퇴근 후 침대나 소파에 엎드려 스마트폰으로 유튜브나 OTT, 웹툰을 보며 하루를 마무리하는 것은 흔한 일상이 됐다. 화면을 보며 뒹굴거리다 그대로 잠에 빠져드는 경우도 다반사다. 하지만 다음 날 아침 눈을 떴을 때 “목이 굳어 좌우로 돌아가지 않는다”, “뒤통수와 어깨가 짓눌리듯 아프다”며 고통을 호소하는 이들이 적지 않다. 흔히 ‘잠을 잘못 자서 담이 결렸다’거나 ‘베개가 안 맞는다’고 넘기기 쉽지만, 진짜 원인은 자기 전 무심코 취한 ‘엎드린 자세’의 누적된 역학적 충격에 있다. 사람의 머리 무게는 볼링공 하나 무게에 맞먹는 약 5kg 수준이다. 그러나 침대에 엎드려 상체를 살짝 든 채 스마트폰을 내려다보거나 고개를 젖히는 순간, 지렛대 원리에 의해 목뼈(경추)에 실리는 하중은 4~5배(20~27kg)까지 치솟는다. 초등학생 한 명을 목 위에 얹어놓은 채 스마트폰을 보는 셈이다. 더 큰 문제는 이 자세 그대로 잠드는 습관이다. 사람이 엎드려 숨을 쉬려면 고개를 좌우 어느 한쪽으로 90도 가까이 꺾어야 한다. 비틀린 경추 5·6번에 체중 압박이 밤새 집중되면서 디스크 내부 압력이 급상승하고, 목 뒤 후두하근과 승모근이 비정상적으로 수축해 굳어버린다. 아침에 고개가 전혀 돌아가지 않거나 뒤통수가 욱신거리는 ‘경추성 두통’이 찾아오는 주원인이다. 팔꿈치를 바닥에 괴고 엎드리는 자세 역시 위험하다. 허리가 활처럼 아래로 휘어지며 요추 디스크 뒤쪽이 강하게 압박을 받고, 턱을 괴거나 베개에 파묻는 과정에서 아래턱뼈가 밀려나면서 입을 벌릴 때 소리가 나는 턱관절 장애까지 동반되기 쉽다. 대다수가 이를 ‘단순 담 결림’으로 치부해 방치하지만, 근육통과 실제 경추 신경 압박은 10초 만에 스스로 구별할 수 있다. 고개를 통증이 있는 방향으로 살짝 돌린 뒤 머리 정수리를 손으로 위에서 아래로 지그시 눌러본다. 이때 목 주변만 뻐근하게 당긴다면 단순 근육 피로(담)에 가깝다. 반면 목덜미를 넘어 어깨나 팔, 손가락 끝까지 전기가 통하듯 찌릿찌릿한 저림 증상이 뻗쳐 내려간다면, 비틀린 목 디스크가 신경을 직접 누르고 있다는 신호인 ‘스펄링 징후(Spurling sign)’일 가능성이 높아 정밀 진단이 필요하다. 목 디스크와 만성 통증을 예방하는 첫걸음은 침대 위 자세를 바로잡는 것이다. 취침 전 스마트폰을 사용할 때는 엎드리지 말고, 등 뒤에 푹신한 쿠션을 30~45도 각도로 받쳐 기댄 뒤 스마트폰을 눈높이에 가깝게 들어 올려 목이 꺾이는 각도를 줄여야 한다. 잠자리에 들 때는 천장을 보고 똑바로 눕는 ‘정자세(앙와위)’가 기본이다. 체중이 등 전체로 분산되면서 목 관절에 실리는 압력이 최소화된다. 이때 목의 C자 굴곡을 받쳐주는 베개 높이 조절이 관건이다. 의학적으로 가장 이상적인 베개 높이는 생각보다 그리 높지 않다. 그렇다면 내 목에 딱 맞는 베개 높이는 어떻게 가늠해야 할까. 힘을 빼고 천장을 바라보며 똑바로 누웠을 때 바닥에서부터 목 뒤의 움푹 파인 곡선(경추 아치)까지 생기는 빈틈을 빈틈없이 채워주는 높이가 기준이다. 통상 성인 남성은 6~8cm, 여성은 5~7cm 정도가 가장 알맞다. 이 높이가 확보되면 옆에서 바라보았을 때 이마부터 턱 끝까지 이어지는 라인이 약 4~6도 안팎으로 아주 완만하게 아래를 향하게 된다. 자가 진단 요령도 간단하다. 현재 사용하는 베개를 베고 누웠을 때 턱이 가슴 쪽으로 지나치게 바짝 당겨진다면 베개가 너무 높은 상태다. 기도가 좁아져 코골이나 수면무호흡을 유발할 뿐 아니라 목덜미 근육이 밤새 팽팽하게 늘어난다. 반대로 머리가 뒤로 푹 젖혀져 시선이 천장 너머 뒤쪽을 향한다면 베개가 지나치게 낮다는 신호다. 특히 누운 상태에서 목 뒤 허공으로 손가락 2개 이상이 쑥 들어갈 만큼 빈 공간이 남는다면, 그 베개는 목뼈를 전혀 받쳐주지 못한 채 머리통만 공중에 띄워두고 있는 셈이므로 피해야 한다. 사용하는 침구 바닥과의 궁합도 살펴야 한다. 매트리스가 푹신하다면 체중으로 몸 전체가 아래로 가라앉기 때문에 평소 기준보다 1~2cm 낮은 베개가 적합하다. 반대로 단단한 온돌 바닥이나 딱딱한 매트리스에서 잔다면 신체가 덜 내려앉아 목 뒤 틈새가 커지므로 살짝 높은 베개를 골라야 목에 부담이 덜하다. 당장 오늘 밤 베개를 바꾸기 어렵다면 집에서 흔히 쓰는 일반 세면 수건을 활용해 맞춤형 지지대를 만드는 것도 좋은 방법이다. 수건 한 장을 바닥에 펼친 뒤 김밥을 말듯 아주 촘촘하고 단단하게 말면 지름 5~7cm 안팎의 원통형 ‘수건 롤’이 완성된다. 평소 쓰던 베개가 너무 평평하거나 푹 꺼져 있다면, 이 수건 롤을 목덜미가 닿는 베개 아래쪽 경계면에 살짝 괴어 넣으면 된다. 머리는 베개의 얕은 쪽에 얹고, 단단하게 만 수건 롤이 목 뒤의 빈 공간을 빈틈없이 꽉 채워 받치도록 자리를 잡는 것이 요령이다. 이렇게 목 뒤만 받쳐주어도 낮 동안 스마트폰을 보느라 일자로 꼿꼿해졌던 경추가 앞쪽으로 완만하게 굽은 C자형 본래 곡선을 되찾는다. 목뼈 사이 디스크 공간이 확보되면서 밤새 신경이 짓눌리는 압력이 줄어들고, 다음 날 아침 목과 어깨가 뻐근하게 굳는 현상도 덜 수 있다. 만약 수건이 지나치게 단단해 배기는 느낌이 든다면 마는 강도를 느슨하게 풀거나 롤의 굵기를 조금 줄여 편안한 높이를 맞추면 된다. 정형외과 및 재활의학과 전문의들은 “엎드려 스마트폰을 보거나 자는 습관은 경추 신경을 쥐어짜는 최악의 행위”라며 “아침마다 목이 굳고 손 저림이나 두통이 2주 이상 지속된다면 단순 담으로 넘기지 말고 경추 퇴행 및 신경 손상 여부를 확인해야 한다”고 조언했다.

미국 여성 4만8308명을 추적한 연구에서 물 섭취량과 위식도역류 증상 사이에 뚜렷한 연관성은 나타나지 않았다. 반면 커피, 차, 탄산음료는 각각 하루 6잔 이상 마신 사람의 역류 증상 발생 위험이 마시지 않은 사람보다 26~34% 높았다. ◆물은 연관성 없어…커피·차·탄산은 위험 높아 하버드대 부속 매사추세츠종합병원 연구진은 미국 간호사건강연구Ⅱ에 참여한 42~62세 여성 4만8308명을 분석했다. 이들은 조사 시작 당시 정기적인 위식도역류 증상이 없었다. 연구 결과는 국제학술지 ‘임상 위장병학·간장학’에 온라인으로 실렸다. 약 26만 인년(person-years)을 추적하는 동안 7961명이 주 1회 이상 역류 증상을 보고했다. 하루 6잔 이상 마신 사람은 전혀 마시지 않은 사람보다 증상 발생 위험이 커피 34%, 차 26%, 탄산음료 29% 높았다. 물, 우유, 주스는 섭취량에 따른 차이가 뚜렷하지 않았다. 커피나 차 두 잔을 물 두 잔으로 바꾸면 위험이 각각 4%, 탄산음료 두 잔을 물로 바꾸면 8% 낮아지는 것으로 추정됐다. 연구진은 커피, 차, 탄산음료를 많이 마시는 사람이 물로 대체하는 방안을 고려할 수 있다고 설명했다. 이번 연구는 중년 여성 간호사에게 평소 음료 섭취량과 역류 증상을 설문한 관찰연구다. 위식도역류질환과 역류성 식도염은 구분해야 한다. 위식도역류질환은 위 내용물이 식도로 올라와 불편한 증상이나 합병증을 일으키는 질환이다. 역류성 식도염은 역류로 식도 점막에 염증이나 손상이 생긴 상태다. ◆밤 11시에 잔다면 저녁은 8~9시까지 역류 증상이 잦다면 물보다 식사 시간부터 봐야 한다. 미국위장병학회(ACG)는 위식도역류질환 환자에게 취침 2~3시간 전에는 음식을 먹지 말라고 권고한다. 질병관리청 국가건강정보포털도 바렛 식도 안내에서 같은 내용을 제시한다. 밤 11시에 잔다면 저녁 식사를 오후 8~9시까지 끝내라는 뜻이다. 물까지 일률적으로 금지하는 지침은 아니다. 같은 포털의 식이영양 안내에는 식후 2~4시간이 지난 뒤 잠자리에 들고, 식후 최소 30분은 서 있거나 똑바로 앉아 있으라는 내용도 있다. 식사 직후에는 위에 음식이 남아 있고 위가 팽창해 역류가 쉽게 일어난다. 과식하고 바로 누우면 증상이 심해질 수 있다. 허리와 배를 조이는 옷이나 벨트도 복압을 높여 증상을 악화시킨다. 야간 증상이 있으면 침대 머리를 높이는 방법도 권고된다. 질병청은 침대 머리 쪽을 15~20cm 높이거나 왼쪽으로 돌아누워 자면 증상 완화에 도움이 될 수 있다고 설명한다. ACG의 이 생활습관 권고는 근거 수준이 낮은 조건부 권고다. ◆커피·라면 무조건 끊을 필요는 없어 커피나 매운 음식을 먹는다고 누구에게나 역류 증상이 생기진 않는다. 커피, 탄산음료, 초콜릿, 기름진 음식, 산도가 높은 음식에 대한 반응은 사람마다 다르다. ACG 가이드라인은 개인에게 증상을 유발하는 음식만 피하라고 권고하지만, 근거 수준은 낮다고 평가한다. 매운 라면을 먹은 날에만 속이 쓰리다면 양과 횟수를 줄이면 된다. 특별한 증상이 없다면 특정 음식을 무조건 피할 필요는 없다. 커피는 마시는 양과 속쓰림 증상을 함께 살펴야 한다. 연구에서는 하루 6잔 이상 마신 사람의 역류 증상 발생 위험이 높았다. 하루 4잔 이상 마시면서 속쓰림이 반복된다면 섭취량을 줄여보는 게 좋다. 반면 하루 한두 잔을 마셔도 별다른 증상이 없다면 굳이 끊을 필요는 없다. 식후에는 가볍게 걷는 정도가 낫다. 배가 부른 상태에서 무거운 중량을 들거나 격렬하게 달리면 복압이 높아져 증상이 심해질 수 있다. 과체중이나 비만이라면 체중 감량도 도움이 된다. ◆삼키기 어렵거나 체중 줄면 진료받아야 식사 시간과 생활습관을 바꿨는데도 가슴쓰림이나 신물 올라오는 증상이 반복되면 진료로 원인을 확인해야 한다. 필요하면 위산 분비를 억제하는 약물치료를 받는다. 음식을 삼키기 어렵거나 삼킬 때 통증이 있다면 진료를 미루지 말아야 한다. 특별한 이유 없이 체중이 줄거나 구토가 계속될 때, 빈혈이 발견됐을 때도 진료를 받아 원인을 확인해야 한다. 피를 토하거나 검은 변을 본다면 위장관 출혈 가능성이 있어 신속히 진료받아야 한다. 갑자기 심한 가슴 통증이 오고 호흡곤란이나 식은땀이 동반되면 역류성 식도염으로 단정하지 말고 즉시 응급실을 찾아야 한다. 위식도역류질환이 오래 이어지면 일부 환자에게 바렛 식도가 생길 수 있다. 바렛 식도는 식도 점막 일부가 변한 상태로, 드물게 식도선암으로 진행할 수 있다. 진단받은 환자는 의료진 판단에 따라 정기적으로 내시경 검사를 받아야 한다. 자기 전 물 한 컵이 누구에게나 문제를 일으키는 건 아니다. 역류 증상이 반복된다면 물을 무조건 끊기보다 저녁을 늦게 먹거나 과식하는 습관은 없는지, 한 번에 많은 양을 마시지는 않는지, 식사 후 바로 눕지는 않는지부터 확인하는 게 좋다. 잠들기 전 목이 마를 때 물을 참을 필요는 없지만, 물을 마신 뒤에도 속쓰림이나 신물이 반복되면 양과 시간을 조절하고 의료진과 상담해야 한다.

날씨가 쌀쌀해지면 평소보다 식욕이 부쩍 늘었다고 느끼는 경우가 있다. 햇빛이 줄어드는 계절에는 기분이나 수면 리듬이 달라질 수 있고, 이런 변화가 식욕에도 영향을 줄 수 있다. 식욕이 달라지는 이유와 이를 조절하는 데 도움이 되는 생활 습관을 알아본다. ◆ 햇빛 부족하면 기분 가라앉고 식욕 늘 수도 내분비내과 전문의 우창윤 원장은 햇빛 부족이 기분과 식욕에 영향을 미칠 수 있다고 설명했다. 우 원장은 “햇빛이 부족하면 세로토닌 작용에 영향을 줄 수 있다”며 “기분이 가라앉으면서 식욕이 늘 수 있기 때문”이라고 말했다. 이어 “요즘 괜히 식욕이 올라온다면 우울감 때문일 수도 있다”고 했다. 세로토닌은 기분·수면·식욕 조절에 관여하는 신경전달물질이다. 호주 멜버른 베이커 심장연구소 연구진은 건강한 남성 101명의 목 정맥에서 혈액을 채취해 뇌의 세로토닌 대사와 계절·일조량의 관계를 분석했다. 그 결과 뇌의 세로토닌 대사율은 겨울에 가장 낮았고, 밝은 햇빛이 지속된 시간이 길수록 세로토닌 생성률은 높았다. 연구진은 세로토닌 분비 변화가 계절에 따른 기분 변화에 영향을 줄 수 있다고 봤다. 계절성 정서장애 환자는 기분이 가라앉거나 불안할 때 단 음식을 먹는 경향이 더 두드러졌다. 스위스 바젤 정신의학대학병원 연구진은 계절성 정서장애 환자 84명과 대조군 80명을 대상으로 우울하거나 불안할 때 어떤 음식을 먹는지 조사했다. 2020년 문헌고찰에 정리된 결과를 보면 우울할 때 단 음식을 먹는다고 답한 비율은 환자군이 57.1%로 대조군(13.2%)보다 높았다. 불안할 때 단 음식을 먹는다고 답한 환자군은 27.4%로 대조군(5.3%)보다 높았다. ◆ 아침·저녁 빛이 수면 시각 조절…잠 부족하면 식욕 커져 햇빛은 생체 시계가 낮과 밤을 구분하는 데 영향을 준다. 미국 질병통제예방센터 산하 국립산업안전보건연구원에 따르면 밤에 밝은 빛을 받으면 잠드는 시각과 기상 시각이 늦어질 수 있다. 반대로 아침 빛은 생체 시계를 앞당겨 저녁에 일찍 졸리고 아침에 일찍 깨어나도록 한다. 낮에 자연광을 충분히 쬐고 밤에 일정한 시간에 잠자리에 들면 하루 수면 리듬을 유지하는 데 도움이 된다. 잠이 부족하면 식욕을 자극하는 호르몬인 그렐린의 혈중 농도는 높아지고, 포만감을 주는 렙틴의 혈중 농도는 낮아질 수 있다. 미국 시카고대 연구진은 건강한 젊은 남성 12명의 수면 시간을 달리해 호르몬 수치와 식욕 변화를 비교했다. 참가자들은 하루 4시간씩 자는 조건과 하루 10시간씩 자는 조건을 각각 이틀간 따랐다. 하루 10시간씩 잤을 때보다 하루 4시간씩 잤을 때 참가자들의 혈중 그렐린 농도는 평균 28% 높고 렙틴 농도는 18% 낮았다. 배고픔은 24%, 식욕은 23% 커졌으며 고열량·고탄수화물 음식에 대한 식욕은 33~45% 증가했다. ◆ 끼니 거르지 말고 천천히…샐러드도 열량 따져야 식욕이 늘었다고 끼니를 거르거나 식사량을 갑자기 줄이면 허기가 커져 다음 식사 때 과식할 수 있다. 식사 시간을 일정하게 유지하고 음식을 서둘러 먹기보다 천천히 씹어 먹는 습관을 들이는 것이 좋다. 식사 속도를 늦추면 한 끼 섭취 열량을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 영국 리버풀대 등 연구진은 참가자의 식사 속도를 조절한 실험 22건을 종합해 분석했다. 빠르게 먹은 경우와 천천히 먹은 경우의 섭취 열량을 비교한 결과, 천천히 먹었을 때 한 끼 섭취 열량이 더 적었다. 채소는 섬유질과 수분이 많아 식사 전에 먹으면 적은 열량으로 포만감을 채울 수 있다. 미국 펜실베이니아주립대 연구진은 여성 42명에게 7주 동안 일주일에 한 번씩 연구실에서 점심을 먹게 했다. 점심 메뉴는 파스타였고, 참가자들은 파스타를 먹기 전에 샐러드를 먹거나 샐러드 없이 파스타만 먹었다. 드레싱·치즈 등을 달리해 샐러드 열량도 조절했다. 참가자들이 저열량 샐러드를 먼저 먹은 날에는 샐러드 없이 파스타만 먹은 날보다 한 끼 섭취 열량이 7~12% 적었다. 반면 열량이 높은 샐러드를 먼저 먹은 날에는 한 끼 섭취 열량이 8~17% 늘었다.

아침저녁으로 쌀쌀해지고 여름보다 햇볕의 열기가 누그러지면서 자외선 차단에 소홀해지기 쉽다. 그러나 기온이 뚝 떨어졌다고 자외선까지 사라지는 것은 아니다. 선선해진 날씨 뒤에 숨은 가을철 자외선의 비밀과 이를 피하기 위한 대비 방법을 짚어봤다. ◆ 화상 입히는 여름 볕…주름 만드는 가을 볕 자외선은 파장의 길이에 따라 자외선A(UVA), 자외선B(UVB), 자외선C(UVC) 세 종류로 나뉜다. 이중 우리에게 영향을 주는 것은 자외선A와 자외선B다. 여름철 피부 손상의 요인 가운데 하나는 자외선B다. 일조량이 많은 여름 낮에 강해지는 자외선 B는 피부가 붉어지는 홍반을 일으키고 심할 경우 물집을 동반한 화상을 유발할 가능성이 있다. 다만 날씨가 흐리면 자외선 B의 양도 감소하는 경향이 있다. 이에 따라 가을철 자외선 지수는 한여름과 비교하면 상대적으로 낮은 편이다. 하지만 선선해진 날씨로 야외 활동이 늘면서 자외선 노출 시간이 길어질 우려가 있다. 한여름에는 햇볕이 강해 그늘을 찾거나 외출을 자제하지만, 가을철에는 자외선에 대한 경각심이 낮아져 무방비로 노출되기 쉬워서다. ◆ 유리창도 못 막아…피부 깊숙히 꽂히는 자외선A 자외선A는 뚫고 들어가는 힘이 강력하다. 구름은 물론 유리창까지 투과할 수 있다. 오존층에서 일부 흡수되는 자외선B와 달리 자외선A는 오존과 구름에서 대부분 흡수되지 않고 지상까지 도달하기 때문이다. 자외선A의 위력 자체는 자외선B에 비해 약한 편이지만, 피부 노화의 주범 중 하나로 피부 깊숙이 진피까지 침투해 주름과 기미가 생길 수 있어 주의할 필요가 있다. 서울아산병원은 공식 홈페이지를 통해 “자외선A는 기상 환경 등 여러 조건에 따라 차이가 있으나 선팅된 유리는 약 70%, 일반 투명 유리는 90% 이상 투과하기도 한다”며 “흐리거나 비가 오는 날에도 자외선의 70%가량이 유리창을 통과할 수 있다”고 설명했다. ◆ SPF 높을수록 무조건 좋을까…중요한건 바르는 법 여름 동안 누적된 피부 손상에 가을철 자외선 노출까지 더해지면 피부 문제가 한층 심해질 수 있어 햇볕이 약해진 가을이나 흐린 날씨에도 자외선 차단은 권장된다. 자외선으로부터 피부를 보호하는 쉬운 방법 중 하나는 자외선 차단제를 꼼꼼히 챙겨 바르는 것이다. 자외선 차단 효과를 높이려면 제품을 선택하는 단계부터 꼼꼼히 따지는 편이 유리하다. 시중에 있는 자외선 차단제에는 대부분 ‘PA(자외선A 차단 등급)’와 ‘SPF(자외선 차단 지수)’가 표기돼 있다. PA는 자외선A 차단 정도를 나타내는 지표로 ‘+’ 기호가 많을수록 차단 성능이 뛰어나다고 볼 수 있다. PA 등급은 PA+부터 PA++++까지 총 4단계로 나뉜다. 자외선B 차단 지수인 SPF는 50까지는 숫자로 표시하며 50을 초과하면 ‘50+’로 나타낸다. 일반적으로 SPF 수치가 높을수록 자외선 차단 효과가 뛰어나지만, 식품의약품안전처에 따르면 SPF 50을 초과할 경우 실제 자외선 차단 효과의 차이는 미미한 편이다. 소비자가 이를 자외선의 완벽한 차단으로 오인해 장시간 햇볕에 노출되는 부작용을 예방하기 위해 식약처는 상한선을 ‘SPF 50+’로 표시하도록 하고 있다. 차단 성능이 뛰어나더라도 제품 특성이나 개인의 피부 상태에 따라 자극을 일으킬 수 있어 SPF 수치와 PA 등급을 비롯해 자외선 강도, 야외 활동 시간, 피부 상태 등을 종합적으로 고려해 자신에게 맞는 제품을 선택하는 것이 바람직하다. 적절한 제품을 골랐다면 바르는 방식에 신경 쓰는 것이 도움된다. 전문가들은 자외선 차단제를 얼굴에 바를 때 검지손가락 한마디나 500원 동전 크기만큼 덜어 충분히 사용하길 권고한다. 이때 피부에 문질러 바르는 것이 아닌 소량씩 두드려 가며 여러 번 덧바르는 것이 효과적이다. 또한 활동 중 땀이나 접촉으로 차단제가 지워질 수 있어 2∼3시간 간격으로 덧발라야 차단 효과를 유지할 가능성이 높다.

식사 전후 식탁을 훔치고 조리대 위 국물 자국을 닦아내는 주방 행주. 청결을 위해 가장 먼저 집어 드는 생활용품이지만, 관리에 소홀할 경우 가족의 식탁 위로 유해균을 퍼뜨리는 ‘세균 배달부’ 역할을 할 수 있다는 지적이 나온다. 눈에 띄는 오염이 없더라도 젖은 상태로 방치된 행주는 화장실 변기 시트 못지않은 세균 밀도를 형성하기 쉽기 때문이다. 젖은 상태로 싱크대 주변에 놓인 주방 행주. 수분과 음식물 찌꺼기가 남아 있는 환경은 식중독을 유발하는 유해 미생물이 폭발적으로 증식하기에 최적의 조건이 된다. 26일 국내외 보건 위생 연구기관과 식품의약품안전처 분석에 따르면, 상온 주방 환경에서 젖은 행주를 방치할 경우 불과 6시간 만에 살모넬라균과 황색포도상구균 등 식중독 유발균이 기하급수적으로 증식하기 시작한다. 방치 시간이 12시간을 넘어가면 세균 수는 수억 마리 단위로 폭증한다. 겉보기엔 그저 축축한 천 조각이지만, 미세 섬유 사이에 남은 유기물 찌꺼기와 수분이 결합하며 미생물 배양기로 전락하는 셈이다. 특히 행주가 위험한 핵심 이유는 ‘교차 오염(Cross-contamination)’에 있다. 조리 과정에서 생고기 핏물이나 날달걀 파편, 채소의 흙먼지를 닦아낸 행주를 대충 물로 헹군 뒤, 식탁이나 조리도구를 다시 닦는 순간 유해균이 그대로 표면에 옮겨붙는다. 위생을 위해 닦아낸 행위가 실제로는 식기나 식탁 표면에 보이지 않는 세균막을 문질러 바르는 역효과를 낳는 구조다. 행주 특유의 퀴퀴한 냄새 역시 세균 번식의 직접적인 증거다. 행주를 물로 대충 빨아 싱크대 수전 목에 걸쳐두거나 조리대 위에 접어두면 내부 통풍이 막힌다. 이 축축한 틈새에서 미생물이 섬유질과 잔여 유기물을 분해하며 악취 가스를 뿜어낸다. ‘빨아도 냄새가 난다’는 것은 이미 섬유 내부에 세균 군집(바이오필름)이 단단히 자리 잡았음을 의미한다. 다회용 행주는 끓는 물에 삶은 뒤 겹치지 않게 펼쳐 통풍과 햇볕에 바짝 말려야 세균 번식을 막을 수 있다. 전문가들은 행주 위생의 절대 원칙으로 ‘완벽한 살균’과 ‘통풍 건조’를 꼽는다. 다회용 면 행주를 쓴다면 최소 하루 1회 이상 끓는 물에 10분 이상 삶거나, 물에 흠뻑 적신 상태로 전자레인지 전용 용기에 담아 8분 이상 가열 소독해야 한다. 소독을 마친 뒤에는 물기를 완전히 짜내 겹치지 않게 펼친 뒤, 바람이 잘 통하고 볕이 드는 곳에서 바짝 말려야 2차 오염을 차단할 수 있다. 매일 삶고 말리는 관리가 번거로운 환경이라면 주방용 다회용 종이타월이나 얇은 1회용 펄프 행주를 쓰는 것이 현실적이다. 전문가들은 “축축하게 젖은 행주로 식탁을 닦고 바로 식기를 올리는 것은 식중독 위험을 스스로 높이는 격”이라며 “주방 행주는 용도별(조리대용·식탁용)로 철저히 구분하고, 통풍 건조가 여의치 않다면 주기적인 교체나 일회용 전환을 고려해야 한다”고 조언했다.

이뇨제를 복용하는 사람이 두통이나 근육통 때문에 이부프로펜 같은 소염진통제를 추가하면 급성 콩팥 손상 위험이 높아질 수 있다. 혈압약과 이뇨제를 한 알에 합친 복합제가 판매되고 있어, 이뇨제를 따로 먹지 않더라도 복용 중인 혈압약에 해당 성분이 들어 있을 수 있다. ◆9만명 분석…이뇨제·소염진통제 병용 시 위험 커져 일본 교토대병원 연구진은 최근 국제학술지 ‘Journal of Pharmaceutical Health Care and Sciences’에 약물 조합별 급성 콩팥 손상 위험을 분석한 연구를 발표했다. 연구진은 2014년 4월부터 2024년 1월까지의 일본 의료 청구 데이터를 분석했다. 급성 콩팥 손상을 한 차례 이상 겪고 관련 약물을 처방받은 환자 9만2880명이 대상이었다. 이들의 급성 콩팥 손상은 모두 10만9351건이었다. 같은 사람이 특정 약물을 복용한 기간과 복용하지 않은 기간을 비교하는 방식이다. 두 계열 약물 병용 조합 가운데 이뇨제와 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)를 함께 썼을 때 위험 증가가 가장 컸다. 여기에 ACE 억제제나 안지오텐신Ⅱ 수용체 차단제(ARB) 계열 혈압약을 추가했을 때 발생률비(IRR)는 1.01(95% 신뢰구간 0.86~1.19)이었다. 혈압약 추가에 따른 위험 차이는 통계적 유의성 기준에 미치지 못했다. 이뇨제와 소염진통제만 함께 복용해도 주의가 필요하다는 뜻이다. 이뇨제를 여러 개 함께 쓸수록 위험이 높아졌고, 종류별로는 루프이뇨제에서 가장 높았다. 연구에는 한계도 있다. 급성 콩팥 손상 여부를 진단코드로 판단해 일부 사례가 잘못 분류됐을 가능성이 있다. 약물 복용 중 발생한 심부전 악화나 탈수도 결과에 영향을 미쳤을 수 있다. 첫 급성 콩팥 손상 사례만 분석했을 때는 세 계열을 함께 복용한 경우의 상대적 위험이 두 계열 병용보다 낮게 나타났다. 분석 기준에 따라 결과에 차이가 있었던 셈이다. ◆41만명 분석…세 종류 함께 먹으면 위험 2배 2025년 영국 임상약리학 저널(British Journal of Clinical Pharmacology)에 실린 메타분석에서도 세 계열 약물 병용과 급성 콩팥 손상의 연관성이 확인됐다. ACE 억제제·ARB, 이뇨제, 소염진통제를 함께 쓰는 조합은 의학계에서 ‘트리플 와미(Triple Whammy)’로 부른다. 연구진은 2023년 8월까지 발표된 환자·대조군 연구 5건(총 41만130명)을 검토하고, 이 중 4건을 합쳐 위험을 분석했다. 세 계열 약물을 함께 복용한 사람은 그렇지 않은 사람보다 12개월 이내 급성 콩팥 손상이 발생할 오즈가 2.01배 높았다(95% 신뢰구간 1.30~3.10). 오즈는 질환이 생길 가능성과 생기지 않을 가능성을 비교한 수치다. 연구 간 차이를 나타내는 지표 I²가 90%로 컸고, 연구진은 근거의 신뢰도를 ‘낮음’으로 평가했다. 사망 위험은 자료가 부족해 결론을 내리지 못했다. 세 약물은 각기 다른 경로로 콩팥에 영향을 준다. 소염진통제는 콩팥으로 가는 혈류를 유지하는 물질의 생성을 억제한다. ACE 억제제와 ARB는 콩팥에서 혈액을 거르는 압력을 낮추고, 이뇨제는 소변 배출을 늘려 체내 수분과 혈액량을 줄인다. 함께 복용하면 콩팥으로 가는 혈액량이 줄고 여과 압력까지 낮아져 콩팥 기능이 갑자기 떨어질 수 있다. ◆혈압약 한 알에 이뇨제까지…진통제 추가 전 확인해야 국내에도 혈압약과 이뇨제를 합친 복합제가 허가돼 있다. 식품의약품안전처 의약품안전나라에 따르면 로사르탄과 히드로클로로티아지드가 들어 있는 코자플러스정 계열, 텔미사르탄과 히드로클로로티아지드를 결합한 텔카디플러스정이 대표적이다. 로사르탄과 텔미사르탄은 ARB 계열 혈압약이고, 히드로클로로티아지드는 티아지드계 이뇨제다. 이런 복합제를 먹는 사람이 이부프로펜 같은 소염진통제를 더하면 알약 두 알만으로 세 종류 약물을 함께 복용하게 된다. 알약 개수보다 각 약의 성분을 확인하는 것이 중요하다. 국내 허가사항에도 주의 문구가 있다. 텔미사르탄·히드로클로로티아지드 복합제의 허가사항은 탈수 상태이거나 신기능이 손상된 고령 환자 등이 소염진통제를 병용하면 급성 신부전 등 신기능 악화가 생길 수 있다고 안내한다. 병용을 시작할 때 신기능을 확인하고 경과를 관찰하라는 내용도 들어 있다. 탈수가 겹치면 위험이 더 커진다. 심한 설사·구토나 고열로 수분이 부족해지면 콩팥으로 가는 혈액량이 줄기 때문이다. 이런 상태에서 진통제가 필요하면 먼저 의료진과 상의해야 하고, 혈압약이나 이뇨제를 임의로 끊어서도 안 된다. 일부 종합감기약에는 이부프로펜 같은 소염진통제가 들어 있어, 별도의 두통약을 더 먹으면 같은 성분을 중복 복용할 수 있다. 콩팥 기능이 떨어진 사람은 특히 조심해야 한다. 미국신장재단(NKF)은 만성 콩팥병 환자, 그중에서도 추정사구체여과율(eGFR)이 60mL/min/1.73㎡ 미만인 경우 소염진통제를 피하라고 권고한다. 고혈압이나 심부전이 있거나 ACE 억제제·ARB·이뇨제를 복용하는 사람도 의료진과 상의 없이 소염진통제를 쓰지 않는 게 좋다. 콩팥 기능 저하는 초기에 증상이 없을 수 있어 혈액검사(크레아티닌·eGFR)와 소변검사(알부민뇨)로 확인해야 한다. 소변량이 갑자기 줄거나 부종, 호흡곤란이 생기면 즉시 진료를 받아야 한다. 진통제가 필요하면 아세트아미노펜이 대안이 될 수 있다. NKF는 권장 용량 내에서 콩팥에 상대적으로 안전한 선택지로 설명한다. 간질환이 있거나 다른 감기약에 같은 성분이 들어 있으면 과량 복용에 주의해야 한다. 먼저 복용 중인 혈압약에 이뇨제 성분이 들어 있는지, 추가로 먹으려는 진통제가 비스테로이드성 소염진통제인지 확인해야 한다. 약 봉투나 처방약 목록을 약사에게 보여주고 함께 복용해도 되는지 상담하면 위험한 약물 조합을 피하는 데 도움이 된다.

감미료를 넣어 저당 기준을 충족한 식품에 ‘식후 혈당 상승 억제’ 관련 기능성 표시를 할 수 없도록 기준이 변경됐다. 당류 함량이 적다는 영양적 특성과 혈당 관리에 도움을 줄 수 있다는 기능성 정보가 결합해 소비자가 제품의 특성을 오인하거나 혼동하는 것을 막기 위해서다. 식품의약품안전처는 이 같은 내용을 담은 ‘부당한 표시 또는 광고로 보지 아니하는 식품등의 기능성 표시 또는 광고에 관한 규정’을 지난 23일 개정했다고 26일 밝혔다. 개정 규정은 2028년 1월 1일부터 시행된다. 현행 기준에 따르면 식품 100g당 당류 함량이 5g 미만이거나 100mL당 2.5g 미만이면 저당 기준을 충족한다. 최근 건강과 체중 관리에 대한 관심이 높아지면서 설탕 대신 감미료를 사용해 당류 함량을 낮춘 탄산음료 등 저당 식품을 찾는 소비자가 늘고 있다. 식약처는 감미료를 사용한 저당 식품에 식후 혈당 상승 억제 기능성 표시까지 있을 경우 소비자가 해당 제품을 혈당 관리에 도움을 주는 식품으로 오인할 우려가 있다고 봤다. 이에 따라 앞으로는 감미료를 사용해 저당 기준을 충족한 식품에 식후 혈당 상승 억제 기능성 원료 또는 성분이 들어 있다는 표시를 할 수 없다. 예를 들어 식후 혈당 상승 억제 기능성 원료로 사용되는 난소화성말토덱스트린이 들어 있더라도, 감미료를 사용해 저당 기준을 충족한 식품에는 관련 기능성을 표시할 수 없다. 반면 감미료를 사용하지 않고 저당 기준을 충족한 식품은 해당 기능성 표시를 할 수 있다. 기존에는 감미료 사용 여부와 관계없이 저당 기준을 충족하면 관련 기능성 표시가 가능했지만, 개정 이후에는 감미료 사용 여부에 따라 표시 가능 여부가 달라진다. 이번 개정은 감미료 사용이나 저당 식품의 제조·판매 자체를 제한하는 조치는 아니다. 저당이라는 영양적 특성과 혈당 관련 기능성 표시가 결합해 발생할 수 있는 소비자 오인·혼동을 방지하기 위한 것이다. 식약처는 이번 제도 개선으로 소비자가 식품의 특성을 정확히 이해하고 합리적으로 제품을 선택하는 데 도움이 될 것으로 기대했다. 앞으로도 오인·혼동 우려가 있는 식품 표시를 개선하고 표시제도의 신뢰성을 높여 나갈 계획이다. 개정 고시의 자세한 내용은 국가법령정보센터 또는 식약처 누리집의 ‘법령·자료’ 내 ‘법령정보’에서 확인할 수 있다.

아침 기온이 뚝 떨어지며 제법 쌀쌀한 바람이 불어오는 계절이다. 출근길 운전석에 앉아 가장 먼저 하게 되는 행동은 자연스럽게 창문을 바짝 올리고 밀폐 상태를 만드는 일이다. 여기에 서늘함을 피하려 히터 바람을 약하게 켜둔 채 도로로 나선다. 따뜻하고 포근한 차 안에서 라디오나 음악을 들으며 이동하는 시간은 고단한 하루를 시작하는 소소한 위안처럼 느껴지기도 한다. 그러나 따스함과 아늑함 뒤편에서는 운전자가 인지하지 못하는 사이 공기 질이 급격하게 악화하는 현상이 일어난다. 추위를 피하고자 무심코 꽉 닫아건 창문이 차 내부를 거대한 이산화탄소 집적 공간으로 바꾸어 놓기 때문이다. 밀폐된 차량 내부의 이산화탄소(CO₂) 농도 상승 속도는 생각보다 훨씬 빠르다. 국토교통부와 한국교통안전공단이 승용차 운행 중 실내 공기 질 변화를 측정한 실험 데이터에 따르면, 승용차에 성인 2명이 탑승한 상태로 창문을 완전히 닫고 내기 순환 모드로 주행할 경우 불과 10분에서 15분 만에 실내 이산화탄소 농도가 2000ppm을 가볍게 돌파하는 것으로 나타났다. 30분 이상 장시간 밀폐 주행을 지속할 경우 이 수치는 3000~4000ppm 이상까지 솟구쳐 오른다. 일반적으로 우리가 호흡하는 대기 중의 이산화탄소 농도는 약 400ppm 수준이다. 환경부 청정공기 가이드라인에 따르면 실내 공기 질 관리 기준에서 농도가 1000ppm 이하일 때를 가장 쾌적한 상태로 평가한다. 이 수치가 1500~2000ppm에 도달하면 신체는 은근한 답답함과 함께 졸음을 느끼기 시작하며 2000ppm을 넘어서면 집중력 저하, 두통, 반사 신경 둔화 같은 생리적 장애 현상이 본격화한다. 이처럼 밀폐된 차 안에서 이산화탄소 수치가 치솟으면 사람의 호흡기 및 혈관계에 직접적인 변화가 찾아온다. 밀폐된 공간에서 호흡을 지속하면 공기 중 산소 비중은 점차 줄어들고 내뱉은 이산화탄소만 쌓이게 된다. 이 상태가 유지되면 체내 혈액 속 이산화탄소 비중이 늘어나고 산소 결핍 현상이 심화한다. 뇌는 체중의 약 2%에 불과하지만 몸 전체 산소 소비량의 20% 이상을 사용하는 가장 민감한 기관이다. 산소 공급이 미세하게만 줄어도 즉각 경고 신호를 보낸다. 뇌로 전달되는 산소가 부족해지면 신체가 강제로 휴식 및 수면 모드로 전환되면서 졸음을 유발하는 뇌파 활동이 활발해진다. 이로 인해 강한 피로감과 나른함, 참기 힘든 하품이 꼬리를 물고 밀려오게 된다. 출근길 밀려오는 나른함을 단순히 ‘아침잠이 부족해서’ 생기는 일시적 피로로 단정할 수 없는 이유다. 이는 개인의 정신력이나 의지의 문제가 아니라, 뇌가 산소 결핍 환경에 노출되어 보내는 지극히 과학적인 생리적 경고 신호다. 특히 기온이 낮은 환절기와 겨울철에는 기온 변화 자체로 인해 신체 혈관이 수축해 있는 상태다. 질병관리청 및 의학 전문가들의 설명을 종합하면, 갑작스러운 차가운 공기에 노출된 후 밀폐 공간에서 산소 농도가 떨어질 경우 혈관 조절 능력에 부담을 줄 수 있다. 무엇보다 산소 부족으로 인한 졸음은 돌발 상황에서의 브레이크 반응 속도를 현저히 떨어뜨린다. 반응 속도가 불과 0.1초만 지연되어도 시속 60km로 달리는 차량은 수 미터를 더 진행한 뒤에야 멈춰 서게 되며, 이는 치명적인 사고로 직결된다. 그렇다면 쌀쌀한 계절에도 차량 내부 공기 질을 안전하고 쾌적하게 유지하며 졸음을 퇴치하는 방법은 무엇일까. 핵심은 정기적이고 효과적인 환기 습관이다. 가장 기본적이고 확실한 방법은 운전 중 20~30분 간격으로 창문을 내려 차 안 공기를 완전히 바꿔주는 것이다. 창문을 완전히 내릴 필요는 없다. 대각선 방향의 앞창문과 뒷창문을 2~3cm 정도만 살짝 열어주는 것만으로도 실내외 기압 차에 의한 음압 효과가 발생해 차 안에 자연스러운 공기 순환 흐름이 생긴다. 이 작은 틈을 통해 실내에 차 있던 이산화탄소가 매우 빠르게 외부로 배출된다. 공조 시스템 활용 방식도 지혜롭게 바꿔야 한다. 추위나 외부 미세먼지를 막기 위해 내기 순환 모드만 고집하는 운전자가 많지만, 주행 중에는 외부 공기가 들어오는 ‘외기 유입 모드’를 적극적으로 활용해야 한다. 최근 출시되는 차량 대부분은 외기 유입 모드에서도 에어컨 필터를 거쳐 외부 먼지를 걸러낸 뒤 실내로 공급하므로 산소 농도를 안전 수준으로 유지하는 데 큰 도움이 된다. 차종에 따라 ‘실내 이산화탄소 감지 자동 환기’ 기능을 설정해 두는 것도 좋은 방법이다. 또한 히터 바람이 얼굴이나 상체 쪽으로 직접 향하지 않도록 송풍구 방향을 아래쪽(발밑)이나 앞 유리창 쪽으로 조절하는 지혜가 필요하다. 따뜻한 공기가 얼굴에 직접 닿으면 눈의 건조함을 유발할 뿐만 아니라 체온 조절 중추를 자극해 졸음을 한층 더 가중시키기 때문이다. 쌀쌀한 아침 공기를 막아선 차 창문은 당장의 포근함을 줄지 몰라도, 뇌로 가는 산소 길을 점차 막아서는 위험한 벽이 될 수 있다. 주행 중 무심코 내리는 2cm의 창문 틈이야말로 출근길 운전자의 건강과 생명을 지키는 가장 실질적이고 강력한 안전장치다.

한국인이 김치류로 섭취하는 당류는 하루 평균 2.30g으로, 아이스크림(1.42g)보다 약 62% 많다. 과자(1.18g)와 비교하면 거의 두 배다. 이 수치는 국민 한 사람이 하루 동안 각 식품군에서 섭취하는 평균 당류량이다. 식품에 들어 있는 당의 양뿐 아니라 먹는 양과 빈도도 반영된다. 김치처럼 자주 먹는 반찬은 아이스크림보다 덜 달아도 하루 평균 당류 섭취량은 더 많을 수 있다. ◆간식 당류 줄고 식사 당류 늘어 26일 서울대 건강문화사업단이 국민건강영양조사 자료를 분석한 결과에 따르면 2023년 가공식품 당류 섭취량은 탄산음료가 하루 평균 4.43g으로 가장 많았다. 빵(3.15g), 커피(2.74g), 설탕류(2.34g), 김치류(2.30g)가 뒤를 이었다. 가공식품 전체로 섭취한 당류는 하루 평균 35.5g이며, 김치류는 이 중 약 6.5%다. 당류를 섭취하는 경로도 바뀌었다. 간식으로 섭취하는 당류는 2019년 하루 평균 17.7g에서 2023년 15.6g으로 2.1g 줄었다. 같은 기간 식사로 섭취하는 당류는 19.0g에서 19.9g으로 0.9g 늘었다. 가공식품 당류 섭취량은 전체적으로 소폭 줄었지만, 식사가 차지하는 비중은 51.8%에서 56.1%로 4.3%포인트 높아졌다. 연구진은 시판 김치와 반찬에 주목했다. 김초일 서울대 식품영양학과 특임교수는 “시중에서 판매하는 김치 소비가 늘어난 영향”이라고 분석했다. 시판 김치에 맛을 내기 위해 설탕이나 물엿을 넣는 경우가 많다고 설명했다. 메추리알조림, 마늘장아찌 같은 판매용 반찬에도 설탕이나 과일청이 들어갈 수 있다. 짠맛과 신맛이 강한 음식은 당이 들어 있어도 단맛을 잘 느끼지 못한다. ◆제로 음료, 장기 안전성은 불확실 간식 당류가 줄어든 배경으로는 저당 제품과 대체감미료의 확산이 거론된다. 설탕 대신 감미료를 넣은 제로 음료가 대표적이다. 이들 제품의 장기적인 건강 영향은 아직 분명하지 않다. 숙명여대와 미국 하버드 의대 연구진 등은 2026년 5월 국제학술지 ‘영양연구와 실천’(Nutrition Research and Practice)에 메타분석 결과를 발표했다. 기존 연구 37편, 약 362만6000명의 자료를 종합한 결과, 인공감미료 섭취량이 가장 많은 집단은 가장 적은 집단보다 제2형 당뇨병 위험이 26% 높았다. 고혈압 위험은 13%, 심부전 위험은 26%, 뇌졸중 위험은 12% 높았다. 관찰연구를 종합한 결과로, 인공감미료 섭취와 질환 발생 사이에 연관성이 나타났다. 대한당뇨병학회와 한국영양학회는 올해 1월 공동 합의문을 내고 감미료 음료를 장기간 마시는 데 신중해야 한다는 입장을 밝혔다. 두 학회가 무작위대조시험 14건을 종합한 결과, 설탕 음료를 감미료 음료로 바꾼 집단은 체중이 평균 0.73kg 줄었다. 혈당과 심혈관·대사 지표의 개선 효과는 일관되지 않았다. 장기 관찰연구 20편을 검토한 체계적 문헌고찰에서는 설탕 음료와 감미료 음료 모두 섭취량이 많을수록 제2형 당뇨병, 심혈관질환, 사망 위험이 높아지는 연관성이 나타났다. ◆김치·반찬도 당류 표시 확인을 학회는 설탕 음료를 많이 마시던 사람에게 감미료 음료가 단기 대체 수단은 될 수 있다고 평가했다. 그러나 장기 안전성이 불확실해 습관적 섭취는 권하지 않았다. 최종 권고는 물이나 무가당 음료로 바꾸는 것이다. 당류를 줄이려면 음료와 간식뿐 아니라 김치와 반찬도 살펴야 한다. 시판 김치나 조림류를 살 때는 원재료명에 설탕, 물엿, 액상과당이 들어 있는지 확인하는 게 좋다. 같은 반찬이라도 제조사와 양념 배합에 따라 당류 함량이 다르다. 영양정보가 있으면 100g당 당류 함량과 실제로 먹는 양을 함께 따져봐야 한다. 당류 함량이 낮은 제품도 한 번에 많이 먹으면 섭취량이 늘어난다.

일상에서 흔히 하는 행동이 건강을 해치고 생명까지 위협할 수 있다. 최석재 여의도성모병원 응급의학과 교수는 평생 후회할 수 있는 두 가지로 술과 오토바이를 꼽았다. 최 교수는 술을 ‘진짜 악마’라고 표현하며 “술은 최소 일곱 가지의 암을 유발하는 것으로 알려졌다. 췌장염과 급성 심근경색도 유발할 수 있다”고 말했다. 또 오토바이를 ‘시속 80㎞로 날아가는 철제 의자’에 빗대며 자동차와 달리 탑승자를 보호할 차체가 없어 사고 순간 운전자가 튕겨 나가 크게 다칠 수 있다고 경고했다. ◆ 술, 암부터 심장·췌장 질환까지 음주가 간에 해롭다는 사실은 잘 알려져 있다. 알코올은 간뿐 아니라 여러 장기에도 영향을 준다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 알코올은 구강암·인두암·후두암·식도암·간암·대장암·유방암 등 최소 7가지 암의 원인이 된다. 알코올이 몸에서 분해될 때 생기는 아세트알데히드는 DNA를 손상시켜 암 발생 위험을 높일 수 있다. 국제암연구소(IARC)는 2020년 전 세계 신규 암 환자 가운데 약 74만1000명, 전체의 4%가 음주와 관련된 것으로 추산했다. 술을 적게 마신다고 암 위험이 없는 것은 아니다. WHO는 암 발생 위험이 없는 음주량은 확인되지 않았다고 밝혔다. 음주량이 적을수록 위험은 낮아지지만, 암 예방을 위해서는 술을 마시지 않는 것이 가장 바람직하다. 질병관리청에 따르면 음주는 췌장염의 주요 원인 가운데 하나이며, 과음은 심방세동 발생 가능성도 높인다. 남성은 하루 알코올 10~12g(약 1~2잔)을 마셔도 비음주자보다 심방세동 위험이 높게 나타난다. 심방세동은 심방이 빠르고 불규칙하게 뛰는 부정맥이다. 최 교수는 “심방세동이 생길 수도 있는데, 심장 안에서 피떡이 생기기도 한다”고 했다. 심방세동 환자의 심장 안에 생긴 혈전이 뇌혈관을 막으면 뇌경색으로 이어질 수 있다. 심근경색은 주로 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 막혀 발생한다. ◆ 차체 없는 오토바이, 사고 땐 전신 부상 위험 자동차에는 차체와 안전벨트, 에어백 등 충돌 때 탑승자를 보호하는 장치가 있다. 반면 오토바이에는 운전자를 둘러싼 차체가 없어 충돌하거나 넘어지면 몸이 도로와 주변 구조물에 직접 부딪힐 수 있다. 헬멧을 써도 머리 외의 신체는 충격에 노출된다. 경찰청이 2018~2022년 교통사고 기록을 분석한 결과, 사고 건수 대비 사망자 비율은 이륜차가 2.54%로 사륜차(1.36%)보다 높았다. 이륜차 사고에서는 안전모를 착용하지 않았을 때 사망에 이르는 비율이 6.40%로, 착용했을 때(2.15%)의 약 3배였다. 오토바이 사고가 나면 특히 머리를 심하게 다칠 위험이 크다. 겉으로 큰 상처가 보이지 않더라도 뇌출혈이나 외상성 뇌손상이 생길 수 있다. 사고 뒤 의식이 흐려지거나 구토를 하고, 심한 두통이 나타나면 신속하게 진료를 받아야 한다. 오토바이를 탈 때는 안전 기준을 충족하고 머리에 잘 맞는 헬멧을 착용한 뒤 턱끈을 단단히 매야 한다. WHO에 따르면 헬멧을 제대로 착용하면 교통사고 사망 위험은 6배 이상 낮아지고, 뇌 손상 위험은 최대 74% 줄어든다. 턱끈을 매지 않거나 헐겁게 채우면 사고 때 헬멧이 벗겨져 보호 효과가 떨어질 수 있다. 장갑과 보호 재킷·바지, 발목을 덮는 신발을 착용하면 사고 때 피부가 쓸리거나 팔다리를 다칠 위험을 줄일 수 있다. 보호 장비를 갖춰도 사고를 피할 수 있는 것은 아니다. 제한속도를 지키고 앞차와 거리를 둬야 한다. 교차로나 사각지대에서는 다른 운전자가 오토바이를 보지 못할 수도 있다는 점도 염두에 둬야 한다. 비나 눈이 내리는 날에는 속도를 낮추고 급제동과 급회전을 삼가야 한다.