제47대 미국 대통령을 뽑는 선거가 끝났다. 미국의 대선은 늘 주목받는다. 세계의 정치와 경제에 미치는 절대적인 영향력 때문일 것이다. 이번 선거는 미국이 최강대국으로 발전하는 데 원동력이 되었던 다양성의 지속과 제한을 놓고 찬성과 반대의 이분법으로 딱 갈라졌다는 점도 각별했다. 또한 미국은 우리나라의 안보와 경제에 핵심적인 파트너이기에 유난한 이목을 받아 왔다. 초접전 오리무중을 예측한 거의 모든 여론조사와는 다르게 도널드 트럼프의 당선은 조기에 결정되었다. 선거 승패의 열쇠라는 ‘선벨트’와 ‘러스트벨트’ 7개 경합 주에서 초반 우세가 시종일관 유지되는 완승이었다. 2020년 대선 결과에 불복하는 폭도들의 국회의사당 난입과 같은 미국 민주주의의 전통을 깨뜨리는 폭력 사태의 재발, 최종 당선자 확정에 13일이 소요될 수 있다는 전문가들의 우려를 생각하면 전광석화 같은 결과였다. 카멀라 해리스와 트럼프가 쏟아부은 4조8000억원이라는 천문학적인 비용의 선거 캠페인과 하루에 1달러면 기아와 질병으로 죽어가는 아프리카 어린이를 살릴 수 있다는 방송 광고캠페인을 생각하면 어떤 허망함도 불쑥 일어나는 시간이었다. 선거는 인간이 자신의 의견을 개진하는 ‘주장의 경연장’으로서 역할하는 위대한 제도이다. 전체·독재 국가와는 다르게 보통·평등·비밀·직접 선거를 실행하는 것은 인간과 공동체의 자유와 민주에 대한 자유로운 주장을 보장하기 위해서다. 주장은 ‘자신의 입장을 대변하는 정보를 통해 상대를 설득하는 행위’로 상대의 주장은 논박하고 자신의 주장은 옹호하는 논쟁이다. 올바른 주장은 인간의 양식을 일깨우고 공동체의 진보에 기여한다. 1644년 가톨릭의 엄격한 권위주의에 저항하며 표현에 대한 사전 검열의 폐지를 요구한 존 밀턴, 1963년 노예제도의 직간접적인 족쇄에 도전하여 모든 인간은 평등하게 창조되었고 피부색과 관계없이 인권은 동등하다고 역설한 마틴 루서 킹 목사, 340년 동안 지속된 인종 분리 정책하에서 흑인 원주민을 학살, 고문, 강간, 구금으로 잔혹하게 침해한 백인들의 범죄를 공개적인 고백을 전제로 처벌을 면제하는 ‘진실과 화해 위원회’의 발족을 가능케 한 1995년 남아프리카공화국의 넬슨 만델라 대통령의 용기는 올바른 주장의 사례이다. 주장은 충돌하고 갈등하는 과정이 예정되어 있는 행위이다. 그러나 주장은 논쟁거리인 이슈에 대한 사실에 근거한 의견이지, 상대의 자존심과 인격에 대한 막말 공격이나 공동체의 존엄과 협력을 부정하거나 탈법적인 힘으로 강제하려는 언행이 아니다. 왜곡, 거짓말, 위협, 선동, 가스라이팅은 올바른 주장이 아니다. 정치인은 누구나 명심해야 한다. 김정기 한양대 명예교수·언론학

‘트럼프’ 공화당 대선 후보가 미국 최고 유명 여가수 ‘테일러 스위프트’가 자신을 지지한다는 AI(인공지능) 합성물을 사회관계망서비스(SNS)에 올렸다. ‘가짜뉴스’였다. 세대를 막론한 거대 팬덤이 따르고, 공연과 일거수일투족이 사회·경제·문화적 현상이 되는 스위프트는 민주당 후보 ‘해리스’가 “자신이 믿는 권리를 위해 싸워줄 전사”라며 지지를 선언했다. ‘대가를 치를 것’이라는 트럼프의 뒤끝이 작렬했지만 트럼프다운 습관성 거짓말 해프닝으로 지나갔다. 그러나 가짜뉴스가 일과성 화제로 끝나지 않고 개인과 사회에 인지적·감정적·행동적 차원에서 엄청난 혼돈을 일으키는 경우가 증가하고 있다. 지난 7월9일 영국 북서부 사우스포트 어린이 댄스 교실에서 발생한 17살 청년의 칼부림 범죄 사건은 단적인 사례다. 르완다 이민자 2세대 출신 영국 국적 범죄자로 인해 어린이 3명이 사망하고 많은 시민이 부상했다. 있어서는 안 될 범죄였다. 불행하게도 이 사건은 SNS에서 ‘이슬람 이민자가 아동 3명 살해, 피의자는 보트를 타고 와 난민 신청을 한 무슬림’이라는 인종 혐오 정서를 자극하는 가짜뉴스로 전파되었다. 결과는 영국 12개 지역에서 폭력, 약탈, 부상이 이어지는 심각한 폭동 사태의 야기였다. 첨단의 디지털 네트워크 시스템을 이용하고 있는 우리나라도 온라인 디지털 가짜뉴스의 부정적 영향력에 대한 대처를 서둘러 강구해야 한다. 우리나라 학생들이 ‘사실과 의견의 구분’ 능력이 매우 떨어진다는 충격적인 보고서를 상기하면 더욱 그렇다. 2021년 5월 경제협력개발기구(OECD) 조사에 따르면 한국 학생의 ‘사실과 의견 구별 능력’은 OECD 평균인 47.7%에 훨씬 못 미치는 25.6%로 회원국 중에서 가장 낮았다(‘21세기 독자: 디지털 세상에서의 문해력 개발’). 보고서는 “정보의 진위를 판별하고 숨겨진 의미를 파악하는 읽기 능력”이 상위 수준인 한국 학생들을 고려할 때 예외적인 독특한 사례로 언급했다. 또한 ‘디지털 리터러시 교육’ 경험이 OECD 평균 이하임도 지적했다. 우리나라는 2010년대 들어 SNS를 포함한 온라인 미디어(인터넷, 모바일, PC, 메신저, 동영상 등)를 통한 뉴스 이용이 텔레비전을 포함하는 전통 미디어를 앞서기 시작했고, 갈수록 격차는 급속하게 커지고 있다(‘언론수용자 의식조사’, 한국 언론진흥재단). 청소년의 온라인 미디어 의존도는 더 높아지고 있다. 가짜뉴스의 왜곡된 의견을 사실로 받아들일 가능성이 더 높아진 것이다. 온라인 콘텐츠의 ‘사실과 의견을 구분’할 수 있는 디지털 리터러시 교육이 시급한 까닭이다. 김정기 한양대 명예교수·언론학

‘해가 지지 않는 나라’ 대영제국의 국왕 조지 6세는 어려서부터 심하게 말을 더듬어 큰 고통을 겪었다. 그는 70년 214일을 재위하여 세계 최장수 국왕을 기록하고 재작년에 타계한 엘리자베스 여왕의 아빠다. 조지 6세는 희대의 괴물인 히틀러의 광기와 침략에 맞서 1939년 9월 3일 대독일 전쟁을 선언하는 라디오 생방송 ‘전시 스피치’(wartime speech)를 했다. 영화 ‘킹스 스피치(‘King’s Speech’)는 ‘스피치 불안감’을 가진 조지 6세가 승리가 역사의 순리라는 확신과 병사와 시민의 용기를 북돋우는 로고스, 파토스, 에토스가 담긴 스피치를 해내는 과정을 실감 나게 보여준다. 조지 6세는 의사 표현의 어려움으로 많은 곡절을 경험했다. 왕자(요크 공) 시절 시민들 앞이나 공적 상황에서 불안감으로 말을 제대로 하지 못해 조롱받는 곤경에 빠지곤 했다. 공식 행사의 식순으로 불가피한 스피치에서 폭망하는 일도 잦았다. 당연히 공적 역할을 해야 하는 자리를 피하고, 참석해도 적절한 언행을 하지 못하고 몸을 사렸다. 자존감은 사라지고 자기 비하와 자책감에 시달렸다. ‘버티’(조지 6세의 아명)의 불안감은 사람들을 잘못 만난 탓이 컸다. 왼손잡이에 안짱다리였던 ‘버티’는 강제적인 교정을 하려는 사람들에 싸여 양육되었다. 유모들은 자신들에 더 의존하게 만들려고 배고픔을 겪게 하고, 꼬집으며 고통을 주기도 했다. 아버지(조지 5세)는 말을 잘할 수 있는 친절한 가르침보다는 윽박지르고 소리쳤다. 형(에드워드 8세 국왕으로 스스로 퇴위)은 동생을 조롱하고 놀려댔다. 치료를 위해 만난 높은 명성과 학위를 지닌 언어전문가들은 ‘뒹굴면서 단어 내뱉기’ ‘입속에 왕 구슬 넣고 말하기’와 같은 이상한 치료 방법으로 절망과 분노를 증폭시켰다. 조지 6세의 곤경은 사람을 제대로 만나면서 풀리기 시작했다. 끊임없이 할 수 있다는 확신과 애정 어린 도움을 준 아내와 언어치료사 라이오넬 로그를 만나면서다. 특히 조지 6세의 마음의 상처를 이해하려는 진정성과 허례허식적인 방법 대신 치료 효과를 실증적으로 공유하는 라이오넬에게 깊은 신뢰감을 느끼고 마음의 문을 연 것이다. 스피치 불안감 때문에 제대로 스피치를 할 수 없던 조지 6세가 나치즘과 파시즘에 대항하는 ‘전시 스피치’를 훌륭하게 할 수 있었던 것은 제대로 된 사람을 만났기 때문이다. 개인도 나라도 세계도 또 자기 자신도 구하게 된 것이다. 이상한 사람을 만나면 이상한 일이 생긴다. 제대로 된 사람을 만나는 것이 중요한 까닭이다. 김정기 한양대 명예교수·언론학

친구들 몇이 사진과 동영상을 보내왔다. 추석 명절에 고향을 찾은 동창들의 웃음과 담소가 가득하다. 바닷가로 옮겨 또 차를 나눈다는 설명도 도착했다. 이야기가 꼬리를 물고 이어져 ‘끝이 없는 길’인 모양이다. 어린 시절의 치기, 질풍노도 같던 청소년기의 그리움, 오랜 객지 생활이 준 희로애락의 외로움이 어디 한두 시간으로 소화될 일이겠는가. 향토색이 짙은 유장한 문체의 소설을 쓴 이문구 선생의 말처럼 우리의 몸이 고향 밖에서 “너무 오래 서 있거나 걸어왔다”고 해도 고향은 늘 마음속에서 우리를 다독였었다. “… 울지마라/ 외로우니까 사람이다 / 살아간다는 것은 외로움을 견디는 일이다 / 공연히 오지 않는 전화를 기다리지 마라 / 눈이 오면 눈길을 걸어가고/ 비가 오면 빗길을 걸어가라 / … 가끔은 하느님도 외로워서 눈물을 흘리신다 / 새들이 나뭇가지에 앉아 있는 것도 외로움 때문이다 / 산 그림자도 외로워서 하루에 한 번씩 마을로 내려온다 / 종소리도 외로워서 울려 퍼진다.”(정호승의 ‘수선화에게’). 명절의 고향은 우리를 ‘마을로 내려오는 산 그림자’, ‘울려 퍼지는 종소리’가 되게 하고, 각자의 밀실을 열어서 외로움과 그리움이 어울리고 서로를 달래 주는 따뜻한 광장이다. 오래전 추석과 설날을 가족이 만나는 소중한 기회로 지켜가자는 칼럼을 썼다가 댓글로부터 심하게 두들겨 맞았다. 공자님 말씀만 늘어놓지 말라는 거였다. 명절에 가중되는 여성의 노동과 심적 부담을 줄이는 남성의 역할이 선행되어야 한다는 의견을 전제했건만 세상 물정을 모르는 대학교수의 꼴값이라고 했다. ‘원수처럼 보지 않고 사는 가족’, ‘음식 준비와 대접으로 인한 여성의 희생’, ‘남성 위주 가부장 문화의 표본’, ‘비민주적 잔재’ ‘명절 후에 증가하는 이혼사례에 대한 통계치’를 거론하며 비판하는 댓글이 옹호하는 댓글을 압도했다. 용어의 강도도 훨씬 높았다. 이번 추석에도 3700만명이 ‘민족의 대이동’을 실행하였다. 매년 기록이 경신되는 추석 연휴 해외여행객 숫자도 신기록 행진을 멈추지 않았다. 복잡해진 현대 사회에서 추석과 설날 명절을 쇠는 방법으로 제 형편에 따르는 방식 외에 묘안은 없을 것이다. 그러나 ‘민족 대이동’이 지속되고. 특히 ‘대가족이 되어 보는 기회’는 명맥을 이어갔으면 한다. 가족애와 고향 사랑이 현대가 몰아붙이는 전통 가치의 해체 파고를 헤쳐 나가며 ‘따뜻한 광장’이 되어 오래된 미래 같은 역할을 했으면 좋겠다. 김정기 한양대 명예교수·언론학

지난 8월28일은 ‘마틴 루서 킹 주니어’ 목사가 ‘나에게는 꿈이 있습니다(I have a dream)’라는 위대한 스피치를 한 날이다. 1963년 미 전역에서 온 20만 청중을 앞에 두고 워싱턴에 있는 링컨 기념관 앞에서 행한 연설이었다. 베트남전쟁의 확전, 국론 분열, 미국 정부의 부정직, 흑백 차별, 인종차별, 청년세대의 시위 등으로 미국 사회가 극심한 진통을 겪는 시기였다. 킹 목사의 스피치는 독립선언서, 노예해방선언, 미합중국의 헌법이 보장한 모든 인간, 모든 남자와 여자, 모든 흑인과 백인은 동등하게 창조되었다는 ‘미국의 꿈’을 실천하자는 호소였다. 100년 전(1862년 9월22일) 위대한 미국인(링컨 대통령)이 노예해방 선언문에 서명한 것은 “불의의 화염 속에서 고통당하던 수백만 흑인 노예에게 희망의 봉화였고, 압제의 긴긴밤을 종식시킨 환희의 여명이었습니다.” 그러나 100년이 지난 지금도 흑인은 여전히 자유롭지 못하고, 흑백 분리와 인종차별에 묶인 감금 상태를 벗어나지 못하여 “물질적 풍요와 번영의 바다에 외로이 떠 있는 빈곤의 섬에 살고 있다”며, 자신의 나라에서 ‘추방당한 자’처럼 살아가는 게 흑인의 현실이라고 했다. 킹 목사가 꾸는 꿈은 “전 노예의 아들과 전 주인의 아들이 형제애의 테이블에 함께 앉고, 자신의 네 아이들이 피부색이 아니라 그들의 인격에 의해 평가되는 나라에 사는 것”이었다. 구약성서의 히브리 예언자 아모스의 말을 이용하여 “정의가 물처럼 흐르고 공정함이 거대한 물결처럼 흐를 때” 꿈이 이루어지는 거라면서, 비폭력적인 방법으로 지체함이 없이 당장 꿈을 이루자고 했다. 킹 목사는 미합중국을 구성하는 각 주를 애칭으로 일일이 호명하며 ‘지리적 통합’을 꾀하고, 이어서 흑인이든 백인이든, 유대인이든 비유대인이든, 신교도든 가톨릭이든 모든 미국인이 형제애, 공동체 의식을 나누는 ‘심리적 통합’을 일깨웠다. 킹 목사의 꿈인 흑인차별철폐가 미 의회에서 실정법으로 통과되는 때는 케네디 대통령이 암살되고(1963년 11월22일), 존슨이 대통령이던 1964년 7월2일이었다. 남북전쟁(1861∼1865년)이라는 내전을 포함해 참 오랜 시간이 걸린 셈이다. 킹 목사는 1954년 조지아주 애틀랜타 몽고메리 침례교회에 시무하면서 흑인 인권운동을 강력하게 펼쳤다. 1964년 노벨 평화상을 수상했으며, 1968년 4월4일 테네시주 멤피스에서 과격파 백인단체 소속 ‘얼 레이’에 의해 암살당했다. 인권신장, 차별철폐, 정의 실현이라는 킹 목사의 꿈은 미국인만이 아니라 세계인의 꿈이다. 그 꿈은 영원히 현재진행형이다. 김정기 한양대 명예교수·언론학

낮엔 펄펄 끓는 없는 폭염, 밤엔 잠 못 드는 열대야의 신기록 행진이다. 올림픽 경기를 보며 신기록은 모두 좋은 줄 알았는데 착각이었다. 세상일에 시달린 사람들이 심신을 회복할 수 있는 짬도 주지 않으니 밉상이 따로 없다. 서울만 그런 건 아니다. ‘서울 공화국’에 치여 존재감이 없던 지방도 이번 기록 대열에서는 뒤처지지 않는다. 제각각 기상관측 이래 최장 최다 열대야를 겪고 있다. 이른 아침 동네 공원에서 운동하는 분들은 열대야 성토에 이구동성이지만 퇴치 방안을 놓고는 설왕설래다. 유일한 만장일치 방안은 파리 올림픽에서 뛰어난 성적을 올린 대한민국 선수들이었다. 메달은 물론이고 자신의 생각을 솔직하게 또 똑 부러지게 설명하는 젊은 선수들의 말이 열대야의 끈적끈적한 불쾌지수를 다스리는 데 큰 도움이 된다는 거였다. 감동이라고 했다. 그리스 시대의 ‘플라톤’도 말은 ‘심령(soul)을 일깨우는 예술’이며 공동체 의식과 공공선의 가치를 앙양하는 것이라고 주장했다. 여자 태권도 57kg급에서 금메달을 딴 김유진(24) 선수는 “매일 같이 지옥 길로 들어가는 느낌을 받았다” “시작하면 2시간 동안 1만 번 이상 발차기를 하는데 하루에 세 차례, 3만 번 이상 찬 날도 많았다”고 했다. 목표는 준비한 자에게만 찾아와 안기는 것이다. 양궁 단체전, 남녀 혼성, 개인전에서 3개 금메달을 거머쥔 김우진 선수는 “시골에 묻혀 있던 활 잘 쏘는 선수가 어느 날 국가대표의 문을 열고 들어올 수 있는 게 양궁 국가대표 선발 시스템”이라면서 “메달리스트라고 특혜를 주지 않는다. 예전엔 20강부터 참여하게 해줬는데 이젠 120명이 똑같이 64강부터 도전해야 한다. 올림픽 3관왕도 예외없다”며 양궁의 공정시스템을 당연시했다. 또 “양궁과 인생 모두 한 계단, 한 계단 밟아 올라가야 정상에 오를 수 있다”면서 “양궁협회의 선한 영향력이 널리 퍼져나가기”를 희망했다. 선수들은 범인류적 축제인 올림픽 출전을 자신만을 위한 것으로 보지 않고 나라를 위한 도전으로도 간주한다. 남자 골프의 김주형은 8위로 경기를 마치고 30분이나 눈물을 주체하지 못하면서 “골프를 시작한 뒤 이렇게 운 적이 없다. 나라를 대표한다는 부담감과 스트레스가 컸다. 나라를 대표하는 기회가 또 주어진다면 정말 좋을 것 같다”고 했다. 대한민국으로 귀화한 여자 유도 57kg급 은메달리스트 허미미는 시상식에서 부르기 위해 애국가를 외웠다. 다음 LA 올림픽에서 꼭 애국가를 부르겠다는 각오를 밝혔다. 남자 자유형 400m에서 동메달을 딴 김우민은 결승전에서 “사지가 타들어 가는 느낌”을 받았음에도 올림픽에 또 도전한다. 김정기 한양대 명예교수·언론학

파리에서 100년 만에 다시 올림픽이 열렸다. 올림픽은 매력 덩어리다. 인간이 치르는 큰 행사나 많은 사람이 함께하는 관계가 끝나면 마음 한구석에 남는 불만감이나 공허함이 올림픽에는 없다. 올림픽은 끝나도 유감스럽지 않다. 묘한 매력을 동반할 뿐이다. 특정 지역이 아닌 지구의 모든 지역, 특정 나라가 아닌 모든 나라, 특정 문화가 아닌 지구촌의 모든 문화가 코즈모폴리터니즘을 생각하고 공유하는 불가사의한 제전이다. 올림픽은 혼신의 격전을 요구하고 승자와 패자를 매몰차게 갈라내도 분노가 아니라 축하와 박수가 남는 시공간이다. 피와 땀과 힘이 노골적으로 승리만을 위한 욕망을 드러내며 상대를 제압해도 환호하고, 수세에 몰린 인간의 연약함에도 응원을 아끼지 않는 곳이다. 발전의 원동력이라지만 몰인정한 ‘현대사회의 경쟁’을 올림픽은 관심과 환영과 긍정으로 만든다. 그리하여 경쟁을 ‘피로 사회의 촉진물’이 아니라 ‘행복감을 주는 선물’로 만드는 지혜를 준다. 올림픽은 산업혁명 이후 인간과 세상을 지배해온 과학과 기술이 영광의 월계관을 인간에 살짝 씌우고 뒤로 잠깐 물러나는 곳이다. 최고의 경쟁력을 지닌 움직임, 동작, 속도, 심리의 적정화를 위해 첨단의 과학적 지식과 장치가 분석한 데이터가 최적의 동작, 각도, 방향, 자세, 균형, 힘을 발휘할 수 있게 선수의 훈련에 적용된다. 심리적 적응을 위해 올림픽이 열리는 나라와 실제 경기장을 영상을 통해 체험케 한다. 이번 파리 올림픽이 열리는 경기장과 주위 환경도 VR(가상현실)로 제작되어 현지에서 경기하는 것과 같은 훈련환경으로 제공되었다(한국스포츠정책과학원의 설명). 과학은 선수의 몸과 마음에 스며들어 선수의 경기력으로 전환된 것이다. 또한 올림픽은 말을 통해 인간과 삶의 자세를 재발견하는 곳이다. 세간을 떠도는 빈말, 정치꾼의 거짓말, 억지, 막말이 아니라 정직, 신뢰, 인정, 격려의 긍정적인 말이다. 피와 땀과 눈물로 얼룩진 극단의 고통을 스스로 감내한 선수들의 말은 상처를 진주로 만드는 인내처럼 빛난다. 메달 획득 여부와 색깔, 종목과 관계없이 우리네 심금을 때리고 울린다. 양궁의 단체전, 개인전, 혼성에서 금메달이라는 전인미답의 성취를 이룬 김우진 선수의 말도 그렇다. “과정을 무시하고 결과만 생각하고 간다면 결국에는 텅 비게 되는 것” “이 메달은 저 혼자 스스로 딴 게 아니라는 생각이 듭니다”. 결과로 과정을, 목적으로 수단을 합리화하는 현대사회를 성찰하게 하는 말이다. 김정기 한양대 명예교수·언론학

지난 5월 덴마크 코펜하겐에서 개최된 ‘세계 뉴스 미디어 총회’에서 ‘뉴스 회피’(news avoidance)가 주요 의제로 다루어졌다. 뉴스 회피는 언론이 보도하는 뉴스로부터 받는 스트레스를 피하려고 뉴스를 읽지 않거나 보지 않는 경향이다. 총회에서 다룬 최근 조사에 따르면 뉴스를 적극적으로 회피하는 사람은 2017년 29%에서 2024년 39%로 증가하여 사상 최고치를 기록했다(‘한국언론진흥재단 미디어 브리프’, 2024년 7호). 레거시 미디어로 호칭되는 신문과 방송은 물론이고 디지털 미디어가 전하는 뉴스에도 뉴스 회피의 파고가 닥친 건 사실이다. 특히 유튜브, 틱톡, X(구 트위터), 페이스 북, 인스타그램, 카톡 등 다양한 소셜미디어 플랫폼이 다루는 뉴스 정보에서 사실성, 객관성, 완결성이 고려조차 되지 않는다는 비판은 이미 보편적이다. 가당치 않게 ‘표현의 자유’라는 이름을 앞세우고 폭로성, 선정성, 폭력성이 흥건한 뉴스 정보를 전달하는 유투버들이 흘러넘친다. 조롱, 편향, 협박, 사기, 명예훼손의 극단적인 ‘뉴스 악화’가 건설적인 ‘뉴스 양화’를 구축하고 있다. (근래 문제가 된 ‘사이버레커’ 유튜버들의 협박과 갈취는 전형적인 사례이다). 뉴스 회피가 발생하는 이유 중에서 뉴스 보도의 부정성(negativity)은 오래전부터 미디어 학자들(패터슨 등)이 지적해 온 요인이다. 뉴스가 사람들에게 편안함을 주지 못하고 불편감을 주어 뉴스에 대한 사람들의 관심을 떨어뜨린다는 것이다. 사회 현상 중에서 긍정적인 가치를 지닌 사안보다는 부정적인 가치를 가진 사안에 초점을 맞춘 뉴스에 피로감이 쌓인 거라는 분석이다. 신문과 텔레비전 미디어가 쇠퇴하고, 소셜미디어가 대인기를 누리며 새로운 뉴스 생산과 전달 양식을 주도해 가는 시대에 점증하는 뉴스 회피 현상을 소홀히 다루어서는 안 된다. 이유를 조사하고, 뉴스에 대한 반응과 이용에 어떤 영향을 미치는가에 대한 조사를 이어가야 한다. 뉴스 회피는 사람들과 공동체를 통합하는 유익하고 건강한 뉴스마저 외면받게 하기 때문이다. 돈이 되는 클릭을 유도하고 사람들의 관심을 끌기 위해 세상을 실제보다 더 갈등적이고 더 나쁘게 그려내는 뉴스는 뉴스 회피를 부채질한다. 건강한 뉴스를 만들고 전달하는 미디어 환경을 적극적으로 구축해야 한다. 김정기 한양대 명예교수·언론학

극한의 폭우가 세계를 강타하고 있다. 멀리 갈 것도 없이 근래 우리나라 여름이 산증인이다. 여름 장맛비가 질서 있게 온다는 상식은 옛말. ‘역대급 폭우’ ‘물 폭탄’ ‘물벼락’ ‘폭포 비’ ‘극한 호우’ ‘집중 호우’ ‘국지성 폭우’ ‘핵폭탄급 비’ 같은 조어가 비정상적인 강우를 대변하려고 해도 폭우의 난폭성을 전달하기에는 역부족이다. 무슨 수로 전답이 진흙탕 자갈밭이 되고, 마을을 점령한 산더미 토사를 표현하겠는가. 집과 세간살이도 초토화되어 망연자실한 이재민의 심정을 뉘라서 알겠는가. 그러나 어떤 폭우에도 끄떡없는 아늑한 건물에서 권력자임을 과시하며 존재 이유인 소통을 송두리째 망가뜨리고 있는 국회 같은 별천지도 있다. 동양 최대라고 자랑했던 의사당에서 의논은 사라지고 껍데기 건물만 서 있는 꼴이다. 채 상병 특검 안건을 다루던 법제사법위원회 위원장(정청래)은 “위원장이 바라는 답변을 하지 않는다”고 증인들을 10분간 퇴장시켰다. 다른 의원(박지원)은 (퇴장인들이) “손과 한 발을 들고 서 있어야 한다”고 거들었다. 대통령 탄핵소추 청문회 건을 다루면서는 소수당 의원들의 발언 기회 요청을 묵살로 일관하다가 토론 중지 선언과 함께 안건을 통과시켰다. 모든 게 일사천리인 그 위원장은 ‘국회법 준수’ ‘퇴장’ ‘처벌’을 입에 달고 회의를 진행한다. 보건복지위에서도 기괴한 광경이 돌출했다. 장관의 답변 기회 요청을 꾸준히 무시하던 위원장(박주민)은 (답변을 들어보자는) 여당 간사의 지적에 얼굴을 찌푸리며 “위원장이 얘기하고 있습니다”라며 고래고래 소리를 질렀다. 감정·분노 조절이 되지 않는 아이들을 다루던 옛적 텔레비전 화면의 왕림이었다. ‘국지성 물 폭탄’ 같은 극렬 지지자를 제외한 일반 국민은 이런 국회 운영행위를 조롱, 오만, 폭력, 횡포, 방탄, 일방통행으로 비판한다. 맞는 말이다. 그러나 더 큰 문제는 국회의 본질인 ‘소통생태계’의 파괴이다. 비판과 문제를 제기했으면 답변을 들어야 소통이다. 자기 생각을 주장했으면 다른 의견의 상대 주장도 들어야 소통이다. 국회가 경청 공동체라는 점을 명심하고 실행해야 소통공동체이다. 또한 국회에서 모든 소통행위는 서로 다른 생각이 왔다 갔다 하며 공존·공생하는 담론적이어야 한다. 담론(discourse)은 ‘서성거리기’를 의미하는 라틴어 디스쿠르수스(discursus)에서 비롯되었다. 타인을 배제하는 소통은 민주주의적 담론과 소통행위가 갖춰야 할 조건과 품격을 충족하지 못하여 “자폐적이고 외곬이며 교조적이다.”(정보의 지배’ 한병철) 대화와 타협의 건강한 소통생태계에서 도출되는 결정이어야 ‘담론성’을 획득한다. 지난 6월5일 개원한 22대 국회가 한 달여 동안 보여준 소통생태계 훼손이 이미 우려스럽다. 김정기 한양대 명예교수·언론학

지난 6월 22일은 대한민국이 월드컵에서 스페인을 꺾고 4강에 진출한 날이다. 20여 년이나 지난 일이지만 그때의 감격이 아직도 생생하다. 너나 구분 없이 모두 한마음으로 기뻐서 소리치며 얼싸안았다. 성별, 나이, 교육, 직업, 지역에 무관하게 함께 거리응원을 펼치며 방방곡곡이 하나가 되었다. 자동차와 기차도 경적으로 동참했다. 4강은 기적이었다. 세계의 반응이기도 했다. 대한민국 축구 국가대표팀의 전력과 우리가 꺾은 포르투갈, 이탈리아, 스페인 팀을 비교하면 틀린 말은 아니었다. 예를 들어 축구 선수들의 시장가치를 평가하는 유력한 기준인 선수의 몸값을 비교하면 당연했다. 4강으로 가는 길목에서 대전했던 이탈리아의 공격수 ‘크리스티안 비에리’는 1999년 ‘라치오’에서 ‘인터밀란’으로 옮기며 이적료 5000만달러 시대를 열었다. 예선 3차전에서 만났던 포르투갈의 공격수 ‘루이스 피구’는 스페인 레알 마드리드 팀으로 옮기며 5610만달러를 받으며 비에리의 이적료 기록을 깼다. 연봉도 마찬가지다. 대한민국 국가대표팀에서 가장 높은 선수의 연봉 액수 3억원 정도는 이름을 알 만한 국제적인 스타들의 2주일분 액수보다 많지 않았다. 대표팀 선수들을 모두 합한 몸값도 국제적인 국제 스타들의 개인 몸값과 비교 불가능한 정도로 적었다. 그렇다면 4강에 진출한 기적의 원동력은 무엇일까. 가장 많이 거론되는 요인은 조직력(팀워크)이다. 대표팀 선수 개개인이 가지고 있는 능력이 별개로 작동하지 않고 유기적으로 상호연결되어 하나의 팀으로서 놀라운 힘을 발휘했다는 것이다. 1명 선수가 합하여 11명 능력이 아니라 ‘11명 이상의 힘’이 발동된 거다. 이 힘은 어디에서 온 것일까? 열린 커뮤니케이션을 설명하는 체계이론(system theory)의 ‘비합산성’(nonsummativity)은 4강에 진출한 쾌거를 잘 설명한다. ‘비합산성’은 ‘부분의 합이 전체의 합을 능가한다’는 의미다. 예를 들어 ‘합산성’은 1에서부터 10까지 숫자의 합을 55로 본다. 산술적 계산으로 정확한 계산이다. 그러나 ‘비합산성’은 단순히 55로 보지 않고 그 이상이 될 수 있음을 뜻한다. 열린 체계에서 관계의 연속으로 이어져 있는 각 부분이 효율적으로 작동하면 전체적으로 산술적 합을 능가하는 조절 능력이 발생하는 것이다. 조롱과 혐오가 난무하는 국회 법사위의 채상병 청문회를 보며 절망감과 분노감이 교차한다. 비합산성은 말할 것도 없고 합산성도 발휘하지 못하는 국회가 걱정스럽다. 국회가 월드컵 4강을 이룬 대표팀의 조직력을 흉내라도 낼 날이 서둘러 와야 한다. 김정기 한양대 명예교수·언론학