최근 남북 관계의 엄청난 변화로 온 세계가 한반도를 주목하고 있다. 당연히 우리의 관심도 남북 관계에 집중되고 있다. 이러는 사이 이웃나라 중국에서도 엄청난 변화가 있었다. 시진핑 국가주석이 몰표를 받으면서 장기집권이 가능해진 개헌안이 통과된 것이다.그동안 중국에서는 시 주석에 대한 우상화 시도가 많이 있었다. 뿐만 아니라 중국 공산당의 헌법인 ‘당장’에 시진핑 사상을 넣은 것을 두고, 언론을 통해 온갖 미사여구를 동원해 선전해 왔다. 언론과 정부기관 행태가 너무 지나치다 보니 오히려 자제시키기까지 했었다.하지만 개헌안 표결을 앞두고는 다시 한 번 우상화 열풍이 불었다. 시 주석이 살아있는 부처 즉 생불(生佛)이라고 표현하고 중국인이 신처럼 모신다는 마오쩌둥의 호칭을 시 주석에게 붙이며 다시 한 번 우상화에 박차를 가했다.우리가 시 주석의 행보를 주목해야 하는 것은 역사가 보여주고 있다. 사실 한·일 관계만큼이나 우리와 많은 악연이 있는 것이 한·중의 역사이다. 중국은 내부 정치가 정리되고 나면 주변국과 갈등이 항상 있었다. 우리의 경우는 그 기원이 무려 고조선까지 거슬러 올라간다.남북 관계가 매우 중요한 기로에 서 있다. 남북 관계를 우리 민족끼리 해결할 수 있으면 가장 좋겠지만 현실적으로 불가능한 이야기이다. 이런 시기에 장기집권이 가능해진 시 주석의 다음 행보를 우리는 주의 깊게 보아야 할 것이다.김윤형·서울 동대문구 제기동

어두운 밤길을 걸어가거나 운전하다 보면 위험한 상황을 많이 볼 수 있다. 특히, 농어촌지역 마을 앞 도로를 지나가게 되면 너무 어두워 걷기가 위험하다. 차량 운전자도 가로등 없는 도로를 운전하게 될 경우 세심한 주의를 기울여야 만약의 사고를 예방할 수 있다. 사람이 자주 왕래하는 도시의 도로, 공원, 다리에는 가로등이 촘촘하게 켜져 있는데, 농어촌지역은 가로등의 혜택도 못 보고 있는 것이 현실이다. 가로등도 농촌을 비켜 가고 있다고나 할까. 늦은 밤 가로등 아래에 서면 따뜻하고 평온한 기분을 느낄 수 있고 시야가 좋아 안전하게 걸을 수 있다. 농어촌지역에도 가로등을 더 많이 설치해야겠다는 생각이 든다.농어촌지역에 인구 유입을 장려하고 삶의 여건을 향상하기 위해서라도 가로등, 도로안전시설 등 생활 편의 기반시설을 개선하는 데 관심과 투자를 아끼지 말아야 할 것이다. 밤길 다니기가 불안하고 도로가 안 좋아 안전한 생활을 영위할 수 없으며 교통사고가 자주 발생한다면 그 지역을 선호하지 않을 것이다. 대형사고가 나면 그때야 땜질 처방으로 도로구조물을 개선하고 관심을 가지는 것은 사후약방문식 행정에 불과하다. 도시에 사는 사람보다 농어촌지역에 거주하는 주민이 대형 교통사고 위험에 더 노출돼 있다고 본다. 농어촌 주민이 밤길도 안전하게 다닐 수 있도록 마을 앞 도로와 골목길에 가로등을 지금보다 더 많이 설치했으면 하는 바람이다.박근조·장흥경찰서 회진파출소장

8일은 ‘세계 여성의 날’이었다. 세계 여성의 날은 1908년 3월 8일 미국 여성 섬유노동자들이 뉴욕 루트커스 광장에 모여 10시간 노동제, 작업환경 개선, 참정권 등을 요구하며 시위를 벌인 것을 기념하기 위해 제정됐다. 이후 여성들의 국제적 연대운동이 활발해지면서 매년 세계에서 기념대회가 이어져 오고 있다. 우리나라에서도 1985년부터 매년 이날을 전후해 한국여성단체연합의 주관으로 한국여성대회를 개최해 기념식과 여성축제, 거리행진, 여성문화제 등의 행사를 개최하고 있다.이런 가운데 북한을 탈출해 중국으로 넘어간 수많은 여성들이 인신매매, 성매매의 고통을 겪고 있다고 한다. 문제는 북한 탈북여성의 이 같은 인권침해가 당사자만으로 끝나는 것이 아니라 가족 해체와 그들의 청소년 문제와도 연결된다는 것이다.통일부에 따르면, 탈북민 중 여성이 높은 비율을 차지하는 현상은 계속되고 있다. 지난해 탈북민 중 여성 비율은 83%였으며, 지난해 말까지 입국한 탈북민 총 3만1339명 중 여성은 2만2345명으로 71%에 달한다.인권과 사회적 약자 보호는 이념과 체제를 뛰어넘는 가치다. 인간이라면 누구에게나 주어지는 인간답게 살 권리, 그 삶을 위해 저 동토의 땅을 탈북한 것이 무슨 죄가 되는가. 우리 모두 북한 탈북여성의 인권에 대해 생각해 보았으면 한다.김경규·서울 노원구 상계동

공항에 탈의실이 필요하다는 것을 비단 나 혼자만 느끼는 것은 아닐 것이다. 특히 겨울철에 열대기후 나라로 여행 갈 때는 더더욱 그러하다.하지만 우리나라는 현재 일부 공항에만 탈의실이 갖춰져 있다. 문제는 홍보 부족으로 그곳에 탈의실이 있는지조차 모르는 사람이 더 많다. 하긴 관계 당국의 관련 부서에서조차도 잘 모르고 있는데 하물며 일반 국민이 어떻게 알겠는가.국제공항에 탈의실이 마련돼 있지 않다는 것은 국민의 편의를 외면하는 것이라고 볼 수밖에 없다. 물론 국내 항공사를 이용하는 고객에게 두꺼운 겨울 외투를 무료로 보관해 주는 공항이 있긴 하나 그 혜택을 볼 수 없는 사람이 부지기수다. 그래서 옷을 갈아입어야 할 경우가 생기면 어쩔 수 없이 공항 화장실을 이용하게 되는데, 그곳에서 옷을 갈아입는다는 것이 여간 불편한 일이 아니다. 아마 여성들은 훨씬 더하리라고 본다.우리나라는 경제 규모가 세계 10위권인 나라이다. 그런데도 공항에 탈의실이 없다는 것은 참으로 부끄러운 일이 아닐 수 없다. 따라서 공항 측은 여행자의 편의를 위해 최소한 국제공항에는 꼭 탈의실을 마련해 주기를 바라 마지않는다. 당장 그게 어렵다면 화장실에 간이 탈의 공간을 만드는 것도 한 방안이 될 것이다.배연일·창원대 특수교육과 외래교수

2015년 이후 감소하던 보이스피싱 범죄가 요즘 다시 증가하고 있다. 이는 범죄수법이 점점 정교화되고 있는 반면 피해자들의 경각심은 둔화됐기 때문이다. 이로 인해 신용등급이 낮거나 경제적으로 어려운 이들에게 대출빙자형 보이스피싱 전화는 달콤한 유혹이 될 수밖에 없다. 최근에는 가상통화(비트코인)를 악용해 대포통장 없이 거액의 피해금을 인출하는 등 수법이 진화하고 있다. 거래 추적이 어려운 가상통화를 이용한 피해액만 지난해 하반기 150억원에 이른다고 한다.사기범들은 대출을 빙자해 피해자에게 대포통장으로 돈을 받고, 대포통장 명의인의 이름으로 가상통화 거래소에서 계좌를 개설해 돈을 옮긴다. 그 돈으로 가상통화를 사서 본인의 전자지갑으로 옮긴 뒤 가상통화를 판매해 다시 현금화하는 방법을 사용했다.무엇보다 중요한 것은 예방이다. 누구든지 접근매체(통장 계좌번호, 체크카드 등)를 양도하거나 양수하는 행위, 대가를 수수·요구·약속하면서 대여받거나 대여하는 행위는 전자금융거래법에 의거해 처벌받을 수 있음을 명심하고, 수상한 전화는 먼저 의심해보는 것이 필요하다는 것을 당부하고 싶다.곽준영·부산진경찰서 지능범죄수사팀 경장

대학 신입생들은 힘겨웠던 대학 입시 위주의 어려운 시기를 끝내고 대학 캠퍼스에서 들뜬 기대와 힘찬 출발로 뜨겁게 달아오를 것이다. 신입생들은 대학에 들어와서 선배들과 한자리에 모이는 자리 가운데 환영회라는 소위, OT와 MT를 접하게 되는데, 이러한 자리가 대학생 신고식이라는 명명하에 대학에서 하나의 문화로서 자리를 차지하고 있다. 하지만 이 같은 대학 환영회가 정보를 공유하는 자리나 선후배 간의 친분도모보다는 심한 단체기합이나 무리한 술자리 등으로 인해 각종 사건·사고가 잇따르고 있다.모두들 처음 만난 자리에서 어색한 분위기는 당연한 일일 것이다. 이에 처음 만난 사람끼리 술을 한 잔, 두 잔씩 주고받고 나면 바로 그 어색한 분위기를 즐겁고 화기애애한 분위기로 바꿔 주는 역할에 있어서 술이 한몫을 한다고 할 수 있다. 하지만 신입생 환영회 등에서 선배들이 신입생에게 술을 강요하고, 벌칙을 주고, 그들이 괴로워하는 모습을 보며 즐거워하는 모습을 드물지 않게 볼 수 있다. 이제는 환영식이라는 이름으로 강요되는 술 문화보다는 선배들과의 봉사활동, 체육대회, 토론회 등 여럿이 함께 즐길 수 있는 다채로운 환영식 문화가 정착돼야 할 것이며, 대학 당국도 건전하고 희망찬 대학을 만들 수 있도록 악습을 뿌리뽑는데 힘써야 할 것이다.박정민·원주경찰서 수사과 경사

얼마 전 정부는 ‘경제협력개발기구(OECD) 자살률 1위 탈피’를 목표로 하는 ‘자살예방 국가행동계획’을 발표했다. 우리의 자살률은 세계적으로 악명이 높다. 우리는 그동안 끝없는 경쟁 속에서 살아남기 위해 앞만 보고 숨 가쁘게 달려왔다. 무한경쟁에서 소외된 이들은 낙오자라는 이름으로 사회에서 재기 불가능한 존재로 전락해 깊은 고립과 절망감에 빠져들기 마련이다. 이에 자살률이 지속적으로 증가하고 있다.자살 원인은 개인의 정신질환이나 질병 외에 경제적인 어려움, 청소년의 학업 관련 스트레스, 업무상의 문제 등 다양한 유형이 있다.정부는 문제의 심각성을 인식하고, 자살 문제를 정책의 최우선 순위에 두어야 한다. 우리에게 꼬리표처럼 항상 따라붙는 ‘자살률 OECD 1위’의 오명을 벗기 위한 모든 수단을 강구해야 한다. 현재 컨트롤타워의 역할을 담당하는 자살 관련 총괄 전문 조직이 부재한 상황으로, 범국가적 자살예방 조직을 만들어 총체적으로 관리·감독하는 것도 하나의 대안이 될 수 있다.관리사각지대에 방치된 자살 고위험군에 대한 관리강화 방안 및 과거 자살시도자에 대한 교육과 상담·멘토링 실시 등 보다 전문적인 프로그램을 통해 자살률을 낮추는 노력이 필요하다. 중장기적으로는 지나친 경쟁을 억제하는 문화를 조성하고 사회통합을 강화하는 정책적 지원도 뒷받침돼야 한다.김동석·서울 동대문구 답십리로

평창동계올림픽이 성공리에 끝났다. 이번 올림픽에서는 무수히 많은 화제가 생겼지만 그중에서도 많은 관심을 받은 것은 이상화 선수와 고다이라 선수와의 스피드스케이트 500m 경기였다.한·일전은 역사적 특수성으로 인해 언제나 국민의 많은 관심을 받아왔다. 지금까지는 두 국가 간의 비슷한 실력을 가진 축구나 야구에서 주로 많은 경기가 있었다. 스피드를 다투는 종목에서 국민들 뇌리에 강하게 남은 한·일전 경기는 그다지 많지 않았다. 이번 올림픽에서는 이상화와 고다이라 선수가 치열한 한·일전을 예고하면서 경기 전부터 엄청난 관심을 불러모았다.경기가 끝난 직후 여러 장면에서 국민들이 많은 감동을 받았다. 이후 기자회견에서도 두 선수는 서로를 배려하며 훈훈한 모습을 보였다. 두 선수처럼 한국과 일본은 국제무대에서 서로 경쟁하면서 반도체, 조선 산업 등 여러 분야에서 세계 정상에 우뚝 섰다. 이런 관계는 오래전부터 이어져 내려왔다. 문화, 경제, 정치 분야 등 전반에 걸쳐 서로가 서로에게 영향을 주고받았다. 하지만 역사적으로는 악연이 더 많았고, 최근에는 일본의 역사왜곡, 독도 문제와 망언 등으로 갈등의 골이 더욱 깊어진 상황이다. 이 문제의 해결방법은 일본이 거듭된 망언을 멈추고 진정으로 사과를 하는 것이다. 일본의 진실한 사과로 이상화와 고다이라 선수가 평창올림픽에서 보여준 것처럼 두 나라가 서로에게 힘이 돼 줄 수 있기를 소망한다. 김윤형·서울 성북구 안암동

불법 흥신소가 기승이다. 돈만 주면 합법·불법 가리지 않고 뭐든 다 하는 흥신소의 불법행위는 어제오늘의 일이 아니다. 최근 흥신소를 운영하면서 개인정보를 팔아넘기고, 위치추적을 해준 흥신소 대표와 의뢰인들이 경찰에 무더기로 적발됐다고 한다.이들은 차량 뒤범퍼 안쪽에 위치추적기를 부착하는 방법으로 의뢰인이 원하는 사람의 위치를 실시간으로 파악하고, 개인정보 판매업자나 통신사 대리점, 콜센터 직원으로부터 개인정보를 사들여 의뢰인에게 되팔았다. 또 불륜 현장을 촬영해 배우자에게 알리겠다며 금품을 요구하고, 이들이 판매한 개인정보와 위치정보가 스토킹 범죄에도 악용됐다고 하니, 흥신소의 불법행위가 점점 도를 더하고 있다. 관련 업계에 따르면 현재 전국에 영업하고 있는 흥신소가 3000여곳에 이른다고 한다. 이 가운데 상당수가 포털사이트 등으로 영업하는 사이버 흥신소다. 인터넷상에서 흥신소나 심부름센터를 검색하면 수십 개 업체가 나온다. 대부분 서비스업으로 사업 등록을 하지만, 하는 일은 미행이나 도청, 위치추적 등 불법인 경우가 많다는 것이다. 사생활과 위치 정보 등을 불법적으로 수집하고 제공하는 흥신소에 대한 강력한 단속과 제재가 필요해 보인다.흥신소와 의뢰인의 연결고리 역할과 허위광고로 인한 폐해가 심각한 흥신소 광고시장을 독점하고 있는 거대 포털에 대한 제재 방안도 마련해야 한다.정부는 사생활 침해는 물론 불법 채권추심, 협박, 공갈, 청부살인 등 각종 불법행위의 온상이 된 흥신소에 대한 관리감독을 보다 강화해야 할 것이다.김기창·경북 의성군 사곡면

‘말단 직원’의 사전적 의미는 ‘일정한 직장에 소속돼 직무를 맡아보는 사람 가운데에서 가장 아래의 위치에 있는 사람’이라고 돼 있다.하지만 말단(末端)의 뜻을 따로 떼어서 사전을 찾아보면 ‘어떤 조직의 가장 아래가 되는 부분’, 또는 ‘하찮은 것 또는 지엽적인 것을 비유적으로 이르는 말을 뜻한다’고 돼 있다.그런데도 많은 사람이 ‘말단 직원’이라는 말을 예사로 쓰고 있다. 이렇듯 우리가 별생각 없이 사용하는 ‘말단 직원’이 과연 계속해 사용하기에 적절한 말인가 하는 것이다. 필자는 ‘말단 직원’이라는 이 말이 왠지 직급이 낮은 직원을 비하하는 듯한 느낌이 들어서 어감이 무척 좋지 않다고 생각한다.따라서 ‘말단 직원’이라고 말하기보다는 상황에 맞게 ‘신입 직원’, ‘신입 사원’, ‘초임 직원’ 또는 ‘새내기’(대학이나 직장 등에 새로 갓 들어온 사람) 등으로 대체해 불렀으면 한다. 이렇게 부르면 말하는 사람이나 듣는 사람 모두 말맛이 한결 좋아질 것이기 때문이다.배연일·경안신학대학원대학교 외래교수·시인