미국 노벨상 수상자 82명이 민주당 대선후보 카멀라 해리스 부통령을 지지했다고 뉴욕타임스(NYT)가 24일(현지시간) 보도했다. 노벨상 수상자들은 공화당 대선후보인 트럼프 전 대통령이 당선되면 과학, 기술 및 기후 변화 대응 분야 발전이 저해될 것이라고 우려했다. 매체에 따르면 물리학, 화학, 의학, 경제학 분야 노벨상 수상자들은 이날 공동 서한에서 “이번 대선은 과학과 미국의 미래를 위해 역사상 가장 중요한 대통령 선거가 될 것”이라며 “우리는 해리스 후보를 강력히 지지한다”고 밝혔다. 노벨상 수상자들은 서한에서 “미국 역사상 그 어느 때보다 공공 정책 수립에 있어 과학의 가치를 인정해야 하는 지도자의 필요성이 커졌다”며 “지난 2세기 동안 생활 수준과 기대 수명이 엄청나게 증가한 것은 대부분 과학과 기술 발전의 결과”라고 설명했다. 이어 “카멀라 해리스는 이러한 사실을 인식하고 있으며, 이러한 분야에서 미국의 리더십을 유지하려면 연방 정부, 독립 대학, 국제 협력의 예산 지원이 필요하다는 것을 잘 알고 있다”면서 “해리스는 또한 이민자들이 과학 발전에 있어 항상 중요한 역할을 해왔다는 점을 잘 알고 있다”고 설명했다. 이어 “도널드 트럼프가 대통령 선거에서 승리하면 이러한 분야와 다른 분야에서 미국의 미래 리더십을 약화할 뿐만 아니라 생활 수준의 발전을 위태롭게 하고 과학과 기술의 발전을 늦추며 기후 변화에 대한 대응을 방해할 것”이라고 밝혔다. 매체에 따르면 서한의 초안은 2001년 노벨 경제학상 수상자인 조지프 스티글리츠 컬럼비아대 교수가 작성했다. 스티글리츠 교수는 트럼프 전 대통령 재임 당시 과학 지원 예산을 대폭 삭감하고, 반과학적인 태도를 보였다고 주장했다. NYT는 트럼프 전 대통령이 재임 기간 동안 질병통제예방센터, 국립과학재단, 환경보호청 등 연방 보건 및 과학 기관에 심각한 예산 손실을 초래할 수 있는 예산안을 제안했다고 설명했다. 트럼프 전 대통령은 선거 유세 과정에서 교육부 폐쇄를 제안했다고도 덧붙였다. 스티글리츠 교수는 공동 서한에 대해 “사람들에게 경종이 되길 바란다”며 “이번 선거 결과가 트럼프의 과학기술 정책 때문에 정말 큰 영향을 미칠 것”이라고 강조했다. 서한에는 올해 노벨 경제학상 공동수상자인 다론 아제모을루·사이먼 존슨 매사추세츠공대(MIT) 교수, 화학상 수상자인 데이비드 베이커 워싱턴대 교수, 물리학상 수상자인 존 홉필드 프린스턴대 교수, 생리의학상 수상자인 게리 루브쿤 하버드대 의대 교수가 이름을 올렸다. 지난해 경제학상 수상자인 클라우디아 골딘 하버드대 교수 등도 이름을 올렸다.

11월 미국 대선이 가까워오면서 후보들의 서로를 향한 비난 수위가 높아지고 있다. 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령은 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 ‘파시스트’라고 주장했다. 트럼프 전 대통령은 해리스 부통령을 향해 ‘미치광이‘, ‘거짓말쟁이‘ 등의 막말을 연일 퍼붓고 있다. 해리스 부통령은 23일(현지시간) 핵심 경합주인 펜실베이니아 체스터타운십에서 CNN방송 주최로 부동층 유권자들이 참석해 열린 타운홀 행사에 출연해 ‘트럼프가 파시스트라고 생각하느냐’는 진행자의 물음에 “그렇다”고 답했다. 앞서 해리스 부통령은 이날 워싱턴 관저에서 가진 긴급 기자회견에서 트럼프 1기에서 백악관 비서실장을 지낸 존 켈리 전 실장의 전날 뉴욕타임스(NYT) 인터뷰를 언급하고, “켈리의 말을 인용하면 트럼프는 파시스트의 일반적 정의에 확실히 해당하는 사람”이라고 주장하기도 했다. 전날 공개된 인터뷰에서 켈리 전 실장은 트럼프 전 대통령이 “히틀러도 좋은 일을 했다”고 말했다며 그의 역사 인식이 부족하다고 비판한 바 있다. 이날은 애초 CNN이 민주, 공화 양당 대통령 후보에게 TV토론을 하자고 제안한 날이었지만, 트럼프 전 대통령이 이를 거부함에 따라 해리스 부통령의 타운홀 행사로 진행됐다. CNN은 형평을 맞추려 트럼프 전 대통령에게도 따로 하는 타운홀 출연을 제안했지만 트럼프 전 대통령은 이것도 거부했다. 대신 트럼프 전 대통령은 이날 조지아 둘루스에서 보수 논객 찰리 커크와 함께 유세했다. 트럼프 전 대통령 역시 연일 해리스 부통령에 대한 네거티브 공세를 펴고 있다. 트럼프 전 대통령은 이날 유세에서 해리스 부통령의 영상을 틀며 ”조 바이든과 하나도 다를 것이 없는 사람”, “거짓말쟁이”라고 비판했고, 전날 노스캐롤라이나 유세에서는 “급진 좌파 미치광이”라고 주장했다. 한편 미 법무부는 최근 보수층의 유권자 등록을 장려하기 위해 등록유권자에게 매일 추첨을 통해 100만달러(약 13억5000만원)를 주겠다고 한 일론 머스크 테슬라 최고경영자에게 연방법 위반 가능성을 경고했다고 CNN 등이 전했다.

워런 버핏(93) 버크셔해서웨이 회장이 23일(현지시간) 자신을 사칭해 투자상품을 추천하거나 특정 정치 후보를 지지하는 내용의 사회관계망서비스(SNS) 게시물에 우려를 표했다. 버크셔해서웨이는 이날 홈페이지에 공개한 성명에서 “SNS 사용 증가에 따라 버핏 회장이 투자상품을 추천하거나 정치 후보를 옹호·지지한다는 거짓 주장들이 있다”라며 “버핏 회장은 현재는 물론 앞으로도 투자상품을 추천하거나 정치 후보를 옹호·지지하는 행위를 하지 않을 것”이라고 강조했다. 미 CNBC방송은 이같은 성명은 인스타그램에서 버핏 회장의 이미지를 도용한 가짜 정치적 지지 선언이 나돌고 있는 사실을 발견한 것이 계기가 됐다고 전했다. 버핏 회장은 CNBC에 “나는 인스타그램 접속 방법도 모른다”며 “내 이미지나 목소리가 나오더라도 절대로 내가 아니라는 사실을 사람들에게 알리고 싶다”라고 밝혔다. 버핏 회장의 이 같은 입장은 내달 초 대선을 앞두고 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령과 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 팽팽한 접전을 펼치고 있는 가운데 나왔다. 대통령 선거일이 다가오면서 경제·금융계의 거물급 인사들이 어느 후보를 지지하는지에도 관심이 쏠리는 상황이다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 이번 대선 선거전에서 트럼프 후보를 지지하는 활동을 적극적으로 펼치고 있다. 반면 정치 기부에 거리를 둬 왔던 빌 게이츠 마이크로소프트 창업자는 해리스 부통령을 지지하는 민주당 슈퍼팩(Super PAC·특별정치활동위원회)에 거액을 후원했다고 미 뉴욕타임스(NYT)가 전날 보도했다. 또 NYT는 전날 ‘월가의 황제’로 불리는 제이미 다이먼 JP모건체이스 회장이 공개석상에서는 미 대선 지지 후보를 밝히지 않았지만, 사적으로는 해리스 부통령을 지지하고 있음을 명확히 했다고 익명을 원한 3명의 동료를 인용해 보도했다.

11월 치러지는 미국 대선에서는 4년 전과 달리 공화당 지지자들이 우편 투표 등 사전투표에 적극 나서고 있는 것으로 나타났다. 도널드 트럼프 전 대통령과 공화당도 ‘불공정하다’며 사전투표를 결사 반대했던 2020년 대선과 달리 오히려 사전투표를 장려하고 있어 전체 판세에 미칠 영향에 관심이 쏠린다. 뉴욕타임스(NYT)는 22일(현지시간) 대선을 약 2주 남긴 상황에서 이미 1700만명이 넘는 유권자가 우편이나 투표소 방문을 통해 사전투표했다고 보도했다. 특히 펜실베이니아, 조지아, 위스콘신, 미시간, 애리조나, 노스캐롤라이나, 네바다 등 7개 경합주에서 모두 사전투표가 진행되고 있다. 2020년 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)을 계기로 급증한 사전투표는 이번 대선에서는 더욱 증가하고 있다. 경합주 노스캐롤라이나에서는 허리케인 헐린 피해에서 회복하지 못했는데도 사전투표 첫날인 지난 17일 35만3000명 이상이 투표했다. 공화당 텃밭인 루이지애나에서도 지난 18일 사전투표 참여자가 17만7000명에 육박했다. 핵심 승부처인 조지아주는 지난 15일 사전투표를 개시한 이래 거의 매일 새로운 기록을 세우면서 이미 150만명 이상이 표를 던졌다. NYT는 “코로나19 팬데믹이 투표 습관을 영원히 바꿨으며, 사전투표가 미국 민주주의 절차의 영구적인 특징이 됐다는 분명한 징후”라고 평가했다. 특기할 점은 이번 대선에서는 트럼프 전 지지자들도 사전투표에 적극적이며, 공화당 역시 사전투표를 장려하고 있다는 점이다. 지난 대선에서는 민주당의 사전투표 비율이 높았고, 2020년 대선 패배를 인정하지 않는 트럼프 전 대통령은 우편 투표를 비판했었다. 하지만 사전투표를 통해 적극 지지층의 표를 미리 확보한 뒤 남은 선거 기간에는 평소 투표를 자주 하지 않는 부동층의 투표를 독려한 민주당의 전략이 주효하자 공화당과 트럼프 전 대통령 역시 사전투표를 적극 권장하고 있다. 이런 추세가 카멀라 해리스 부통령과 트럼프 전 대통령 중 누구에게 더 유리할지는 불확실하다. 공화당의 사전투표 증가가 공화당 지지자의 전반적인 투표 참여 증가를 의미하는지, 팬데믹 우려가 사라진 민주당 지지자가 다시 투표소 투표로 돌아가는 것을 의미하는지 알 수 없다고 NYT는 설명했다. 월스트리트저널(WSJ)은 아직 판단하기는 이르다면서도 공화당이 민주당이 2020년에 누린 우위를 상쇄했다는 점에서 트럼프 캠프가 반기고 있다고 보도했다. 미국 대선이 2주 앞으로 다가오면서 라틴계 유권자들의 표심이 어디로 향할지도 주목받고 있다. 2020년 대선에선 민주당을 더 지지했던 라틴계 유권자들에게서 표 이탈 조짐이 감지되고 있어서다. 특히 라틴계 남성 유권자가 경합주의 승패를 좌우하는 유권자 그룹이 될 수 있다는 분석도 나온다. 해리스 부통령은 22일 NBC방송과의 인터뷰에서 트럼프 전 대통령이 대선 개표가 완료되기 전에 승리를 선언할 가능성이 있으며 이에 대비하고 있다는 취지로 언급했다. 그는 “(트럼프 전 대통령이 개표 완료 전 승리 선언할) 가능성을 염두에 두고 있느냐”는 질문에 “물론이다”라고 답했다. 해리스 부통령은 “우리는 자원과 전문지식은 물론 그 문제에 대한 집중력도 갖고 있다”고 밝혔다. 한편 NYT는 이날 소식통을 인용해 마이크로소프트(MS) 창업가 빌 게이츠가 해리스 부통령을 지원하는 민주당 슈퍼팩(Super PAC·특별정치활동위원회) 중 하나인 ‘퓨처 포워드’에 약 5000만달러(약 690억원)를 지원했다고 보도했다. 이는 과거 정치 기부와는 거리를 둬 왔던 그의 방침에 상당한 변화를 보여주는 것이라고 설명했다.

러시아와 이란 등 미국에 적대적인 국가들이 미국 대선이 끝난 뒤 선거 결과에 대한 의혹을 키우고 사회·정치 불안을 조장하려고 할 것이라고 미국 정보당국이 판단했다. 미국 정보기관을 총괄하는 국가정보국장실(ODNI)은 22일(현지시간) 공개한 보고서에서 “외국의 적들은 불확실성을 키우고 선거 절차의 정당성을 약화하기 위해 투표가 끝난 뒤 정보작전을 수행할 게 거의 확실하다”고 밝혔다. 미국 정보당국은 중국, 이란, 러시아 등 미국 대선에 영향을 미치려는 외국 세력이 선거일(11월5일) 이후부터 새 대통령 취임일(2025년 1월20일)까지 최소한 정보작전을 전개할 것으로 평가했다. 정보당국은 외국 세력이 사회 불안을 부추기고 선거 기반 시설을 와해하기 위해 국지적인 사이버 작전을 수행하는 방안을 고려할 수도 있다고 밝혔다. 일부 외국 세력이 표 집계와 결과 인증, 선거인단 절차 완료, 취임식 등 각 단계에서 관련 절차를 “방해 또는 지연”하는 활동을 수행할 수 있다고 밝혔다. 다만 투표나 공식 개표에 영향을 미치는 작전은 수행하기가 더 어렵고 미국의 보복을 불러올 위험이 크기 때문에 그 가능성이 크지 않다고 분석했다. 정보당국은 중국, 이란, 러시아가 2021년 1월 6일 미국 의회 폭동 이후 미국 내 불화를 증폭하려고 시도한 전례가 있으며 지금은 과거 대선 때보다 투표 마감 후 기회를 노릴 준비가 더 잘 됐을 것이라고 평가했다. 특히 이란과 러시아가 폭력 시위를 조장하고 물리적 폭력에 대한 위협을 키우기 위한 전술을 고려할 수 있다고 봤다. 게다가 도널드 트럼프 전 대통령과 다른 전직 당국자들을 암살하려는 이란의 시도가 대선 결과와 상관없이 대선 이후에도 계속될 것으로 예상했다. 뉴욕타임스(NYT)와 워싱턴포스트(WP)에 따르면 미국 정보당국은 러시아가 트럼프 전 대통령의 재선 노력을 지원하려고 하고 있으며, 카멀라 해리스 부통령이 당선될 경우 더 공격적인 정보작전을 할 것이라고 결론 내렸다. 또 이날 브리핑에서 민주당 부통령 후보인 팀 월즈 주지사를 겨냥한 가짜 온라인 콘텐츠를 러시아가 만들었다고 밝히기도 했다. 최근 온라인에는 자신을 월즈 부통령의 고등학교 제자로 소개한 남자가 당시 교사였던 월즈 주지사한테 학대당했다고 주장하는 영상이 확산했는데 이는 가짜로 확인된 바 있다. 정보당국은 이란이 해리스 부통령 당선을 선호한다고 보고 있다. 중국의 경우 대선 결과에 대해 특정한 입장을 취하지 않고 있으며, 주(州)와 지방자치단체 선거에서 중국의 입장에 더 우호적인 후보를 당선시키는 데 노력을 집중하고 있다.

내달 5일 실시되는 미국 대통령선거가 22일(현지시간)로 2주일 앞으로 다가온 가운데 전국 단위에서 민주당 대통령 후보인 카멀라 해리스 부통령이 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령을 오차범위 내에서 앞선다는 여론조사 결과가 또 나왔다. 로이터 통신과 여론조사 전문기관 입소스가 지난 15일부터 21일까지 미국 전역에서 성인 4129명(등록 유권자 3481명)을 대상으로 조사해 이날 발표한 결과(오차범위 ±2% 포인트)에 따르면 해리스 부통령은 46%의 지지율을 기록, 43%의 지지를 받은 트럼프 전 대통령에 3% 포인트 앞섰다. 이는 앞서 두 기관이 지난주 발표한 여론조사와 비슷한 흐름이다. 당시 여론조사에서는 해리스 부통령 45%, 트럼프 전 대통령 42%의 지지를 각각 받았다. 선거 전문가들은 이번 여론조사 결과 해리스 부통령이 전국 단위에서 트럼프 전 대통령을 앞서고는 있지만 오차범위 이내이기 때문에 승부를 예측하기는 어렵다고 분석했다. 이번 여론조사에서 투표 의향 유권자들은 이민문제와 경제, 민주주의 위협 등을 핵심쟁점으로 꼽았으며 트럼프 전 대통령은 이민문제(46% vs 35%)와 경제(46% vs 38%)에서, 해리스 부통령은 민주주의 위협 이슈(42% vs 35%)에서 각각 우위를 보였다.

트럼프발 강(强)달러가 돌아왔다. 원·달러 환율이 80여일 만에 장중 1380원선을 뚫어 연고점인 1400원을 목전에 두고 있다. 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 재선 가능성이 높아진 데다 중동 정세 불안 및 북한군의 러시아 파병 등 지정학적 리스크가 달러 강세 요인으로 작용했다. 외국인투자자도 이날 코스피 시장에서 3000억원 가까운 순매도를 보여 환율 상승을 지지했다. 22일 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 1379.1원으로 개장한 뒤 곧바로 1380원을 터치했다. 장중 1380원선에서 등락을 거듭하다가 전일보다 4.9원 상승한 1380.1원에 주간 거래를 마쳤다. 주간 거래 종가 기준으로 7월30일(1385.3원) 이후 최고치다. 지난달 19일 미국 연방준비제도(Fed·연준)가 빅컷(기준금리 0.5%포인트 인하)을 단행한 뒤 원·달러 환율은 9월27일 1310.1원까지 떨어졌었다. 최근 들어 트럼프 공화당 대선 후보의 당선 가능성에 무게가 실리면서 미국 국고채 금리가 크게 오르는 등 ‘트럼프 트레이드’ 장세가 본격화할 조짐을 보인다. 트럼프 후보가 재선에 성공하면 재정적자가 확대되고 관세정책의 불확실성이 커진다는 우려에 미 10년물 국채 금리는 21일(현지시간) 4.194%로 급등했다. 지난 7월 하순 이후 최고치다. 유로화·엔화 등 6개 주요 통화 대비 달러 가치를 보여주는 달러인덱스도 이날 장중 104.0을 넘어 지난 8월 초 이후 최고 수준을 기록했다. 여기에 미 연준 인사들이 잇따라 기준금리를 점진적으로 인하하겠다는 매파적 발언을 내놓으면서 달러 강세에 힘을 실었다. 원·달러 환율이 연고점인 1400원을 재돌파할 가능성도 제기된다. 앞서 4월16일 이란과 이스라엘의 무력 충돌로 장중 1400원을 터치한 바 있다. 이민혁 KB국민은행 연구원은 “트럼프 후보가 당선되고 상·하원 모두 공화당이 가져가는 레드 스위프(Red sweep)가 되면 원·달러 환율이 일시적으로 1400원을 돌파할 가능성이 있다”면서 “장기적으로는 트럼프의 당선보다 공화당의 상·하원 장악이 환율에 더 큰 영향을 미칠 것”이라고 말했다. 임혜윤 한화투자증권 연구원은 “금리 인하 사이클에도 정책을 활용한 양호한 성장과 달러화 표시 자산에 대한 수요가 달러화 가치를 지지하고 있다”며 “미국이 약달러 정책을 적극 펼치지 않는 이상 내년 원·달러 환율도 1270원 아래로 내려가기 어려울 것”이라고 예상했다. 문제는 원화 약세다. 위험자산으로 분류되는 원화는 글로벌 이벤트의 영향을 크게 받는데, 최근 중동을 둘러싼 불확실성과 북한군의 파병 및 북한의 군사분계선 폭파 등이 원화 약세 요인으로 작용하고 있다. 여기에 24일 한국은행이 발표하는 3분기 경제성장률(속보치)이 앞서 내놓은 전망치인 0.5%(전 분기 대비)에 못 미칠 것이라는 우려도 나온다. 이 연구원은 “시장에선 3분기 성장률이 0.2∼0.3%에 그칠 가능성이 높다고 본다”며 “그럴 경우 기준금리 인하 가능성이 제기돼 원화 약세 요인이 될 것”이라고 내다봤다. 코스피는 이날 1.31% 하락한 2570.70으로 장을 마쳤다. 트럼프 트레이드에 따른 달러 강세 등에 외국인과 기관이 각각 2953억원, 3075억원어치를 순매도하며 하루 만에 다시 2500선으로 내려앉았다. 외국인이 지난 2일부터 이날까지 코스피 시장에서 2조4874억원을 순매도했다. 코스닥은 2.84% 하락한 738.34를 기록했다. 역시 외국인과 기관이 각각 1568억원, 1415억원 순매도했다. 원·달러 환율 상승은 수출기업에는 유리하지만, 원화 가치 하락을 우려한 외국인투자자의 자금 이탈로도 이어질 수 있다. 반도체 약세 흐름과 중동발 지정학적 리스크 등도 이날 약세장에 영향을 미쳤다.

11월 미국 대선이 2주 남은 가운데 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 승리할 것으로 보는 예측 결과가 잇따르고 있다. 영국 시사주간지 이코노미스트는 21일(현지시간) 자체 미국 대선 결과 예측 모델에서 트럼프 전 대통령은 전체 538명의 선거인단 중 276명의 선거인단을 확보하는 것으로 나타났다고 밝혔다. 미국 컬럼비아대와 함께 개발한 이코노미스트의 선거 예측 모델은 각 주 단위의 여론조사에 해당 지역의 경제 통계와 과거 선거 결과, 인구 특성 등 외부 요인을 추가해 집계하는 방식이다. 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령은 262명의 선거인단을 확보하는 데 그칠 것으로 예측됐다. 이 결과에 따르면 트럼프 전 대통령의 당선 확률은 54%, 해리스 부통령의 당선 확률은 45%로 나타났다. 이코노미스트의 해당 예측 모델에서 트럼프 전 대통령의 당선 확률이 해리스 부통령보다 높게 나타난 것은 지난 8월 초 이후 2개월 만이다. 19일 기준 이코노미스트의 전국여론조사에선 해리스 부통령(49%)이 트럼프 전 대통령(47%)보다 2%포인트 앞서있지만, 이 모델에 따르면 초박빙 구도가 이어지는 7개 경합주에서 트럼프 전 대통령의 승리 확률이 상대적으로 높았다. 최대 경합주로 꼽히는 펜실베이니아에서도 트럼프 전 대통령이 승리할 확률이 58%로 분석됐다. 전날 나온 더힐·디시전데스크HQ(DDHQ) 예측 결과에서도 트럼프 전 대통령이 이번 선거에서 승리할 가능성은 52%로 42%인 해리스 부통령을 앞섰다. 해당 조사에서 지난 8월 말에는 해리스 부통령의 승리 가능성이 54~56%였고 트럼프 전 대통령은 44~46%였는데 2개월 만에 뒤집힌 것이다. 이 결과를 보도한 의회전문매체 더힐은 7개 경합주 중 펜실베이니아에서만 여전히 여론조사 평균에서 해리스 부통령이 앞선다면서도 7개 경합주 모두 박빙인 데다 여론조사 역시 오차 범위 내 근소한 차이만을 보이고 있는 만큼 예단은 어렵다고 전했다. 해리스 부통령이 7월 말 등판하고 9월 TV토론까지 꾸준한 상승세를 지켜왔지만 최근 트럼프 전 대통령이 이를 따라잡거나 오히려 추월하는 듯한 추세를 놓고는 여러 분석이 나온다. 지지층이 결집했다는 분석과 함께 트럼프 전 대통령이 조 바이든 대통령과 경쟁할 때부터 꾸준히 앞서 있었으나 해리스 부통령이 등판하고 상승세를 타면서 실제 표심이 가려졌다는 분석도 제기된다. 막판 지지율에서 고전하는 가운데 해리스 부통령은 이날 리즈 체니 전 공화당 하원의원과 함께 러스트벨트(오대호 연안 쇠락한 공업지대) 경합주 3곳(펜실베이니아, 미시간, 위스콘신)에서 릴레이 선거운동을 펼치며 공화당 내 반트럼프 세력과 무당파 유권자 등 부동층을 집중적으로 공략했다. 중도층 확장 전략으로, 남은 2주간 해리스 부통령이 부동층을 결집하려 하는 것을 보여준다. 반면 남은 선거 기간 동안 트럼프 전 대통령은 지지층을 결집하는 전략을 쓸 전망이다. 트럼프 전 대통령은 이날 남부 경합주이자 자신이 다소 앞서가고 있는 노스캐롤라이나를 찾아 불법 이주민에 연방정부 예산이 사용되면서 허리케인 피해 지원이 충분히 되지 않고 있다는 주장을 재차 펼쳤다. 이 주장과 관련해 미국 언론들은 근거가 없다고 지적하고 있으나 트럼프 전 대통령의 지지자들은 호응을 보내고 있다.

미국 대선이 보름 앞으로 다가온 가운데 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령에게 승리할 확률이 과반을 기록했다는 관측이 나왔다. 이 분석에서 트럼프 전 대통령이 해리스 부통령을 제친 것은 8월 말 이후 처음이다. 20일(현지시간) 발표된 정치전문매체 더힐·디시전데스크HQ(DDHQ) 예측 결과 트럼프 전 대통령이 이번 선거에서 승리할 가능성은 52%로 42%인 해리스 부통령을 앞섰다. 지난 8월 말에는 해리스 부통령의 승리 가능성이 54~56%였고 트럼프 전 대통령은 44~46%였다. 지난 17일에는 정확히 양측 모두 50%의 승률을 기록했었다. 더힐은 “변화는 해리스 부통령에게 약간 기울었던 경합주 위스콘신과 미시간에서 트럼프 전 대통령의 여론조사 평균이 개선된 것과 맥을 같이한다”며 “트럼프 전 대통령은 이미 애리조나, 조지아, 노스캐롤라이나에서 근소한 우위를 갖고 있었다”고 설명했다. 더힐에 따르면 7개 경합주 중 펜실베이니아에서만 여전히 여론조사 평균에서 해리스 부통령이 앞서고 있다. 더힐은 다만 7개 경합주 모두 박빙이며, 여론조사 역시 오차 범위 내 근소한 차이만을 보이고 있는 만큼 어느 한쪽의 승리를 예단하기는 어렵다고 덧붙였다. 워싱턴포스트(WP)가 이날 발표한 자체 평균 결과에서 해리스 부통령은 펜실베이니아(2%포인트)와 위스콘신(2%포인트), 미시간(2%포인트), 네바다(1%포인트 이내) 등 4개 주에서 트럼프 전 대통령에 앞섰다. 트럼프 전 대통령은 조지아(2%포인트), 애리조나(2%포인트), 노스캐롤라이나(1%포인트 미만)에서 앞섰다. 모두 오차범위 내여서 통계적으로는 큰 의미가 없다는 지적이다. 초박빙 판세 속 트럼프 전 대통령은 이날 핵심 경합주인 펜실베이니아 필라델피아 근교 벅스카운티 피스터빌트레버스의 맥도날드 매장에서 감자튀김을 만들고 직접 주문을 받았다. 맥도날드 매장을 찾는 서민층 중 자신을 지지하는 노동자 계급이 많다는 점을 의식한 행보로 보인다. 트럼프 전 대통령은 해리스 부통령이 젊은 시절 맥도날드 아르바이트를 했다고 말한 것을 거짓이라고 주장하고 있다. 해리스 부통령은 이날 또 다른 경합주인 조지아 스톤크레스트의 흑인교회를 찾아 예배에 참석하며 자신의 주된 지지층인 흑인들의 표심에 재차 호소했다. 해리스 부통령은 이날 60세 생일을 맞았는데, CNN은 해리스 캠프가 트럼프 전 대통령이 해리스 부통령보다 18살 더 많다며 그의 고령 문제를 쟁점화하고 있다고 전했다.

11월 미국 대선에 공화당 후보로 나선 트럼프 전 대통령과 ‘앙숙’으로 꼽히는 재닛 옐런 미국 재무부 장관이 그의 ‘보편 관세’ 공약에 대해 맹공을 퍼부었다. 옐런 장관은 17일(현지시간) 뉴욕에서 미국외교협회(CFR)가 진행하는 대담에 참석하기 앞서 배포한 연설문에서 “우방이나 경쟁국 모두에 높은 관세를 부과하거나 가장 가까운 동맹국조차 거래 파트너로 보고 미국을 (세계로부터) 분리해야 한다는 주장은 크게 잘못된 것”이라면서 “(구체적인) 타깃이 없는 광범위한 관세는 미국 가정의 물가를 올리고 미국 기업의 경쟁력을 약화시킬 것”이라고 비판했다. 그는 이어 “만약 미국이 혼자서 한다면 우리는 러시아의 우크라이나 침공에 대한 반대와 같이 미국의 경제 및 안보적 이익을 증진시킬 수 있을 것이라는 기대조차 할 수 없을 것”이라면서 “공급망 붕괴, 기후 변화 및 글로벌 펜데믹 대비, 중국의 과잉생산 등 우리가 오늘날 직면한 문제 역시 우리가 과거에 하던 방식 그대로 할 수 없다는 것을 의미한다”고 밝혔다. 옐런 장관은 또 중국 문제와 관련, “중국과의 무역과 투자는 미국 회사 및 노동자에게 상당한 이익을 줄 수 있으며 반드시 유지돼야 한다”면서 “그러나 우리는 공평한 경쟁의 장에 기반한 건강한 경제적 관계를 유지해야 한다”고 말했다. 이어 “중국의 시장 접근 장벽과 불공정 무역 관행은 현재 미국 기업과 근로자는 물론 중국에서 사업을 하려고 하는 다른 외국 기업에도 어려움을 주고 있다”면서 “중국의 정책이 핵심 산업에서의 과잉 생산으로 이어지면서 미국 기업 등의 생존 가능성을 위협하고 공급망이 과잉 집중되는 리스크를 키우고 있는데 이는 글로벌 경제회복력을 약화시킨다”고 지적했다. 그는 바이든 정부가 중국산 전기차에 대한 관세를 상향하는 등 통상법 301조에 따른 대(對)중국 조치를 취한 것에 대해서는 “전략적이고 목표를 특정한 조치”라고 평가한 뒤 “유럽연합(EU)과 신흥 시장 국가들도 (유사한 조치를) 취했거나 검토 중이다. 이처럼 국제적 공감대가 커지고 있다는 것은 중국이 관행을 바꿔야 한다는 의미”라고 강조했다. 앞서 트럼프 전 대통령은 모든 수입품에 대한 보편적 관세 최대 20%, 중국산 수입품에 대한 60% 관세, 멕시코 생산 중국 자동차에 100~200% 관세 등을 부과하겠다는 공약을 발표했다. 이에 대해 민주당 대통령 후보인 카멀라 해리스 부통령은 보편 관세가 결과적으로 소비자들에게 전가되기 때문에 사실상의 ‘국가 소비세’라면서 트럼프 전 대통령의 보편 관세 공약 등에 대해 비판하고 있다. 여기에 바이든 행정부의 핵심 경제관료인 옐런 재무장관도 트럼프 전 대통령의 공약을 전면비판하고 나선 것이다. 옐런 장관은 트럼프 전 대통령과 ‘앙숙’ 관계로 유명하다. 트럼프 전 대통령 집권 기간동안 미 연방준비제도(Fed·연준) 의장을 지내며 금융정책에서 수없이 대립한 영향이다. 연준 의장 임기를 마친 옐런 장관이 연임을 원했음에도 트럼프 전 대통령이 제롬 파월 현 의장을 지명하기도 했다. 연준 의장이 4년 단임으로 임기를 마친 것은 1970년대 ‘최악의 의장’이라는 혹평 속에 17개월 만에 사퇴한 윌리엄 밀러 이후로 40여 년 만에 처음이었다. 이에 옐런 장관이 연중 의장 퇴임 뒤 인터뷰를 통해 “연준 의장으로 재지명을 받지 못해 실망스러웠다”고 속내를 털어놓기도 했다. 이런 악연 속 옐런 장관은 최근 대선 국면에서 국채발행권 등을 동원해 민주당 후보인 해리스 부통령을 측면지원하고 있는 것 아니냐는 의혹까지 받았다. 다만, 옐런 장관은 이날 연설문을 통해서도 이런 의혹을 정면 부인했다. 그는 미국 경제 상황과 관련, “미국의 국내총생산(GDP) 성장은 견고하며 실업률은 사상 최저치 수준이고 인플레이션은 상당하게 감소했다”면서 “우리는 미국가정을 위해 물가를 낮추려 할 수 있는 모든 일을 하고 있으며, 불평등을 감소하는 동시에 생산 능력을 확대하는 이른바 ‘현대 공급 측면의 경제학’이라는 전략을 추구하고 있다”고 밝혔다.