살다 보면 여러 가지로 후회할 일이 많다. 후회는 두 가지로 나눌 수 있다. 내가 왜 그랬을까? 하지 않는 게 더 좋았을 걸이라고 생각하는 행동 후회, 내가 그때 왜 그걸 하지 않았을까? 했더라면 좋았을 텐데 하는 비행동 후회다. 예측된 후회라고도 하는데, 특정 행동을 수행하거나 수행하지 않았을 때 기대하거나 예측되는 정서나 감정이다.1994년 미국의 심리학자 토머스 길로비치와 빅토리아 메드백이 후회와 관련해 조사했더니 75%는 하지 못한 것에 대한 후회였고, 나머지 25%는 하지 말았더라면 하는 과오에 대한 후회였다.우리는 늘 후회하면서도 계획부터 세운다. 그러나 그 계획은 의도대로 되지 않을 때가 있다. 시간이 모자라거나 일정이 늦어지곤 하는데 이러한 현상을 미국 심리학자의 이름을 따서 ‘호프스태터의 법칙’이라고 한다. 늦어질 것이라고 예상하고 충분한 시간을 감안하더라도 늘 늦을 때를 일컫는다. 계획의 오류에서 벗어나는 길은 계획이 잘못 수립될 수도 있다는 사실을 받아들이고, 꼼꼼히 일정을 계획하라는 것이다.올 한 해도 며칠 남지 않았다. 기존 계획은 마무리하고 다음 해의 계획을 수립할 때다. 너무 높은 목표보다는 작은 목표를 세우고 달성하면서 느끼는 행복을 누리기를 권한다. 목표에만 집중할 것이 아니라 노력하는 모습을 상상하는 게 목표 달성에 더 도움이 된다. 후회도 이처럼 자기와의 심리전이다. 하지 않은 것에 대한 후회를 하지 않도록 목표한 것은 꼭 이루는 새해가 됐으면 한다.임창덕·경영지도사

노인 혼자 쓸쓸히 죽음을 맞이하는 무연고 사망, 이른바 고독사가 해마다 늘고 있다. 노인 고독사가 해마다 증가한다는 사실은 우리 사회의 복지사각을 단적으로 말해주고 있다. 가족도 없이 외롭고 힘들게 살다가 죽는 순간까지 주위에 아무도 없이 세상을 떠난다는 것은 안타깝고도 슬픈 일이다. 노인 고독사 해결을 위한 정부나 지자체 차원의 사회안전망 구축이 절실해 보인다.복지전문가는 고독사 위험군 실태 파악을 위해 주민센터를 중심으로 주민등록상 1인 가구와 실제 1인 가구 조사를 실시해 먼저 위험군을 선정해야 함을 권고한다. 선정 이후 고독사 위험군에 대한 효과적인 모니터링 시스템 구축 등 엄격한 관리로 홀로 외롭게 죽어가는 노인이 없도록 해야 한다. 상수도나 전기, 도시가스, 전화 등의 사용량이 특별한 사유 없이 현저히 떨어지는 가정을 지자체 복지사가 방문해 확인하는 방법도 권장할 만하다. 노인 고독사가 느는 것은 배우자나 자녀 없이 살아가는 65세 이상 홀몸노인 인구가 증가하는 것과 연관이 깊다고 한다. 홀몸노인의 경우 고립을 막고 사회적으로 단절되지 않게 사람들과의 대인관계를 유지하는 것도 반드시 필요하다. 공식적 또는 비공식적 사회관계 유지를 통해 대인관계를 지속한다면 관계가 단절된 상태에서 발생하는 고독사 예방이 어느 정도 가능할 것이다.노인복지 예산 증액이나 홀몸노인 돌봄 서비스 확대, 학생들의 홀몸노인 돌봄 자원봉사 프로그램 확대 시행 등 세부적인 대책 마련이 절실하다.김은경·서울 동대문구 답십리로

겨울철은 급격한 이상기온으로 화기사용과 실내활동이 많아지는 등 화재위험요인이 증가하고, 여름과 가을에 비해 화재발생 건수가 상대적으로 높으며, 화재로 인한 인명피해 점유율이 매우 높아지는 시기이다.전기히터를 사용할 경우 안전인증 제품인지를 확인하고, 벽으로부터 20cm 정도 떨어지게 설치해야 하며, 이불, 소파 등 가연성 물질을 제거하고 멀티탭에 전기제품 여러개를 꼽거나 장시간 사용하지 말아야 한다.또한 전기장판은 온도조절기에 충격을 주지 않고, 접거나 구겨서 사용하지 않으며, 사용하지 않거나 외출 시에는 반드시 플러그를 분리해야 한다. 아울러 전기열선은 안전인증 제품, 과열차단장치 및 온도조절센서가 있는 제품을 사용하고, 열선 설치 시 절연피복 손상 여부 확인 및 겹쳐서 설치하지 않아야 하며, 수시로 열선의 피복상태를 확인해야 한다. 끝으로 화목보일러는 불연재로 구획된 별도의 공간에, 열 차단 가능한 단열판을 설치하고, 보일러·난로 주변 2m 이내 가연물을 두지 말아야 하며, 연통 과열로 주변 가연물에 불이 붙기 쉬워 벽과 천장 사이 일정한 거리를 두어야 한다. 이처럼 겨울철은 추운 날씨로 인해 겨울용품 사용이 빈번한 만큼 화재발생 가능성도 높다. 편리성으로 인해 취급 부주의 등 안전관리를 소홀히 한다면 예상치 못한 귀중한 인명 및 재산피해가 발생할 수 있다는 사실을 결코 잊지 말아야 할 것이다.조제춘·여수소방서 예방안전과장

우리나라는 고령화사회를 지나 세계에서 가장 빠른 속도로 고령사회로 진입했다. 고령화 속도가 빨라지면서 고령사회의 그늘이 우리 사회 곳곳을 짙게 드리우고 있다.고령사회는 노인학대나 노인빈곤, 노인혐오, 자녀들로부터 소외와 각종 질병, 황혼이혼, 사회 부적응에 따른 고독사 등 여러 가지 사회적 문제가 제기되고 있다.또 낮은 출산율과 청장년 세대의 경제적 어려움, 세대 간 소통의 문제 등이 맞물려 노인 세대가 미래 세대의 부담이라는 부정적 인식이 만연해 있는 것이 사실이다.노인인권과 고령사회에 따른 각종 노인문제에 대해 정부를 포함한 사회 각 분야에서 함께 의논하고 해결책을 마련해야 한다. 현재의 세대가 노인문제를 해결하는 것은 우리의 미래이자 스스로를 위한 일임을 우리 모두는 명심해야 한다. 인권 사각지대에 있는 노인 삶의 질을 획기적으로 개선하기 위해선 보다 세밀한 실천계획과 실행이 뒤따라야 할 것이다. 태어나서 생을 마감하기까지 모두가 건강하고 행복한 삶을 살 수 있도록 사회 전체가 지속적인 관심을 가지고 함께 노력해야 한다. 모든 세대가 중요하겠지만, 노인이 완전한 권리 주체로 인식되고 존엄한 노후를 보장받을 수 있도록 우리 사회가 보듬어야 한다. 우리 사회의 발전에 크게 기여한 노인세대에 감사와 존경의 마음을 가지는 것은 지극히 당연한 인간적인 도리다.채병순·경기 성남시 성남대로

뜨거웠던 여름을 뒤로하고 아침저녁으로는 초겨울 바람이 제법 차게 느껴지는 시기다.이맘때가 되면 생각나는 우리의 전통문화가 있다. 바로 김장이다. 김장날은 온 가족뿐만 아니라 이웃 간에 노동력도 품앗이하는 등 공동체 문화가 고스란히 묻어있는 특별한 날이었다. 또한 가족 간에 정을 절이고, 유대감을 도톰하게 양념 배게 하고, 예와 질서를 장독에 담아내는 축제의 장이기도 했다.이러한 김장문화에 대한 우호적인 분위기와는 달리 현실은 어떠한가? 핵가족화와 1인 가구 증가, 빈부격차 확대로 사회적 돌봄이 필요한 국민들이 점점 늘어나고, 사회적 구성원 간 유대감 와해는 가속화하고 있다.대형 마트에는 정(情)이 듬뿍 담긴 김장김치 대신 차가운 비닐팩에 든 공장김치가 소비자를 기다리고 있으며, 아파트 옆집에 누가 사는지도 모른 채 매일매일 층간소음 갈등의 불안 속에서 전통적인 이웃문화는 실종된 지 오래다. 믿음, 나눔의 미덕을 함께해야 할 가족과 이웃이 우리의 마음에서 소외되어 가고 있는 지금, 우리의 자랑스러운 전통인 김장의 공동체 문화 조성이 절실하게 느껴진다.올해 김장에는 외롭게 계신 부모님을 찾아뵙고 양념 묻은 장갑을 서로 부딪치며 따스한 정을 느껴보는 것은 어떨까 기대해본다.박용현·경북 경주시 보문로

법조인을 꿈꾸던 20대 청년이 음주 차량에 치여 결국 의식을 찾지 못했다. 지난해만 음주운전으로 인한 사고로 439명이 목숨을 잃고, 3만3364명이 다쳤다. 고귀한 생명을 술 몇 잔과 바꾸기에는 너무나 허망하다.음주운전으로부터 시민의 안전과 행복을 지키기 위해 경찰에서는 활발하게 단속·홍보활동을 강화하고 있지만, 운전자 스스로의 변화와 인식 전환 없이는 음주 교통사고로부터 시민의 생명과 안전을 보장하기는 요원할 것이다.음주운전에 대해서 ‘한 번쯤이야 괜찮겠지’, ‘설마 걸리겠어’라는 식으로 생각하는 사람들이 많다. 하지만 법규를 위반한 운전자 본인은 물론 다른 사람들의 생명까지도 위협하는 음주운전을 가볍게 여기는 안전불감증은 우리 국민 모두의 생명을 위협할 수 있다.음주운전은 명백히 실수가 아니며, 고의성이 다분한 습관적 범죄행위임이 분명하다. 각종 모임과 회식자리로 술을 한두 잔이라도 마셨다면 나와 우리 가족, 그리고 이웃의 생명과 직결되는 운전대를 잡기보다는 대중교통을 이용하거나 반드시 대리운전을 이용해야 한다. 시민들의 자발적인 음주운전 근절 동참으로 내 가족과 이웃 모두가 음주 교통사고로 인한 피해와 아픔 없이 행복 가득한 가을날이 되길 기대해본다.박가영·일산서부경찰서 교통관리계 경사

대한민국이 갈수록 거칠어지고 있다. 순간적인 화를 억누르지 못해 타인을 해하는 일이 끊이지 않고 있다. 단순 폭행부터 상해, 살인에 이르기까지 문제의 심각성이 위험수위를 넘어선 지 이미 오래다.갈수록 경쟁이 치열해지고 타인에 대한 배려도 점차 줄어들고 있는 게 우리 사회의 현실이다. 분노범죄는 치열한 경쟁 속에 내몰리고 극단적인 이기주의 사회에서 개인이 평소 쌓인 불만이나 스트레스를 적절하게 해소하지 못해 발생한다. 사회의 양극화로 인한 상대적 박탈감이나 피해의식 등도 개인에게 엄청난 스트레스로 작용해 범행을 저지르는 경우도 있다.전문가들은 가정과 학교, 직장 등에서 제대로 사회화되지 못한 구성원이 늘면서 분노조절에 실패해 범죄로 이어지는 경우가 많다고 분석한다. 이제는 분노범죄를 단순히 개인의 일탈 행위나 문제로 치부하는 것보다 사회적 관점에서 바라봐야 하지 않을까. 분노범죄자의 재범을 막기 위한 시스템 구축 등 사회안전망을 마련하고, 학교나 단체 등에서 건강한 분노 해소법 교육 등 체계적인 대안 마련이 필요하다.개인적으로는 분노조절의 어려움을 단순한 성격문제로 여기지 말고, 전문의에게 정확한 상담이나 검사를 통해 치료받는 것도 중요해 보인다. 분노공화국이란 오명과 분노가 일상화된 우리 사회의 일그러진 현실을 직시하고, 사회 전체가 해결을 위해 적극적으로 나서야 할 때다.김기창·경북 의성군 사곡면

안전이란 이름의 ‘소’는 언제까지 잃을 것인가.대한민국이 다시 안전불감증이란 늪에 빠졌다. 서울 종로 국일고시원 화재 참사로 고시원 등 안전문제의 실상이 새롭게 조명되었다. 애초 고시나 수험 및 취업을 준비하던 학생들의 거소로 활용됐지만 최근에는 상당 부분 극빈층의 주거지로 변모했고 여기에 스프링클러 등 안전시설은 여전히 부재 중이었다.전문가들은 경제위기를 겪으며 빈민층으로 전락한 중·장년층과 경제력이 없는 외국인 노동자들이 고시원으로 대거 흡수되고 있다고 지적했으며, ‘현대판 판자촌’이라는 말까지 나온다. ‘소 잃고 외양간 고친다’는 말이 있다. 소를 키우는 외양간에 있어야 할 소가 없어졌는데 외양간을 고친들 무슨 소용이 있으랴. 우리나라 작금의 현실이 딱 그 짝이다. 과거 우리는 항상 대형참사로 수많은 목숨을 잃고 나서 부산하게 대비책을 강구한다고 난리를 쳤었다. 그렇게 한다고 죽은 고귀한 생명이 살아올 것도 아닌데 말이다.한 번 실수를 했으면 또다시 실수를 하지 않아야 하는데 이상하게도 우리나라는 사고가 일어났을 때만 난리를 친다. 최근의 대형사고들을 계기로 지금 우리 앞에는 ‘성장’이냐, ‘안전’이냐는 선택지가 놓여 있다. 이제는 더 이상 ‘안전’이라는 이름의 첫 번째 소가 아닌 두 번째, 세 번째 소까지 잃고 외양간을 고치는 일이 없기를 두 손 모아 간절히 기대한다.정석윤·경북 구미시 선산읍

재산 하면 맨 먼저 떠올리는 것이 부동산이나 현금 등 재물이다. 그런데 그것보다 더 중요한 재산은 성격이다.에디슨은 전구, 영사기, 축음기, 라디오 등 수많은 생활용품을 발명한 인류역사상 유례없는 발명가다. 그런 그도 실패에 실패를 거듭 수 없는 실패를 했다. 거듭된 실패에도 확고한 의지와 끈기로서 다시 시작하기를 반복해 결국 발명가로서 큰 뜻을 이루었다. 끈기 그리고 근면·성실과 긍정적인 성격이 만들어낸 성과물이다. 이렇듯 성격이 그 무엇보다 무한한 큰 재산이다. 그런 성격을 타고나기도 하지만 반드시 그렇지만도 않다. 환경이 만들고 자신의 노력도 무시할 수 없다.심리학자들이 조사 연구한 통계에 의하면 임신을 했을 때부터 생후 7세 때까지가 성격 형성에 그 어느 때보다 중요한 시기라고 한다. 유럽이나 미국 등 선진국에서는 많은 사람이 그 부분에 관해 관심을 갖고, 임산부는 어린애를 갖기 시작하면 그때부터 성격 형성에 좋은 책을 많이 읽어 주고 먹는 음식, 하는 행동, 하나하나를 조심스럽게 한다고 한다. 태아에게 나쁜 영향을 주는 것은 하지도 먹지도 않으며 출산 후는 최소한 하루 15분 이상씩 책을 읽어 주되 엄마보다 아빠가 아이 나이 일곱 살 때까지 읽어 준다고 한다. 그렇게 하여 자란 아이는 성격이 좋을 뿐만 아니라 학교성적도 좋다고 한다.사람마다 좋은 성격을 갖는 것은 좋은 사회의 근본이다.한정규·문학평론가

최근 교통안전공단에 따르면 지난 5년간(2013∼2017) 보행 중 교통사고는 연평균 1.2%씩 감소했지만, 노인 보행 교통사고는 오히려 연간 4%씩 증가했다. 특히 보행 교통사고로 인한 사망자 가운데 노인이 차지하는 비율은 2013년 49.3%에서 지난해에는 56%까지 치솟았다. 보행 중 교통사고로 숨지는 사람 10명 중 6명이 노인이라는 의미다. 이 같은 추세는 지난해 교통사고로 목숨을 잃은 노인(1767명) 중 보행자의 비율에서도 입증된다. 길을 걷거나 건너다 숨진 노인은 906명으로 전체의 51.3%로 압도적으로 많았다. 사망자가 가장 많이 발생한 시간은 오후 6∼8시였고, 치사율은 새벽 2∼6시가 가장 높았다. 교통전문가들은 심야·새벽 시간대에 차량이 과속하는 경우가 많아 충돌사고 발생 시 사망률이 높은 것으로 분석한다. 이 때문에 노인의 신체적 특성과 도로 상황에 맞는 보호대책이 필요하다. 노인은 걸음 속도가 느려 횡단보도를 제때 건너기 힘든 경우가 많다. 이 때문에 인구가 많은 도시 지역은 노인보호구역(실버존)을 확대해 차량 제한 속도를 낮추고, 보행 신호 시간을 늘리는 대책이 필요하다. 유난히 무단횡단이 많은 도로와 지점은 횡단보도와 방지시설을 늘려야 한다. 교차로 주변은 차량 제한속도를 하향하고 보행섬 설치도 늘려야 한다. 노청한·사회복지사