23일 열린 제21대 대통령 선거 후보자 사회 분야 2차 토론회에서 연금개혁 방향을 두고 각 후보는 다른 방향을 제시했다. 더불어민주당 이재명 대선 후보는 보장성 강화가 필요하다는 입장을 나타낸 반면, 국민의힘 김문수 후보와 개혁신당 이준석 후보는 청년 세대 부담을 완화하겠다는 입장을 강조했다. 이날 이재명 후보는 “전 세계에서 가장 가난한 노인이 많은 나라, 전 세계에서 노인 자살률이 가장 높은 나라. 이런 노인 빈곤 문제를 반드시 해결해야 한다”며 국민연금의 보장성 강화를 강조했다. 이재명 후보는 민주당과 국민의힘이 올해 3월 합의한 국민연금 모수개혁과 관련해 “완벽하게 못 했으니 비난하자고 하면 안 된다. 그러면 아무것도 안 된다”며 “지금까지 보다는 그래도 낫게 바뀌었다는 점을 인정해야 한다”고 강조했다. 합의 과정에 대해 이재명 후보는 “보험료를 4% 올려서 13%로 한다는 것까지는 대충 합의가 됐는데, 소득대체율 50%냐 43%냐를 놓고 계속 싸웠다. 제가 윤석열 대통령을 만나서 직접 담판도 해 보려고 했고, 국민의힘이 제안하는 바대로 44%를 받겠다고 했는데도 (국민의힘 측이) 그것을 거부했다”며 “결국은 43%로 저희가 합의했다”고 설명했다. 이어 이재명 후보는 “앞으로 모수개혁을 넘어서서 구조개혁을 해야 한다”며 “기초연금, 국민연금, 퇴직연금 다 조정해야 한다”고 주장했다. 김문수 후보는 “국민연금 개혁이 문제가 있는데 청년의 반발이 크다. 2차 구조개혁을 즉시 착수하겠다”며 “청년들을 대표자로 많이 포함해 청년들의 의견을 최대한 수렴해서 대개혁을 해내겠다. 청년이 불리하지 않은 개혁을 하도록 하겠다”고 약속했다. 이준석 후보는 신연금과 구연금의 분리를 제안했다. 이 후보는 기존 모수개혁에 대해 “구조는 손도 대지 않고 숫자만 바꾼 가짜 개혁”이라며 “사회초년생에게는 평생 5000만원 가까운 부담을 떠넘기고 기성세대는 더 가져가는 밀실 합의를 하고 말았다”며 질타했다. 이어 그는 “여기에 문제를 제기했더니 세대 갈등을 조장한다면서 또 적반하장으로 나온다”고 비판했다. 권영국 후보는 “군 복무 전 기간을 연금 기간으로 인정하고 자녀 출산 시 출산 육아 크레딧으로 자녀 1명당 24개월의 연금 기간을 인정하겠다”면서 “프리랜서, 자영업자와 같은 지역 가입자의 보험료를 50% 지원하고 기초연금을 월 70만원으로 인상하겠다”고 밝혔다. 이재명 후보와 이준석 후보는 연금개혁과 관련해 기존 모수개혁 합의안을 두고 공방을 벌이기도 했다. 이재명 후보는 “연금은 정말로 어떤 정권도 하지 않으려는 문제다. 모두가 만족하는 개혁안은 없다”며 “과연 정치적 합의를 끌어낼 수 있는지 현실을 좀 인정할 필요가 있다”고 설명했다. 이어 이재명 후보는 “연금제도는 기본적으로 세대 간 연대”라며 “기존 제도의 수혜자와 새로운 대상자를 갈라치고 남녀를 갈라치는 건 정치인으로서 적절하지 않다”고 꼬집었다. 이준석 후보는 “말 그대로 궤변”이라며 “(모수개혁) 합의 과정에서 이득 보는 세대는 어디이고, 손해 보는 세대는 어디인지가 명백하다”고 반박했다. 이준석 후보는 “받아가는 세대는 바로 받아가고, 내는 세대는 4% 가까이 인상된 금액을 평생 내면서 5000만원 더 내고 2000만원 더 받아가는 것”이라며 “대한민국의 젊은 세대는 가만히 앉아서 3000만원의 손실을 떠안게 된 것”이라고 지적했다. 의료개혁과 관련해서 이재명 후보는 “공공의료, 필수의료, 지역의료를 반드시 살리는 방향으로, 국민이 건강한 방향으로 반드시 바꿔나가겠다”고 말했다. 김문수 후보는 “현장 중심으로 원점에서 전면 재검토를 해서 완전히 새롭게 출발하도록 하겠다”라며 “기존 의대 증원 방안은 물론 지역의료 필수의료까지 과학적 근거와 사회적 합의에 기반해서 재검토를 하겠다”고 강조했다. 이준석 후보는 ‘신뢰 회복을 통한 단계적 의료 개혁안’을 강조했다. 이 후보는 “(윤석열정부의 의대 증원 방침은) 증원 숫자의 근거도, 사회적 숙의도 없었다. 그냥 무조건 따르라는 식이었다”며 “결국 전공의 복귀 안 하면 처단한다는 계엄 포고령으로 귀결됐다”고 비판했다. 권영국 후보는 “지자체 통합 돌봄 책임제와 간호·간병 통합 서비스를 전면 확대해서 무상 돌봄, 무상 간병을 시행하겠다”고 제안하는 한편 “의료비 100만원 상한제 도입과 500병상 규모 공공병원 100개 확충으로 전국 어디서나 안심하고 치료받을 수 있는 공급망을 구축하겠다”고 강조했다.

사회분야 의제들을 주제로 열린 6·3 대선 2차 토론회에서 더불어민주당 이재명 대선후보와 국민의힘 김문수 대선후보, 개혁신당 이준석 대선후보, 민주노동당 권영국 대선후보는 양극단으로 갈라진 우리 사회의 갈등을 완화하고 ‘통합’을 이룰 방안에 대한 각자의 의견을 제시했다. 23일 서울 영등포구 여의도 KBS 스튜디오에서 열린 중앙선거방송토론위원회 주관 제21대 대통령선거 2차 후보자 토론회에서 4명의 후보자들은 사회자 공통질문인 ‘사회갈등 극복과 통합 방안’에 대해 서로 다른 해법을 내놨다. 더불어민주당 이재명 대선후보는 ‘성장’을 주요 해법으로 꼽았다. 이 후보는 “사회갈등의 근본 원인은 양극화와 엄청난 격차에 있다”며 그 근본 원인으로 ‘저성장’을 꼽았다. 이 후보는 “기회가 적으니 사회 구성원 간에 갈등이 크다. 기회가 넘치면 갈등이 줄어들 것”이라며 “근본적 해결책은 지속 성장하는 사회로 가는 것”이라고 강조했다. 또 이 후보는 “이해관계가 충돌하기 때문에 사회구성원 사이에는 갈등이 있기 마련이다. 그걸 해결하고 조정하는 게 정치”라며 “정치가 최근에 이상하게 변질했다. 상대를 존중하고 대화·인정·타협해야 하는데 상대를 제거하려 한다”고 지적했다. 이어 “가장 극단적인 형태가 내란 계엄사태다. 야당을 완전히 쓸어 없애버리고 정치적 상대를 제거하려고 했던 것 아닌가”라며 “이런 방식으로는 사회갈등 해소가 아닌 적대·혐오·증오가 커진다”고 말했다. 그러면서 “내란 사태를 극복하는 것, 엄격하게 심판하는 것, 이것이 (사회통합에) 가장 중요한 방안이라 생각한다”고 강조했다. 국민의힘 김문수 후보는 거짓과 부패를 뿌리 뽑는 게 통합의 첫걸음이라고 주장했다. 김 후보는 “정말 국민통합이 되려면 거짓말하는 사기꾼이 없어져야 한다”며 “두 번째로는 부정부패가 없어야 통합이 되지 않겠나”라고 말했다. 이어 김 후보는 민주당을 겨냥해 “공직선거법상 허위사실유포죄로 대법원에서 유죄 취지로 파기환송하니까 대법원장을 청문회 하겠다, 탄핵하겠다, 대법관을 100명 뽑겠다 이런 식으로 대법원까지 마음대로 하려고 한다”고 비판하며 “이재명 후보 자신은 5개나 재판을 받고 있다”고 했다. 그러면서 “부정부패를 뿌리 뽑는 게 통합의 첫걸음 아니겠나”라고 덧붙였다. 개혁신당 이준석 후보는 정치교체가 사회통합의 핵심이라는 취지로 주장했다. 이 후보는 “이제는 낡은 세대가 정치 일선에서 깔끔하게 물러나고 열린 세계에서 나고 자란 세대가 전면에 나설 때”라며 “정치교체가 시대교체의 출발점”이라고 했다. 이 후보는 이재명 후보의 과거 ‘커피 원가 120원’ 발언을 재차 거론하며 “그것을 근거로 대기업이 폭리를 취하니 이윤을 뺏어 국민에게 나눠주자고 하면 선동이다. 여기에 ‘원가는 원두값의 줄임말’ 같은 억지해석과 문자 폭탄이 따라붙으면 정치는 증오의 도구가 된다”고 꼬집었다. 이 후보는 정치권의 기성세대에 대해 “우리나라가 극단적 가난에서 벗어난 시기에 태어나 좋은 교육을 받고 자라난 사람들이 대학에 가서 구시대적 계급론에 빠지더니 사회에 나가서도 세상을 흑백으로 갈라치고, 특정 세대와 계층을 갈라치고, 거기에 순응하지 않는 사람들은 적폐라고 몰아붙이면서 우리 사회의 갈등 구조를 증폭해놨다”며 “더 나아가 이에 이의를 제기하는 젊은 세대에게 너희는 어리다, 혐오를 조장한다고 덮어씌우기까지 한다”고 비판하기도 했다. 민주노동당 권영국 후보는 불평등 해소와 부의 재분배를 사회통합에 가장 중요한 요소로 꼽았다. 권 후보는 최근 선종한 프란치스코 교황의 ‘불평등은 모든 사회악의 뿌리’라는 말을 인용해 “불평등은 차별을 낳고 차별은 배제로 이어졌다”고 했다. 이어 “불안정·무권리·저임금 노동자 1300만명의 권리보장으로 불평등 해소 전환점을 만들겠다”고 약속한 뒤 부의 재분배와 포괄적 차별금지법 제정 등도 약속했다. 권 후보는 또 “아직도 부정선거의 망령에서 벗어나지 못하는 윤석열 극우 내란세력과 진실을 망상으로 덮으려는 음모론, 이것부터 척결하는 게 사회통합의 시작”이라며 국민들을 향해 “정치판을 갈아엎어 달라”고 했다. 그는 “이번 대선에서 극우세력을 퇴출하고 진보정당 민주노동당과 중도보수 민주당이 경쟁하는 새로운 정치판으로 교체해달라”고 호소했다.

김용태 국민의힘 비상대책위원장은 23일 이준석 개혁신당 대선후보를 향해 "단일화 원칙에 합의해주시길 요청한다"고 했다. 김 위원장은 이날 페이스북을 통해 "보수가 이번 대선에서 승리한다는 것은 한국 정치에서 범죄자 이재명의 완전한 퇴출을 의미한다"며 이같이 밝혔다. 그는 "정권을 맡겨주신 국민의 기대에 부응하지 못한 국민의힘 역시 완전히 새롭게 태어나야 한다. 적대적 진영 대립의 정치를 종식하고 건강한 보수와 합리적 진보가 협치하는 완전히 새로운 정치를 국민 앞에 보여드리겠다"며 "이러한 공동의 목표를 위해 이준석 후보께서 단일화 원칙에 합의해 주시길 요청한다"고 말했다. 특히 "단일화의 방식은 아름다운 단일화로 함께 공동정부를 이끌어 가느냐, 정정당당한 단일화, 즉 100% 개방형 국민경선으로 통합후보를 선출하느냐 이 두 선택지밖에 없다"고 강조했다. 또 "이 후보께서 말씀하시는 동탄 모델은 동탄의 혁신적 성과로 인정한다. 대선 후 새로운 정치질서에서 성공적인 사례로 활용될 것"이라면서도 "그러나 지금 대한민국의 절체절명 순간에서 단일화는 압도적인 필승 전략이 될 것"이라고 전했다. 그러면서 "국민이 우려하는 최악의 경우를 막아내고 국민이 꿈꾸는 최선의 정치를 이루기 위해 개혁신당 이준석 후보께 압도적인 단일화를 통해 함께 승리의 길로 나아가주시길 요청드린다"고 덧붙였다. 국민의힘 측은 최근 이준석 후보를 향해 계속해서 단일화 결정을 촉구하고 있다. 이에 대해 이 후보는 "이번 대통령선거에서 끝까지 개혁신당 이준석의 이름으로 승리할 것"이라며 거부 의사를 표하고 있다.

‘친윤(친윤석열)과 한동훈, 그리고 이준석의 보수 정계 개편 주도권 싸움.’ 6∙3 조기대선 앞두고 벌어진 국민의힘 내분과 개혁신당과의 당 대 당 갈등은 대선 이후 보수 정계 개편 ‘키’를 쥐려는 세력 간 기싸움이란 게 정치권 안팎의 평가다. 이준석 후보의 지지율이 최근 10% 안팎을 기록한 것도 단일화 가능성을 더 낮추는 요인으로 평가된다. 대선 코앞에서 서로 물고 뜯고 폭로하는 이전투구의 이면에는 앞으로 진영 내 정계 개편이 불가피하다는 인식이 있고, 그 주도권 싸움을 진작부터 시작한 것이란 분석이 나온다. ◆이준석 “단일화는 없다” 개혁신당 이준석 대선후보는 22일 국민의힘 김문수 후보와의 단일화에 대해 “단일화 관련 질문은 이제 안 해도 된다”며 “단일화는 없다”고 밝혔다. 이어 “오늘부터 선거일까지 전화 연락이 어려울 것 같다”며 “정치공학적 단일화 이야기 등 불필요한 말씀을 주시는 분들이 많아 모든 전화에 수신 차단을 설정한 것이니 양해 부탁드린다”고 했다. 국민의힘 지도부는 이 후보를 향해 구애하고 있지만, 당 안팎에선 “이 후보는 두 자릿수 대선 득표율을 갖고 보수 정계 개편을 주도하려는 구상을 갖고 있을 것”이란 관측이 나온다. 이러한 분석에는 ‘대선 패배와 보수 위기, 정계 개편’을 수순으로 보는 판단이 깔려 있다. 현재 여론조사상 김 후보와 이 후보의 지지율을 합쳐도 더불어민주당 이재명 후보를 넘지 못하는 상황에서 후보직 상납은 이 후보에게 득보다 ‘실(失)’이 크다는 게 대체적인 평가다. 이미 간판이 휘청거리는 국민의힘이 아니라, 새 집 건축의 주도권을 쥐려면 대선 완주가 필수란 것이다. 박창환 정치평론가는 통화에서 “이 후보가 이번에 두 자릿수 득표율을 얻으면 차기 주자로서 기반이 닦이게 된다”며 “그러기 위해선 이번에 결과물이 있어야 한다”고 말했다. 이어 “후보 등록 비용과 현수막, 선거차량, 광고비 등 이미 많은 비용을 썼는데 단일화를 하게 되면 선관위의 비용 보전을 포기해야 한다”며 “비용 문제도 무시 못 한다”고 했다. ◆친윤 vs 신흥세력 결전 불가피 만약 보수 진영이 이번 대선에서 패배할 경우, 현 기득권인 친윤과, 한동훈 전 대표, 당 밖의 이준석 후보가 정계 개편의 3개 축이 될 것이란 전망이 나온다. 대선 전까지 미국 하와이에 머물기로 한 홍준표 전 대구시장도 ‘키 맨’ 중 한 명으로 거론된다. 민주당이 위헌정당해산 심판을 추진하지 않더라도 대통령 탄핵과 대선 패배에 내몰린 국민의힘은 자연스럽게 해체∙결합 수순을 밟을 수밖에 없다는 것이다. 이런 상황이 벌어질 경우 현 기득권과 신흥 세력의 일대 결전은 불가피해진다. 친윤이 다시 당권을 잡느냐, 아니면 완전히 새로운 세력으로 보수가 재편되느냐가 첫 과제로 꼽힌다. 그 과정에서 신흥 세력인 한 전 대표와 이 후보, 그리고 탈당하면서 당에 독설을 퍼부은 홍 전 시장이 각각 따로따로 손잡는 것도 상상 불가능한 시나리오는 아니란 관측이 나온다. 내년 6월3일 치러지는 지방선거 공천권을 행사하기 전에 승패가 날 것으로 보인다. 현재 갈등은 그 전초전으로도 풀이된다. 개혁신당 이동훈 선거대책위원회 공보단장이 지난 21일 국민의힘 친윤계가 “당권 줄 테니 단일화 하자”는 제안을 했다고 폭로하자, 한 전 대표는 이날 “친윤 구태를 청산해야 한다”며 맹폭했다. 그러자 이 후보는 “친한동훈계 일부가 (개혁신당의 폭로를) 자당 내에서의 친윤과의 당권 투쟁에 사용하려는 의도가 있어 보인다”며 “국민의힘은 다시 구제 불능”이라고 말했고, 국민의힘 신동욱 수석대변인은 “친윤계 의원들이 누군지도 잘 모르겠는데 당권을 어떻게 주느냐”고 했다. 박 평론가는 “결국 지금의 상황은 대선 패배를 당연시하면서 이후에 보수 정계 개편을 누가 주도할 것이냐를 놓고 갈등하는 걸로 보인다”며 “친윤이 정리되지 않으면 과거 민주당과 열린우리당이 공존했던 것처럼 보수가 갈라질 가능성도 배제할 수 없다”고 말했다.

개혁신당 이준석 대선 후보는 23일 "3당 합당을 하자는 주변의 이야기가 있을 때 주먹을 불끈 쥐고 '이의 있습니다' 외치던 노무현 대통령의 모습을 닮은 정치를 하고 싶다"고 말했다. 이 후보는 이날 고(故) 노무현 전 대통령 서거 16주기를 맞아 경남 김해 봉하마을 묘역을 참배한 뒤 기자들과 만나 이같이 밝혔다. 이 후보는 "정치를 하며 여러 갈림길에 서게 될 줄 잘 몰랐다"며 "그 갈림길에 설 때마다 항상 큰 덩어리에 의지하기보다는 외롭더라도 옳다고 생각하는 방향으로 가는 선택을 계속하는 자신을 보며 노 전 대통령의 외로움과 바른 정치에 대해 많이 고민하게 됐다"고 강조했다. 그러면서 "(노 전 대통령이) 3당 합당을 거부하고 작은 당에서 정치를 선택했을 때 그 마음을 저도 비슷한 길을 따라가 보니 너무 잘 알 것 같다"며 "항상 어려운 지역구에 도전하면서 본인이 뜻한 가치를 세우고자 하는 그 마음도 저도 비슷한 도전을 여러 번 해보다 보니 잘 이해할 것 같다"고 덧붙였다. 이 후보는 "2003년 미국 유학을 가게 될 때 노 전 대통령께서 내게 직접 장학 증서를 주며 '열심히 공부해 언젠가 나라를 위해 큰일을 하고 이바지해야 한다'고 하셨던 말씀이 기억난다"며 "22년 뒤 대통령 후보라는 자리에 서서 보니 참 그 말씀이 실천하기 어려운 말이었구나 생각하게 되고, 앞으로 잘 실천해 대한민국에 보탬이 되는 사람이 되겠다는 의지를 새기게 됐다"고 말했다. 이날 두 번째 사회 분야 TV 토론회 전략에 대해선 "노 전 대통령께서 하셨던 것처럼 여러 사회 갈등이나 문제, 바꿔야 할 것이 있으면 당당하게 계급장 떼고 토론하자, 누구든지 이야기하자는 태도로 임할 것"이라며 "항상 말로서 많은 사람들에게 감동을 주셨던 노 전 대통령처럼 정면 승부하는 정치 토론을 하겠다"고 밝혔다.

더불어민주당 이재명·국민의힘 김문수·개혁신당 이준석·민주노동당 권영국 대선 후보는 23일 두번째 TV 토론을 한다. 중앙선거관리위원회가 주관하는 이번 토론은 사회 분야를 주제로 오후 8시 서울 여의도 KBS 스튜디오에서 진행된다. 후보들은 먼저 '사회 갈등 극복과 통합 방안'을 주제로 토론한다. 후보별로 6분 30초씩 제한 시간이 부여되는 시간총량제 형식이다. 이후 '초고령 사회 대비 연금·의료 개혁', '기후 위기 대응 방안'을 주제로 공약 검증 토론을 한다. 이재명 후보는 대통령의 제1책무로 '사회통합'을 언급한 만큼, 보수와 진보, 영남과 호남을 아우르는 '통합형 지도자'로서 면모를 부각할 것으로 보인다. 김문수 후보는 자신의 청렴성과 이재명 후보의 '사법 리스크'를 비교하는 동시에 '기본사회' 구상 등 이재명 후보의 공약을 포퓰리즘이라고 비판할 것으로 전망된다. 이준석 후보는 남녀 '갈라치기' 정치를 하고 있다는 다른 후보들 공격을 방어하면서 이재명 후보의 '사법부 겁박' 논란을 공격할 것으로 예상된다. 권영국 후보는 '중대재해처벌법' 강화를 촉구하며 진보층 표심을 공략할 전망이다. 김문수·이준석 후보는 단일화 문제를 두고 설전을 벌일 가능성이 있다. 이재명·이준석 후보는 이날 고(故) 노무현 전 대통령 서거 16주기를 맞아 경남 김해 봉하마을을 방문한 뒤 토론회에 참석한다. 김문수 후보는 서울 중구 더플라자호텔에서 열리는 제3회 국가와 민족을 위한 조찬 기도회에 참석한 뒤 토론회를 준비한다. 후보들은 지난 18일 경제 분야를 주제로 첫 토론을 한 바 있다. 27일에는 정치 분야를 주제로 마지막 TV 토론을 한다.

보수 진영 최대 이슈로 떠오른 단일화를 둘러싸고 국민의힘 김문수 대선후보와 개혁신당 이준석 대선후보 측의 신경전이 격화되고 있다. 두 후보의 지지율이 동반 상승하며 ‘1강’ 더불어민주당 이재명 대선후보를 맹추격하는 가운데, 이준석 후보는 국민의힘 측 단일화 제안에 일관되게 선을 긋고 있다. 국민의힘 측이 이준석 후보에게 당권을 조건으로 단일화를 제안했다는 폭로에 친한(친한동훈)계가 공세에 가세하면서, 갈등은 계파 전면전으로 번지는 양상이다. 이준석 후보는 22일 서울 여의도 국회에서 기자들과 만나 “지난 며칠간 저에게 단일화 운운하면서 국민의힘이 가한 행위는 굉장히 모욕적이고 이번 선거를 비전의 선거가 아니라 난장판으로 만들려는 시도였다”며 “앞으로 국민의힘의 어떤 인사와도 단일화에 관해서 소통하지 않겠다”고 말했다. 이 후보는 “저는 핸드폰에서 문자메시지 하나 울릴 때마다 무한한 모욕감을 느낀다”며 “저한테 2022년도에 상스러운 욕으로 문자를 날리던 분들이 그 문자가 지워지지 않은 상태에서 2023년에는 저에게 자살 종용하던 분들이 2025년에는 저에게 읍소하고 있다. 그리고 며칠 지나니 저한테 협박하고 있다”고 덧붙였다. 높은 수위의 발언으로 국민의힘 측 단일화 제안을 일축하고 완주 의지를 재차 강조한 것이다. 이준석 후보는 이에 앞서 인천 미추홀구 인하대에서 기자들과 만난 자리에서도 “10%대 지지율이 나오기 시작했다”며 “추가 상승이 있을 것이라 예상한다”고 내다봤다. 또 이 후보는 국민의힘 측의 단일화 요구와 관련해 “실질적인 선거 준비가 지장 받고 있다는 생각에 휴대전화 통화를 다 차단해 놓은 상태”라고 언급했다. 최근 개혁신당은 국민의힘 친윤(친윤석열)계 인사들이 이준석 후보 측에 당권과 단일화 거래를 제안했다고 폭로한 바 있다. 개혁신당 이동훈 공보단장은 “이분(친윤계)들은 ‘당권을 줄 테니 단일화를 하자’, ‘들어와서 당을 먹으라’는 식의 말을 한다”며 “그 전제는 늘 같다. 대통령 후보는 김문수로 가자는 것”이라고 밝혔다. 이 단장은 “이분들은 한동훈이 대선 이후 국민의힘 당권을 쥘까 봐 노심초사한다”며 “차라리 이준석이 당권을 가져가는 게 낫다고 보는 것”이라고 주장했다. ‘당권 거래’ 주장에 대해 국민의힘과 김 후보 측은 즉각 부인했다. 김 후보는 이날 서울 용산구 대한의사협회에서 간담회를 마친 뒤 기자들과 만난 자리에서 “당권은 김용태 비상대책위원장에게 있고, 제가 대선 후보로서 당무우선권을 가지고 있다”며 “아마 다음 전당대회를 염두에 둔 것 같은데, 전당대회가 언제일지 전혀 모르지 않나”라고 말했다. 신동욱 수석대변인 또한 기자들과 만나 “당원들이 (당대표를) 뽑는데 당권을 어떻게 주느냐. 얘기 자체가 성립되지 않는다”고 반박했다. 한동훈 전 국민의힘 대표 등 친한계는 해당 의혹을 부각하며 친윤계를 대상으로 공세에 나선 상황이다. 한 전 대표는 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “친윤들은 사실이 아니라고 부인하는 입장도 안 낸다. 못 낸다”며 “친윤들이 자기들 살자고 우리 당을 통째로 팔아넘기겠다는 것을 당원들이, 지지자들이 그냥 두고 보실 것 같나”라고 직격했다. 한편 민주당 선거대책위원회 공명선거법률지원단은 이날 차기 국민의힘 당대표직을 미끼로 이준석 후보의 사퇴를 위해 뒷거래를 시도한 김 후보와 불상의 친윤계 인사를 공직선거법상 후보매수죄 혐의로 서울경찰청에 고발한다고 밝혔다. 민주당은 “김 후보와 친윤계 인사들은 ‘공사의 직’에 해당하는 국민의힘 당권, 즉 ‘당대표의 직 제공’을 매개로 이 후보에게 후보직 사퇴 거래를 진행하는 것으로 판단했다”면서 “실제 김 후보는 ‘이 후보는 우리 당대표를 하신 분’, ‘같이 하는 것이 맞지 않겠냐는 점에서 계속 노력하겠다’고 언급하며 단일화를 위한 노력을 대외적으로 공표한 바 있다”고 밝혔다. 공명선거법률지원단장을 맡은 박범계 의원은 “이번 단일화 거래는 후보 사퇴를 통한 단일화에 대한 직접적 대가로 당대표직을 제안하고 있다는 점에서 집권에 성공할 경우 정책 연합, 공동정부 구성을 합의하는 방식과 그 구조가 달라 후보자 매수죄에 해당한다”고 설명했다.

개혁신당 이준석 대선후보가 이틀 연속 수도권 소재 대학교를 방문했다. 이 후보는 22일 인천 인하대학교를 방문해 학생들과 식사하는 시간을 가졌다. 그는 “인천은 대한민국의 관문 도시로서 지역 인프라가 잘 활용되길 바란다”며 “송도 같은 경우에는 원래 기획되었던 대로 국제도시화해 아시아태평양 지역에 많은 기업의 헤드쿼터가 들어올 수 있는 그런 환경을 만들어야 한다”고 강조했다. 이 후보는 오후에는 서울 시내 한 호텔에서 주한미국상공회의소(AMCHAM·암참)와 간담회를 진행했다. 이 후보는 차관급 이상 고위직 공무원 연봉의 절반을 실질 국내총생산(GDP) 성장률에 연동해 성과에 따라 삭감 또는 증액하는 ‘미국식 성과 연동 보수제’ 도입도 공약했다. 고위 공직자 연봉을 변동없이 지급하는 고정급 50%, 연동 대상으로 설정한 성과급 50%로 구성하는 내용이다. 성과급은 실질 GDP 성장률에 따른 구간을 나눠 기준 연봉의 20% 삭감부터 최대 30% 증액까지 매년 3월 고위 공직자 보수연동심의위원회에서 결정한다. 한편, 이 후보는 정치브로커 명태균씨와의 연락과 관련한 기자 질문에 “(21일 오후 5시쯤 명씨가) 나한테 연락이 왔다”며 “길게 통화하지 않았다. 1분도 안 한 것 같다”고 말했다.

개혁신당 이준석 대선 후보는 22일 긴급 기자회견을 열고 “이번 대통령 선거에 저 이준석과 개혁신당은 끝까지 이준석, 그리고 개혁신당의 이름으로 반드시 승리할 것”이라고 밝혔다. 국민의힘에서 커지고 있는 김문수 후보와의 단일화 요구를 강하게 일축한 것이다. 이 후보는 이날 서울 여의도 국회 소통관에서 “국민 여러분이 받아보실 투표용지에는 기호 4번 개혁신당 이준석의 이름이 선명히 보일 것”이라며 이같이 말했다. 이 후보는 “최근 모든 여론조사 지표는 ‘이준석으로의 전략적 선택’이 이재명 후보를 넘어설 수 있는 유일한 승리의 방정식이라는 사실을 증명해 보여주고 있다”며 “곧 역전의 순간이 다가온다”고 주장했다. 이 후보는 “외부의 회유와 압력에도 우리가 흔들리지 않는 이유는 우리가 만들고 싶은 대한민국이 있기 때문”이라며 “우리가 꿈꾸는 대한민국은 나랏돈을 펑펑 써도 괜찮다는 무책임한 포퓰리스트의 세상이 아니다”고 말했다. 그는 “우리가 만들려는 세상은 합리와 효율, 그리고 책임이 중심이 되는 정부”라며 “옳은 것은 옳다, 틀린 것은 틀렸다 말할 수 있는 이성과 과학이 존중받는 세상”이라고 강조했다. 이 후보는 또 “윤석열을 몰아냈더니 푸른 점퍼로 갈아입은 또 다른 윤석열, 다시 빨간 옷을 차려입은 작은 윤석열이 등장하는 세상이 아니다”라며 “대한민국이 정치 기적을 이루었다고 세계만방에 자랑할 수 있는 압도적으로 새로운 대통령이 탄생하는 대한민국”이라고 했다. 이 후보는 “야합하는 길이 아니라 언제나 정면돌파를 선택했던 노무현 대통령처럼 이번에는 이준석으로 정면돌파를 시도해달라”며 “정권 교환이 아니라 진짜 정권교체, 원칙 위에 바로 선 합리적 중도 정치의 재건, 그리고 오로지 실력으로 국민을 설득하는 새로운 정부로써 보답하겠다”고 지지를 호소했다.

개혁신당 이준석 대선 후보는 22일 차관급 이상 고위직 공무원 연봉의 절반을 실질 국내총생산(GDP) 성장률에 연동해 성과에 따라 삭감 또는 증액하는 '미국식 성과 연동 보수제' 도입을 공약했다. 제도가 도입되면 고위공직자의 연봉은 고정급 50%, 성과급 50%로 각각 구성되며, 고정급은 변동 없이 지급하고 성과급만 연동 대상으로 설정된다. 성과급은 실질 GDP 성장률에 따른 구간을 나눠 기준 연봉의 20% 삭감부터 최대 30% 증액까지 매년 3월 '고위공직자 보수연동심의위원회'에서 결정한다. 공약은 정책 실패나 경기 침체기에도 자동으로 유지·인상되던 고위공직자의 보수체계를 전면 재설계하고, 성과에 따른 보상과 책임을 명확히 제도화하는 것이 목적이다. 미국도 고위공무원에 대한 '성과연동 보수제'를 운영하고 있고, 이를 통해 성과 중심의 책임 행정과 예산 집행의 효율성을 확보하고 있다고 개혁신당 선거대책본부는 설명했다. 선대본 관계자는 "고위공직자의 책임행정 구현, 국민 신뢰 회복, 장기적으로는 우수 인재의 공직 유입 기반 마련에도 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.