얼마 전 한 지역의 맘카페에 ‘고양이 카페에 갔는데 직원들이 아이들에게 눈치를 줬다’는 취지의 글이 게시됐다.항의 댓글에 전화가 빗발치자 카페 사장은 폐쇄회로TV(CCTV) 영상을 공개했고, 그 영상에는 오히려 아이들이 고양이를 찌르고 괴롭히는 모습이 담겨 있었다.이후 상황이 역전되어 결국 맘카페에 올린 글이 거짓으로 판명돼 사건은 일단락됐다.많은 수의 회원을 등에 업고 갑질하는 일부 맘카페의 그릇된 행태는 어제오늘의 문제가 아니다.같은 지역에 사는 엄마들끼리 생생한 지역 생활 정보를 공유하는 온라인 맘카페가 지나친 상업화로 본래의 취지를 잃어가고 있다. 이들은 광고성의 좋은 글을 올려주겠다고 유혹하거나, 반대로 협박해 가면서 공짜 음식이나 과도한 서비스를 노골적으로 요구하기도 한다고 한다.일부 맘카페는 지역 업체나 상인들에게 광고 글을 싣게 해주는 대가로 돈을 받는 등 극도로 상업화되고 있다. 맘카페가 변질되지 않기 위해서는 내부 구성원 모두의 노력이 필요해 보인다. 지나친 상업성이 애초 맘카페가 가진 순수한 목적을 훼손시킬 수 있음을 자각해야 한다.지자체는 공정거래 질서를 위반하는 맘카페나 관련 업체 등에 대해 폐쇄 조치나 처벌을 강화해 선의의 피해자가 양산되는 것을 막아야 한다.김유나·서울 성북구 안암로

최근 우리 사회의 표준어는 디지털 언어라고 인식될 만큼 디지털 언어가 만연하고 있다. 현재 아이들과의 스마트폰 전쟁을 하소연하는 학부모와 교사가 늘고 있다. 학습은 물론 수면 시간까지 스마트폰 사용 시간에 빼앗기는가 하면 수업 시간에 스마트폰을 사용하는 아이 때문에 골머리를 앓는 교사도 늘고 있다.우리나라의 스마트폰 사용률은 세계 최고다. 그리고 20만명에 달하는 청소년들이 스마트폰 중독을 앓고 있다. 잠시라도 폰을 손에 쥐고 있지 않으면 불안하고, 울리지도 않는 카톡 알림 소리가 계속해서 들린다고 한다. 이뿐만 아니라 스마트폰으로 디지털 언어를 즐기는 아이들은 독서를 점점 멀리하기 때문에 읽기 능력과 사고력 발달에까지 악영향을 끼친다.현재 스마트폰 사용 허락 여부는 학교 재량으로 정하고 있다. 하지만 벌써부터 심각하게 드러나기 시작한 스마트폰 사용 문제를 더 이상 개인 문제 혹은 각 학교 재량으로 두기는 곤란하다.한 세대 문제를 다음 세대로 떠넘기면 그 문제를 바로잡기 위해서 또다시 한 세대의 기나긴 시간이 필요하다. 교육을 위해서, 중장기적 국가 경쟁력을 위해서라도 지금 당장 스마트폰 중독 문제를 해결하기 위해 발벗고 나서야 한다. 허성환·경북 구미시 선산읍

명심보감 정기편에 ‘입과 혀는 화와 근심을 불러일으키는 문이고 몸을 망치는 도끼와 같다’고 했다. 입과 혀를 이용하는 말은 그 사람의 인격이다.사려가 깊고 따스한 배려가 담긴 말을 하는 사람에게는 많은 사람이 따른다. 반면 입만 열면 거친 말과 욕설을 하는 사람은 얼굴을 다시 한 번 쳐다보게 된다. 말하는 태도만 보아도 그가 어떤 사람인가를 알 수 있다.우리 속담에 말 한마디로 천 냥 빚도 갚는다고 했다. 말의 중요함을 의미한다. 한번 뱉은 말, 입 밖으로 나온 말은 주워 담을 수 없다. 잘못된 말은 말로 끝나는 것이 아니고 화살이 되고 비수가 된다. 입과 혀로 화와 근심을 불러오지 않게 조심해야 한다. 입과 혀가 화와 근심을 불러오는 문이 돼서는 안 되고 몸을 망치는 도끼가 돼서도 안 된다.그런데 요즘 막말을 재미로 하는 것인지, 남들을 웃기자고 하는 것인지, 아니면 화를 돋우기 위해서 하는 것인지 듣는 이의 귀를 의심케 하는 말을 함부로 내뱉는 사람이 적지 않다. 세상은 혼자 사는 것이 아니다. 함께 살면서 꼭 지켜야 할 것은 말이다.말을 할 때는 거짓말을 하거나 과장해서는 안 된다. 그것이 성공과도 연관된다. 인간이 보다 많은 재물을 얻고 보다 높은 직위에 올라 권력을 누린다고 반드시 성공했다고 할 수 없다. 권력과 재물보다는 많은 사람으로부터 존경받는 것, 참되게 사는 것, 신의를 잃지 않고 믿음을 받는 것, 그런 사람이 성공한 사람이다.한정규·문학평론가

얼마 전 공휴일에 집 근처의 도서관을 찾았다가 휴관임을 알리는 공고문을 보고 씁쓸한 마음으로 발길을 돌려야 했다. 현재 대부분의 공공도서관은 공휴일엔 일제히 휴관하고, 일부 도서관은 특별한 경우 자체 판단에 따라 개관하기도 한다고 들었다. 모든 공공기관과 마찬가지로 도서관 역시 이용자들이 있기 때문에 존재가치가 있는 것이 아닌가.결국 공휴일에 일제히 문 닫는 도서관은 존재가치를 망각하고 시민에 대한 배려 부족으로 해석될 수밖에 없다. 설날과 추석 연휴를 비롯한 공휴일에 도서관을 찾고 싶은 주민이나 학생이 적지 않을 것이다. 중고등학교 학생들은 평일 대부분 수업을 늦게 마쳐 도서관을 이용하고 싶어도 이용할 수 없는 경우가 많다. 그나마 공휴일이라도 도서관을 찾고자 하는 많은 학생과 취업 준비생, 직장인을 생각한다면 이러한 조처는 마땅히 시정돼야 한다. 공공성이 강한 경찰·소방·교통분야처럼 도서관 역시 공휴일에도 시민에게 봉사해 주기를 바란다.정부 당국과 지자체는 현재의 부족한 사서직 정원을 늘리기 위한 예산을 지원하고, 도서관 이용자가 많은 지역은 우선적으로 도서관을 건립할 수 있도록 재정적인 투자가 뒤따라야 할 것이다. 더 많은 시민이 언제나 편하게 도서관을 이용해 책과 마주하고 사색하는 시간을 늘릴 수 있기를 바란다. 도서관이 더욱 친밀하게 시민에게 다가와 이들의 사랑방 역할과 복합문화공간으로서 자리매김할 수 있기를 기대한다.김유현·대구 남구 중앙대로

외국에 나가서 휴대전화기를 켜면 ‘데이터를 사용하겠습니까’라는 팝업(pop-up)이 뜬다. 그리고 전화기마다 조금씩 다르긴 하나 ‘사용, 차단’, ‘허용, 차단’, ‘동의, 미동의’ 가운데 어느 하나의 답변을 선택하도록 하고 있다. 문제는 이렇게 헷갈리게 만든 팝업에 순간적으로 자신이 원치 않았던 선택을 하는 경우가 있다는 데 있다.그래서 생각지도 못했던 요금을 물게 된 이들 가운데는 업체가 팝업(또는 설명)을 괜히 아리송하게 띄워 결과적으로 데이터 사용을 유도한 게 아닌가 하는 의심을 하기도 한다. 물론 그럴 리야 없겠지만, 만일 그렇다면 이는 얄팍한 상혼(商魂)으로 비난받아 마땅하다고 본다.그런데 필자가 두 군데의 통신사에 문의해 보니 이 팝업은 통신사에서 만드는 게 아니라 휴대전화 제조사에서 만드는 것이라고 한다. 이것이 사실이라면 휴대전화 제조사와 통신사는 이용자로부터 괜한 오해를 사지 않도록 팝업(또는 설명) 내용을 단순·명료하게 바꿔야 한다. 예컨대 데이터를 사용하겠냐는 질문에 ‘사용하겠다’, ‘사용하지 않겠다(또는 ‘사용’, ‘사용 않겠음’)’라는 팝업(또는 설명)을 띄운다면 혼란을 느끼는 일은 없을 것이다. 하루빨리 개선을 바란다.배연일·창원대 특수교육과 외래교수

우리나라뿐 아니라 전 세계가 폭염으로 몸살을 앓고 있다. 더 큰 문제는 이런 폭염이 앞으로 더욱 기승을 부릴 것이며 우리나라의 기후변화 폭이 세계 평균에 비해 크다는 점에 있다. 이상기후 현상으로 발생하는 막대한 피해액은 국가 재정 부담으로 이어지고 있다. 이제 폭염을 비롯한 기상이변은 전 지구적이고 상시적인 현상으로 봐야 한다. 기후변화는 이미 돌이킬 수 없는데 범국가적 차원의 대책은 매년 그때뿐인 상황이 되풀이되고 있다. 우리에게 절실하고 시급한 것은 기후변화 적응과 예방이다. 지금과 같은 즉흥적이고 피상적인 대응책을 내놓는 데 그쳐서는 안 될 것이다. 특히 폭염은 혹한이나 폭우 같은 다른 기후재난에 비해 상대적으로 등한시해왔다. 그 피해도 주로 독거노인 등 취약계층이나 농·수·축산 농가에 집중됐음에도 말이다. 기후변화 시대에 몇십년 만의 기록적인 폭염이니 하는 말은 변명에 불과하다. 기후변화는 이변이 아니라 일상이라는 인식의 장기적 정책 수립이 전제돼야 한다. 이제라도 폭염 대책을 비롯한 기후변화 적응 정책을 전면적으로 재검토해야 한다는 말이다. 매년 반복되어가고 있는 폭염에 대응하기 위해 옛 우리 선조들의 농사·농업의 다원적 기능 중 하나인 자연친화적 폭염 대응은 물론, 사전조사연구로 지역별 여건과 특성에 맞는 근본대책을 세울 수 있도록 관련 부처와 우리 모두 지혜를 속히 모아야 할 것이다.정석윤·경북 구미시 선산읍

최근 보건 당국이 편의점에서 판매하는 상비약 범위에 일부 제산제와 지사제의 신규 지정을 논의했으나 약사들의 반대로 또 좌절됐다. 약사회는 약사의 복약지도 없이 의약품을 함부로 팔다가는 오남용의 부작용이 크다고 주장한다. 그러나 최근 한 조사에 따르면 국민 10명 중 9명이 편의점 상비약 판매 확대를 원하는 것으로 나타났다. 특히 이번에 제시한 2개 품목은 해외 편의점에서도 판매할 정도로 안전성이 입증된 의약품이라고 한다. 처방전도 필요 없고 안전성이 입증된 간단한 상비약을 굳이 약국에서만 팔 이유가 과연 있는가.전국 편의점은 4만개가 넘고 동네 곳곳에 위치해 공휴일이나 늦은 밤에도 문을 열어 접근성이 좋지만, 공휴일이나 심야에 문을 여는 약국을 찾기가 극히 힘들다.한밤중 갑자기 위가 쓰리거나 설사로 고생하는 환자들은 그 시간 상비약을 구할 수 없어 고통을 감내해야 하는 것이 현실이다.편의점 판매원이 기본지식 없이 약품을 다루면 약사들의 지적대로 오남용의 소지가 있는 만큼 상비약에 대해 이해하도록 교육하는 시스템 마련이 필요해 보인다. 또 상비약에 적혀 있는 설명서도 쉬운 용어로 바꾸는 등 오남용의 소지를 없애는 다각적인 노력도 함께 기울여 나가야 한다. 편의점 상비약 확대 문제는 기본적으로 국민 편익 증진 차원에서 해결의 실마리를 찾아야 하지 않을까.김은경·서울 동대문구 답십리로

해외직구 시장이 급성장하며 쇼핑에도 국경이 사라지고 있다. 인터넷 발달로 직접 또는 대행을 통해 온라인 해외 쇼핑이 가능하게 되었고, 결과적으로 소비자 구매선택권이 보다 넓어지고 있다. 관세청이 집계한 지난해 우리나라 소비자의 해외직구 이용 금액은 약 2조2000억원이며, 이는 전년 대비 29% 증가한 액수로 역대 최대치라고 한다. 해외 사이트에서 제품을 사는 직구족의 구입 품목은 과거 명품 패션이나 프리미엄 가전이 대부분을 차지했으나, 최근 생활필수품 등으로 폭넓게 확장되는 추세다. 이용자도 과거 젊은 층에서 중장년층으로 점차 확산되고 있다. 특히 최근 달러·엔 등 외화 환율 하락이나 미국 블랙프라이데이와 같은 글로벌 할인행사 등의 영향으로 해외직구가 급격히 늘어난 것으로 보인다.국경을 초월한 쇼핑이 가능해지면서 해외직구 시장은 앞으로도 더욱 커질 것으로 보인다. 해외직구가 하나의 소비 패턴으로 자리함에 따라 이와 관련한 소비자 피해나 불만 상담도 급증하고 있어 각별한 주의가 요구된다. 정부 당국은 해외직구와 관련한 소비자 피해가 늘고 있는 만큼 피해를 최소화하고 피해를 보전할 제도적인 장치를 서둘러 마련해야 한다. 무엇보다 싸다고 무턱대고 선호할 것이 아니라 해외직구는 일반 구매에 비해 신중한 결정이 필요한 만큼 사전에 유의사항을 꼼꼼하게 살피는 현명한 소비자가 돼야 하지 않을까 싶다.채병순·경기 성남시 성남대로

인간은 누구나 건강하고 오래 살기를 원한다. 그러나 20세기에 들어와서는 개인이 아무리 자기 몸을 보살피며 오래 살고자 해도 그럴 수 없는 지구 변화의 위협을 받게 되었다. 그것은 세계적인 현상이지만, 특히 우리나라 국민은 소중한 자기 몸이 매일 공해로 시들어가고 있음을 실감하는 것 같지 않다.식품에서 생활용품까지 모두가 한번 쓰고 버려지는 포장재 때문에 쓰레기 양이 천문학적으로 늘어나고 있다. 그 비닐 값이 1년에 1조원이라고 한다. 우리는 1년이면 1조원을 태워서 발암물질인 다이옥신을 마시고 온난화를 가중시키고 있다. 그래서 한 번 썼던 스티로폼 용기를 자연소재로 바꿔서 재활용해야 한다.과일이나 채소를 담는 스티로폼 용기는 대나무로 바꾸고, 두부 담는 용기와 요구르트 등은 아기 젖병 만드는 소재로 튼튼하게 만들어서 의무적으로 수거해 열소독을 해서 다시 쓴다면 처음엔 비용이 좀 비싸게 들지라도 계속 쓰기 때문에 공해를 줄이고 열을 줄이고 자원낭비를 줄일 수 있을 것으로 본다. 국민이 공감하고 마음을 모아서 국민 한 사람 한 사람이 실천에 옮길 때 쓰레기 양을 줄일 수 있게 될 것으로 본다. 그러므로 쓰레기를 배출하는 개개인의 마음속에 비닐 쓰레기를 줄이지 않으면 곧 그 폐해로 나와 내 가족의 건강을 해친다는 것을 일깨워 주는 안을 정부가 내놓아야 한다.물건을 살 때 소비자에게 봉지 값을 받게 하고 봉지 값을 받지 않는 가게에는 벌금을 물리는 행정력을 동원해서라도 비닐봉지 덜 쓰기가 정착될 수 있도록 해야겠다.전순영·서울 강북구 인수봉로

18세기 영국에서 일어 난 산업혁명 이후 공업화와 도시화로 인구 집중 현상이 나타나면서 사람이 사는 곳이면 잿빛 콘크리트 건물 아니면 빨간색 벽돌집 일색에 길바닥은 아스팔트로 봉해버려 나무도 풀도 많지 않다. 게다가 도로에는 꼬리를 물고 달리는 자동차들이 내뿜는 배기가스와 타이어가 마모돼 날리는 먼지로 하늘이 뽀얗다. 사람들은 그런 공기를 마시며 흙냄새 풀 냄새를 맡지 못하고 산다.이런 좋지 못한 환경에서 생활하다 보니 하찮은 일에도 늘 화를 낸다. 마음에 여유라고는 찾아볼 수 없다. 육체는 물론 정신 건강을 위해선 땅 기운을 받아야 하는데, 그러지 못한 관계로 무엇인가에 쫓기듯 불안해하며 산다. 한마디로 흙이나 녹색식물과 가까이 하지 못해 성격이 좋지 못한 쪽으로 변하고 있다. 그래서 실내에 모기 등 해충도 없애고 먼지를 비롯한 각종 유해한 화학물질을 제거하는 데 효과가 있는 식물을 두는 것이 좋다. 식물을 실내에 두면 육체적 건강은 물론 정서적으로도 좋다.대부분 도심 속 주거공간에는 녹색식물이 절대 부족해 신선한 산소가 아닌 오염된 공기와 실내 먼지가 꽉 차 있다는 점을 잊지 말고 자신의 건강은 자기가 지켜야 한다. 국가가 할 수 있는 데는 한계가 있다. 그래서 자기가 사는 주거공간 오염을 줄이는 데 특별한 관심을 가져야 한다.한정규·문학평론가