 싹쓸이하더니, 8일 발표된 올해 올스타전 출전 명단은 웨스턴리그(LG·KIA·넥센·한화·NC) 올스타 11개 포지션 전체가 LG 선수들로 채워졌다. 2002년 한국시리즈 준우승 이후 10년째 가을야구에 초대받지 못한 LG가 올 시즌 중반이 지난 현재도 순위표 윗자리에 자리하면서 숨어 있던 LG 팬들이 몰표를 던진 결과다.이번 올스타 투표는 포털사이트와 스마트폰 애플리케이션으로 1인 1일 1회 투표로 진행됐다. 28일간 투표를 하니 1명이 총 56표를 행사할 수 있다. 여기에 가족, 지인들의 아이디를 이용하면 몰표 행사는 두 세 배 이상 늘어난다.올스타전 출전 명단은 실력과 성적만이 기준이 되는 골든글러브와 달리 팬 투표로만 이뤄진다. 팬들이 가장 좋아하는 선수들이 나서는 것은 당연하다. 하지만 어느새 올스타 팬투표는 압도적인 ‘팬심’을 과시하는 수단으로 전락했다. 타율 0.317에 홈런(16개)과 타점(60개) 선두인 넥센 1루수 박병호조차 LG 1루수 김용의(타율 0.288 2홈런 22타점)에게 밀리는 어처구니없는 결과까지 나왔다. 마치 아이돌 가수 팬클럽이 ‘오빠’들의 가요프로그램 1위를 위해 음반 사재기와 ARS 몰표를 하는 것과 비슷하다. 특정 팀의 올스타 명단 독식은 결코 바람직하지 않다. 정상급 기량의 선수들을 한자리에서 본다는 올스타전의 기본 취지에 맞지 않는 데다 올스타전은 인기 못지않게 올스타라는 영예에 걸맞은 실력도 중요하기 때문이다. 우리보다 역사가 깊은 일본과 미국은 팬 투표 외에도 다양한 제도를 통해 특정 팀 쏠림 현상을 막고 있다. 일본은 선수 투표, 현장 투표가 병행된다. 미국은 선수와 감독 투표 외에 팬 투표 기간은 72일, 1명이 행사할 수 있는 표수는 25표로 우리보다 더 적다. 올 시즌 올스타 선수를 가장 많이 배출한 볼티모어 선수는 단 3명에 불과하다. 최고 인기 구단인 뉴욕 양키스조차 로빈슨 카노 1명밖에 배출하지 못했다. 프로스포츠의 올스타전은 흔히 ‘별들의 잔치’로 불린다. 말 그대로 리그를 대표하는 선수들이 벌이는 축제다. 평소에는 한데 모이기 힘든 각 팀의 스타급 선수들이 한 팀을 이뤄 경기를 한다는 것 자체가 팬들에게는 즐거운 추억이자 올스타전의 진정한 묘미다. 이 때문에 미·일 프로야구에서는 선수를 평가할 때 올스타 선정 횟수가 중요하게 여겨진다. 과거 우리도 그랬다. 그러나 이제 올스타 선정 횟수가 더는 선수 평가 기준이 될 수 없을 만큼 가치가 바닥으로 떨어졌다. 우리도 현장 투표제의 부활이나 특정팀 선수 투표 제한, 선수 투표 등 다양한 개선책을 강구해야 한다. 그래야만 뽑힌 선수도 민망하지 않고 비인기팀의 팬도 올스타전을 즐길 수 있다.남정훈 체육부 기자

15년 전인 1998년 제53회 US여자오픈 골프선수권대회가 열리던 7월의 어느 날은 무척이나 더웠다. 당시 대한민국 국민들은 외환위기로 인한 경제난에 심신이 지칠 대로 지친 상태였다. 갓 스무살이던 무명의 박세리는 대회 연장전에서 양말을 벗고 물웅덩이에 들어간다. ‘맨발 투혼’으로 한국선수로는 불가능할 것 같았던 최고 권위의 US오픈 정상에 우뚝 섰다. 박세리의 쾌거는 국내에 적쟎은 반향을 불러일으켰다. 온 국민에게 큰 용기와 희망을 주었다. 박병헌 선임기자당시 골프 소녀들은 박세리의 US오픈 우승으로 고사리 같은 손에 골프채를 잡고 박세리를 롤모델로 삼고 꿈을 키웠다. 이른바 ‘세리 키즈’들이다. 한국과 미국 여자골프를 호령하는 세계랭킹 1위 박인비(KB금융그룹)를 비롯해 최나연(SK텔레콤), 신지애(미래에셋) 등이 바로 그들이다. 대부분 1986∼88년생들이다.‘세리 키즈’의 대표주자인 박인비의 활약상은 특히나 눈부시다. 박인비는 2008년 US오픈에서 박세리의 최연소 우승기록을 깨더니 지난 1일 끝난 제68회 US오픈에서는 박세리도 해내지 못한 메이저대회 3연승의 신바람을 내며 세계를 놀라게 했다. 시즌 6승을 따낸 그는 박세리의 한 시즌 최다승 기록(5승)도 갈아치웠다. ‘세리 키즈’ 박인비가 자신의 롤모델이던 박세리를 넘어선 순간이었다.미국의 전설적인 골퍼 베이브 자하리스 이후 63년 만에 시즌 개막 후 3회 연속 메이저대회 우승 기록을 세운 박인비는 시즌 네 번째 메이저대회인 브리티시여자오픈 출전을 앞두고 있다. 한 달도 채 남지 않았다. 그는 ‘골프의 종주국’인 영국땅에서 열리는 브리티시여자오픈에 대해선 말을 아낀다.박인비에게는 새 역사 창조를 눈앞에 두고 있는 지금부터가 중요하다. 잘 나갈 때, 그리고 정점에 서 있을 때 자신을 되돌아보는 여유를 즐겨야 한다. 세계 여자 골프의 신기원을 이루면 ‘인비 키즈’의 탄생이 기대된다. 희망의 대물림이다. 이뿐만이 아니다. 지금도 박세리의 US오픈 우승 때 못지않게 많은 국민들이 극심한 경기침체 속에서 힘겨운 나날을 보내고 있다. 그의 그랜드슬램 달성은 온 국민에게 또 다른 희망과 용기를 심어주기에 충분하다. 우리가 ‘골프 여제’ 박인비의 브리티시오픈 우승을 염원하는 이유다.박병헌 선임기자

국제대회에 출전하는 한국 축구에는 한 가지 공통점이 있다. 예나 지금이나, 성인 A대표팀이나 청소년 대표팀이나 똑같이 해당되는 얘기다.국제축구연맹(FIFA)이 주관하는 각종 국제축구대회는 반드시 조별리그에서 3경기를 치르게 돼 있다. 하지만 한국 축구의 각급 대표팀이 조별리그를 통과하려면 늘 ‘경우의 수’를 따져야 하는 악령(?)에 시달리고 있다. 남의 탓이 아니라 한국 축구가 자초한 고질병이다.한국 축구가 이제까지 조별리그를 시원하게 통과한 기억은 거의 없다. 늘 답답하고 졸전을 벌인 탓이다. 20년 전 미국월드컵 최종예선 때 이라크가 일본과 2-2로 비겨주는 바람에 한국 축구가 어부지리로 미국행을 확정지은 것은 그야말로 기적이었다. 축구판에서는 ‘도하의 기적’이라고 부른다. 일본전에서 후반 추가시간에 동점골을 터뜨린 이라크 선수를 나중에 국내로 초청해 환대를 베푸는 등 웃지 못할 해프닝도 있었다.얼마 전 1년8개월의 대장정을 끝낸 2014 브라질월드컵 아시아지역 최종예선에서도 한국 축구는 졸전 끝에 이란에 0-1로 지는 바람에 승점이 같아진 우즈베키스탄에 골득실에서 간신히 앞서 행운의 8회 연속 월드컵행을 확정했다. 제발 이번만은 ‘경우의 수’를 따지지 않기를 바랐던 축구팬들은 아찔함을 느껴야 했다.현재 FIFA 20세 이하(U-20) 월드컵에 출전 중인 ‘아우’들도 ‘형님’들의 잘못된 습관을 여지 없이 뒤따르고 있다. 30년 만에 멕시코 청소년 4강신화를 재현하려는 20세 이하 팀은 28일 조별리그 3차전에서 나이지리아와 비기기만 해도 16강행을 확정지을 수 있었지만 지고 말았다. 조 3위로 처진 청소년 대표팀은 다른 조의 상황을 지켜봐야 토너먼트 진출 여부가 달린 와일드카드에 실낱같은 희망을 걸고 있는 지경이다. 2002년 월드컵 4강신화를 썼던 한국 축구는 더 이상 ‘조별리그 잔혹사’에서 벗어날 수는 없을까. 40대 초반의 ‘영원한 리베로’ 홍명보가 최근 한국 축구 대표팀의 지휘봉을 새로 잡았다. 축구 팬들은 홍 감독에게 큰 기대를 걸고 있다. ‘경우의 수’를 따지지 않는 화끈한 한국 축구를 보고 싶은 게 팬들의 한결같은 바람이다. 박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

한국 체육의 총본산인 대한체육회장에 김정행(70) 용인대 총장이 선임된 지 두 달이 넘었다. 국가대표 선수 출신 첫 체육회장이어서 그에게 거는 각계의 기대 또한 적지 않은 게 사실이다. 김 회장은 자신이 일을 그르치면 운동선수 전체가 욕을 먹을까봐 스트레스를 많이 받는다고 고백하기도 했다.유도 국가대표 출신으로 용인대 총장을 맡고 있는 김 회장은 유도 선수다운 특유의 저돌적인 추진력으로 체육회장 직무를 비교적 열심히 수행했다는 얘기를 들었다. 하지만 30일 오전 열린 제2차 이사회에서 사달이 벌어졌다. 그동안 공석 중이던 사무총장과 태릉선수촌장을 인선하면서 무리수를 뒀다는 지적 때문이다. 국내외 실무를 총지휘하는 사무총장에는 상급기관인 문화체육관광부 관료 출신의 양재완(58) 평창 동계올림픽 조직위원회 기획협력국장, 선수촌장에는 김 회장의 최측근인 최종삼(65) 대한유도회 부회장을 앉혔다. 전임 회장들이 주무부처인 문화부와 불협화음을 노출하는 과정을 곁에서 지켜본 김 회장은 문화부 관료를 사무총장으로 영입하면 이러한 문제를 슬기롭게 해결할 수 있다고 판단한 것으로 보인다.박병헌 선임기자과거 체육청소년부 때부터 체육 관련 업무를 해와 문화부 내에서 대표적인 체육통으로 꼽히는 양 총장 내정자는 그렇다치더라도 지난해 2월 용인대 대학원장으로 정년 퇴임한 최측근을 선임한 것은 모양새가 사납다. 사무총장은 주무기관인 문화부의 승인을 거쳐야 하지만 선수촌장 임명은 체육회장의 전결 사항이다. 최 부회장과 김 회장은 같은 유도 국가대표 및 국제심판에 용인대 출신이어서 자기 사람 심기라는 따가운 비판을 면할 수 없게 됐다. 앞서 김 회장은 비서실장에도 유도회 출신 인사를 특채했다.김 회장은 지난 3월 초 ‘체육 대통령’이라 불리는 4년 임기의 체육회장에 취임하면서 운동선수로서 받은 은혜를 되돌려줄 마지막 봉사의 기회라고 누차 강조해왔다. 하지만 30년 넘게 함께해온 최측근을 발탁한 이번 인사과정을 지켜보면 김 회장의 진정성에 의구심을 품지 않을 수 없다. ‘김정행호’는 이제 막 닻을 올렸다. 임기 초부터 자충수를 두다가 머나먼 항해를 어떻게 성공적으로 완수할지 걱정스럽다. 스포츠맨답게 강직하고 정정당당한 모습을 보여줬으면 하는 바람이다.박병헌 선임기자

국제올림픽위원회(IOC)가 올림픽 축구대표팀의 박종우(23·부산 아이파크)가 ‘독도 세리머니’를 펼쳤다는 이유로 메달 수여식에 참가하지 못하게 하고 대한체육회(KOC)와 대한축구협회에 진상 보고를 요구했다고 한다. 박병헌 선임기자런던올림픽에서 맹활약한 박종우가 지난 11일(한국시간) 남자축구 3-4위전에서 ‘숙적’ 일본을 꺾고 사상 첫 동메달을 확정지은 뒤 감격한 나머지 관중이 건네준 ‘독도는 우리땅’이라고 쓰여진 피켓을 들고 경기장을 돌았던 것을 문제 삼은 것이다. 이에 박종우는 그토록 염원하던 시상대에 서보지 못하고 쓸쓸하게 귀국했다. 올림픽 시설 등에서 정치적인 선전활동을 하는 것을 금하며, 위반할 경우 해당 선수에 대한 실격이나 자격취소 등의 처분을 할 수 있다는 게 IOC의 입장이다.박종우의 메달 세리머니는 누가 보더라도 애국심에서 나온 행동이다. 박종우가 피켓을 들고 달릴 때 우리 국민들은 저러면 안 되는데라는 걱정보다는 아마도 대부분은 통쾌하고 시원함 같은 걸 느꼈을 것이다. 피켓을 미리 준비한 것도 아니다. 메시지는 영어도 일본어도 아닌 한글로 돼 있다. 한국인을 겨냥해 경각심을 불러일으키기 위한 것임에 틀림없다. 박종우의 세리머리를 문제 삼은 IOC는 올림픽 헌장을 준수했는지 되묻고 싶다. 올림픽은 강대국 입김에 좌지우지되고, 지나치게 상업적으로 세속화한 지 오래다. 올림픽을 주최하는 IOC는 과연 올림픽 헌장대로 순결하고 정치성을 배제했는지 자성해야 한다. 1980년대 국제 정치적인 목적으로 두차례나 올림픽을 보이콧한 나라들에 대한 제재는 무엇이었던가. 또 중국 입김으로 IOC가 대만에게 국제스포츠 무대에서 청천백일기를 못쓰게 한 처사는 어떻게 설명할 것인가.‘열혈청년’ 박종우의 메달 박탈 여부는 IOC 손에 달려 있다. IOC의 결정이 어떻게 내려지든간에 박종우는 분명히 우리에게 그라운드 안팎에서 감동을 안긴 당당한 메달리스트다. 그가 메달을 받든 안 받든 우리는 메달리스트 대우를 반드시 해줘야 한다. 박종우 선수를 구하기 위한 한국스포츠 외교가 절실한 때다.  박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

대문호 셰익스피어의 희곡 ‘더 템페스트(The Tempest)’의 대사 ‘두려워하지 마라. 영국이 시끄러운 소리로 가득할 것이다’가 적힌 대형올림픽 벨이 울리며 시작된 2012 런던올림픽. 17일간 지구촌을 감동과 환희로 몰아넣은 런던올림픽이 12일(현지시간) 성화가 꺼지면서 대단원의 막을 내렸다. 잇단 판정 논란 등으로 시끄러웠지만 염려했던 테러 등 큰 불상사는 없었다.런던올림픽은 세계를 홀린 ‘문화올림픽’으로 기억될 전망이다. 런던시는 이번 대회를 계기로 영국 문화의 유산을 세계에 과시하겠다며 일찌감치 ‘문화올림픽’을 표방했다. 유해길 체육부 기자그런데 축제라는 말이 무색할 만큼 런던시민들은 너무나 차분했다. 올림픽 스타디움 등 등 각 경기장이 몰려 있는 올림픽 파크를 포함한 그 주변만 북적거렸을 뿐 올림픽 분위기를 거의 느끼지 못할 정도로 조용했다. 세 번이나 올림픽을 치른 학습효과 탓인 듯했다. 조직위의 대회 운영마저 전반적으로 매끄럽지 못했다. 1948년 런던 대회 이후 64년 만에 다시 런던을 찾은 한국 선수단은 역대 최고 성적을 냈다. 시차가 많이 나기 때문에 적응하는 데 어려움을 겪는 유럽 대회에서 거둔 성과여서 더욱 값지다. 태극전사들의 눈부신 선전은 대한민국의 달라진 위상을 런던시민들에게 각인시키기에 충분했다.호사다마라고 했던가. 눈살을 찌푸리게 한 일도 있었다. 한국은 배드민턴 여자복식 경기에서 나온 ‘져주기 게임’으로 올림픽정신을 훼손시켰다는 비난을 받았다. 중국의 ‘꼼수’에 말려 해당 선수 전원 실격이라는 참사를 불러 국가 이미지마저 구겼다. 부끄러운 일이다.오심 판정에 대한 대한체육회의 미숙한 대응과 구태 행정도 눈에 거슬렸다. 체육회는 억울하게 메달을 놓친 신아람에게 공동 은메달을 주라고 국제올림픽위원회에 떼쓰다가 거부당하는 국제적 망신을 샀다. 올림픽은 ‘운동회’가 아니다.게다가 귀국 예정이던 메달리스트들을 강제로 잡아놨다가 여론의 뭇매를 맞기도 했다. 귀국 후 대규모 카퍼레이드에 동원할 목적으로 메달리스트들을 강제로 잔류시켰다가 ‘국면전환용’이라고 들끓는 여론에 호되게 당했던 베이징올림픽 때와 판박이다.대한민국은 이번 런던올림픽을 계기로 세계 10대 스포츠 강국으로 자리매김했다. 그 위상에 걸맞게 체육회도 거듭나야 한다. 이번에도 절감했듯 스포츠 외교력도 한층 강화해야 한다. 많은 메달을 따고도 국제스포츠계에서 후진국 취급을 받으면 억울하지 않은가. 눈부신 성과에도 뒷맛이 개운치 않은 탓인지 벌써 4년 뒤 ‘리우올림픽’이 기다려진다.런던에서