‘먹고살기 바쁜 평일 5시가 웬 말이냐!’ 지난 29일 울산 모비스와 원주 동부의 프로농구 챔피언결정전 1차전 경기가 열린 울산 동천체육관. 관중석 한 쪽에 이 같은 문구가 담긴 현수막이 펼쳐졌습니다. 프로농구연맹(KBL)의 갑작스러운 경기 시각 변경에 ‘뿔’이 잔뜩 난 농구 팬들이 ‘시위’를 벌인 겁니다.사연은 이렇습니다. 지난 27일 KBL은 울산에서 열리는 2차전(31일) 경기 시간을 바꿨다는 공지를 올립니다. 애초 2차전은 평일이라 오후 7시에 열릴 예정이었지만 오후 5시로 갑작스레 변경됐습니다. 뒤늦게 지상파 중계가 결정되자 편성 시간에 맞춰 경기시간이 바뀐 겁니다.하지만, 모비스 팬들의 실망감은 이만저만이 아닙니다. 오후 5시는 직장인이나 학생들이 농구장을 찾기 사실상 어려운 시간입니다. 방송을 통해 접하는 농구팬도 시청하기 애매한 시간대입니다.  최형창 기자경기 시각이 바뀌자 당장 티켓 환불 요청이 쏟아지고 있답니다. 구단 관계자는 “2차전 티켓이 KBL 공지가 올라오기 전까지 약 1200장이 팔렸지만 30일 현재 700∼800장쯤 환불됐다”며 씁쓸해 했습니다. KBL의 제멋대로 행정이 농구팬들을 경기장 밖으로 내몬 셈입니다. 구단이나 팬들의 입장은 안중에도 없던 겁니다. 뿐만 아닙니다. 29일 열린 챔피언결정전 1차전 경기는 일요일 경기인데도 낮 경기가 아니라 오후 7시에 시작됐습니다. 이번 시즌 프로농구 지상파 중계는 손에 꼽을 정도여서 KBL은 방송사의 제안을 뿌리치기 어려웠던 것으로 보입니다. 지상파 중계로 더 많은 팬이 농구를 볼 여건을 제공해주고 싶었다는 입장도 어느 정도 이해는 됩니다.하지만, 프로스포츠는 경기장을 직접 찾는 관중이 가장 우선입니다. 이처럼 팬심을 못 읽는 KBL의 결정이 반복되니 시청률 등에서 프로농구가 후발주자인 프로배구에도 밀리고 있는 현실입니다. 평일 텅 빈 관중석을 지상파 시청자에게 보인다면 되레 프로농구 인기가 더 떨어지진 않을런지요.최형창 기자 calling@segye.com

“나쁜 규정이다. 오랜 시간 뛰면서 소속감을 느꼈는데 규정 때문에 팀을 나가는 건 문제다. 이런 식이라면 외국인 선수들이 한국프로농구를 떠날지도 모른다.”지난 11일 프로농구 플레이오프 2차전이 열린 서울 잠실 학생체육관. 이날 경기를 승리로 이끈 인천 전자랜드의 외국인 주장 리카르도 포웰이 한국프로농구연맹(KBL)의 외국인 선수 보유 규정에 일침을 가했습니다.2008년에 처음 한국에 들어온 포웰은 2012∼2013시즌부터 이번 시즌까지 전자랜드에서 줄곧 뛰고 있습니다. 특히 주장을 맡아 팀을 4강 플레이오프에 올려놨습니다. 하지만 포웰은 시즌이 끝나면 짐을 싸야 할지도 모릅니다. KBL이 외국인 선수 규정을 대폭 손질했기 때문입니다. 지금은 외국인 선수 2명 중 1명만 출전하지만 2명이 동시 출장할 수 있도록 바뀝니다. 대신 키193㎝를 기준으로 장·단신 선수를 나눠서 뽑아야 합니다. KBL 이사회는 혼선을 막기 위해 모든 외국인 선수를 일단 내보낸 뒤 다시 전면 드래프트하도록 했습니다. 기존 규정에 따르면 외국인 선수는 한 팀에서 3시즌만 뛸 수 있습니다. 포웰의 경우 한팀에서 3시즌을 연속으로 뛰었지만 2013∼2014시즌에 재계약이 아닌 드래프트로 들어와서 한 시즌 더 재계약할 수 있었습니다. KBL의 새 규정으로 포웰은 재계약이 물 건너간 것입니다. 물론, 전자랜드가 드래프트에서 포웰을 다시 지명할 수도 있습니다. 하지만 196㎝여서 어중간한 키로 분류되는 포웰을 전자랜드가 또 지명한다는 보장은 없습니다.농구 특성상 외국인 선수가 전력에서 차지하는 비중이 절대적입니다. 그래서 그동안 KBL은 ‘전력 평준화’라는 명분 아래 외국인 선수 관련 제도를 수없이 뜯어고쳤습니다. 프로농구 흥행을 위한 KBL의 노력은 충분히 이해합니다. 하지만 외국인 선수들이 이리저리 떠돌아다녀야 하는 규정은 팬들이 프로농구를 외면하는 요인이 되고 있습니다. KBL이 더 많은 팬을 확보하고 싶다면 강제 평준화보다는 팀 역사와 함께할 외국인 스타 선수를 육성하는 것이 더 바람직하지 않을까요. 최형창 기자 calling@segye.com

2002 월드컵 이탈리아와의 16강전을 다들 기억하시죠. 한국 축구사에 길이 남을 명승부입니다. 특히 패색이 짙던 후반 43분에 터진 설기현의 동점골은 월드컵 명장면 중 하나로 꼽힙니다. 월드컵의 영웅, ‘스나이퍼’ 설기현(36)이 4일 정들었던 그라운드를 떠났습니다. 하지만 너무나도 갑작스러운 은퇴에 소속팀인 인천 유나이티드 관계자는 물론 팬들까지 무척 당황하고 있습니다.축구 선수들은 통상 시즌을 마치고 명예롭게 은퇴합니다. 그러나 어찌된 일인지 설기현은 K리그 클래식 개막을 불과 나흘 앞둔 지난 3일 은퇴를 선언했습니다. 특히 인천은 김도훈 감독을 새로 영입하면서 힘차게 개막전을 준비했는데 ‘고참’ 설기현의 은퇴로 전력에 차질을 빚게 됐습니다. 인천은 2일 프로축구연맹에 선수 등록을 마쳤고 광주 FC와의 홈 개막전을 앞두고 배포한 홍보 전단지에 설기현 사진까지 넣은 터라 어안이 벙벙합니다. 더구나 설기현은 지난달 28일 구단 출정식에 올시즌 멋진 활약을 펼치겠다고 팬들 앞에 결의까지 했답니다.축구팬들은 설기현 은퇴 소식에 실망을 넘어 분노를 표출했습니다. 한 축구팬은 인터넷 커뮤니티에 “계약기간이 1년이나 남았는데 팀 베테랑이라는 선수가 이럴 수 있냐”며 “뒤통수를 맞은 기분”이라고 적었습니다.최형창 기자무엇이 이처럼 시간에 쫓기듯 은퇴를 하도록 만들었을까요. 그는 이날 은퇴 기자회견에서 “내가 생각하고 경험한 축구를 팀에 바로 입힐 수 있는 감독으로 지도자 생활을 시작하고 싶었다”고 말했습니다. 실제 그는 지난달 28일 성균관대로부터 감독 제안을 받았습니다. 축구 선수들은 아무리 선수 시절 이름 날렸다고 해도 대개 코치부터 시작해 단계적으로 올라갑니다. 대학 축구부 감독을 맡으려면 1급 지도자 자격증이 있어야 합니다. 설기현은 아직 2급이라 정식 감독은 불가능하고 감독 대행을 맡게 됩니다. 그럼에도 그는 성대측 제안을 ‘덥석’ 물었습니다. “선수로서 할 만큼 했고 체력적인 한계도 느꼈다”는 그의 말에 공감이 갑니다. 하지만 하루빨리 감독이 되고 싶은 그의 조급함이 팬들의 기대나 소속 구단의 신뢰를 헌신짝처럼 버린 것 같아 씁쓸합니다.최형창 기자 calling@segye.com

미국프로골프(PGA)투어에서 활동 중인 배상문(29)이 결국 병역법 위반 혐의로 고발됐다. 병무청은 배상문에게 더 이상 국외여행 기간 연장이 불가능해 지난달 31일까지 귀국하라는 내용을 오래전에 통보했다. 이에 맞서 배상문이 행정소송을 제기한 뒤 여전히 투어출전을 강행, 병무청이 법적인 조치를 취한 것.2013년 미국 영주권을 취득한 배상문은 수년간 합법적인 방법으로 병역을 미루면서 부와 명예를 쌓아 왔다. 남들이 군복무로 고생하는 동안 미국 진출에도 성공했다. 그는 2014∼15시즌 개막전인 프라이스닷컴에서 우승하는 등 이제 전성기가 왔다는 이유로 또다시 병역을 연기해 달라고 호소해왔다. 그의 심정을 이해하지 못하는 바가 아니다. 한국의 대표적인 골퍼가 된 배상문은 PGA에서 2승을 올리며 세계적인 선수가 됐다. 이제 꽃망울을 터뜨렸다고 할 수 있다.그렇다고 모두에게 공평해야 할 병역법의 ‘특혜’를 배상문에게만 주는 것은 곤란하다. 대한민국의 ‘진짜 사나이’라면 젊었을 때 병역의무를 해야 할 2년간의 공백은 불가피하다. 배상문의 한참 후배로 무명에서 지난 시즌 2승을 거두며 빛나는 시즌을 보냈던 국가대표 출신의 김우현(23)은 지난해 말 일반병으로 자진 입대해 국토방위에 열중이다. 심지어 생활고에 시달리는 청년가장에게도 병역문제는 예외가 없다.제 아무리 뛰어난 운동선수라고 해서 법의 테두리를 벗어나거나 혜택을 받아선 안 된다. 법정공방으로 번지게 된 이번 사안의 해결책은 간단하다. 평소 언행에 거침이 없는 ‘돌직구의 사나이’ 배상문도 이미 해답은 알고 있을 터다. 그동안 국가의 보호를 받아 골프를 통해 부와 명예를 쌓은 배상문은 국가의 소중함을 다시 한번 깨닫기를 바란다. 국가가 없으면 골프도 없다는 점을 말이다. 군에 입대하는 게 선수생활의 막을 내리는 ‘무덤’은 결코 아니다. PGA에서 활약 중인 대선배 최경주의 조언대로 명예든, 돈이든 욕심을 버릴 줄도 알아야 한다. 그래야만 진정으로 칭송받는 스포츠 스타가 될 수 있고 ‘진짜 사나이’가 되지 않겠는가. 박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

‘마린보이’ 박태환이 금지약물을 투입했다는 파문의 충격이 가시지 않고 있다. 깔끔한 외모로 사랑을 듬뿍 받아왔던 그가 약물 복용의 덫에 걸린 충격은 이루 걷잡을 수 없다. 허탈감마저 느낄 정도다.오는 27일 스위스 로잔에서 열리는 국제수영연맹(FINA) 청문회에 참석할 박태환에게는 중징계가 불가피해 보인다. 박태환은 경기력 향상을 꾀할 고의성이 없었고 억울하다고 항변하고 있다. 이것은 박태환이 내세울 수 있는 논리일 뿐이다. 세계 스포츠계의 두드러진 흐름 중 하나가 바로 반도핑 운동이다.그동안 우리는 스포츠 영웅이 약물 복용으로 하루아침에 몰락한 경우를 수없이 봐 왔다. 대표적으로 프랑스 도로 일주 사이클 대회인 투르 드 프랑스에서 사상 최초로 7연패한 ‘사이클 영웅’ 랜스 암스트롱(미국), 88서울올림픽 육상 100m에 출전했던 벤 존슨(캐나다) 등을 들 수 있다. 국내에서도 도핑 양성반응 사례가 적지 않았다. 100분의 1초를 다투는 기록종목에서 약물 투입은 늘 달콤한 유혹이기 때문이다. 이번 약물파문에서 석연치 않은 점이 많다. FINA로부터 양성반응이 통보된 이후에 미국으로 출국했던 이유, 박태환이 검찰에 고소한 병원 측이 “금지약물인지 몰랐다”고 주장하는 점 등은 선뜻 이해하기가 힘든 대목이다. ‘불시 감시대상’으로 분류돼온 ‘세계적인 선수’가 약물관리에 이토록 소홀했는지도 의아스럽다. 검찰 수사에 앞서 박태환은 국민의 전폭적인 사랑을 받아온 만큼 이에 대해 입을 여는 것이 타당할 것으로 생각된다.국민에게 엄청난 기쁨과 에너지를 줬던 ‘스포츠 영웅’ 박태환이 몰락할까봐 안타깝기 그지없다. 공들여 탑을 쌓는 것은 어렵지만 무너지는 것은 순간이며 허망한 일이다. 박태환뿐 아니라 모든 운동선수들은 이번 일을 계기로 스포츠의 성적은 약물이 아니라 땀의 결실이어야 한다는 것을 가슴 깊이 새겼으면 한다. 박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

프로축구연맹은 19일 이사회에서 의미 있는 결정을 내렸다. 상주 상무에 입대한 선수들은 모든 리그경기에 출전할 수 있도록 한다는 게 골자다. 지금까지 상주 소속 선수들은 입대하기 전 원소속 팀과의 경기에 나설 수 없다는 족쇄가 채워졌다. 원소속팀 출전금지제를 폐지한 것이다.상주가 올 시즌부터 클래식(1부리그)에서 챌린지(2부리그)로 강등됐기 때문에 이 같은 조치가 뒤늦게나마 나오지 않았는가 하는 의구심이 든다. 선수의 이적 때 옛 소속 구단과의 대결에는 뛸 수 없도록 한다는‘밀약’이 국내 프로축구에서 공공연히 자행되고 있는 게 엄연한 현실이다.2013년 12월 프로축구 사상 처음 열린 승강 플레이오프에서 강원FC에 있다가 입대한 상주의 수비수 백종환이 뛰었다는 이유로 강원은 계약위반을 내세워 자신들의 몰수게임 승을 주장하는 해프닝도 있었다. 지난 시즌엔 울산 현대에서 경남FC로 임대된 국가대표 출신의 골키퍼 김영광이 울산의 요청으로 족쇄가 채워졌다.임대 또는 이적선수를 옛 구단과의 경기에 출장하지 못하게 하는 것은 야비한 행위나 다름없다. 자칫 그 선수가 친정팀에 비수를 꽂을까봐 출전을 아예 금지시켜 후환을 없애겠다는 꼼수다. 팬에 대한 배려는 안중에도 없는 이기적인 행위이기도 하다.지난해 4월 유럽축구챔피언스리그 4강전을 앞두고 AT 마드리드(스페인)와 첼시(잉글랜드)사이에 골키퍼 티보 쿠르투아의 출전 문제를 놓고 논란을 벌였으나 유럽축구연맹(UEFA)은 “원소속팀 경기 출전금지는 무효”라고 명쾌한 결정을 내렸다. 선수의 소속 구단이 아닌 다른 어떤 구단도 출전에 영향력을 행사해서는 안 된다. K리그를 주관하는 프로연맹도 구단 간의 비겁한(?) 거래를 모르고 있지 않다. 연맹도 진정 팬을 위해서라면 차제에 구단의 눈치를 살피지 말고 하루빨리 이를 막기 위해 강제수단을 도입해야 한다. 박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

결국 황당한 해프닝으로 끝났다. 지난달 29일 현대캐피탈과 한국전력이 진행한 1대 2(박주형, 권영민↔서재덕) 임대 트레이드는‘없던 일’이 됐다. 한국배구연맹(KOVO)의 ‘3류 행정’으로 인해 프로 스포츠의 근간인 선수와 팬들에게 상처를 주고 자신들의 위신도 추락했다. KOVO는 지난달 31일 현대캐피탈과 한국전력의 시즌 중 임대 트레이드가 선수등록 규정에 어긋난다며 공시를 철회한다고 밝혔다.당초 KOVO는 논란이 불거질 때만 해도 규정보다 규약이 상위라는 논리를 내세워 임대 트레이드를 강행하려 했다. KOVO 선수등록규정 제12조 2항엔 ‘국내 구단 간 선수임대차 및 원소속 구단으로의 복귀는 정규리그(포스트시즌 포함) 기간 중에는 할 수 없다’는 조항이 있으나 이보다 상위인 KOVO 규약의 제5절 94조에 ‘구단 간 계약에 의해 선수의 양도, 양수 계약이 성립된 경우 다른 구단으로 이적할 수 있다’는 조항이 있기 때문. 그럼에도 다른 구단과 여론의 반발이 거세자 KOVO는 고문 변호사에게 유권해석을 의뢰했다. 결론은 “규정해둔 부분인 만큼 이적을 넓은 의미로 보기에는 무리가 따른다”, 즉 KOVO가 임대 트레이드를 승인한 것은 잘못이라는 것이다. 하지만 없던 일로 하자고 해서 있었던 일이 사라지겠는가. 이번 KOVO의 행정 미숙으로 트레이드를 추진한 두 구단과 선수들, 그리고 그들을 응원하는 팬들 모두 상처를 입었다. 현대캐피탈과 한국전력은 억울할 만하다. 그들은 트레이드를 추진했고, KOVO의 ‘문제없다’라는 확인을 받고 진행시켰다. KOVO가 바로잡아 주지 않는 바람에 졸지에 두 구단은 팬들로부터 꼼수를 부린 팀으로 비난받았다. 더 큰 문제는 트레이드 당사자들이 입은 상처다. 트레이드 소식을 듣고 눈물을 흘리던 서재덕이 받은 충격과 13년간 한 유니폼만을 입고 헌신해온 권영민이 느꼈을 무력감은 누가 책임져 준단 말인가. KOVO는 이번 해프닝을 계기로 규정과 규약을 손보는 등 내실을 다져야 한다. 이 같은 일이 반복되면 팬들이 돌아서는 것은 시간문제다.남정훈 체육부 기자 che@segye.com

문화체육관광부가 비리에 연루된 경기단체 임원과 지도자들에게 ‘원 스트라이크 아웃’을 적용해 영구 퇴출하는 등 체육계 비리 근절 의지를 밝혔다. 문체부는 올해 초 ▲승부조작 및 편파판정 ▲(성)폭력 ▲입시비리 ▲조직 사유화를 체육계의 4대악으로 규정하고 2월 스포츠 4대악 신고센터를 설치한 데 이어 5월부터 합동수사반을 운영해왔다.29일 문체부의 중간조사 발표에 따르면 지난 10개월 동안 각종 비리 269건을 접수받아 이 가운데 118건에 대한 조사를 마쳤다. 나머지 151건은 신고 내용이 터무니없어 조사 대상에서 뺐다고 한다. 하지만 조사를 마친 118건 중 비리 사실이 확인된 것은 29건(검찰 송치 2건, 검찰 수사의뢰 2건, 감사결과 처분 25건)에 불과했다. 나머지 89건은 단순 종결됐다.문체부가 “역대 정부에서는 시도한 적이 없는 체육계 비리 척결에 대한 이번 정부의 강한 의지를 나타내는 것”이라는 주장이 무색할 정도였다. 연내 발표에 쫓겨 우선 밑그림만 제시했다고 하지만 아쉬움을 지울 수가 없다. 1년 넘게 체육계를 뒤흔들었던 ‘비정상의 정상화’라는 야심찬 화두에 비해 내용이 턱없이 미흡하다는 지적이 나온다. 유해길 선임기자쇼트트랙 안현수의 러시아 귀화로 파벌 문제가 불거지면서 박근혜 대통령이 비리 사례로 적시했던 빙상계 문제는 아예 거론조차 하지 않았다. 최근 정치권과 체육계 최대 이슈로 떠올랐고 비리 관련 신고가 10건이나 접수된 승마협회 관련 사안도 빠졌다. 특히 비선실세 논란을 몰고온 정윤회씨 딸의 승마국가대표 선발 특혜 논란도 피해갔다. 펜싱계에서는 지난 7월 합동수사반의 무리한 조사로 횡령 혐의를 받았던 전직 펜싱 감독의 자살 의혹에 대해서도 함구했다. 문체부가 긴급한 사안도 아닌 것을 휴일에 내놓은 것은 이같이 민감한 의혹들을 피하려 한 게 아니냐는 의구심을 자아내기에 충분했다.고질적인 체육계 비리는 뿌리뽑아야 한다. 그렇다고 실적을 부풀리기 위한 겉핥기식 조사는 곤란하다. 체육계 전체를 비리 집단으로 매도해 체육계에 대한 불신만 키우는 부작용을 낳을 수 있기 때문이다. 비리 척결과 병행해 학교 체육, 학원 스포츠의 발전을 위한 세심한 고민의 흔적을 보여주면서 경쟁력 향상 방안도 내놔야 체육계의 지지를 받을 수 있다.유해길 선임기자 hkyoo@segye.com

지난 17일 여자프로배구 흥국생명과 IBK기업은행의 인천경기에서 영화 ‘라쇼몽’과 비슷한 일이 벌어졌다. 한 남자의 죽음을 둘러싸고 관계자들이 각기 다른 이야기를 늘어놓는 이 영화는 사람의 기억이 얼마나 주관적인지를 보여준다. 5세트 13-13 상황. IBK기업은행 데스티니의 서브가 엔드라인에 애매하게 떨어졌다. 선심의 판정은 인(IN). 아웃을 확신한 박미희 흥국생명 감독은 5세트 10점 이후 사용 가능한 ‘스페셜 비디오 판독’을 요청했으나 판독 결과는 최초 판정 유지(정심)였다. 이후 루크의 백어택이 막히며 IBK기업은행의 3-2 승리로 끝났다.  남정훈 체육부 기자문제는 이제부터다. 비디오 판독 결과는 경기 감독관과 심판 감독관, 부심 3인의 합의로 결정된다. 이들의 합의 과정이 중계에 노출됐고, 작게 들리는 대화 내용은 오심(아웃)이라는 뉘앙스였다. 그러나 결과는 정심(인)이었다. 궁금했던 방송관계자가 경기 뒤 부심 이광훈 심판을 찾아가 물었다. 이 심판은 “나는 오심으로 합의된 줄 알고 코트에 내려왔다. 그러나 정심으로 발표되는 순간 깜짝 놀라 뒤를 돌아봤다”고 털어놨다. 이를 들은 기자가 다시 찾아가 묻자 다른 대답이 돌아왔다. “저는 아웃 의견을 냈는데, 두 감독관이 인이라 본 모양이다. 뒤를 돌아본 것은 내 의견과 달라서였다.” 신춘삼 경기 감독관의 해명도 이와 비슷했다. 이날 해프닝은 중계방송 화면에 의존하는 비디오 판독 시스템이 얼마나 허술한지를 잘 보여준 사례다. 터치 아웃은 비교적 명확하게 보이지만, 라인을 벗어났는지는 카메라 각도에 따라 얼마든지 다를 수 있다. 비디오 판독 결과를 둘러싼 논란을 근본적으로 해결할 수 있는 방안은 없을까. 답은 간단하다. 한국배구연맹(KOVO)과 각 구단들이 합심해 자체 판독시스템을 마련하는 것이다. 물론 사정이 녹록지 않은 점이 있다. 하지만 지금의 비디오 판독은 프로배구 전 경기가 생중계되기에 가능한 기형적인 시스템이다. KOVO는 선수들의 땀과 팬들의 응원이 헛되지 않게 근본 대책을 하루라도 빨리 강구해야 한다.남정훈 체육부 기자 che@segye.com

프로축구 K리그 정규시즌이 끝나자 일부 구단이 후폭풍에 시달리고 있다. 성적표 결과에 따라 매년 있는 일이지만 올겨울은 그 바람이 더욱 매섭다. 기업구단보다는 시민구단일수록 외풍이 더 세다. 구단주가 표를 먹고사는 정치인 출신이기 때문이다.K리그 챌린지(2부리그)로 강등된 경남FC는 같은 시민구단인 성남 FC와 극명한 대조를 이룬다. FA컵 우승으로 시민구단 사상 최초로 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 티켓을 따낸 성남은 강등권에서 벗어나자 구단주인 이재명 시장이 내년 축구단 예산을 대폭 늘리고 전력을 보강하겠다고 약속했다. 다른 시민구단에 롤모델을 제시할 것이라고도 했다.반면 내년에 창단 10년째를 맞는 경남은 2부 리그 강등과 함께 특별감사라는 후폭풍에 내몰렸다. 구단에 대한 특별 감사를 실시해 문제점을 살피고 그에 따라 팀 해체를 포함한 특단의 대책을 강구하라는 홍준표 지사의 엄명이 떨어졌다. 프로축구단 운영에 대해 부정적인 시각을 갖고 있던 홍 지사의 지시가 팀 존폐에 변곡점이 될 것으로 보인다. 이 시장도 지난달 말 성남이 2부리그로 강등될 경우 ACL 티켓을 반납할 수 있음을 시사했던 인물이다.프로축구에 정치가 개입되는 안타까운 상황이 또 발생했다. 슈틸리케 대표팀 감독은 9일 시민구단 논란과 관련해 “스포츠에 정치가 개입되는 것이 안타깝다”고 비판했다. 분발과 흥미를 촉구하기 위한 승격과 강등은 프로축구의 근간이다. 어느 팀이든간에 강등을 피하기 위해 1년 내내 피땀을 흘리지만 누군가는 ‘쓴맛’을 봐야 한다. 2부 리그로 내려앉는 팀이 있는가 하면 1부 리그로 올라서는 팀도 있다. 이게 경쟁이고 축구의 재미다.구단주를 맡고 있는 지자체장이 전횡적인 언행을 하는 것은 거북하다. 팀의 성적이 좋지 않다고 해서 없앤다면 이 땅에 남아 있을 팀이 어디 있겠는가. 사실 구단주도 성적 부진에 대한 책임에서 자유로울 수 없다. 팀 성적이 해체의 기준이 되어서는 안 된다. 경남만에 한정된 얘기가 아니다. 성적이 좋지 못해도 주민의 사랑을 받고 화합을 이끌 수 있다면 구단의 존재가치는 충분하다. 가까운 일본으로 눈을 돌려봐라. 박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com