‘1만5000시간.’ 주 40시간 근무를 했다고 가정했을 때 8년여 일한 시간이다. 한 분야에서 쉬지 않고 8년여 일했다면 그 분야의 ‘베테랑’으로 불리는 데 손색이 없을 것이다. 1993년 미국의 심리학자 앤더스 에릭슨도 1만시간 정도를 훈련하면 그 분야의 전문가가 될 수 있다는 ‘1만시간의 법칙’을 말했다. 이 법칙을 적용하면, 홍경석(74) 나눔이웃봉사단 단장은 가히 ‘봉사 전문가’라고 할 수 있다. 그는 은퇴 후 13년간 4200여회, 1만5000시간이 넘는 봉사활동을 하고 있다. 봉사로 ‘제2의 인생’을 살고 있는 홍 단장을 8일 만났다. 그는 은퇴 후 “마음이 헛헛했다”고 회상했다. 30년을 다니던 직장(한국가스안전공사)에서 나오자 ‘인생의 종착역’에 다가온 느낌이었다. 고향에 내려가 농사를 짓거나 새로운 곳에 취직해 볼 생각이었지만 잘 되지 않았다. 어쩌다 보니 3년을 그냥 놀게 됐다. 2008년 어느 날 ‘도저히 안 되겠다’ 싶어서 서울 강동구 자원봉사센터가 운영하는 ‘은퇴자 자원봉사학교’를 찾았다. 그저 무료한 일상에 활력을 되찾고 싶어 찾은 곳이었지만, 봉사를 하면서 다시 살아있음을 느꼈다. “하면 할수록 ‘기쁨’이 생겨서, 남은 인생은 봉사하며 살고 싶다는 생각이 들었습니다.” 이후 성내종합사회복지관에 소속돼 본격적인 봉사활동에 나섰다. 홍 단장은 10년 넘도록 월요일부터 토요일까지 매일 오전과 오후에 봉사할 곳을 찾는다. 시간이 남을 때 봉사하는 것이 아니라 봉사를 위한 삶을 사는 것이다. 봉사는 그에게 ‘인생의 즐거움’을 새로 알려줬다. 홍 단장은 “돈을 벌고 싶다는 생각이 없었다면 거짓말이겠지만, 봉사는 돈 이상의 즐거움을 알려줬다. 대신 욕심과 씀씀이를 줄였다”며 웃었다. 그에게 봉사는 일방적으로 베푸는 것이 아닌 ‘에너지를 주고받는 것’이다. 그는 “경로당에서 어르신들에게 하모니카를 불어주며 함께 어울리고 웃다 보면 나도 즐거운 에너지를 받게 된다”며 “사람과 사람이 어울려 관계를 만든다는 생각”이라고 말했다. 초창기에는 직장 경력을 살려 노후주택 가스안전차단기 설치 등의 봉사를 주로 했지만, 보다 폭넓은 봉사를 위해 풍선아트와 페이스페인팅도 배웠다. 특히 얼굴 등에 그림을 그려주는 페이스페인팅은 배우는 데 애를 먹었다. 홍 단장은 “물감도 잘 안 만져봐서 물감을 혼합하는 것부터 어려웠다”며 “얼굴과 손목 등에 그림을 예쁘게 그려줘야 하는 섬세한 작업이라 쉽지 않았다”고 말했다. 하지만 그가 그려준 그림에 웃는 사람들을 보면 힘들었던 기억은 금방 잊혀졌다. 그는 “병원에서 진료를 기다리는 어린이들에게 페이스페인팅을 해 줬는데 아이들이 고맙다고 인사할 때면 한없이 기뻤다”고 전했다. 여기서 그치지 않고 요양보호사와 목욕봉사 자격증도 땄다. 이 같은 공로를 인정받아 지난 9월 서울시에서 ‘서울시 복지상’ 최우수상을 받았다. 매년 이웃사랑을 실천해 사회의 본보기가 되는 인물에게 주는 상이다. 2020년은 그에게 봉사의 소중함을 더욱 느낄 수 있게 해준 한 해였다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 대면봉사를 잘 하지 못했기 때문이다. 독거노인이나 장애인 집수리를 하는 봉사만 하루에 3∼4시간 정도 제한적으로 할 수 있었다. 홍 단장은 “그동안 어르신, 어린이들을 만나 즐거움을 주는 것이 삶의 활력소였는데 봉사를 못 하니 답답했다”고 토로했다. 하지만 마냥 손을 놓고 있지 않았다. “남는 시간에 집수리 기술 교육을 받았어요. 앞으로 집수리 봉사를 더 잘할 수 있을 것 같습니다.” “빨리 코로나19가 진정돼 봉사를 예전처럼 많이 할 수 있으면 좋겠다”고 한 그는 은퇴를 앞둔 이들에게 봉사를 추천했다. 홍 단장은 “건강하려면 무엇보다 ‘활동’을 하는 것이 중요하다. 봉사는 사회를 위해서도 필요하지만, 자신의 건강을 위해서도 좋다”며 “그냥 집에서 쉬지 말고 봉사를 시작하면 건강도 챙기고 삶의 보람도 얻을 수 있다”고 강조했다. 그는 앞으로 봉사 2만시간, 3만시간도 넘기는 것이 목표다. “봉사는 삶의 기쁨입니다. 90세가 넘어서도 힘이 닿는 데까지 계속 봉사하고 싶습니다.” 김유나 기자 yoo@segye.com

“자살 예방을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대응하는 방식으로 접근하면 많은 사람의 극단적 선택을 막을 수 있습니다. 자살을 개인의 문제가 아닌 사회의 문제로 보고, 지방자치단체를 중심으로 해결하는 거죠.” 지난달 27일 서울 중구 중앙자살예방센터에서 만난 백종우 중앙자살예방센터장(경희대 의대 정신건강의학과 교수)은 코로나19 대응 모범 사례로 꼽혀온 ‘3T(진단·Test, 역학조사·Trace, 환자관리·Treat)’ 모델이 자살 예방에도 필요하다고 강조했다. 백 센터장은 “코로나19 대응 시스템이 마비된 다른 나라들과 달리 한국은 압도적 검사를 통해 확진자를 빠르게 발견하고, 자가격리 생활을 지원·관리하고, 증상의 정도에 따라 적절한 치료를 제공한다”면서 “자살 고위험군을 빠르게 발견하고, 지역사회 자원을 투입하고, 필요한 지원을 연계한다면 많은 생명을 살릴 수 있을 것”이라고 설명했다. 그는 “자살 예방에는 (적용)되지 않는 시스템이 코로나19엔 가능한 이유는 지자체가 해야 할 일이라 생각하고 모든 역량을 쏟아붓기 때문”이라며 “자살 예방 문제는 담당 기관도 부족하고, 자살예방센터 등의 수도 적고, 센터에서 일하는 사람들도 공무원이 아니기에 신분이 불안정한 부분 등 여러 한계가 있다”고 덧붙였다. 우리 사회도 자살 문제를 다부처 협력 시스템을 통해 해결해야 한다는 게 백 센터장의 생각이다. 미국, 일본 등 선진적 자살 예방 시스템을 갖춘 국가들은 자살 위기자 한 사람의 문제를 여러 부처가 유기적으로 대응한다. 예컨대 경제적 어려움 해결을 위해 저리로 대출을 지원하는 경제 지원팀, 파산 신청을 돕는 법적 지원팀, 신체·정신 건강 치료를 지원하는 팀, 외로움 등 정서 문제 해결을 위한 지역사회 비영리단체(NGO) 등의 협력이 일상적으로 이뤄진다. 최근 눈에 띄는 위험 신호는 20∼30대 젊은 여성들의 극단적 선택이 늘고 있다는 점이다. 중앙자살예방센터의 잠정치 통계에 따르면 올해 1∼6월 20∼30대 여성의 극단적 선택은 지난해 같은 기간보다 7.1% 늘었다. 백 센터장은 “지금까지는 코로나19로 인한 양육 부담 증가, 서비스업 등 대면 일자리 감소로 인한 실업, 2030 여성이 기대하는 평등한 젠더 역할을 사회가 따라오지 못하는 데서 오는 커다란 스트레스 등을 원인으로 추정하고 있다”고 진단했다. 이어 “아직은 잠정치이기 때문에 이후 정확한 통계 분석을 통해 2030 여성 중에서도 특히 누가 극단적 선택을 하는지를 파악하고 그에 맞는 대책 마련이 필요하다”면서 “전화보다 사회관계망서비스(SNS) 등이 익숙한 젊은 세대를 위해 SNS 상담을 늘리는 등 현실의 벽에 절망하는 여성들을 빠르게 발견해 구조하기 위해 노력하고 있다”고 했다. 백 센터장은 자살 문제를 개인과 가족이 아닌 사회의 책임으로 볼 수 있도록 법 개정이 필요하다고 주장했다. 그는 “한국에선 죽고 싶단 사람을 경찰이 발견하면 집으로 돌려보내지만, 미국이나 유럽에서 이런 얘기를 들으면 깜짝 놀란다”면서 “미국에서는 일단 정신건강전문가가 위험도를 판단해 3일까지 입원시켜 치료를 받게 한다”고 말했다. 극단적 선택을 할 확률이 높은 사람이라도 치료 결정권이 본인이나 가족에게 있기 때문에 현장에서 설득하는 데 한계가 있고, 이로 인해 안타까운 생명을 잃는 경우가 많다는 것이다. 지난해 2월 센터장 취임 이전에는 한국자살예방협회 사무총장 등을 맡으며 자살 예방에 힘써온 그는 동대문구정신건강복지센터장으로 일하면서 동대문구의 자살률이 서울시 3위에서 22위로 낮아지는 데 기여하기도 했다. 백 센터장은 “당시 구청장님이 매달 자살 예방의 중요성을 강조하면서 모든 공무원이 자살 예방교육을 받고 자살 취약계층과 일대일 결연을 하도록 하고, 자살 예방을 위한 협력 체계가 잘 운영됐다”면서 “지자체장이 자살을 줄이겠다고 공약한 곳은 대부분 극단적 선택이 줄어들었다. 그만큼 리더의 역할이 중요하다”고 강조했다. 백 센터장은 모두가 자살 예방에 관심을 갖고, 힘든 상황에 놓인 사람들은 꼭 도움을 요청해달라고 호소했다. 그는 “우리나라 사람 10명 중 3명은 가족이나 지인의 자살 사망을 경험한 적이 있다는 점에서 국민 30%가 자살 유가족이라 할 수 있다”며 “남 일이 아니라 누구에게나 일어날 수 있는 문제”라고 했다. 이어 “스스로 삶을 등진 이들은 ‘나쁜’ 사람이 아니라 대부분 ‘아픈’ 사람들이다. 혹시 저 사람이 위험에 빠진 것은 아닐까 하고 다가가는 한 사람이 있다면 자살을 막을 수 있다”고 강조했다. 그는 “절망으로 앞이 보이지 않는다고 느끼시는 분들은 혼자 참지 말고 꼭 1577-0199(정신건강상담전화)나 1393(자살예방상담전화)으로 전화해 힘든 상황을 말해줬으면 좋겠다”고 당부했다. 유지혜 기자 keep@segye.com

“제가 지난 10여년간 중남미 국가 도서전을 다니면서 친숙해진 나라 가운데 한 곳이 페루입니다. 이곳도 요즘 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 힘든 날들을 보내고 있습니다. 특히 아이들이 장기간 학교에 가지 못하고 바깥 활동도 할 수 없어 답답해해요. 그래서 이곳 아이들을 위한 작은 미술대회를 현지 한국대사관과 개최했는데 페루 전역에서 아이들이 대거 응모하는 성황을 이뤘습니다. 페루 아이들에게 예술가의 꿈을 심어 주고 양국 우호 증진에 보탬이 됐기에 보람이 작지 않습니다.” 국내 대표적인 아동출판사 여원미디어 김동휘(65) 대표는 지난 9월 한 달 동안 페루 어린이를 대상으로 ‘한국 친구들에게 들려주고 싶은 페루 이야기 그림대회’를 열었다. 어찌 보면 이 행사는 페루 아이들이 페루의 자연과 일상을 주제로 보내온 그림 작품을 심사해 소정의 상금과 함께 부상으로 우리나라 학용품을 주는 작은 문화행사다. 그런데 코로나19로 어린이 행사가 거의 전무한 상태에서 K팝으로 친숙한 한국에서 주관하는 행사임이 알려지면서 엘코메르시오, 라레프블리카, 라라손 등 주요 신문과 페루 국영 TV 등에서 ‘한·페루 어린이 우호 행사’로 집중 소개됐고, 페루 전역에서 6000여명의 어린이가 참여하는 대성황을 이뤘다. 교민사회에선 큰 돈 안 들인 이번 행사로 우리나라에 대한 페루인의 호감도를 높이고 긍정적인 한국의 이미지를 심는 데 역할을 했다는 평가를 듣고 있다. 23일 기자와 만난 김 대표는 “선의의 작은 문화 행사가 이렇게 반응이 좋을 줄 몰랐다”며 “이번에 대상을 차지한 크리스티 로바토양이 코로나19가 잦아들면 한국을 방문해 K팝 가수와 한국 어린이들을 만나고 싶다는 소감을 밝혔다. 따라서 코로나 상황을 봐서 그림대회 수상한 어린이들을 한국으로 초청하는 방안도 검토하고 있다”고 설명했다. 김 대표는 “그림은 세계 어린이들의 공통 언어다. 말은 통하지 않아도 그림으로는 함께 생각하고 함께 꿈을 꿀 수 있다. 누구나 어디서나 하나가 될 수 있다는 생각에 그림 그리기 행사를 고안했다”며 “중남미지역 문화에 정통한 페루 한국대사관 박선태 공사와 지난 10년간 중남미지역 도서전마다 다니며 ‘발품’을 팔아온 제가 의기투합해 일일이 페루 정부와 현지 언론사 등과 접촉해 이룬 작은 성과였다”고 그간의 과정을 설명했다. 30여 수상작은 ‘페루 어린이들이 한국 친구들에게 들려주는 그림 이야기’란 제목의 그림책으로 조만간 양국에서 동시 출간한다. 김 대표는 “페루 정부는 이번 행사 후에 현지 한국대사관과 우리 출판사에 코로나 와중에 자국 어린이를 위한 좋은 문화행사를 개최해준 데 대해 감사하다. 내년에도 이런 문화행사를 마련해주면 좋겠다는 뜻을 밝혀 왔다”고 소개했다. 사실 김 대표는 오랜 기간 동화한류를 개척해온 출판계 명사다. 2003년 이탈리아 볼로냐를 시작으로 방콕·런던·대만·프랑크푸르트·도쿄·부에노스아이레스 등 수많은 해외 도시 도서전에 그림책과 아동도서를 들고 돌며 그간 50여개국에 600여종 500여만권을 수출했다. 그가 펴낸 책은 그간 볼로냐 아동 도서전 라가치상, BIB 황금사과상, 노마 콩쿠르상 등을 받았다. 특히 2009년에는 ‘미술관에서 만난 수학’으로 아동도서 출판계의 노벨상으로 여겨지는 ‘볼로냐 라가치상’을 수상했다. 그가 ‘공’을 많이 들여온 중남미권에선 수년 전부터 수출 아동도서들이 독서부교재(어린이 권장도서)로 채택돼 널리 읽히고 있다. 멕시코에서는 ‘미술관에서 만난 수학’ ‘우리집 예쁜자’, 칠레에서는 ‘꿈꾸는 세모’ ‘나무가 말하기를’, 파나마에선 ‘춤추는 돌멩이’, ‘아이다’, 과테말라에는 수학시리즈 ‘곰곰 씨와 담담이의 꿈’ ‘누구알이 더 많을까’ 등이 대표적이다. 김 대표는 “중남미 개도국에는 경제 지원도 중요하지만, 문화적인 지원이 더 효과적일 수 있다. 정치나 이념성이 배제된 어린이들을 대상으로 한 문화행사는 장기적인 지한파나 한국 마니아를 확보하고 미래의 우호적인 상품시장 확보하는 차원에서도 더욱 그렇다. 우리 정부 차원의 지원이 필요하다”고 말했다. “이제 고희를 바라보는 만큼 출판계를 위한 의미 있는 일을 해보고 싶다”는 김 대표는 그림 동화전문 박물관 건립 구상도 밝혔다. “그간 제가 세계를 돌며 수집하고 30여년간 발행한 그림책과 동화, 그림 원화 등 수십만점의 기본 자료에다 향후 2∼3년간 전시 자료를 모은 뒤 국내 유일의 동화전문 박물관을 세울 계획입니다. 박물관 내에는 특히 그림작가들의 특별한 창작 공간도 마련해 동화 한류의 전진기지로 만들겠습니다. 지켜봐주세요.” 박태해 선임기자 pth1228@segye.com

더불어민주당 박성민(24) 최고위원의 등장은 파격이었다. 지난 8월 이낙연 대표는 지명직 최고위원으로 대학생인 박 최고위원을 깜짝 발탁했다. ‘조국사태’, ‘인천국제공항공사(인국공) 정규직 전환 사태’, ‘부동산 정책 논란’ 등으로 민주당에 대한 청년층 지지가 하락하던 시기였다. 이런 와중에 박 최고위원이 집권여당 지도부 일원으로 등장하자 당내에서는 기대와 우려가 교차했다. ‘50대 이상·남성·전문직’ 위주의 기성 정치판에 새로운 바람을 불러일으키며 청년층 지지를 견인할 수도 있고, 이미지로만 소비되다 사라질 수도 있기 때문이다. 지난 6일 서울 여의도 국회 최고위원실에서 만난 박 최고위원은 자신의 존재와 역할에 대해 “당에 건강한 긴장감을 주겠다”는 각오를 내비쳤다. 그는 “청년들과 소통 폭을 넓히겠다. 민주당의 취약점으로 지적받았던 청년·젠더 감수성을 수혈하는 역할을 하겠다”는 포부를 밝혔다. 그는 지난 1년간 당 청년 대변인으로 활동해 오며 청년·여성·환경 등 진보적 의제에 목소리를 내왔다. 2018년 민주당 입당 후 지역위원회(경기 용인 정)와 전국 대학생 위원회에서 ‘청년 인재’로 활동했던 경험을 유감없이 발휘했다는 평가를 받았다. 그러나 당내 의사결정 과정에 참여하는 최고위원의 무게는 남다르다. “(최고위원 지명 후) 한 달 여 정도 시간이 지났지만 아직도 많이 떨려요. 매 순간 발언과 생각들이 당뿐만 아니라 청년, 여성에게 영향을 많이 미친다고 생각을 하니 매일 긴장의 연속입니다. 당내 호기심 어린 시선과 정치경험이 길지 않은 데 따른 걱정의 시선도 모두 감당해야 할 몫이죠. 그래도 할 말은 하겠습니다.” 박 최고위원은 최근 방탄소년단(BTS)에게 병역특례를 부여하자는 당내 일부 의견에 대해 “본인들이 병역을 성실하게 하겠다고 한 상황에서 구태여 정치권에서 부담을 주는 게 맞느냐”고 지적했다. 걸그룹 블랙핑크 뮤직비디오에 등장한 간호사 복장을 두고는 ‘특정 직업군에 대한 성적 대상화’를 문제삼았다. 청년·여성의 시각을 그대로 반영한 ‘날것’의 목소리라는 평가를 받았다. 박 최고위원은 이에 대해 “지도부에 그동안 청년이 없었다. 청년 이슈에 대해선 늘 간접적으로 들을 수밖에 없었던 환경”이라며 “(제가) 직접 본연의 의미 그대로 전달하고 (청년과 여성들의 의견) 본질을 희석시키지 않는다는 게 가장 좋은 역할이라고 본다”고 말했다. 그는 “청년 정책은 많이 생겼는데 이게 정말 (청년에게) 가닿는 정책인지 질문을 해야 할 때”라며 “청년과 접점을 늘리고, 그들과 통하는 ‘핫라인’을 운영하고, 이를 통해 청년들이 정치해 참여할 수 있는 기회를 늘리는 그런 선순환 구조를 만들고 싶다”며 “민주당은 청년이 어려울 때 생각나는 존재였으면 좋겠다”고 강조했다. 그러면서 민주당의 최대 약점이 인재육성의 부실이라고 꼬집었다. “청년들이 당에서 숨쉬고, 일하고 성장할 수 있는 땅이 더 필요해요. 청년들이 당에서 일회용으로 소비되지 않고, 당 구성원으로 성장하고 함께 동료로 커가는 생태계가 필요합니다. 민주당은 대중정당으로서 더 많고 다양한 사람을 폭넓은 그릇 속에 담을 수 있어야 합니다. 특히 책임 있는 여당으로서 정치적 논리에 함몰되지 않고 평범한 사람들의 아픔을 느끼고 개선해 나가야 합니다.” 오거돈 전 부산시장, 박원순 전 서울시장 등 각종 성비위 사건으로 취약함이 드러난 ‘젠더 감수성’에 대한 이야기도 빼놓지 않았다. 그는 “여성 문제에 있어 우리 당의 시각은 단편적”이라며 “성범죄, 성차별의 방식이 다양해지고 교묘해지는데 당이 원론적인 대응만 하고 있다는 생각이 든다”고 지적했다. 이어 “시대는 변하고 (여성 문제에 대한) 시각은 예민하고 통찰력 있게 진화하고 있는 시점에서 우리는 얼마나 국민의 시각을 따라가고 있는가 하는 생각이 든다”며 “여성의 (정치) 참여를 어떻게 확대할 것이고, 노동환경의 불평등함을 어떻게 해소할 것인지 등 구조적이고 본질적인 일을 섬세하고 예민하게 다뤄야 할 때”라고 진단했다. “이제 당이 (젠더문제에 있어) 후속조치가 아닌 선제적 역할을 해야 합니다. ‘별거 아니다’라고 지나쳤던 문제들을 별것으로 여기는 문화가 만들어져야 할 시점이이라고 봅니다. 성비위를 일으킨 당원에 대한 징계를 강화하고, 여성할당제를 확대해 성비 불균형도 해소해야 하죠. 무엇보다 열린 시각을 갖고 젠더 감각을 익히는 경험에 자발적으로 참여하면서 당이 다함께 마음을 모아야 합니다.” 김민순 기자 soon@segye.com

“손가락 열 개에 관절염이 생기도록 평생을 찹쌀 조청만 연구했어요.” 전남 순천시 주암면 구산마을 옥천조씨 절민공파 종갓집 맏며느리인 김순옥(64·사진) 명인은 4일 “섬섬옥수가 뒤틀어질 정도로 조청 만드는 일에 몰두했지만 후회는 하지 않는다”며 지난 세월에 대한 자부심을 드러냈다. 그는 23살에 결혼해 구산마을에서 500년째 내려오는 조청과 한과 등 내림반찬 솜씨를 배웠다. 구산마을 주민들과 함께 조청과 유과를 만들어 온 김 명인의 조청 브랜드는 ‘조이당’이다. 조이당은 동의보감에 나오는 식재료로 조청을 뜻한다. 동의보감에는 찹쌀로 죽을 쑤어 식힌 다음 엿기름가루를 넣어 숙성되면 맑은 물을 넣어 다시 호박색이 날 정도로 끓이는데, 이것이 바로 ‘조청’이다고 설명하고 있다. 김 명인은 “조청은 어혈을 풀고 염증을 완화해 주는 특징이 있으며, 발효식품이 체질인 한국인에게 가장 탁월한 감미료”라고 강조했다. 김 명인은 “조청은 꿀이 귀하던 시절 대체되던 우리나라 전통 감미료였다”며 “전분을 함유한 곡류를 쪄서 엿기름과 섞어 당화시킨 것으로, 삼국시대부터 제조되기 시작했다”고 전했다. 고려시대 이규보의 동국여지승람에서 엿기름을 이용해 엿을 만들었다는 내용이 남아있다. 조선시대 허균의 도문대작에는 검은엿과 흰엿에 대한 기록이 남아있고, 조청의 개발과 제조법에 대한 구체적인 기록은 이소영의 규합총서에서 나오며, 차수수(찰수수)로 조청을 만드는 법을 소개하고 있다. 그는 “찐 차수수를 엿기름, 찬물과 섞어 항아리에 넣어 조린 뒤 씨를 바른 삶은 대추를 함께 버무려 땅에 묻고 한 달 만에 꺼내면 된다”고 조청 제조과정을 설명했다. 김 명인은 고유의 전통 제조법을 그대로 복원하고 이를 현대적으로 재해석해 조청의 표준화 및 품질 고급화를 구현했다는 평가를 받아 대한민국 85호 ‘찹쌀조이당 조청’ 식품명인으로 지정됐다. 김 명인은 조청을 만들 때는 혼신의 힘을 기울인다. 조청을 만들 때면 아궁이에 직접 불을 지피고 첨가물이 없는 찹쌀만 고집한다. 그는 조청의 대량생산을 위해 제조방법을 그램(g) 단위에 맞춰 정량화했다. 또 조청이 눌어붙어 생기는 손실을 줄이기 위해 무쇠솥 대신 양은 솥을 사용하고 있다. 그의 조청 제조방법은 딸에 의해 전수되고 있다. 서울에 사는 딸은 매달 고향집에 내려와 기술을 전수받아 종갓집 명맥을 이어가고 있다. 이와 함께 김 명인은 종가 음식을 중심으로 향토 음식에 관심을 두고 있다. 민물 1급수에만 사는 토종새우 토하로 만든 토하젓을 상품화하는 데 열중하고 있다. 김 명인은 “통째로 먹는 토하젓은 아삭한 식감이 살아있다”고 설명했다. 그는 토하젓에 참깨와 참기름, 매운고추를 넣어서 만든 토하양념장은 돼지수육과 찰떡궁합이라고 소개했다. 깊은 맛이 우러난 수육에 토하젓을 얹어 먹거나 하얀 쌀밥에 토하젓을 넣으면 일품이라고 말했다. 그는 닭장떡국, 엿강정, 다식 등 체험활동을 통해 종가 내림음식을 전파하고 있다. 전통음식을 발굴하고 현대화한 공을 인정받은 그는 2013년 한국음식관광박람회에서 반가음식부문 대통령상을 받았으며 2016년 한국국제요리경연대회에서는 대통령상을 수상했다. 그는 전통음식에 대한 이론을 체계적으로 배우기 위해 대학에 진학해 식품영양학을 전공했으며 현재는 구산양반쌀엿 영농조합의 대표를 맡는 등 왕성한 활동을 하고 있다. 김 명인은 “찹쌀 조청과 한과, 내림음식 등 소중한 음식은 오래도록 지켜야 할 우리의 고유한 유산”이라며 “‘가정의 밥상은 약상이다’를 철칙으로 알고 앞으로도 조청과 장독대를 지켜나갈 것”이라고 말했다. 순천=한승하 기자 hsh62@segye.com

배우 이수련(39)은 최근 영화 ‘강철비2: 정상회담’에서 짧지만 강렬한 인상을 남겼다. 남·북·미 정상회담 도중 북한 쿠데타가 발생하는 급박한 상황에서 한경재(정우성) 대통령 손목을 붙잡고 뛰며 탈출을 시도하는 경호팀장으로 분했다. 그에겐 실전과 다름없는 연기였다. 지난 18일 서울 종로구 세계일보 유니홀에서 만난 그는 “영화를 보면서 상황에 몰입해 너무 빨리 뛰었다는 생각이 들더라”고 웃으며 뒷이야기를 들려줬다. “‘내가 지금 경호관인데 쿠데타가 일어나면 어떻게 해야 하지?’, ‘여기서 어떻게 벗어나지?’ 고민하며 그 장면을 찍었어요. 제가 실제로 한경재 대통령을 경호한 거예요. 사실 경호관은 웬만한 위급상황이 아니면 뛰지 않아요. 경호관이 뛰게 되면 거기 있는 사람들 모두 불안해하거든요. 영화 속 상황에선 뛰어야 될 것 같다고 생각했죠. 양우석 감독님과 얘기를 많이 나눴어요. 감독님이 제 의견을 들어주고 반영해 주셨습니다. 미국 비밀경호국(SS) 요원들이 호텔 방에서 도넛을 먹던 미 대통령을 둘러업고 나가는 것도 그 상황에서 이렇게까지 할 수 있다고 제가 말씀드린 거예요.” 그에겐 청와대 대통령경호실 경호관 출신이란 수식어가 따라다닌다. 2004년부터 2013년까지 10년간 노무현·이명박·박근혜 대통령을 경호했다. “경호원 역할은 웬만하면 안 하려고 해요. 제 이력을 바탕으로 하는 거니까요. 배우로 인정받고 나서 나중에 그 이력이 공개됐으면 좋겠다는 게 제 솔직한 심정이었죠. 제게 소중한 경력, 추억이고 인생의 한 부분이지만 이미지가 한정될 수 있잖아요.” 배우가 된 건 끊임없이 성장하고 싶어서였다. 인터뷰 내내 가장 많이 언급한 단어도 성장이다. 그에겐 안정보다 변화가 중요하다. “경호관도 보람 있고 좋은 직업이지만, 평생 하면서 성장하고 행복할 수 있는 일이 뭘까 고민한 끝에 배우를 하기로 결심했어요. 연기란 게 사람에 대해 고민하고 이해해 그걸 표현하는 거잖아요. 계속 노력하며 성장해야 하는 일로 느껴졌어요.” 그렇게 올해 7년 차 배우가 됐다. 2014년 tvN 드라마 ‘갑동이’에서 단역으로 데뷔해 2018∼2019년 방송된 SBS ‘황후의 품격’에서 태후 강씨(신은경) 심복인 최 팀장 역을 맡아 대중에 이름을 알렸다. “배우의 가장 좋은 점, 가장 큰 매력은 끊임없이 배워야 한다는 거예요. 제가 갖고 있는 걸로만 연기하는 데엔 한계가 있고, 그래서 새로운 도전을 하게 되거든요. 예를 들어 말을 타는 역할을 하면 승마를 해야 하고, 악기를 연주하는 역할을 하면 악기를 배워야 하죠. 전 항상 그 순간을 위해 대비하고 있어야 한다고 생각해요.” 그런 그가 요즘 푹 빠져 배우고 있는 건 기타, 애크러배틱이다. 마흔 살이 되기 전 백 텀블링을 해보고 싶다. “집에서 3일 놀면 가만히 있질 못하는 성격”이다. 뭔가를 배우는 것은 물론 인간에 대한 이해의 폭을 넓히는 것도 중요하다고 생각한다. 경호관을 관두고 물건 판매나 배달, 서빙 등 단기 아르바이트를 많이 하며 다양한 경험을 쌓은 이유다. “배우를 하면서 사람들을 진심으로 이해하게 되는 것 같아요. 예전엔 어떤 선입견이나 기준을 갖고 사람을 판단했는데 그렇게 하면 다양한 사람들을 표현할 수 없잖아요. 정말 각양각색의 인간 군상을 담아내고 싶거든요. ‘왜 저런 말투를 쓰지?’, ‘왜 저런 행동을 하지?’, 이런 것들을 생각하고 따라 해보면 ‘아, 이래서 그렇구나’ 느끼게 돼요. 또 연기엔 결국 저란 인간이 묻어나는 거니 좋은 사람이 되려고 노력하게 되는 것 같아요.” 이름 앞에 청와대 경호관 출신이란 수식어 없이 온전히 배우로 불리고 싶다. “사람들 마음을 두근거리게 하는, 꿈을 꾸게 하는 사람이고 싶어요. 어떤 의미로든 뭔가 설레는 거 있잖아요. 어렸을 땐 장래 희망이 있어서 두근거리는데 나이가 들수록 그게 없어지거든요. 전 카메라 앞에 서는 때가 제일 설레고 기분이 좋아요. 제 연기를 보는 분들도 설레고 재미있어 했으면 좋겠어요.” 그는 “잡다하다 할 만큼 갖가지 역할을 해보고 싶다”고 강조했다. “하고 싶은 게 너무 많아요. 멋있고 세련되고 주목받는 역할보다는 (작품에) 재미를 더할 수 있는 역할을 하고 싶어요. 악녀나 살인마, 4차원 캐릭터, 웃기는 역할도 하고 싶습니다. 장르도 가리지 않아요. 액션만 되는 게 아니라 액션도 되는 배우니까요. 다양한 역할을 할 수 있는 기회가 많아졌으면 좋겠습니다.” 박진영 기자 jyp@segye.com

“현재 대면 방식의 통역 제공이 어려워 주로 영상으로 서비스를 진행하고 있습니다. 청각에 장애가 있어 소리를 듣지 못하는 다수 농인(聾人)들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 관련해 사회적 거리두기 지침, 긴급재난지원금 신청 방법 등 다양한 정보 접근에 어려움을 겪고 있습니다.” 코로나19 사태가 장기화되면서 어느 때보다 바쁜 날들을 보내는 전문기관이 있다. 인천지역 2만4000여명 언어·청각 장애인의 입과 귀가 되어주는 인천수어통역센터다. 1998년 설립된 센터는 인천시농아인협회 부설 기관으로 총 32명의 수어통역사가 근무 중이다. 미추홀구, 부평구, 서구, 연수구 등 4개 권역별로 사무실을 두고 농인들의 생활에 불편함이 없도록 돕는다. 청인(聽人: 소리를 들을 수 있는 사람)을 대상으로 한 수어 교육 및 보급 활성화에도 앞장선다. 센터를 이끌고 있는 김정봉 센터장은 요즘 그야말로 밤낮이 따로 없다. 농인 개인뿐만 아니라 시청, 교육청 등 여러 공공기관의 긴급 브리핑에 나서 수어통역으로 코로나19 위험성을 알리고 정확한 정보를 제공한다. 대부분 서비스가 비대면으로 진행되지만 예외도 있다. 경찰서, 응급실, 교통사고, 법률과 같은 긴급상황 땐 부득이하게 직접 현장으로 뛰어간다. 김 센터장은 밤 시간에 농인들과의 의사소통 사각지대를 없애기 위해 올해 5월부터 야간 수어통역을 시작했다. 김 센터장은 “응급상황이나 교통사고로 인한 보험을 처리해야 할 때 곤란함을 겪는 이들이 적지 않다”며 “시와 협의해 야간에 활동할 수 있는 통역사를 배치했으며, 오후 6시부터 다음 날 오전 9시까지 급한 사안을 우선 맡는다”고 설명했다. 내년에 관내 처음으로 부평지역센터 개소를 앞둔 것에 대해 김 센터장은 해당 지역 농인들의 원활한 의사소통과 사회참여 확대로 이어질 것이라고 그 의의를 전했다. 평소 ‘농인 권익 보장을 고민해야 하고, 그 중심에는 수어가 있다’고 자주 언급하는 그는 앞으로 지역방송, 교육, 지방자치단체 행사 등 다방면에서 수어통역이 제공돼야 한다고 덧붙였다. “제가 생각하는 수어는 ‘삶’ 자체입니다. 청인이 한국어를 사용해 본인을 이야기하고 생활을 표현하듯이 농인은 한국수어로 자신을 드러냅니다. 겉으로 나타내는 방법이 다를 뿐 개인의 삶을 말하고, 정체성을 느낄 수 있는 고유한 언어라고 판단됩니다. 일상 대화부터 시작해 감정 그리고 문화·예술까지 표현하고 즐길 수 있는 영역은 무궁무진한데 ‘청각장애인이니까 못할 거야’란 인식이 여전히 남아있습니다.” 김 센터장은 수어에 대한 대중 인식이 여전히 미흡하다고 꼬집는다. 일례로 앞서 의대생들이 ‘덕분에 챌린지’를 풍자하는 취지로 진행한 ‘덕분이라며 챌린지’를 들었다. 의대 정원 확대 등 정부의 의료정책을 비판하며 당시 ‘존중’을 뜻하는 수어를 뒤집은 손 모양이 대표 이미지로 사용됐다. 청각장애인들은 이 모양이 ‘저주’를 의미한다고 지적했다. 주관 단체는 논란이 불거지자 공식적으로 사과 성명을 냈다. “세 살 무렵 고열로 청력이 소실돼 장애를 갖게 됐고 농인으로서의 삶을 살고 있습니다. 유치원과 초등학교를 입학해 비장애인 친구들과 어울리고 학업을 이어가는 데 많이 힘들었죠. 대화하거나 수업을 듣지 못하고 보는 것만으로도 어린 나이에 견디기 벅찼습니다.” 후천적 요인으로 청각장애를 가진 사례라고 자신을 소개한 김 센터장은 학창 시절에 소통이란 장벽이 너무 높았다고 과거를 회상했다. 성인이 되어서는 제화공장, CNC(컴퓨터 이용 가공 일) 선반기계 작업 등 직장도 여러 곳을 다녔다. 하지만 매번 비장애인 동료들과 차별은 물론이고 참기 힘든 무시를 당했다고 한다. 전남 목포에서 지내던 그는 일자리를 찾아 20여년 전 인천에 정착한 뒤 그동안 가슴속으로 품었던 포부를 점차 실천했다. 사회 속에서 평등하게 대우 받지 못하는 농인의 권익 증진이 바로 그것이다. 그렇게 인천농아인협회와 인연을 맺었고 같은 환경에 처해 있는 언어·청각장애인들을 위해 일하면서 청년회장, 이사 등을 거쳐 2017년 협회장으로 당선됐다. 협회 정관에 따라 수어통역센터장으로도 활동 중이다. 김 센터장은 “농인에게 관심을 갖기 시작하면 이들의 삶이 보이고, 농인의 삶에 공감하다 보면 비장애인 등 우리 모두가 함께 나아가야 할 방향이 보일 것”이라며 “청인과 농인이 더불어 살아갈 수 있도록 더욱 힘쓰겠다”고 힘줘 말했다. 한편 2016년 제정된 한국수화언어법에 따라 수화언어는 국어와 동등한 자격을 가진 농인의 고유한 언어이고, 수화가 아닌 수어를 공식용어로 쓴다. 인천=글·사진 강승훈 기자 shkang@segye.com

“대한민국 농아인스포츠는 정부와 장애인체육계의 무관심 속에 생태계 전부가 고사되고 있습니다. 많은 분의 관심이 필요해요.” 조일연 한국농아인스포츠연맹 부회장은 한국 스포츠 역사에서 의미 있는 이정표 하나를 세운 인물이다. 청각장애인 특수학교인 충주 성심학교의 교감으로 재직하던 2002년 성심학교에 야구부를 창단한 것. 장애인스포츠부가 아닌 일반 고교야구부로 창단한 성심학교는 이후 고교야구 대회에 꾸준히 참가해 자신들의 꿈을 걸고 일반 선수들과 지금까지도 경쟁해오고 있다. 이런 성심학교의 이야기가 2011년 영화 ‘글러브’로 만들어져 많은 국민에게 재조명되기도 했다. 조 부회장은 2007년 성심학교에서 정년퇴직하며 교직을 떠난 뒤에는 한국농아인야구협회 회장을 맡아 자신이 개척한 농아인 야구계를 지켜왔다. 이후 2018년부터는 한국농아인스포츠연맹의 유일한 비농아인 부회장으로 합류해 야구뿐만이 아닌 농아인스포츠 전반을 위해 뛰는 중이다. 이런 조 부회장은 지난 2일 세계일보와의 인터뷰에서 현재 한국 농아인스포츠의 현실이 ‘척박’을 넘어서 ‘고사 직전’이라고 강조했다. 그 어떤 사회적 관심과 지원도 받지 못한 채 서서히 스포츠 생태계가 말라가고 있다는 것이다. 그는 “농아인들은 장애인 사회에서 스포츠에 대한 수요가 가장 많은 집단인데, 사회 전반과 커뮤니케이션이 안 돼 학업을 마치고 사회에 나가도 적응하기 어려운 현실에 처하게 되는 만큼 스포츠야말로 희망을 찾을 수 있는 유일한 동아줄”이라고 말했다. “하지만 농아인스포츠는 2005년 장애인스포츠연맹 설립 이후 고착되어버린 국내 장애인 스포츠 구조 속에서 우리만의 영토를 찾지 못하고 있어요.” 조 부회장이 강조하는 ‘고착된 구조’란 신체장애인과 시각장애인 중심의 장애인체육에 농아인체육이 종속돼 있는 상황을 말한다. 그는 “전 세계적으로도 두 카테고리는 분리돼 각자의 영역을 존중받으며 운영되는 것이 일반적”이라고 설명했다. “올림픽에 준하는 세계대회도 농아인스포츠가 1924년 데플림픽을 창설해 먼저 출발했고, 장애인스포츠가 1960년대 패럴림픽을 시작했습니다. 하지만 우리나라는 2005년 장애인체육회가 설립되면서 별도의 농아인스포츠단체 없이 농아인들을 이 단체에 포함시켰어요. 농아인들은 커뮤니케이션의 한계 속에서 자기를 대변하기 힘들었죠. 장애인체육회가 탄생할 때 누구도 자기들 권리와 의견을 대변하지 못했던 겁니다.” 이러한 구조 속에서 대등하게 존중받아야 할 농아인체육이 소외되고 있다는 것이 조 부회장의 생각이다. 그는 “농아인 인구는 35만명, 신체장애인 인구는 110만명인데, 국가 지원만 봐도 두 카테고리의 비중에 맞게 지원되지 못하고 있다”고 지적했다. “농아인스포츠는 데플림픽 참가 보조와 매년 나오는 1억5000만원의 예산이 지원의 전부입니다. 매년 600억원이 넘는 장애인체육회 예산과 비교하면 터무니없는 대우를 받는 셈이죠.” 이처럼 예산뿐 아니라 정책적 지원도 없다 보니 농아인스포츠는 자신들의 생태계를 만들어갈 기회조차 갖지 못하고 있다. 조 부회장은 “현재도 일부 농아인 선수들이 데플림픽 도전을 통해 자아실현을 해나가고 있지만 그건 소수가 받고 있는 혜택일 뿐”이라며 “사회적 관심과 국가 지원 속에 더 많은 농아인들이 스포츠를 통해 자신의 삶을 구현해 나갈 수 있어야 한다”고 역설했다. 장기적 목표는 국제 흐름에 맞춰 농아인체육을 장애인체육으로부터 별도로 독립시키는 것이다. “농아인체육의 이름 아래 데플림픽에서 시행하는 하계 17종목, 동계 5종목 중 국내에서 성행하는 10개 종목 정도는 개별 하부 단체를 꾸려야만 합니다. 이를 통해 농아인들이 제대로 된 지원을 받고 세계 무대에서 경쟁할 수 있어야 해요.” ‘우리를 제외하고 우리에 대해 논의하지 말라’는 특수교육의 중요 정책 하나를 거론하며 “지금이라도 정부와 사회가 그동안 소외됐던 농아인들의 목소리를 들어달라고 당부했다. “한국은 세계적으로 장애인체육에 가장 많은 예산을 쓰는 나라입니다. 국민들이 장애인체육의 숭고한 의지를 선의로 바라봐준 덕분이죠. 그 선의가 이제는 농아인들에게도 전달될 수 있기를 바랍니다.” 글·사진=서필웅 기자 seoseo@segye.com

“사명감을 가지고 일하는 공무원들의 직장이 왜 ‘혐오시설’로 불려야 합니까.” 이영희 법무부 교정본부장은 교도소나 구치소에 ‘혐오’라는 단어를 붙인 일각의 표현이나 시선에 불편한 감정을 드러냈다. 표현 방식 자체가 차별적이라는 것이다. 이 본부장은 교정시설에 대한 인식변화가 필요하다고 주장했다. 이 본부장은 26일 법무부 과천청사에서 진행된 세계일보와 인터뷰에서 “교정시설을 향한 지역민의 이해와 포용이 절실하다”고 강조했다. 법무부 교정본부는 우리나라 교도소와 구치소 관련 행정업무를 총괄하는 곳으로, 여성 책임자가 임명된 것은 처음이다. 교정본부는 1948년 법무부 형정국으로 출발해 1961년 교정국으로 개편됐고, 2007년에는 본부로 확대됐다. 교정의 중요성이 부각되면서 규모가 커진 것이다. 하지만 현장은 1960년대에 머물러 있다. 1963년에 지어진 안양교도소는 2006년 안전진단 결과 부적합 판정을 받을 정도로 낙후됐다. 2014년에는 안양교도소 재개발 허가까지 받아냈지만 시설은 그대로 방치된 상태다. 교정시설을 향한 지역사회의 시선과 인식 때문이다. 이 본부장은 “경제성장으로 겉으론 선진국이 됐지만 인권을 판단하는 척도는 선진국에 미치지 못하고 있다”며 “교도소나 구치소의 시설과 인권이 연결된다는 것을 알아줬으면 한다”고 말했다. 이 본부장은 교정직 공무원들이 수용자의 교화와 재범 예방을 위해 교육하는 ‘일터’라기보다 ‘범죄자 집합소’라는 점만 부각된 데 대해 아쉬움을 드러냈다. 이 본부장은 또 교정시설에 대한 지원이 이뤄지지 않을 경우 국민들의 불안만 커질 것이라고 우려했다. 일례로 수감자들이 계구를 착용한 채 검찰조사를 받으러 가는 과정에서 이들이 외부에 노출될 경우 국민들이 불안해할 수 있다. 법무검찰개혁위원회는 화상이나 검사의 방문 등으로 조사방식을 바꾸라고 권고한 상태다. 지원이 부족하다 보니 의료부분에서 공백도 생기고 있다. 이 본부장은 “의료기관이 ‘○○교도소 부속의원’으로 분류돼 있지만 의원급에 어울리는 인력을 갖추지 못했다”며 “의료과장 처우가 기대 이하여서 해마다 30% 수준의 결원이 발생하고 있고, 몇 차례 공고에도 채용이 안 된다”고 하소연했다. 이어 “2017년 정신보건법 개정으로 관련 분야 인력 증원이 간절하다”며 “행정과 현장의 차이로 공백이 생겼고 이 책임만 고스란히 (교정 기관으로) 돌아오는 상황”이라고 말했다. 이 본부장은 ‘유리천장’을 깬 비결로 성실함을 꼽았다. 이 본부장은 “공무원으로서, 아내로서, 또 엄마로서 역할을 충실히 하려고 노력하다 보니 하루에 5시간밖에 잘 시간이 없었다”며 “운도 따랐지만 아무래도 열심히 일한 만큼 후배들과 선배들로부터 인정받는 것 같다”고 말했다. 이어 “주임이나 계장시절부터 교정본부에서 일했던 ‘귀족교도관’ 출신도 아니고, 오히려 사무관이 돼서야 처음 법무부에 왔다”며 “엄마, 아내의 마음으로 근무하다 보니 역지사지의 마음이 생겼고, 그런 부분을 현장 업무에 적용하려고 애썼던 점 등에서 좋은 평가를 받은 것 같다”고 회고했다. 이 본부장의 역지사지 자세는 광주소장으로 근무하던 시절 특히 빛났다. 당시 한 무기수가 극단적인 선택을 시도했다 가사상태에 빠졌다. 이 본부장은 직접 병원으로 찾아가 직원들에게 ‘의식이 돌아오도록 최선을 다해 돌보자’고 말했다. 5일 뒤 이 무기수용자는 기적처럼 깨어났고, 이 본부장에게 석 장짜리 편지를 보냈다. 여기에는 “누워 있는 동안 소장님이 ‘최선을 다해보자’고 하셨던 말을 듣고 힘을 낼 수 있었다”고 적혀 있었다. 이 본부장은 “무기수다 보니 희망도 없었고 가족들에게도 잊혀진 사람이 된다는 게 두려웠던 모양”이라며 “가족들에게 연락해서 만나게 해줬고 결국 ‘가족들과의 관계가 회복됐다. 살 수 있게 용기를 줘서 감사하다. 반드시 사회에 보탬이 되겠다’는 이야기를 해줬다”고 기억을 떠올렸다. 이 본부장의 목표는 교정시설에 대한 인식을 바꿔놓는 것이다. 이 본부장은 “수용자 자녀를 위한 특별팀이나 교정 혁신을 위한 추진단을 꾸려 변화에 힘쓰고 있다”며 “교도관들이 소외가정을 방문하고 재능을 기부하는 봉사활동도 펼치면서 지역사회에 다가가고 싶다”고 덧붙였다. 정필재 기자 rush@segye.com

‘특별할 것 없는 그냥 중소기업’. 박영태(59) 대표가 처음 캠시스의 경영을 맡게 된 2012년, 그가 본 회사의 첫 인상은 그랬다. 1993년 반도체 장비 사업으로 출발한 캠시스는 2003년 휴대폰 카메라 모듈 사업에 진출한 뒤 지난 10여년간 삼성전자에 부품을 납품해 오던 1차 벤더다. 당장은 안정적이지만 한 기업에 의존하는 것은 분명 리스크였다. 회사의 목표나 비전도 전무한 상황이었다. 이 회사는 10년 뒤에도 같은 일을 반복하고 있을까. 아니, 없어질지도 모른다는 생각도 들었다. 세상은 빠르게 변하고 있었기 때문이다. 새로운 성장동력이 필요했다. 1988년 쌍용그룹에 입사해 쌍용차 기획재무본부장을 거쳐 쌍용차 법정관리 때는 공동대표까지 지낸 그의 생각은 이미 자동차에 꽂혀 있었다. 자동차와 카메라를 연결해 봤다. 취임 이듬해부터 블랙박스와 어라운드 뷰 등을 만드는 전장부품 사업을 시작했다. 사업성은 나쁘지 않았지만 회사의 미래를 책임질 사업으로는 다소 부족해 보였다. 2014년엔 생체인식 정보보안 기술을 보유한 기업인 ‘베프스’를 인수하며 차세대 보안사업까지 손을 뻗은 뒤였다. 하지만 그의 머릿속엔 답이 정해져 있었다. ‘아예 자동차를 만든다면 어떨까.’ 지난 19일 인천 송도 캠시스 본사에서 박 대표를 만났다. 그는 전기자동차 사업을 구상했던 당시를 떠올리며 덤덤하면서도 자신감 있는 어조로 이야기를 이어갔다. 차를 만든다는 것은 중소·중견기업에서 쉬운 일이 아니란 걸 누구보다 잘 아는 박 대표였다. 그러나 전기차는 다른 얘기다. 내연기관 차량보다 비교적 부품이 적고, 차근차근 기술력을 집중한다면 무리가 없다고 판단했다. 전기차 시장의 경쟁도 치열하지만 ‘초소형’이라는 특정 세그먼트 전기차를 공략해 다품종 소량 생산체제로 경쟁력을 갖추면 승부를 걸 만하다고 생각했다. 대기업의 경우 가성비가 높아야 하는 초소형 전기차의 단가를 맞추기도 어렵고 브랜드 이미지 등으로 이 분야의 시장 진입을 꺼릴 것이라는 것이 그의 예상이었다. 남은 것은 휴대폰용 카메라를 만들던 회사가 전기차를 만든다고 할 때 주주들이 이를 받아들일지에 대한 고민이었다. 그러나 당시 최대주주이자 박 대표가 인생 멘토처럼 여겨왔던 권영천 캠시스 회장은 그의 제안을 흔쾌히 받아들였다. 이는 개척자 정신 없이 손익계산만 따졌다면 쉽지 않은 결정이었다고 박 대표는 부연했다. 캠시스는 곧바로 2015년부터 본격적인 초소형 전기차 개발에 착수했다. 전기차 관련 핵심부품인 배터리관리시스템과 차량제어장치, 인버터 등을 개발하는 데 성공했다. 2017년 3월 서울모터쇼에선 콘셉트카인 PM-100을 선보이며 저력을 과시했다. 기술적인 한계와 초소형 전기차의 운행과 관련한 법안의 입법이 늦어지는 등의 우여곡절이 있었지만 결국 지난해 10월 첫 양산형 초소형 전기차인 ‘CEVO(쎄보)-C’를 선보이는 데 성공했다. 길이와 폭, 높이가 각각 243㎝, 142㎝, 155㎝, 무게는 587㎏에 불과한 2인승 차량이다. 한번 충전에 66.7∼70.4㎞ 거리를 주행할 수 있다. 최고 속도는 시속 80㎞다. 특히 전기차 보조금을 지원받으면 600만∼700만원대에 살 수 있어 일반소비자 수요층의 지지를 받고 있다. 또 기업과 정부기관을 대상으로 한 B2B와 B2G 판매 영역도 점차 확대해가고 있다고 그는 설명했다. 또 공유경제 등과 관련한 다양한 플랫폼 비즈니스도 구상 중이다. 올 하반기부터는 수출을 위한 노력들도 이어진다. 박 대표는 CEVO-C의 생산기지를 다음달 중국 창저우(常州)에서 전남 영광으로 이전할 예정이다. 동남아 시장 진출을 위한 포석이다. 중국보다 자동차 강국인 ‘메이드 인 코리아’가 더 신뢰도와 인지도가 높을 것이란 판단에서다. 기존의 중국산 배터리도 국산 배터리로 교체할 계획이다. 기존의 휴대폰 카메라 모듈 공장이 있는 베트남을 전진기지로 활용할 계획이다. 박 대표는 “지금까지 없었던 새로운 시장을 주도하는 것이 결코 쉬운 일은 아니지만, 쌍용차에서도 겪어봤듯 결국 불가능은 없다는 게 지론”이라며 “초소형 전기차를 활용한 국내외 다양한 사업 계획을 구상하고 있으며 앞으로 4인승 소형전기차, 0.5t 전기 픽업 등도 잇따라 내놓을 계획”이라고 밝혔다. 인천= 이정우 기자 woolee@segye.com