최근 헝가리 부다페스트에서 ‘포뮬러 원’(F1) 자동차 경주 대회가 열린 가운데 이웃 나라 체코의 페트르 파벨(64) 대통령이 사진 작가 자격으로 깜짝 등장해 눈길을 끈다. 군인 출신인 파벨 대통령은 자동자 스포츠와 사진 촬영 모두에 관심이 매우 큰 것으로 알려져 있다. 1일 AFP 통신 등에 따르면 파벨 대통령은 지난 7월26일(현지시간) 카메라를 든 채 F1 대회 현장에 나타났다. 양복 정장을 벗어던진 채 반팔과 반바지 차림으로 출현한 그의 정체를 알아본 이는 거의 없었다. 경기장을 찾은 머저르 페테르 헝가리 총리가 우연히 파벨 대통령과 만나 인사를 나눈 뒤 관련 사진을 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올렸다. 사진과 함께 적은 글에서 머저르 총리는 “독자 여러분, 오늘 F1 경기장에서 만난 이 사진 작가가 누군지 아세요”라고 질문을 던진 뒤 “그는 바로 체코 공화국의 파벨 대통령”이라고 소개했다. 이어 “파벨 대통령은 아마추어 사진 작가로서 개인적 목적으로 헝가리를 방문하고 있는 중”이라고 덧붙였다. 파벨 대통령은 F1 대회를 주최하는 국제자동차연맹(FIA)이 발급한 공인 사진 작가 자격증을 소지한 것으로 알려졌다. 이 자격증을 가진 사람만이 F1 경기장 내 제한 구역까지 들어가 취재하며 대회 모습을 촬영할 수 있다. 파벨 대통령이 국가 정상으로 헝가리를 찾았다면 마땅히 각국 정치 지도자 등 VIP 인사들 전용 귀빈석에 앉았겠으나, 그는 이날 미디어를 위해 마련된 부스에서 사진 기자와 작가들 사이에 섞여 촬영에만 열중했다. 파벨 대통령은 체코 육사를 졸업하고 4성장군까지 진급한 인사다. 체코군에서 특수전사령관과 국방참모총장(우리 합참의장 해당)을 역임한 뒤 북대서양조약기구(NATO·나토)에 진출해 2015∼2018년 나토 군사위원장을 지냈다. 나토 군사위원회는 나토 회원국들 군대의 수뇌부로 구성된 기구다. 위원장은 나토 지휘부에 군사적 문제에 관한 조언을 하고, 나토군 사령부에 전략·전술 등 지침을 하달하는 역할을 한다. 이원집정제 국가인 체코는 국민 직선으로 뽑힌 대통령과 의회 다수파가 선출한 총리가 권력을 나눠 갖는다. 다만 대통령 및 총리로서 권한에 명확한 한계가 있는 것은 아니다 보니 소속 정파가 서로 다른 대통령과 총리가 공존하는 경우 갈등을 빚곤 한다. 파벨 대통령과 안드레이 바비시 현 총리 사이가 그렇다. 지난 7월 튀르키예 앙카라에서 열린 나토 정상회의 경우 대통령과 총리가 서로 “내가 참석하겠다”며 다투는 바람에 결국 소송까지 가서 헌법재판소가 ‘대통령이 체코 정부를 대표하는 것이 옳다’는 결정을 내리기도 했다.

미국과 프랑스가 인권 문제를 놓고 유엔 안전보장이사회(안보리)에서 충돌한 가운데 주미 프랑스 대사 교체가 미 수도 워싱턴 외교가의 화제로 떠올랐다. 도널드 트럼프 행정부 인사들 사이에선 프랑스를 응징하는 차원에서 새 대사 후보자의 ‘아그레망’ 절차를 보류해야 한다는 의견이 분분하다. 아그레망이란 주재국이 외교 관계를 맺은 상대방 국가 정부가 대사로 내정한 인물의 부임에 동의하는 것을 뜻하는 외교 용어다. 29일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 최근 2023년부터 재직 중인 로랑 빌리 주미 대사의 후임자로 젊은 외교관 오렐리앙 르슈발리에(49) 대사를 지명했다. 르슈발리에는 프랑스 최고 명문 학교였던 국립행정학교(ENA)를 졸업하고 외교부에 들어가 2007년부터 3년간 워싱턴 주미 프랑스 대사관에서 근무했다. 이후 대통령실 외교보좌관, 주(駐)남아프리카공화국 대사 등을 거쳐 현재는 장 노엘 바로 외교부 장관의 비서실장을 맡고 있다. 마크롱 대통령과 바로 외교장관의 핵심 측근인 만큼 미국 입장에선 반길 법도 한데 분위기는 영 싸늘하다. 로이터는 “트럼프 행정부 내부에서 프랑스의 차기 주미 대사 후보자의 아그레망을 보류하거나 아예 거부하자는 검토가 이뤄지고 있다”고 전했다. 아그레망이 지연되면 대사의 주재국 부임이 늦어져 외교 공백이 발생한다. 아그레망이 무산되는 경우 대사 부임 자체가 불가능해지고, 다른 인물들 중에서 대사 후보자를 물색해야 한다. 미국과 프랑스는 북대서양조약기구(NATO·나토)를 통해 동맹을 맺고 있다. 동맹국 간에 대사 내정자의 아그레망을 보류하거나 거부하는 것은 대단히 이례적인 일로, 자칫 심각한 외교 갈등으로 비화할 소지도 있다. 양국 관계가 이처럼 악화한 데에는 지난 24일 유엔 인권최고대표 연임안 표결이 결정적 작용을 했다. 프랑스는 오스트리아 출신 법률가인 폴커 튀르크 현 인권최고대표 연임안에 찬성한 반면 미국은 강하게 반대했다. 튀르크는 2025년 1월 트럼프 2기 행정부 출범 이후 미국의 반(反)이민 정책을 강도 높게 비판하고 있다. 이민자 수용 시설 내 사망 사건에 대한 유엔 차원의 조사까지 촉구한 튀르크는 미국 입장에선 눈엣가시 같은 존재다. 유엔 총회 표결에서 튀르크는 투표에 참여한 회원국 167개국 중 144개국의 찬성을 얻어 연임이 확정됐다. 그 직후 스위스 제네바에 있는 유엔 주재 프랑스 대표부는 미국의 인권 정책을 강도높게 비판했다. 프랑스 대표부는 사회관계망서비스(SNS) 게시물에서 “미국은 한때 인권의 등불이었으나, 이제는 아니다”라며 “미국은 오늘날 북한, 니카라과, 말리, 러시아와 함께 고립되어 있다”고 지적했다. 이어 “전 세계는 더 이상 미국의 말을 듣지 않는다”고 꼬집었다. 세계 최악의 인권 탄압국으로 통하는 북한과 미국을 동급으로 다룬 이 게시물에 미국 행정부는 크게 분노했다. 그로부터 사흘 뒤인 27일 러시아·우크라이나 전쟁을 주제로 열린 유엔 안보리 회의 도중 프랑스 대표가 발언을 시작하려 하자 미국 대표단은 항의 차원에서 전원 회의실 밖으로 퇴장했다. 안보리 역사상 전례를 찾기 힘든 이 같은 사태가 벌어진 뒤 미국·프랑스 관계는 완전히 얼어붙은 상태다.

영국에서 정권이 바뀌어 앤디 버넘(56) 전 그레이터 맨체스터 시장이 노동당 정부의 새 총리에 오른 가운데 동갑내기인 부인 마리프랑스 판 힐 여사에게 이목이 쏠린다. 21일(현지시간) AFP 통신 등에 따르면 판 힐 여사는 이름에 ‘판’(van)이 들어간 점에서 알 수 있듯 네덜란드계 영국인이다. 1970년 미국 펜실베이니아주(州)에서 네덜란드인 부모 사이에 태어난 판 힐 여사는 가족을 따라 필리핀, 네덜란드, 프랑스, 벨기에 등 여러 나라로 옮겨 다니며 어린 시절을 보냈다. 덕분에 지금도 3개 국어를 유창하게 구사한다. 영국에 정착한 판 힐 여사는 명문 케임브리지 대학교 영문학과에 입학했고, 1989년 같은 과 학생이던 지금의 남편과 만나 연애를 시작했다. 눈길을 끄는 것은 판 힐 여사가 이미 남자친구가 있는데도 1992년 리얼리티 연애 프로그램에 출연했다는 점이다. 당시 버넘 총리는 “방송에서 다른 남자와 만나 사귈 수도 있는데 괜찮겠느냐”는 판 힐 여사의 물음에 흔쾌히 동의 의사를 밝혔다고 한다. ‘블라인드 데이트’(Blind Date)라는 제목의 해당 프로그램은 여름 휴가를 맞아 스페인 남단의 영국령 지브롤터로 함께 휴가를 떠날 이성을 고른다는 설정이 핵심이었다. 판 힐 여사도 출연진 가운데 한 남성을 선택했으나 불행인지 다행인지 이 ‘방송용’ 커플은 얼마 안 가 헤어졌다. 그 뒤 판 힐 여사는 버넘 총리 곁으로 돌아갔다. 대학 졸업 후 버넘 총리는 노동당 소속으로 정계에 입문했다. 기업에 입사한 판 힐 여사는 마케팅 전문가로 성장했다. 영국 역사상 최초의 가톨릭 신도인 버넘 총리는 오랜 기간 판 힐 여사와 동거했으면서도 결혼할 생각까지는 없었다고 한다. 그런데 2000년 둘 사이에 첫 아들이 태어난 직후 마음을 바꿔 혼례를 올렸다. 현재 부부는 슬하에 1남 2녀를 두고 있다. 버넘 총리는 2002년 그레이트 맨체스터의 지역구에서 노동당 공천을 받아 처음 하원의원으로 당선된 이래 2017년까지 중앙 정치 무대를 주름잡았다. 노동당 정부 시절 내각에 들어가 재무부 수석정무차관, 문화미디어스포츠부 장관, 보건부 장관 등을 역임했다. 2017년 런던 의회 의사당을 떠나 그레이터 맨체스터 시장이 된 이래 최근까지 10년 가까이 재직하며 잉글랜드 북부 지역 경제 활성화에 기여했다. 그에게 ‘북부의 왕’(King of the North)이란 별명이 붙은 이유다. 지난 6월 시장을 그만두고 하원의원 보궐선거에 당선되며 중앙 정치에 복귀했다. 이처럼 버넘 총리가 정치인으로서 화려한 경력을 쌓는 사이 판 힐 여사는 기업 마케팅 담당자라는 본연의 임무에 집중하며 조용히 살았고, 언론 등에 노출되는 일도 거의 없었다. 그는 남편이 런던 총리 관저 다우닝가 10번지에 입주한 뒤로도 주로 맨체스터 자택에 머물 계획인 것으로 전해졌다. 판 힐 여사의 지인은 영국 일간 가디언과의 인터뷰에서 “정상회담 때 (판 힐 여사가) 외국 정상 배우자들과 반갑게 인사를 나누는 장면은 보기 힘들 것”이라며 “그녀는 런던으로 거처를 옮기는 것 자체에 관심이 없다”고 말했다.

러시아 야권 지도자 알렉세이 나발니(2024년 사망)를 모함해 감옥으로 보내는 일조했던 유명 블로거가 이번에는 블라디비르 푸틴 대통령을 비방한 혐의로 체포됐다. 푸틴 정권이 우크라이나 침공을 개시하며 만든 법률에 따라 그는 재판이 시작되면 최장 10년의 징역형에 처해질 수 있다. 17일(현지시간) AFP 통신에 따르면 블로거로 활동 중인 변호사 일리야 레메슬로(42)가 이날 전격 체포됐다. 그의 변호인 세르게이 바담신은 언론에 “러시아 검찰이 레메슬로에게 적용한 혐의는 러시아 군대에 관한 가짜 정보를 퍼뜨렸다는 것”이라고 밝혔다. 흔히 ‘검열법’으로 불리는 해당 법률은 2022년 2월 러시아·우크라이나 전쟁 발발 후 푸틴의 지시로 만들어졌다. 레메슬로는 구속 상태로 2개월을 보낸 뒤 정식 재판에 넘겨질 예정이다. AFP는 최대 10년의 징역형 선고가 예상된다고 보도했다. 그의 형사처벌은 예고된 일이나 다름없었다. 사회관계망서비스(SNS)에 약 9만명의 팔로워를 보유한 레메슬로는 지난 3월 느닷없이 ‘내가 푸틴 지지를 철회한 5가지 이유’라는 양심선언문을 SNS에 올렸다. 이 글에서 그는 러시아·우크라이나 전쟁을 지목해 “푸틴이 수백만명의 목숨을 뻬앗고 경제를 파탄 냈다”고 비난했다. 그러면서 푸틴의 사임과 재판 회부를 촉구했다. 레메슬로는 그 직후 석연치 않은 이유로 정신병원에 입원했다. 옛 공산주의 소련 시절의 이른바 ‘강제 입원’을 떠올리게 하는 해프닝이었다. 그런데 레메슬로는 16일 SNS 글에서 “푸틴이 올가을 수갑을 차고 끌려갈 것”이라며 “지금 푸틴의 상황은 급격히 악화하고 있다”는 주장을 되풀이했다. 그로부터 불과 하루만에 체포돼 구금을 당하는 신세가 된 셈이다. 눈길을 끄는 것은 레메슬로가 지난 3월 푸틴 지지 철회를 선언하기 전까지는 열렬한 푸틴 지지자였다는 점이다. 그는 크레믈궁이 눈엣가시처럼 여기는 야권 지도자 나발니 공격에 앞장섰다. SNS에 나발니를 비난하는 게시물을 연속적으로 올리는가 하면 2021년 나발니가 재판에 넘겨진 뒤로는 법정에 증인으로 출석해 나발니에 불리한 증언을 늘어놓았다. 결국 나발니는 징역 19년 중형이 확정돼 시베리아의 감옥에 갇히고 말았다. 그리고 수감 생활 도중인 2024년 2월 47세를 일기로 사망했다. 러시아 당국은 “돌연사”라고 발표했으나, 서방은 그가 독극물에 의해 살해된 것으로 본다. 아무튼 푸틴과 크레믈궁 입장에선 정적 제거에 큰 도움을 준 레메슬로에게 고마움을 느꼈을 법하다. 푸틴에게 등을 돌린 후 레메슬로는 나발니를 모함한 자신의 과거 언행에 대해 후회한다는 취지의 발언을 하기도 했다. 지난 4월 러시아 방송인과의 인터뷰에서 레메슬로는 나발니의 비극적 운명에 대해 “약간의 죄책감을 느낀다”며 “그처럼 슬픈 최후를 맞이해야 마땅한 사람은 세상에 아무도 없다”고 말했다.

요즘 프랑스 국민 대다수의 눈길은 2026 북중미 월드컵에 쏠려 있다. 우승 후보인 프랑스는 32강전에서 스웨덴을 3-0, 16강전에서 파라과이를 1-0으로 잇따라 격파하고 8강에 진출했다. 그런데 시선을 프랑스 국내 정치로 돌려보면 오는 7일(현지시간) 파리 항소법원에서 내려질 판결 하나에 이목이 집중된다. 극우 정당 국민연합(RN)의 지도자이자 유력한 차기 대통령 후보인 마린 르펜(57)의 정치적 명운이 걸려 있기 때문이다. 4일(현지시간) BBC 방송은 ‘대권 레이스에서 르펜의 미래를 결정할 운명의 순간’이란 제목의 기사에서 공금 횡령 혐의로 기소된 르펜의 2심 선고를 앞둔 프랑스 정가의 분위기를 전했다. 프랑스 검찰에 따르면 르펜은 2004∼2016년 유럽의회 활동을 위해 보좌진을 채용한 것처럼 허위 서류를 꾸며 보조금을 받아낸 뒤 실제로는 자신의 소속 정당 RN에서 일한 당원 급여 지급 등에 쓴 혐의를 받는다. 검찰은 이를 통해 르펜이 800만유로(약 140억원)의 공금을 횡령한 것으로 판단해 재판에 넘겼다. 2025년 3월 1심은 검찰 공소 사실을 유죄로 인정하고 르펜에게 징역 2년형과 더불어 5년간 피선거권 박탈을 선고했다. 이 가운데 전자발찌 부착 및 가택 연금 형태의 징역은 형이 확정돼야 비로소 집행이 이뤄진다. 반면 5년간 피선거권 박탈은 1심 선고와 동시에 적용되기 시작했다. 르펜은 즉각 “법원이 가장 유력한 정치인의 대권 도전을 무산시키려고 정치적 결정을 내렸다”며 항소했다. 프랑스 대선은 오는 2027년 4∼5월 실시된다. 4월 1차 투표에서 과반 당선인이 없으면 최상위 득표자 2인이 5월 결선 투표에서 승부를 가린다. 현재로서 피선거권이 박탈된 르펜은 대선 출마가 불가능하다. 2017년 5월 취임해 연임에 성공한 에마뉘엘 마크롱 현 대통령은 3연임 금지 조항에 따라 2027년 대선 후보 자격이 없다. 프랑스를 비롯한 유럽 전역에서 극우 정당들이 득세하는 가운데 각종 여론조사에선 르펜이 가장 유력한 차기 대선 주자로 꼽힌다. 앞서 2012년, 2017년, 2022년 세 차례 대권에 도전한 르펜은 모두 낙선하긴 했다. 그러나 2022년의 경우 마크롱과 나란히 결선에 올라 41%가 넘는 높은 득표율을 기록했다. 르펜이 대통령이 되려면 일단 7일로 예정된 항소심에서 1심 판결이 무조건 깨져야 한다. 다만 100% 무죄 판결이 나올 가능성은 낮다는 것이 프랑스 정가와 법조계의 시각이다. 설령 그렇더라도 검찰이 최고 법원인 파기원(破棄院·우리 대법원에 해당)에 상고할 길이 얼마든지 열려 있다. 파기원의 최종 판결은 대선 이전인 2027년 초에 내려질 것으로 예상된다. 어떻게 되든지 르펜으로선 ‘사법 리스크’를 넘어서기 힘들어 보인다. 르펜과 RN 지도부는 르펜의 대권 도전이 끝내 물건너가는 경우에 대비해 ‘대타’로 조르당 바르델라(30) 현 RN 대표가 대선 후보로 출마하는 방안을 마련해둔 상태다. 바르델라는 극우 성향 유권자들 사이에서 인기가 높긴 하지만 나이가 너무 젊고 경험이 일천하다는 것이 약점이다. 유엔 안전보장이사회(안보리)에서 거부권을 행사할 수 있는 5대 상임이사국 중 하나이자 핵무기 보유국이기도 한 프랑스 국가원수 자리가 30세 청년에게 넘어간다면 국제사회의 우려도 커질 것이 뻔하다.

주요 7개국(G7) 정상회의가 열리면 각국 정상들의 배우자들을 위한 프로그램도 별도로 마련된다. 물론 국빈 방문 같은 양자 외교와 비교해 G7 등 다자 외교 무대는 정상이 배우자와 동행하는 사례가 상대적으로 적다. 특히 정상이 여성인 경우 남편과 함께하는 일은 매우 드문 것이 현실이다. 15일(현지시간) G7 정상회의가 프랑스 휴양 도시 에비앙에서 개막했다. G7 회의는 미국·독일·일본·영국·프랑스·이탈리아·캐나다 7개 회원국 정상 외에 유럽연합(EU) 정상회의 상임의장과 집행위원장까지 총 9명이 참여하는 것이 보통이다. 이 9명 가운데 여성은 다카이치 사나에(高市早苗) 일본 총리, 조르자 멜로니 이탈리아 총리 그리고 우르줄라 폰데어라이엔(67) EU 집행위원장 3명이다. 다카이치와 멜로니는 평소와 같이 혼자 참석한 반면 우르줄라는 남편 하이코 폰데어라이엔(71) 박사와 부부 동반으로 에비앙에 왔다. 우르줄라와 하이코 폰데어라이엔은 둘 다 의사 출신이다. 1986년 결혼한 이 부부는 금슬이 좋아 슬하에 2남5녀를 뒀다. 7남매를 기르는 ‘워킹맘’으로서 폰데어라이엔이 EU 최고위직인 집행위원장에 오르는 과정에서 남편 하이코의 외조가 결정적이었다. 실제로 우르줄라는 2019년 여성으로는 처음 EU 집행위원장에 선출된 뒤 언론 인터뷰 등에서 “과거 의사의 길을 걸으면서도 출산·육아와 사회 생활을 병행할 수 있었던 데에는 같은 의사인 남편의 도움이 컸다”고 밝혔다. 그는 “육아는 대부분 남편이 맡는다”며 “더 많은 남성이 내 남편을 본받아야 한다”고도 했다. 이런 ‘외조의 달인’을 곁에 둔 덕분에 우르줄라는 일찌감치 독일 정계에서 두각을 나타내며 유럽을 대표하는 지도자로 성장할 수 있었다. 그는 앙겔라 메르켈 총리 시절인 2013∼2019년 독일 국방부 장관을 지내며 북대서양조약기구(NATO·나토) 등 서방의 안보 정책에 깊이 관여했다. 독일에서 여성이 국방장관을 맡은 건 우르줄라가 최초다. 하이코는 함부르크 대학교에서 화학을 공부한 뒤 하노버 대학교 의대에 입학해 의사의 길을 걷기 시작했다. 1992년부터 1996년까지는 미국 스탠퍼드 대학교의 연구원 겸 교수로 재직했다. 2002년 모교인 하노버 의대 내과 교수로 임명됐다. 외조로 유명한 하이코이지만 EU 집행위원장을 아내로 둔 점 때문에 ‘불이익’을 입기도 했다. 그는 2020년 12월부터 세포 및 유전자 치료를 전문으로 하는 기업의 이사로 재직했다. 그런데 해당 기업이 EU로부터 자금 지원을 받은 사실이 드러나며 언론이 ‘EU가 집행위원장의 남편에게 특혜를 베푼 것 아니냐’는 의혹을 제기했다. 결국 하이코는 2022년 이사직에서 물러닜다.

2025년 12월 러시아 모스크바 법원은 궐석 재판에서 국제형사재판소(ICC) 카림 칸(56) 검사장의 유죄를 인정하고 징역 15년을 선고했다. 지난 2023년 ICC가 칸 검사장의 청구로 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에 대해 체포영장을 발부한 것이 불법이란 이유를 들었다. 러시아 사법 당국이 칸 검사장의 신병을 확보할 수 없는 만큼 유죄 선고는 선언적 효력에 그쳤다. 하지만 러시아 같은 초강대국에 의해 ‘손봐줘야 할 사람’으로 찍힌 것 자체가 여간 부담스러운 일이 아니다. 푸틴은 물론 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리에 대한 ICC의 체포영장 발부도 주도했던 칸 검사장이 낙마 위기에 놓였다. 8일(현지시간) AP 통신에 따르면 ICC는 칸 검사장을 상대로 제기된 성 비위 의혹이 사실을 가능성을 염두에 두고 그의 직무 수행을 정지하는 한편 징계 절차에 회부키로 했다. 영국 국적 법률가인 칸 검사장은 지난 2021년 ICC 검사장으로 선출됐다. 외신 보도에 의하면 칸 검사장은 ICC 검찰국이 아닌 다른 부서에서 근무하던 여성 직원을 자신의 사무실로 발령을 낸 뒤 해외 출장 등에 동행하며 부적절한 성적 접촉을 시도했다는 의혹이 불거졌다. 해당 여직원의 문제 제기로 ICC 내부에서 조사가 시작된 뒤 이번에는 칸 검사장이 영국에서 변호사로 활동하던 2009년에도 여성 인턴을 성추행했다는 제보가 접수됐다. 현재 칸 검사장 측은 무혐의를 강력히 주장하고 있다. 변호인단은 ICC에 제출한 서면에서 “어떤 위법 행위도 없었다”는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다. 유엔 산하 기관인 ICC는 한국 등 총 125개 나라가 회원국으로 참여하고 있다. 칸 검사장의 운명은 바로 이 ICC 협약 당사국 총회에서 결정될 전망이다. 125개국 가운데 과반인 63개국 이상이 찬성하면 칸 검사장은 해임된다. 2023년 ICC 재판관들은 푸틴을 상대로 칸 검사장이 청구한 체포영장을 전격 발부해 세상을 깜짝 놀라게 만들었다. ICC에 따르면 2022년 2월 러시아군에 우크라이나 침략을 명령한 푸틴은 전쟁 범죄 혐의를 받고 있다. 칸 검사장은 러시아가 우크라이나 영토 내 자국 점령지의 어린이들을 강제로 러시아로 데려간 행위가 전쟁 범죄에 해당한다고 판단했다. 체포영장 발부 후 푸틴은 ICC 협약 가입국 방문이 어려워지는 등 정상 외교 행보에 제약을 받고 있다. 칸 검사장은 이듬해인 2024년에는 네타냐후에 대해서도 체포영장을 청구해 ICC 재판관들의 허가를 받아냈다. 그는 2023년 10월 중동 가자 지구에서 발발한 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스 간의 교전 도중 이스라엘군이 가자 지구 민간인들을 살해한 행위가 전쟁 범죄라는 논리를 폈다. 푸틴과 마찬가지로 네타냐후도 체포영장 때문에 해외 순방이 사실상 불가능해진 상황이다. 다만 네타냐후 체포영장은 이스라엘의 맹방인 미국의 분노를 샀다. 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 직후인 2025년 2월 미국은 칸 검사장이 “미국 및 이스라엘 안보를 위협한다”며 제재 대상자 명단에 올렸다. 칸 검사장은 1970년 영국 스코틀랜드에서 파키스탄인 아버지와 영국인 어머니 사이에 태어났다. 런던 킹스칼리지에서 법학을 전공하고 변호사 자격증을 취득한 그는 검사로 일하다가 1997년 옛 유고슬라비아 국제형사재판소(ICTY) 검사로 부임하며 처음 국제 사법 기관과 인연을 맺었다. 이후 르완다 국제형사재판소, 캄보디아·레바논 특별재판소 등에서 일하며 전쟁 범죄의 진상 규명과 심판 분야에서 전문성을 쌓았다.

교황청의 언론 관련 업무를 총괄하는 홍보부 수장에 미국 국적의 가톨릭 평신도 여성이 임명됐다. 올해 들어 미국 행정부와 불화를 빚어 온 레오 14세 교황이 도널드 트럼프 대통령에게 보낸 화해의 메시지 아니냐는 관측이 제기된다. 2일(현지시간) 바티칸시티 교황청의 발표에 따르면 마리아 몬세라트 알바라도(39) EWTN 사장이 오는 11월1일 홍보부 장관에 취임한다. EWTN는 1981년 미국에서 설립된 가톨릭 종교 채널이다. 텔레비전(TV)과 라디오는 물론 뉴스, 온라인, 출판 등을 통해 여러 언어로 가톨릭 교리를 전하고 있다. 교황청 관계자는 알바라도에 대해 “교황청 부서의 장관급 수장으로 임명된 첫 평신도 여성”이라고 소개했다. 앞서 여성이 교황청 부서를 이끈 사례로 전임 프란치스코 교황 시절인 2025년 1월 수도회부 장관에 임명된 시모나 브람빌라 수녀가 있다. 알바라도는 멕시코 수도 멕시코시티에서 태어나 2008년 미국 시민권을 취득한 멕시코계 미국인이다. 현재는 미 수도 워싱턴에 거주하고 있다. 그는 교황청 장관에 임명됐다는 소식이 전해진 이후 “예상하지 못한 일이었다”면서도 “교황님의 사도직을 돕고 섬기고자 하는 진실한 마음으로 이를 받아들인다”는 소감을 밝혔다. 레오 14세는 교황 즉위 직후인 2025년 9월 EWTN 사장 자격으로 교황청을 방문한 알바라도와 만난 적이 있다. 이와 관련해 알바라도는 “교황님께선 우리 언론인들에게 진리를 추구하되 인간의 얼굴과 목소리를 지켜 달라는 요청을 하셨다”고 밝혔다. 알바라도는 플로리다 국제 대학교에서 문학을, 조지 워싱턴 대학교 대학원에선 정치학을 각각 전공했다. 독실한 가톨릭 신자인 알바라도는 2009년 ‘베켓(Becket) 종교자유기금’에 입사해 주로 홍보 분야에서 일했다. 이는 미국 내 신앙의 자유를 지키기 위한 소송 지원을 목적으로 하는 비영리단체다. 그는 특히 가톨릭과 관련한 소송에서 여러 차례 승소 판결을 이끌어내며 능력을 인정받아 2017년 부회장 겸 상임이사로 승진했다. EWTN 사장으로 옮긴 것은 2023년의 일이다. 이 방송 채널의 시청자들은 미국의 보수적 가톨릭 신자가 대부분이다. 트럼프 대통령은 가톨릭 신자는 아니지만 보수 지지층을 의식해 여러 차례 EWTN에 출연한 바 있다. 그 때문에 이번 알바라도의 교황청 홍보장관 발탁은 미국 그리고 트럼프 대통령와의 관계 개선에 방점이 찍힌 것이란 평가가 나온다. 레오 14세는 올해 들어 미국이 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 체포하고 이란을 침공한 행위를 강력히 비난했다. 최초의 미국인 교황이면서도 미국 건국 250주년 행사 초청을 거절했다. 이에 격분한 미 행정부는 자국 주재 교황청 대사에게 ‘아비뇽 유수(幽囚)’를 언급하며 “교황은 미국 편에 서야 한다”고 다그쳤다. 아비뇽 유수란 1309년부터 1378년까지 약 70년간 총 7명의 교황이 이탈리아 로마 말고 프랑스 아비뇽에 머물며 사실상 프랑스 국왕의 지배를 받은 사건을 뜻한다.

올해 제79회 칸 국제영화제에서 심사위원대상을 받은 러시아 감독이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 겨냥해 “우크라이나와의 전쟁을 끝내라”고 촉구했다. 심사위원대상은 칸 영화제의 대상인 황금종려상에 이은 2등 상에 해당한다. 23일(현지시간) AFP 통신에 따르면 이날 프랑스 칸의 뤼미에르 대극장에서 열린 영화제 폐막식에서 안드레이 즈비아긴체프(62) 감독의 ‘미노타우로스’가 심사위원대상 수상작으로 호명됐다. 즈비아긴체프는 수락 연설 도중 “(러시아·우크라이나) 최전선 양쪽에 있는 수백만명의 사람들은 이제 오직 한 가지, 학살이 마침내 멈춘기만을 꿈꾼다”고 말했다. 이어 푸틴을 향해 “이 ‘고기분쇄기’를 끝낼 수 있는 유일한 사람은 당신뿐”이라며 “전 세계가 이 살육전이 어서 멈추기만을 고대한다”고 강조했다. ‘고기분쇄기’(meat grinder)란 전쟁에서 사상자가 얼마나 많이 발생하든 개의치 않고 무리한 공격을 계속 감행하는 인해 전술을 뜻한다. 분쇄기에 들어간 고깃덩어리가 투입과 거의 동시에 잘게 잘려져 나오는 장면을 연상시킨다. 즈비아긴체프는 러시아 정권에 비판적인 영화인으로 통한다. 이번 칸 심사위원대상 수상작인 ‘미노타우로스’는 러시아의 우크라이나 침략이 시작된 2022년 러시아를 배경으로 한 영화다. 어느 잘 나가는 기업 최고경영자(CEO)가 회사 안팎의 소용돌이에 휘말리며 삶이 송두리째 흔들리는 과정을 묘사했다. 회사에서 인력을 차출해 러시아·우크라이나 전선으로 보내야 하는 CEO의 고뇌를 통해 전쟁의 비인간성을 고발했다. 제목 ‘미노타우로스’는 고대 그리스 신화에 등장하는 괴물로, 인간의 몸에 황소의 머리와 꼬리를 가진 형상이다. 즈비아긴체프는 공산주의 국가 소련 시절인 1962년 시베리아 노보시비르스크에서 태어났다. 학교에선 연극과 연기를 전공하고 졸업 후 오랫동안 배우로 활동하다가 2003년 영화감독으로 데뷔했다. 러시아 권력자와 관료들의 부패를 꼬집은 영화 ‘리바이어던’으로 2014년 칸 영화제 각본상을 받았다. 이듬해인 2015년에는 같은 작품으로 미국 골든글로브 외국어영화상도 수상했다. 현재는 러시아를 떠나 프랑스에 거주하는 것으로 알려져 있다.

유럽 통합에 기여한 정치인 등에게 수여되는 샤를마뉴상(카롤루스 대제상)의 2026년도 수상자로 마리오 드라기(78) 전 이탈리아 총리가 선정됐다. 이 상은 오늘날 프랑스·독일·이탈리아 3국에 걸친 광대한 영역을 지배했던 프랑크 왕국의 국왕 샤를마뉴(742∼814)의 이름을 따 지었다. 그는 서유럽 통일의 공로를 인정받아 옛 서로마 제국 황제의 지위를 계승한 것으로 유명하다. 17일(현지시간) 도이체벨레(DW)에 따르면 드라기의 샤를마뉴상 시상식은 지난 14일 독일 서부 노르트라인베스트팔렌주(州)의 도시 아헨에서 열렸다. 아헨은 샤를마뉴 재위 시절 프랑크 왕국의 수도였다. 이 자리에는 프리드리히 메르츠 독일 총리가 직접 참석해 드라기에게 축하를 건넸다. 메르츠는 연설에서 “드라기는 위험한 시기에 유로화(貨)를 책임지고 유로화와 유로존을 안정시켰다”며 “유럽은 당신에게 많은 빚을 지고 있다”고 찬사를 보냈다. 이어 “그(드라기)의 친구들이 왜 그를 ‘슈퍼 마리오’라고 부르는지 다들 이해할 것이라고 생각한다”는 농담을 던졌다. 메르츠가 지목한 ‘위험한 시기’란 2000년대 말 시작된 유럽 재정 위기를 뜻한다. 2008년 지구촌을 강타한 글로벌 금융 위기 이후 유로화를 사용하는 유로존 역내에서 국가 부채 누적이 은행 위기와 결합하며 경제난이 확산했다. 그리스를 시작으로 포르투갈, 스페인 등 남유럽 몇몇 국가들의 신용 등급 하락과 구제 금융 요구 등이 맞물리면서 금융 시장의 불안이 증폭했다. 드라기는 이 위기의 와중인 2011년 11월 유럽중앙은행(ECB) 총재로 취임했다. 그때부터 2019년 ECB에서 퇴직하기까지 과감한 대규모 통화 완화 정책으로 유로존 국가들의 연쇄적인 부채 위기를 막아냈다. 당시 그에게 붙은 별명이 ‘유럽 해결사’, ‘유로존 구원투수’ 그리고 이름을 딴 ‘슈퍼 마리오’ 등이다. 슈퍼 마리오는 일본 기업 닌텐도가 제작한 마리오가 주역으로 등장하는 플랫폼 게임에서 비롯했다. 드라기는 이탈리아 대학에서 경제학을 공부한 뒤 미국으로 유학해 명문 매사추세츠공대(MIT)에서 경제학 박사 학위를 취득했다. 대학 교수, 세계은행(WB) 컨설턴트, 이탈리아 재무부 고위 관료 등을 지내고 2002년 골드만삭스 부회장 겸 전무이사에 선임됐다. 2005년 이탈리아 중앙은행 총재로 발탁돼 거의 6년 가까이 재임한 뒤 ECB 총재로 옮겼다. ECB를 이끌며 유로존 경제를 안정시킨 공로로 국제사회에서 명성을 누린 드라기는 2020년대 들어 정치권의 요청으로 정계에 입문해 2021년 2월부터 2022년 10월까지 1년 8개월 남짓 이탈리아 총리를 지냈다. 그가 정부를 이끄는 동안 코로나19 대유행 여파 속에서도 이탈리아 경제는 안정적 성장을 기록했다. 영국 시사 주간지 ‘이코노미스트’가 드라기의 리더십을 높이 평가하며 이탈리아를 ‘올해(2021년)의 국가’로 선정했을 정도다. 하지만 애초 정치인이 아니고 주요 정당에 기반도 없었던 드라기의 총리 생활을 그리 오래가지 못했다. 유럽연합(EU)을 중시하고 유럽 통합을 강력히 지지하는 그의 성향은 의회 다수파를 점한 우파 및 극우파 정치인들의 반(反)EU 및 민족주의 정서와 맞지 않았다. 결국 2022년 10월 강성 우파 지도자로 극우 정당들과 연대한 조르자 멜로니 현 총리에게 자리를 내주고 물러났다. 지난 2월 벨기에의 한 대학에서 행한 연설에서 드라기는 “유럽이 진정한 강대국이 되려면 분열을 해소해야 한다”며 “그렇지 않으면 미국과 중국에 종속 상태로 남을 것”이란 말로 EU 회원국들의 결속력 강화를 촉구했다. 유럽 일각에선 “러시아·우크라이나 전쟁 종식을 위한 협상 중재자로 미국과 더불어 EU도 참여하게 된다면 그 역할은 드라기에게 맡겨야 한다”는 목소리가 나온다.