홍준표 전 대구시장이 25일 “이준석에 대한 투표는 사표가 아니라 미래에 대한 투자”라고 밝혔다. 홍 전 시장은 자신의 온라인 소통 플랫폼인 ‘청년의꿈’에서 한 지지자의 글에 이같이 댓글을 달았다. 미국 하와이에 체류 중인 홍 전 시장을 만나고 돌아온 국민의힘 특사단은 지난 19일 홍 전 시장이 김문수 후보를 지지하며 보수 대통합이 필요하다는 입장이라 밝혔지만, 정작 홍 전 시장은 이 후보의 ‘단일화 불가론’에 힘을 실어준 셈이다. 이 후보는 홍 전 시장이 자신에 대한 지지를 표명한 것이라며 완주 의지를 재차 밝혔다. 그는 페이스북에서 “하와이에서 온 메시지의 뜻은 명확하다”며 “대한민국의 젊은 세대가 더 이상 무시받지 않는 굳건한 정치세력을 구축하기 위해 좌고우면하지 않고 모두 투표장으로 나가 달라는 메시지”라고 밝혔다. 이 후보는 이날 2030세대가 많이 찾는 서울 종로구 서순라길과 송파구 석촌호수를 찾아 지지를 호소했다. 이 후보가 상대적으로 가파른 상승세를 보이고 있는 수도권, 청년층 표심을 집중 공략해 지지율을 더욱 끌어올리겠다는 전략으로 분석된다. 이 후보는 서순라길 유세에서 “동탄에 사는 젊은 세대가 대한민국의 미래를 걱정해서 뽑아 올린 것이 이준석”이라며 “이번 대통령 선거에서도 젊은 세대가 주축이 돼 우리는 빨간색과 파란색의 양자택일을 더 이상 강요받지 않겠다는 것을 보여줘야 한다”고 호소했다. 그는 국민의힘의 단일화 압박이 계속되는 데 대해선 “적어도 부정선거에 대해 의견이 비슷했던 세 후보 황교안, 김문수, 그리고 이재명 후보는 단일화해도 좋다”며 “그 외 나머지 단일화에는 전혀 관심이 없다”고 잘라 말했다.

개혁신당 공동선거대책위원장인 이주영 의원은 22일 국회 의원회관에서 가진 세계일보와 인터뷰에서 “이준석 대선후보의 득표율은 국민들의 변화에 대한 열망을 가늠할 수 있는 냉정한 지표”라며 “대한민국이 생존하려면 (거대 양당의) 대결 구도에서 벗어나 새로움을 선택해야 한다는 데 공감대가 형성되면 남은 기간 역전의 드라마를 쓸 수 있을 것”이라고 지지를 호소했다. 이 의원은 국민의힘 김문수 후보와의 단일화 가능성과 관련해 “이 후보에게 오점이 될 것”이라며 “그럴 일은 없다”고 잘라 말했다. 다음은 일문일답. ―이 후보 지지율이 두 자릿수를 기록했지만, 상승세는 완만한 것 같다. “선거가 응징과 분열, 대결의 구도로 치러지다 보니 그 사이를 파고들어 존재감을 보이는 데 약간의 어려움이 있는 것 같다. 이 후보 지지율이 5%, 7% 정도 나왔던 당시에 지금 지지한다는 건 이 후보에 대해 다 알고 결정한 것이기 때문에 이 지지율은 빠지지 않고 올라갈 일만 남았다는 얘기를 한 적이 있다. 그리고 며칠 안 되는 사이에 두 자릿수가 됐다는 건 (국민들이 후보 간) 비교를 하며 표심을 이준석으로 옮기는 상황이라고 본다. 선거에서의 하루는 천 년과 같다고 하는 만큼 충분히 역전 드라마를 쓸 수 있다고 생각한다.” ―‘역전 드라마’ 하면 이 후보가 당선된 지난해 경기 화성을(동탄) 총선이 떠오른다. “동탄 선거와 지금 대선은 3자 구도라는 점과 선두 주자가 대단히 오만하고 안일하다는 점에서 유사하다. 더불어민주당 이재명 후보는 본인 정책의 오류를 지적받아도 ‘너희가 몰라서 그래’라는 이야기를 너무 쉽게 한다. 크게 실수만 안 하면 정권을 잡을 것이라고 생각하는 모습이 토론회에서도 엿보인다. 국민들이 이를 모르지 않는다.” ―그런데 지지율에는 왜 반영이 안 될까. “지지율 상승 추이는 계단 같은 것이라고 생각한다. 초반의 (양당 중심) 구도가 와해되지 않았을 땐 이준석 후보 지지율이 비슷비슷하게 가겠지만, 한 번 깨지는 순간 급격하게 반등할 것이다. ‘내란을 종식해야 한다’ 또는 ‘이재명은 안 된다’는 분열의 구도는 양당이 이기기 쉬운 프레임이다. 마흔의 이 후보가 대통령이 됐다는 사실만으로도 해외에선 긴장할 것이다. 국민들이 이제는 양당의 주술에서 벗어나 위대한 선택을 해주시면 좋겠다.” ―이 후보의 높은 비호감도를 타개할 방안은. “타개한다기보다는 정면 승부할 것이다. 이준석이라는 인물이 갖는 상징성이 그렇기 때문이다. 이 후보는 지금보다 더 어린 30대의 나이에 기득권과 맞서 싸워 왔기 때문에 쓴소리와 직설적인 표현이 필요한 면이 있었다. 이러한 이미지가 단점이지만, 대한민국이 도약하고 번영하기 위해선 누군가는 ‘이 방향은 틀렸다’라고 이야기해야 한다. 이 후보의 직설적이고 도전적인 부분들은 대한민국이 세계와 싸워야 하는 이 속도전의 시대에선 장점이 될 것이라고 생각한다.” -국민의힘이 단일화론을 계속 언급한다. “이 후보에게 단일화는 헤어진 연인으로부터 걸려온 새벽 2시의 전화 같은 거다. 받는 순간 위험하다. 단일화하는 순간 지금까지 쌓아온 이 후보의 드라마에 오점이 생긴다. 탄핵의 강을 건넜던 이준석, 윤석열 전 대통령에게 목소리 높이다 국민의힘을 박차고 나와 동탄에 도전했던 이준석이 오직 승리를 위해 국민의힘에 다시 들어간다면, 저부터도 이준석의 스토리에 동의하지 못할 것 같다.”

25일 6·3 대선 투표용지 인쇄가 시작되면서 국민의힘 김문수 대선 후보와 개혁신당 이준석 대선 후보 간 단일화를 위한 ‘1차 시한’이 사실상 지나갔다. 최종 데드라인은 사전투표가 시작되는 오는 29일 전이다. 대선이 코앞으로 다가온 만큼, 이준석 후보를 향한 국민의힘의 단일화 압박과 회유가 더욱 거세질 것으로 보인다. 중앙선거관리위원회는 제21대 대선 본 선거일인 다음 달 3일 사용할 투표용지를 이날부터 인쇄한다. 선거용 투표용지에는 인쇄 전날까지 발생한 사퇴나 사망 등만 반영된다. 이날부터 후보자가 사퇴 또는 사망하거나 등록 무효가 되더라도 선거일에 사용할 투표용지에는 이를 표기할 수 없다. 정치권에서 이날을 김문수 후보와 이준석 후보의 단일화 1차 시한으로 여긴 것도 이 때문이다. 이후 단일화가 이뤄지면 투표 당일인 다음 달 3일 투표용지에는 ‘사퇴’ 표기 없이 투표소에 안내문만 부착된다. 다만, 사전투표가 시작되는 29일 전에 단일화가 성사되면 즉석에서 인쇄되는 사전투표 용지에는 ‘사퇴’가 표기된다. 국민의힘은 사전투표 전 단일화를 성사시키겠다는 일념이다. 김문수 후보는 이날 오후 충남 공주 유세 직후 기자들과 만나 “여러 각도에서 (이준석 후보와)만나는 계획을 추진하고 있지만, 언제까지 한다는 것은 말씀드릴 수 있는 형편이 아니다”라며 “원래 우리는 한뿌리였기 때문에 노력을 계속해 나가겠다”고 밝혔다. 반면, 이준석 후보는 연일 강경한 반응을 보이며 단일화 가능성에 선을 긋고 있다. 이 후보는 23일 진행된 제2차 대선 후보 TV 토론에서 김 후보와의 단일화 가능성에 대해 “단 한 번의 예외 없이 관심 없다고 이야기하고 있다”고 일축했다. 그는 전날 서울 동작구 노량진에서 ‘오는 29일 사전투표 시작 전 단일화 가능성’을 묻는 기자 질문에는 “(국민의힘이)당권 투쟁이나 정치공학적 단일화를 이야기하면서 분위기를 흐리는 데만 일조하고 있다”며 “이재명 후보의 무능을 입증하는 데 주력하고 메시지를 집중해야 한다”고 강조했다. 이준석 후보의 완강한 입장에도 불구하고 당 안팎에선 단일화 불씨가 완전히 꺼진 건 아니라고 보는 시각이 적지 않다. 국민의힘은 김문수 후보와 이준석 후보의 단일화로 이재명 후보를 꺾을 수 있다는 분석이 힘을 얻을 경우 논의가 탄력을 받을 것으로 기대하고 있다. 국민의힘 안철수 공동선거대책위원장 겸 김문수 후보 직속 정치고문은 언론 인터뷰에서 “이준석 개혁신당 후보와의 보수 단일화 마지노선은 사전투표 전날인 28일로 본다”며 “아직 시간도 있고 가능성도 있다”고 전망했다. 지난 20대 대선에서 국민의당 대선 후보였던 안 위원장은 사전투표 전날인 2022년 3월 3일 당시 국민의힘 윤석열 대선 후보와 극적으로 단일화를 했고, 결국 윤석열 후보가 대통령에 당선됐다. 더불어민주당 이재명 대선 후보 지지 선언을 한 개혁신당 허은아 전 대표도 이준석 후보와 김문수 후보가 사전투표 직전에 단일화를 이룰 것이라고 분석했다. 허 전 대표는 23일 유튜브 채널 ‘김어준의 겸손은 힘들다’에서 “지금까지 이준석 대표를 봐 왔는데 진짜로 하기 싫으면 무반응”이라며 “저런 기자회견을 하는 것은 기사화되는 방법이고 효과가 커서이며, 둘째는 (단일화를)안 할 생각이 아니라서”라고 전했다. 그러나 김문수 후보와 이준석 후보 양측의 지지율이 탄력을 받지 못한다면 단일화의 동력이 상대적으로 약화될 수 있다. 또 이준석 후보 입장에서는 단일화보다 완주의 명분을 챙기는 쪽을 택할 가능성이 크다는 분석도 나온다. 김철현 경일대 특임교수는 YTN 뉴스와이드에서 “국민의힘에서 (이준석 후보에게)당권을 줄 수도 있다, 또 40대 국무총리론 이런 얘기도 했는데 이준석 후보 입장에서 볼 땐 30대에 집권여당의 대표를 지냈고 이준석이라는 브랜드를 갖고 창당해서 지난 총선 때 본인 포함 3명의 국회의원을 만들었다”며 “다음에 국민의힘 당권을 주겠다고 하면 받아들일 수 없을 것”이라고 예견했다. 오는 27일 사전투표를 앞두고 3차 TV 토론이 열리는 데다 28일부터 여론조사 공표가 금지되는 만큼, 단일화를 둘러싼 ‘창과 방패의 싸움’은 더욱 치열해질 전망이다.

개혁신당 이준석 대선 후보는 25일 과다 의료이용 기준을 강화해 건강보험재정 지출을 절감하는 내용의 본인부담차등제 확대 시행을 공약했다. 불필요한 과잉 의료서비스 이용을 방지하고 건강보험 고갈을 완화해 지속 가능한 건강보험재정을 확보하겠다는 취지다. 공약은 현행 본인부담률 90% 적용 대상을 외래진료 연간 365회 초과 이용자에서 120회 초과 이용자로 강화한다. 지난해 기준 외래진료를 연간 120회 이상 받은 환자 수는 약 35만2천명이고 여기에 투입된 건보재정이 약 3조936억원인데, 이같이 기준을 강화하면 절감 효과를 크게 얻을 수 있다는 게 이 후보측 설명이다. 다만 아동·임산부·장애인·희귀난치성질환자·중증질환자 등 보건복지부 장관이 불가피한 사유로 인정한 경우는 차등 적용에서 제외한다. 외국인 건강보험 가입자의 부양자 인정 기준을 6개월에서 2년으로 강화해 외국인 단기 가입자의 '의료쇼핑'을 막겠다고도 공약했다. 선거대책본부 관계자는 "대한민국 미래세대에 안정적인 의료서비스를 제공하기 위해서는 과잉 의료를 제한해야 한다"며 "건강보험의 재정건전성을 회복해 지속적인 의료서비스와 중증 환자에 대한 보장성을 강화하겠다"고 말했다.

홍준표 전 대구시장은 25일 “이준석에 대한 투표는 사표(死票)가 아니라 미래에 대한 투자”라고 말했다. 홍 전 시장은 이날 자신의 온라인 소통채널 ‘청년의 꿈’에서 개혁신당 이준석 후보와 국민의힘 김문수 대선 후보의 단일화를 촉구하는 나경원 의원의 페이스북 메시지를 비판하는 글에 이 같은 댓글을 남겼다. 더불어민주당 이재명 대선후보와 김 후보의 지지율 격차가 좁혀지며 개혁신당 이 후보를 향한 단일화 압박이 커진 상황에서 홍 전 시장이 이 후보를 공개 지지하며 힘을 실어주는 행보를 보인 것이다. 나 의원은 전날 페이스북에 “범죄자 ‘독재총통’ 이재명 저지를 위한 단일화를 해야 한다”며 “최선이 아니라면 최악은 피해야 하는 것이 아닙니까”라고 적었다. 나 의원은 이어 “이준석 후보께서 정치를 하는 이유도 결국 위대한 자유대한민국과 국민을 지키기 위한 것이라고 믿는다”며 재차 단일화를 촉구했다. 이러한 글에 대한 반응으로 홍 전 시장이 이 후보 지지를 밝힌 것은 범보수 진영 단일화를 촉구하는 국민의힘과 당내 친윤석열계와 선을 긋고 나선 것으로 해석된다. 앞서 국민의힘 특사단은 미국 하와이를 찾아 홍 전 대구시장의 선거대책위원회 합류를 설득했으나 끝내 불발된 바 있다. 6·3 조기대선 투표용지 인쇄가 시작되는 이날 이 후보와 개혁신당 측은 ‘완주 의지’를 다지고 있다. 개혁신당 김철근 사무총장은 이날 페이스북에서 “홍 전 시장님 응원에 힘입어 반드시 승리하겠다”며 “1등이 가능한 이준석 후보에 대한 전략적 선택이 빨라지고 있다고 믿는다”고 적었다. 다만 정치권에선 단일화 최종 데드라인은 사전투표가 시작되는 29일 전으로 보고 있다. 사전투표 전 두 후보간의 단일화가 성사될 경우, 사전투표 용지에는 ‘사퇴’가 표기되기 때문이다. 사전투표는 5월29∼30일 이틀간 오전 6시부터 오후 6시까지 전국 어디서든 가능하다. 6월3일 본투표 당일에 제공되는 투표용지에는 ‘사퇴’가 표기되지 않고, 투표소 안내문만 공지된다.

사회분야 의제들을 주제로 23일 열린 대선 2차 TV토론회에서는 원자력발전이 중요한 화두가 됐다. 국민의힘 김문수 대선후보와 개혁신당 이준석 대선후보는 더불어민주당 이재명 대선후보를 상대로 “한국 원전을 불신하는 건가”라며 협공을 폈고 이재명 후보는 “한국 원전을 불신한다고 한 적 없다”며 원전의 일반적 위험성을 얘기한 것뿐이라고 반박했다. 이날 서울 영등포구 여의도 KBS 스튜디오에서 열린 중앙선거방송토론위원회 주관 제21대 대통령선거 2차 후보자 토론회에서 이준석 후보는 이재명 후보를 겨냥해 “지난 토론회에서 김 후보에게 원전 관련 질문을 하며 후쿠시마·체르노빌 (원전 사고) 얘기를 하면서 한국 원전의 안전성에 대해 확신을 가지지 못하는 모습을 보였다. 한국의 대통령이 되겠다는 분이 한국 원전에 대해 불신을 가진 극단적인 상황”이라고 비판했다. 이준석 후보는 중국 원전을 언급하면서 “중국 동쪽 지역에 원전이 많이 몰려 있어서 사고가 나면 한국에 직격탄인데, 위험성을 어떻게 평가하나”라고 물었다. 이에 이재명 후보는 “저는 한국 원전을 불신한다고 한 적 없다”며 “안전성의 우려가 있고 안전 관리 비용이 엄청 많이 든다는 말씀을 드린 것”이라고 답했다. 이어 그는 “사고는 잘 안 나겠지만, 50년에 한 번이든 100년에 한 번이든 사고가 나면 엄청난 피해가 발생할 수 있다”며 “중국 동해안에 원전이 많다고 해서 우리나라에 원전이 많아도 괜찮다고 하면 안 된다”고 강조했다. 그러자 이준석 후보는 “중국 원전 안전 관리 특별 대책이 있나. 한국 원전이 사고가 날 수 있기 때문에 안전하지 않다는 취지로 들린다”고 재차 물었고 이재명 후보는 “왜곡하지 않으면 좋겠다. 원전의 일반적인 위험성을 말하는 것”이라고 잘라 말했다. 이준석 후보는 이날 토론에서 이재명 후보와 관련된 ‘친중(親中)’ 논란을 부각하려는 듯 여러 차례 이재명 후보를 상대로 중국을 언급하며 질의를 했다. 이준석 후보가 풍력발전·태양광 등 재생에너지와 관련해서도 중국을 거론하며 이재명 후보에게 말하자 이재명 후보는 “제가 무슨 말만 하면 친중이라고 하는데 중국과 무슨 관계가 있나”라고 반박했다. 그러면서 “젊은 분이 생각은 매우 올드하다”, “국제적인 것 같은데 매우 편협하다”고 강하게 쏘아붙였다. 원전과 관련해 김문수 후보도 이날 “원전에 대해 이재명 후보가 긍정적으로, 적극적으로 검토해야 한다”며 “자꾸 재생에너지 이야기를 하는데 태양광의 셀이 주로 중국제인 부분은 어떻게 하고, 그 부작용은 또 어떻게 하느냐 하는 많은 문제가 있다”고 지적했다. 김 후보는 “문재인정부는 기후위기 대응을 한다면서 ‘탈원전’ 정책을 강행했고 그 결과 원전 생태계가 완전히 무너지고 원전 발전을 가스 발전으로 대체하면서 수십조 원의 피해가 발생했다”며 “(당선된다면) 원전을 중심에 두고 조력과 풍력 같은 재생에너지도 병행하겠다”고 했다.

23일 열린 제21대 대선 2차 TV토론 이후 더불어민주당 이재명 후보와 민주노동당 권영국 후보는 “아쉬움이 남는 토론”이었다고 평했다. 국민의힘 김문수 후보와 개혁신당 이준석 후보는 토론 후에도 민주당 이재명 후보를 조준해 공세를 이어갔다. 이날 중앙선거관리위원회 주관으로 서울 여의도 KBS 스튜디오에서 열린 사회분야 TV 토론을 마친 뒤 이재명 후보는 기자들과 만나 “토론이 진행될수록 국가의 미래 비전에 대해 이야기하기보다 점점 비방이나 근거 없는 헐뜯기가 많아진 것 같아서 참 아쉽다”는 소감을 밝혔다. 이재명 후보는 ‘다른 후보의 토론 태도에 대해 평가해달라’는 질문에도 “대한민국의 토론문화가 아직 많이 미숙하다는 생각이 들었다”며 “토론에서는 상대방 이야기를 존중하고 왜곡하지 말아야 하는데 그런 점들이 여전히 아쉬웠다”고 강조했다. 국민의힘 김문수 후보는 “지난 (경제 분야) 토론 때보단 사회 문제라서 폭이 넓어 자유로웠다”는 소감을 밝혔다. 김 후보는 이날 토론에서 이재명 후보에 대한 공세 수위를 높였다는 평가에 대해 “(이 후보에게) 많은 문제가 있다고 본다”고 답했다. 김 후보는 오늘 토론에 함께 참여한 이준석 후보와의 단일화 가능성에 대한 질문에는 “정치는 알다시피 어제 안 되는 게 오늘 되고 매우 유동성이 크고 다이나믹한 것”이라고 답했다. 이준석 후보는 이재명 후보를 향한 맹공을 이어갔다. 이준석 후보는 “이재명 후보는 오늘도 거짓말을 했다”며 “부정선거 의혹을 제기한 게 국정원 댓글 사태 때문이라고 했는데, 투·개표 문제를 주장한 게 확인됐다”고 반박했다. 이어 “본인이 공약한 간병비 예산 마련 방안에도 얘기를 빙빙 돌리고 도망 다녔다”며 “이렇게 무책임한 정치는 사라져야 한다”고 직격했다. 이준석 후보는 김 후보와의 단일화 문제도 재차 선 긋기에 나섰다. 그는 “국민의힘 관계자가 무슨 말을 했는지 알지도 못하고 관심 갖지도 않겠다”며 단일화 가능성을 일축했다. 권 후보는 “많이 아쉬움이 남는다”며 “기후위기와 사회통합이 우리 삶에 어떻게 영향을 미치는지에 대해 관심 밖 이야기처럼 이야기하는 후보들이 대부분이었다”는 감상을 남겼다. 권 후보는 “정치가 정말 해야 되는 것이 무엇인지를 나머지 토론에서 제대로 이야기하겠다”며 “권력을 추구하고, 상대방을 악마화하는 것이 정치가 아니라 우리 사회에서 가장 어렵고 소외된 분들, 존재하지만 존재하지 않는 것처럼 취급되는 분들을 위한 정치가 돼야 한다는 목소리를 열심히 내겠다”는 포부도 밝혔다.

제21대 대선후보 사회분야 TV 토론회에서는 국민의힘 김문수 대선후보와 개혁신당 이준석 대선후보의 단일화 가능성도 도마 위에 올랐다. 더불어민주당 이재명 대선후보는 이준석 후보를 향해 “결국 내란 세력인 국민의힘 김 후보와 단일화할 거라고 예상한다”고 말했고, 민주노동당 권영국 대선후보도 이준석 후보에게 “단일화를 염두에 둔 것 아니냐”며 공세를 펼쳤다. 23일 중앙선거관리위원회 주관으로 열린 대선후보 2차 토론에서 이재명 후보는 이준석 후보를 향해 “단일화 논란이 많은데, 저는 내란 극복이 이번 선거의 가장 중요한 과제라 생각한다”며 “이준석 후보께선 내란세력·극우 세력에 대한 입장이 어떤지 궁금하다”고 운을 띄웠다. 이재명 후보는 이어 “(국민의힘으로부터) 당권을 주겠다든지, 총리를 맡기겠다는 제안이 있던 것으로 보이는데 내란세력 후보와 단일화할 건지 궁금해서 물어본다”고 말했다. 이에 이준석 후보는 “국민의힘 이야기에 대해 단 한 번의 예외 없이 ‘단일화에 관심 없다’고 얘기하고 있다”고 반박했다. 그는 이어 “이런 중요한 정책을 물어봐야 하는 자리에 자기 궁금증 해소하러 나오신 것”이라며 “이재명 후보가 굉장히 편협한 시각을 갖고 있다는 확신을 국민에게 줄 것”이라고 되받아쳤다. 이재명 후보는 이날 토론에서 지난해 12·3 비상계엄 당시 이준석 후보가 내란세력과 동조했던 것 아니냐는 의혹도 제기했다. 이재명 후보는 비상계엄 당시 이준석 후보가 국회 담장 밖에 서서 담을 넘어 들어갈 것을 권유하는 참모에게 면박을 주는 모습이 카메라에 담긴 것 등을 언급하며 “왜 계엄해제 요구안 의결에 참여하지 않았나. 결국 싸우는 척하면서 실제로는 계엄해제에 반대한 게 아니냐”라고 질의했다. 이준석 후보는 “(계엄 당시) 저는 민주당 의원들과 계속 소통하며 ‘지금 국회 본회의장에 몇 명이 들어갔냐’라고 택시를 타고 국회로 이동하는 와중에도 계속 물었다”고 반박했다. 민주노동당 권 후보도 이준석 후보의 단일화 가능성을 꺼내 들었다. 이 후보 측 공약집에 기후공약이 없는 것이 원전을 내세우는 국민의힘과의 단일화 가능성을 염두에 뒀기 때문이 아니냐는 의혹을 제기한 것이다. 권 후보는 “공약 어디에도 기후공약이 보이지 않는다”면서 “청년을 대표한다면서 미래세대가 관심 갖는 기후공약을 단 하나도 제시 안 했다”고 말했다. 이 후보가 “당 차원에서 RE100, CF100과 같은 국제적 기준은 잘 따라가겠다는 입장을 밝힌 바 있다”고 반박하자 권 후보는 단일화를 염두에 두고 공약에서 제외한 것이 아니냐고 물었다. 이 후보는 “기후공약이 없으면 단일화하는 건가”라고 반박했다. 그러자 권 후보는 이준석 후보를 향해 “별칭 하나를 드리겠다. ‘기후 없는 이준석’ 어떤가”라고 덧붙였다.

23일 열린 21대 대선후보 2차 사회분야 TV토론에서는 부정선거 의혹·동덕여대 사태·간병비 보장 공약 등을 두고 후보 간 열띤 공방이 오갔다. 이날 중앙선거관리위원회 주관으로 서울 여의도 KBS 스튜디오에서 열린 TV토론에서 ‘부정선거 의혹’을 가장 먼저 꺼내 든 이는 민주노동당 권영국 후보였다. 권 후보는 국민의힘 김문수 대선후보를 향해 “윤석열씨가 제기하는 부정선거 의혹에 대해 정당하다고 생각하냐”고 직격했다. 김 후보는 “제가 지금 답할 문제가 아니고, 윤 전 대통령이 부정선거 의혹을 제기하는 것은 그분이 한 것이고 저는 한 번도 그런 문제를 제기한 적이 없다”며 선을 그었다. 권 후보는 “그런데 부정선거 의혹에 대해 선거관리위원회가 해명할 노력을 계속해야 한다고 발언하며 사실상 윤씨를 편들고 있다”며 “제가 보기엔 김 후보도 윤씨처럼 음모론자 같아 보인다”고 맹공했다. 개혁신당 이준석 대선후보도 ‘부정선거 공방’에 참전했다. 이준석 후보는 “윤석열이라는 음모론자, 망상하는 사람의 위험성은 우리 국민들이 익히 아셨을 것”이라고 운을 띄운 뒤 “정치적으로 사망한 것이나 마찬가지인 윤 전 대통령을 얘기하기에 앞서 (더불어민주당) 이재명 후보의 생각이 궁금하다”고 조준했다. 이준석 후보는 “지난 2012년 대선에서도 김어준 등을 중심으로 부정선거를 주장했고, 이재명 후보도 이에 동조한 바가 있다”고 지적했다. 이재명 후보는 “제가 말했던 부정선거는 국정원이 댓글 조작을 통해 국민 여론을 조작했단 측면에서 부정선거라고 한 것이고, 투·개표를 조작했다는 차원의 윤 전 대통령이나 김 후보가 관심 갖는 그런 부정선거는 아니다”라고 설명했다. ◆‘동덕여대 사태’ 꺼내 든 이준석…권영국 “질문이 잘못됐다“ 이준석 후보는 이날 토론 주제인 ‘사회 갈등 극복’과 관련해 동덕여대 사태를 꺼내 들었다. 동덕여대 학생들은 지난해 11월 학교 측의 일방적인 남녀공학 전환 추진에 반발해 본관을 점거하고 시위를 벌였고, 학교 측의 재산 피해가 발생했다. 이준석 후보는 “민주당은 (동덕여대 사태에서) 매번 등장해 그런 행위(시위)를 한 분들에 대해 적극적인 옹호를 해왔다. (민주당이) 동덕여대를 다그쳐서 결국 학교 측에서 압박을 이기지 못하고 학생들에 대한 손해배상, 형사 고발 조치를 풀어줬다”며 “동덕여대 폭력 사태에 대해서는 사회 질서를 유지하기 위한 최소한의 원칙을 가져가야 한다고 보는데 민주당이 개입해서 정치적 권력으로 책임을 면해줌에 따라 이런 일들이 재발하지 않겠냐”고 따졌다. 이 후보는 “학생들 아니냐. 남성이든 여성이든 학생은 학교의 당사자이고, 학교는 교육기관”이라며 “형사고발을 통해 법정에서 일반인들처럼 치고받고 하는 게 바람직하지 않다. 그건 조정하는 게 바람직하다고 생각하고, 그 과정에서 위압적이라거나 권력을 남용하면 안 되겠지만 그건 확인된 것이 아니니 그렇게 말해선 안 된다”고 반박했다. 권 후보는 “질문이 잘못됐다”고 맹비난했다. 권 후보는 “동덕여대 학생들의 시위가 왜 발생했는지 그것을 먼저 물어야 한다”며 “이준석 후보는 결과에 따른 갈등 상황만 이야기한다. 과연 그게 문제를 풀 수 있는 길이고, 사회 통합이라고 생각하냐”고 따져 물었다. 권 후보는 이후 자신의 주도권 토론에서 이준석 후보에게 “남녀 갈라치기, 장애인 혐오, 차별금지법 반대 등을 가지고 분열을 자꾸 부추긴다”며 “주로 ‘이대남’(20대 남성)의 이야기를 하는 것 같다”고 지적했고, 이준석 후보는 “상대를 비난할 때 느낀 점으로 ‘너는 이런 사람이야’ 라고 단정 짓는 건 예전에 민주노동당에서 정의당을 보고 빨갱이냐고 한 것과 동일한 이야기”라고 맞받아쳤다. ◆이재명 ‘간병비 보장성 강화’ 공약 현실성 공방도 이재명 후보의 간병비 보장성 강화 정책을 두고도 이준석 후보가 ‘퍼주기 공약’이라고 지적하며 양측 공방이 지속됐다. 이준석 후보는 “간병비 보장성을 높이려면 연간 15조원 정도가 필요할 텐데, 지금 추계에 따르면 2033년 건강보험 재정이 30조원 적자가 난다는 이야기가 나온다”며 이재명 후보에게 구체적인 재원 마련 방안을 요구했다. 이재명 후보는 “제가 언제 15조원을 하겠다고 했냐”며 “저는 일부를 절감해서 가능한 범위 내에서 하겠다고 말씀드렸다. 15조원을 어떻게 마련하겠냐고 말 하면 안 되는 것”이라고 날 선 반응을 보였다. 이준석 후보는 재차 “이미 (건보 재정이) 적자 상태이기 때문에 건보료를 그에 걸맞게 많이 올려야 하는 상황이 오지 않겠느냐는 질문”이라고 물었고, 이재명 후보는 “그럼 본인이 생각하는 대안은 뭔지 한번 말해보라”고 답했다. 이준석 후보는 “결국 제 질문에 답은 안 하고 건보료 인상을 인정하지 않고 훈계하듯 말하며 끝냈다”며 “이재명 후보가 재원 마련 대책은 하나도 없이 이런 것들을 계속 열거한다는 인상을 줄 수 있다”고 평가했다. 이재명 후보는 이날 토론 후 기자들과 만나서도 ‘건보료 인상 필요성’에 대한 질문이 나오자 “지금 현재 우리 경제 상황이 너무 어렵다”며 “지금 상태에선 지출을 절감하는, 구조조정에 집중하더라도 국민 부담을 높이는 인상은 단기간 내에 검토하기 어려울 것 같다”고 선을 그었다.

23일 열린 6·3 대선 2차 토론회에서 국민의힘 김문수 후보에게는 윤석열 전 대통령·극우세력과의 단절에 관한 질문이 이어졌다. 더불어민주당 이재명 대선후보와 민주노동당 권영국 대선후보는 잇달아 김 후보에게 윤 전 대통령 및 부정선거론자들과의 관계설정을 어떻게 할 것인지 물었고 개혁신당 이준석 대선후보도 부정선거 담론의 위험성을 언급하며 윤 전 대통령에 대해 “이미 정치적으로 사망한 것과 마찬가지”라고 말했다. 이날 중앙선거관리위원회 주관으로 서울 여의도 KBS 스튜디오에서 열린 대선후보 2차 TV토론에서 이재명 후보는 김 후보로부터 “가정도 제대로 (통합하지) 못하는데 어떻게 나라를 통합할 수 있겠나”라는 질문을 받고서 “지금 우리 사회의 통합을 방해하고 있는 가장 큰 요소는 우리 사회 공동체의 가장 최고 규범이라고 할 수 있는 헌정질서를 파괴한 내란사태”라고 맞받아쳤다. 이 후보는 “헌법을 무시하고 국민의 인권을 말살하고 장기집권 군정을 하려고 했던 시도에 대해 우리가 명확하게 진상을 규명하고 책임을 묻지 않으면 이런 일이 계속될 것”이라며 “아마 김 후보가 소속한 국민의힘 또는 김 후보도 탄핵에 대체로 반대하는, 또 윤석열 내란수괴를 비호하는 그런 입장을 갖고 있는 것 같다”고 주장했다. 이어 “내란수괴 윤 전 대통령에 대해 계속 비호하는 입장을 가지고 있는데 단절할 생각 혹시 없나”라며 “전광훈 목사와 같은 극우세력과 단절할 생각은 없는지도 묻고 싶다”고 했다. 이에 김 후보는 “거꾸로 묻겠다”며 민주당이 정당해산을 당한 통합진보당의 후예 진보당과 연대하는 게 오히려 문제라는 취지로 반박했다. 김 후보는 “민주당이 통합진보당의 후예인 진보당과 연대해 국회 의석을 내줬지 않나”라며 “국민의힘이 어떤 세력과 어떻게 (연대)했다는 건지 그 부분에 대해서는 (민주당이) 자기 자신을 먼저 돌아봐야 한다”고 했다. 김 후보의 이 같은 답변에 이 후보는 “말을 피한 걸 보면 (윤 전 대통령 및 극우세력과) 단절할 의사가 전혀 없어 보인다”라며 “(김 후보가) 지금까지 한 발언들을 보면 여전히 내란세력·극우세력을 비호하는, 전광훈 목사가 감옥에 갔을 때 눈물을 흘린 그런 관계를 여전히 청산하지 못하시는 것 같아 매우 안타깝다”고 했다. 권영국 후보도 김 후보에게 부정선거론에 대한 생각을 물었다. 권 후보는 “(김 후보는) 윤 전 대통령이 제기하는 부정선거 의혹을 정당하다고 말하고 있는 건가”라며 “‘부정선거 의혹을 제기하면 선관위에서 해명할 노력을 계속해야 된다’ 이렇게 발언하면서 사실상 윤 전 대통령을 편들고 있는 것”이라고 꼬집었다. 이에 김 후보는 “그건 제가 답할 문제도 아니고 윤 전 대통령이 부정선거 의혹을 제기하는 건 그분이 한 것이지 제가 한 것도 아니다”라며 “저는 한 번도 그런(부정선거) 의혹을 제기한 적이 없다”고 선을 그었다. 권 후보는 또 “지난 5년간 150건의 부정선거 소송에서 선관위가 전부 승소했다”며 “그런데 왜 자꾸만 선관위에 해명을 요구하는지를 이해할 수 없다”고 말했다. 이어 “제가 보기에는 김 후보도 윤 전 대통령처럼 음모론자 같아 보인다. 근거 없는 문제 제기를 가지고 계속 국민을 분열시키는 윤 전 대통령을 옹호하고 비호하는 사람이 어떻게 사회 통합을 말할 자격이 있겠나”라면서 “저는 자격이 없다고 생각한다”고 덧붙였다. 이준석 후보는 “윤석열이라는 음모론자, 망상을 하는 사람에 대한 위험함은 국민이 익히 알았을 것”이라며 “그분이 여러 가지 망상을 했지만 특히 부정선거 담론은 매우 위험했고 그것을 규명하겠다는 미명 하에 계엄이라는 아주 큰 잘못을 했다”고 말했다. 다만 이준석 후보는 이재명 후보 역시 과거 부정선거론을 공유한 바 있다는 주장을 제기했다. 이준석 후보는 “이미 정치적으로 사망한 것이나 마찬가지인 윤 전 대통령에 대해 얘기하기에 앞서 이재명 후보의 생각을 궁금해할 필요가 있다”며 “지난 2012년 대선 이후에도 부정선거를 주장하는 사람들이 있었다. 이재명 후보도 이것에 동조해 부정선거에 관한 내용을 공유한 바 있다”고 말했다. 그러면서 이재명 후보에게 “이것에 대해 아직까지 입장을 같게 가져가는 건가”라고 물었다. 이와 관련해 이재명 후보는 “제가 말씀드렸던 부정선거는 국정원이 댓글조작을 통해 국민 여론을 조작했기 때문에 그 측면에서 부정선거라고 한 거지 투·개표를 조작했다 이런 차원은 아니었다”고 해명했다.