“다 쓴 페트병을 녹여서 새로 페트병을 만드는 건 재활용이죠. 하지만 페트병을 잘라서 흙을 담고, 꽃을 심어 창문틀에 놓으면 화분이 됩니다. 기존의 페트병과 모양은 다르지만 새로운 기능을 하게 만들고, 이 과정에서 새로운 생명을 불어넣는 것, 이것이 바로 업사이클링입니다.” 지난 5일 전남 순천 창작예술촌에 마련된 작업실에서 만난 유도영(54) 업사이클링 아트 작가는 “업사이클링은 전혀 어렵지 않을뿐더러 이미 우리 사회에 녹아 있다”고 강조했다. 유 작가는 우리 사회의 ‘버려진 것들’을 소재로 부엉이와 오징어, 새 등 다양한 생명체를 형상화한 작품을 만드는 예술가이자, 환경보호 활동가다. 국내에서는 최초로 ‘업사이클링 아트’라는 생소한 이름을 내걸고 활동을 시작한 유 작가는 ‘2015 팔레드 서울 신진작가 공모전’에서 수상하며 이름을 알린 뒤 매년 왕성한 활동으로 지금까지 500여점이 넘는 작품을 탄생시켰다. 이날 방문한 그의 작업실 한편에는 버려진 다리미부터 컴퓨터 기판, 제주도 앞바다에서 주운 폐목재 등이 한껏 존재감을 뽐내고 있었다. 유 작가는 “직접 재활용센터와 바닷가 등에서 모아온 소재들”이라며 “작품에 사용되지 않아 다시 버려지는 일이 없도록 엄선해서 가져온다”고 설명했다. 버려진 것들을 이용한다고만 해서 모두 업사이클링이 되는 것이 아니기 때문이다. 유 작가는 업사이클링할 때 ‘새로운 생명력’을 염두에 두어야 한다고 수차례 강조했다. 그는 “업사이클링을 하고 난 뒤에 그것이 실제 쓰임으로 이어지지 않으면 그건 다시 쓰레기로 되돌아가는 것일 뿐”이라며 “업사이클링을 통해 버려진 것들에 새로운 의미와 생명력을 불어넣는 것이 중요하다”고 설명했다. 업사이클링 아트에 뛰어들기까지 여정이 쉽지만은 않았다. 유 작가는 시사주간지에 일러스트를 제공하는 프리랜서 작가로 활동하는 등 사회 문제에 관심이 많았다. 처음에는 ‘하나뿐인 지구를 살려보자’는 마음에서 버려진 것들을 이용해 작품을 만들기 시작했다. 하지만 그의 작품 세계를 향한 주변의 시선이 곱지 않았다. 유 작가는 “신진작가 공모전에 당선됐을 당시에도 ‘쓰레기를 갖고 작품을 만든다’는 동료작가들의 뒷말이 나온 적도 있다”며 “그럴수록 더욱 작업에 열중했다”고 말했다. 친숙한 소재와 정감 넘치는 작품, 그리고 환경을 고려하는 그만의 기획을 인정받아 올해 그는 서울시 전시작가 공모에 당선돼 서울시청 하늘광장 갤러리에서 전시회를 했다. 경기 화성시와 강원 춘천시, 산림청 등 다양한 기관에서도 유 작가에게 작품 전시와 강연 등 요청이 잇따르고 있다. 유 작가는 작품 활동뿐 아니라, 업사이클링의 가치를 아이들과 공유하기 위한 교육 프로그램 운영에도 열심이다. 2015년부터 적어도 한 달에 한 번씩은 폐목재와 쓰다 버린 전선 등을 깨끗하게 준비해 아이들이 직접 작품을 만들어볼 기회를 제공하고 있다. 유 작가는 “교육에 앞서 반드시 소재에 대해 설명한다”며 “이를 통해 환경문제의 심각성과 버려진 것들로도 작품을 만들 수 있다는 점 등을 알려준다”고 했다. 교육 프로그램을 오래 진행하다 보니 어느새 친구나 형제를 데려와 프로그램에 다시 참여하는 ‘고정 팬덤’도 생겼다. 유 작가는 “교육 활동을 통해 아이들이 업사이클링에 조금 더 친숙해지고, 향후 업사이클링과 함께하는 미래를 꿈꿀 수 있길 바란다”고 소망을 표했다. 유 작가는 업사이클링의 활성화를 위해 시나 정부 차원의 노력이 절실하다고 했다. 일부 지방자치단체에서 업사이클링센터 등을 건립하기도 했지만, 제대로 운영할 만한 전문가는 여전히 부족한 상황이다. 그는 “업사이클링 작품과 교육 프로그램 등을 알리고, 시민들의 참여를 유도할 수 있는 기획 전문가 양성에도 적극적으로 나서야 한다”고 목소리를 높였다. 올해 초 순천에 새로 자리를 잡고 활동을 이어가고 있는 유 작가는 최근 새로운 꿈을 꾸기 시작했다. 유 작가는 “업사이클링은 크게 보면 도시재생과도 연결된다”며 “도시재생이 필요한 지역에서 뜻이 맞는 사람들과 함께 ‘업사이클링 마을’을 만들어보고 싶다”고 말했다. 낡은 건물, 오래된 골목에 시민들과 함께 생명을 불어넣고, 과거와 현재를 하나로 잇는 것이 목표다. 유 작가가 꿈꾸는 마을에서는 환경보호와 생명의 가치, 그리고 주민 간의 소통과 공감이 최우선이다. 다만 일회용품과 비닐봉지 반입은 절대 금지란다. 순천=글·사진 이강진 기자 jin@segye.com

“술에는 근본이 되는 농산물을 비롯해 그 술을 만든 사람의 인내심과 기다림, 노력, 그리고 그 술이 만들어지는 지역의 토양과 기후 등 환경이 들어가 있습니다. 문화적, 지리적, 기후적 요소가 모두 들어가 있는 거죠. 우리 술이나 외국 술이나 본질은 같습니다. 외국 술을 너무 동경하거나 우리 술을 폄하할 필요는 없습니다.” 우리 술을 전문적으로 소개하는 전통주갤러리의 부관장이자 술 관련 저서의 저자로도 활동 중인 명욱 주류문화 칼럼니스트는 ‘우리 술’에 대해 이같이 설명했다. 명 칼럼니스트는 주류전문가다. 특히 우리 술에 대해서는 손가락 안에 꼽힌다. 그는 2009년까지 일본계 벤처캐피털 회사에서 아시아 투자부문을 담당했다. 술과는 다소 거리가 멀었다. 하지만 일본과 한국을 오가며 마신 술이 그의 앞날을 바꿨다. “원래는 술을 좋아하지 않았어요. 대학생 때 사발식이라고 하면서 대접에 이것저것 넣은 술을 마시는 게 너무 싫었거든요. 도망다니며 술을 안 마셨죠. 하지만 일 때문에 일본에 갔는데, 다양한 술이 있는 거예요. 특히 막걸리를 좋아하더라고요. 낮은 도수, 약한 탄산, 부드러운 맛에 자기 전에 조금 마시는 문화로 퍼져 있는 거예요. 그런데 막걸리가 한국 전통주인 걸 잘 모르더라고요.” 명 칼럼니스트는 “2008년부터 일본에 막걸리 붐이 일었는데, 정작 국내에는 막걸리 관련 자료가 부족했다”며 “400여 종의 막걸리를 직접 마셔 데이터베이스로 정리해 포털사이트에 제공했고, 그게 계기가 돼 주류문화 칼럼니스트로 활동 중”이라고 설명했다. “막걸리를 직접 양조장에 가서 마시거나 택배로 받아서 마셔봤어요. 하지만 뭐니 뭐니 해도 최고는 술 빚는 곳에 가서 마시는 겁니다. 횡성 한우를 횡성에 가서 먹는 것과 같은 짜릿한 매력이 있죠.” 명 칼럼니스트는 우리 술도 외국 술처럼 다양한 매력을 가지고 있다고 강조했다. “우리 술에도 다양한 이야기가 있습니다. 술의 기원을 비롯해 술과 관련된 위인들의 사연 등. 주막에도 4성, 5성 등 차이가 있었습니다. 외국 사신이나 관리가 다니는 ‘역’은 5성, 관리나 상인 등이 묵는 ‘원’은 4성급이었습니다. 조선 후기에는 24시간 주막인 ‘날밤집’이 있었고요. 이러한 다양한 이야기들은 우리 술을 더욱 값지게 합니다.” 명 칼럼니스트는 이러한 이야기를 엮어 책을 냈다. 지난해 5월 발간한 ‘젊은 베르테르의 술품’과 지난 4월에 쓴 ‘말술남녀 - 맛과 향으로 가득한 술의 신세계’이다. 특히 ‘말술남녀 …’는 그가 출연하는 SBS 팟캐스트 ‘말술남녀’의 주요 에피소드를 담은 책이다. 팟캐스트에는 명 칼럼니스트를 비롯해 사케 소믈리에 박정미, 전통주 소믈리에 신혜영, 콘텐츠 기획자 장희주가 출연한다. “‘젊은 베르테르의 술품’이 우리 술 중심이라면, ‘말술남녀 …’는 우리 술과 일본 술, 맥주 등 다양한 술이 담겨 있습니다. 술을 둘러싼 문화와 술을 만들고 마시는 사람의 이야기도 있습니다. 특별한 날 특별한 사람들과 즐길 수 있는 다양한 술도 소개해 전작보다 쉽게 읽을 수 있습니다.” 명 칼럼니스트는 “저자 4명이 모두 술을 마셔보고 한 줄 평가한 부분도 재미있을 것”이라며 “사람마다 맛있다고 느끼는 부분이 다르기 때문에 다양한 시각을 제공하려고 한 것”이라고 말했다. 명 칼럼니스트는 현재 전통주갤러리 부관장을 지내고 있다. 농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사가 협업해 운영하는 전통주 소통공간이다. 매달 새로운 주제로 ‘이달의 시음주’를 선정해 우리 술 체험 프로그램을 진행한다. “다양한 술을 매달 마셔볼 수 있습니다. 접하기 힘들었던 지역의 유명 술을 비롯해 고가의 우리 술 등 시음할 수 있는 술 종류가 다양합니다. 단순히 마시는 것으로 끝나지 않고, 전문 스태프가 술과 관련된 설명도 해주기 때문에, 그리고 무료라는 점에서 적극 추천합니다.” 명 칼럼니스트는 ‘찾아가는 양조장’이란 이색 테마여행도 추천했다. 그는 “술 체험을 하는 프로그램”이라며 “우리 술을 직접 찾아가는 것도 우리 술을 맛있게 마시는 법”이라고 말했다. 이복진 기자 bok@segye.com

현재 육군에서 복무하는 여군은 7500여명으로 육군 내 간부의 약 6.2%에 달한다. 여성의 군 간부 진출이 활발해지면서 육군에서는 여군 지위와 복무여건 보장을 넘어서 성폭력과 차별이 없는 군대를 만드는 양성평등정책의 필요성이 힘을 얻는 추세다. 양선화(54) 육군 양성평등센터장은 육군 내 양성평등정책을 이끄는 ‘컨트롤타워’다. 육군에서 처음으로 임용한 외부전문가 출신 센터장이기도 하다. 육군은 2015년 설립된 양성평등센터를 효율적으로 운영하고 국민의 눈높이에 맞는 양성평등정책을 추진하기 위해 올해부터 센터장 직위를 민간에 개방했다. 지난달 26일 서울 용산 육군 서울사무소에서 만난 양 센터장은 “최근 교육부와 고용노동부, 문화체육관광부, 법무부 등 정부 부처에도 성 평등 전담부서가 신설되면서 전담인력을 외부전문가로 채용하고 있다”며 “시대적 변화를 고려해 육군이 한발 앞서 시작한 것으로, 저로서는 감사하고 영광스러운 일”이라고 말했다. 몇년 전 여군 성폭력 피해자를 만난 것을 계기로 군에서 일해보고 싶다는 생각을 했다는 양 센터장은 여성가족부 산하 해바라기센터에서 15년간 성폭력 피해자 지원 업무를 담당하며 쌓은 전문성을 활용해 육군 양성평등정책 수립과 문화 확립 등의 작업을 주도하고 있다. 일반적으로 육군의 양성평등제도는 민간에 비해 뒤처져 있다는 인식이 강하다. 이에 대해 양 센터장은 “일부 분야는 육군이 민간보다 앞서 있다”고 평가했다. 그는 “육군의 일-가정 양립을 위한 육아휴직과 모성보호 제도처럼 부부가 군인인 사람들을 위한 제도들은 군의 실태에 맞게 세분화되어 있고 실행력도 매우 강하다는 느낌을 받았다”며 “영관급 이상 간부와 장군을 대상으로 성인지 수준을 별도로 진단하는 것을 보고 깜짝 놀랐다”고 말했다. 육군이 제도 정비 등을 통해 양성평등정책을 적극적으로 펼치고 있지만, 군 내 성폭력 사건은 끊이지 않고 있다. 양 센터장은 그 원인으로 제도와 문화의 불균형을 지목했다. 그는 “개인의 의식과 조직문화가 정책·제도의 발전 속도에 미치지 못하는 것 같아 안타깝다”며 “제도나 정책 발전보다 조직을 구성하는 개인이 스스로 노력해서 의식을 바꾸는 과정이 더 어렵다. 제도와 의식의 불균형을 바로잡는 것은 센터에서도 고민하고 있는 과제 중 하나다”라고 말했다. 양 센터장은 육군 내 성폭력 문제가 여전히 남아 있지만 앞으로는 개선될 여지가 충분하다고 전망했다. 그는 “과거에는 육군이 성폭력 사건을 은폐해 피해자들에게 더 큰 고통을 줬지만, 지금은 피해자가 신고하면 공정한 절차에 의해 피해자 보호와 가해자 처벌이 이뤄진다”고 말했다. 또 “육군은 과거와는 많이 달라졌고 성폭력 예방과 수사 등에도 많은 신경을 쓰고 있다. 신속하게 피해자를 발견해서 보호하는 것을 잘하면 그 조직은 건강한 조직”이라며 육군의 성폭력 척결 의지를 긍정적으로 평가했다. 실제로 육군은 양성평등센터 등을 통해 성폭력 신고가 접수되면 피해자와 가해자를 즉시 분리하고, 해바라기센터 등 대외 전문기관과 연계해 피해자를 24시간 지원하고 있다. 가해자는 형사처벌과 병행해 징계하고, 관련 사실에 대한 묵인이나 방조도 중징계 대상에 포함하는 등 양성평등 관련 인사관리제도를 엄격하게 적용하고 있다. 양 센터장은 여군 지위와 복무여건 개선에 한정됐던 양성평등정책을 ‘단일 육군’(One Army) 완성을 위한 초석으로 발전시키는 것을 목표로 하고 있다. 이를 위해 영화, 토크콘서트 등을 통한 성인지 감수성 교육을 강화하고, 일선 부대 상담인력을 확충하는 등 양성평등제도의 내실을 튼튼히 다지는 작업을 추진할 예정이다. 양 센터장은 “여군을 동료로, 전우로 인정하면서 개인이 갖고 있는 경험을 높이 평가하고 상호 조화를 이루는 것이야말로 육군이 추구하는 진정한 양성평등”이라며 육군의 양성평등제도와 문화가 제대로 정착될 수 있도록 최선을 다하겠다고 말했다. 박수찬 기자 psc@segye.com

2017년 7월 충남 보령에서 국제적 멸종 위기종이자 해양보호생물인 ‘붉은바다거북’이 죽은 채 발견됐다. 국립해양생물자원관 김일훈 연구원과 합동연구팀은 사인을 규명하고 장기 형태 등을 연구하기 위해 거북을 부검했다. 거북의 배를 갈랐더니 식도에서 항문까지 플라스틱 쓰레기가 가득 차 있었다. 자루 모양 그물인 ‘정치망’에 걸려 호흡을 하지 못한 것이 직접적 사인이었다. 장기에서 나온 플라스틱 양도 엄청나 연구원들이 모두 경악했다고 한다. 김 연구원은 지난 21일 충남 서천의 국립해양생물자원관에서 가진 세계일보와 인터뷰에서 “처음 거북을 부검했을 때는 그 상황이 거짓말처럼 느껴졌다”고 당시를 회상했다. 그는 “플라스틱이 너무 많아서, 그만큼의 플라스틱이 거북의 뱃속에 들어 있다는 게 말이 안 된다고 생각했다”고 했다. 김 연구원과 연구팀은 이후 ‘한국 연안에서 발견되는 바다거북의 사인 규명 및 위협요인 연구’를 시작했다. 전국을 다니며 죽은 거북을 수거해 부검했다. 현재까지 모두 42마리를 부검했는데 연구를 끝낸 20마리 모두에게서 플라스틱이 나왔다. 나머지 22마리의 절반 이상에서도 플라스틱이 나왔다. 부검한 거북에서는 어김없이 장천공, 복막염, 장중첩·폐색 등 해양 쓰레기 유발 질환이 관찰됐다. 김 연구원은 “두 번째 거북을 부검했을 때는 우리나라에서 북으로 보낸 ‘삐라’, 그러니까 비닐종이에 글자가 인쇄된 대북 선전물이 나왔는데 글귀가 하나도 지워지지 않은 상태였다”면서 “우리가 통상적으로 먹고 버리는 페트병 포장지라든가 사탕 껍질, 중국어가 적힌 박스 포장지나 비닐 등이 거북 뱃속에서 나온다”고 말했다. 그는 이어 “거북을 부검하면 장기 특정 부분이 부풀어 있거나 장막이 종이처럼 얇아져 있다. 해양 쓰레기 등이 장내에서 부패하면서 염증이 생기고 장막이 얇아진 것”이라며 “쓰레기가 특정부분을 막아 장막이 터지거나 폐어구 등이 그곳을 찔러 구멍이 나면 사망으로 이어진다”고 덧붙였다. 현재 우리나라에서 해양 파충류 연구로 박사학위를 받은 사람은 김 연구원을 포함해 2명뿐이라고 그는 전했다. 김 연구원은 바다거북과 바다뱀, 바다악어, 바다이구아나 등을 주로 연구한다. 적도 부근에서 산란하고 먹이활동을 위해 우리 해양에 들르는 바다거북의 이동 경로와 생태 등을 연구하는 게 주업무다. 2017년부터 해양 플라스틱 쓰레기 등에 따른 바다거북의 사인 연구라는 과제가 하나 늘었다. 지난해에는 인공증식으로 태어난 4년생 붉은바다거북을 자연 개체 수 회복과 이동경로 연구 등을 위해 인공위성 추적장치를 등갑에 달아 제주도에서 자연방류했다. 11일 만에 부산 바닷가에서 죽은 채 발견됐다. 지난해 8월 제주에서 열린 자연방류 행사에 김영춘 당시 해양수산부장관이 직접 참여하는 등 관심이 컸는데 아쉬움을 남겼다. 사체로 돌아온 거북 ‘KOR0093’(93번) 뱃속에서도 라면스프 봉지와 비닐, 폐어구 등이 가득했다. 김 연구원은 “수족관에서 자란 93번이 해양 쓰레기에 노출될 일이 없었으니 11일간 우리 해역에서 해양플라스틱을 먹은 것”이라며 “장수를 상징하는 거북의 수명을 보통 100∼120년으로 추정하는데 11일 만에 사체로 돌아온 것”이라고 안타까워했다. 그는 “거북 사인 규명과 위협요인 연구의 목표는 궁극적으로는 거북 보호에 대한 정책 제언을 하는 것”이라며 “거북을 포함한 해양생물이 해양 플라스틱 쓰레기에 노출된 상황이 심각하다는 것을 국민에게 알리는 효과와 해양 쓰레기를 회수할 수 있는 명분도 될 수 있다”고 설명했다. 거북 부검 연구는 해양 플라스틱이 우리 인체에 어떻게 영향을 미치는지에 대한 연구로도 이어질 예정이다. 김 연구원은 “해양 플라스틱 문제가 상징성이 큰 거북과 고래 등에만 국한돼 있지만 사실상 플라스틱을 피할 수 있는 해양생물은 없을 것”이라며 “해양 쓰레기와 플라스틱이 구성하는 고분자 물질이 쪼개져 물고기 등의 근육에 축적되고, 먹이사슬을 통해 어떻게 전파가 되는지 후속 연구가 될 수 있을 것”이라고 설명했다. 서천=박영준 기자 yjp@segye.com

지난달 (재)대한변협 법률구조재단(이하 재단) 이사장에 취임한 황희철 변호사는 “변호사들이 법률구조활동에 적극적으로 참여하는 기반을 마련해 사법서비스의 사각지대를 없애고 사법시스템 전체의 신뢰를 높이는 데 최선을 다할 것”이라고 포부를 밝혔다. 황 이사장은 지난 21일 서울 강남구 테헤란로 재단 사무실에서 가진 세계일보와의 인터뷰에서 이같이 말하며 “현재 1228명(서울 753명, 지방 475명)의 법률구조 수행변호사단 수와 재단에 후원하는 변호사, 로펌, 기업을 획기적으로 늘릴 것”이라고 다짐했다. 법무부 차관 출신으로 무보수 명예직인 이사장을 맡은 그는 “봉사는 보람 있는 일”이라고 활짝 웃으며 임기 2년간 추진할 역점 사업 등에 대한 입장을 밝혔다. 황 이사장은 우선 “사법서비스를 받지 못하는 사람들이 다수인 상황에서는 사법정의라는 말 자체가 성립할 여지가 없고, 일방적으로 기울어진 운동장이라고 할 수 있다”며 “재단은 권리를 침해당한 어려운 사람들에게 손쉽게 사법서비스에 접근해 그들의 권리를 지켜낼 수 있도록 도와주고 있다”고 재단의 의미를 강조했다. 2003년 대한변호사협회가 설립한 재단은 경제적 약자, 가정·성폭력피해여성, 한 부모 가정, 다문화 가정, 난민, 북한이탈주민 등 사회적 소수자들을 대상으로 법률구조사업을 벌이고 있다. 지난해 소송신청 1429건, 구조 건수는 1238건에 이르는 등 해마다 재단에 도움을 요청하는 민원이 증가하는 추세다. 재단은 매년 평균 1200건 이상의 법률구조활동을 하고 있다. 황 이사장은 재단에 등록한 1228명의 변호사에 대해 “가정 형편이 어려운 사람을 도와주겠다는 순수한 마음에서 자원한 율사들”이라고 말했다. 이어 “재단에 등록한 변호사들은 사회적 약자를 위한 공익활동에 대한 열정이 대단하며, 개별 변호사들이 사건을 수행한다”며 “재단은 변호사들과 연계해 법률구조활동을 펼치고 있다”고 강조했다. 그는 “재단은 법무부 및 지자체와 함께 일반 시민들을 대상으로 시민로스쿨, 시민법률 콘서트 개최, 인권 관련 제도 연구, 관계법의 제·개정 추진 지원 등 다양하고 폭넓은 사전 예방적 법률구조도 하고 있다”고 덧붙였다. 재단과 대한법률구조공단(이하 공단)의 차이점이 궁금했다. 황 이사장은 “공단은 국가가 법률구조를 직접적으로 수행하기 위해 만든 기관인 반면 재단은 대한변협에서 만든 기구”라고 설명했다. 이어 “재단은 변호사를 공단처럼 직접 채용하는 것이 아니라 1228명의 법률구조수행변호사단을 네트워크 방식으로 연계해 관리하며 법률구조활동을 하는 것이 공단과 다른 점”이라고 말했다. 국가기관이 모든 법률구조 업무를 수행할 수 없고, 또 그렇게 돼서도 안 되며 민·관의 장점을 살려 각자 자신의 역할을 충실히 하면 보다 폭넓고 섬세하게 성공적인 법률구조가 가능하다는 게 황 이사장의 생각이다. 재단은 변호사 한 사람이 너무 많은 사건을 맡는 것은 바람직하지 않다며 특별한 경우를 제외하곤 1인당 3건 정도를 지원하는 것을 원칙으로 하고 있다. 1228명의 수행변호사단을 보유하고 있는 재단은 국내에서 가장 큰 로펌이라고 할 수 있다. 황 이사장은 재단운영과 관련해 “대한변협, 법무법인·개인변호사 및 일반인 후원금, 사법서비스진흥기금과 여성가족부 등의 목적사업비로 운영되고 있다”며 “빠듯한 운영자금으로 상근직원 6명이 1228명의 수행변호사단을 관리하고 있다”고 말했다. 이어 “정부 예산이 조금만 더 확보되면 더욱 안정적으로 많은 법률구조사업을 할 수 있을 것”이라고 아쉬움을 토로했다. 황 이사장은 “재단은 적은 비용으로 효율적으로 구조업무를 수행할 수 있는 시스템을 갖추고 있다”며 “특히 독립성, 전문성, 확장성 등의 많은 장점이 있는데도 공단의 업무와 중복된다는 이유로 정부의 예산지원이 이뤄지지 않아 안타깝다”고 했다. 이어 “재단이 법률구조를 계속하는 이상 공단의 업무와 중복될 수밖에 없다”며 “법률구조는 기본적으로 국가가 감당해야 할 업무의 성격을 가진다는 점을 감안할 때 정부가 예산지원을 못할 이유가 없다”고 역설했다. 또 “재단과 공단의 각각 장점을 살려 합리적으로 경쟁하도록 하는 것은 법률구조 확대뿐 아니라 공단의 독립적이고 건전한 발전에도 도움을 줄 것”이라고 설파했다. 황용호 선임기자 dragon@segye.com

“미래 한국에 필요한 혁신 인재를 양성하고, 기존 노동자들은 융·복합 숙련기술자로 전환해야 하는 시대적인 흐름에 맞춰 직업 훈련과 자격 제도 변화를 추진 중이다.” 김동만(60) 한국산업인력공단 이사장은 지난 13일 서울 영등포구 산업인력공단 남부지사에서 가진 세계일보와 인터뷰에서 “4차 산업혁명은 일하는 방식 변화를 요구하고 있고, 노동시장의 변동성은 훨씬 더 커질 것”이라며 이같이 말했다. 공단은 이에 따라 신산업·신기술 훈련 공급 기반을 강화 중이다. 스마트 훈련기법을 시범도입하고, 산업단지별 신기술훈련 수요를 반영해 전문 공동훈련센터도 발굴하고 있다. 노조 출신 ‘낙하산’이라는 비판 속에 1년6개월 전 공단에 부임한 김 이사장은 특유의 친화력으로 공단을 4차 산업혁명의 전진기지로 변신시키고 있다. 4차 산업혁명의 핵심인 융합과 소통의 흐름을 반영하듯 한국노총 위원장 출신인 김 이사장은 투쟁 과정에서 맺은 정·관계의 다양한 네트워크를 십분 활용하고 있다. 김 이사장은 “국가직무능력표준(NCS)을 활용한 3D프린터, 로봇 분야 등 9개 국가기술자격을 새로 만들었다”고 소개했다. 그러면서 신기술 분야와 관련해 지정된 교육·훈련과정을 이수하면 기존에 취득한 국가기술 자격에 신기술 분야의 추가 능력을 기재하는 ‘(가칭)융합형 자격제도’ 도입도 준비 중이라고 했다. 그는 “한 가지로 먹고살 수 없는 시대인 만큼 공단이 ‘원스톱 서비스’ 체제를 구축해 변화된 기술에 빨리 적응해 새로운 숙련공이 될 수 있게 지원해야 한다”고 말했다. 산업계가 주도하는 인력양성 체계의 필요성도 역설했다. 김 이사장은 “산업 변동으로 기업 내 핵심직무 역량 변화가 교육기관이 따라잡기 힘들 정도로 빨라졌다”면서 “산업계가 주도하는 직업능력개발 정책이 필요하다”고 말했다. 영국(SSC)과 캐나다(SC), 호주(ISC) 등 직업 훈련 선진국은 이미 수십 년 전부터 산업계가 주도하는 거버넌스 체계를 도입했다. 김 이사장이 각별히 공을 들이는 것은 공단의 해외취업 지원사업이다. 청년실업 대란 속에 해외취업이 돌파구가 될 수 있다는 점에서다. 2015년 2903명이던 해외취업자는 2018년 5783명으로 4년 새 2배로 증가했다. 공단은 지난해만 전국을 돌며 126회 ‘찾아가는 해외취업 설명회’를 했다. 김 이사장은 “신흥 국가 진출을 원하는 청년이 많아지고 있어 미국과 유럽 등 서구권에 편중된 해외 인프라를 확대해야 한다”고 설명했다. 국제통화기금(IMF) 사태와 글로벌 금융위기의 거센 파고 속에서 일자리의 소중함을 그 누구보다 절실하게 겪어봤기에 청년실업이라는 단어가 주는 먹먹함에 민감하게 반응했다. 그는 “노조 시절에는 양질의 일자리를 위해 싸웠다면 지금은 일자리 창출의 현장에서 중소기업 구인의 어려움을 생생하게 듣고 있다”고 말했다. 그러면서 “공공기관장으로서 현실과 동떨어진 제도가 운영되지 않도록 늘 경계하겠다”고 덧붙였다. 공단 이사장은 국제기능올림픽대회 한국위원회 회장을 겸하고 있다. 오는 8월 22일부터 27일까지 러시아 카잔에서 열리는 국제기능올림픽대회에도 공을 들이고 있다. 공식적으로는 순위에 신경쓰지 않겠다고 했지만 지난 대회 중국에 뺏긴 타이틀을 되찾아오고 싶은 마음이 역력했다. 한국은 종합우승 19회로 최고의 기술강국이다. 콜롬비아 등 5개국 66명이 이달 말까지 공단 글로벌숙련기술진흥원에서 ‘기능경기 역량강화 초청연수’를 받고 있을 정도로 한국은 롤모델이다. 그는 “중국은 꾸준한 성장세를 보이고 있고 개최국 이점을 활용한 러시아의 거센 압박과 중남미 신흥 강호인 브라질, 유럽 전통기술강국 스위스 등 누구 하나 만만한 상대가 없다”면서도 “최고의 성적을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. 공단은 최근 국가기술자격시험 비리 사건이 불거져 조직 안팎이 어수선하다. 김 이사장은 “공단이 먼저 인지한 부정·비리 등 의혹에 대해서는 ‘일벌백계 무관용의 원칙’에 따라 선제적으로 수사의뢰하는 등 강력대응을 하고 있다”면서 “앞으로도 부정행위 근절에 사활을 걸겠다”고 다짐했다. 이천종 기자 skylee@segye.com

“일제강점기에 해외로 동원돼 희생된 분들의 유해를 가져오는 건 일본 사람들이 시시비비를 따질 수 없는 인도주의적인 사업입니다. 과거사를 다루는 문제이지만 일본과의 갈등을 조장하는 게 아니라 자연스럽게 일본인들도 참여할 수 있는 사업이죠. 남북이 공동으로 나서 일본과 교류하면 한·일과 북·일 관계 개선의 밑거름이 될 것입니다.” 민족화해협력범국민협의회(민화협) 김홍걸 대표상임의장은 지난해부터 북한과 일본을 오가며 일제강점기 강제동원 희생자 유해봉환에 앞장섰다. 지난 2월에는 일본 오사카 통국사에 안치된 유골 74위를 국내로 들여오는 성과를 거뒀다. 남과 북의 공동 유해봉환 추진은 민화협이 처음이다. 김 대표는 지난 3일 서울 마포구 민화협 사무실에서 세계일보와 인터뷰를 갖고 “김대중 대통령의 햇볕정책은 남북관계 개선만이 아니라 주변국과의 관계 개선을 통해 동북아 전체의 평화와 공동번영을 이루고자 하는 정신을 담고 있다”고 말했다. 그러면서 “인도주의적이고 주변에서 시비할 수 없는 사업을 토대로 한국과 일본, 북한의 관계를 개선할 수 있을 것”이라고 강조했다. 일제강점기 해외에서 강제노역을 하거나 전투를 치르다가 사망한 조선인은 2만4000여명에 이른다. 이 중 일본 사찰에 보관된 유골은 2700∼2800명으로 추정된다. 이들은 1938년 국가총동원령이 내려진 후 해외로 끌려가 처참한 대우를 받았다. 패전의 공포와 굶주림에 시달렸던 일본인으로부터 학살을 당하기도 했다. 김 대표는 “일본 홋카이도의 조선인 노무자들이 일했던 장소에는 겨울이면 사람 키보다 높이 눈이 쌓이는데 조선인들이 도망치지 못하도록 양말을 못 신게 하고 밤이면 신발도 숨겼다고 한다”며 “어렵게 도망친 노무자를 근처 사찰에서 숨겨줬다가 스님까지 폭행당했다는 이야기를 듣고 가슴이 아팠다”고 말했다. 강제동원 희생자를 현재와 동떨어진 먼 옛날의 선조로 여기는 젊은이도 있지만 이들 중 일부의 아내와 자녀는 아직 살아 있다. 유족 중에는 “유골은 못 찾더라도 그 주변의 흙이라도 가져왔으면 좋겠다”며 그리워하는 분도 있다. 김 대표는 “지난번 통국사에서 가져온 유해의 유족찾기를 진행하고 있다”며 “뼈가 아니라 화장된 유골이라 DNA 대조와 같은 기술적 접근조차 쉽지 않지만 가족에게 돌아갈 수 있도록 노력하고 있다”고 소개했다. 김 대표는 지난해 7월 방북해 북한 김영대 최고인민회의 상임위부위원장과 만수대의사당에서 합의문을 작성하고 본격적으로 공동사업에 나섰다. 통국사로부터 유해를 들여오는 데는 북측 민화협과 재일본조선인총연합회(조총련)의 도움을 받았다. 그간 일부 단체가 북한에 유해봉환 공동사업을 타진한 적은 있지만 실제로 성사시킨 건 민화협이 처음이었다. 김 대표의 정치적 입지와 영향력 덕분이었다. 그는 “저희가 제안한 지 2∼3개월 만에 북측이 쉽게 동의했고 1970년대부터 유해봉환 관련 조사·연구를 진행한 조총련이 많은 도움을 줬다”며 “남북이 함께해야 일본 사람 앞에서 당당할 수 있다”고 말했다. 민화협은 지난 5월 북한 평양에서 남북 강제동원 공동토론회를 개최할 예정이었으나 제2차 하노이 북미회담 결렬 여파로 무산됐다. 지난 2월 이후 북측과의 실무협의도 중단됐다. 김 대표는 “하노이 회담에 따른 북한의 충격이 커 내부 정비를 한 뒤에 응할 것 같다”며 “평양 공동토론회는 계속 추진할 것”이라고 강조했다. 지금까지 조선인 유해봉환 사업을 도운 일본인은 대부분 종교인이나 진보지식인이었다. 민화협은 유해봉환 사업의 외연을 넓혀 일본 내 지지계층을 확대할 계획이다. 김 대표는 “과거사 문제를 정리하려면 일본 내 폭넓은 참여가 필요하다”며 “일본의 주류 또는 보수세력까지 아우르는 노력을 하고 있다”고 말했다. 민화협은 유해봉환 사업과 관련해 올 하반기를 목표로 일본 각 분야의 저명인사가 참여하는 행사를 추진 중이다. 김 대표는 “조선인 유골이 일본에 흩어져 있는 걸 일본인들도 아는데 (우리가) 희생자들을 모셔가려는 노력은 하지 않고 과거사와 관련해 사과와 배상만 요구하면 명분이 약해진다”며 “그들 앞에 당당하려면 유해봉환에 적극 나서야 한다”고 강조했다. 이현미 기자 engine@segye.com

“통일은 밥상에서부터 시작돼야 해요. 먹는 게 가장 중요하니까요.” ‘대한민국전통음식 명인1호’인 탈북민 장유빈(45·여)씨는 요즘 눈코 뜰 새 없이 바쁜 나날을 보내고 있다. 각종 음식강연과 시식행사, 음식점 컨설팅에 재능기부 봉사까지 하고 있다. 함경북도 온성 출신으로 북한전통음식 전문가인 그는 “음식으로 남북 차이를 좁히고 싶다”고 했다. 지난달 22일 충청남도 청양 자택에서 만난 장씨는 모처럼 쉬는 이날도 소일거리로 하고 있다는 떡 택배를 준비하고 여기저기서 걸려오는 연락을 받느라 정신이 없었다. 기자와 잠시 담소를 나눈 30분 사이 무음으로 해둔 그의 휴대전화에는 5통의 부재중 전화가 남겨 있었다. 북쪽에서 요리사였던 외할머니와 어머니를 보며 12살 때부터 자연스레 요리를 시작한 장씨는 지금도 찹쌀 반죽을 직접 절구에 쳐 떡을 만든다. 장씨는 “그냥 해오던 방식일 뿐”이라고 말하지만, 어느새 장씨의 떡은 특별한 홍보 없이도 손맛으로만 입소문을 타 전국 각지에서 주문이 들어오는 등 인기다. 장씨가 명인1호라는 영예를 안은 건 여성가족부가 2016년 주최한 명인작품출시대회에서 두각을 드러낸 덕분이다. 당시 다른 요리사들이 여러 재료로 복잡하게 요리한 데 비해, 장씨는 3가지 재료만 가지고 깔끔한 맛으로 승부했다고 한다. 대회에서 선보인 ‘두부밥’은 두부를 얇게 튀겨 밥을 넣은 우리의 유부초밥 같은 음식이다. 겉은 바삭하고 속은 부드러운 두부의 식감을 살려 심사위원들의 입맛을 사로잡았다. 장씨가 꼽은 남북 음식의 가장 큰 차이점은 양념이다. 그는 “남쪽 요리는 양념이 많아 재료의 본 맛이 사라지는 경향이 있다”며 “김치만 해도 고춧가루와 젓갈, 쪽파 등을 넣어 배추 본연의 향이 사라지는 반면, 북쪽에서는 김치 1t을 만들 때 고춧가루를 4㎏만 쓸 정도로 양념을 연하게 한다”고 설명했다. 그렇지만 음식은 결국 먹는 사람의 입맛에 맞추는 것이 중요하다고 장씨는 강조했다. 그는 “음식점을 개업했다 망하는 탈북민이 많은데, 북쪽 고유의 맛만 고집하기 때문”이라고 분석했다. 장씨는 그런 사람들을 돕고자 현재 석사 과정 외식창업 컨설팅을 공부 중이다. 탈북민 중 이런 일을 하는 것은 장씨가 처음이다. 그는 “최근에는 부산에서 스테이크집을 하고 있는 한 탈북민이 메뉴에 냉면을 추가하려 해 상담해 줬다”고 말했다. 장씨는 “요리할 때 제일 중요한 것은 마음”이라고 힘주어 말했다. 재료가 아무리 좋아도 마음을 곱게 써야 음식도 맛있게 나온다는 생각이다. 장씨가 정기적으로 재능기부 봉사를 나가는 고봉중고등학교(서울소년원) 아이들이 2017년 한 요리대회에 나가 금상을 받았을 때 자신의 이런 생각에 확신을 가지게 됐다고 했다. 장씨는 “아이들이 이런 상 받은 게 처음이라고 막 울었던 게 기억난다”며 미소를 지었다. 그의 한국 생활이 순탄키만 했던 것은 아니다. 탈북민을 바라보는 시선에 상처받은 적이 한두 번이 아니라고 한다. 장씨는 “아는 탈북민들의 장사를 도와주러 가면 ‘외국산’인지 ‘국산’인지 묻는 손님이 꼭 있다”며 “그럴 때마다 ‘북한산’이라고 되받아친다”고 말했다. 북한 관련 행사에 가도 장씨가 유일한 탈북민이기도 했단다. 다만 최근 들어 북한 음식에 대한 관심이 많아진 점은 긍정적이라고 장씨는 평가했다. 그는 “알리고 싶은 북한요리가 많다”며 시래기와 쌀, 선지 등을 넣어 면실로 묶는 ‘진짜’ 아바이순대를 한 예로 들었다. 그러면서 장씨는 “순대요리를 가장 잘하는 사람으로 인정받고 싶다”는 포부를 내비쳤다. 장씨는 아직 북측 음식문화가 생소한 남측 사람들에게 북한의 전통음식을 알리고, 조리법을 가르치는 게 자신이 해야 할 일이라고 말했다. 이를 위해 우선 최고의 북한요리전문가가 되겠다는 계획도 가지고 있다. 장씨는 오는 6월 석사를 마치고 박사과정까지 밟은 뒤 유학까지 갈 생각을 하고 있다. 견문도 넓히고, 세계의 다양한 요리를 배워 조금은 투박한 북한요리를 발전시키고 싶어서다. 그는 “음식의 남북 통일을 이뤄내고 싶다”며 “통일이 돼서 북한에 가면 이를 자랑스레 말할 것”이라고 웃어 보였다. 청양=글·사진 박유빈 기자 yb@segye.com

“현장에는 그곳만의 독특한 기억이 있습니다. 그것과 마주쳤을 때 먼저 살다 간 사람 중에 억울한 삶을 살다간 사람들이 있다는 연민의 정과 공감이 생길 때가 있습니다.” 31일 서울 종로의 한 카페에서 만난 정병호(64) 한양대 문화인류학과 교수는 유해봉환사업을 주도하는 이유에 대해 이렇게 표현했다. 정 교수는 1997년 한양대 부임 후 한국과 일본의 청년들과 전문가들을 모아 일제강점기 강제이주한 노동자 유해를 발굴하기 시작했다. 1989년 미국에서 유학 중이던 정 교수는 일본 홋카이도에 갔다가 우연히 도노히라 요시히코(殿平善彦) 스님을 만났다. 도노히라 스님은 댐 공사 현장에서 조선인 위패를 발견했는데 홀로 유해를 수습하고 유족을 찾는 일을 하고 있었다. 이후 도노히라 스님에게 이들을 고향으로 돌려보내겠다고 약속했지만 혼자 할 수 없어서 수년이 지나 한양대 부임 후 제자들과 함께 첫 발굴에 돌입했다. 2015년 정 교수는 ‘70년 만의 귀향’이라는 이름으로 언론의 주목을 받았다. 당시 그는 민간 차원에서 대규모 유골 귀환 사업을 펼쳤다. 정 교수는 조선인 유골 115구를 이끌고 일본 홋카이도에서 출발해 서울까지 10여일간의 여정을 이끌었다. 115구는 대부분 2차 세계대전 당시 일본 홋카이도 탄광, 항만, 비행장, 댐 공사장에 자발·비자발적으로 일하러 갔다가 목숨을 잃은 조선인들이었다. 정 교수는 유해들이 돌아올 수 있었던 데에는 일본 시민사회의 도움이 컸다고 강조했다. 한국 정부도 주저하는 일을 일본 시민단체들이 당시 강제노동자 명단 공개 등을 당국에 요구한 것이다. 발굴하는 데에도 지역 주민들이 당시 상황을 증언하고, 이를 토대로 유해가 매장된 위치를 찾았다. 그는 “일본 시민사회에는 1970년대부터 과거사에 대한 책임의식을 갖고 투쟁해 온 분들이 있다”며 “이 양심적인 지식인들이 우리보다 꼼꼼한데 생을 바쳐서 이 작업을 하고 있다”고 고마워했다. 2015년 큰 행사를 치른 뒤에도 정 교수는 대표를 맡고 있는 ‘평화디딤돌’이라는 시민단체를 통해 일본을 오가며 징용피해자 유골 찾는 작업을 꾸준히 펼치고 있다. 지난 2월에는 일본 오키나와 기노자손(宜野座村)에서 유골 발굴 작업을 벌였다. 2차 대전 당시 미군은 오카나와를 집중 공격했고, 일제는 힘에 부치자 오키나와 주민들과 식민지 조선에서 강제로 끌고 온 조선인 노동자, 군인·군속(군무원)을 전쟁터로 밀어 넣었다. 사망하거나 행방불명된 조선인만 1만명으로 추정된다. 여기에는 위안부로 끌려온 조선인 여성들도 적지 않게 포함된 것으로 보인다. 이들은 남의 나라 전쟁에서 억울하게 숨졌지만, 유골이 돼 수습되지 못한 채 어딘가에 묻혀있다. 정 교수는 민간 차원에서만 사업이 전개되는 현실을 안타까워했다. 그는 “진실·화해를위한과거사정리위원회에 그동안 모아놓은 증언자료, 현장 실사, 신고 내용 등 엄청난 양의 자료가 있었다. 그런데 폐지되고 일제강제동원피해자지원재단으로 넘어가면서 자료 대부분을 폐기했다”며 “이러한 일이 되풀이되지 않으려면 과거 정부가 해왔던 일에 대해 제대로 조사하고 평가한 뒤 반성해야 한다”고 소리를 높였다. 정 교수는 이어 “특정 정권을 욕하자는 것이 아니다”라고 선을 그은 뒤 “한국 사회가 (위안부·강제징용) 문제에 대해서 감정적인 대응을 하고 있다”고 우려를 나타냈다. 그러면서도 한편으로는 정부가 관심을 갖는 것에 대한 부담도 느꼈다. 정 교수는 “정부 지원금이 들어온다고 하면 이를 보고 또 달려들 사람들이 있을까봐 조심스럽다. 일을 떠들썩하게 진행하면 현장이 망가지기 때문이다”라고 걱정했다. 정 교수는 한양대에서 글로벌다문화연구원장도 맡아 다문화가정을 위한 연구에도 힘을 쓰고 있다. 그는 “일본 기업과 군대만 그랬겠나. 우리 군은 베트남에서, 우리 기업은 이주노동자에게 어떤 일을 저질렀나”라며 “아프게 잊힌 사람에 대한 기억을 공감한다면 우리 스스로 그런 괴물은 되지는 않을 것 같다”고 강조했다. 글·사진 최형창 기자 calling@segye.com

“예전에는 첫 수업에 들어가면 (냄새가 지독해서) 내가 코를 막았어요. 꼴을 보면 정말 못 봐주겠어. 진짜 (노숙인이 있는) 거리 자체예요. 두 번째 수업이 되면, 세수는 하고 와요. 세 번째 되면 옷을 갈아입고 와요. 그다음 수업에선 양복까지 입고 오버를 떨어요.” 사진작가 조세현(61)의 만면에 웃음이 넘친다. 말로는 노숙인 제자들을 흉보는 듯한데 표정엔 애정이 가득하다. 그에겐 “대학에서 가르친 제자 10명보다 노숙인 제자 한 명이 다시 찾아오는 게 더 감동”일 정도이니 오죽하겠는가. 조 작가와 서울시가 열어온 노숙인·쪽방 주민 사진학교 ‘희망프레임’이 올해로 7년째를 맞았다. 2012년 시작해 지금까지 수료한 노숙인만 229명에 달한다. 그는 유명 정치인, 기업인들을 렌즈 앞에 세우기만도 바쁜 한국 최고 사진작가 중 한 명이다. 이런 그가 노숙인의 손에 술병 대신 카메라를 쥐여준 계기는 우연히 찾아왔다. 24일 서울 용산구 ‘조세현의 희망프레임’ 사무실에서 만난 조 작가는 “2010년 뭣도 모르고 영국 윌리엄 왕자가 주최한 행사에 갔는데, 사진 판매금을 기부받는 자선 전시였다”고 돌아봤다. 당시 세계 유명 작가 100명이 모였다. “그때 60만파운드, 한국 돈으로 12억원 정도가 모였어요. 그걸 전부 일 년간 노숙인 사진 교육에 쓰는 거예요. 깜짝 놀랐죠. 행사 후 파티에서 노숙인 사진가인 제프 허바드가 내 옆에 앉았어요. 인생의 밑바닥에서 정말 힘든 삶을 살았는데, 2, 3년 교육 과정을 밟고 작가가 됐더라고요. 야, 충격받았어요.” 서울에 돌아온 그에게 또 우연이 일어났다. 2011년 서울시장 보궐선거에 출마한 박원순 당시 후보가 수염을 성성하게 기른 채 찾아왔다. 조 작가는 그대로 써달라며 “중 늙은 변호사가 후보 사진을 찍겠다고 왔는데 안 될 것 같더라”고 떠올렸다. 두 사람은 촬영 대신 노숙인 얘기에 푹 빠졌다. 당선이 확정된 다음 날 박 시장이 그를 바로 불렀다. “우리 해보자” 의기투합했다. 당장 배고픈 노숙인들에게 장비도 비싼 사진을 가르친다니, 현장 공무원들이 당황하는 건 당연했다. 그의 생각은 달랐다. “밥으로 배를 채우면 그때뿐이에요. 문화예술은 평생 가요. 인성이 변하기도 해요. 왜 하필 사진이냐고 하는데, 사진은 일단 흥미 유발이 쉬워요. 이 시대 대세잖아요. 노숙인들에게도 사회관계망서비스(SNS)에 사진을 올리라고 독려해요. SNS를 하면 남과 소통하며 ‘보통 사람’이 되거든요. 이게 굉장한 무기예요. 사진을 올렸는데 ‘좋아요’가 달리면 너무 신나들 하더라고요.” 그의 수업법은 독특하다. 조리개니 노출이니 하는 기술은 뒷전이다. 대신 ‘세상을 보는 법, 사물을 꾸준히 관찰하는 법’을 가르친다. 2015년 만든 중급반인 ‘희망 아카데미’에는 사진과 관련 없는 사회 저명인사들을 특별 강사로 참여시킨다. 혜민 스님, 가수 이선희, 피아니스트 노영심, 소설가 은희경, 최열 환경재단 이사장 등이 기꺼이 시간을 나눈다. “이들을 기술자로 만들면 아무 의미 없어요. 다른 노숙인과 똑같아요. 그런데 사물을 꾸준히 관찰하는 법, 인문학적인 자세를 교육하니 변하는 거예요. 그런 부분이 정말 좋아요.” ‘작가’ 하면 떠오르는 외곬 이미지와 달리 그에게서는 사회·사람을 향한 열린 자세가 느껴졌다. 그는 “제가 소탈한 건 타고났다”며 “(제자들과) 같이 국밥 먹고 껴안고 머리가 지저분하면 막 쥐고 흔들면서 ‘머리에 이 나오겠다’고 한다”고 말했다. 노숙인들에게 준 정은 보람으로 되돌아왔다. “2012년에 영등포역에서 강의하는데 붕대를 둥둥 감은 사람이 찾아왔어요. 알고 보니 ‘영등포역 왕초’더라고요. 얼마나 성질이 더럽겠어요. 눈빛이 예사롭지 않더라고요. 살기가 떠돌고. 이 깡패 같은 사람이 사진을 배우고 나니 ‘저 나가서 조 선생님 제자라고 얘기해도 돼요’라고 묻더라고요.” 그의 제자 자랑은 줄줄이 이어졌다. ‘희망 아카데미’까지 마친 노숙인 중 일부는 그의 조수가 됐다. 서울시가 만든 ‘희망 사진관’에서 일하는 이들도 있다. 일당 10만원, 20만원을 주는 대학생 동아리 행사에 나가기도 한다. 그는 4년간 함께 일한 노숙인 제자가 얼마 전 제주도로 귀촌하자 자신이 쓰던 렌즈를 선물했다. “너무 감동하더라”라는 그의 표정에 흐뭇함이 배어났다. 그는 “지난 스승의 날엔 (노숙인) 제자가 케이크를 사 들고 왔다”며 “‘희망 아카데미’가 이렇다고 광고 좀 해달라, 서울역에 누워서 행인들 욕하는 사람들 아니다”라고 강조했다. 노숙인 제자에 대한 그의 믿음은 강했다. 자신의 노하우가 담겨 있어 절대 대여하지 않는, 하루 대여료만 수백만원에 달할 스튜디오도 이들에게는 기꺼이 수업 장소로 내준다. 그는 “한 명이 살짝 못 견디고 술에 빠졌다가 다시 돌아왔지만 아직 노숙인으로 영영 돌아간 제자는 한 명도 없다고 자신 있게 말할 수 있다”고 했다. “내 존재의 의미, 삶의 의미를 그들에게서 많이 느껴요. 그래서 더 최선을 다하게 돼요. 에너지와 감동을 많이 얻죠. 이제는 이런 일에 더 많은 시간을 쓰고 싶어요. 내 삶에서 보람을 찾게 하는 굉장히 특별한 교육이에요.” 송은아 기자 sea@segye.com