신학기를 앞두고 대학기숙사 신축 문제로 대학과 대학생, 지역 주민 사이의 갈등이 곳곳에서 되풀이되고 있다. 학생들은 주거난 해소를 위해 기숙사를 확대하라고 주장하고, 지역 주민과 민간 임대업자들은 안전 문제와 부동산 임대료 하락 등을 이유로 기숙사 신축을 반대하고 있다. 점점 깊어지는 갈등의 골을 해소하기 위해선 무엇보다 공감대 형성이 중요해 보인다. 당장 눈앞의 이익과 손해를 따질 것이 아니라, 장기적으로 무엇이 이익인지 해결의 실마리를 찾기 위한 노력이 절실하다. 대학은 기숙사 신축 이전에 설명회 개최 등을 통해 주민과 충분한 설명이나 협의를 거치고, 주민들도 무조건 반대가 아닌 대학과의 대화에 적극 나서야 할 것이다. 대학이 도서관이나 주차장, 회의실 등 일부 시설을 주민들에게 적극 개방하고 소통하는 것도 반대 목소리를 최소화하는 데 도움이 될 것이다. 국가나 지자체가 학교 인근의 기존주택을 매입하거나 임대한 후 대학에 기숙사로 일괄 임대하는 방안도 검토해 볼 만하다.전문가에 따르면 대학은 캠퍼스 울타리 안에만 갇혀 있지 말고, 대학 밖에 있는 지역도 캠퍼스의 일부로 생각해야 한다고 조언한다. 또 대학가의 노후한 빈집을 대학이 매입해 리모델링한 뒤 저렴한 임대주택으로 내놓는 등 장기적인 관점에서 대학과 지역이 상호 협력하는 관계로 나아가야 한다고 분석한다.대학생이 주거 걱정 없이 학업에 전념하도록 해야 할 의무가 우리 모두에게 있음을 인식하고, 이를 위해 대학과 지역 주민, 지자체 모두 지혜를 모아야 할 때다.김은경·서울 동대문구 답십리로

최근 영국 엘리자베스 2세 여왕의 남편 필립공이 운전 사고를 내고도 또다시 운전대를 잡아 논란이 일고 있다. 연이은 논란으로 영국에서는 고령자의 운전 제한이 화두로 떠올랐다. 문제는 앞으로 고령운전자가 늘어날 가능성이 더욱 높다는 점이다. 고령 운전자가 증가하는 것은 우리 사회의 고령화 현상과 그 궤를 같이한다. 생물학적으로 당연히 젊은 사람보다 신체 반응속도가 늦을 수밖에 없기 때문에 사고가 날 확률도 높다. 또한 고령 재취업이 어렵다 보니 상대적으로 쉬운 운전직을 선택하는 분이 많아 승객들에게는 큰 위험요소가 되고 있다. 나이가 들면 시력이 저하되면서 표지판이나 신호등을 눈으로 보고 뇌로 판단하는 인지능력도 따라서 떨어진다. 우리 모두도 언젠가 고령 운전자가 될 수밖에 없기에 이들에 대한 사회적 관심과 배려가 특히 필요하다. 고령 운전자를 사고로부터 지키는 일은 결국 자신을 보호하는 것과 마찬가지다. 언젠가는 우리도 나이가 들어 이처럼 보호받아야 할 때가 온다는 것은 불변의 진리이다. 운전할 때는 늘 남을 배려하고 양보하며, 특히 이번 기해년 설명절 이후 운전 때부터라도 고령 운전자에게 더 많은 관심과 주의를 기울이기를 기대한다.신상철·경북 구미시 선산읍

요양원이나 요양병원 등 노인 관련 시설은 거동이 불편하거나 치매환자 등 자력으로 피난이 곤란한 다수의 어르신이 수용돼 있어 화재 발생 시 급격한 연소와 다량의 유독가스 발생으로 대형사고로 이어질 수 있는 취약성이 내재되어 있다.이에 평소에 소화기나 옥내소화전 등 소방시설 사용법을 숙지해야 하며, 소방시설이나 비상구 등 피난·방화시설 유지관리에 철저를 기하고, 주방·난방용품 등 화기취급시설 위험요소는 없는지 다시 한번 꼼꼼히 살펴보는 지혜가 필요하다.또한 화재 시 119신고, 인명대피, 초기소화 등 관계자 개인별로 부여된 임무수행이 원활히 진행될 수 있도록 시설별로 종사원 주야간 근무여건을 반영한 자위소방대를 편성하고 반복적인 교육훈련을 해야 한다.아울러 각 층별 소방시설 등 위치도 및 대피 안내도 비치와 휠체어·침상 등 수직보행이 어려운 환자의 현실적인 대피동선을 확보하고, 재실자별 대피능력을 감안한 층별 요양실 등을 배정하는 한편 전기·기계 노후시설을 상시 점검하고 CCTV나 순찰을 통해 취약장소를 정기적으로 감시하는 등 건축물에 대한 안전환경을 조성해야 겠다.김용호·여수소방서장

올해도 금연다짐이 작심삼일로 끝났다. 스스로를 책망하며 예년처럼 흡연 매너만은 지키자고 다짐하지만 힘은 빠진다.며칠 전이다. 어느 건물 1층 주차장 입구에서 담배를 피우다가 하마터면 싸울 뻔했다. “담배꽁초를 버리지 마라, 담배꽁초로 배수구가 막힐 지경이다, 주차장 센서전등이 켜져 있지 않느냐.” 나를 범죄자인 양 쳐다보는 건물주인인 듯한 아주머니의 낯빛과 말투가 불쾌했지만 어쩌겠는가. 위층으로 올라오는 담배연기와 함부로 버린 담배꽁초에 오죽 시달렸으면 전기요금까지 들먹였겠는가 싶다. “죄송하다”며 고개를 숙였다. 우리나라는 해를 거듭할수록 금연구역이 늘어난다. 공중이 이용하는 실내는 물론이고 곳곳이 ‘10미터 이내 금연구역’이다. 백해무익한 담배에 대한 당연한 정책이지만 아직도 성인 남자 흡연율은 38%라고 한다. 나를 포함, 흡연자들이 눈총받지 않고 담배 피울 공간이 있긴 한지 모르겠다. 사무실이 밀집한 시내 대형건물 가까이에 사는 골목 사람들은 인근 직장인들이 밖에서 태우는 담배연기로 고통에 시달리고 있다. 예산 문제가 있는 만큼 정부와 지자체는 담배제조회사들과 적극 제휴해 공기정화시설을 잘 갖춘 ‘길거리 흡연 부스’를 대폭 늘리자. 관계당국은 비흡연·흡연자가 공존할 수 있는 발상의 전환을 하기 바란다.노청한·서울 은평구 응암로34길

응급실을 포함한 진료 현장에서 의사·간호사 등 의료인에 대한 폭력은 어제오늘의 문제가 아니다. 얼마 전 서울의 한 병원 교수가 진료 중에 정신질환을 앓던 30대 환자가 휘두른 흉기에 사망하는 충격적인 사건이 일어났다. 의료 현장에서 폭력에 무방비로 노출된 의료인의 현실을 여실히 보여주는 사건이었다.지금도 상당수 병원에서 크고 작은 폭력이 일상적으로 의료인에게 가해지고 있다. 의료인 폭행이 늘어나는 이유는 현행 의료인 폭행방지법의 법적 제재와 처벌이 여전히 솜방망이로 끝나는 경우가 대부분이다.어떤 이유로도 의료인이 위협을 느끼거나 폭행당하는 일은 근본적으로 막아야 한다. 의료 현장에서 폭력에 무방비로 노출된 의료인을 보호할 제도적 장치가 보완돼야 한다.우선적으로 의료인 폭력에 대한 강력한 처벌법 마련이 시급해 보인다. 최근 응급의료법이 개정돼 응급실 폭력은 처벌이 강화됐지만, 응급실 이외 장소에서 벌어지는 폭행을 가중 처벌토록 한 의료법 개정안은 아직 계류 중이다. 의료인을 향한 폭력을 예방하려면 응급실뿐 아니라 병원 전체가 안전한 진료환경이 조성돼야 한다.의료인 폭력은 국민의 건강과 안전을 위험에 빠뜨리는 중대 범죄로 무관용 원칙에 따라 엄중 처벌해야 한다. 병원 내 폭력 근절은 의료인의 안전뿐 아니라 환자의 치료환경을 위한 것이다. 의료인이 폭력으로부터 자유로워야 환자가 의료혜택을 온전히 누릴 수 있다는 사회적 인식 변화와 공감대 형성이 중요하다. 의료인이 언제까지 목숨을 걸고 환자를 진료해야 하는지 참으로 답답한 심정이다.채병순·경기 성남시 성남대로

요즘 뉴스에서 가장 많이 듣는 용어가 ‘침묵의 카르텔’이라는 말일 것이다. 침묵의 카르텔이란 사회집단이나 이해집단이 불리한 문제나 현상이 있을 경우 그 구성원들이 침묵하고 외면하는 현상을 가리킨다.옛말에 ‘침묵은 금이다’라는 말이 있다. 이는 말을 많이 하게 되면 실언을 할 수 있으니 쓸데없는 말보다는 침묵하는 것이 최고의 덕목이라는 뜻이다. 그러나 범죄에 관해서는 침묵은 ‘금(金)’이 아닌 ‘독(毒)’이다. 이번 체육계의 침묵의 카르텔처럼 침묵은 무수한 희생자를 양산하였고, 평생 씻을 수 없는 마음과 몸의 상처를 주었으며, 약자를 더 깊은 수렁으로 몰아갔다.체육계는 지도자와 선수 간 위계가 엄격하고, 출전·진학·취업 등 선수의 미래를 지도자가 좌지우지하는 경우가 많으며, 학맥·인맥 등 연줄로 얽혀 있어 성폭력을 당하더라도 주변이나 책임자에게 알리기가 쉽지 않았을 것이다.이제 체육계 등 모든 분야에서 더 이상 ‘1등만 하면’ ‘금메달만 따면’ ‘결과만 좋으면’ 괜찮은 세상은 지나갔다. 화려한 성적에 가려졌던 체육계의 후진성을 근본적으로 개선하고 선수들을 위한 체육계로 가야 한다.침묵의 카르텔은 사회 깊은 곳에 숨은 병폐이기 때문에 쉽게 들춰 내 치유하기 힘들 것이다. 하지만 이번 체육계의 미투처럼 숭고한 희생의 눈물이 모아진다면 치유할 수 있을 것이다. 더 이상 침묵으로 나 몰라라 하지 말고 피해를 당했거나 목격했다면 신고하고 도움을 요청해야 제2의 피해를 예방할 수 있고 낡은 악습을 뿌리 뽑을 수 있을 것이다.이종성·강원 횡성군 횡성읍

인터넷뿐만 아니라 소셜네트워크서비스(SNS)라는 매체의 사용이 활발해지면서 SNS가 소통의 장이 되어주는 장점을 뒤로하고 사이버 명예훼손(사이버 불링)과 모욕 범죄 발생의 중심이 되고 있다.특히 악플을 남기는 사람들은 대부분 공격성이 높거나 자존감이 없어 현재 상황을 비관하다보니 남을 비난함으로써 자신의 위치를 올려보려는 보상심리를 갖고 있다. 즉 순간의 쾌락을 위해 조금의 죄의식도 갖지 않는 것이다. 혐오 표현과 악플은 사회적 차별과 폭력을 부추기며 증오범죄의 자양분이 되어 우리 사회를 파괴하는 심각한 사회 암적인 공동의 문제로, 우리 모두가 따뜻한 마음으로 남을 한 번 더 이해주는 자세가 필요할 것이다.인터넷과 SNS를 통한 악성 댓글은 그 전파력이 매우 강하며, 일단 피해를 본 후에는 복구가 불가능할 정도로 문제가 심각하다. 그리고 그 시발점은 폭력적 언어다. 이를 타개하기 위해 인성교육의 일환인 언어순화 교육과 자원봉사가 지속적으로 장려되야 할 것이다. 이런 언어적 폭력의 확산을 막기 위해서는 국민의식의 변화가 필요하다. 사람이 향기가 나는 이유는 남을 배려하고 사랑하는 마음이 있기 때문이라고 한다. 이제 우리 사회 곳곳에 이런 남을 배려하는 향기가 가득해지길 간절히 기대한다.정석윤·경북 구미시 선산읍

직장 내에서 우월적 지위를 이용해 직원을 괴롭히고 인격적 모멸감을 주는 악행은 어제오늘의 문제가 아니다. 직장인의 약 73%가 직장 내 괴롭힘을 당한 적이 있을 정도로 직장 내 괴롭힘은 심각한 사회문제가 됐다. 얼마 전 한 기업 대표가 3년간 직원을 상대로 ‘넌 죽을 때까지 맞아야 한다’ ‘청부살인으로 해치겠다’는 등 잔인하게 폭행, 협박, 욕설을 한 동영상과 녹취파일이 공개돼 충격을 주고 있다. 그럼에도 가해자에 대한 직접적인 처벌 규정이 없고 괴롭힘을 입증할 방법이 애매하다는 것이 한계점으로 지적되고 있다. 고용 당국은 괴롭힘 방지 가이드라인이나 구체적인 사례를 들어 매뉴얼로 만들어 배포하는 등 개정된 법 조항의 미비점을 조속히 보완해야 할 것이다.직장 내 괴롭힘은 개개인의 비뚤어진 성격 외에 고질적인 상명하복의 조직문화, 부의 양극화, 물질 만능주의 등이 원인으로 꼽힌다. 법 개정 못지않게 그동안 특권의식에 사로잡혀 괴롭힘을 일삼아 온 사업주나 상사들의 자성이 선행돼야 한다. 직장인에게 직장은 삶의 터전이자 일상을 보내는 중요한 곳이다. 이런 곳에서 괴롭힘이 횡행한다면 그들의 삶이 행복할 리 만무하다. 직원을 소중한 인격체로 대해야 마땅하다. 직장 내 괴롭힘으로 고통 받는 약자의 한숨과 눈물을 우리 사회가 외면해서는 안 된다.김기창·경북 의성군 사곡면

최근 보도매체를 통해 자칫 큰 피해로 이어질 수 있는 화재를 소화기와 단독경보형 감지기로 예방한 사례를 종종 접하게 된다. 이처럼 화재 발생 사실을 조기에 발견하고 주택용 소방시설로 초기진압을 용이하게 할 수 있듯이 화재 발생 시 인명피해 비율이 상대적으로 높은 주택화재는 화재 초기대응이 매우 중요하다. 주택용 소방시설이란 소화기와 단독경보형 감지기를 말하며 단독주택과 다가구주택, 연립·다세대주택 등 가정에 설치해야 하는 기초소방시설이다. 소화기와 단독경보형 감지기는 가까운 대형 할인마트나 온라인 쇼핑몰을 통해 쉽게 구입할 수 있다. 소화기는 세대별, 층별 1개 이상 잘 보이는 곳에 비치하고 단독경보형 감지기는 침실이나 거실, 주방 등 구획된 실마다 1개 이상 천장에 부착하면 된다. 단독경보형 감지기는 건전지로 구동돼 별도 전기배선이 필요 없고 경보음을 통해 화재 조기 발견이 용이하다.소방관서에서는 매년 기초생활수급자, 독거노인 등 취약계층에 대한 기초소방시설 보급활동에 힘쓰고 있으며, 기초소방시설 구매나 설치에 어려움을 겪는 시민은 소방서에서 운영 중인 ‘주택용 소방시설 원스톱 지원센터’를 통해 구매상담, 설치방법 안내 등 도움을 받을 수 있다.김한다·여수소방서 소방정대 소방장

기해년 새해를 맞아 금연을 결심하는 사람이 부쩍 늘고 있다. 항상 연초는 올해만은 꼭 금연에 성공하겠다는 의지가 그 어느 때보다 강해지는 시기이기 때문이다. 과거 간접흡연의 피해를 봤으면서도 말 못하던 비흡연자들은 이제 길거리 간접흡연도 불쾌하다고 목청을 높이고 있다. 길거리 흡연의 가장 큰 문제는 길을 걸을 때 앞사람이 담배를 피우면 뒷사람은 고스란히 연기를 들이마실 수밖에 없다는 것이다. 그뿐 아니다. 같은 아파트 주민끼리의 간접흡연은 이웃 간 다툼으로 그 문제는 더욱 커진다. 반면 흡연자들은 이런 비판에 대해 ‘내 집인데 왜 못 피우느냐?’며 억울함을 호소한다. 혹자는 죄인 취급하지 말라고 한다. 간접흡연으로 인한 피해는 널리 잘 알려져 있다. 간접흡연은 세계보건기구 산하 국제암연구소에 의해 1급 발암요인 즉, 인간에서 암 발생이 확인된 발암물질로 공표된 지 오래다. 어린이들에게는 중이염, 천식 발작을 일으키고, 갑자기 사망을 유발하는 영아돌연사증후군도 일으킨다. 간접흡연의 가장 큰 피해자는 바로 우리의 가장 가까운 사람이다. 과연 누가 자신의 흡연을 위해 가장 가까운 사람들에게 발암물질과 독성물질을 강요할 수 있을까? 이 질문에 답할 때 대부분의 사람이 자신의 가족들과 차 안에 함께 있는 상황을 떠올렸을 것이다. 이제는 바로 그런 마음으로 가장 소중한 사람들을 위해서라도 노력해야 마땅할 것이다.정석윤·경북 구미시 선산읍