국민의힘은 6·3 대선의 사전투표(29일)를 사흘 앞두고 26일 개혁신당 이준석 후보를 향해 단일화 전제조건을 제시해달라고 공개 요청하며 단일화 총력전에 나섰다. 국민의힘 김문수 후보 측은 ‘후보직을 제외하면 뭐든 줄 수 있다’며 포섭에 나섰지만, 이 후보는 ‘단일화 방법은 김 후보의 사퇴뿐’이라며 완주 의사를 강하게 드러냈다. 국민의힘 김용태 비상대책위원장은 이날 국회에서 열린 중앙선거대책위원회의에서 “이 후보 역시 이재명 ‘총통’의 집권을 반드시 막겠다고 밝혔다. 결코 다른 편이 아닐 것”이라며 “개혁신당이 단일화에 전제조건을 제시해주시기를 제안 드린다”고 말했다. 김 위원장은 또 “단일화를 위해 할 수 있는 노력을 다하겠다”며 “20·30세대를 위한 개혁신당의 정책을 진심으로 수용할 준비가 돼 있다”고 강조했다. 그는 단일화 방식으로 ‘100% 국민 개방형 여론조사’를 제시하기도 했다. 최근 들어 더불어민주당 이재명 후보의 독주가 주춤하고, 김문수·이준석 후보의 지지율을 합치면 이 후보와 비등하다는 여론조사들이 나오면서 국민의힘은 단일화에 더욱 목을 매는 분위기다. 국민의힘은 이 후보에 대한 사과, 공동정부, ‘40대 총리’ 카드를 던진 데 이어 대통령의 당무개입을 원천 차단할 당헌 개정에도 나섰다. 김재원 후보 비서실장은 MBC 라디오에서 “단일화에 도움되는 정치 행위라면 어떤 것이든 실제로 준비하고 실행하는 것도 사실”이라면서 “대통령 후보직을 빼놓고는 뭐든지 버릴 수 있다는 각오로 열어놓은 자세로 협의할 생각”이라고 말했다. 회유와 동시에 이 후보에 대한 압박도 이어갔다. 김 비서실장은 “10%의 지지율을 얻어 정치적 존재감을 드러내는 것만으로 보수 분열의 책임까지 감수하겠느냐”라면서 “3자 대결 구도로 선거가 치러지면 국민 스스로의 판단으로 사실상 단일화를 이룰 것”이라고 주장했다. 사표 방지 심리에 따라 이 후보의 실제 득표율이 떨어질 것이라고 으름장을 놓으며 보수 진영 패배 시 ‘이준석 책임론’을 제기하기 위한 포석으로도 해석된다. 국민의힘 선대위 관계자는 “만약 ‘단일화가 안 돼서 졌다’고 하면 보수 지지층은 패배의 기억을 잊지 않을 것”이라며 “이 후보가 유승민 전 의원과 한동훈 전 대표처럼 ‘배신자 프레임’에 갇힐 수 있다”고 거들었다. 국민의힘의 단일화 요구가 거세질수록 이 후보는 오히려 더 강하게 선을 긋고 있다. 이 후보는 이날 개혁신당 당원 약 11만명에게 메시지를 보내 “단일화가 있다면, 그 당(국민의힘)의 후보가 사퇴하는 것뿐”이라며 “반드시 완주하고 승리로 응답하겠다”고 밝혔다. 그는 방송기자클럽 토론회에서도 “(단일화 가능성은) 0%다. 20·30세대는 확고하다”면서 “이준석은 찍을 수 있지만, 내란 무리와 동조했던 김 후보를 찍을 수 없다는 의사가 있기 때문에 표의 합이 이뤄지지 않는다”고 역설했다.

8일 앞으로 다가온 6·3 대선에서 남은 변수는 사실상 보수 진영 후보 단일화로 좁혀진다. 열쇠는 개혁신당 이준석 후보가 쥐고 있다. 현재 각종 여론조사에서 10% 안팎으로 3위를 달리는 이 후보가 국민의힘 김문수 후보와의 단일화 협상에 응하느냐 여부가 중요하기 때문이다. 이준석 후보는 TV토론 같은 공개적인 장소에서는 물론 SNS에서도 “완주” 의사를 밝히고 있다. 이 후보는 26일 개혁신당 당원들에 보낸 문자메시지에서도 “당원과 국민 여러분의 뜻을 받들어 이번 대선을 반드시 완주하고 승리로 응답할 것”이라고 밝혔다. 하지만 보수 진영에서는 지난 대선에서 선거 6일 전 단일화에 합의한 윤석열·안철수 사례를 내세워 ‘김문수·이준석 단일화’ 카드를 버리지 않고 있다. 이준석은 ‘제2의 안철수’가 될까. 이 후보는 이날 개혁신당 당원들에게 보낸 문자메시지에서 “만약 단일화가 있다면 그 당(국민의힘)의 후보가 사퇴하는 것 뿐”이라며 완주 의지를 거듭 밝혔다. 김문수 후보가 사퇴하지 않는 한 ‘김문수·이준석 단일화’는 없다는 얘기다. 이는 자신이 (대선 후보 자리를 양보하는)‘제2의 안철수’가 아니라 자신으로 단일화를 하는 ‘2등 후보(김문수) 사퇴론’을 주장하고 나선 것이다. 이 후보는 “우리는 처음부터 완주하여 당선되겠다는 뜻을 분명히 밝혔다”며 “그런데도 그들은 우리 결심을 귓등으로도 듣지 않더니, 이제는 급기야 '모든 것이 너희 책임이다', '정치권에서 매장될 줄 알라'는 적반하장의 위협까지 한다”고 비판했다. 앞서 김용태 국민의힘 비상대책위원장은 개혁신당을 향해 “단일화 전제조건을 제시해 달라”고 제안했다. 김 위원장은 이날 열린 중앙선거대책위원회의에서 “이준석 개혁신당 대선 후보가 이재명 총통의 집권을 반드시 막겠다고 밝혔다. 그럼 우린 결코 다른 편이 아닐 것”이라며 이렇게 말했다. 김 위원장은 “이 후보가 단일화를 고려하지 않는다 밝힌 점도 충분히 존중한다”면서도 “양당이 이루고자 하는 목표와 사명이 같다면 무조건 반대 입장이 아닐 거라 믿는다”고 했다. 단일화 방식과 관련해선 “100% 국민개방형 여론조사가 가장 공정한 방식이라고 생각한다”고 말했다. 김 위원장의 이 같은 제안 이후 이 후보는 한국방송기자클럽 초청 토론회에 참석해 “대선을 끝까지 완주해 당선되겠다”며 김문수 후보와의 단일화에 대해 거듭 선을 그었다. 그는 “단일화를 하지 않으면 너희 때문에 진 것으로 간주하겠다느니, 정치권에서 매장시키겠다느니 하는 협박의 말을 요즘 많이 듣는다”며 이같이 밝혔다. 그는 국민의힘의 단일화 요구가 ‘강압적’이라고도 했다. 이 후보는 “기득권 세력이 답을 미리 정해놓고, 그에 따르지 않으면 배신자, 싸가지가 없다, 사라져야 한다면서 집단 린치를 가하는 구조”라며 “강압과 꼰대주의에 맞서서 우리는 그 당에서 싸웠고, 새로운 당을 만들었다. 그런 우리가 초심을 스스로 부정하는 결정을 할 수는 없는 일”이라고 재차 완주 의지를 강조했다.

개혁신당 이준석 대선 후보가 국민의힘 김문수 대선 후보와의 단일화 가능성에 대해 “0%”라고 강조했다. 국민의힘이 연일 ‘시한’을 정해 단일화를 압박하는 상황에서 대선 완주 의사를 재차 밝힌 것이다. 이 후보는 26일 방송기자클럽 토론회에 참석해 단일화 관련 질문에 이같이 말했다. 이 후보는 “(단일화 가능성은) 0%로서 김 후보가 사퇴하고 투표용지에 이준석과 (더불어민주당 대선 후보) 이재명의 대결로 간소화시키는 것이 유일한 방법”이라고 덧붙였다. 이 후보는 단일화를 ‘협박’하는 것이 한국 정치가 가진 문제를 보여주는 것이라고도 했다. 그는 “‘단일화하지 않으면 너희 때문에 진 것으로 간주하겠다’라느니 ‘정치권에서 매장시키겠다’느니 하는 협박을 요즘 많이 듣는다”며 “이런 풍경이 한국 정치의 구조적인 문제를 드러내 보여준다”고 지적했다. 이 후보는 그러면서 김 후보가 사퇴하는 것이 유일한 ‘단일화’ 방법이라고도 했다. 그는 “(국민의힘이) 만약 정말 이재명 후보를 막는 것이 대한민국을 위해 굉장히 중요하고 그것을 위해 무엇이든 할 수 있다는 진정성이 있다면 오늘 즉각 후보를 사퇴하시면 된다”며 “그러면 국민들은 합리적이고 계엄에서도 자유롭고 이재명 후보의 포퓰리즘에서도 자유로운 저 이준석으로 많은 표를 몰아주실 것”이라고 말했다. 자신의 지지율이 최근 상승한 것을 두고는 “개혁신당과 이준석의 지지율은 1%, 2%로 출발해서 두 자릿수 지지율에 달하는 곳까지 올라오게 됐다”며 “이런 급격한 성장세라고 한다면 충분히 대한민국 국민들께서 남아있는 기간 또 기적을 만들 수 있다”고 말했다. 이 후보는 앞선 대선 후보자 토론에서 이재명 후보의 태도를 지적하기도 했다. 그는 “이재명 후보가 만약 국제 외교무대에 가서 트럼프 대통령이나 해외 정상들과 의견을 나눌 상황이 됐을 때. 트럼프 대통령이 자기 마음에 안 드는 얘기 했다고 ‘당신은 왜 그렇게 극단적이냐’ 얘기하면 완전히 나라 망신”이라며 “국격이 떨어지는 것”이라고 비판했다. 최저임금을 차등 적용해야 한다는 자신의 주장이 비판받는 데 대해선 “지자체와 지방의회에서 최저임금의 일정 폭을 조정할 수 있게 하자는 것인데 이것이 어떻게 갈라치기나 분열이 될 수 있는지 잘 모르겠다”며 “민주당이나 정의당에 계신 분들은 부끄러운 줄 아셔야 한다. 자신들이 말할 때는 옳다가 이준석이 말할 때는 반대하면 안 된다”고 지적했다.

개혁신당 이준석 대선 후보는 26일 국민의힘 김문수 대선 후보와 단일화할 가능성에 대해 "0%로서 김 후보가 사퇴하고 투표용지에 이준석과 이재명의 대결로 간소화시키는 것이 유일한 방법"이라고 말했다. 이 후보는 이날 방송기자클럽 토론회 모두발언에서 "'단일화하지 않으면 너희 때문에 진 것으로 간주하겠다'라느니 '정치권에서 매장시키겠다'느니 하는 협박을 요즘 많이 듣는다"며 "이런 풍경이 한국 정치의 구조적인 문제를 드러내 보여준다"고 지적했다. 이 후보는 "만약 정말 이재명 후보를 막는 것이 대한민국을 위해 굉장히 중요하고 그것을 위해 무엇이든 할 수 있다는 진정성이 있다면 오늘 즉각 후보를 사퇴하시면 된다"며 "그러면 국민들은 합리적이고 계엄에서도 자유롭고 이재명 후보의 포퓰리즘에서도 자유로운 저 이준석으로 많은 표를 몰아주실 것"이라고 강조했다. 이 후보는 최근 선거 판세에 대해 "개혁신당과 이준석의 지지율은 1%, 2%로 출발해서 두 자릿수 지지율에 달하는 곳까지 올라오게 됐다"며 "이런 급격한 성장세라고 한다면 충분히 대한민국 국민들께서 남아있는 기간 또 기적을 만들 수 있다"고 말했다. 이 후보는 이재명 후보의 토론 태도를 지적하며 "이재명 후보가 만약 국제 외교무대에 가서 트럼프 대통령이나 해외 정상들과 의견을 나눌 상황이 됐을 때. 트럼프 대통령이 자기 마음에 안 드는 얘기했다고 '당신은 왜 그렇게 극단적이냐' 얘기하면 완전히 나라 망신"이라며 "국격이 떨어지는 것"이라고 비판했다. 최저임금 자율화 정책을 둘러싼 '갈라치기' 논란에 대해선 "지자체와 지방의회에서 최저임금의 일정 폭을 조정할 수 있게 하자는 것인데 이것이 어떻게 갈라치기나 분열이 될 수 있는지 잘 모르겠다"며 "민주당이나 정의당에 계신 분들은 부끄러운 줄 아셔야 한다. 자신들이 말할 때는 옳다가 이준석이 말할 때는 반대하면 안 된다"고 지적했다. 이 후보는 이날 TV조선 유튜브 '강펀치'에서 '국민의힘 한동훈 전 대표 측근들은 '권성동 원내대표가 사퇴해야 이준석 후보가 단일화 협상 테이블에 나올 것'이라고 주장하는 데 동의하느냐'는 질문에 "말도 안 되는 소리"라고 일축했다. 이어 "저는 권 원내대표를 친한계가 싫어한다는 것을 알고 있지만 아무 데나 끌어대서 그런 식으로 이야기하는 것은 정치 도리상 말이 안 되는 이야기"라고 비판했다. 이 후보는 이날 토론을 마친 뒤 기자들과 만나 권 원내대표가 기자간담회에서 '김용태 비상대책위원장이 이 후보의 당 대표 시절 일들에 대해 유감을 표명했으니 갈등이 해소됐다'는 취지로 말한 데 대해 "자기네끼리 우리끼리 유감 표명했으니 해결된 것 아니냐 얘기할거면 우린 대체 일본과 과거사 문제로 왜 싸우는 건가"라며 "도대체 어디서 정치를 배운 것인지 모르겠다"고 꼬집었다.

국민의힘이 사전투표일 'D-3'인 26일 김문수 대선 후보와 개혁신당 이준석 후보의 단일화를 위해 전방위 설득전에 나섰다. 보수 지지층의 단일화 요구 여론과 선거 패배 시 책임론, 사표 방지 심리 등을 총동원해 오는 29일 시작되는 사전투표 전 어떻게든 단일화를 성사하려는 모습이다. 김용태 비상대책위원장은 26일 채널A 유튜브에서 "유세장에 나가면 '단일화해서 반드시 이겨달라'는 시민들의 요구가 빗발친다"며 "개혁신당은 시민들의 요구를 외면하는 길을 가지 말아달라"고 호소했다. 권성동 원내대표는 국회에서 연 기자간담회에서 "이 후보가 선전함으로써 중도보수가 좀 더 확장되고 있는 것도 사실"이라며 "그런 차원에서 봤을 때 두 후보의 단일화가 필요하다"고 말했다. 김재원 후보 비서실장은 MBC 라디오에서 "단일화는 국민적 여망이고, 보수 단일대오를 형성해 정권 재창출을 할 수 있는 가장 확실한 방법"이라며 "대의명분뿐 아니라 정치적 실리를 두루 살펴 가장 필요한 과제"라고 말했다. 김 비서실장은 이 후보가 각종 여론조사에서 10%대 지지율을 보이는 데 대해 "10%의 지지율을 가지고 대선에 승리할 수는 없다"며 "10%를 얻어 여러 가지 정치적 존재감을 드러내는 것으로 보수 분열의 책임까지 감수하겠느냐"고 했다. 이어 "현재 (이 후보) 지지율이 10%로 나오지만, 막상 3자 대결 구도로 선거가 치러지면, 국민들은 투표장에서 스스로 판단으로 사실상 단일화를 이룰 것"이라며 "사표 방지 심리는 여전히 강력하다"고 주장했다. 김 후보와 이 후보 지지율의 산술적 합이 더불어민주당 이재명 후보의 지지율과 비등하다는 여론조사 결과가 나오는 상황에서, 단일화 불발 시 불거질 책임론과 사표 방지 심리에 따른 이 후보의 득표율 하락 가능성 등을 거론하며 여론전을 펼치려는 것으로 해석된다. 여기에 국민의힘은 이 후보가 단일화 협상 테이블에 나올 수 있도록 정책 협력과 구체적 협상 방안까지 제시했다. 김 비대위원장은 이날 국회에서 열린 비대위 회의에서 개혁신당을 향해 "단일화의 전제 조건을 제시해달라"며 "2030 세대를 위한 개혁신당의 정책을 진심으로 수용할 준비가 돼 있다"고도 했다. 김 비서실장은 라디오에서 "(단일화 성사 시) 김 후보는 대통령 후보직을 빼놓고는 뭐든지 버릴 수 있다는 각오로 열린 자세로 (단일화를) 협의할 생각"이라고 말했다. 국민의힘의 잇단 압박과 설득전에도 이 후보는 이날 단일화에 재차 선을 그으며 대선 레이스 완주 의사를 명확히 했다. 이 후보는 개혁신당 당원 11만여명에게 문자메시지를 보내 "만약 단일화가 있다면 그 당의 후보(김문수 후보)가 사퇴하는 것뿐"이라며 "이번 대선을 반드시 완주하고 승리로 응답할 것"이라고 밝혔다. 이어 "우리는 처음부터 완주하여 당선되겠다는 뜻을 분명히 밝혔다"며 "그런데도 그들은 우리 결심을 귓등으로도 듣지 않더니, 이제는 급기야 '모든 것이 너희 책임이다', '정치권에서 매장될 줄 알라'는 적반하장의 위협까지 한다"고 비판했다. 김철근 종합상황실장은 페이스북에 김 비대위원장이 '단일화 전제 조건을 제시해달라'고 요구한 데 대해 "개혁신당과 이 후보는 단일화는 없다고 여러 차례 진솔하게 말했다"며 "그 시간에 이재명 후보가 되면 대한민국이 어떻게 위험해질지 말씀드리라. 하지도 않을 단일화 얘기로 블랙홀 만들지 말아달라"고 비판했다.

국민의힘이 김문수 대선 후보와 개혁신당 이준석 대선 후보의 단일화 2차 시한인 사전투표를 사흘 앞두고 개혁신당을 향해 “단일화의 전제 조건을 제시해 달라”고 요청했다. 전날 본 선거일인 다음 달 3일 사용할 투표용지 인쇄가 시작되며 1차 데드라인을 넘긴 상황에서 보다 적극적으로 승부수를 던지는 모습이다. 반면, 이준석 후보는 연일 강경한 반응을 보이며 단일화 가능성을 일축하고 있다. 국민의힘 김용태 비상대책위원장은 26일 서울 여의도 국회에서 열린 중앙선거대책위원회에서 “단일화를 위해 할 수 있는 모든 노력을 다하겠다”며 “개혁신당에 단일화 전제 조건을 제시해주길 제안한다”고 밝혔다. 김 위원장은 “이준석 후보 역시 이재명(더불어민주당 후보) 총통의 집권을 반드시 막겠다고 했다”며 “그렇다면 우리는 결코 다른 편이 아닐 것”이라고 말했다. 대선 사전투표(29~30일)를 사흘 앞두고 공개적으로 조건 제시까지 요청하며 단일화 성사를 위해 더욱 적극적으로 나선 것이다. 김문수 후보도 전날 오후 충남 공주 유세 직후 기자들과 만나 “여러 각도에서 (이준석 후보와)만나는 계획을 추진하고 있지만, 언제까지 한다는 것은 말씀드릴 수 있는 형편이 아니다”라며 “원래 우리는 한 뿌리였기 때문에 노력을 계속해 나가겠다”고 전했다. 반면, 이준석 후보는 연일 단일화 가능성에 선을 그으며 대선 완주 의지를 거듭 표명했다. 이준석 후보는 이날 방송기자클럽 토론회에서 단일화 가능성에 대해 “0%”라며 “김 후보가 사퇴하고 투표용지에 이준석과 이재명의 대결로 간소화시키는 것이 유일한 방법”이라고 말했다. 또 개혁신당 당원 11만여명에게 ‘반드시 완주하고 승리로 응답하겠다’는 제목의 메시지를 발송하고 “만약 단일화가 있다면 그 당의 후보가 사퇴하는 것뿐”이라며 “오랜 선거 일정으로 몸은 좀 피곤해도 분골쇄신의 각오로 끝까지 최선을 다하겠다”고 강조했다. 이준석 후보의 완강한 입장에도 불구하고 당 안팎에선 사전투표 전까지 단일화 불씨가 완전히 꺼진 건 아니라는 시각이 적지 않다. 그러나 일각에선 이준석 후보가 단일화보다 완주의 명분을 챙기는 쪽을 택할 가능성이 크다는 전망도 나오고 있다. 이택수 여론조사기관 리얼미터 대표는 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 진행자의 ‘단일화 안 한다는 말이냐’는 질문에 “이준석 후보가 현재 계속 과속하면서 고잉(Going)하고 있어 브레이크를 밟기 어려워 보인다”면서 “어제, 그제 복수의 이 후보 측 아주 핵심 관계자들에게 물었더니 ‘그냥 간다’고 하더라”고 말했다. 특히 이 대표는 “사실 김문수 후보 캠프에서도 이준석 후보하고 단일화하지 않으면 어려운 싸움인 건 알기 때문에 계속 본인 혹은 캠프에서 강한 구애를 하고 있는 건데, 민주당 지지층 입장에서도 이준석 후보하고 단일화 안 하고 3자 구도로 가면 거의 정권 교체라고 인식을 하고 있는 상황이라서 모든 유권자들이 이준석 후보만 바라보고 있다”며 “(이준석 후보는)남은 대선의 키맨”이라고 평가했다. ‘이준석 후보의 지지율 10% 돌파는 끝까지 갈 수 있는 동기를 부여하는 숫자가 아닌가’라는 질문에는 “15%까지 간다면 졌지만 진짜 차기 보수 유력주자로 완전히 발돋움하고 (선거비용도 100% 보전 받는 등)완전히 남는 장사”라고 강조했다. 김철현 경일대 특임교수도 전날 YTN 뉴스와이드에서 “국민의힘에서 (이준석 후보에게)당권을 줄 수도 있다, 또 40대 국무총리론 이런 얘기도 했는데 이준석 후보 입장에서 볼 땐 30대에 집권여당의 대표를 지냈고 이준석이라는 브랜드를 갖고 창당해서 지난 총선 때 본인 포함 3명의 국회의원을 만들었다”며 “다음에 국민의힘 당권을 주겠다고 하면 받아들일 수 없을 것”이라고 예견했다.

개혁신당 이준석 대선 후보는 26일 노무현 전 대통령 장학금과 관련해 자신이 말을 바꿨다는 주장에 대해 “저는 노무현 대통령 시절 노무현 대통령에게 국가에서 주는 장학금의 장학증서를 받은 것이지 노무현재단의 노무현 장학금을 수령한 적이 없다”고 밝혔다. 이 후보는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “노무현 대통령에게 장학증서를 받은 이야기를 하니까 제가 무슨 ‘노무현 장학금을 받은 적이 없다고 했다가 노무현 장학금을 받았다고 한다’는 식의 이야기를 유포하는 사람들이 있다”며 이같이 말했다. 그는 “노무현 대통령 시절 국비장학생인 ‘대통령과학장학생’이 된 것과 노무현 대통령 사후 생긴 노무현재단의 ‘노무현 장학생’을 받은 것은 완전 다른 이야기”라며 “전두환 대통령 시기에 국비 유학을 다녀온 사람을 ‘전두환 장학생’이라고 부르지 않는 것처럼 이건 자명한 것”이라고 설명했다. 그러면서 “오히려 제가 ‘노무현 장학금을 받았다’ 하면 허위사실 유포가 될 가능성이 높다”고 강조했다. 이어 “교묘하게 이 두 가지를 섞어서 이야기하고 모 언론사는 제가 말을 바꿨다는 식의 이야기를 통해 후보자를 비방하는 기사를 내고 있다”며 “오늘 오전 중으로 정정보도를 하지 않을 시 조치할 계획”이라고 말했다.

개혁신당 이준석 대선 후보는 26일 "당원과 지지자, 국민 여러분의 뜻을 받들어 이번 대선을 반드시 완주하고 승리로 응답할 것"이라고 밝혔다. 이 후보는 이날 개혁신당 당원들에게 보낸 문자메시지에서 "만약 단일화가 있다면 그 당(국민의힘)의 후보가 사퇴하는 것뿐"이라며 이같이 말했다. 이 후보는 "우리는 처음부터 완주하여 당선되겠다는 뜻을 분명히 밝혔다"며 "그런데도 그들은 우리 결심을 귓등으로도 듣지 않더니, 이제는 급기야 '모든 것이 너희 책임이다', '정치권에서 매장될 줄 알라'는 적반하장의 위협까지 한다"고 비판했다. 이어 "그들은 늘 이런 식이었다. 상대방 의사는 무시하고 자신들의 망상을 펼치면서 자기 말을 듣지 않으면 말려 죽이겠다는 식으로 협박한다"며 "굴복하지 않으려 우리는 더욱 꼿꼿이 나아갈 것"이라고 강조했다. 이 후보는 "사퇴 압박을 하려거든 이준석에게 하지 말고 그 당 후보에게 하시라"며 "새벽 3시에 후보를 갈아치운 정당이었으니 못할 것도 없지 않으냐"고 비꼬았다. 이 후보는 "변화의 흐름이 각종 여론조사를 통해 감지되고, 그래서 거대 양당이 저와 개혁신당을 향해 부쩍 호들갑을 떠는 것 같다"며 "몸은 좀 피곤해도 분골쇄신의 각오로 끝까지 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

홍준표 전 대구시장은 25일 “(개혁신당 대선후보) 이준석에 대한 투표는 사표(死票)가 아니라 미래에 대한 투자”라고 밝혔다. 홍 전 시장이 대선 완주 의지를 보이는 이 후보에게 응원의 뜻을 보낸 것으로 해석된다. 홍 전 시장은 이날 자신의 온라인 소통채널 '청년의꿈'에서 한 지지자가 이준석 후보와의 단일화를 촉구하는 국민의힘 나경원 공동선거대책위원장을 비판하는 내용의 게시글을 올리자 이같이 댓글을 썼다. 홍 전 시장의 댓글을 두고 사실상 이준석 후보에 대한 지지 선언이라는 해석이 나오자 국민의힘 내부에서 친한동훈(친한)계를 중심으로 비판이 나왔다. 박정훈 의원은 페이스북에서 홍 전 시장을 겨냥해 “이런 자가 우리 당 대표였다니, 그냥 하와이에 정착하시길”이라고 지적했다. 김근식 송파병 당협위원장은 페이스북에 “당 대표 2번, 대선후보 2번, 국회의원, 시장, 도지사까지 온갖 당의 혜택 다 받으신 분이 국민의힘 후보 말고 이준석 찍으라고 하는 것은 정말 자가당착, 후안무치, 적반하장”이라고 적었다 개혁신당 측은 반색했다. 김철근 사무총장은 페이스북에서 “역시 홍 전 시장 판단은 정확하다”며 “홍 전 시장의 응원에 힘입어 반드시 승리하겠다”고 화답했다. 앞서 홍 전 시장은 당 대선 후보 경선에서 탈락한 뒤 탈당해 미국 하와이로 떠났다. 국민의힘 김문수 대선후보는 특사단을 보내 홍 전 시장의 선대위 합류를 설득했지만, 홍 전 시장은 '명분이 없다'는 이유로 거부했다.

6·3 대통령선거에 출마한 주요 대선후보들은 다양한 형사·사법 관련 공약을 꺼내들었다. 더불어민주당 이재명 후보는 검찰의 수사권과 기소권을 분리하는 강도 높은 검찰개혁을 예고했고, 온라인 재판 제도 도입과 판결문 공개 범위 확대 등을 추진해 국민의 사법 접근성을 높이겠다고 공언했다. 국민의힘 김문수 후보는 고위공직자범죄수사처(공수처) 폐지를 언급하고, 재판 중 허위 증거자료 제출이나 증인 출석 방해 등이 적발되면 처벌하는 ‘사법방해죄’를 신설하겠다고 했다. 개혁신당 이준석 후보도 공수처 폐지를 강조했고, 민주노동당 권영국 후보는 헌법재판관 임명 절차를 신속하게 만들겠다고 약속했다. 이번 대선에서 누가 대통령이 되더라도 법조계에 대변혁이 뒤따를 것이라는 평가가 나온다. ◆나란히 ‘사법개혁’ 내걸었지만 대선 정국에서 대법원 전원합의체의 공직선거법 위반 혐의 사건 파기환송으로 ‘사법리스크’가 재점화한 민주당 이 후보는 ‘사법개혁 완수’라는 기치를 내걸었다. 26일 각 당 후보가 중앙선거관리위원회에 제출한 10대 공약과 후보·당 차원의 설명 등을 종합하면, 이 후보는 두 번째 공약 ‘내란극복과 K민주주의 위상 회복으로 민주주의 강국을 만들겠습니다’에서 사법개혁 공약으로 ‘온라인 재판 제도 도입과 대법관 정원 확대 등 신속한 재판받을 권리 실질적 보장’, ‘국민참여재판 확대 등 국민의 사법참여 확대’, ‘판결문 공개 범위 확대 등 국민의 사법서비스 접근성 제고’를 제시했다. 가장 관심을 모으는 건 대법관 증원이다. 대법관 정원(현 14명)을 30~100명으로 대폭 늘리는 법원조직법 개정안이 민주당 주도로 국회 법제사법위원회에 상정돼 있다. 국민의힘은 이를 ‘이재명 방탄용 법 개정’이라며 반발하고 있다. 민주당 일각에서 비법조인 대법관 임명을 규정한 개정안도 내놨지만, 이 후보는 이에 대해선 부정적인 입장을 피력했다. 민주당은 이날 대법관을 100명으로 증원하는 내용의 법안 역시 철회하기로 하면서 한발 물러선 모양새다. 이 후보는 또 피해자의 진술권을 강화하고, ‘한국형 디스커버리 제도(재판의 공정성을 높이기 위해 당사자 간 증거와 서류를 사전에 공개하는 제도)’를 도입해 사법절차의 공정성을 확대하겠다고 밝혔다. 변호사의 공공성 강화를 위해 별도 위원회에 변호사 징계 권한을 부여하고, 변호사의 비밀유지권을 법제화하겠다는 내용도 있다. 반면 김 후보는 최고 사법기관(대법원·헌법재판소)이 정치권에 흔들리는 모습을 막기 위해 법관 임명 과정을 손보겠다고 공언했다. 그는 ‘대법관과 헌법재판관 후보추천위원회를 법정 기구화하고, 임명 시 국회 재적의원 3분의 2 이상의 동의를 받도록 하겠다’고 했다. 재판 내용을 이유로 한 법관 탄핵소추를 발의할 수 없도록 하는 내용을 헌법에 명시하겠다고도 약속했다. 사법방해죄 신설도 눈길을 끈다. 형법을 개정해 허위 자료 제출이나 증인 출석 방해 등 수사·재판 절차를 방해하는 행위를 엄중히 처벌하겠다는 게 김 후보의 공약이다. 이는 검찰의 숙원사업 중 하나로 알려져 있다. 민주노동당 권 후보는 헌법재판관 임명 절차의 민주적 신속성을 즉각 개선하겠다고 약속했다. 윤석열 전 대통령 탄핵 정국에서 헌법재판관 지명·임명이 ‘뜨거운 감자’였던 점을 겨냥한 공약으로 풀이된다. 개혁신당 이 후보의 10대 공약에선 사법부 개혁 관련 내용을 찾아볼 수 없었다. ◆개혁 대상, 검찰이냐 공수처냐 민주당 이 후보의 형사사법체계 공약은 검찰개혁에 방점이 찍혀 있다. 그는 ‘검찰개혁 완성’이란 문구 아래 ‘수사·기소 분리와 기소권 남용에 대한 사법통제 강화’, ‘검사 징계 파면 제도 도입’을 담았다. 이른바 ‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)’을 달성하고, 검찰청을 기소 역할만 전담하는 가칭 공소청으로 바꾼다는 계획이다. 대신 중요 범죄를 수사하는 가칭 중대범죄수사청(중수청)을 신설하고 공수처를 강화한다는 구상이다. 앞서 민주당 검찰개혁 태스크포스(TF)는 지난해 검찰청을 폐지하고 기소권은 공소청에, 수사권은 중수청과 경찰 국가수사본부·공수처에 나눠 주는 검찰개혁안을 내놨다. 다만 이 후보는 전날 서울 여의도 민주당 중앙당사에서 연 기자간담회에서 “사법개혁이나 검·경개혁 같은 제도개혁도 중요하지만, 조기에 주력해 힘을 뺄 상황은 아닌 것 같다”며 “지금은 모든 에너지를 경제와 민생 회복에 둬야 한다”고 강조했다. 국민의힘 김 후보는 9번째 공약 ‘특권을 끊는 정부, 신뢰를 세우는 나라’에서 공수처 폐지를 거론하며 ‘공수처의 무리한 수사로 인한 사법체계 혼란 해소’, ‘수사권은 검찰·경찰로 이관’이라고 설명했다. 개혁신당 이 후보 역시 1호 공약인 ‘대통령 힘 빼고 일 잘하는 정부 만든다’ 중 ‘정부기구 효율화’ 부분에 공수처 폐지를 포함했다. 이들 후보의 공약이 현실화하면 2021년 1월 출범한 공수처는 약 5년 만에 조직 자체가 사라진다. 민주노동당 권 후보는 10대 공약에 수사기관 관련 내용을 별도로 담지 않았다.