올 시즌 K리그 클래식에서 득점 선두(11골)를 달리던 전북 현대의 간판 공격수 에두, 수원 삼성의 ‘인민루니’ 정대세 등 리그 간판 스타들이 하루 간격으로 해외리그로 돌연 떠났다. 여름 이적시장이 열린 지 열흘 만에 K리그에 강풍이 몰아친 결과다. 국내 리그에서 현대자동차와 삼성이 후원하는 두 명문 구단이 주변국인 중국과 일본 리그의 베팅에 무너졌다.현재 리그 2위를 달리고 있는 수원은 지난 8일 핵심 공격수인 정대세의 일본 J리그 시미즈 펄스행을 발표했다. 마땅한 대체요원이 없어 무조건 잡아야 하는 상황이었지만 시미즈가 건넨 러브콜을 이겨낼 방법이 없었다. 9일에는 K리그 클래식과 아시아 챔피언스리그(ACL) 등 두 마리의 토끼를 잡기 위해 투자를 아끼지 않는 전북이 국내 최고 연봉 공격수인 브라질 출신의 에두를 중국 2부리그의 허베이 종지로 이적시켰다. 전북은 구체적인 액수를 밝히지 않았지만 상상을 초월하는 중국 구단의 파격적인 제안에 에두를 넘겨줬다.중국과 일본리그가 K리그의 우수 자원을 데려가는 것은 비단 어제오늘의 일이 아니다. 2013년 이후 데얀과 하대성(이상 베이징 궈안), 이근호(엘 자이시) 등 많은 스타가 K리그를 떠났다. K리그는 이미 선수를 팔아서 구단 살림살이에 보탬이 되는 ‘셀링 리그’가 됐다고 해도 과언이 아니다. 중국과 일본, 중동시장은 K리거를 영입하는 현상은 더 가속화될 전망이다. 거액의 이적료와 함께 현재 연봉보다 2∼3배를 제안받은 선수들에게 “팀을 생각해 남아 달라”는 애원성 발언은 전혀 현실성이 없다.박병헌 선임기자K리그 클래식을 대표하는 공격수인 정대세와 에두가 시즌 도중 전격적으로 해외로 이적한 것에 대해 우려하는 팬들의 목소리가 높은 것은 사실이다. 스타선수들의 이탈로 리그가 질적으로 떨어질까봐 걱정하는 그들의 우려는 어찌 보면 당연하다.그렇지만 스포츠를 매개체로 비즈니스를 하는 게 프로의 현실이다. 클럽팀 간에 이해관계에 따라 하나의 상품인 선수들의 이적이나 임대는 얼마든지 있을 수 있는 게 프로의 생리이며 기본이다. 거액의 이적료를 발생시키고 해외로 떠나는 선수들과 해당 구단을 결코 탓할 수는 없는 일이다. 프로 스포츠는 철저하게 자본과 흥행의 논리가 적용되는 곳이다. 이적시장이 열리면 거액을 투자해서 해외에서라도 좋은 선수를 사오는 것은 너무나 당연하다.K리그에도 이웃나라 중국과 일본에 좋은 선수를 팔 환경은 충분히 마련됐다. 하지만 구단들은 거액의 이적료를 챙겼다고 희희낙락해서는 안 될 일이다. 리그의 질이 떨어지는 폐해를 막는 게 우선 과제다. 끊임없는 투자로 확대재생산을 통한 구단의 경기력 향상은 리그의 흥행에도 직결되고 경영수지에도 보탬이 된다. 유소년 선수 육성 등 좋은 선수의 육성 및 발굴, 영입은 구단의 재산임을 명심해야 한다.박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

김종덕 문화체육부 장관이 엊그제 국제축구연맹(FIFA) 캐나다 여자월드컵에서 16강의 쾌거를 이룬 태극낭자들을 초청해 서울 성북동의 한국가구박물관에서 오찬을 베풀었다. 김 장관이 선수단의 노고를 치하하고 격려하는 자리였다. 정몽규 대한축구협회장을 비롯해 오규상 여자축구연맹 회장, 정해성 여자대표팀 단장, 윤덕여 감독 등 임원 및 코칭스태프와 주장 조소현, ‘맏언니’ 김정미 등 42명 전원이 참석했다.단순한 점심식사를 떠나 앞으로 여자축구 발전을 도모하는 데 문체부가 축구협회에 협조를 아끼지 않겠다는 약속의 자리라는 점에서 의미가 깊다. 축구협회는 여자대표팀이 개선하자 여자축구의 장단기 발전 방향을 수립하기 위한 태스크포스(TF)팀을 만들겠다고 발표했다. 김 장관은 “‘반짝’ 관심이 아닌 일상의 관심과 응원이 되도록 노력하겠다. 먼저 WK리그 팬이 되겠다”고 약속했다. 문체부는 축구협회 TF팀이 여자축구 활성화 전략을 수립하고 실천하는 데 적극적인 참여와 지원을 하겠다는 입장이다.하지만, 문체부가 여자축구 활성화에 나선 건 이번이 처음이 아니다. 문체부는 한국이 2010년 U-17 여자월드컵 우승과 U-20 여자월드컵 3위를 이뤘을 때에도 여자축구 종합 계획을 발표한 바 있다. 문체부는 당시 초·중·고 및 대학 여자축구팀을 57개에서 2013년까지 102개로 늘린다는 계획이었지만 제대로 효과를 보지 못했다. 지난해 말 기준으로 학교 여자축구팀 수는 69개에 불과하다. 학교축구로는 저변확대에 한계가 있었기 때문이다. 학교팀보다 클럽팀 창단을 장려하는 게 효과적일 것이라는 전문가들의 지적에 귀를 막은 결과다. 이제 축구협회는 여자 어린이 클럽대회를 창설, K리그와 WK리그 구단 산하 유소녀팀 운영 등 생활체육을 통해 저변을 늘리겠다는 쪽으로 방향을 옳게 잡았다. 문체부와 축구협회가 방향성에서 합일점을 갖고 출발한다는 것은 고무적이다. 태극낭자들은 최선을 다해 목표를 이뤘다. 이제 공은 문체부와 축구협회로 넘어갔다. 얼마나 효율적인 세부 전략을 세우하고 실천하느냐가 과제다. 식사에 앞서 김 장관이 선수들에게 선물한 전통문양이 담긴 우산은 여자축구의 ‘든든한 우산’이 되겠다는 의지로 읽혀진다. 평소 언행에 신중한 김 장관의 약속이 구두선이 아니길 바랄 뿐이다. 박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

“선수나 지도자 모두 전국체전 우승으로 만족하는 현실입니다. 이래서는 제2의 황영조, 이봉주가 나오기 어렵습니다.”지난 19일 육상계 정통한 인사가 국내 마라톤의 현실을 푸념하며 털어놓은 얘기입니다. 한때 한국은 마라톤 강국 중 하나였습니다. 1992년 바르셀로나 올림픽 금메달리스트 황영조, 1996년 애틀랜타 올림픽 은메달리스트이자 2001 보스턴마라톤에서 월계관을 쓴 이봉주. 이후 김이용과 지영준 등이 간간이 두각을 나타냈지만 2010년대 들어서는 그마저도 사라졌습니다. 그와 함께 국민의 관심도 점차 사그라듭니다.조용하던 마라톤계가 요즘 시끌벅적합니다. 케냐의 마라토너 윌슨 로야나에 에루페(27)가 귀화를 추진하면서 갑론을박이 한창입니다. 23일 입국한 에루페는 “귀화 절차를 잘 마무리해 한국인이 되고 싶다. 한국 대표로 내년 리우 올림픽에 출전해 금메달을 따는 게 목표”라고 포부를 밝혔습니다. 에루페는 25일 청양군청에 입단합니다. 입단식을 마치고 본격적으로 귀화작업에 돌입하면 에루페는 전국체전을 포함해 국내대회에도 참가할 수 있게 됩니다. 최형창 기자그런데 에루페의 귀화에 반대 여론도 만만치 않습니다. 한 실업팀 감독은 “에루페가 귀화해 대회를 휩쓸고 다니면 결국 마라톤 말살정책이 된다”고 날을 세웁니다. 마라톤 성적이 안 나온다고 외국 선수를 귀화시키면 국내 어린 선수들의 싹을 자를 수 있다는 주장입니다. 또 마라톤은 1936년 일제 치하에서 고 손기정옹이 베를린 올림픽에서 금메달을 목에 걸어 민족의 설움을 달래준 혼이 담긴 스포츠라는 이유도 있습니다. 표면적으로는 그렇지만 내부를 들여다보면 밥그릇을 빼앗기는 것에 대한 두려움으로 보입니다.육상은 모든 스포츠의 기본이 돼 조금만 뛰어난 성적을 보이면 다른 인기종목에서 유망주를 낚아채간다는 관계자들의 말에 공감은 합니다. 그러나 침체된 마라톤을 이대로 방치할 수는 없습니다. 지난 수년간 한국 마라톤이 보여준 성적이 초라하기 짝이 없기 때문입니다. 2011년 정진혁(2시간9분28초) 이후로는 2시간10분 내로 진입한 선수도 없습니다.아직 귀화가 마무리되지도 않은 에루페를 두고 태극마크를 논하는 건 다소 이를 수 있습니다. 그렇지만 에루페의 귀화가 국내 마라톤 선수와 지도자들에게 자극제가 될 것임은 분명합니다. 무조건 반대하기보다는 에루페 귀화를 계기로 다시 한 번 뒤를 돌아보면서 한국 마라톤이 과거의 영광을 되찾길 바랍니다.최형창 기자 calling@segye.com

11일 밤(한국시간) 시작된 미국여자프로골프(LPGA)투어 KPMG 위민스 PGA챔피언십은 LPGA 투어 시즌 두 번째 메이저 대회이다. LPGA투어 메이저대회 가운데 미국골프협회(USGA)가 주최하는 US여자오픈에 이어 두 번째로 오래된 60년의 전통을 지녔다.그동안 이 대회는 이브-LPGA챔피언십(1971∼1972년), 맥도널드 LPGA챔피언십(1994∼2009년), 웨그먼스 LPGA챔피언십(2011∼2014년) 등 타이틀 스폰서에 따라 이름이 여러 차례 바뀌었다. 하지만 LPGA투어 사무국이 주최하는 이 대회에 ‘LPGA’라는 본명은 한 번도 빠지지 않았다. 이 메이저 대회는 1998년 신인이던 박세리가 우승해 한국인에게도 잘 알려져 있다. 더구나 박인비는 올해 이 대회 3연패를 노리고 있기도 하다.그러나 올해부터는 대회 명칭에 ‘LPGA’가 빠졌다. 그 자리에 다소 황당하게도 남자 대회만 운영하는 ‘PGA’가 들어갔다. 어찌된 일일까. 이는 LPGA투어 사무국이 백방으로 뛰었음에도 스폰서를 못 구해 대회가 무산될 위기에 놓이자 ‘골프 비즈니스의 공룡’인 PGA에 손을 내민 결과다. LPGA 메이저대회를 PGA가 운영하게 된 것이다.  박병헌 선임기자타이틀 스폰서는 세계적인 회계·컨설팅 업체인 KPMG가 맡았다. PGA의 영향력과 KPMG의 재정 지원으로 LPGA 챔피언십은 본명을 떼고 메이저대회라는 이름에 어울리는 특급 메이저 대회로 거듭났다. 총상금은 지난해 225만달러(약 24억7500만원)에서 350만달러로 대폭 늘었다. 우승 상금도 63만달러로 껑충 뛰었다. LPGA투어는 대의명분과 자존심을 내팽개치는 대신 실리를 챙긴 셈이다.이 같은 결정은 이재와 장삿속에 밝은 중국계 혈통을 이어받은 마이클 완(50) LPGA 커미셔너 덕분이다. 그의 용단에 불만과 반발보다는 환영 일색이다. 그는 어렸을 때 동네 골프장의 캐디로 골프와 인연을 맺은 뒤 골프와 하키 용품업체 CEO를 거쳤다. LPGA 부흥을 이끌고 있는 마이클 완의 경영수완이 다시금 돋보이는 대목이다.“우리가 원하는 걸 얻기 위해서는 그들이 원하는 걸 내줘야 한다”는 그의 말 한마디는 많은 교훈을 담고 있다. 마이클 완의 결정은 결코 먼 나라 얘기가 아니다. 마이클 완의 용단은 대회 수 부족으로 잔뜩 움츠러든 남자 골프투어를 비롯한 국내 스포츠계에도 시사하는 바가 적지 않다. 실리주의를 내세운 그의 결단과 용기를 본보기로 삼았으면 하는 바람이다. 박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

사상 최초로 트레블을 두 번이나 달성한 스페인 프로축구 프리메라리가의 ‘명가’ FC 바르셀로나는 ‘클럽 이상의 클럽(more than club)’이라고 불린다. 2000년대 들어 유럽 프로축구 최고의 영예인 챔피언스리그 최다(4회) 우승에 빛나고, 프리메라리가에서 라이벌 레알 마드리드를 누르고 리그를 제패하는 최고의 성적을 내고 있기 때문에 붙여진 게 아니다. 프로축구 클럽으로서 팬들에게 용기와 희망의 메시지를 전달한다는 뜻이다.‘아름다운 축구’를 구사하는 바르셀로나는 전 세계의 이목이 집중된 유벤투스와의 결승전에서 3-1로 승리하면서 한편의 ‘아름다운’ 감동드라마를 장내외에서 연출했다. 바르셀로나는 냉혹한 프로 세계에서도 휴먼스토리를 쓰면서 그들이 지향하는 ‘클럽 이상의 클럽’임을 여실히 입증했다. 결승에서 박빙의 리드를 지키던 후반 막판 백전노장 사비 에르난데스(35)를 투입한 것은 그에게 ‘해피 엔딩’의 즐거움을 주기 위한 팀원들의 가족애의 증거였다. 주장 완장을 찼던 안드레스 이니에스타가 떠나보내는 동료를 위해 엔리케 감독을 설득한 끝에 자리를 양보한 것이다. 이 경기를 끝으로 17년간 입어온 바르셀로나 유니폼을 벗는 사비는 주장 완장을 차고 시상식의 하이라이트인 우승컵을 들어올리는 기쁨에 눈시울을 붉혔다. 트로피를 들어올릴 수 있게 해 준 동료에 대한 고마움과 행복함 때문이었을 게다. 바르셀로나 구단은 4년 전 영국 런던의 웸블리구장에서 열린 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)와의 UCL결승 때에도 간암 수술을 마치고 돌아온 프랑스 출신의 수비수 에릭 아비달에게 주장 완장을 채워 우승컵을 들어올리도록 해 세계를 뭉클하게 만들기도 했다.바르셀로나 구단은 팀원들이 가족애로 똘똘 뭉쳐 있다고 늘 자랑하곤 한다. 이런 가족애 때문에 경기력이 출중해져 세계를 제패하는 것인지, 아니면 경기력이 출중하기에 남다른 가족애가 발휘되는 것인지는 알 수가 없다. 하지만 국내 스포츠계 현실은 어떠한가. 프로농구 감독이 불법 스포츠 도박 혐의로 현재 경찰 조사를 받고 있으며, 축구 국가대표를 지낸 선수가 보복폭행을 하기도 했다. 남의 나라 축구잔치를 보면서 씁쓸함을 지울 수가 없는 까닭이다. 프로 선수라면 최소한의 자세와 긍지를 가져야 한다. 바르셀로나 정도는 아니어도 나혼자만 잘 되어보겠다는 이기심만큼은 추방되어야 하지 않을까. 박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

씨름판은 요즘 ‘막장 드라마’를 방영 중입니다. 씨름계는 현재 회장 선거와 각종 임원 보직을 둘러싸고 두 파로 갈려 극심한 내홍을 겪는 중입니다. 한쪽은 4일 새로 선출된 남병주 회장과 성석윤 사무국장을 중심으로 한 현 집행부이고, 다른 한쪽은 천하장사 출신 이봉걸 감독을 필두로 협회 개혁을 부르짖는 비상대책위원회입니다. 갈등이 극에 달하면서 급기야 지난 4일에는 서울 송파구 올림픽파크텔에서 진행된 대한씨름협회 신임회장을 뽑는 자리에서 ‘분신소동’까지 일었습니다. 한때 인기가 하늘을 찌르던 씨름판이 어쩌다 이 지경이 됐을까요. 바로 비리가 만연한 스포츠로 낙인이 찍혔기 때문입니다. 경찰청이 지난달 18일 발표한 스포츠 비리 수사 결과에 따르면 성 국장은 씨름대회 경기장 설치비를 과다지급해 협회에 8470만원의 손해를 끼쳤고 기업 후원금 4000만원 중 일부를 성과금 명목으로 스스로에게 지급하는 방식으로 횡령했습니다.대한체육회는 관련 규정에 따라 1심에서 500만원의 벌금형을 받은 성 국장의 징계를 씨름협회에 요청했습니다. 이에 씨름협회장은 성 국장의 직위를 일시 해제했습니다. 하지만 성 국장은 한 달도 안 돼 자리로 복귀합니다. 성 국장은 항소를 한 상태이며 협회 규정에도 벌금형은 직무 복귀에 아무런 문제가 없다고 주장합니다. 최형창 기자하지만 체육회 입장은 완강합니다. 체육회 관계자는 5일 기자와의 통화에서 “지난달 13일 씨름협회에 성 국장 복직에 대해 제대로 소명하지 않으면 구체적인 징계 수위까지 직접 정하겠다”고 밝혔습니다.씨름은 1980년대 이만기부터 2000년대 초반 최홍만에 이르기까지 숱한 스타를 배출하며 팬들의 큰 사랑을 받았습니다. 그러나 지금은 다른 스포츠의 인기에 밀려 외면당하는 실정입니다. 위기의식을 느낀 씨름협회는 지난달 22일 씨름기본계획연구 공청회를 여는 등 인기를 되찾기 위해 나름 노력 중입니다.이처럼 하나가 되어도 모자라는 마당에서 요직을 둘러싸고 이전투구나 벌이고 있으니 한심한 노릇입니다. 볼썽사나운 내홍은 얼마 남지 않은 팬들마저 씨름판에서 고개를 돌리게 만들 뿐입니다. 씨름계 관계자들은 인기 회복을 논하기 전에 ‘밥그릇’을 내려놓고 그동안의 잘못에 대해 팬들에게 먼저 용서를 구해야 할 때입니다. 팬들이 있어야 씨름도 존재한다는 사실을 설마 망각하고 있는 것은 아니겠지요.최형창 기자 calling@segye.com

야구판에는 늘 말이 많다. 규칙이 복잡한 야구 종목 특성상 어쩌면 당연한지도 모른다. 지난달 한화와 롯데의 경기에서 빈볼 사태로 시끄럽더니 5월에도 ‘불문율’ 논란이 사그라지지 않고 있다. 불문율은 상대팀을 존중하는 보이지 않는 규정이다. 문제는 불문율이 말 그대로 문서화된 규칙이 아니다 보니 저마다 해석이 다를 수밖에 없다는 점이다.불문율 논란이 불거진 지난 23일 한화와 케이티의 수원경기. 6-1로 앞선 9회초 1사 1루에서 한화 강경학이 도루를 했다. 이어 한화 벤치는 9회말 수비에서 줄줄이 투수를 바꿔 한 타자씩 맡도록 했다. 가뜩이나 ‘승리자판기’라는 얄궂은 말을 듣고 있는 케이티 선수들은 발끈했다. 주장 신명철은 경기 뒤 한화 더그아웃을 향해 강하게 어필했다. 승부가 넘어간 상황에서 두 번 죽이는 일이라는 판단에서다. 물론 한화도 할말은 있다. 한화는 이상하게 최하위 케이티만 만나면 고전한다. 상대전적이 3승 3패다. 이날도 5점 차로 앞서고 있었지만 아마 한화 벤치는 승리를 확신할 만한 점수 차가 아니라는 생각을 했을 수도 있다. 실제 안심할 만한 점수 차의 경계는 모호하다. 크게 앞서더라도 불펜진이 허약한 팀은 불안하지만 승리조가 안정적으로 운영되는 팀이라면 3점 차가 안정권일 수도 있다.하지만 세상사와 마찬가지로 야구에도 불문율은 엄연히 존재한다. 타자는 홈런을 친 뒤 요란한 세리머니를 자제한다. 상대 투수에 대한 존중이며 경기 중에 승패는 언제든 바뀔 수 있기 때문이다. 큰 점수 차에서는 번트나 도루를 되도록 피한다. 특히 도루의 경우 점수 차가 몇 점이냐보다 상대가 모욕감을 느꼈느냐 아니냐가 중요하다. 승부가 넘어간 상황에서 투수를 자주 교체하는 행위도 상대를 자극할 수 있다. 불문율은 강제조항이 아니다. 상식적인 상대에 대한 배려다. 아무리 비정한 승부의 세계라도 선수와 코칭스태프 모두가 상대에게 상식에 바탕한 작은 배려라도 아끼지 않는다면 크게 문제될 게 없다. 경기를 하다 보면 으레 그 경계를 오가게 마련이다. 그럴수록 불문율 원칙, 나아가 동업자정신에 충실할 필요가 있다. 서로 배려하면 공존과 상생의 길이 열린다.유해길 선임기자 hkyoo@segye.com

K리그에서 또 오심 논란이 불거졌습니다. 지난 16일 서울 상암월드컵경기장에서 열린 FC서울과 전남 드래곤즈의 2015 K리그 클래식 11라운드 경기. 양팀이 팽팽하게 맞서던 전반 12분 에벨톤(서울)의 헤딩슛이 골대 상단을 맞고 골라인 부근에 떨어졌습니다. 몇 초가 지나서야 부심의 득점 선언에 주심이 골을 인정했습니다. 김병지 골키퍼를 포함한 전남 선수들과 노상래 감독이 주·부심에게 달려가 거세게 항의했지만 받아들여지지 않았습니다.국제축구평의회가 제정한 축구 규칙에 따르면 득점은 ‘볼 전체가 크로스 바 아래와 양 골포스트 사이의 골라인을 완전히 넘어갔을 때’ 인정됩니다. 그러나 이날 골 장면은 이런 국제 규정에 따른 득점으로 보기에는 애매한 상황이라 논란이 증폭되는 상황입니다. 프로축구연맹은 17일부터 경기 감독관을 중심으로 오심 여부 등을 판단하지만 설령 노골로 판명돼도 승부가 뒤집히진 않습니다. 축구는 한두 골로 승부가 갈리기 때문에 심판 영향력이 상당합니다. 문제는 국내 축구에서 심판의 판정은 성역이라는 점입니다. 축구계는 판정 논란이 일 때마다 “오심도 경기의 일부”라는 식으로 대응했습니다. 하지만, 세계축구에서 기계에 의한 골 판독은 이제 대세입니다. 지난해 브라질 월드컵에서는 초고속 카메라가 공의 궤적을 실시간으로 분석, 골라인 통과 여부를 가려내 주심이 손목에 찬 장치로 전달하는 ‘골 콘트롤’이 사용됐습니다. 잉글랜드 프리미어리그는 2013∼2014 시즌부터 사용했고, 독일 분데스리가는 7월부터, 프랑스 리그앙은 다음 시즌부터 골 판독 기술인 ‘호크아이’(여러 대의 카메라로 다양한 각도에서 공을 촬영해 골라인 통과를 확인하는 방식)를 도입합니다.국내 4대 프로 스포츠(축구, 야구, 농구, 배구)에서 비디오 판독을 하지 않는 종목은 축구가 유일합니다. 다른 종목은 비디오 판독 도입 당시 심판의 권위를 떨어뜨리고 박진감을 없앤다는 우려가 컸습니다. 그러나 야구만 보더라도 지난 시즌 115회 비디오 판독신청 중 47회(40.8%)의 판정이 번복될 정도로 별 문제 없이 자리 잡았습니다. 고비용을 탓하며 방관하기보다는 중계 카메라를 이용한 판독 등 현실적인 대안을 도입하는 것이 선수와 코칭스태프의 억울함을 줄이고 더 많은 축구팬 확보에 도움이 되지 않을까요. 최형창 체육부 기자 calling@segye.com

시즌이 끝난 요즘 여자 프로배구는 갑론을박이 한창입니다. 바로 2015∼16 시즌에 새롭게 도입되는 ‘트라이아웃(공개모집)’ 제도 때문입니다. 한국배구연맹은 29일부터 다음달 1일까지 미국 캘리포니아주 애너하임의 아메리칸스포츠센터에서 트라이아웃을 개최합니다. 6개 구단 사령탑은 물론 참가 선수들의 기량 확인을 극대화하기 위해 세터들도 27일 출국했습니다. 트라이아웃을 둘러싼 논쟁의 핵심은 리그의 질적 저하 우려입니다. 참가자격을 미국 국적의 만 21∼25세 대학교 졸업예정자 및 해외리그 3년 이하의 경험자로 제한했고 몸값 또한 현행 28만달러의 절반인 12만∼15만달러이기 때문입니다. 지금까지 자유계약으로 V-리그 코트를 밟은 외국인 선수들보다 확연히 기량이 떨어지는 선수들이 선발될 것이 불 보듯 뻔해 리그의 수준이 크게 떨어질 가능성이 크다는 얘기입니다.맞습니다. 분명 올 시즌 뛰었던 폴리(아제르바이잔), 데스티니, 니콜(이상 미국) 등 세계적인 거포들보다는 기량이 떨어지는 선수들이 한국땅을 밟게 될 겁니다. 그러나 리그의 질적 저하를 논하기에 앞서 곰곰이 돌아봐야 할 것이 있습니다. 외국인 선수에게 공격의 50∼60%를 맡기고 국내 선수는 들러리로 만드는 V-리그의 기형적인 구조입니다. 이를 계속 유지하는 것이 과연 리그의 질적 향상에 얼마나 도움이 될까요. 반면 기량이 다소 떨어지는 용병이 영입되면 자연히 국내 선수들의 전술적 비중이 올라가게 됩니다. 뛰어난 국내 선수 확보를 위한 트레이드와 FA 영입도 활성화될 겁니다. 아울러 용병들의 몸값을 확 낮추게 되면 국내 선수의 대우 향상은 물론 유소년 배구에도 더 많은 투자가 가능합니다. 현행 몸값 상한선은 28만달러지만, 이를 지키는 구단은 많지 않습니다. 모 구단 용병의 올 시즌 연봉은 80만달러(약 8억5500만원)에 이릅니다. 여기에 집과 차량, 가족 항공권을 포함하면 90만∼100만달러의 예산이 들어갑니다. 현재 구단 연봉총액 상한선이 12억원이니 한 팀 국내 선수 전체(17∼19명) 몸값과 용병 1명에 들어가는 돈이 비슷한 겁니다. 이를 12만∼15만달러 선으로 확 떨어뜨리면 구단들의 예산 집행에도 숨통이 트입니다. 연봉총액 상한을 늘리고, 2군 리그도 도입 가능합니다. 꿈나무들을 위한 대대적 투자와 연고학교 배정 및 선수 수급 등을 통해 장기적인 안목의 배구단 운영도 가능해지니 트라이아웃은 장기적으로 국내 배구의 인프라 향상에 꼭 필요한 제도가 아닐까요.남정훈 기자 che@segye.com

지난 12일 프로야구 한화-롯데 경기에서 발생한 ‘빈볼’ 시비와 관련해 한국야구위원회(KBO)가 15일 상벌위원회를 열어 징계에 착수합니다. 과거 사례에 비춰 볼 때 해당 투수의 출전 정지와 100만∼200만원의 제재금으로 끝날 가능성이 커 보입니다. 프로야구에서 빈볼 시비는 어제오늘의 일이 아닙니다. 지난해 4월20일 LG-한화전에서 LG 투수 정찬헌이 정근우에게 두 차례 사구를 던져 제재금 200만원과 5경기 출장정지 징계를 받는 등 연례행사처럼 발생합니다.  하지만 야구팬들은 이번 빈볼 사태는 선수 한 명의 징계로 끝나서는 안 된다며 목소리를 높이고 있습니다. 타자 1명이 투수 2명에게 돌아가면서 공을 얻어맞았기 때문입니다. 더구나 롯데 이종운 감독이 사건 직후 “무슨 의도로 그렇게 했는지 우리는 알고 있다. 우리 팀 선수를 방해하는 행위는 용납하지 않을 것”이라며 빈볼이 ‘벤치의 지시’라는 확신을 담은 ‘돌직구’ 인터뷰를 하면서 ‘야신’ 김성근 한화 감독이 과연 빈볼을 지시했는지를 놓고 논란이 가열되는 상황입니다. 사건의 전말은 이렇습니다. 롯데가 15-1로 크게 앞선 5회말 한화 투수 이동걸이 1, 2구를 롯데 타자 황재균의 몸 쪽에 바짝 붙였고, 결국 3구째에 황재균을 맞혔습니다. 황재균은 이미 4회에도 한화 투수 김민우의 공에 맞은 터라 발끈하며 마운드로 걸어 올라갔고 그 순간 양팀 선수들이 마운드로 쏟아져 나와 ‘벤치클리어링’이 벌어졌습니다. 심판은 고의성이 있다고 판단해 이동걸의 퇴장을 명령하면서 일단락됐습니다.한화 투수들이 빈볼을 던진 배경은 황재균의 도루 때문으로 추정됩니다. 황재균은 3연전의 첫 경기인 10일 롯데가 8-2로 앞선 6회 도루를 했고, 12일 경기에서도 1회 타자 일순해 7-0으로 크게 앞선 상황에서 또다시 도루를 했습니다. ‘점수 차가 크게 벌어졌을 땐 도루나 번트를 대지 않는다’는 야구계의 불문율을 깬 황재균에게 투수들이 앙갚음했다는 얘기입니다.  남정훈 기자문제는 과연 투수가 자의적인 판단으로 빈볼을 던졌느냐는 겁니다. 한화 투수 이동걸은 이날 경기가 1군 등록 첫날일 정도로 입지가 탄탄하지 못한 선수입니다. 8년간 선수생활 대부분을 2군 무대에서 보낸 그가 독자적인 판단으로 빈볼을 던졌을 가능성은 희박합니다.따라서 KBO가 빈볼을 던진 이동걸만 처벌하는 것은 아무런 의미가 없습니다. 이번 사건을 계기로 벤치의 지시가 정말 있었는지를 명명백백하게 조사해 밝히고, 관련 당사자와 구단까지 징계해야 합니다. 사실 그동안 투수만 처벌하는 KBO의 안이한 행정이 빈볼을 마운드에서 몰아내지 못한 원인이기도 합니다. “만약 야구가 지구상에서 사라진다면 그것은 빈볼 때문일 것”이라는 말이 있을 정도로 빈볼은 선수 생명을 위험에 빠뜨리고 팬들을 야구장 밖으로 내모는 비신사적인 행위입니다. 부디 이번 사건을 계기로 다시는 그라운드에서 빈볼이 날아드는 장면을 볼 수 없었으면 합니다.남정훈 기자 che@segye.com