지난해 말과 올 초 담뱃값 인상 분위기로 인해 보건소 금연클리닉에 불어닥쳤던 금연열풍이 사그라지고 있다고 한다.이번 기회에 기필코 담배를 끊어야겠다고 작심한 애연가들이 시간이 흐르면서 큰 폭으로 오른 담뱃값에도 불구하고 점점 무감각해져 다시 흡연가의 대열로 합류했기 때문으로 보건당국은 분석하고 있다.지방에 소재한 한 보건소의 경우 올 1∼2월 금연클리닉 이용객이 하루 100여명에 달했으나, 최근에는 하루 20명 안팎으로 감소했다고 한다. 애초 정부의 금연정책 취지와 무색하게 보건소 클리닉 내방객 숫자는 줄어들고 담뱃값 인상과 상관 없이 담배 판매량이 예년 수준을 회복하고 있다.결국 정부가 흡연가들의 금연을 유도한다는 명분으로 실시한 담뱃값 인상이 별 효과를 거두지 못한 것으로 파악됐다. 정부에서는 금연 확산을 위한 대안을 조속히 마련하여 시행해야 한다.이번 기회에 정부는 국민 건강의 공공의 최대적인 흡연과의 전쟁을 다시 선포해야 한다. 금연의 당위성과 담배의 폐해에 대해 정확히 인식할 수 있는 사회적 여건을 조성하여 자율적 금연환경을 만드는 것이 무엇보다 필요해 보인다. 담배가 최고의 발암물질이라는 점은 의학적으로 인정됐고, 실제 수많은 사람이 폐암 등의 피해를 보고 있다. 금연의 폐해는 재삼 언급할 필요가 없다.채병순·경기 성남시 성남대로

우리 사회에는 상대방에 대해 적합한 호칭이 없거나 딱히 부를 호칭이 없을 때 누구에게나 일단 ‘선생님’이라고 부르는 풍토가 생겼다. 이러다보니 선생님이란 호칭은 일반적인 호칭이 돼 버렸다.얼마 전 서류를 떼기 위해 동네 주민센터를 방문했다. 직원은 방문자인 내게 선생님이란 호칭을 붙이고, 직원들 상호간에도 선생님이라는 호칭을 붙이고 있었다.선생님의 사전적 의미는 학생을 가르치는 사람이다. 비유적으로 어떤 일에 경험이 많거나 잘 아는 사람을 높여 이르는 말이지만, 우리의 언어 현실은 선생님이란 말이 지나치게 남용되고 있는 것 같다. 호칭을 잘못하면 듣는 사람도 혼돈스럽거나 이해하기 어려운 상황이 생기고, 때로는 당황스러운 상황이 연출될 수도 있다.음식점에서 일하는 직원에게 으레 삼촌이나 이모 호칭을 붙이는 경우를 볼 수 있다. 부모님의 형제자매를 가리키는 삼촌이나 이모의 명칭이 혈연관계를 떠나 자기가 편한 대로 아무렇게나 호칭하는 경우가 많다.세상엔 호칭이 많다. 호칭은 스스로의 역할을 드러내고 단체나 조직 속에서의 지위나 역할 등을 표현하는 수단이므로 우리 사회에서는 예전부터 아주 중요한 문제로 다뤄져 왔다. 올바르고 적합한 호칭을 사용함으로써 상대방과 나, 제3자가 듣기 좋은 대화를 나눌 수 있어야 한다. 호칭은 상대방에 대한 예의와 존경심의 표현이므로 올바르게 사용해야 한다.김재석·대구 중구 달구벌대로

단속망을 피하기 위한 보이스피싱(전화금융사기) 수법이 나날이 진화하고 있다. 과거에 사용하던 흔한 수법이 언론을 통해 많이 알려지면서 보이스피싱 사기단은 어느새 더 진보된 방식을 고안해 사용하고 있는 것이다.최근 알려진 수법 중에는 예금한 돈을 모두 인출하도록 한 뒤 직접 피해자의 집을 방문해 돈을 훔치는 수법의 방문 절도와 대포통장 대신 일반인의 통장 계좌를 이용해 돈을 가로채는 방식도 새로 생겨났다고 한다. 또 환전소가 보이스피싱을 통해 발생한 범죄수익을 중국으로 빼돌리는 창구로 이용되고 있다고 한다. 환전소를 이용하면 은행을 통한 정상적인 송금과 달리 수취인을 알아내기가 어려워 이러한 신종 수법을 활용하는 사례가 늘고 있다는 것이다.보이스피싱을 비롯한 각종 금융사기나 금융범죄는 서민·취약 계층을 위협하고 금융시장의 질서를 무너뜨리고 교란시키는 악질적인 범죄다. 그러나 중국에서 활동 중인 보이스피싱 조직의 소탕이 현실적으로 어렵고, 금융·통신거래가 편리해지고 신속해지는 만큼 그 범죄도 더욱 활개를 치고 있다. 범인들이 주로 법원이나 경찰서, 우체국 등 관공서를 사칭하고 있어 시민들은 이들 기관에서 온 정당한 전화조차도 아예 받지 않거나 의심하고 있다. 이에 경찰청·금융감독원 등 관련 기관은 범죄 피해 예방을 위해 합동대책반을 꾸리고, 범인이나 범죄 수법·사례 등에 대한 정보 공유 등 공동 대응 체제 마련에 적극 나서야 한다. 효과적인 범인 검거를 위해서는 중국 등 인근 국가와 함께 강력한 수사 공조 체제 구축도 필요하다. 또 공인인증서 재발급도 한층 까다롭게 하거나, 이체 지연 시간을 늘리는 등 시스템적으로 보완해야 할 부분이 없는지 다시 한 번 살펴야 한다.보이스피싱 범죄는 전 국민을 잠재적 피해자로 만들고, 신뢰 사회의 근간을 뒤흔드는 중대범죄라는 점에서 한층 엄정하게 대처해야 하며, 이를 위해 일벌백계를 위한 법률 체계 정비도 반드시 뒤따라야 하겠다.국민들 역시 금융거래 시 상대방의 신분을 확인하고 입출금 내역을 뽑아보는 등 늘 주의를 기울여야 한다. 범죄는 무엇보다 철저한 사전 예방이 중요할 것이다.최나연·경기 포천시 호국로

21세기는 ‘과학기술의 시대’다. 남보다 앞서 과학기술력을 확보하지 못하면 기업 간·국가 간 경쟁에서 도태될 수밖에 없다. 미래의 도약적인 국운 상승은 우리가 얼마나 과학기술 입국을 위해 노력하고 투자하는가에 달려 있다. 경제적 번영만이 아니라 우리의 국가안보와도 직결돼 있다.과학기술의 혜택은 모든 국민에게 골고루 돌아가는 공공재로서의 역할을 해왔다. 그러므로 정부는 경제발전과 국가안보, 국민의 미래가 달려 있는 중장기 과학기술 발전계획을 수립하고, 정권과 당파에 상관없이 국가의 전략 차원에서 연구개발(R&D)에 대한 투자를 늘리고 지원을 아끼지 말아야 한다. 또 국토가 좁고 부존자원이 적은 우리는 과학기술 인재의 육성이 절실하다. 무엇보다 우리 사회 전반에 걸쳐 과학기술자 우대 환경을 조성하는 것이 중요해 보인다. 더불어 부처 간 정책의 혼란이나 중복투자를 방지하고 행정의 일관성을 유지하기 위해 부처 간 업무 역할과 책임의 한계를 분명히 한다. 그래야만 정부 정책 또한 국민의 신뢰를 얻을 수 있다. 과학기술과 관련한 정부부처·기업체·대학 간 협의체 구성을 통해 제도 개선이나 정책 제안이 더욱 활성화되도록 제도적 보완도 병행해야 할 것이다. 21세기 지식경제사회에서의 과학기술 수준은 국가 경쟁력의 근간이다. 과학기술은 ‘일등한국’이 되기 위한 초석임을 잊어서는 안 된다. 김기창·경북 의성군 사곡면

메르스 사태가 진정세를 보이고 있지만, 아직도 온 국민이 불안해하는 가운데 정부는 확산 방지 등 해결 방안 찾기에 고심하고 있다.현재까진 메르스 예방 백신은 물론 치료제도 없다. 단지 비누나 소독제로 손 자주 씻기, 씻지 않은 손으로 눈· 코· 입 만지지 않기, 기침·재채기 할 때 휴지로 입과 코를 가리고 사용한 휴지는 반드시 쓰레기통에 버리기, 발열이나 호흡기 증상이 있는 사람 접촉을 피하기 등의 생활 속 예방 수칙만 나와 있으니 안타깝기 그지없다. 조만간 백신 개발 및 치료제 등 완벽한 해결 방안이 한시바삐 나오기를 두 손 모아 빌어본다.의학 전문가는 아니지만 간절한 마음으로 메르스 예방 자구책을 고민해 봤다. 나의 생각은 자존감으로 메르스 감염을 예방해 보자는 것이다. 자존감이란 ‘내가 나 스스로를 존중하고 아끼고 사랑하는 마음’이다.언론을 통해 알 수 있는 메르스 확진자나 감염자의 주요 공통요인에 주목해 보면 환자 대부분은 다중시설 중 병원에서 감염되었고, 기저질환이 있는 사람이 다수였다. 이 두 가지 공통 핵심요인은 바로 건강인에 비해 상대적으로 허약하거나 면역력이 약한 사람이 메르스에 감염될 확률이 높다는 얘기다.면역력은 질병으로부터 우리 몸을 보호하는 방패 역할을 한다. 우리 몸엔 우리 것이 최고라 했다. 우리 땅에서 생산된 신선하고 믿을 수 있는 우리 농축산물을 중심으로 ‘삼시 세 끼’를 꼬박꼬박 잘 챙겨 먹어 면역력을 높여 메르스 감염을 이겨내자.박섭·농협 창녕교육원 교수

1995년 자치단체장 선거를 통해 민선 지방자치가 부활한 지 20년이라는 시간이 흘렀다. 그동안 지방자치단체장과 의원을 시민이 직접 선출하는 제도가 정착되면서 자치와 분권 의식이 뿌리를 내리는 등 민주화에 크게 기여한 것으로 평가되고 있다.그러나 일부 지방의회 의원들의 도덕적 해이 현상이 최근 도를 넘는 행위로 이어지면서 사회적 물의를 일으키고 있어 특단의 대책이 요구된다.먼저 지방의회 상시 감시체계를 수립하고, 외부 감사도 지금보다 강화돼야 한다. 감사에서 드러난 의원들의 도덕적 해이 현상은 지역 주민에게 공개하고, 비리 의혹이 있는 사안은 사직 당국에 즉각 수사를 의뢰하는 등 철저한 외부 감시기능을 활성화해야 한다. 또한 주민의 입장에서는 도덕적 결함이 있거나 비리를 저지른 후보는 선거에서 당선되지 않도록 투표로 심판하는 것이 가장 좋은 해결책이라고 할 수 있다. 정당은 후보자 자질을 우선적으로 보고 공천하며, 유권자들도 정당이 아니라 후보의 도덕성을 보고 투표해야 한다.일부 기초적인 소양도 갖추지 못한 의원들로 인해 지방의회 스스로의 권위를 추락시키는 사례가 발생하고 있어 큰 사회적 문제이지만, 대부분의 의원들은 이 순간에도 지역의 발전과 주민을 돕기 위해 동분서주하고 있다. 풀뿌리 민주주의의 기초가 되는 지방의회와 의원들이 제 모습을 하루빨리 되찾아 진정 민의 수렴과 정책의 장으로 만들어 나가야 할 것이다.김은경·대전 서구 갈마로

전세계가 폭염·가뭄·집중호우·폭풍 등으로 몸살을 앓고 있다.전문가들은 세계적인 현상인 기후변화 징후의 원인으로 적도부근 동태평양의 해수면 온도가 평년보다 높은 상태가 지속되는 엘니뇨현상과 지구온난화를 지목하고 있다. 세계적인 기상이변은 이제 더 이상 이변이 아니며 일상이 돼 버렸다.그중 우리는 지구온난화에 더욱 민감한 지역으로, 아열대기후 권역에 이미 포함됐다는 게 섣부른 진단만은 아닌 것 같다. 갈수록 온난화가 가팔라지는 추세다. 정부는 기후변화에 따른 기상이변 발생 가능성을 예의 주시하고, 이에 대한 정책을 철저히 세워야 할 것이다. 이례적인 기상상황이 발생한 원인을 면밀히 살피고, 기후변화와 자연재해에 대한 대응시스템 구축, 예보체계 강화 등 적절한 대응책 마련이 절실해 보인다. 특히 고령층·어린이·임산부 등 여름나기가 상대적으로 힘든 사회적 약자들을 미리 점검하고, 취약계층이 많은 지역에 대피시설을 만드는 등 취약층에 초점을 맞춘 대책을 마련해야 할 시점이다.기후변화로 가장 직접적으로 피해를 보는 곳은 농촌이다. 농업분야의 피해가 계절에 관계없이 갈수록 빈발하고 규모도 커지고 있다. 기후변화에 의한 농업 피해를 예방하거나 줄이기 위해 기후변화를 감안한 작물 연구, 신품종 개발, 장기적인 영농환경 개선 등 농가뿐만 아니라 국가 모두 대비를 철저하게 해야 한다. 기후변화는 우리만의 문제가 아니므로 국제사회와의 긴밀한 공조 등을 통해 생존전략을 모색하는 지혜도 필요하다.김유현·서울 노원구 중계로

석유나 석탄 등 중요 광물자원의 고갈에 대한 위기의식이 날로 높아지고 있다. 앞으로 전 세계는 광물자원의 고갈과 환경오염 등으로 엄청난 재난을 맞게 될지도 모른다. 이미 위기의식을 느낀 여러 나라가 해양 자원에 대한 새로운 인식을 가지고 새로운 성장 동력인 해양을 선점하기 위해 국가 간 경쟁을 더욱 치열하게 벌이고 있다. 해양산업은 해양에서 자원을 얻거나 탐사활동, 공간이용 등을 통해 이익을 추구하는 모든 기업활동을 말한다. 해양산업은 미래를 지향하는 산업분야의 한 축으로 창조경제, 생태계 조성과 일자리 창출에 중요한 역할을 담당할 신성장 동력임이 분명하다. 전문가에 의하면 해양산업은 다양한 기술을 필요로 하는 시스템 산업의 특징을 가지므로 다른 분야에서 개발된 기술을 이용할 뿐 아니라 다른 산업에 파급효과가 매우 크다고 한다. 또 해양산업의 특이한 점은 특정한 경계가 확연히 드러나는 것이 아니라, 시간의 흐름에 따라 지속적으로 새로운 분야가 개발되기에 그 발전가능성은 무한하다고 할 수 있다. 그러나 우리의 해양산업은 아직 초기 단계에 머물고 있는 실정이다.인류의 미래는 해양 즉 바다에 있다. 해양산업을 어떻게 발전시키느냐에 따라 국가의 미래가 걸려 있다고 해도 과언이 아닐 것이다. 바다는 인류에게 남겨진 미개척지이자 무한한 자원의 보고(寶庫)로서, 그 활용은 국가 발전을 위한 필수과제이며 우리의 살 길이다. 세계적 해양강국으로 거듭나고 국민행복 시대를 앞당길 수 있도록 정부와 기업, 국민 모두가 하나가 되길 바란다.정선희·서울 도봉구 해등로

최근 운전자 간 보복운전이 사회적인 문제가 되고 있다. 보복운전으로 인해 대형 교통사고가 발생하기도 하고 운전자 간 다툼이 폭행으로 이어지기도 한다. 사실 운전을 하다 보면 상대방의 거친 운전이나 비신사적인 운전으로 인해 화가 나기도 하고 짜증이 날 때도 많다. 그렇지만 이런 불쾌한 상황에서 조금 참고 양보를 한다면 아무 탈 없이 그냥 지나가게 되지만, 운전자들끼리 서로 험악한 말과 행동을 주고받다 보면 과격한 운전으로 발전하고 결국 큰 사고로 이어지게 된다.얼마 전 고속도로를 주행하던 운전자 간 시비가 붙게 되면서 서로 앞서거니 뒤서거니 달리다가 그중 한 운전자가 다른 운전자의 차 앞에 급정거하는 바람에 여러 명의 사상자가 발생했다. 따라서 이러한 보복운전의 심각성을 깨달아 옆차가 거칠게 운전하거나 비신사적으로 운전하더라도 내가 좀 손해를 본다는 생각으로 마음속에 참을 인자를 새기며 절대 보복운전을 하지 말아야 할 것이다. 강한기·서울 동작구 노량진로

77세 천식 할머니가 메르스를 이겼다. 메르스 감염자와 환자 발생 병원수가 계속 늘어나면서 시민들의 표정을 더욱 무겁게 하고 있는 이때 참 반가운 소식이다.경기 평택에서 시작된 메르스 감염은 수도권을 넘어 남쪽지방을 거쳐 강원도까지 확산됐고, 시민들은 정부가 메르스 확산에 제대로 대처하지 못하는 것 같아 불안하기만 하다. “2차 감염은 없어야…” “3차 감염은 정말 없어야 되는데…” 그런데 이제 4차 감염까지 걱정하고 있으니 시민들이 불안해하는 것도 당연하다.그러나 이런 때일수록 시민들은 차분하게 정부와 자치단체를 믿고 공동체의 한 구성원으로서 개인이 기본적으로 지켜야 할 안전수칙을 준수해야 한다. 메르스를 이겨낼 수 있는 길은 스스로 자신을 지켜 전염의 고리를 끊는 것이다. 전문가들은 손씻기, 마스크하기 등의 개인 위생은 물론 감염이 의심스러울 땐 지역별 콜센터(120번)에 전화하기, 병원 간 이동 자제, 감염지역 출입하지 않기 등 메르스 확산 방지를 위한 지침을 스스로 실천하면 메르스를 하루라도 빨리 이 땅에서 몰아낼 수 있다고 한다.무엇보다 감염의심자는 자가격리 조치를 무시하고 공공장소에 출입하는 등 공동체 구성원으로서 지켜야 할 기본적인 의무를 저버려서는 안 될 것이다. 전염병은 사람이 사람에게 옮기는 병이다. 메르스와 전쟁의 성패는 결국 우리 시민 개인의 손에 달렸다고 본다. 나보다는 우리를 먼저 생각해야 할 때이다.이상훈·부산 동구