배우 황정음이 여행을 다녀온 뒤 체중이 5kg 이상 늘었다며 다이어트 계획을 밝혔다. 황정음은 최근 자신의 유튜브 채널 ‘황정음’에 공개한 영상에서 “51~52kg으로 여행을 가서 57kg으로 돌아왔다”며 목표 체중을 51.7kg으로 잡았다고 말했다. 그는 서울 중구 남대문시장에서 지압 슬리퍼를 고르며 “다이어트할 때 도움이 된다”고 했다. 발바닥을 자극하는 지압 슬리퍼가 부기 완화나 체중 감량에 실제로 도움이 될까. ◆ 지압 슬리퍼 신고 걸으면 발 피로 완화 국제학술지 ‘Archives of Allied Health Sciences’에 발표된 연구에 따르면 발 마사지는 발의 피로감을 푸는 데 도움이 됐다. 연구진은 건강한 성인 16명을 대상으로 발 마사지와 휴식의 효과를 살폈다. 참가자들은 오랫동안 서서 발 근육에 피로를 유발한 뒤, 코코넛 껍데기로 5분간 발을 마사지하거나 같은 시간 앉아서 쉬었다. 연구진은 두 경우의 발 피로감과 발가락 힘을 비교했다. 그 결과 발 피로감 점수는 마사지 전 평균 72㎜에서 마사지 뒤 16㎜로 낮아졌다. 앉아서 쉬었을 때도 평균 71㎜에서 28㎜로 줄었지만, 피로감 감소 폭은 마사지 이후가 더 컸다. 점수는 참가자가 100㎜ 길이의 선에 표시한 피로감 정도를 잰 것으로, 수치가 낮을수록 피로감이 덜하다는 의미다. 발가락으로 물체를 쥐는 힘도 마사지 뒤가 휴식 뒤보다 강했다. 지압 슬리퍼를 신고 걸으면 밑창의 돌기가 발바닥을 눌러 마사지와 비슷한 자극을 준다. 걸을 때는 발목과 종아리 근육도 움직여 다리 혈액순환에 도움이 된다. 이 때문에 발바닥이 시원하거나 피로가 풀리는 듯한 느낌을 받을 수 있다. ◆ 여행 뒤 체중 증가, 체지방 때문만은 아냐 여행 뒤 체중이 갑자기 늘었다고 해서 그만큼 체지방이 증가한 것은 아니다. 여행 중에는 평소보다 짠 음식이나 탄수화물을 많이 먹고 술을 마시기도 한다. 나트륨을 많이 섭취하면 몸속 수분량이 일시적으로 늘 수 있고 활동량이 줄어든 것도 체중에 영향을 줄 수 있다. 지압 슬리퍼를 신은 뒤 다리 부기가 빠져도 체지방이 감소한 것은 아니다. 체지방을 줄이려면 무리하게 굶기보다 식사량을 알맞게 조절하고 꾸준히 몸을 움직여야 한다. 여행 후에는 걷기처럼 가벼운 운동부터 다시 시작하면 된다. 체중은 매일 같은 시간대와 조건에서 재고, 하루 사이의 변화보다 일정 기간 이어지는 추세를 확인하는 것이 좋다. ◆ 아픈데도 계속 신으면 발바닥 다칠 수 있어 지압 슬리퍼를 신으면 밑창의 돌기가 발바닥을 눌러 통증이 느껴질 수 있다. 돌기가 단단한 슬리퍼를 오래 신으면 발바닥 한곳에 압력이 집중돼 피부가 쓸리거나 멍이 들고 굳은살이 생길 수도 있다. 통증을 참으며 오래 신는다고 부기가 더 빠지거나 체지방이 줄어드는 것도 아니다. 처음에는 5~10분 정도 신어보고 발 상태를 살핀다. 통증이 심해지거나 발이 저리면 바로 벗고 불편함이 없을 때 조금씩 착용 시간을 늘린다. 발에 상처가 있거나 당뇨병성 신경병증 등으로 감각이 둔한 사람은 압박이나 작은 상처를 알아차리지 못할 수 있어 특히 주의해야 한다. 발바닥 통증이나 발 질환이 있는 사람은 지압 슬리퍼보다 발에 잘 맞고 쿠션이 있는 신발을 신는 것이 좋다.

감기가 나은 뒤에도 기침이 몇 주째 이어지거나 별다른 감기 증상 없이 잔기침이 계속될 때가 있다. 이럴 경우 기침이 멎기를 기다려야 할지, 진료를 받아야 할지 판단하기 어렵다. 잔기침이 오래가는 원인과 진료가 필요한 때, 증상을 완화하는 방법을 알아본다. ◆ 기침 3주 넘거나 숨차면 진료 필요할 수 있어 2020년 개정된 대한결핵및호흡기학회의 기침 진료지침에 따르면 성인의 기침은 지속 기간에 따라 급성(3주 미만), 아급성(3~8주), 만성(8주 초과)으로 구분된다. 소아는 기침이 4주 이상 지속되면 만성기침으로 본다. 감기나 코로나19 같은 호흡기 감염병을 앓은 뒤 기침이 몇 주간 이어지는 경우가 있다. 감염 후 기침은 아급성 기침의 가장 흔한 원인으로 꼽힌다. 기침이 3~8주 지속되면 증상과 병력을 살펴보고 흉부 엑스레이를 찍어 다른 질환이 있는지 확인한다. 8주 넘게 지속되는 만성기침은 기저질환이 원인일 수 있어 진료를 받아야 한다. 복용약과 흡연 여부, 동반 증상을 의료진에게 알리면 원인을 찾는 데 도움이 된다. 필요하면 폐 기능 검사 등 추가 검사를 한다. 급성기침이라도 숨이 많이 차거나 피 섞인 가래가 나오고, 고열이나 흉통이 동반되면 바로 병원을 찾아야 한다. ◆ 질환·복용약·생활환경도 잔기침 원인 잔기침은 질환이나 복용약, 생활환경의 영향을 받아 오래갈 수 있다. 비염·부비동염으로 콧물이 목 뒤로 넘어가면 목과 기도를 자극해 기침이 날 수 있다. 기침형 천식은 천식 특유의 쌕쌕거리는 증상 없이 기침만 나타나기도 한다. 속쓰림이나 신물 역류가 동반되면 위식도 역류질환이 기침의 원인일 수 있다. 일부 혈압약과 당뇨병 치료제도 만성기침을 유발할 수 있다. 복용 중인 약이 기침의 원인으로 의심돼도 임의로 끊지 말고 처방한 의료진과 상의해야 한다. 담배 연기나 먼지, 작업장에서 쓰는 화학물질 등 주변 환경도 기침을 일으키거나 증상을 악화시킬 수 있다. ◆ 잔기침 줄이려면 수분 섭취하고 자극 피해야 목이 건조하거나 따가울 때는 물이나 따뜻한 차를 마시면 목을 편안하게 하는 데 도움이 된다. 따뜻한 음료에 꿀을 타 마시면 목을 부드럽게 감싸 기침을 누그러뜨릴 수 있다. 다만 1세 미만 영아에게는 꿀을 먹이면 안 된다. 꿀에 들어 있을 수 있는 보툴리눔균 포자가 아기의 장에서 자라 독소를 만들고 심각한 식중독인 보툴리눔증을 일으킬 수 있기 때문이다. 감기를 앓은 뒤에 기침이 멎지 않는다면 충분히 쉬면서 몸이 회복할 시간을 준다. 담배 연기와 향수처럼 기침을 유발하는 물질은 피하고 실내 공기를 자주 환기한다. 공기가 건조해 목이 불편할 때는 가습기를 사용할 수 있다. 물통을 제대로 씻지 않으면 곰팡이나 세균이 퍼질 수 있어 자주 세척하는 것이 중요하다. ◆ 욕실 곰팡이·샤워용품 관리도 중요 욕실처럼 습기가 잘 빠지지 않는 곳은 곰팡이가 자라기 쉽다. 미국 환경보호청에 따르면 곰팡이는 눈·피부·코·목·폐를 자극할 수 있고, 곰팡이 알레르기가 있거나 천식이 있는 사람은 증상이 심해질 수 있다. 곰팡이가 보이거나 곰팡이 냄새가 나면 누수나 결로가 있는지 확인하고 샤워 후에는 환풍기를 켜거나 창문을 열어 습기를 빼는 것이 좋다. 벽과 바닥에 남은 물기는 닦아내고 수건과 샤워용품도 충분히 말린다. 2018년 국제학술지 ‘mBio’에 발표된 연구에 따르면 샤워기 헤드에는 비결핵항산균을 비롯한 여러 미생물이 서식할 수 있다. 연구진은 미국과 유럽 656가구의 샤워기 헤드 안쪽에서 바이오필름을 채취해 분석했다. 샤워기 헤드에 물때가 끼면 제품 설명서에서 분리·세척 방법을 확인한다. 식초 세척이 가능하면 식초와 물을 1대1로 섞은 용액에 30분 정도 담갔다가 부드러운 솔로 닦고 충분히 헹군다. 사용한 수건에는 피부에서 떨어진 각질과 피지, 물기가 묻어 있다. 환기가 잘 안 되는 욕실에 계속 걸어두면 잘 마르지 않아 세균과 곰팡이가 늘기 쉽다. 사용 후에는 욕실 밖 통풍이 잘되는 곳에서 말리고 정기적으로 세탁한다. 샤워볼도 사용 후 비누 찌꺼기와 각질이 남지 않도록 헹군 뒤 물기를 짜서 욕실 밖에서 완전히 말린다. 낡았거나 세척해도 냄새가 나는 샤워볼은 새것으로 교체한다.

그룹 클릭비 출신 오종혁이 항생제 복용 후 식도에 구멍이 뚫리는 식도천공을 겪었다고 밝혔다. 코에 난 뾰루지 때문에 약을 먹고 물을 마신 뒤 바로 누웠다는 그는 당시 음식은 물론 물도 삼키기 어려울 만큼 통증이 심했다고 말했다. ◆알약 식도에 머물면 염증·궤양 위험 알약을 삼킨 뒤 곧바로 눕는 행동은 약 성분에 따라 식도 손상 위험을 높일 수 있다. 약마다 권장하는 물의 양과 복용 자세도 다르다. 알약은 물과 함께 삼켜 위까지 내려가야 한다. 물을 충분히 마시지 않거나 복용 직후 누우면 알약이 식도에 오래 머물 수 있다. 이 과정에서 약 성분이 점막을 자극해 염증이나 궤양을 일으키기도 한다. 특히 일부 항생제와 골다공증 치료제는 식도 손상 위험이 알려져 있어 복용 방법을 지키는 것이 중요하다. ◆독시사이클린, 물 한 컵에 복용하고 30분간 눕지 않기 여드름 치료에도 사용되는 테트라사이클린계 항생제 독시사이클린은 식도염과 식도궤양을 유발할 수 있는 약물이다. 영국 국민보건서비스(NHS)는 독시사이클린 정제나 캡슐을 앉거나 선 자세에서 물 한 컵과 함께 삼키고, 복용 후 최소 30분 동안 눕지 않도록 안내한다. 잠들기 직전 복용도 피해야 한다. 국내 독시사이클린 일부 제품의 허가사항에는 식도 부식이나 궤양 위험을 줄이기 위해 잠자리에 들기 최소 1시간 전에 복용하는 것이 좋다고 명시돼 있다. ◆알렌드로네이트, 기상 직후 맹물 170~230㎖ 골다공증 치료제 알렌드로네이트는 복용 방법을 더욱 엄격하게 지켜야 하는 약이다. 식도염이나 궤양뿐 아니라 드물게 식도천공까지 보고된 성분이다. 국내 알렌드로네이트 정제 허가사항에 따르면 아침에 일어난 직후 맹물 170~230㎖와 함께 복용해야 한다. 약을 먹은 뒤 최소 30분 동안 음식이나 다른 음료, 약물을 섭취해서는 안 된다. 복용 후에는 최소 30분간, 그리고 첫 식사를 마칠 때까지 눕지 않아야 한다. 취침 직전이나 아침에 잠자리에서 일어나기 전에 복용하는 것도 금지된다. 커피나 주스, 광천수, 보리차 등은 약물 흡수를 떨어뜨릴 수 있어 복용할 때 피해야 한다. 물을 충분히 마시지 않거나 약을 먹은 직후 누우면 심각한 식도 이상반응 위험이 높아질 수 있다. ◆삼킬 때 가슴 통증 생기면 진료받아야 알약을 먹은 뒤 가슴 가운데가 타는 듯 아프거나 음식과 물을 삼킬 때 통증이 나타난다면 약물성 식도염을 의심할 수 있다. 목이나 가슴에 무언가 걸린 듯한 느낌이 들기도 한다. 알렌드로네이트를 복용한 뒤 삼키기 어렵거나 통증, 가슴쓰림이 새로 나타나거나 심해지면 약을 중단하고 의사와 상담해야 한다. 항생제를 복용하는 중 이런 증상이 생겼을 때도 신속히 진료를 받아야 하며, 이후 복용 여부는 의료진과 상의해야 한다. 극심한 흉통이나 호흡곤란, 피가 섞인 구토가 나타나면 즉시 응급실을 찾아야 한다. 알약은 종류에 따라 복용법이 다르다. 식도 손상을 예방하려면 약마다 정해진 복용 시간과 물의 양, 복용 후 자세를 지켜야 한다.

배추를 손질하다 흰 잎자루에 깨알 같은 검은 점이 촘촘히 박힌 것을 발견하면 곰팡이가 핀 건 아닌지 걱정된다. 이런 점은 왜 생기며 배추가 상했을 때 나타나는 변화와는 어떻게 구별할 수 있을까. ◆ 배추의 검은 점, ‘깨씨무늬’일 수 있어 배추에서 종종 보이는 검은 점은 재배 과정에서 생기는 생리장해인 ‘깨씨무늬’일 수 있다. 주로 흰 잎자루나 잎맥에 깨알 같은 작은 점으로 나타난다. 미국 플로리다대 식품농업과학연구소(IFAS)에 따르면 점은 대개 지름 1~2㎜의 둥글거나 길쭉한 모양이다. 겉잎의 흰 잎자루에서 주로 보이며 속잎에서도 나타날 수 있다. 농림축산식품부에 따르면 질소가 지나치게 많거나 부족할 때 이런 점이 생길 수 있다. 질소가 과다하면 어린잎에 검은 점이 나타나고, 생육 후반에 부족하면 겉잎의 영양분이 속잎으로 이동하면서 흰 줄기 부분에 점이 생기기도 한다. IFAS는 질소 비료량 외에도 배추 품종과 토양 상태, 기온·햇빛, 수확 조건 등이 깨씨무늬 발생에 영향을 줄 수 있다고 설명했다. 2017년 한국원예학회 학술지 ‘원예과학기술지’에 발표된 연구에 따르면 질소 공급량과 배추 품종에 따라 깨씨무늬가 나타나는 정도가 달랐다. 연구진은 봄배추 ‘력광’과 ‘청옥’을 질소 기준량의 절반, 기준량, 두 배를 준 조건에서 재배했다. 두 품종 모두 기준량보다 질소를 적게 주거나 많이 줬을 때 수확 시 깨씨무늬가 나타났다. ‘력광’은 질소를 두 배 준 경우, ‘청옥’은 절반만 준 경우 증상이 더 심했다. 배추를 수확한 뒤 저온 저장하는 동안 깨씨무늬가 더 심해질 수 있다. IFAS가 소개한 연구에서 수확 당시 증상이 가벼웠던 배추도 저온에서 10~12일 보관한 뒤 점이 늘거나 짙어졌다. 증상 변화는 품종마다 달랐다. ◆ 잎의 반점이 커지면 다른 원인도 살펴야 배추의 검은 점이 모두 깨씨무늬인 것은 아니다. 잎에 생기는 검은무늬병도 비슷하게 보일 수 있다. 농촌진흥청에 따르면 검은무늬병은 배추가 알터나리아속 곰팡이에 감염돼 생긴다. 초기에는 잎에 담갈색의 타원형 또는 방추형 반점이 나타난다. 병이 진행되면 반점이 커지면서 동심원 무늬가 생기고, 심한 경우 잎이 누렇게 변해 마르거나 병든 부위에 구멍이 뚫린다. 기온이 높고 습한 환경에서 검은무늬병이 발생하기 쉽다. 깨씨무늬와 검은무늬병은 주로 발생하는 부위와 진행 양상이 다르다. 깨씨무늬는 흰 잎자루나 잎맥에 깨알 같은 작은 점이 박힌 모습이 특징이다. 잎의 갈색 반점이 커지면서 동심원 무늬가 나타나고 잎이 누렇게 변해 마른다면 검은무늬병일 수 있다. 다만 초기에는 병반이 작아 두 증상을 눈으로 구별하기 어려울 수 있다. ◆ 깨씨무늬 있는 배추, 먹어도 괜찮을까 농식품정보누리에 따르면 깨씨무늬가 있는 배추는 독성이나 영양상 문제가 없어 먹어도 괜찮다. 점이 보기 싫다면 해당 잎을 떼거나 점이 있는 부분만 잘라내면 된다. 검은 점이 보인다고 해서 배추를 버릴 필요는 없다. 깨씨무늬가 있다고 해서 배추가 상한 것은 아니다. 반대로 검은 점이 없더라도 배추가 상했을 수 있다. 잎이나 줄기가 물러지거나 표면이 미끈거리고 끈적한 액이 생기면 먹지 않는 것이 좋다. 시큼하거나 불쾌한 냄새가 나고 솜털 같은 곰팡이가 보여도 버려야 한다.

자려고 누우면 윗배와 등이 함께 아프다. 평소와 같이 먹는데도 체중이 계속 준다. 다른 소화기 질환에서도 나타날 수 있지만, 뚜렷한 이유 없이 증상이 계속된다면 췌장에 문제가 있는지 확인해야 한다. 췌장암은 초기 증상이 뚜렷하지 않아 발견이 늦는 경우가 많다. 보건복지부와 중앙암등록본부가 올해 1월 20일 발표한 2023년 국가암등록통계에 따르면 신규 췌장암 환자는 9748명으로, 전체 암 가운데 발생 순위 8위를 차지했다. 2019~2023년 췌장암 환자의 5년 상대생존율은 17.0%였다. 전체 암의 5년 상대생존율 73.7%와 비교하면 4분의 1에도 못 미친다. 생존율은 암이 발견된 시점과 진행 정도에 따라 차이가 크다. 췌장에만 암이 국한된 환자의 5년 상대생존율은 47.8%인 반면 다른 장기로 전이된 환자는 2.4%였다. ◆누우면 심해지는 등 통증…췌장암 의심 신호 5가지 첫 번째는 자세에 따라 달라지는 등 통증이다. 췌장은 위 뒤쪽 깊숙한 곳에 자리 잡고 있다. 췌장에 생긴 종양이 주변 조직이나 신경에 영향을 주면 윗배에서 등으로 이어지는 통증이 나타날 수 있다. 미국 존스홉킨스 의대와 영국 국민보건서비스(NHS)에 따르면 일부 췌장암 환자는 똑바로 누웠을 때 통증이 심해지고, 상체를 앞으로 숙이거나 웅크리면 통증이 줄어드는 양상을 보인다. 등 통증은 근육이나 척추 질환에서도 흔히 나타난다. 통증만으로 췌장암을 의심하기보다 윗배 통증이나 뚜렷한 이유 없는 체중 감소가 동반되는지 살펴야 한다. 두 번째는 특별한 이유 없는 체중 감소다. 식사량이나 운동량에 큰 변화가 없는데도 몸무게가 줄어든다면 원인을 확인해야 한다. 췌장암은 식욕 저하를 일으킬 수 있고, 소화효소 분비에 문제가 생겨 영양소 흡수가 떨어지기도 한다. 체중 감소는 당뇨병이나 갑상선 질환, 다른 소화기 질환에서도 나타난다. 체중이 줄었다는 사실보다 얼마나 빠르게 감소했고 다른 증상이 동반되는지가 중요하다. 세 번째는 피부와 눈 흰자위가 노랗게 변하는 황달이다. 췌장 머리 부분에 종양이 생겨 담관을 막으면 담즙 배출에 문제가 생길 수 있다. 이때 피부와 눈 흰자위가 노랗게 변하고 소변 색이 짙어지거나 대변 색이 옅어지기도 한다. 피부 가려움증이 동반될 수도 있다. 종양이 담관을 막으면 췌장암 초기에도 황달이 나타날 수 있다. 황달이 발생한 시점만으로 암의 진행 정도를 판단할 수는 없다. 간염이나 담석 등 다른 질환도 황달을 일으킨다. 황달이 새롭게 발생했다면 신속하게 진료받아 원인을 확인해야 한다. 네 번째는 갑자기 발생하거나 빠르게 악화되는 당뇨병이다. 췌장은 혈당을 조절하는 인슐린을 분비한다. 췌장암이 생기면 혈당 조절에 문제가 생길 수 있다. 당뇨병 역시 췌장암 위험과 관련이 있다. 특히 중장년층에서 특별한 이유 없이 당뇨병이 새로 발생하거나 짧은 기간에 혈당 조절이 어려워지는 경우 주의할 필요가 있다. 다섯 번째는 기름기가 많고 악취가 심한 대변이다. 췌장은 지방을 분해하는 소화효소를 만든다. 췌장 기능에 문제가 생기면 지방을 충분히 소화하지 못해 대변으로 배출하는 지방변이 나타날 수 있다. 미국 클리블랜드클리닉에 따르면 지방변은 양이 많고 묽거나 기름기가 있으며 평소보다 냄새가 심할 수 있다. 변기에서 잘 씻겨 내려가지 않는 경우도 있다. 대변이 물에 뜬다는 이유만으로 지방변이라고 판단해서는 안 된다. 미국 국립의학도서관 메드라인플러스는 장내 가스가 많아져도 대변이 물에 뜰 수 있다고 설명한다. ◆당뇨병 6개월 만에 악화…췌장암 상대위험 최대 26.5배 새로 발생한 당뇨병과 췌장암의 관계를 분석한 국내 대규모 연구도 있다. 세브란스병원 연구팀은 지난 9월 22일 신규 당뇨병의 초기 중증도와 악화 속도가 췌장암 발생 위험과 관련 있다는 연구 결과를 발표했다. 해당 논문은 지난 7월 24일 국제학술지 ‘거트(Gut)’에 온라인 공개됐다. 연구팀은 국민건강보험공단 자료를 바탕으로 40세 이상 신규 제2형 당뇨병 환자 11만6064명과 비당뇨병 대조군 28만6599명 등 총 40만2663명을 분석했다. 당뇨병 진단 당시 인슐린 치료를 받은 환자의 췌장암 발생 위험은 비당뇨병 대조군보다 5.6배 높았다. 처음에는 당뇨병 약을 사용하지 않다가 6개월 이내 약물 치료를 시작한 환자는 6.5배, 경구약으로 치료하다가 6개월 이내 인슐린 치료로 전환한 환자는 26.5배 높게 나타났다. 26.5배는 당뇨병이 없는 대조군보다 췌장암 발생 위험이 높다는 뜻이다. 해당 환자 4명 중 1명에게 췌장암이 생긴다는 의미로 해석해서는 안 된다. 연구팀도 신규 당뇨병 환자의 췌장암 절대 발생 위험은 1~2% 미만으로 낮다고 설명했다. 당뇨병이 생기거나 치료 약물이 바뀌었다는 이유만으로 췌장암을 단정할 수 없다는 의미다. ◆특정 음식 하나가 췌장암 원인?…금연과 체중 관리가 우선 붉은 고기나 가공육, 고지방 식품 등이 췌장암 위험을 높이는 요인으로 거론되지만, 특정 음식 하나를 직접적인 발병 원인으로 단정할 근거는 부족하다. 세계암연구기금(WCRF)은 붉은 고기와 가공육, 포화지방이 많은 식품이 췌장암 위험을 높일 가능성을 제시하면서도 관련 근거에는 한계가 있다고 설명한다. 상대적으로 근거가 뚜렷한 위험요인은 흡연과 비만이다. 미국암협회(ACS)에 따르면 흡연자의 췌장암 발생 위험은 담배를 피우지 않는 사람보다 약 2배 높다. 비만 역시 췌장암 발생 위험을 높이는 요인으로 알려져 있다. 췌장암을 완전히 예방할 방법은 아직 없다. 금연하고 적정 체중을 유지하며 규칙적으로 운동하면 발병 위험을 낮추는 데 도움이 된다. 평소와 다른 복부·등 통증이나 원인 모를 체중 감소가 지속된다면 진료를 받아야 한다. 특히 황달이 생기거나 여러 증상이 함께 나타나면 검사를 미루지 않는 것이 좋다. 췌장암은 증상만으로 진단할 수 없다. 의료진은 증상과 위험요인을 살핀 뒤 필요에 따라 혈액검사와 영상검사 등을 통해 원인을 확인한다.

발가락이 갑자기 오그라들거나 비틀리면서 통증이 생길 때가 있다. 잠깐 나타났다 사라지는 증상이라도 반복되면 신경 쓰인다. 흔히 ‘쥐’라고 부르는 발가락 경련은 왜 생길까. ◆ 발가락 경련, 원인은 다양해 근육 경련은 근육이 갑자기 수축해 통증을 일으키는 증상이다. 발가락이나 발바닥에 경련이 생기면 발을 움직이거나 바닥을 딛기 불편할 수 있다. 경련은 대개 수초에서 수분 안에 풀리지만 이후에도 근육이 뻐근할 수 있다. 발에 맞지 않는 신발을 오래 신으면 발에 부담을 줄 수 있다. 특히 앞코가 좁거나 굽이 높은 신발은 발가락을 압박해 근육 피로를 키우고 경련을 일으킬 수 있다. 나이가 들면 근육량이 줄어 근육이 쉽게 피로해질 수 있다. 미국 비영리 학술의료센터 메이요클리닉은 고령과 운동 부족으로 근육이 활동에 익숙하지 않은 상태를 근육 경련의 위험 요인으로 꼽는다. 평소보다 운동량을 갑자기 늘리면 발 근육에 피로가 쌓일 수 있다. 한 자세로 오래 있거나 평소보다 오래 걸었을 때도 마찬가지다. 운동 중 땀을 많이 흘려 수분과 염분이 빠지는 것도 경련에 영향을 줄 수 있다. 메이요클리닉은 이 밖에도 칼륨·칼슘·마그네슘 등 미네랄 부족, 다리 혈류 감소, 신경 압박, 일부 질환과 약물도 근육 경련의 원인으로 꼽는다. ◆ 발가락 경련 대처법과 예방법 경련이 나면 발가락을 손으로 천천히 펴 근육을 늘린다. 발바닥과 발가락 주변을 부드럽게 마사지하는 것도 도움이 된다. 미국 국립의학도서관의 건강정보 사이트 메드라인플러스에 따르면 근육이 긴장했을 때는 온찜질을 하고 경련 뒤 근육통이 남으면 얼음찜질을 하면 된다. 통증이 지속되면 움직임을 줄이고 발을 쉬게 한다. 발가락을 조이지 않고 발을 편안하게 받쳐주는 신발을 신는다. 신발 안에서 발가락을 움직일 공간이 있는지, 오래 걸을 때 발이 눌리거나 아프지 않은지 확인한다. 운동량은 갑자기 늘리지 말고 몸 상태에 맞춰 서서히 조절한다. 운동 전후에는 발가락과 발바닥, 종아리를 부드럽게 스트레칭해 근육을 풀어준다. 더운 날 운동하거나 땀을 많이 흘리면 체내 수분과 전해질이 땀으로 빠져나간다. 수분이 부족해지거나 칼륨·나트륨 등 전해질 균형이 깨지면 근육의 수축과 이완에 영향을 줘 경련이 생길 수 있다. 운동 중에는 갈증이 나기 전에 물을 조금씩 자주 마셔 수분을 보충한다. 땀을 평소보다 많이 흘렸다면 전해질 음료로 손실된 전해질을 보충할 수 있다. 다이어트 중 식사량을 지나치게 줄이면 칼륨 등 영양소 섭취가 부족해질 수 있으므로 바나나·감자·콩·견과류처럼 칼륨이 풍부한 식품을 골고루 먹는 것이 좋다. ◆ 경련이 잦거나 저림·부종 동반되면 진료 메이요클리닉은 근육 경련이 잦거나 심한 통증을 일으키고 다리 부종·피부 변화·근력 약화가 나타나면 진료를 받도록 권한다. 발가락이나 발의 통증이 오래가 잠에서 깨거나 저림·감각 저하가 동반될 때도 원인을 확인할 필요가 있다. 일부 약물도 원인이 될 수 있으므로 새 약을 먹기 시작한 뒤 증상이 나타났다면 임의로 끊지 말고 의료진에게 알린다. 진료를 받을 때는 경련이 언제 얼마나 자주 나타나는지, 운동량이나 땀 배출에 변화가 있었는지, 함께 나타난 증상과 복용 중인 약을 의료진에게 알리면 원인을 찾는 데 도움이 된다.

가슴에서 발견된 혹이 7개월 만에 3.2cm에서 5cm 이상으로 커졌다면 어떻게 해야 할까. 혹이 커졌다고 모두 암은 아니지만, 크기가 계속 증가하거나 모양이 달라지면 추가 검사가 필요하다. 수술을 받았다면 회복 기간도 중요하다. 상처가 작아 보여도 몸 상태에 따라 일상 복귀 시점을 조절해야 한다. ◆가슴 혹 커졌다고 모두 암일까 배우 한고은(51)은 지난 1월 왼쪽 가슴에서 3.2cm 크기의 혹이 발견됐으며, 8월 말 재검사에서 5cm를 넘어 수술받았다고 밝혔다. 수술 후 사흘 정도 쉬고 촬영에 복귀했지만, 이후 심한 구토와 혈압 저하로 응급실을 찾았다. 유방에 생기는 혹은 크게 액체가 들어 있는 낭종과 조직으로 이뤄진 고형 종괴로 구분한다. 낭종은 대부분 양성이며 특별한 증상이 없다면 치료 없이 경과를 관찰하기도 한다. 고형 종괴 역시 양성인 경우가 있지만, 영상검사 결과에 따라 조직검사가 필요할 수 있다. 미국 메이요클리닉에 따르면 유방 초음파는 혹의 내부가 액체로 차 있는지, 고형 조직으로 이뤄졌는지 확인하는 데 사용된다. 단순 낭종은 증상이 없다면 별도 치료가 필요하지 않을 수 있다. 중요한 것은 크기 자체보다 변화 양상이다. 혹이 빠르게 커지거나 모양이 불규칙해지는 경우, 피부 함몰이나 유두 분비물 등 다른 증상이 동반되면 진료를 받아야 한다. 검진에서 양성으로 판단됐더라도 이후 크기가 달라졌다면 재검사가 필요하다. 유방 혹이 5cm를 넘었더라도 크기만으로 절제 여부를 결정하지는 않는다. 수술 여부는 영상검사 소견, 조직검사 결과, 크기 변화, 통증이나 압박 증상 등을 종합해 결정한다. ◆수술 후 3일 휴식, 충분했을까 유방 혹 절제수술 후 회복 기간은 수술 범위와 방법에 따라 달라진다. 작은 혹을 제거하는 수술과 넓은 범위의 조직을 절제하는 수술은 회복에 필요한 시간이 같지 않다. 영국 국민보건서비스(NHS) 산하 이스트켄트 대학병원 의료재단은 유방 혹 절제수술 후 초기 24~48시간 충분히 쉬도록 안내한다. 직장 복귀 전에는 일반적으로 1~2주 정도 휴식을 권고하며, 실제 복귀 시점은 업무 강도와 환자 상태에 따라 달라진다고 설명한다. 책상에 앉아 일하는 직장인과 오래 서 있거나 무거운 물건을 드는 근로자는 업무 특성에 맞춰 복귀 시점을 정해야 한다. 통증이나 피로가 남아 있거나 수술 부위가 계속 불편하다면 활동량을 줄이고 의료진과 상의해야 한다. 수술 직후 며칠을 쉬었는지만큼 중요한 것이 회복 상태다. 상처 부위의 출혈이나 심한 부기, 발열 등 이상 증상이 없는지 확인하고 일상 활동을 서서히 늘리는 것이 좋다. ◆물만 마셔도 구토한다면…탈수·저혈압 주의 수술 후 반복적인 구토나 심한 어지럼증이 나타난다면 단순한 피로로 넘겨서는 안 된다. 구토가 계속되면 수분과 전해질이 빠져나가 탈수가 발생할 수 있다. 탈수가 심해지면 혈압이 떨어지고 어지럼증이나 심한 무기력감이 나타날 수 있다. 의식이 흐려지는 증상까지 동반된다면 즉각적인 진료가 필요하다. 수술 후 구토는 마취나 진통제의 영향, 탈수 등으로 생길 수 있다. 정확한 원인은 수술 합병증 여부와 활동량, 몸 상태 등을 함께 살펴 판단해야 한다. 특히 물을 마셔도 계속 토하거나 소변량이 현저히 줄어드는 경우, 실신하거나 의식에 변화가 생기는 경우에는 신속히 의료기관을 찾아야 한다. 유방 혹은 대부분 양성이지만, 처음 검사한 뒤에도 크기나 모양의 변화를 살펴야 한다. 변화가 생기면 다시 검사를 받고, 수술 후에는 몸이 회복되는 속도에 맞춰 활동을 재개해야 한다.

가슴 가려움과 화끈거림으로 병원을 찾았다가 세제를 바꿔보라는 권유를 받은 여성이 유방암 진단을 받고 치료했지만, 약 6년 뒤 뇌와 간 등 여러 장기로 암이 전이됐다. 영국에 거주하는 킴벌리 브라운(39)은 2020년 9월 오른쪽 가슴에서 겨드랑이까지 이어지는 부위에 가려움과 화끈거림을 느꼈다. 병원에서는 세탁세제나 바디워시에 의한 피부 자극 가능성을 설명했다. 이후 가슴에서 작은 멍울이 만져져 다시 병원을 찾았고, 검사 결과 유방암 3기 진단을 받았다. 그는 수술과 항암·방사선 치료를 받은 뒤 한동안 암이 발견되지 않는 상태를 유지했다. 그러나 올해 2월 심한 두통과 시야 이상이 나타났고, 검사에서 유방암이 재발해 4기로 진행한 사실이 확인됐다. 8월 자기공명영상(MRI) 검사에서는 뇌 병변 10개를 비롯해 간·폐·골반 등 여러 부위에서 전이성 병변이 발견됐다. 이 사례에서 주목할 부분은 처음 나타난 증상이 가슴 가려움과 화끈거림이었다는 점이다. 이러한 증상은 피부염이나 알레르기에서도 흔히 나타나지만, 오래 지속되거나 다른 변화가 동반된다면 유방 질환 여부를 확인할 필요가 있다. ◆멍울 없어도 나타나는 유방암…피부 변화 살펴야 유방암의 대표적인 증상은 가슴이나 겨드랑이에서 만져지는 멍울이다. 그러나 멍울이 없어도 피부나 유두에 변화가 나타날 수 있다. 영국 국민보건서비스(NHS)는 유방 피부가 움푹 들어가거나 귤껍질처럼 변하는 증상, 피부색 변화, 유두가 안쪽으로 말려 들어가는 현상 등을 유방암 의심 증상으로 안내하고 있다. 유두 주변에 습진처럼 발진이 생기거나 임신·수유와 관계없이 분비물이 나오는 경우에도 검사가 필요하다. 가슴이나 겨드랑이의 통증이 지속될 때도 원인을 확인하는 것이 좋다. 가려움이나 화끈거림만으로 유방암을 판단할 수는 없다. 피부염이나 접촉성 알레르기 등 비교적 흔한 질환에서도 비슷한 증상이 나타난다. 문제는 증상이 오래 지속되거나 다른 변화가 함께 나타나는 경우다. 가려움과 함께 멍울이 만져지거나 피부색 변화, 유두 발진 등이 생긴다면 유방외과 진료를 받아야 한다. 피부염 치료를 받은 뒤에도 증상이 낫지 않거나 새로운 멍울이 발견됐을 때도 재진료가 필요하다. 처음에는 단순 피부 질환으로 판단했더라도 증상이 달라지면 추가 검사를 통해 원인을 확인해야 한다. ◆국내 여성 암 1위…원격전이 땐 생존율 50.4% 국내에서도 유방암은 여성에게 가장 많이 발생하는 암이다. 국가암등록통계에 따르면 2023년 여성 유방암 신규 환자는 2만9715명으로 전체 여성 암 환자의 21.6%를 차지했다. 연령별로는 50대가 29.2%로 가장 많았고 40대 28.9%, 60대 22.1% 순이었다. 2019~2023년 진단받은 여성 유방암 환자의 5년 상대생존율은 94.8%였다. 상대생존율은 같은 연령·성별의 일반 인구와 비교한 암 환자의 생존 수준을 뜻한다. 치료 성적은 높은 편이지만, 진단 후 5년이 지나도 재발 위험은 남아 있다. 암이 처음 발견됐을 때 얼마나 퍼져 있었는지에 따라서도 생존율 차이가 컸다. 암이 유방에 국한된 상태에서 진단받은 환자의 5년 상대생존율은 99.2%였지만, 주변 조직이나 림프절까지 퍼진 국소진행 단계에서는 93.6%로 낮아졌다. 뇌나 폐, 간, 뼈 등 먼 장기로 퍼진 원격전이 단계에서 진단받은 환자의 5년 상대생존율은 50.4%였다. 전체 유방암 환자 가운데 처음 진단 당시 원격전이가 확인된 비율은 4.6%였다. 이 생존율은 첫 암 진단 당시 전이 여부와 범위를 기준으로 집계한 수치다. 치료 후 재발해 다른 장기로 전이된 환자의 예후에 그대로 적용할 수는 없다. 재발 위험과 치료 결과는 진단 당시 병기, 암의 특성, 치료 방법 등에 따라 달라진다. ◆40세 미만도 증상 계속되면 검사받아야 국내 국가암검진은 40세 이상 여성을 대상으로 2년마다 유방촬영술을 시행한다. 20~30대는 정기 국가검진 대상에서 제외되지만 이 연령대에서도 유방암이 발생할 수 있다. 특히 멍울이나 유두 분비물, 피부 변화처럼 평소와 다른 증상이 나타난다면 검진 대상 연령까지 기다리지 말고 진료를 받아야 한다. 의료진은 증상과 진찰 결과에 따라 유방초음파나 유방촬영술을 시행하고, 의심스러운 병변이 발견되면 조직검사로 확인한다. 유방암은 조기에 발견할수록 치료 결과가 좋다. 평소 가슴과 겨드랑이의 상태를 살피고, 이전과 다른 변화가 지속되면 병원을 찾아 원인을 확인하는 것이 좋다.

샤워 뒤 배수구에 뭉친 머리카락을 보면 가을 탈모가 시작된 건 아닌지 걱정하게 된다. 하지만 빠진 머리카락이 많다고 해서 모두 탈모는 아니다. 탈모와 모발 손상은 원인과 관리법이 다르다. 가을철 머리 빠짐의 특징과 두피·모발 관리법을 알아본다. ◆ 가을철 머리 빠짐, 계절 변화의 영향일 수도 국제학술지 ‘Dermatology’에 실린 연구에 따르면 모발의 휴지기 비율은 계절에 따라 달라질 수 있다. 휴지기는 모발이 성장을 멈추고 쉬는 단계다. 이 단계가 지나면 새 모발이 자라면서 기존 모발이 빠진다. 연구진은 질환이 없고 탈모를 유발할 수 있는 약물을 복용하지 않으면서 탈모를 호소한 여성 823명을 6년간 관찰했다. 그 결과 휴지기 모발 비율은 여름에 가장 높았고 봄에도 약하게 상승했다. 휴지기 모발이 일정 기간을 지나 빠지는 만큼, 여름에 휴지기 모발이 늘어나는 현상은 가을철 머리 빠짐이 많아지는 데 영향을 줄 수 있다. 미국피부과학회(AAD)는 하루 50~100가닥의 머리카락이 빠지는 것은 정상 범위라고 설명한다. 샤워할 때 빠진 모발이 많아 보여도 그 양만으로 탈모라고 판단하기는 어렵다. ◆ 빠진 머리카락과 끊어진 머리카락 차이는 탈모로 빠진 머리카락과 손상돼 끊어진 머리카락은 모양이 다를 수 있다. 빠진 머리카락의 뿌리 끝에는 흰색이나 투명한 곤봉 모양의 각질화된 조직이 붙어 있는 경우가 많은데 이는 모낭 전체가 빠져나온 것이 아니다. 손상돼 끊어진 머리카락은 길이가 제각각이고 끝이 갈라지거나 거칠 수 있다. 젖은 머리를 세게 빗거나 문지르고, 드라이어나 고데기의 뜨거운 열을 자주 쬐거나 염색·펌을 자주 하면 모발이 약해져 끊어지기 쉽다. 이 경우 머리숱이 줄어 보일 수 있지만 모낭에서 머리카락이 빠지는 탈모와는 다른 현상이다. 가르마가 넓어지거나 묶은 머리의 볼륨이 줄고, 모발이 전반적으로 가늘어지는 변화는 여성 탈모의 초기 신호일 수 있다. 두피에 동그랗게 빈 곳이 생기거나 평소보다 많은 양의 머리카락이 계속 빠진다면 계절 탓으로 넘기지 말고 피부과 진료를 받아 원인을 확인하는 것이 좋다. ◆ 머리 감는 횟수와 방법, 두피 상태에 맞춰야 탈모와 모발 손상을 줄이려면 머리를 감고 말리는 방법도 중요하다. AAD에 따르면 직모에 두피 기름기가 많은 사람은 매일 머리를 감아도 된다. 건조하거나 곱슬곱슬하고 굵은 머리는 두피의 기름기와 상태를 보며 감고, 땀을 많이 흘리거나 왁스·스프레이를 쓴 날에는 두피와 머리카락을 깨끗이 씻어야 한다. 뜨거운 물은 두피를 건조하게 하거나 자극할 수 있으므로 미지근한 물로 두피와 머리카락을 충분히 적신 뒤 샴푸한다. 손톱 대신 손가락 끝으로 두피를 부드럽게 문지르고, 머리카락은 거품이 흐르는 물에 헹군다. 손톱으로 두피를 긁거나 머리카락을 세게 비비면 두피가 상하고 머리카락이 끊어질 수 있다. 샴푸는 손바닥에서 거품을 낸 뒤 두피에 골고루 바르고 헹굴 때는 이마와 귀 뒤, 목덜미까지 꼼꼼히 씻어낸다. ◆ 젖은 머리는 부드럽게, 드라이어는 거리를 두고 샴푸한 뒤에는 수건으로 머리를 비비거나 비틀어 짜지 말고 가볍게 눌러 물기를 닦는다. 젖은 머리는 쉽게 끊어질 수 있으므로 빗질은 되도록 피한다. 엉킨 머리는 넓은 빗으로 끝부분부터 천천히 풀어 준다. 대한피부과학회 학술지 ‘Annals of Dermatology’에 실린 연구에 따르면 드라이어를 모발에 가까이 대고 뜨거운 바람을 쐴수록 모발 표면 손상이 컸다. 연세대 원주의대 피부과 연구진은 모발 다발을 샴푸한 뒤 자연 건조한 경우와 드라이어의 거리·온도·사용 시간을 달리해 말린 경우를 비교했다. 각 조건에서 모발을 말린 뒤 표면을 관찰한 결과 드라이어를 모발에서 5㎝ 떨어뜨려 15초간 사용한 경우 표면 손상이 가장 컸다. 15㎝ 떨어뜨려 60초간 계속 움직이며 말린 경우에는 자연 건조보다 손상이 적었다. 머리를 꽉 묶으면 모낭에 부담이 가 탈모로 이어질 수 있다. 포니테일이나 땋은 머리를 자주 세게 묶는 습관은 견인성 탈모의 원인이 된다. 머리를 묶었을 때 두피가 아프거나 당기면 느슨하게 풀어줘야 한다. ◆ 두피 가려움·붉은기·각질 오래가면 진료받아야 두피가 가렵거나 붉어지고 각질이 생기는 증상이 오래가거나 심해지면 비듬으로만 여기지 말고 피부과 진료를 받는 것이 좋다. 지루성 피부염이나 건선 등 다른 두피 질환일 수 있어 정확한 진단이 필요하다. 단백질이나 철분이 부족하면 모발 성장에 영향을 줄 수 있다. 급격히 살을 빼거나 식사량을 크게 줄이면 몇 달 뒤 머리카락이 많이 빠질 수 있다. 영양제는 검사에서 부족하다는 결과가 나온 뒤 복용하는 게 좋다. AAD는 부족하지 않은데도 철분·아연·비오틴을 보충하면 오히려 건강에 해가 될 수 있다고 경고한다.

달리기 3개월 차인 초보 러너 김모(36)씨는 최근 러닝 도중 갑자기 어지럼증을 느끼더니 의식을 잃고 쓰러졌다. 심정지 상태로 병원에 이송된 김씨는 다행히 신속한 응급처치와 스텐트 삽입 시술을 받은 끝에 무사히 회복됐다. 김씨는 “한 30분 정도 뛰고 있었는데 어지럽다는 생각이 들면서 갑자기 정신을 잃었던 것 같다”며 “그 뒤로 심장질환이 무서워 절대로 오버페이스는 안 한다”고 말했다. 선선한 가을을 맞아 전국 곳곳에서 마라톤 대회가 잇따르고 있다. 하지만 건강을 위해 시작한 달리기가 오히려 심장과 혈관에 부담을 주기도 한다. 특히 평소 건강에 자신 있는 젊은층일수록 몸이 보내는 이상 신호를 가볍게 여길 수 있어 주의가 필요하다. 이종영 한림대성심병원 순환기내과 교수는 세계일보 유튜브 <의사소통>에서 “최근 러닝하다가 쓰러져 병원에 실려 온 환자 대부분이 20~30대였다”며 “몸에 이상이 없다고 생각해 무작정 달려서는 안 된다”고 강조했다. 젊다는 이유만으로 심혈관질환 위험에서 자유로운 것은 아니다. 겉으로는 건강해 보여도 실제 검사에서는 콜레스테롤 수치가 높거나 염증, 수면 부족, 스트레스 등 여러 위험 요인이 확인될 수 있다는 설명이다. 특히 기록 단축에 집착해 무리하게 운동 강도를 높이면 심장과 혈관에 큰 부담을 준다. 고강도 운동을 무리하게 반복할 경우 심장이 과도한 부담에 적응하는 과정에서 크기가 커지거나 두꺼워질 수 있다. 이러한 변화가 병적으로 진행되면 심장 기능 저하나 심부전으로 이어질 위험이 있다. 이 교수는 “과도한 운동 자극이 반복되면 혈관의 탄력을 유지하는 조직이 손상돼 혈관이 딱딱해질 수 있다”며 “동맥경화, 혈관박리 같은 혈관질환 위험성이 올라간다”고 설명했다. 고혈압이나 고지혈증 등 심혈관 위험 요인이 있는 사람이 운동 효과만 믿고 질환 관리를 소홀히 하는 것도 위험하다. 이 교수는 “러닝은 최고의 운동 중 하나지만 모든 사람에게 안전하고 효과적인 것은 아니다”라며 “운동과 함께 평소 건강관리도 병행하면서 자신에게 맞는 적정 강도로 운동하는 것이 중요하다”고 강조했다. 이 교수는 적정 운동 강도로 ‘중강도’를 제시했다. 운동 중 땀이 조금 나고 숨이 약간 차지만 무리 없이 지속할 수 있는 정도다. 일반적으로 대화는 가능하나 노래를 부르기는 어려운 수준이 중강도 운동에 해당한다. 그러나 평소와 같은 속도로 달리는데도 유난히 숨이 차거나 다리가 잘 움직이지 않는 등 이상 증상이 나타난다면 무리하지 말고 운동을 멈춰야 한다. 맥박이 평소보다 지나치게 빠르거나 느린 경우에도 몸 상태를 살펴야 한다. 특히 가슴 통증이나 심한 호흡곤란, 실신할 듯한 어지럼증이 나타나면 즉시 운동을 중단하고 119에 도움을 요청해야 한다. 러닝을 시작하기 전 자신의 건강 상태를 미리 점검하는 것도 중요하다. 심혈관 질환 가족력이 있거나 건강검진에서 위험 요인이 발견됐다면 운동 강도를 높이기 전 전문의와 상담하는 것이 좋다. 필요에 따라 심장초음파나 운동부하검사 등을 통해 심장 구조와 기능, 운동 중 혈압·맥박 변화와 부정맥 여부 등을 확인할 수 있다. 러닝 초보자라면 처음부터 5㎞, 10㎞ 완주에 도전하기보다 걷기와 가벼운 달리기를 병행하며 운동량을 서서히 늘리는 것이 바람직하다. 이 교수는 “건강하고 오래 살기 위해 시작한 러닝이 오히려 몸에 스트레스가 되고 심장과 혈관 건강에 독이 돼서는 안 된다”며 “기록이나 경쟁에 집착하기보다 자신의 몸이 보내는 이상 신호에 귀 기울이며 무리하지 않고 안전하게 운동해야 한다”고 당부했다. 러닝이 심장에 미치는 영향과 심혈관 질환 위험 신호, 안전한 운동 강도 등에 대한 자세한 내용은 세계일보 유튜브 <의사소통>에서 확인할 수 있다.